黄忠尚
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第一只猫头鹰在满是沼泽的森林里诞生的时候，附近所有的飞行生物都在欢呼雀跃，它们将数百年积攒的潜艇遗骸全部拆解提炼，打造出了当地第一枚银币，即使这枚银币在后来传播到了大洋彼岸，也未能消除人类的兵革互兴。红色的河水当中没有仁慈，它们煽动着翅膀停靠在树枝上，无法理解人类为何如此愤怒。
起初，我还无法控制好自己的情绪，不像猫头鹰那般拥有一双不会流泪的眼睛。鱼缸侧壁的青苔被我擦拭的一干二净，生怕它脚底打滑从而跌落大海，甚至就连漆黑的地窖里也有我的脚印。一切都是徒劳无功，它自然而然地带着那股气味悄然离去，就像从没有出现过一样。
我忘记了它的名字，只记得那只猫头鹰或许跟某位酒馆外的诗人想法一致，只有通过那场殊死决斗，我的嗅觉才能得以恢复。屋顶的脚印暴露了它的最后去向，这是我在安装太阳能板的时候猛然发现的。数年以来，尽管有暴雨寒霜的侵扰，这块痕迹仍完好无损的保存了下来。房子底下的连接轴被盲鼠咬得伤痕累累，这根被猫头鹰自诩为“二十一世纪最伟大的发明”就此成了根废弃的铁棍。这是它智慧的结晶，通过数百年的知识积累才得以实现的发明，其未来影响力不亚于隔壁邻居提出的“天海理论”，他认为与天空接壤的地方就是大海，天的尽头就是海洋，这一理论自那杯咖啡下肚后就得到了猫头鹰的大力支持。目下因为我的疏忽，一个革命性的发明被我成功断送，当然，人类也不会因此而停下脚步。至于那柄尚未开刃的宝剑，我几乎天天都要擦拭，剑柄上的宝石近日蠢蠢欲动，就像是摩托车的尾气筒里塞满了整个夏天。
隔壁的邻居是不幸运的，因为四下只有一只飞行生物理解他的大胆设想，相同的是，猫头鹰也是不幸运的，因为我并没有看管好它的伟大发明。不过我有个明确的态度，就是等找到它时一定要将它软磨硬泡回来，必要时也要采取必要手段，共同修补好这根足以影响世界格局的伟大发明。人们向来不喜欢攀登海洋，他们更喜欢挖掘脚下这片古老的柔软土地。骑驴美人是从长安大道上来的，光滑的驴背上没有一块绸子，她慈眉善目，温声细语地建议我从陆地出发，不断向下的最终结局只会是房屋坍塌，到时免不了四处流浪。夕阳映照着我的盔甲，放射出奇光异彩，这要归功于我腰间那颗来自鲁卜哈利的白色宝石，是猫头鹰在一个吉普赛人的手上买到的。临出发的前一天，我站着的时候做了个清醒的梦，梦见全镇上的人们都患上了失眠症，还遇见了吮手指的女人，海水般自己会流动的血，橘黄色的天空下，充斥着男人和女人的窃窃私语，最后整个小镇都被暴风卷走，露出了贫瘠的土地。我也不知道这到底是不是一个吉祥的先兆，毕竟猫头鹰的叫声很像哮喘病人肺部的螺音。
记得猫头鹰曾对我提起过它降生时的场景。那是处风景秀丽的港口，四季如春，一艘皇家喜船因操作不当，触礁沉没，船上的人无一幸免，全部葬身鱼腹。后来是一名希腊人为它提供了温暖的巢穴，他修建了一座高达四百英尺的灯塔，以免悲剧再次发生。就在顶层灯室的波塞冬雕像背后，一只嗷嗷待哺的猫头鹰横空出世。我不觉为奇，对它说，在我们东方大国的历史上，也有一只石猴跟你有着相同的境遇。猫头鹰瞪了我一眼，说，我的祖先是正儿八经的卵生鸟类。它继续说了下去，那座灯塔里还有一只猛虎，猛虎的喘息声像空调外机，步伐很重，像冷车时启动的噪音，在月光下尤其恐怖。传说，古希腊酒神狄俄尼索斯化身为老虎，驮着仙女渡过底格里斯河之后偷偷灵魂出窍，这只月光下的猛虎就是其化身。猫头鹰讲到这里松了口气，说那只猛虎如影随形，一整晚都在搜寻它的踪迹，是它隔三差五地掐住呼吸才蒙混过关的，后来猛虎不堪疲惫，趁打鼾睡的功夫，这才彻底逃了出来。
相信一切都是有迹可循的，正如暴风雨前的乌云密布，老虎的脚印就是最好的例子。指南针与地图是必备的，在一切准备妥当之后，我背上双肩包，嘴里含了两颗话梅糖后就开始向西出发。我不知道目的地在哪儿，也不知道需要走多久，只知道根据地上的脚印紧跟其后，不过这也是好事，有时候反而是“看不见”救了我们。当天下午，我就碰到了一位身穿校服的少年，他的肩上扛着一把红缨枪，腰间还别着个蛐蛐笼子，我问他去哪儿时，他的眼神带些许警惕，随后漫不经心地回答说，去西边给师父送枪，表演要用。见我没有恶意后，少年逐渐对我放下防备，默认我可以走在他的身边。我和他在红缨枪的陪伴下走了许久，我对他讲述发生在自己身上的神奇历险，顺口提了嘴那只猫头鹰，他没有听进去，只是礼貌性地咧着嘴微笑，自顾自地往前走，中间没有任何质疑或者其他问题，像只猫。笑容是把可攻可守的武器，世间所有人都有他应有的宿命，例如有些人生来奇怪，挣扎着成为社会当中的一份子。但森林中的原始人不这样，他们只会围着一堆篝火手牵着手跳舞，或者在甜软的云彩底下互相窥视瞳孔。我目送着红缨枪少年渐渐离我远去，他的身体在太阳底下开始慢慢变得透明，像海蜇，我甚至还能看见他火红的心脏。
大人们时常会厌烦孩童动不动地就咿呀哭泣，在他们的世界里，日子很漫长，十分钟大约要抵一小时来过，所以别看他们年纪虽小，怨气却大，因为没有一个人会喜欢不告而别，所以他们只能痛哭，以此来排解内心深处的懵懂情感。布偶娃娃挥手告别后，孩童开始慢慢长大，消失是成长痕迹。显然，那只欧洲来的猫头鹰触碰到了我的雷区，即使先前确实有过不少预兆。希望那只月光下的猛虎一定要把它吃掉，先利用矫捷的身体将它捉住，接着再展开力大无穷的虎爪把它打晕，用锋利的虎牙咬碎它的骨骼，最后一口将它吞下，顺着咽喉进入满是胃酸的胃。猫头鹰最害怕密不透风地方。
几乎每个人的家里都藏有怪物，只不过它们形态性格迥异，导致我们总是习以为常，对它们的存在理所应当。外面温度炙热，感觉像是置身于东南亚的热带雨林，一只只野猴荡着藤蔓过来抢夺我身上的香蕉。脚下的这片土地踩起来松松软软，果然被大水浸泡过，我在寺庙前找了块大石墩休息，坐在上面翻阅着“气味手册”。猫头鹰在这里面收集了许多气味，有走进带游泳池的酒店味、熄灭后的火柴味、新轮胎味、打印机里刚拿出来的温纸味、新鲜的沥青味以及汽油味，每一种气味都是一种独特的法宝，告诫我要谨慎使用。夜幕降临，书中记载腐烂的心脏是喂养猫头鹰的最好食物，可它没有那么血腥，最爱吃的就是栗子。刚开始的时候，猫头鹰为了证明自己的能力名正言顺，还特意伪造了一封来自霍格沃茨的信，并且还拿出一张国王十字车站的照片。于是，我对猫头鹰的“魔力”深信不疑了。
此次远行为了证明我的诚意，我的双肩包里带了许多稀奇古怪的东西，其中就有一盒的塑料小兵，有绿色和蓝色两种，这是我和猫头鹰最喜欢的休闲活动。那时候，每到晚上的空闲时间，我们就开始排兵布阵，扮演司令，指挥着步兵、骑兵、炮兵攻城掠地，还没分出个胜负，敌方司令就率先当了逃兵，直至今日音讯全无。当然还有一袋尚未开封的栗子、恐龙玩具以及三枚古希腊银币。栗子是我专门坐车去二十公里外的老字号“陈记”买的，恐龙玩具我洗得干干净净，晾干后还特意喷了点花露水，那种钻进鼻子里蠕蠕诺诺的感觉猫头鹰很是喜欢。
值得一提的是，猫头鹰的父亲是家族第一位抵达欧洲的猫头鹰，那天正巧也是宪法投票通过的日子。猫头鹰两眼闪着光，仿佛身临其境，说，我的父亲当时也投过票，街道的两边人声鼎沸，数十位公爵以及上百位伯爵亲临现场，男爵更是数不胜数，荣誉骑士兵团骑着威武的骏马检阅着现场，白鸽从头顶略过，无数的旗帜彩带迎风飘扬，那是自人类诞生以来场面最为宏大的加冕现场。美中不足的是，当中还混迹着几匹飞马，飞马家族是猫头鹰家族的头号大敌，它们是从花蛇的血泊当中诞生的，还参与了灵感泉的建设工程。两个家族虽然远隔万里，但从诞生之日起它们就结下了仇恨。
继续向西出发，一位骑着摩托车的中年男人拦住了我的去路，他略显粗糙，一脸胡茬，问我要不要坐顺风车，给个近水楼台价。我摇摇头，男人见我要走，又赶忙叫住我，说，兄弟，天气这么烈，五块钱行吧，我往前拉你几公里。我欣然接受，停下脚上了车，坐在了后座。只见他从外套内兜里掏出副墨镜戴上，扭头对我说，坐稳了。一路上，男人都在滔滔不绝地诉说着自己的不幸遭遇，说自己是个怪胎，在娘胎里的时候外面就能听见他的哭声，出生的时候还是睁着眼，而且还能准确描述出当时给他接生的大夫是个秃子。后来因为家庭矛盾父母离异，父亲是个酒鬼，常常吃完上顿没下顿，对他视而不见，最后父亲竟以半大小子饿死老子的借口将他赶出家门，独自在社会闯荡至今。这一点竟跟猫头鹰有些相似。猫头鹰从来没有见过自己的父母，可它却有父母曾经经历过的记忆，甚至是家族记忆。对面迎来一辆黑色轿车，可能是操作不当压了实线，男人破口大骂了几句，行驶几百米后他又继续说，他的父亲时常令他感到没有尊严，像蚂蚁般渺小无力。见我默不作声，最后问我去哪，我说去找一只老虎，外加一只猫头鹰。男人迎着风，说，羡慕你们年轻人说走就走，我这半辈子，最舒适的就是十八岁那年的一个夏季午后。我问他，怎么个舒适法。我不太会搭话，只能尽量给对方台阶下。他说那天午后捡了个摩托罗拉V3手机，里面有首香港老歌，我一直听到没电，然后就去数码店卖了五十块钱，打了一下午老虎机，那个舒坦劲儿，甭提了。我缩缩头，小声回答说，你那个老虎跟我这个老虎可不是一种，我说的老虎可是凶猛无比，能吃人的那种。到地方，男人把我放了下来，说，咱俩聊得投缘，钱不要了。离开后，天空就下起了倾盆大雨。雨是老虎的眼泪，能浇灭世间的一切滚烫，我们告别，各自踏上了寻找老虎的旅程。
几乎所有的事我都一事无成，唯独在找老虎这件事上，我才觉得自己是那么立体，就像是枯萎的榕树再发新枝。熟透的柏油路上走着一排穿着破衣烂衫的苦行僧，他们秩序井然，步伐坚毅，听闻他们的出发点是力所能及的替人类吃一些苦头，以此来偿还一些人类的罪过。我自觉地跟在队伍的后头，发现前面僧人的肩上有只蝉，它微微振动着翅膀，没有发出一点声响。大地遭受了太长时间的烘烤，地里的玉米也如爆炸般肿胀。我揩揩额头的汗水，心里想到，反正找到那只老虎就一定能找到那只猫头鹰。
死亡的同时也孕育着新生。前面提到过，猫头鹰自降生起就夹带着父辈的记忆。它的父辈源自拉丁美洲的一个海滨村庄，附近有片广袤的森林，每棵墨西哥柏木树上都居住着它血浓于水的亲人，在预感自己生命即将殆尽时就会飞回故土，化身为树木的养料，然后下一代猫头鹰们会继续飞往世界各地，寄生在人们身上，帮助人们克服重重困难。每只猫头鹰的寿命大约在十二个世纪左右，如此推算，自印象画派诞生起，我的这只猫头鹰不过才一百五十多岁，正值青春。沿着老虎的脚印寻找准没错。
在路边吃了碗打卤面，感觉精力充沛，打算连夜向西赶路。我跟两千多年前的士兵们迈着相同的脚步，奔向一个个未知的区域。黑夜我已不再惧怕，身上的盔甲和腰间的宝剑时刻都在提醒我已准备就绪。应该是那袋来自西伯利亚桂花的缘故，我的嗅觉现在异常灵敏，空气中任何一种味道，我都能准确无误的寻找到源头，树脂、豆蔻和贡橘的味道也不在话下。
猫头鹰胡编乱造的能力不在任何人类之下，它的话也不能全信，例如那封来自霍格沃茨的信，它甚至连皮皮鬼是什么都不知道。可能它自己都无法说清楚它身上的“奇异”到底从何而来。后来它为了自圆其说，又引出了科潘玛雅以及亚特兰蒂斯的借口顺水推舟。望着头顶的夜空，总感觉自己还没有完全长大，像是个狡猾的孩子。其实星空上汇聚的是人们的眼泪，一滴滴眼泪没有平白无故的落下，它们蒸发升空后全都变成了星星，新的眼泪和旧的眼泪相互折射，这才有了这么多璀璨星空。它们渺小地闪烁着，刚好可以填补人们的泪痕，眼泪就是星星，眼睛就是诞生星星的机器。
越往前走越觉得有呼吸些不畅，碧波万顷的湖底可能藏有一扇日月宝镜，那是一位父亲对女儿的无限宽慰。不知猫头鹰从这儿飞过会是一种怎样的心情，海和湖的乌龙想必它不会再犯。这一路上我仔细想了想，觉得自己对猫头鹰的诅咒过于恶毒，有种过河拆桥的意思，现在我对着这片广阔的湖面收回诅咒，祈求这只猫头鹰平安无事。湖岸边上有一对父子在侃侃而谈，他们好像对我背包上挂的银屏灯颇有兴趣。父子俩走到我的跟前，礼貌地问我从哪来，上哪里去，我回答完后，他们俩都露出一副不可思议的表情。我们聊了会儿，儿子拽着父亲的衣角说，让他上我们家住一晚吧，父亲点点头，热情地说，天色也不早了，我们家还有空床铺，你要是不嫌弃可以在我家留宿一宿，明天早上我赶牛车把你往西边送一送。他们朴实和蔼的笑容使我想到了另一对父子，位置也是在岸上。那日午后，我和猫头鹰远远地伫立着，岸边围了一群人，中间躺了个溺水而死的少年，醉醺醺的父亲踉跄跑来，两眼惊恐，先是摇晃着冰冷的孩子，随后又突然扇了自己几个耳光，声音颤抖地说，以后爸不会再这样了，真的不会了，我发誓，你醒醒啊，醒醒……我醒了，这一觉睡得很舒服，吃完早饭后，父子俩一齐将我往西送了送，在这位父亲与儿子的交谈中，无不透露着对儿子的自豪与希望，下车后，为了表达感谢，我执意将包里的沙漏送给了男孩，那是花蛇在与猫头鹰的决斗中掉落的，除了记录时间，猫头鹰暂时还没有发现它的神奇之处。父子俩坐在牛车上，又如羽毛般轻飘飘地飞在空中，车轱辘后面迸发出了一种五彩斑斓，洇染了地平线和远处的云彩。
老虎的脚印逐渐清晰，往前，就是一座满载牛羊的小镇。镇子的旁边有条清澈的河流，河心的水很湍急，想必是远处的冰山融水。刚踏进镇子，耳边就萦绕起管风琴的琴音，此起彼伏，宛如阵阵海浪。这种乐器诞生于公元前两百年的古希腊，比钢琴早了近两千多年。镇上的布局很舒缓，每栋建筑都有其不同的地方，人们穿得五颜六色，脸上都挂着洋溢的笑容。奇怪的是，这里有很多袋鼠，似乎和人类达成了某种平衡协议。我找了处人群聚集的地方，想上前询问附近有没有吃饭休息的地方。他们正在斗鸡，只有位脸庞黧黑但相当俊武的男子注意到了我。他上下打量了我一番，回答说，前面有家驿站，但没挂招牌，我领你去吧。他在前面带领着我，说我叫巴图，你来自哪里？要去哪里？我说我来自东边，要去西边找一只老虎和猫头鹰。短暂休整了一夜，管风琴的琴音也响了一夜。在睡梦中，我的身后站着位白发苍苍的老人，他告诉我以前那里就是个小渔村，大海通向世界各地，小渔村就是港口，也是个大都市。当我再回头时，只看见一只猫头鹰扑腾着翅膀飞走了。翌日一早，我收拾妥当后准备继续向西出发，巴图站在驿站门口，似乎在等待着我。我刚要问些什么，他就抢先一步说，我往前送送你吧。巴图埋着头往前走，走到了小镇的边缘，他回过头，说，我们去坐宇宙太空船。我四处看了看，连个最起码的网络基站都没有，哪里能有飞船。他指着后面说，镇上的人们全是宇宙太空船的缔造者，宇宙太空船的发动机就是由数十架管风琴制造而成的。我承认是我孤陋寡闻了，只见巴图掀开一堆垛草，里面竖立着一根启动装置，他右手放在上面按了下去，顿感大地有轻微晃动，从地下升起一艘小型火箭，这艘太空船外形像鲤鱼，眼睛是驾驶室玻璃，鳞片光滑无比，鱼鳍是信号发射器，只不过鱼尾部分被换成了推进器。舱门在“鱼”的另一侧，正正好好能坐进去两个人，里面的空间有些局促，但里面布局严谨，看起来相当专业。巴图让我系好安全带，准备出发。不一会儿，宇宙太空船腾空而起，地上的人正在慢慢变成蚂蚁，也看到了云层中的阳光。就此，我算是正式踏进了陌生世界，这片世界只存在于猫头鹰对我的描述之中。
记得猫头鹰曾说过，有些秘密足以破坏掉你现在的生活。我摇摇头，表示不可能。它说，我有一个朋友，它是只雄性猫头鹰，有配偶，一次，它在外出办任务的时候和另一只雌性猫头鹰好上了。我发出唏嘘，说，你们猫头鹰不是理性的代表，怎么这种错误也能犯。猫头鹰不以为然，回答说，理性在有些时候也是对天性的泯灭。然后我的朋友忽然意识到自己犯了个错误，所以一直在尝试着断绝关系，然后一天晚上，那只雌性猫头鹰忽然情绪失控了，说要来我朋友的家里将这个秘密公之于众，结果半路就和你们人类正在高速飞行的无人机发生碰撞，当场死亡。我愣了愣，说，那你身上有什么秘密？猫头鹰咳咳嗓子，故作高深地说，你不可能知道我身上夹带的秘密。
我漫游在两支军队的三八线上，北面的人和南面的人长相基本一致，怕是几千年前骨子里流着相同的血。他们剑拔弩张，坦克炮筒直勾勾地瞄准着对方的军事要塞。我不敢驻足，迅速离开了这片是非之地。紧接着，一个面积巨大的寺庙映入眼帘，白色的寺庙旁屹立着四根柱子，不过要想进去参观，必须要脱鞋光着脚才能进入。我有些饥饿，从兜里抓了两把大豆来补充能量，里面有股莫名的咖喱味。天空飘来了几朵云，地上有只蜘蛛，云是蜘蛛织得网。猫头鹰做过无数次不同的科学实验，其中有一次，它为了证明蜘蛛的听觉在脚上，先是捉来一只蜘蛛放在桌子上，然后冲蜘蛛大吼一声，蜘蛛被吓得四处逃窜。之后，猫头鹰又把这只蜘蛛捉回来，然后把蜘蛛的脚全部割掉，再冲蜘蛛大吼一声，蜘蛛这下果然不动了。猫头鹰得意洋洋，说，怎么样，我没说错吧。
沿着老虎的脚印，我途经了一个吵嚷的村落，我好奇地朝里面走去，发现了不可思议的一幕。原来村子的中间有片草地，中间有个男人正在遭受攻击，周围的民众群情激奋，统一向他投掷石头，看样子他是违反了某种道德底线。因场面过于残忍，我无心观望，只能加快脚步逃离。赏罚分明一直是文明的象征。这片脚下的土地跟我们一样，都是古老文明的发源地，“神之门”曾诞生于这里。沿着河岸边行走，我发现这里的女性有些会把自己包裹的严严实实的，只漏出两颗明亮的黑眼珠。因时局动荡，所以我警惕地走在街道上，透过围窗，我看见一个被婴儿、酒瓶、噪音、亮光和童谣围绕着的母亲，孩子的哭泣声和丈夫的咒骂声冲破玻璃，炎热、汗水、漠视以及百无聊赖像是一层层热浪打在她的脸上。终于，在这个夏日午后的空气中彻底爆发，我听见了子弹上膛的声音，随后便是一声长远的枪响。
猫头鹰就像是我的灯火，打开了我对于世界的看法，所以这次无论如何我都要把它带回去。脚印越来越重了。通过打听得知，我要前往的地方是个沙漠国度，在阿努比斯的北方。我安慰自己，可能自己对它的处境预想过于悲观，以它的身手和诡计，处理老虎不是个难事，我大致能想象到它的生活有多么奢靡：每天清晨，先来上一盘炸蚕豆丸，然后躺在皮质的沙发上慵懒的晒着太阳；午饭来份牛肉馅的皮塔饼，或者法棍夹肉，吃完后抹抹嘴，在书桌前翻阅着法典；到了傍晚，边吃煎鱼边听着爵士乐，最后选择一杯添有栗子汁的威士忌下肚，每天得意快活。可好景不长，我又想起那天下午它刚与花蛇大战完后的场景，它身体虚弱，微微打颤，脸上毫无血色。
根据理论得知，这片海域仍在不断扩张，猫头鹰通过橙子、地球仪以及一大堆密密麻麻的公式，推算出两岸每年平均正以2.2厘米的速度向外扩张，在未来，这片海域将成为新的大洋。这里的珊瑚礁五光十色，随处能看到游人们在白色的沙滩上休息，沐浴着阳光，观赏着沿岸一排排葱绿的树林。我无暇游玩，因为有更重要的事情等着我去做。
很快就到了脚印最后出没的地方，那是座高耸入云的灯塔，除了建筑本身四周只有一位白发苍苍的老人。我检查了一遍盔甲，鼓起勇气，从腰间抽出剑刃，向塔内走去。刚到门口，那位白发苍苍的老人便拦住了我的去路，用一种熟悉的语气问我，你是从东边走过来的？我点点头，仰着脖子说，我的朋友在上面。老人将手放了下来，说这座灯塔承载了太多秘密，其中也包括你想知道的。我叫Hibou，是这座灯塔的看守者。我问他，里面那只老虎怎么样了？老人笑着说，很久以前是有只老虎，不过现在没有了。我又问他，那你有没有看见一只猫头鹰？老人意味深长地看了我一眼，说，很久之前的确有只猫头鹰来过。我松了一口气，说明我没有走错方向。我问老人，那老虎呢？猫头鹰又去了哪里？老人没有回答，而是带我走进了灯塔，说这座灯塔已有两千多年的历史了，由白色大理石和青铜夯筑而成，第一层是基座，第二层是八角形的塔身，第三层是八根石柱围绕的圆顶灯塔，第四层矗立着一座海神波塞冬的青铜像，你想要的答案就在顶层。
……
塔里不过是一片废墟，没有老虎，也没有猫头鹰。我有些心灰意冷，老人见我低着头走下来，抬手递给我了一颗栗子，语重心长地说，世界正在发生许多不可思议的事情。
姓名：黄忠尚
学校：本科就读于泰山科技学院
专业：通信工程
联系地址：山东省泰安市岱岳区山口镇学院西路8号泰山科技学院
