千年古树群探秘

暮春的桃江宛如一匹流动的翡翠，载着我的竹筏缓缓驶入程龙镇地界。当江流在卧龙山脚下划出一道九十度的弧线时，眼前豁然开朗 —— 一片墨绿的云翳自对岸铺陈开来，那便是闻名遐迩的杨梅村千年古树群。

撑篙的老艄公忽然开口："大哥可晓得这杨梅村的来历？" 他说罢将竹篙轻点水面，惊起数只白鹭掠过古树林梢。相传八仙之一的张果老倒骑毛驴云游至此，见山色空蒙却草木稀疏，便摘下胸前宝珠撒向山峦。一颗化为酸甜多汁的杨梅，另一颗则是如今漫山遍野的苦槠栲。只是那杨梅虽招人喜爱，却在饥荒年代被视为 "越吃越饿" 的无用之树，唯有苦槠栲凭借深厚的根系与苦涩的果实，成为村民的救命粮。

竹筏划过的江面泛起细碎金鳞，远处卧龙山在薄雾中若隐若现，仿佛一幅水墨未干的丹青。老艄公的讲述声如古木年轮般沧桑，惊起的白鹭掠过树冠时，几片苦槠叶随之飘落，在水面荡起涟漪。

踏上青石步道，立刻被参天古树编织的穹顶笼罩。古树群中有苦槠栲、椤木、石楠、枫香、黄檀、楠木、桂花、木荷、朴树、创花楠、樟叶槭等。据林业专家考证，这片两公顷的原始森林中，66 棵挂牌古树平均树龄逾八百年。目前树龄600年的有29棵，800年的有19棵，上千年的有18棵。其中苦槠栲56棵，其他树种10棵。每木胸径30-224cm，树龄600-1200年。其中年代最久的一棵苦槠栲胸径达224cm，树龄约1200年。千年古树群因有如此众多的千年古树并且保存完整而得名。最年长的 "擎天柱" 需五人合抱，其扭曲盘旋的枝干如青铜铸就，树皮上的沟壑仿佛刻着千年风雨。

为何千年古树群树种多为苦槠栲？据考证，此树种根系发达，呈板块状，可深入地下数十米。《老子》有云：“有国之母，可以长久，是谓深根固蒂，长生久视之道。”苦槠栲根深蒂固故能枝繁叶茂，虽遇狂风暴雨，亦能岿然不倒，故能成其大。与之形成鲜明对比的是几株枫香树，虽枝干挺拔如剑，却因根系浅浮而倒伏在苦槠栲的臂弯里，恰似警示后人的生命寓言。两相对比，不胜唏嘘，树甚如此，何况人乎？为人者需厚积薄发，强基培本，更应谨记“满招损，谦受益”之理，须知“木秀于林风必摧之”，苦槠栲与枫香二树之对比亦可知其中真谛。

穿行林间，可见苦槠栲的叶片泛着蜡质光泽，新抽的嫩芽如翡翠雕琢。石楠的红叶点缀其间，楠木的幽香若有若无。某棵枫香树的断枝处，年轮清晰如古琴弦，诉说着某次台风过境的惊心动魄。

穿过古木夹道的小径，一座斑驳的石庙出现在眼前。庙前五个石杯依次排列，相传是五村百姓祈愿的信物。老艄公神秘一笑："当年大旱，村民将水注满石杯，次日便甘霖普降；若遇涝灾，倾去半杯则云开日出。" 指尖轻抚石杯，仿佛还能感受到历代掌纹的温度。

庙内供桌上摆着褪色的五谷模型，香灰堆积如积雪。檐角铜铃被山风拂动，叮咚声里恍惚可见先民跪拜的身影，他们的祷告与松涛声交织，在树影间流转千年。

转过神庙，忽见一株巨树横亘路中。它盘曲的根系如雄狮利爪，浮根鼓起处竟形成天然的座椅。树冠如华盖般向四方伸展，树影婆娑间，恍惚有远古神兽镇守山林。

某根浮根上寄生着蕨类植物，细雨过后，水珠顺着根须滴落，在青苔上溅起细碎的光斑。一只松鼠从树洞窜出，在 "狮背" 上稍作停留，又消失在浓密的叶丛中。

行至山边断崖，两棵连理苦槠栲相拥而立。它们的枝干在离地三尺处交织缠绕，形成心形拱门。老艄公讲起唐末那对苦命鸳鸯：尧郎战死沙场紧握半颗苦槠果，其妻黄氏抱果而终，坟头竟长出双生树苗。千年风雨中，它们的根系在地下百米深处相连，演绎着 "在地愿为连理枝" 的永恒誓言。

树皮上深浅不一的纹路，恰似女子的泪痕与男子的伤痕。每当月圆之夜，两棵树的影子会在月光下重叠，仿佛穿越千年的拥抱。某根枝干上挂着红绸带，系着现代人对忠贞爱情的祈愿。

山径渐陡，一株形似猎枪的古树突兀而立。树皮上斑驳的暗红痕迹，据说是猎人祭枪时淋洒的鸡血。当地至今流传着 "头铳见红，猎物满仓" 的谚语，轻抚树干上的弹痕，仿佛能听见山林深处的回响。

树旁的岩石上，残留着未被风雨磨灭的岩画，描绘着先民围猎的场景。某块凹陷处积着雨水，倒映着树冠，恍惚可见古代猎人将猎物头颅悬挂枝头的剪影。

转过山坳，忽见一棵主干分出五枝的奇树。老艄公说这是百年前寒门五子苦读登科的见证，树影摇曳间，恍惚可见青衫学子挑灯夜读的身影。

五根分枝粗细不均，恰似兄弟五人高矮各异。某根树枝上寄生的藤萝蜿蜒如笔，当地人说这是 "文曲星附体" 的征兆。树下散落着几枚苦槠果，被游人捡去当作文昌帝君的信物。

暮色渐浓时，我独坐 "擎天柱" 下的磐石。山风掠过古树林梢，奏响千年不衰的乐章。苦槠栲的果实簌簌坠落，在青石板上弹跳如珠。这些看似丑陋的坚果，曾在灾荒年间挽救无数生命，正如其扭曲的枝干虽难成栋梁，却在岁月长河中铸就永恒。

抚摸 "擎天柱" 上的寄生植物，它们与古树共生共荣，恰似人类与自然的依存。某块树皮剥落处，新生的苔藓正努力填补空白，这让我想起《道德经》中 "人法地，地法天，天法道，道法自然" 的箴言。

返程时，江雾漫过古树林梢，将参天巨木化作浮动的剪影。老艄公哼起古老的渔歌，歌声里交织着杨梅村的千年兴衰。此刻方知，每一棵古树都是活着的史书，它们用年轮镌刻着人与自然的共生密码，用枝叶编织着跨越时空的生命传奇。

竹筏渐行渐远，古树群在暮色中化作一幅水墨画。忽然明白，这里的每一棵古树都是天地间的诗人，它们以年轮为诗行，以风雨为韵脚，在桃江畔书写着永恒的绿色史诗。