运河情缘

阳春三月，春意盎然。

一早，我从居家小区书香苑出发，步行约六百米，来到了桂花大桥。站在桥上眺望，蓝天映衬下，那闪烁银色波光的南茅运河，宛如一条延伸去天际的银色丝带。真是百里银河映蓝天，南茅运河名不虚传！

暖阳当空，极目远眺，运河美景尽收眼底。那运河两岸是遍地金黄的油菜花，满目青翠的坡地林，新颖别致的乡村屋宇……

面朝运河，我的思绪似脚下一泓碧水，泛起涟漪。想当年，我从乡下清水堰来到县城居住，到现在的书香苑，时光历经数十载，住房几度变迁，却总在运河边，我已从懵懂少年，到了白发老头，可我与运河结下不解之缘。

我是宏伟的南茅运河兴建工程的见证者，也是参与者。这是我一生引以为荣的事，也是我终身难忘的事。

那是整整半个世纪前的1975年秋天，我们学校去工地慰问演出。那年，我由村小学升入乡镇所在地的荷花嘴中学，入学不久的一个周六，擅长文艺工作的班主任朱彩霞老师，通知我参加学校文艺宣传队《园丁之歌》节目排演。同学天丽身材高挑，一双眼睛又大又亮，一对乌黑发亮的辫子又粗又长，朱老师让她扮演方老师。朱老师说我稚气未脱，长得胖胖墩墩，扮演学生蛮合适。还有另外几个角色，也是朱老师精心挑选好的。我好羡慕扮演老师的天丽同学。我们几个小演员责任心都强，每天午休和放学后，在朱老师指导下认真排练，且越练越来劲。

一个月后的一天，我们的节目正式出演。校长和老师带队，带着我们演出队来到南茅运河工地，在工地的荷花嘴公社指挥部所在地表演节目。那工地上人头攒动，红旗招展，歌声激越……这是我人生第一次见到热火朝天的劳动场景，我兴奋不已，又备受鼓舞。

观看我们慰问演出的民工中，有我认识的大队和生产队的叔叔阿姨、爷爷奶奶、哥哥姐姐。我的父亲是我们富美桥大队的带队干部，见我来演出，他连忙从人群中走出来给我加油鼓劲。不负众望，我们的演出十分成功，还有记者拍照采访我们。我高兴得跳起来了。工地上的父老乡亲们，都夸我们的节目演得好，给他们增加了欢乐，缓解了疲劳，欢迎我们再来。

演出结束后，在老师带领下，我们表演队的小演员，也一道投入到了工地火热壮观的劳动中，我们挖的挖，挑的挑，抬的抬，尽自己一份微薄之力。眼尖的工地记者，在人潮涌动中发现了我们几个“小不点”。我在接受采访时回答记者说：“众人拾柴火焰高，我们抬几箢箕泥巴不算什么，能为开挖运河助一臂之力是我们的光荣，最有意义的是我们通过一箢箕一箢箕抬泥巴，真正品尝到了劳动的滋味。”没料到，就在我们快要离开工地返校时，高音喇叭里传来了清晰的夸赞我们的声音……回家路上，我们有说有笑，开心得像喝了蜜糖，心里甜滋滋的。

上工地一慰问演出，我眼界大开，那壮观热闹的场面，到现在都让我记忆犹新——整个南茅运河工地绵延百里，一个公社位设一指挥部，一个大队位居一地段，一个地段竖立一杆红旗、架设一只喇叭。喇叭里，或播放提振士气的音乐，或通报工地的实时战况，或发布最新的动员令。时值初冬，可人人热汗淋漓，即使满满的担子压弯了腰，粗糙的扁担磨破了肩，螺蛳蚌壳刺破了脚趾，也没有一个叫苦叫累。敢于挑战、不畏艰苦的南县人民，越是困难越向前，只期待早日将理想的蓝图，化为真切的现实。他们克服设备落后、气候恶劣等困难，连续奋战六七十个日日夜夜，一条南起茅草街镇，与淞澧洪道相接；北止县城之郊，与藕池东支河相通的南茅运河顺利竣工。

时光倒流到50年前。我家住与南茅运河比邻的清水堰，地势低洼，每逢雨季一场暴雨，队上上百亩良田，将一夜间沦为一片汪洋。作为生产队队长的父亲，清晨背着铁锹去巡田，眼看稻田里的水与大渠小沟的水联通一片，禾苗被淹得“阿噗”“阿噗”，仅留一个禾尖子在水面飘来荡去。见状，父亲欲哭无泪。稻田的水要赶快排放，机械有限，父亲就组织劳力，用水车车，用戽斗戽，等田里的水退去，可禾苗早蔫黄了。当年水利设施不全，排灌不畅，父老乡亲受苦受损！

建成后的南茅运河，给生活在育乐垸内几个乡镇数十万父老乡亲带来了空前福祉。从此，水患没了，旱灾没了，近30万亩耕地面积，能基本保障春华秋实、旱涝保收。每遇旱涝特殊情况，运河发挥其作用，展现其优势。河随人意，水随河泻，或流进，或放出，小菜一碟。乡亲们一改曾经的一筹莫展，而喜笑颜开。

运河，给我少年带来过无穷乐趣。每到炎炎夏季，我们一群少年，尽情享受在运河闸门前跳水、嬉水的快乐。有一次，一个玩伴在闸边水域玩着玩着，被突然开闸的水浪冲击，一时不见了人影，正在我们扯开喉咙向渡船老板求助时，这小伙伴从水里一跃而起，我受惊不小，而他却朝我咧嘴傻笑。

往事历历，我怎么也忘不了运河的船带给我的口福。那个时候农村缺吃少食，谁家的伢妹子能吃上抛柑、橘子什么的，算是饱了口福。每到夏季，运河水蓄得满满的，远处茅草街对河的沅江的农副产品，橘子啦，红薯啦，凉薯啦，通过船只源源不断由茅草街船闸进入运河，再运到南茅运河沿线码头。我们则用稻谷跟人家进行物质交换。

记得一次双抢后，正在放牛的我，听说清水堰运河边来了一船抛柑，我把牛绳挽到牛角上，把牛抛放至一个荷塘，我跑回家，在禾场里撮起一竹篾皮撮稻谷，快步赶往南茅运河清水堰渡船码头，唯恐船只走远希望落空。往回走的路上，我怎么也经不住抛柑那酸酸绵绵味道的诱惑，迫不及待地一连吃了好几个。等我走近荷塘，发现我的大牯牛正埋头在啃一丘稻田里的禾苗。无奈，牛不助我。我急出一身汗，做好了让队长训斥我的心里准备。好在队长心善，也没多说什么。

头枕河水，耳听浆声。运河的浆声，是我一生温馨的记忆。家住运河边，运河上的那只渡船，摆渡的那位独腿大叔荡出的吱呀吱呀的浆声，我是再熟悉不过。我要上县城，就花几分钱过渡，去运河对岸公路上的清水堰站点搭车。这样又划算又省时，比起原来要绕道老远才到县城，光里程就少走好几里路。我不曾忘记，在县教师进修学校学习的那段日子，就是天天听着运河的浆声早出晚归的。我由民办教师考师范，人生命运的华丽转身恰好也是从这时起步。感谢运河，让我走得更顺，行得更远。

运河两岸，人们的生产和生活因运河更添生机活力。上世纪八十年代初期，农村劲吹家庭联产承包责任制春风，村民的种养积极性空前高涨。谁家有农副产品要外销，近到县城，远至益阳、长沙，只要先天捎个口信，次日运河里的船只就机声隆隆驶来了。满载希望的船只，在运河里溅起阵阵浪花。浪花里飞出欢乐的歌。运河运输的便利，很快带来了两岸产业的发展，乡亲们的日子一天一个样。眨眼间，运河两岸，砖瓦房如雨后春笋般耸立，不少农户农家率先盖起了楼房，电视机、摩托车也陆续进入千家万户。

光阴荏苒，日月如梭，转眼到了1994年秋天。我县再次吹响南茅运河延伸工程建设的号角。按家里的田亩分摊劳动力，我家有4个劳动日的土方任务。那时，父亲抱病不能干重活，我正由师范学校分配到家乡荷花嘴中学实习，家中的重任自然由我担当。于是，我再次参与南茅运河工程建设。为了抢晴天抢进度，我早出晚归，带饭在工地上吃，为了不拖整个村组的后腿，我利用几天时间肩挑背扛，提前完成了土方。累是累，但特别开心快乐。

延伸后的南茅运河功能更全、作用更广，在整体上，形成了一个环绕育乐垸的“南引北泻，东排西济”的排灌体系，并沟通了淞澧洪道、常鲇航道和藕池河系的水运交通。运河，助推着南县经济社会发展早日步入快车道。

岁月流转，沧海桑田。五十年沧桑巨变，南茅运河助力了南县的变迁与发展。如今的南茅运河，水清岸秀，风光无限。车行运河，但见路桥通畅、产业基地、工业园区应有尽有，譬如今知香米业，已成为农业产业化国家重点龙头企业，年产30万吨南县稻虾米。南县稻虾米好吃又健康，品牌响当当。运河经济给南县的经济社会发展插上了腾飞的翅膀。运河两岸的湿地公园、文化广场、作家书屋、水榭亭台等一应俱全。日暮晨曦，运河风光带上，健体强身的、垂钓休闲的、谈情说爱的、谈笑风生的……无不满面春风、笑靥温馨。

伫立桥头，运河在我脚下汩汩流淌，恰在这时，一曲经典老歌《泉水叮咚》的旋律蓦然回响在我耳边。我抑制不住兴奋，想套用其歌词，也对运河来一个柔情的设问：运河水呀运河水，你到哪里你到哪里去？这答案，运河清楚，运河两岸的南县人民清楚；历史清楚，未来清楚！

南茅运河，是南县人民用汗水和智慧谱写的，一首不朽的壮美的歌！我骄傲，我是演奏这多声部旋律的一份子。我的运河我的歌！我荣幸，我是那美妙乐音里跃动的一个小小的音符。

在我心中，南茅运河，家乡的河，不仅是50年来护佑我们几十万南县父老乡亲的地理意义上的河，更是一支让南县人民奋进激昂的歌！