卖笋

初夏，地里的麦子齐刷刷长高，在热辣辣的阳光下泛着青黄，翻滚着麦浪。

一早，母亲对我说：六子，今天是星期天，学校不上课，你把这担笋筒挑到县城集市上卖了。

我不去！一听说卖东西，我的脑袋就嗡的一声开炸，毫不犹豫一口回绝。

你敢！我们家里，父亲是一家之主，母亲是一家之王，一家人都得听她的，谁也不敢反抗。她见我当面抗拒命令，顿时勃然大怒。

我不肯去卖笋的原因有许多：一是从来没做过生意，缺乏买卖经验；二是看不懂十六两秤上那密密麻麻的秤花。最主要的一个原因，是因为我的数学成绩太差，不会算账。平时，哥哥们常拿我的数学题说笑：六子，二分之一加上二分之一等于四分之二。每当这时，我就举起拳头追着哥哥们打，打不过就用牙齿咬他们的手臂：你笑你笑，看你们还笑不笑！

特别是读一年级时那一次，我奉母命，拿着5角钱去邻村乡供销社买盐，花了3角9分，我硬要那个驼背的老袁找钱2角1分。老袁看着跟柜台差不多高的我，算盘拨得噼啪响，九退一还一，余4，三去三，嗯，找钱1角1分，没错啊。我说老袁你就是错了。老袁好脾气，真的给我补上1角钱，说小家伙，你把盐和找的钱带回家，我留了一张纸条，你同爸妈一起再算算，好吗？结果，是父亲陪我去供销社退多找的1角钱，向“铁算盘”老袁道歉。这个笑话传开来，害得我再也不敢去乡供销社买东西。

母亲见我不肯去卖笋，杏眼一瞪，厉声道：家里没其他人选，你不去也得去！你说不会看秤花，那就得学，要多练习。哪个人天生就会做生意的？还不是从小一点点锻炼出来的？

我就是不去！我的态度很强硬。

母亲个子矮小，性子却很刚烈，她一把抓起笤帚柄举到我的头上，说：你到底去不去？你想坐在家里吃现成饭啊？你几个哥哥，不是上山砍柴，就是跟着你爸下地干活了。你小哥15岁，就到里石门水库工地当民工，多危险，叫你卖点笋还跟我顶嘴，真是气死我了！

隔壁二奶奶听到我母亲在发火，连忙捣着两只小脚过来解劝，夺下我母亲手里的笤帚，说孩子大了，有话好好说，不要动武。她又转向我，说，六子，你母亲体弱多病，要管一大家子人吃饭穿衣，太不容易了，她病了连买药的钱都没有，你要学会体谅，不能跟你妈顶嘴，叫你干啥就干啥。

母亲听了二奶奶的一席话，泪水就一串串滚落下来。

我看到母亲落泪，口气软了下来，央求道：妈，您明明知道我不善于算账，为什么还非要我去卖笋啊，这是我最不愿意做的事情。再说，天气热，这笋有点酸味了，卖给谁去啊，还是自己吃算了吧。

这担笋是昨天北山的一个朋友挑了上百里的路送来的，不是鲜笋，而是煮熟的笋筒，一根根像手臂那么粗。由于天气热起来了，时间一长，笋筒开始有点发酸了。正因为这样，母亲心里才更加着急。

你知道吗，现在春笋已经落市，街上根本看不到有笋卖了。北山大叔也是跟你爸交情深，才大老远给我们送来这一担稀罕物。我们自己就不吃了，你把它挑到集市上卖了，换几元钱贴补家用，就算妈求你了。哈？母亲拉我的手，显出很温柔的样子。

我心里极不情愿，狠狠甩开母亲的手，说：这担笋要卖，您自己去卖，我在家里洗衣做饭。

啪！母亲忍无可忍，甩过来一个巴掌，愤怒地说，你这个白眼狼，我生你养你有什么用？俗话说养兵千日用兵一时，你却在关键时刻派不上用场。要是我挑得动这担笋，早自己去卖了，还用得着一再求你？

六子妈！二奶奶急了，颤抖着嘴唇说，你打孩子巴掌，挖的是我的心知道不？

二奶奶是城里人，可命苦，曾经生过六个孩子，可是一个也没有活下来，最后还被二爷爷离了，成了一个孤家寡人。我从小就跟着二奶奶睡，祖孙感情特别深。母亲动手打我，她就心疼得直跺脚。

母亲有气喘病，的确挑不动这担笋。她一生气，就开始剧烈咳嗽，脸孔憋得通红，靠在灶台边上气不接下气。

二奶奶擦去我脸上的泪水，说：六子，要不奶奶陪你去城里卖笋，帮你算账。

不，不要。我用力摇头。

二奶奶小时候读过书，口算过人，我要是有她这点本事就好了。她六十多岁了，颠着小脚，怎能让她跟着我奔波劳累。

缓过气来，母亲对我说：六子，妈刚才打你不对，向你道歉。你十二岁也不小了，个子也超过我了，应该帮妈做点事了。实话跟你说吧，现在政策突然变紧，不允许农民做买卖，大人要是上街卖点农产品，要被当作投机倒把分子处罚，严重的还要被抓起来坐牢。你还是个孩子，目标小，不容易被发现。万一城管队的人来查问，你就机灵点，往小巷里躲。

母亲软硬兼施，我看着两个水桶不吱声。笋筒浸在水里，正在往上冒一个个小气泡。母亲趁热打铁，拿来一杆大秤，过了一下分量，两个水桶加起来60斤多点。她说，六子，你听着，去掉水桶和水的分量，笋筒净重大约30几斤。你卖的时候讨价高一点，3角钱一斤；如果人家还价，你就适当让几分。快去卖笋，再不去就来不及了，回来妈给你做好吃的。

不管我愿意不愿意，看来这担笋我是非卖不可了。我含泪挑起笋担，晃晃悠悠走出家门。

六子，挑……挑不动的话，路上多歇歇。母亲的嘱咐明显带着哭腔，我不敢回头看，任凭自己眼泪飞溅。

六子，你等等！二奶奶气喘吁吁追上来，不知道她在哪家借来了一杆盘秤，换下布袋里的那杆16两小杆秤，说，这是10两秤，秤花易看，计算方便。记住，做买卖要学会大声吆喝，不要怕难为情。

奶奶，我知道了，您回去吧。我说。

还有，奶奶从大襟衫里掏出一块布巾，说把这块布巾垫在肩膀上，免得扁担磨破肩头。这几个零钱也备着，要是人家递给你整钱，没零钱找咋行，带上带上。

我望一眼二奶奶，挑起担子继续前进，只听她还在身后喊：麦子长高了，别光顾着挑担，路上一定要注意安全！

二奶奶的担心是有原因的。前几天，有人发现麦地里有狼的身影。

家里到县城10里地左右，我挑着担走在麦地中间的石子路上，自己都能听到呼哧呼哧的喘气声。穿过坡塘村和一片松树林，前面就是坡塘溪，溪水清澈透亮，哗啦哗啦流淌。我在木板桥前停下了脚步，不敢贸然前进。木板桥又窄又长，架在绿莹莹的水面上。我平时徒手走桥都小心翼翼，现在挑着重担，万一晃到桥下就惨了。

砰！砰！砰！突然，桥下发出一阵阵敲打声，桥板跟着一震一震。啊，我是不是遇到传说中的水怪了？我站在桥头心惊肉跳，紧张地注视着水面。过了一会儿，声音停了，板桥下的深水区哗啦哗啦走出一个戴竹斗笠的背影，手里拿着一把铁锤。他赤脚步上对岸沙滩，走上板桥，啪嗒啪嗒一步步向我走来。我吓得魂不附体，正想扔下担子逃走。

六子！

突然，水怪开口叫我的名字。我回头仔细一看，原来是坡塘村的老木匠麻大伯，我父亲的朋友。

哎呀麻大伯，您吓死我了，我以为遇到水怪了。怎么，您不小心掉到板桥下了？我总算松了一口气。

麻大伯说：板桥的松木桥墩坏了，村长让我过来修理一下，免得板桥塌了，过路的人掉进水里。

我说：大伯您真好，快回去换衣服吧。

麻大伯看了看我挑的担子，立即放下铁榔头，主动帮我挑担过桥。他边挑边说：六子，你这副担子分量不轻呢。这样吧，我板桥修好了，再替你挑一肩吧，送你到前面路口村的大树下。

麻大伯说是一肩，结果帮我挑出两里远才放下担子。我没什么好答谢，就说大伯，送您一条笋。大伯摇了摇手原路返回，我站在大树下，目送他渐渐消失在麦浪的尽头。

县城城墙高耸，长满绿色的苔藓。我挑着一担笋进入城门，走在石板铺地的东门老街。这里是母亲和奶奶的娘家地，我并不陌生。东西向的街道很窄，两边屋檐只有一个臂展的距离，两边的小店铺鳞次栉比。以往集市，乡下人进城赶集，小街人头攒动，摩肩接踵，叫卖声，讨价还价声此起彼伏。可是，那天，街上除了两边的店铺，街边摆摊的农民并不多，有，也是左右张望，提心吊胆，怕人来赶。

晌午，阳光灼人，我在街边找个背光的位置歇担，擦着满脸的汗水，准备摆摊卖笋。

这时，杂货店店主阴着脸走出柜台，说：嗨嗨，你走远点，别在我店门口摆摊，影响我做生意。

我说声对不起，挑着担子离开，又在一个T字路口放下担子，等着买菜的人来买笋。

叮铃铃！叮铃铃！一辆自行车飞快地骑过来。骑车人用力打铃，不耐烦地说：“哎，小妞子，你怎么在路口放俩水桶啊？快挑走快挑走，别在这儿挡道！”

我只好挑着担流动卖，从东头挑到西头，又从西头挑到南门边，努力了好几次，始终张不开嘴吆喝。

这时，一胖一瘦俩大妈挎着菜篮，有说有笑从我身边走过，我鼓起勇气，声音打着颤：大妈，要……要笋不？

胖大妈停住脚步，低头往水桶里一看，对瘦大妈说：嗨，稀奇吧，过端午了还有笋卖，叫人流口水。

瘦大妈说：小姑娘，你靠边歇担，我们看看。

胖大妈弯腰看笋，从水桶里捞起一条问：这笋筒煮熟了哈，多少钱一斤哪？

3角。

哟，这么贵呀，便宜点卖不卖？

不卖。

瘦大妈用鼻子闻了闻，说：这笋酸了，不能吃，走，我们到别处看看。

胖大妈不走，拿着这条最大的笋筒，闻了又闻，还用大拇指掐了好几下。我连忙阻拦说：哎，大妈，您可以看可以闻，这吃的东西不能用指甲去掐，多脏啊。

你这丫头片子，我试一下笋的老嫩还不行啊？不掐怎么知道？还嫌我脏，你们乡下人才脏呢！胖大妈生气了，啪一声把笋筒扔回水桶，转身就要走。

哎，大妈，这条笋被您掐了好几下，留下许多指甲印，您一定要买走，不然我就卖不出去了。我伸手一把拉住了大妈的竹篮。

大妈涨红了脸，用力甩篮子，大声嚷：嗨，大家看看啊，我试了一下笋的老嫩，她就拉住我的篮子不放手，非要我买下她的笋，这不是强买强卖吗？哪有这样做生意的，还讲不讲理啊？

见这边争吵起来了，许多人都围上来看热闹。这时，一个戴眼镜的叔叔看不下去了，挎着菜篮挤进人群，对胖大妈说：别欺负人家小姑娘！她说的没错，你掐了她的笋，又不买，不讲道理的是你。

你少管闲事，要买你买，全天下你四只眼最讲道理！胖大妈和眼镜叔叔对掐起来了。

我还是抓住胖大妈的竹篮不放。瘦大妈出面讲和：要不这样，小姑娘，你这担笋呢，酸味已经很大了，天气这么热，再不及时卖出去，就更不好出手了。你价格便宜点，我们都买一点，就算帮你一把。

我觉得瘦大妈说得有理，辛辛苦苦挑笋到城里卖，总不见得又挑回去吧，完不成母亲交给的任务，又得挨一顿骂。于是，我就放开手，说：行，您这样说，这笋就便宜点卖给你们。

瘦大妈还价说：2角一斤怎么样？

我说：不行，太低了，这笋是北山笋，可好吃了，起码2角5。

胖大妈说：行了行了，别浪费时间，我还得回家烧中饭，2角5就2角5，刚才那条大的，过秤给我，免得你卖不出去。

我把那条掐过的笋筒放在秤盘里称，右手秤纽一提起来，左手铁秤砣没把住，滑出秤杆，咚一声砸在脚背上。我蹲下身子，痛得泪花直冒。

胖大妈看了，说：一看就是一个新手，连秤都拿不好，还出来做买卖。来来来，我自己称，你看好秤花，两斤不到一点，对吧。给你4角5。哎呦，你看，零的只有1分，4角1分算了哈。

我急了，说：大妈，这不行，您零头的没有，给我整钱，我有零钱备着，找您。

大妈说：哎呀，你这人，小小年纪这么计较。算了算了，下回生意哈。

瘦大妈也挑了一条，过秤，付钱，然后和胖大妈一起走了。

嗨，笋筒便宜嘞，2角5一斤，大家快来买嘞。眼镜叔叔瘦瘦的，站在我边上，热心地帮我吆喝，好像摊主不是我，是他在卖笋。又有几个人过来买笋，说，哎呀，这是地面笋，不是地下笋，有点老了。眼镜的，便宜点，2角一斤怎么样？

眼镜叔叔指指我：她卖笋，你问她。

我说再加点，2角4一斤。

两个人听了扭头就走，说地面笋筒还卖得这么贵。

一位大爷哼了一声：不懂装懂，都初夏了，哪来个地下笋，有个地面笋吃就已经很不错了。小姑娘，给我来一条。

哎，好好，您等着。我挑了一条笋过称，说大爷，这条笋1斤3两，收您3角吧。

大爷递给我5角，说不用找了，转身骑车走了。

在眼镜叔叔的帮助下，我又卖出好几单。不一会儿功夫，两桶笋就卖得差不多了。大约还有三、四条的样子，眼镜叔叔说：哎，大家散了，散了，余下的几条笋我都要了。

他说：最后这几条笋又小又难看，酸味也大，小姑娘，你给个价吧。

我说：叔叔，您帮了我的大忙，一条算我送您，另外三条1角8一斤，怎么样？

他说：别呀，你挑笋进城卖，这么辛苦，我怎么好占你的便宜呢。这样吧，四条笋我全部买走，1角钱一斤，就算我学雷锋做好事了。怎么样？

我一下子愣在那里，不知如何处理，心里很想说不，但笋已经上秤盘了，3斤多点，就稀里糊涂接过眼镜叔叔递过来的3角钱。

笋卖完了，大功告成，我心里甭提有多高兴了。已经中午，尽管饥渴难忍，但我捏了捏口袋里的钱，一扭头从肉包店走过，挑着两只空水桶飞快出城，在青黄的麦浪中间奔跑跳跃，开心得像一只飞舞的蝴蝶。

万泉河水清又清，

我编斗笠送红军。

军爱民来民拥军，

军民团结一家亲……

我唱着歌，满心喜悦回到家里，把卖笋的钱如数交给母亲，等待她的表扬和嘉奖。没想到母亲颤抖着双手，说：六子，两水桶的笋，怎么只卖这么一点钱？你是不是口袋里还没掏干净？

怎么，母亲怀疑我藏了小伙钱？我可是连一分钱一杯的青草糊都没有买啊。为了让母亲和一家人相信，我把口袋、裤兜全部往外翻。

母亲急了，说：那你是怎么卖笋的？怎么总共只有4元9角？说，快说呀！

我就如此这般如实作了汇报。母亲听了一脸痛苦的表情，说：天哪，最后几条笋，1角钱一斤贱抛，你不好挑回家我们自己也尝一口啊！

您……您又没吩咐，笋卖不完，怕您骂我呢。我心里十分委屈，辛辛苦苦把笋卖了，母亲不心疼我红肿的肩膀，反而怪我没卖个好价钱，不由泪水直涌。

哥哥气愤地说；城里人，精巴鬼，周扒皮，看我下次钓几条大黄鳝吊吊他们的胃口，放一放他们的血。

父亲看我们母女俩又杠起来了，从中裁决，说：别再心疼那点笋了，权当六子交了学费。还有，也不要怪城里人精巴算计，买菜压价，也许他们的生活还不如我们乡下农民呢。

从那以后，母亲断定我不是一块做生意的料，再也没有叫我上街卖过东西。