油炸花生米

乡下人家，一年四季都忙，难有客至，偶有客来，那客必是这种老友。遇到为难着窄之事，夫妻对坐，愁容满面。忽听院内狗“唔唔”作声，敲门声响，老友至。主妇搬一张小桌至院中，然后张罗饭菜相待，哥俩喝酒聊天。酒是散酒，菜是家常下酒菜，喝得不是排面，是气氛。老友三言两语，尽皆入心，将夫妇心中块垒消除，夫妇相视一笑，甚为感激。临走老友留下一包，包中钱数，包险是解除为难着窄的那个数。

那寻常下酒菜，首屈一指的当属油炸花生米，此物是下酒神菜，老少、雅俗皆喜。因为它便宜，禁吃，好吃，一粒一粒入口还有趣味，百吃不厌。有人喜欢用油炸蚕豆下酒，尤其是沧州以东的县市，但那得去买，因为北地不产蚕豆。在鲁迅的家乡绍兴，人们也喜欢用蚕豆下酒，但叫茴香豆，做法口感和我们北方的油炸蚕豆不同，是加入茴香、桂皮、盐等调料，经过文火慢煮而成。作为一种下酒闲食。它的特点是软而不烂，既糯又有嚼劲，回味还有些甘甜。绍兴有民谚称“桂皮煮的茴香豆，嚼嚼韧久久，吃咚嘴里糯柔柔”，它因鲁迅先生的小说《孔乙己》而闻名于世，成为绍兴民间文化、世俗生活的一种象征。但我觉得它还是比不上油炸花生米。

油炸花生米的做法是起锅烧油，油微热，即倒入花生米翻炒，火要小，火大则易糊，并用铁铲不停搅动，不可有片刻停留，使花生米受热均匀。把花生米炒至用手一搓能搓下皮，而果肉微黄，即倒入盘中，在其上撒上盐末，喜欢甜食可撒白糖，此时炒制的工序还差最后一道。由于花生米带有余温，装入盘中以后，花生米相互炙烤，会自动完成最后的工序。等花生米晾凉了以后，最后的烤制也完成了，盐或糖也亦半熔，用筷子稍微搅拌几下，盐或糖便均匀地裹在每一粒花生米上了。观其外表，颜色金黄，闻之，喷香。用筷子在盘中一捅，花生米发出“沙沙”的响声，筷子头触到花生米，给人的感觉不是沉实，而是发轻，这说明已经把花生米中的水分炒出来了，而火侯正好。夹起一粒丢入口中，连嚼几下，“咯嘣”作响，焦香酥脆，或咸或甜伴着脆香的滋味充斥了整个口腔，再呷一口老酒，别提多美了。

那时油炸花生米不只是寻常下酒，也是酒宴必备菜，不管是请客宴亲，结婚生子，几乎是每宴必备。只这几年上不得台面了，逐渐退出了宴席之上，只有馋极了，自己做一盘，或到小街之上，花十元买上一斤，倒上一杯酒，自斟自饮，独自享受那油炸花生米带给自己的无限乐趣。也许吃的不是花生米，而是怀念。