余相波
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2020年的12月25日，兰滩口汉江大桥正式通车了。同时，这也宣告拥有悠久历史背景的兰滩古渡，在历史的篇章中落下了帷幕。如今，兰滩古渡口，已默默退出历史舞台五年之久。汉江岸边的芦苇仍旧随风摇曳，渡口石阶痕迹斑斑，似乎在诉说着那段辉煌的历史遗梦。每当夕阳西下，晚霞洒满江面，泛起如鱼鳞般的粼粼波光，唤起无数人对古渡往昔时光的绵绵追忆。
兰滩，位于楚头秦尾，因其背靠巴山，面向汉水，汉江河横贯鄂陕两省。其资源丰富、水路畅通，历来是各路兵马交锋争夺的战场。过往的岁月里，除了本地土生土长的后裔，还有许多外地迁徙而来的人们。只不过，巴山与汉水是先民们赖以生存的牢固根基。在兰滩地域流传的民间无名诗句说：“汉江之畔山接山，历来兰滩有渡船。一条江水跨两省，远古帆船映蓝天。”渡船上，老艄公手持长篙，眼神坚定，每一次撑篙都蕴含着对生活的执着。年轻一代虽心怀远方，却也不忘传承这份坚韧，他们深知，只有跨越这巴山汉水，才能真正触摸到外面的世界。渡口边，岁月刻下的痕迹斑驳可见，年轻人们站在船头，目光穿越江面，心中涌动着对未知的渴望与对故土的深情。老艄公的篙影在夕阳下拉长，仿佛诉说着兰滩古渡的古老传说。
明清年间，汉江水上商贸活动步入鼎盛时期。兰滩，凭借汉江河跨越鄂陕两省，其得天独厚的地理位置，吸引了众多商人在此汇聚。一时之间，这里骡马车船往来不绝。兰滩，因古渡口而受益，街巷间作坊林立，经济贸易颇为繁盛，直至新中国成立后80年代，汉江的兰滩渡口流域，仍能见到满载货物的船帆。在过去，汉江兰滩段滩险流急，过往船只至此必停泊转滩。数十名沿江拉纤的汉子，皮肤黝黑，肌肉结实，脚踏草履，汗水淋漓，弓背弯腰，喊着响亮的号子，那高昂且有韵律的声响在山谷间久久回荡。
依赖巴山汉水的滋养，兰滩于历史长河中，步伐虽沉却执着而坚定地缓缓前行。新中国成立以来，兰滩两岸的民众，犹如一匹疾驰的骏马，跃上了经济飞速提升的“快车道”。1974年春季，襄渝铁路全线贯通，四级客货中转站“兰滩站”，踏上了它近三十载的服务征途。站台设三股铁道，长达1500米，宽44米。邻近的白河、郧西、冷水、景阳等地的民众都奔赴兰滩搭乘火车远行。刹那间，整个兰滩街巷、兰滩码头、车站周边，人声鼎沸。各类商铺、旅店、餐馆如春草萌生般，接连拔节而生。九十年代之际，车站周遭是兰滩的商业枢纽。每到年终，南部山脉的居民均举家前来准备年货，风驰电掣的绿皮火车、行色匆匆的乘客和店铺前艳红的春联、多样的新装、缤纷的美食交相映衬，一片国泰民安的昌盛风光。兰滩小镇的变迁见证了时代的脚步，古老的渡口与新兴的车站交织成一幅动人的画卷。
大巴山与汉江，为两岸流域带来了无尽的财富，却同样筑起了与外界沟通的屏障，致使许多人终生未能涉足外界的版图。然而，想要步入外面的辽阔世界，就必须克服汉江与连绵山岭的重重障碍。两岸的民众及日常往来的过客，只能凭借兰滩渡口那装载二十余人的客轮，在澎湃的江水中颠簸行进过江。偶尔夜间到达兰滩的特殊旅客，鉴于夜晚的安全顾虑，只能选择在旅馆留宿，待到黎明方可渡江。一旦遭遇雨季上游洪水泛滥，整个江面水流汹涌，渡船愈发显得摇晃不定。船夫汗流浃背，紧抓舵柄，小心翼翼。乘客们紧握座椅扶手，心跳与波涛一同激荡。每一次横渡江面，都是对胆量与决心的挑战。倘若河水超出了安全界限，那便只能暂停摆渡，徒留人们“望水兴叹”。何时能在这汉江河上架起一座桥，成了一河两岸和南来北往人们心中深藏的夙愿。2000年期间，由于安全隐患，曾发生一起小车从轮渡上过江， 导致人车滑落入江，造成数人伤亡的悲剧。这次惨剧之后，民众们的期待逐步升高，渴望能在广阔的汉江上建造一座“心灵之桥”，意在连接两岸，促进与外界的交融，终结渡轮往返的劳顿之苦。
直至21世纪初，鄂陕两省政府历经多年筹谋，国家基础设施建设的春风终于吹拂至此，承载着无数期盼的目光，汉江大桥在2017年破土动工。桥墩巍峨耸立，钢索凌空飞架，宛如巨龙腾跃江面，兰滩渡口迎来交通便捷的新纪元。一座雄伟的汉江大桥拔地而起，宛如彩虹横跨天际，彻底终结了渡船的历史。大桥落成的那一刻，欢呼声响彻云霄。男女老少齐聚桥畔，眼中闪烁着希望之光。从此，天堑变通途，兰滩与外界紧密相连，商贸繁荣，生活焕新。同时，兰滩结束了“孤岛”岁月，有着悠久历史的兰滩古渡履行完了它的历史使命。
岁月流转，兰滩古渡见证了无数巴山汉水梦想游子的起航与回归。尽管山高水远，但“兰滩人”心中那份对外界的向往和追求从未熄灭。他们用坚韧与智慧，一步步拓宽追求生活的边界，于汉江大桥的映照之下，梦想终究走进了现实的怀抱。时光荏苒，兰滩古渡虽已消逝，但其承载的岁月记忆与人文情怀，犹如这汉江水般绵延流淌，成为一河两岸人们心中永恒的印记。（文/余相波）
