变色龙

我见过一只变色龙，在动物园的玻璃箱里。那箱子不大，四壁涂着些绿色，大约是模仿丛林的。它伏在一段枯枝上，眼睛各自转动，一前一后，颇是怪异。人们围着看，指指点点，它却不动声色，只偶尔吐出长舌，卷食管理员投下的活虫。这变色龙的颜色并不鲜艳，灰绿中带些褐斑，与枯枝几乎融为一体。孩子们起初兴奋，不久便觉得无趣，转向隔壁吼叫的狮子去了。唯有它，依旧静静地伏着，眼睛转来转去，仿佛监视着每一个过客。

人们说变色龙善变，能随环境改换颜色，是"趋炎附势"的象征。我却不以为然。它的变色，不过是求生的本能，何曾有过谄媚的心思？倒是人，明明心里算计，面上却装得诚恳，才是真正的善变。一天，我去动物园，见那变色龙所在之处空了。问管理员，答曰死了。死前几日，它的颜色变得极鲜艳，黄绿交错，甚是夺目。人们以为它要表演，围观者众。谁知那是垂死的挣扎，颜色愈艳，生命愈弱，终于在某夜悄然而逝。我想，这倒像某些人，临死前偏要大声疾呼，惹人注目。变色龙之死，竟也与人无异。后来箱子里又放进一只新的，颜色更鲜亮，动作更活泼。孩子们又围上去，全然不记得旧的那只了。

变色龙的眼睛能各自独立转动，一只看前，一只顾后，视野极广。人若如此，必被目为"两面三刀"。而它天生这样，反倒成了生存的本钱。我曾见一文人，在甲前说甲话，在乙前说乙话，左右逢源，人人称善。后来甲乙相遇，对质之下，文人身败名裂。这文人若有变色龙的眼睛，何至于此？他错在不知背后有人看着，而变色龙从不犯这等错误。人笑变色龙善变，变色龙若懂人言，或许要笑人愚钝——明明四面楚歌，却只肯看一个方向。

变色龙捕食，静待多时，突然吐舌，快如闪电。它的耐心与爆发力，都是人难以企及的。世上聪明人太多，每见机会便争先恐后，唯恐落后于人。却不知真正的机会，往往属于那些能长久等待的。我认识一个商人，十年默默无闻，一朝抓住时机，便扶摇直上。众人只道他运气好，谁见那十年里的蛰伏？变色龙的舌头能伸到体长两倍之外。人若如此，便是"手伸得太长"，要遭人诟病了。可见同样的本事，在人与动物间，评价竟如此不同。

变色龙的颜色变化，实为光线的戏法。它的皮肤中有特殊细胞，能反射不同波长的光。所谓变色，不过是光的幻术。人间亦多幻术。有人昨日穷困，今日富贵，便改头换面，连说话的声气都变了。这等人比变色龙高明得多——变色龙只变外表，他们连内里都能换过。我见过一位老爷，年轻时激烈反权贵，及至自己得了势，行事比旧权贵更甚。问他何以如此，他笑道："位置不同，看法自然不同。"这话倒与变色龙的变色原理暗合——环境不同，颜色自然不同。

动物园的告示牌上说，变色龙颜色变化还与情绪有关。兴奋时鲜亮，恐惧时暗淡。人又何尝不是？得意时红光满面，失意时面色如土。只不过人还要加上一层伪装，心里恐惧，面上偏要强装镇定；心里欢喜，面上却故作深沉。那死去的变色龙，临终前颜色异常鲜艳，或许是极度恐惧，或许是回光返照。人将死时，有的痛哭流涕，有的坦然自若，谁又能说哪种是本色？

变色龙虽善变，却变不出世间没有的颜色。它的调色板，终究受限于自然。人的善变却往往超出常理。昨日之我，今日便可全盘否定；早晨说的话，晚上就能推翻。更妙的是，还能找出种种冠冕堂皇的理由，证明前后并不矛盾。曾有一位政客，先是主张自由贸易，后又鼓吹保护政策。记者质问其矛盾，他从容答道："此一时彼一时也。"变色龙若闻此言，怕要自愧不如。

我最后一次去动物园，见那新来的变色龙已经适应得很好。它伏在树枝上，颜色与树皮一模一样，若非眼睛转动，几乎看不出那里有个活物。旁边一位母亲对孩子说："看，这就是适者生存的道理。"孩子问："那不适应的呢？"母亲答："不适应自然的，就被淘汰了。之前那只就是。"我想，人类社会何尝不是如此？适应的风生水起，不适的默默消失。只不过人的"适应"，往往意味着放弃更多东西。走出动物园时，见门口广告牌上画着一只色彩斑斓的变色龙，下面写着："神奇的自然！"其实最神奇的，恐怕还是人自己。