野伽菜（修订版）

一、杨家得了一个好藕坑

在方圆几十里地，若论起哪家的盐菜好吃，剅嘴村的杨家那可是首屈一指；要说粉条哪家强，同样非剅嘴村的李家莫属。这两户人家紧挨着，中间只隔了一个藕坑，一条窄窄的、仅一尺来宽的小土梗横在其间，倒是方便了两家平日里来来往往。而他们做盐菜和粉条，用的都是这藕坑里的水，至于这盐菜和粉条为何如此美味，或许与这藕坑的水有着莫大的关联。

这个藕坑，原本是一道呈喇叭状的剅嘴，村子也因此得名。曾经，它可是一条小河的源头。那条小河蜿蜒着伸向村子，村民们依河而居，日子过得宁静而又古朴，仿佛岁月都带着墨香。然而，上世纪五六十年代，全国掀起“大送瘟神”的热潮，为了消灭血吸虫病、铲除钉螺，这条小河被填平了。从那以后，村里人吃水就只能跑到远处的主河里去挑。后来，被填平的小河按照谁家离得近就分给谁的原则，分给了社员们，有的用来做藕坑，有的种上了稻谷，大家盼着过年能煨上两罐猪骨藕汤，秋收时收些瘪谷喂鸡。可由于没了水源，这些田地只能靠天吃饭，被称作“望天收”的田块。

不过，杨家和李家的情况却与其他村民不同，他们的情况倒还乐观。虽说剅嘴被填死了，但并非严丝合缝，仍有细细的水流从主河里渗过来。杨家的藕坑，年年水满四溢，荷叶舒展着绿油油的圆盘大脸，恰似杨家夫妻墩实憨厚的笑脸；荷花红艳艳地绽放，犹如杨家两个闺女眉笑盈盈的面庞。

藕坑下方是李家的稻田，得益于藕坑持续渗水，田里栽种的稻谷即便不施肥，也能生长得籽粒饱满，金晃晃的一片，就像李家的两个儿子，长得精神抖擞、血气方刚。

不管是谁路过此地，都会对这莲藕和稻谷赞叹不已。

后来，杨家发现藕坑里的水比主河的水更为清亮甘甜，没有土腥味、鱼腥味和苦涩味。细细探究，也许是水经过大堤时被过滤了一遍，也许是大堤里有适宜人体的矿物质，被浸泡释放了出来；又或许是水渗进藕坑后，被莲藕净化，注入了清香之气。不管怎样，这水对人有益，让人心情愉悦，身心舒畅。于是，杨家在藕坑边搭了个仅能站一人的小水埠头，平日里淘米洗菜就懒得再跑主河了。有时，用小木桶提一桶水进厨房，沉淀一夜，第二天便可直接饮用，那水甘甜清纯，回味悠长。

尤其是杨家做出来的盐菜，因用的是这藕坑里的水，仿佛彻底激活了盐菜里的所有味道。这盐菜愈发受到剅嘴村以及方圆几十里人家的喜爱，要是能有幸得到杨家的几碗盐菜，大家都会像宝贝一样珍藏起来，只在招待贵客时才拿出来。

为此，杨家人每年都会特意在有限的自留地上多种些盐菜疙瘩，多做些盐菜。做盐菜的工序并不复杂，把盐菜切蔸洗净，在大浆盆里摆一层菜撒一层盐，让杨家的两个闺女穿上套鞋，不停地踩踏，把菜疙瘩踩蔫踩实，踩出汁水来。过上十天半个月，浆盆里冒出盐水，盐菜也就腌制好了。捞出来晾干，控出盐水，装进瓦罐，再和瓦钵子一起倒扣在藕坑里发酵，再过个十天半月，就能上桌了，而且还能长久保存。

杨家的盐菜中，有一种格外金贵，那就是用野伽菜做的。有些年份，杨家碍于情面，送出去的盐菜太多，自家吃的都有些紧张。有一年，杨家父母发现野地里生长的野伽菜和盐菜疙瘩长得颇为相像，便采摘回来尝试制作，没想到口味和盐菜十分接近，于是就多了这么一个品种，也让杨家与乡亲们有了更多交流的机会。

二、李家挖了一个好鱼池

李家受到杨家的启发，也用这藕坑里的水做粉条，做出来的粉条口味异常鲜美，需求量大增。于是，李家抓住机遇，在农闲的十冬腊月扩大生产，用自行车托板驮着粉条走乡串户去卖，日子渐渐富裕起来，成了一方小有名气的富裕户。

杨家母亲羡慕地说：“咱们也可以做了盐菜去卖，肯定不比李家差！”

杨家男人却道：“算了，咱这盐菜不卖钱，谁家要就直接给。虽说做起来辛苦些，但辛苦挣来的吃着踏实，走出去也有面子，多好啊！”

有时，有人向杨家讨了一两碗盐菜后，会顺道去李家买几把粉条带回去。煮粉条时放上一把杨家的盐菜，在剅嘴村，这可算得上是美味佳肴了，尤其是用野伽菜做的盐菜，只可惜数量稀少。虽说野地里野伽菜随处可见，但采摘和制作都要花费杨家人大量的时间和精力，实在有些力不从心。

李家做粉条用水量极大，都是用大缸大缸地装水。藕坑经不住这样的挑法，常常被挑干。这让杨家母亲颇为不满：“李家天天这么挑水，动不动就把藕坑挑干了，连洗把菜都洗不干净。”

杨家男人安慰妻子说：“洗不干净就跑远点，去主河里洗呗。”

杨家始终秉持着与人方便就是与己方便的信念，杨李两家一直和睦相处。

后来，也不知是上游来水减少了，还是河床抬高了，藕坑的渗水越来越少。杨家不得不花更多心思在保水上面，看到鳝鱼洞就随手踩死，不让水漏出去；发现龙虾洞，就拿起铁锹挖洞，非要把龙虾揪出来不可。开春蓄水的时候，也要用铁锹在藕坑埂子上筑牢壤口，再用榔头敲得结结实实。

即便如此，藕坑里的水还是一年比一年少。杨家没法淘米洗菜了，李家也挑不成水了。

杨家用水量少，还能一桶一桶地提水，做出来的盐菜虽然量不大，但口味依旧。李家则只能到主河里去挑水，可这样做出来的粉条，口味又回到了从前，让人直摇头，李家的粉条生意受到了极大的影响。

为此，李家想出了一个办法，在藕坑下面的田里不再种稻谷，而是改挖鱼池。李家父子三人如同三只猛虎，挖鱼池、填坡，大锹挥舞，泥土翻飞，大担大担的泥土被运走。杨家的两个小闺女看得惊叹不已，佩服他们力气大。在挖鱼池期间，杨家的两个小闺女一有时间就去帮李家干活，用铁锹帮忙上土。

晚上，杨家母亲数落两个闺女：“你们俩真是傻，以为他们挖鱼池是为了养鱼？他们是想偷咱们家藕坑里的水。”

杨家的小闺女听了父母的话，便不再去帮李家挖鱼池了。但杨家大闺女杨大雁却说：“管人家挖鱼池干什么用，有力气帮一把又不会少块肉。”所以，杨大雁一直帮李家把鱼池挖完才上岸。

鱼池挖好后，李家果然没有放鱼苗，而是在鱼池里搭了个一米多长的水埠头。鱼池里有从杨家藕坑渗过来的水，日积月累，形成了一个小堰塘，李家做粉条的水足够用了。

杨家母亲嘲讽道：“我说什么来着，这下应验了吧！”

杨家男人却大度地说：“无所谓，大家都有，才是亲戚朋友嘛！”

由于水位下降严重，杨家藕坑缺水的日子越来越多，莲藕的生长受到了影响，不仅产量降低，品相也变得不好看，歪歪扭扭，还布满锈痕。好在这些莲藕是自家吃的，不是卖的，煨熟了一样香气扑鼻，倒也没有太大损失。

三、两家搭伙，诸事顺利

在农村干体力活，虽说只要有力气，大家干得都差不多，但仔细区分，还是有差异的。有些活适合男人、大人干，有些活则适合女人、小孩干。就拿栽秧来说，李家父子三个大男人，在田里就像一把把硬弓，很难弯下腰来。而杨家的女人们则像蜻蜓点水一般轻盈，同样大小的一块田，杨家早早收工，李家却还有一大片水汪汪的，看着很是难看。杨家收工后，杨大雁和妹妹会很自然地到李家的秧田里帮忙。人多热闹，干活也带劲，效率大增，大家都盼着早点完工，劲头越来越足，往往能在月亮升起之前洗脚上坡。

同样，有些需要爆发力的活，杨家就有些吃力了。比如拖板车运稻谷草头回家，一般都会装得满满一大车，头尾都看不见。路上驾辕需要很大的力气来掌控方向，否则就容易翻车，谷子撒一地。杨家父亲个子小，体力弱，常常被板车把手翘得老高，压不下来。这时，杨大雁就会去找李家大儿子李大虎：“大虎，咱俩换半天工，你去帮我们家掌板车。”

“好嘞！”李大虎自然乐意，因为掌板车活动空间大，还能解乏，不像在田里往板车上挑草头，谷蔸子绊得人心烦。李家还有小儿子可以使唤，也能掌板车，缺的就是来回跑得快、挑担子的人。这下，两家取长补短，干活速度都加快了，皆大欢喜。

晚上趁着月光脱粒也是如此，一场脱粒需要七八个人才能完成。杨家和李家搭伙，正好八个人，不用再找别人。男人们主要在脱扬机后面拉草头、上草头，往机口喂草头；女人们则在脱扬机前面叉稻草、捆稻草，清扫谷堆上的草屑。两家合作默契，事半功倍。

如果能一直这样下去，你帮我、我帮你，杨李两家的日子都会过得很愉快。然而，随着儿女们渐渐长大，两家之间出现了一些间隙。

看到杨大雁和李大虎经常在一起，形影不离，李家母亲说：“老这样下去恐怕不太好。”

李家父亲却说：“这不是挺好的吗？大雁这姑娘挺懂事的，他俩凑成一对儿多好。”

李家母亲反驳道：“你忘了，大雁是杨家大闺女，杨家是打算让她招婿入赘的。要是小虎和小雁在一起就好了。”

“哦……”李家父亲明白了。李家大儿子是不可能入赘到杨家的，这是千百年来的传统规矩，他们改变不了。

从那以后，李家父母便经常在李大虎面前唠叨，有意无意地说杨家可能想让李大虎入赘，而李家只想让小儿子李小虎出户。偏偏是李大虎和杨大雁感情好，两家都不肯让步，就这么一直拖着，也不跟孩子们说明原因，也不积极撮合，两个年轻人感情再好也无济于事。

杨大雁对李大虎说：“咱们俩的事，好像没我们想的那么美好。”

李大虎说：“我也看出来了，我父母主要是不想让我入赘到你们家。”

“那你是怎么想的呢？”

“我当然想和你结婚，我们家还有小虎，可我父母这关太难过了。”

“只要咱俩齐心，父母能拿我们怎么办？”

“话是这么说。”

就在杨大雁满怀希望的时候，李大虎却突然离开了剅嘴村，进城去学厨师了，连招呼都没跟杨大雁打一声。

杨大雁气呼呼地进城找到李大虎，质问：“你什么意思？”

李大虎说：“我能有什么意思，是父母不同意，硬逼着我来的。”

杨大雁说：“你的意思是，咱俩没可能了？”

李大虎说：“我拗不过父母。”

杨大雁听明白了，当面也不好发作，一扭头就回了剅嘴村。

四、杨大雁出门打工挣回了大钱

儿女的婚事是每个家庭最重要、最敏感的事情。处理得好，家庭兴旺；处理不好，两败俱伤。李家强硬地拆散了杨大雁和李大虎，心里似乎有些过意不去，急忙放出话来，说李小虎可以给杨家当上门女婿，或者娶杨家小闺女。可杨家重情重义，顾及面子，没有回应，看得出，他们就是想争口气。

杨大雁一回到家就病倒了，在床上躺了半个月。脸瘦得没了肉，眼睛凹陷下去，颧骨突显出来。她也不说话，两眼直勾勾地盯着蚊帐顶，像是生了一场大病。

杨家母亲心疼女儿，不仅悉心照顾她的吃喝，还不停地安慰她：“咱别把这事放在心上，村里比李大虎好的小伙子多的是。像老董家的儿子们，哪个不比李大虎强？春天的时候，老董还主动上门提过亲，说要把董二川给我们，看你没吭声，我们也就没敢答应。”

杨大雁听母亲这么一说，眼泪止不住地往下掉。她知道，父母也不容易，生了她们姐妹两个女儿，在村里本就有些抬不起头。这次李大虎一走，外面的风言风语更多了，压得父母喘不过气来。

半个月后，杨大雁似乎跨过了这道坎，想明白了一些事。她主动从床上爬起来，要吃饭，还说想喝鸡汤。

杨家母亲担心地看着她：“闺女，可别想不开啊。”

杨大雁笑了笑：“一个李大虎还不至于让我为他寻死觅活，没有他我一样能活得好好的。”

杨家父亲很高兴：“这就对了，我这就去捉鸡！”

半年后，杨大雁身体养好了，又恢复了以往的乖巧伶俐、漂漂亮亮，还时不时能听到她嘴里哼着歌。

那年春节，在外面打工的王家媳妇回来了。那时候，外出打工的人还不多，尤其是女人，一个村子有两三个女人出去打工就已经很稀罕了。女人出门打工，总会招来闲言碎语，说什么在外面“提裤子”，搞“仙人跳”，后来又说是搞“代孕”，反正全是难听的话。杨大雁找到王家媳妇，说：“我想跟你出去打工。”

王家媳妇说：“你还没结婚，就不怕别人坏你的名声？”

杨大雁说：“名声已经坏了，我在村里待不下去了。再说，我也不相信你会干那些事。”

王家媳妇说：“这就对了，那些都是别人说的风凉话，吃不到葡萄说葡萄酸。”

杨大雁说：“管他们呢，爱怎么说就怎么说。”

于是，杨大雁跟着王家媳妇去了南方。那时候，深圳、广州一带挣钱的机会多，她们往南走算是走对了，不愁挣不到钱。

王家媳妇在一家宾馆当大堂经理，直接安排杨大雁当了吧台服务员。杨大雁身材好、模样漂亮，干了一段时间后，褪去了乡土气，成了宾馆里的“花魁”，暗地里名声大噪，为宾馆招揽了不少生意。

有了对比，王家媳妇心里清楚是怎么回事，她兴奋地对杨大雁说：“我还以为你是丑小鸭呢，没想到捡到了一只白天鹅！”

杨大雁第一次领工资，还额外拿到了一笔奖金，她惊讶地问：“怎么有这么多？”

王家媳妇说：“是啊，多劳多得嘛，这才体现出你的价值。”

杨大雁第一次听到“价值体现”这个词，既新奇又懊悔，懊悔自己没有早点出来挣钱。

后来，杨大雁结识了一位搞房地产的老总。老总建议她去销售楼盘，说那才是真正赚大钱的行当，能赚无限量的大钱。杨大雁和王家媳妇一商量，一起跳槽去了房地产公司。

王家媳妇说：“以后姐姐就靠你照顾了。”

杨大雁也很豪爽：“好说，吃水不忘挖井人。”

五、杨大雁懂得见好就收的道理

杨大雁挣了些钱后，明白了钱能解决很多问题，但她没有被金钱冲昏头脑，懂得见好就收。她是农村出来的孩子，眼界或许不宽，目光或许不远，但她很现实，清楚自己的根在哪里。

按照一般人的想法，她有两条路可走：一是在南方随便找个本地人嫁了，凭她的长相，这很容易，生活也会很惬意；二是自力更生，找个人一起在南方奋斗，这样也能过得很舒服。但她深知自己的根和责任所在，所以每年都会回剅嘴村，一点点改善家里的生活条件。最明显的变化就是把家里的老旧平房拆了，重新盖起了两层带帽的小洋楼。这就像一块招牌立在那儿，引发了人们一阵议论，说来说去无非是些家长里短、陈芝麻烂谷子的事。杨大雁也不去理会，依旧我行我素，干自己的活，走自己的路。

在此期间，李大虎结婚了，在城里买了房子，算是离开了剅嘴村。杨大雁的妹妹也到了谈婚论嫁的时候。妹妹犹豫地问杨大雁：“姐，你还回不回来呀？”

杨大雁说：“我肯定回来。”

妹妹说：“那我就嫁出去了。”

“嫁吧。”

“那咱爸妈怎么办？他们年纪越来越大了。”

“我来照顾。”

“这不矛盾了吗？你还要出去打工。”

“哦……”杨大雁明白了，这是个现实问题。“你嫁吧，别耽误了你，这事我来解决。”

杨大雁找到董家二小子董二川，直截了当地说：“当年你不是想入赘我家吗？现在还想不想？”

董二川喜出望外：“当然想！”

“你怕不怕别人说闲话？”

“不怕。”

“那好，我就给你个机会。”

就这样，杨大雁和董二川结了婚。新婚之夜，董二川惊讶地发现，杨大雁并不像外人传言的那样，用身体换钱，而是完完整整的。他愣了一下，不禁脱口而出：“这怎么可能？”

杨大雁疑惑地问：“什么怎么可能？”

董二川回过神，满脸笑意，连忙掩饰道：“没什么，我是说，能娶到你，真是太幸运了。”

婚后，杨大雁依然出门打工，董二川则老老实实留在家里种田，照顾杨家父母。其间，杨大雁回家待了两年，生下一个儿子。孩子断奶后，她又踏上了外出打工的旅程。

剅嘴村仿佛平静了许多年，杨家和李家之间的那些家长里短也渐渐平息。李家依旧做着粉条生意，靠卖粉条赚钱，倒也无可厚非；杨家还是做着盐菜，送给乡亲们，积攒着人脉和口碑。

十几年，或许是二十年之后，杨大雁回到了剅嘴村。倒不是她的钱已经挣够了，毕竟钱是永远挣不完的，她只是觉得够用就好。更重要的是，父母年事已高，下田干活腿脚不再灵便，董二川一个人忙不过来。而且，杨大雁的儿子杨小北已经长大，今年初中毕业，马上要进城读高中了，她得进城陪读。

然而，还有一个重要原因一直藏在杨大雁心里，从未对任何人说起。这些年，世事变迁，李家的情况让她十分担忧。李家的小作坊式粉条生产，早已被机械化的大粉条厂取代，以往靠走乡串户卖粉条的模式也已经过时。如今，既便有订单，李家也生产不及，无法快連交付，生意几乎陷入了绝境，许多货物积压在家里，无人问津 。

李大虎虽说学过厨师，在大宾馆干过几年，后来自己开了粉丝馆，可家里开销巨大，还换了房子，日子过得紧紧巴巴，勉强维持生计，起色不大。

杨大雁看到李家这般情景，心里很不是滋味。毕竟，她曾经深深喜欢过李大虎，即便两人没能走到一起，她也从未责怪过任何人，更不怨恨李大虎。经过一番深思熟虑，杨大雁决定，趁着儿子进城读书陪读的机会，去帮一把李大虎，帮一把李家。

这一年，杨大雁在自家田里种了许多盐菜疙瘩。她从小看着父母做盐菜，耳濡目染，很顺利地就接过了这门手艺。做盐菜用的水，依然是从藕坑里一桶一桶提上来的。虽说现在家里已经安装了自来水，但杨家依旧偏爱将藕坑里的水沉淀一夜后直接饮用。

到了野伽菜生长旺盛的季节，杨大雁整日忙碌着外出采摘。她用秧架子扁担一担一担地把野伽菜往家里挑。在城里闯荡了几十年，杨大雁太了解城里人了，他们对这些纯天然的野味情有独钟。

六、杨大雁继续帮李大虎喂养鱼池

前后几年，剅嘴村的老坟坡又添了两座新坟。杨老汉走时让杨大雁抠来两坨藕坑的泥巴，杨老汉攥在手里安详而去。李老二闭眼时，也是扭头朝着鱼池方向望了又望，心有不舍。杨大雁蹲在父亲坟前烧纸钱，火苗舔着黄纸时，她忽然想起二十年前李大虎翻院墙时被枣刺勾破的裤脚，也是这样的焦黑边缘。

李家的鱼池早没了当年的生气。木头做的水埠头上爬满青苔，池埂上的野蒿长得比人高。扔块土坷垃下去，只浮起几尾巴掌大的鲫鱼，脊背泛着病态的青灰。杨大雁每次经过时，总看见池子里漂着死螺蛳，白花花的壳在太阳下格外晃眼。

"作孽哟。"她跟丈夫董二川念叨，"好好的鱼池喂成了臭水沟。"

董二川正在院子里编竹筐，闻言头也不抬："大虎在城里开馆子，哪顾得上老家？"董二川将手里的篾条咔嚓折断，"要我说，就是在鱼池里种上菱角，都比养鱼强。"

惊蛰那天，杨大雁起了个大早，扛着锄头摸黑出了门。露水浸透的裤管沉甸甸的，鱼池埂上的野蒿被她砍得七零八落，堆成小山似的码在池边。日头升起时，她脱了胶鞋下到鱼池里，淤泥漫过脚踝，凉津津的像小时候李大虎捉鱼时溅起的水花。

起初她只敢趁夜干活。月光下割水草，用竹篓往池里倒泔水，把杨家吃剩的现饭现菜撒进水里。后来见董二川没说什么话，便大着胆子在白天去——反正男人下田干活，家里只剩她和灶台旁的老黄狗。

"吃吧吃吧。"她蹲在水埠头，把米糠残豆瘪谷泼进水里，惊起一片银鳞。池子里渐渐有了动静，傍晚能听见"哗啦"的甩尾打水的声音，像是在回应她的自言自语。

腊月，李大虎开着面包车回来。先往车里装上半车粉条，再从家里接来电线，用潜水泵抽干鱼池里的水。当他看到满池大鱼时，心里诧异了：哪里来的这么多膘肥体壮的鱼？

这时，有村里的张婶拄着拐杖过来了。

李大虎问："张婶，今年是不是起了大水的？有别人家的鱼跑到我家鱼池里来了吧？"

张婶笑得假牙直晃，霜白的鬓角颤巍巍地跳动，"没有起大水呀？大虎你福气好，是大雁帮你喂了大半年鱼哩！"

"哦……是这样啊！"

李大虎的米粉馆曾经靠野伽菜盐菜粉丝汤扬名，如今满大街都是连锁粉店，竞争性大多了。

"老板，来碗原味粉。"客人扒拉两口就皱起眉头，"咋没以前的香味了？"

李大虎蹲在灶台后抽烟，烟灰掉在地下，砸出一圈青灰色齑粉。他想起杨大雁说过的话："机器压的粉丝没筋骨，就像人没了魂。"

春分过后，杨大雁给李大虎送盐菜时，看见馆子门可罗雀。"试试老家的鱼汤粉看看，就用你家鱼池的鱼，你会不会熬鱼汤？"

李大虎说："我不会熬。"

杨大雁说："我会，我来教你。"

剅嘴村的鱼汤也是一绝，村里老一辈的人基本都会做。十冬腊月，捉上几条大草鱼，剔了骨头，切出一块一块薄片儿，再放在大锅里头熬，熬出鱼汤。

当天夜里，杨大雁守着灶台手把手教李大虎熬鱼汤。铁锅炖得咕嘟响，杨大雁把野伽菜切得细碎，扔进翻滚的汤里。晨光微熹时，第一碗鱼汤粉端上桌——奶白的汤里浮着几片翡翠般的菜叶，鱼肉片薄如蝉翼，被筷子搛起，在热气腾腾里颤颤地弹跳，很诱人食欲。

做鱼汤粉有一项关键技术得熟练掌握，就是鱼汤里不能有鱼片，要在半熟时挑出来，想吃的时候再加热放进去，能最大程度保持鱼香味。

杨大雁帮李大虎推出的"草鱼片加野伽菜加粉丝"的菜肴，挽回了不少的顾客。

这样，李大虎便每个星期都要回来钓一次鱼。

那天晌午，杨大雁会准时出现在鱼池旁边。竹篮里装着刚出锅的盐菜炒饭，保温桶里是滚烫的藕汤。李大虎坐在歪脖子柳树下面钓鱼，鱼竿是用自家屋后的竹子削的，轻便柔韧。

"你家二川没意见吧？"李大虎咬着腌菜梗问。

杨大雁瞅空正在掐鱼池埂上的野芹菜，头也不抬："他呀，就知道侍弄那几亩田。"杨大雁的手指被野芹汁染得发绿，"上回我炖藕汤多放了块猪骨头，知道猪骨头是你买了带回来的。他闻着味就乐了，直说'大虎这小子，钓鱼比种田在行'。"

有一天突降暴雨。杨大雁惦记鱼池上的李大虎，披了雨衣斗笠往外跑。她看见李大虎被雨水淋得像落汤鸡。杨大雁大声喊："你傻呀，你怎么不往家里跑呢？"

李大虎却说："你看，有一条鱼跑了，把我的鱼竿都拉到鱼池中间去了。"

杨大雁又好气又好笑，"这是自家鱼池，它跑不掉的。"

七、杨大雁在粉丝店干起了帮工

几年后，杨大雁的儿子杨小北要进城读高中了，杨大雁也要进城陪读。杨大雁对李大虎说："你熟悉城区，你看我们娘儿俩在哪里租房子好一些？"

李大虎问："小北在哪里读高中？"

杨大雁说："估计会在文昌高中。"

李大虎说："那还租个什么房子？就在我们家附近，直接搬进我们家得了。家里原准备接父母进城一起生活的，多的是房子。加上我们家媛媛也在文昌高中，两个孩子进进出出还有个照应。"

杨大雁说："说的比唱的好听，你老婆呢？绪梅怎么说？她听你的？"

李大虎说："隔壁左右的邻居，她能说什么？"

杨大雁想，这也不失为一策。毕竟进城，人生地不熟，恐有诸多不便。如果有熟人照顾，便可以解决许多后顾之忧。杨大雁说："那你跟绪梅商量一下，我还是出房租给你们，这里的行情是多少，我就给你们多少。"

李大虎说："给房租就打我的脸了。"

杨大雁说："亲兄弟，明算帐。你可以不要，但绪梅呢？"

李大虎说："房租的事，那我跟绪梅商量一下再说。"

"可以。如果不要房租，我就不在你家住。"

当晚，李大虎就和老婆何绪梅商量开了杨大雁的事。

何绪梅犹犹豫豫说："好是好，我有点担心。"

"担心什么？"

"你们以前不是两小无猜吗？"何绪梅就是一位姿色平平的女子，配李大虎始终信心不足。两人一起生活，一直提心吊胆。跟杨大雁相比，差距有点大，担心这次会引狼入室。

李大虎诧异了，"你在说什么？我和她几十年的娃娃朋友，要说有什么事，早就发生了。"

何绪梅说："我只是提醒你一下。"

李大虎说："放心，你可以放一百个心。"

最后商量的结果是，杨大雁可以搬进来，也不要房租，杨大雁只需要在粉丝店繁忙的时候帮一阵子忙，连杨大雁母子的吃喝问题都可以解决。

在至于发不发工资给杨大雁的问题上，稍微停顿了一会儿。

何绪梅说："我们店小，一直雇不起帮工呢。"

杨大雁见情，大度地说："忙可以帮，工资可以不要。"

前些年，杨大雁在外面挣的钱足够足够，还可以拿出来做投资。当年她就问过李大虎，"你如果缺钱，就跟我说一声，帮个二三十万没得问题。"可惜，李大虎的粉丝店太小，不需要过多的投资。

何绪梅作为一个女人，心眼还是比较小，其他事情，她都能够做到睁一眼闭一眼。但就是在男女问题上，她想努力地放开一些，却怎么也放不开，老是疑疑惑惑，以致整个人精神状态都不好。

有一个冬天，气温很低，粉丝店只好将大门关闭。傍晚，何绪梅从外面送餐回来，看到杨大雁的脸颊上红彤彤的，异样的红——特别像女人经过一番激烈运动之后的潮红。何绪梅当场就脸色青冷青冷的，李大虎和她说话也爱搭不理。

一直到回到家里，何绪梅还是眉眼不开。

李大虎问："怎么了，像我借了你几十万不还一样的？"

何绪梅终究没有忍住，"我不在店里，你们两个干了什么好事，你以为我没看见？"

李大虎问："你看见什么了？"

何绪梅问："杨大雁的脸上那么红是怎么回事？"

李大虎说："这有什么稀奇的？是她觉得冷，喝茶的时候拿茶杯在脸烫的。"

"哦……"这一下，何绪梅掉了大底子，脸上怎么也挂不住了，只能一阵尬笑。

八、杨大雁怂恿李大虎开起了宴会厅

在粉丝店帮工，杨大雁对李大虎有很大的帮助。她并不是简单的在体力上为他们分担着负担，还在经营上积极出谋划策。比如，李大虎比较粗犷，天气热的时候，厨灶间更是热浪袭人，李大虎喜欢打着赤膊干活。虽然嘴巴上仍然戴着遮幅式开放口罩，也时刻准备有毛巾擦汗，但杨大雁却及时指出，这种形象不雅观不卫生，会影响粉丝店生意的。李大虎只得乖乖的穿上厨师服，戴上厨师帽，再热都得忍受。

再比如，何绪梅干活，从来不穿围裙和罩衣，随便穿的自家衣服，看上去极端不正规。他们认为店小影响小，不必着正规服装。杨大雁说："那不行，生意场就是生意场，开店就得有讲究。"

于是，杨大雁就在劳保店买了几套服务员穿的衣服，和围裙兜肚纱帽口罩。全副武装起来，形象是大变了样。

但是这些工作服穿在身上，比较择人。身材好的杨大雁穿上会锦上添花，身材偏矮偏胖的何绪梅穿上，反而更像描眉画脸的小丑一样。

何绪梅在李大虎面前发牢骚，"她就是为了我和她之间有比较，好显得她比我更好看。"

李大虎说："你以为像你呀，她才没得这些小心思呢，穿上工作服显得干净利落不好吗？"

何绪梅不满，"我发现你对她是越来越言听计从了呢，她说的话比老婆说的话都管用！"

李大虎说："她说的话正确嘛，就要听。我听了你几十年的话，正确吗？我们一直到现在还只是这么个小店。"

两人眼看就要争吵起来了，杨大雁在客厅里喊："李大虎，我叫你拿回来的充电器放哪儿了？"

李大虎一拍脑门，"只怕还放在车上呢，这就跟你下去拿。"

一场正在酝酿的暴风雨，顷刻间消弥。

也许是有了杨大雁帮忙，李大虎的粉丝店渐渐有了起色，客人越来越多。来的客人都喜欢跟杨大雁搭话，不像何绪梅端碗粉丝给客人，连声都不吭。

有的顾客吃过粉丝之后，啧啧赞美，"你们这是碗特色菜呢，如果能发展一个系列就更加完美了。"

顾客之话提醒了杨大雁，在老家时，她可以用藕做出一个全藕宴。比如，猪骨藕汤，藕夹片，炒滑藕，藕鲊胡椒……等等，口味都不错，都很独特。

李大虎毕竟在酒店当过厨师，什么菜品经人一点拨，很快就能试制出来。

这就像给粉丝店从荆棘丛里一路开辟了一条路出来，粉丝店终于从艰难之中突围出来。

有一天，杨大雁对李大虎说："我觉得我们应该趁火而上，开一个更大的餐厅。"

李大虎睁大了眼睛，"这我还没有想过呢。"

何绪梅说："这有些可怕。"

杨大雁说："怕什么？是怕人呢，还是怕钱？"

李大虎说："隔壁左右都有人在开店，到哪里找位置？"

杨大雁说："楼上多的是位置。"

"开楼上？"李大虎更加吃惊了。楼上向来只能做"少儿培训"、"健康武馆"之类的生意。"楼上能开粉丝店，这也太不靠谱了吧？"

杨大雁说："是开宴会厅。"

杨大雁把李大虎说的更加云里雾里，把何绪梅说得简直不敢开口说话了。

最后结果，宴会厅还是打算开，投资的钱由杨大雁拿出来。

李大虎说："可以，我出人，你出钱，我们各占百分之五十。"

杨大雁说："我不要股份，我出钱，请你挑土。"

所谓"挑土"，是剅嘴村人们玩牌打麻将的一种方式：主人临时有事，会请人代替当角；输了主人的，赢了是自己的。没想到杨大雁会把这种模式引入到生意场，纯粹是为了帮李大虎。

九、宴会厅里飘藕香

杨大雁站在装修一新的宴会厅门口，仰头望着鎏金招牌上"藕香阁"三个大字，恍惚间看见二十年前李大虎在藕坑里摸鱼时溅起的水花。电工正在调试水晶吊灯，暖黄的光晕洒在她精心设计的莲藕造型墙饰上，那些深浅不一的浮雕莲蓬仿佛要从墙里生花出来一般。

"这吊顶弧度再往左偏两公分。"她捏着激光水平仪，指挥工人调整雕花木梁。

董二川抽时间，也来帮忙了，他戴着安全帽从二楼探出头："你这城里的讲究，可比咱们家腌盐菜的坛子还精细。"

杨大雁笑着扔过去一块抹布，"你今天一定要把桌椅都擦出来，都擦亮了，要照得人影子呢。"

董二川回答："放心。"

杨大雁回头看见李大虎抱着一箱野生藕粉走进来，白色围裙上沾着面粉，倒像是当年在藕坑边泥巴裹身的少年。

开业前三天，何绪梅突然闹起胃疼。杨大雁蹲在厨房给她熬姜茶，听见她断断续续说："你这墙纸颜色...…怎么跟老李家鱼池里的青苔一个样啊？"

蒸汽模糊了杨大雁的眼睛，她把姜片切得极薄，薄得能透出窗外新栽的莲藕盆栽："这是藕荷色，城里时兴这个。"

"大虎说你连菜单都要绣莲藕..…."何绪梅突然按住她的手，指甲缝里还残留着粉丝淀粉的白，"你到底图个啥？"

杨大雁望着她眼底的血丝，想起母亲临终前攥着她的手说的话"莫要心软"，终究只是把姜茶吹凉些："图你家鱼池里的鱼，够我儿子吃三年。"

开业当天，杨大雁特意换上了一双新做的千层底布鞋。

剅嘴村来了三十多号人，张婶拄着拐杖颤巍巍地摸过每道菜："这藕丸子比我家孙子的脸蛋还嫩！"她忽然指着清蒸鲈鱼上的野伽菜惊呼："这不是大雁小时候喂猪的野菜吗？"

满桌哄笑里，杨大雁看见李大虎在玻璃幕墙后冲她竖大拇指。蒸汽氤氲中，他的身影与记忆里那个帮她修补秧筐的少年渐渐重叠。

深夜打烊，杨大雁在账本上记下第一笔收入。

何绪梅抱着保温桶进来，桶里是新煨的藕汤："今天太忙，没顾上给你留。"

杨大雁掀开桶盖，看见浮着油花的汤里沉着几截野藕，正是她白天特意留的老藕坑品种。

两人对坐喝汤时，何绪梅突然说："听大虎说，老家的鱼池要放新种苗了。"

杨大雁说：“是要放了，不然就会耽搁了。”

那天夜里，剅嘴村下起了小雨。

杨大雁蹲在鱼池边给新放的锦鲤撒鱼食。李大虎举着矿灯过来，光柱扫到了她身上："二川说你最近老失眠。"

杨大雁往水里扔了一把野伽菜，看锦鲤争抢时搅碎满池星光："想起小时候你教我游泳，总说藕坑的水有浮力。"

李大虎的矿灯突然照向远处，那里立着杨老汉当年亲手做的水埠头，青苔在月光下泛着微光。

"鱼池要清淤了。"李大虎突然开口，"等小北考上大学，我想把老水埠头拆了，重新建一个。"

杨大雁望着他被灯光拉长的影子，想起二十年前他翻墙时被枣刺勾破的裤脚，如今那道疤痕还在他小腿内侧。

雨丝飘落池中，惊起一圈圈涟漪，像极了藕坑里永不消散的乡愁。

几年之后，杨大雁的儿子杨小北和李大虎的女儿李媛媛，居然继承了李大虎和杨大雁的"衣钵"，也从两小无猜发展成了男女朋友。

李大虎的眼睛睁得有铜铃大。

杨大雁笑了笑："意料之外，情理之中。"

何绪梅恍然大悟，"我是说杨大雁为什么这么舍命帮我们呢，原来是在这里等着我们呀！"

杨小北和李媛媛处于新时期，没有老一辈人的那么多条条框框。两人这边不嫁，那边不娶，杨家李家都有房子可以住，想到哪里就到哪里，自由自在。

杨大雁自从杨小北考上大学后，就回到剅嘴村了。她践行诺言，把那个宴会厅全部留给了李大虎。李大虎被杨大雁扶上马，相送一程，终究是练就了一身本事，发展出了一家餐饮公司，当起了老板，在剅嘴村和他爹当年一样有名气了。

杨大雁也没闲着，除了依然砍野伽菜制作盐菜之外，她买来了一大屋子的塑料水壶，从藕坑提水上来灌满水壶，满足供应李大虎。

说来也怪，这些年，河里的上游来水充足了许多。杨家的藕坑不断流，李家的鱼池不断流，包括一湾人家过去，屋后的小水稻田也没有断流过，生长的稻谷结出的谷穗子金晃晃的。