端木文成
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第一章
(二)
在正式开始故事之前，请允许我先简短地回顾一下林家的家史。
林德的父亲名叫林文军，是个老实巴交的中年男人。林文军的父亲林汉英曾在村里做过二十年的村主任，他也是村里的第一批在土地承包上尝到甜头的农户。林汉英有三个儿子，分别是，老大林文军，老二林文海和老三林文义。林文军结婚时，林汉英盖了村里的第一间红瓦房，这也一度成为全村的热议焦点。红瓦房是林文军结婚的婚房。它南北朝向，和林汉英的老旧的茅草房是相连的。两年后，林文英又盖了第二间红瓦房。这间房是用来给林文海结婚用的。新房位于林文军婚房的东侧，并与之相连。它和林汉英的老茅草房将林文军的婚房夹在中间，并排立着。直到林文义结婚后，林文英才将自己的老房重新改建成了红瓦房，并与小儿子分屋同住。
后来，村子所在镇的镇政府决定修建水库。于是成立了水利资源部门，负责水库的修建和日后的维护工作。林汉英通过镇领导的关系为儿子林文海在水利部谋得一份差事。林文海也没有辜负父亲的期待，五年后便调到县水利局去工作了。林文海当上基层领导后，就把家搬到县里去了。他把村里的房子卖给了曾永清。曾永清用一道石头墙，将自己家与林文军家划分开来。就在林汉英退休前一年，他首先将大儿子林文军安排到一家食品厂上班，又将小儿子林文义安排到县中学任教。林文义上过省里的师范大学，毕业后就一直在村里的小学任教了。林文义到县里任教后的第三年，就把家搬到县里去了。接下来的三年里，林文义的两个孩子先后降生了。其中，年长的是男孩，名叫林思齐；年幼的是女孩，名叫林月。由于县城里的房子过度狭小，所以他们兄妹在小学毕业之前一直都住在林文军家。
林汉英退休后，又在村里住了三年，直到他老伴儿去世。由于年轻时好酒，所以上了年纪后，他的两条腿就常常像喝醉酒一样，不听使唤。林文军家经济状况不好，他们夫妻又整日忙碌。马翠兰在一家服装厂工作。这家服装厂以出口为主，所以常常加夜班。林文军辞掉了食品厂的工作后，买了车，做起了海鲜生意。开始的几年里，林文军的海鲜生意一直不太顺利，因此就替别人送货赚钱。他几乎每天都去外省或外市送货。尤其去外省，往返常常需要好几天的时间。这样一来，马翠兰没有时间回家做饭，林文军也无法分身去照顾老人。所以，两位老人的身体每况愈下。尤其在老伴儿死后的那一年里，林汉英的身体更是一天不如一天。林文海要接父亲到家赡养，可妻子杨曼死活不依。林文海无奈，只得作罢。后来，林汉英被小儿子接了过去。林文义的妻子王春霞是县小学的一名教师，她的工作也是仰仗公公的推荐。与杨曼不同的是，王春霞愿意和丈夫一起赡养老人。林文义对哥哥林文海拒绝赡养老人的行为感到气愤，为此，他和哥哥曾发生过几次争吵。而争吵过后，他们兄弟的感情也就僵了。林文海碍于压力，答应每月向老父亲支付一笔生活费用。开始时，弟弟林文义并不同意老父亲接收这笔费用。他认为，哥哥在赡养老人方面，只是敷衍而已；再者，同林文海夫妇的工资收入相比，哥哥的那点赡养费显得微不足道。林汉英作为父亲，怎忍心看着两个儿子因为自己的原因相互怨恨，于是提出搬到养老院去住，三个儿子只需按月支付养老费用即可。林文义怎肯让父亲住到养老院里？于是便停止了和哥哥的争论，让老父亲安心地在家里养老。尽管他不再公开指责哥哥林文海的为人，可他的内心依然对这位哥哥抱有轻蔑的态度。
林汉英到了小儿子家后，他的老房子就交给大儿子林文军照管了。两年后，林汉英的老房子因年久失修，部分房顶已经坍塌了。林汉英对老房子有感情。因此，在弥留之际，他又搬回老房子里住了，直到去世。在林汉英搬回老房子里住的半年里，马翠兰辞掉工作，专心伺候老人。老人去世后，她又回到那家服装厂上班。后来，林文军将老房子重新修缮，将其作为仓库使用了。林文军家大门外是村子的主干道，道路东西走向，近些年修成了水泥路面。道路两旁，挤满了红瓦房舍。道路东边连接省干道，西边则通向绿油油的麦田。麦田的西北面是一座凸起的大山。站在山顶，可以俯瞰整座县城。
几年后，林文军有了本钱，便逐步地开始倒卖海鲜了。他将刚出海的海鲜产品运往离海较远的集市，并将每斤的售价提升一元钱售卖。马翠兰在那家服装厂工作已经八年了。尽管服装厂的收入不多，可贴补家用还是足够了。林文军夫妇精打细算，从不购买和柴米油盐以及日常生活用品无关的东西。他们将每月的收入都存了起来，准备为儿子买房使用。房子是结婚的必需品，没有房子根本找不到媳妇。林文军夫妇计划让儿子在二十八岁以前成家，而如今儿子已经二十六了。对于像林德这样的年轻人来说，刚刚大学毕业不久，工作还未稳定，要凭借他们的努力买房的话，简直是天方夜谭。而如今的房子一天一个价格，就按林德所在县城的最低房价来计，最便宜的一套房子也要三十五六万人民币。这笔钱只是买一个盖好的框架，要变成可居住的生活用房，还需要进行装修。装修至少要五、六万块。林文军夫妇粗略地计算了一下，他们起码要准备五十万块才能让儿子结的起婚。因此，他们省吃简用只为攒出这一笔钱。
尽管林文军夫妇对自己的吃穿用度十分节俭，可他们对弟弟林文海却从不吝啬。林文海是公务员，他在市水利局任副局长。比起哥哥来，他就像个无忧无虑的公子哥，根本不需要为生计忙碌。他在城里是个名人。两年前，一场暴雨席卷了十几座村子。由于治水人手有限，政府便将数个职能部门的人员调去治水，其中就包括林文海。当时，林文海担任三个村子的治水总指挥。他指挥得当，立了功，得到市委书记的奖励，因此也成了城里的名人。林文海的妻子杨曼是烟草公司的副总经理。她也会像管理公司一样管理她的家。他们夫妇人脉甚广，最喜结交官员和富商。他们和穷人格格不入，但对哥哥林文军是个例外。林文海夫妇育有一儿一女。长女叫林海伦，刚刚大学毕业，应父母的要求回家考公务员；儿子叫林思孝，还在上大学，林文海夫妇打算将儿子送到国外深造。他们姐弟小的时候就一直住在林文军家。后来，林文海夫妇先将思孝转学到了城里，并接到身边生活；两年后，他们才将海伦接到身边。一些商界的老板们都希望和林文海结亲，因为林文海的女儿样貌非凡。林文海的小姨子杨慧是市药监局的副主任，杨慧的丈夫梁闻道是市电视台的台长。杨慧的女儿梁静秋在电视台的主播工作就是梁闻道一手安排的。只是，杨慧和姐姐杨曼关系不睦，因为她们姐妹二人在赡养老人方面始终无法达成一致。此外，杨慧也不喜欢她姐姐的强硬作风。
下面，让我们重新回到故事中吧。
林德回到家后的第二天，便是中秋节。叔叔林文海一家将要到访。林文军和马翠兰一大早就开始准备午饭的食材了。
早晨，马翠兰屋里屋外忙的不可开交，可是儿子林德仍在沉睡之中。马翠兰不喜欢懒床，也不习惯别人懒床。因此，见到儿子迟迟没有起床，便打开儿子的房门，尝试着通过各种嘈杂的声音将儿子吵醒。可过了一会儿，儿子依然没有醒来。于是马翠兰采取了更加直接的方法——叫儿子起床。
“这孩子，怎么还没起来？”马翠兰一边忙着在客厅扫地一边向正在卧室熟睡的儿子喊到。
“你二叔一家就要来了，咱们得把该准备的准备好，免得到时候让人家笑话！快点！起来帮我忙活忙活！”说着，她拿着笤帚向卧室走去。
她叫醒了儿子，又去到厨房继续忙活。
“咱们一会儿到集市上去买青菜和猪肉。如果牛肉便宜的话，再买几斤牛肉。你海伦妹妹爱吃蒜薹，要记得多买些！买完了菜，我们还得花时间处理他们呢！儿子，快起来，你去帮我把外屋门口的那堆垃圾倒掉！”马翠兰一边拖地一边说到。
“二叔他们什么时候到？思孝也来吗？”林德一边穿衣一边问到。
“他们昨天打来电话，说今天上午九点就开车往这儿来。思孝还得上学。大学课业忙，他得专心读书呐！再说，他离家远，回来一次也挺不容易的。”马翠兰说到。她很快拖完了地，又小跑到鞋架旁，快速地换了鞋。
“他还忙？天知道他都忙些什么？再说，他们学校离这里才一个小时车程。每隔一小时就有一趟班车。我看，他就是懒得回来！也许是被什么事情绊住了脚吧！”林德说到。
“当然是忙着学习喽！哎呦，你别磨蹭了，快点吧，我们要出门了！”马翠兰催促到。
“我可不信他能干出什么好事来。”林德自言自语到。他穿好了鞋，胡乱地系了鞋带，跑去外屋门口将一个撑的满满的垃圾袋拎了出来。
“我爸呢？可别把他锁到门外！”他们出了院子，马翠兰为大门上锁，林德问到。
“他一早就去海边了。昨天他托老刘准备生鲜，今天早上到老刘家取去了。他一时半会儿也回不来。”马翠兰说到。她锁好了门，又检查了两遍。
“家里不是有现成的吗？怎么还用跑去那么远的地方买呢？”林德问到。
“昨天，村里的人来买，你爸看价格好，就都卖了。再说，海鲜一隔夜，就不新鲜了。你二叔一家好不容易来这一趟，总不能给人家吃坏东西吧。你也知道，他们平时就忙，一年就能来两回。他们本来就金贵，平时也不和我们这样的穷人来往。尤其你二婶，衣服一天一换，她可从来不去逛集市哩！你二婶对吃的东西可讲究了，过热的不吃，过凉的也不吃。人家平日里，就喜欢吃什么西餐。那么小的一块牛肉，就用刀切着吃，连筷子都不用。人家说什么吃西餐就得用刀。我想，那用刀吃，还不割到嘴？再说了，就那么一小块肉，怎么能吃饱呢？要我说，还是咱们中餐好，饿不着。你二婶挑剔，咱可别让人笑话呀！”马翠兰一边快步走着一边说到。她对杨曼的饮食方式表示不解。
“这您就有所不知了。吃西餐尽管用刀，可人家是用叉子往嘴里送食物的。吃西餐是种潮流，现在人们就喜欢吃个洋餐。”林德解释到。
“东西连盘底都没装满，能吃饱吗？年初我和你爸去你二叔家，看见他们都那么吃！那次你二叔家请客，东西琳琅满目的，摆满了整个客厅，想吃什么就拿什么，可方便了。我尝了尝，是挺好吃的，可还是不如炖菜好吃。不过已经不错了。”马翠兰说到。
“人家那叫自助餐，就是想吃什么都行，随便取。”林德又解释到。
“吃什么都行？我想吃炖粉条，他有吗？”马翠兰反问到。
“哎呦，我的老妈，人家那是西餐，西餐哪有炖粉条的？自助餐种类丰富，营养也丰富。用餐的人自由选择，爱吃什么就吃什么。可不是所有人都喜欢吃炖粉条的！”林德近一步讲解到。
“还是炖粉条好吃！都是中国人，装什么洋相？我就不相信，他们还把家里的味道给忘了不成？都是喝娘奶长大的，难道还会忘了根？牛就是牛，羊就是羊，哪还能变得了？”马翠兰说到。
“这你就有些牵强了。喝羊奶长大的，就不能喝牛奶了吗？喜欢什么就喝什么呗！难道他们会因为喜欢上喝牛奶就忘了自己是喝羊奶长大的了吗？要是西餐都吃不饱，那么外国人就不会生的那样健壮了！你可不要用老思想去看待新事物呦！”林德反驳到。
“是呀，我可说不过你。你们想怎么着就怎么着吧，我可管不着。我还是喝羊奶比较好！”马翠兰说到。她并不认同儿子的观点。她认为儿子在强词夺理。
“对了，”马翠兰突然想起儿子的工作的事，说到。“你二叔认识人多，什么老板老总的一大堆。这次你二叔来了，让他给你安排个工作。他面子大，安排的工作肯定不会差的。”
“我还没想好要不要在这儿找工作呢？再说，我可不想靠关系吃饭！”林德说到。
“哎呦，你也太敢说了。这年头谁不得靠着关系活着？多少人求都求不来的事，却让你一句话轻描淡写地否定了！当今这个世道，没有权利谁会服你？没有名气，谁搭理你？没有财产，谁尊敬你？多少人头破血流就想争一个位置，他们就像政客一样地用尽各种手段。你看，电视里介绍的都是明星、有钱人，人们对他们的崇拜比对神明更要强烈！他们为什么那样？还不就是想成为那样的人！社会讲人情但更讲关系。就拿你二叔来说吧，要是没有书记这一层关系，他这个副局长早就被别人给挤掉了。要是哪天书记被调走了，我看你二叔也得被调走！但话又说回来了，这么多年，他也够本了。”马翠兰若有所思地想了一会儿，又说到：“离家近点儿多好呀，我和你爸还能照应着你！等你以后结了婚，有了孩子，我和你爸还能帮你照看孩子。你不知道，现在生活成本高，养个孩子可不容易！我看，光靠你们小两口可不行。你们年轻人就知道花钱，一点也不知道节省。要是我和你爸爸不去照应，你们都得喝西北风！现在，我和你爸给你攒套房子，再帮你装修。你想要买车子，就贷点儿款，我和你爸帮你还。趁我和你爸还没老，都能动弹，就多帮你攒点积蓄。以后你们小两口再节俭一些，日子也就好过一些了。等我们老了，就去养老院，不用你们为我们操心！只是现在，买房子的钱还差十万。你也得早点儿工作，多攒点钱，没钱怎么娶媳妇呀？你就留在我们身边哪也别去了。”
听了母亲的话，林德的心里一阵酸楚。母亲的话打消了他所有的念头。一直以来，他都责怪母亲太过抠门，总是不舍得吃穿。可现在想来，母亲的节俭全都为了自己。母亲的爱太伟大了！他突然感觉自己多了一份的责任。他应该为着这份责任做些什么。但究竟做些什么，怎样去做，他便模糊不清了。
“房子的事，我会赚钱去买！我已经不是小孩了，该有能力担负自己的生活！”林德说到。
马翠兰吃惊地看着儿子。她欣慰地看到，儿子已经长大了。尽管儿子还没有买房的能力，可他的话却让她这个做母亲的由衷的欣喜。她终于看到儿子未来的一丝希望。马翠兰心里高兴，但嘴里却不肯认同，因为她怕儿子坚持到外面工作。
“你赚钱？拿什么赚？等你赚到买房子的钱，都已经三十好几了！婚可不能结的太晚呐！到你三十岁以后，就没有多少选择的空间了。年龄大了，就不好找对象了！什么年龄做什么事，到了结婚的年龄，就要想着结婚的事！你以为我和你爸还能帮你几年？我们帮帮你，你以后的路也就没那么艰辛了。以后还得靠你自己呀！”马翠兰意味深长地说到。
林德默默地跟随着母亲。在到达集市之前，他们保持沉默。看着母亲那略显发福但有些弯曲的后背，他的眼眶湿润了。他一个箭步，跑到母亲身旁，挽住了母亲的胳膊。他发现，尽管母亲走路很快，可实际上，她已经步履蹒跚了。他要搀扶着母亲继续前行。
