种葫芦做瓢

老友宋大哥给了我几个丫丫葫芦，是他在老家院子里自种的。我非常喜欢，时常拿在手里摩挲，使其外壳暗黄油光，包浆光滑，浑圆诤亮。

其实，我对葫芦并不陌生，当年在农村大部分家庭都栽种过，那时人们舀水搲面都是用葫芦瓢，种葫芦就是为了做瓢。庄户人过日子，离不开锅碗瓢盆，锅得买，碗得买，盆得买，唯独这瓢不用买。

每年秋后，当年新结的葫芦成熟，人们将其摘下，经过一番加工处理，用钢锯将其对半喫开，把葫芦开成两扇，大葫芦的做水瓢，小葫芦的做面瓢；日常生活中既有舀水的，又有搲米搲面的，用起来极为方便，是无公害的绿色工具。其实，当时就没有化工产品，即使想用有害的也没那个机会。

水瓢，顾名思义就是专门用来舀水的，材质轻，无论盛满与否总会浮在水缸的上面。现在人们都用金属舀子，不像过去水缸里总是漂着个水瓢；当时的孩子野、皮实，跑累了，拿起水瓢舀上半瓢水就“咕咚咕咚”地喝个痛快，夏天小孩都喜欢光着上半身，水顺着嘴会流到肚子上，也很凉快；喝完后，大喘一口气。大人从田野里收工回家后，同样口干舌燥，也是从缸里拿起水瓢舀半瓢水，哈进肚里，清热解凉，感觉特爽。凉水都是井水，那时的人不娇贵，喝完后肚子一点都不会疼，那种场面现在还会想起。说来也是奇怪，这水瓢天天在水里泡着，外表很滑流，不但没有把它泡烂，反而还相当的结实。

葫芦好种植，肥土要求不是很严，干不死就行。但要葫芦长好，必须大肥大水地浇灌着。管理得好，一棵葫芦结三四个；管不好，也就结一两个甚至结个瘪葫芦。

老家人多喜欢将葫芦种在房前屋后的院墙根或猪圈墙外，也不是年年种，只有水缸的瓢坏了，需要种几颗葫芦来做水瓢时才种两棵，其他时间多是种番瓜。

记得有年我家的那个水瓢因已用了多年，且我舀水时不拿把、时常捏个边，一不小心就把水瓢裂开了一条长口子，尽管母亲用细麻绳费力密密缝得紧紧的，但一舀水仍漏一地，母亲就让种几棵葫芦好做瓢。

谷雨前后，我们把墙根的土用镢头或锨深翻一遍，中间埋上一层过冬的土杂肥鸡、羊粪，把土用水浇湿，渗透了后把几粒葫芦种摁在土里，薄薄的铺上一层草木灰，再盖上一层熟土和干草，葫芦就种好了。

过不了几日，干草缝里钻出两片叶瓣出来，嫩绿肥厚，有点像豆瓣，过几天便张开成两片叶子，随后几天叶子越长越多，不意间竟有藤蔓了，卷卷曲曲，像一支支拉松了的弹簧。

母亲便把用镰刀修理好的长刺槐杆子插在葫芦蔓旁，有时也搭个架子，把葫芦苗牵引过来，那葫芦的触须，像章鱼的爪，一手一脚握住刺槐杆子，努力向上攀爬。一旦爬上架，主蔓便派生出子蔓孙蔓，墙头或猪窝棚上忽拉拉爬满了葫芦的藤蔓，上面覆盖着一层厚厚的绿叶，微风吹过，叶子摇摇，仿佛是一池碧绿的春水在泛涟漪。

夏至，每到傍晚，葫芦叶子中央就开满了白色的小花，一根根长长的细杆高擎着，甜丝丝的花蕊，洁白如雪的花瓣，仰着脸，纯真烂漫的样子，这些是不结瓜的“诳花”，夜幕降临前白得耀眼，而毛茸茸浅绿色瓜妞的花都在叶子下，还隐约有一股淡淡的清香，偶尔还有长有长须的“咕噜蝈”（一种肚大腰圆的蛾子，展开翅膀后有拳头大小）、蜂鸟或环眼鹰蛾等附在花蕊上飞来飞去，穿梭在花中，丛中嬉游飞舞，或采花粉、或将长须插在蕊中；我们小孩则躲在墙根葫芦蔓下捏咕噜蝈，口里还会念叨着：“咕噜蝈、咕噜蝈，天黑快到我这来钻窝。”待其扇动着一对白色翅膀，把长长的卷须（俗称长须子）插进葫芦的花芯尽情吸食花蜜时，它会停立在花朵的上空，只舞动翅膀，也完全不知道我们的阴谋；我们就用手猛力捏紧了花蒂，也就捏住了它的长须，傻傻肥肥的咕噜蝈就被捉住了，此时它只是嗡嗡嗡的震动着翅膀，徒劳地扑棱着想挣脱飞走；我们把咕噜蝈的长须子从花芯中拔出，用大拇指和食指捏住其长长的长须，灰不溜秋的咕噜蝈又一阵扑棱，腾起一团亮晶晶的粉雾，我手上也顿时沾满了油光闪亮的鳞粉。

大人说那些鳞粉有毒，吸到嗓子眼小孩就变成哑巴了，吓得我们纷纷把咕噜蝈放飞。真假？谁也不知道，捉咕噜蝈的小孩很多，但没有成哑巴的！

没多久，墙头上就爬满了郁郁葱葱的葫芦藤，苍劲如虬，互相缠绕交织，剪不断理还乱的样子。小花脱落便坐实了一个个圆乎乎胖嘟嘟、嫩绿可爱长满细密茸毛的葫芦娃，有的吊坠在墙上，有的藏在葫芦蔓的叶子下，像风铃，随风而动，只是没有悦耳的琳瑯之声。

葫芦杻子不能留多，多了分散养分，都长不好，当地的话叫“成不了仙”。母亲总会仔细挑选，把那些个头偏小的葫芦一一剪除。剩下的葫芦，吹气球一般，见风就长，才半个月，就有茶壶大小，母亲会再筛选一遍，把那些长得不均称的葫芦摘下当菜吃了，因结果太多，自己吃不完，还送给左邻右舍。

留下的小葫芦，它们尽情的吸收阳光雨露，逐渐展露头角，慢慢的一个个像模像样的葫芦就长成了。立秋后，把挂在墙上的用网包吊着，风一吹依然咣咣荡荡，猪窝棚上的葫芦叶下也还有几个，葫芦身上的毛陆续退光，变得光溜溜的，颜色也渐渐的由青绿变白绿，标志着葫芦已开始成熟。母亲便隔三差五用银针在蒂部轻插一下，由开始有一寸深，渐渐的只剩下一粒米的长短时，标志着它已完全成熟且木质化，便招呼大哥搬来櫈子，其站在上面摘了下来，鲜葫芦很沉，她双手抱着递给我们，我们接过后轻轻的放在院子里；辛勤栽培了半年，终于芦熟蒂落，中秋节前摘了三个大的，霜降前最后清场，又摘了四个成熟的和几个没成鲜的，有大的长把的，也有小的短把的，收成还不错。看着成熟的大葫芦，全家人心里美滋滋的。

因母亲急需个水瓢，我们把新摘下来的葫芦先放在阳光下晒几天，然后用菜刀将葫芦坚壳上的薄外皮刮掉，或用砂纸打磨，把它打磨的相当光滑，葫芦立刻显露出它本有的绿色、橘黄色的新鲜。大哥借了个墨斗，在葫芦外壳中间弹根墨线，把四个脚的板凳翻过来脚朝上，将葫芦按在凳脚里固定好，用钢锯对准墨线“叽咕叽咕”的均匀喫开，最后两半对接分毫不差。这样做出来的瓢才会一般大，而不是一边大，一边小，让人看着笑话。

喫开葫芦后，就放到锅里面煮，这是最重要的一步，要看好火候，火候的大小直接影响瓢的坚硬程度和使用寿命，煮轻了晒干后瘪弱飘偏。煮小半天，母亲用筷子插插，里面的瓤已熟烂，便从锅里拿出。

葫芦内有肉瓤和籽瓤，先取出最里面的籽瓤，再用勺子或汤匙把中间贴葫芦壳的肉瓤搲干净，只剩下干净坚硬的葫芦壳，再把它放在盛满水的盆里，用水里泡个三五天，拿出后倒挂在屋檐下凉干，干透。葫芦由白转黄，一个水瓢便初具雏形。不能在太阳下暴晒，那样容易走形飘偏或干裂。晒干后的葫芦瓢外壳更加坚硬，壳皮厚薄均匀，用指头弹弹“啪啪”响，且很轻，如此这般下来，即可各尽其用了。母亲将其收起，大小的留两个备用，剩余的拿到集市上卖了。当时想买个瓢，不能问瓢怎么卖？得问葫芦多少钱一扇。

搲出的葫芦籽瓤和肉瓤也是好东西，为留种，用锅煮前一般在把葫芦喫开后先搲出一块籽瓤，用木棒插着放在屋檐下晾干备用。从煮熟的籽瓤放在盛有水的瓷盆里，用手把瓤子捏碎，瓤浮在水中，籽沉到盆底，然后把水和瓤子滗掉，用水冲洗几遍，葫芦籽白净，从盆里捞出晒干，再用锅炒炒，吃起来香脆，有一种葫芦特有的香味；但葫芦籽不能乱吃，当地人流传着小孩不能吃生葫芦籽，可就是有人不相信，非得尝试一下，结果长出了鲍牙，鲍牙很难看，一笑，牙齿就露出来了，让我想起了海洋里的海豹。编这个传言可能是为了防止小孩偷吃葫芦种，因那个年代物质匮乏，小孩没有零嘴可吃，一旦有好吃的就惦记着。

葫芦肉瓤果实厚重，当菜吃。用刀把它切碎了炒着吃很好吃，也做饺子馅，散发出一种自然清香味，吃在嘴里十分的清爽。有些人家舍不得吃，拿到集上卖，我小时候在集上见过拿着刀卖瓢子的；还有的为了充饥，把嫩葫芦摘下来当炒菜；还有霜降前摘下的那些嫩葫芦不是炒着吃了，就是当菜卖了。

深秋，经霜一打，葫芦秧蔓枯了，叶片残了，秧蔓上的那些前期隐藏在叶子下面的小葫芦干透了，一个个依旧挂着、吊着、垂着、反而凸显光鲜，陡然精灵了，变成了我们的玩具。

老家人喜欢种葫芦，还有两个传说，一是到了农历七月七这天，好多人都喜欢在葫芦藤下蹲着，偷听牛郎和织女说悄悄话，我是悄悄话没听不到，身上倒是让蚊子咬岀几个疱。还有就是葫芦架夏天遮阴，在下面纳凉吃饭，女人聚在一起有说有笑的做着针线活，既增加了庭院绿化的氛围，又增添了人气。二是葫芦，寓意福禄寿，老话说，“葫芦压窗台，金银财源滚滚来。”家人把它作为吉祥物，精心摆放在显眼的位置，有避邪、赐福，多子多福的意愿。

当下家家都用自来水，基本不用水瓢了，盛水的大缸也没有了；用过水瓢的小伙伴如今都已是不惑之年，时光真的不可以逆转，谁能想的到，当初那群光屁股的小孩已经长大了，再也回不去那段美好的时光。