傅建国
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鲍跃进手里拎着几条鱼，心事重重地走出南溪湾乡政府大门的时候，天色已晚。一股阴冷的风夹着细雨迎面袭来，他不禁打了个寒战，一股寒意袭上心头。他本想到鱼龙洞饭店喝几杯，暖和一下身子，王小芹说晚上有野兔火锅。下班时有人送来了几条鱼，鲍跃进知道娘平生最爱吃鱼，就打消了去王小芹那儿的念头，急于往牌坊村的家赶。
牌坊村坐落在南溪湾乡西南角。在这深冬季节，村南的狮子峰满山坡的乱石块像铺盖一层灰白色粉末，一个个开矿留下来的洞眼，像吃人的狮子，张着一张张令人恐怖的大嘴；山下是一片荒芜的田地，大片枯草在寒风中摇曳，发出一阵类似于哭泣的声音，叫人听了越发感觉山村的沉寂。一滩浅浅的溪流，从村子中间穿梭而过，水面上跳跃的浪花，仿佛是村庄里生命的气息。
村里零星新建的白色楼房中，夹着几间古老的灰色四合院，那斑痕累累的飞檐走壁，破旧不堪的青砖灰瓦，隐约显现出曾经是古老村庄的蛛丝马迹。横卧小溪之上的五洞桥，中间有一截桥墩坍塌数十年，是两岸人家唯一通道。一条窄窄的机耕路从桥头南顺着溪流向村外蜿蜒。晴天时分，从狮子峰顶上往下看，牌坊村就像一幅色彩灰暗的油画，画中精彩绝笔是矗立在南岸桥头边的陈氏孝子牌坊。它全部采用精雕细刻的青麻大理石、巧妙搭建而成；造型庄重典雅，坚固而恢宏，虽然久经风雨，但仍不失古老庄严……
这会儿，鲍跃进的脚步失去往日的精神，回家的路也显得比平时远。自从两年前他费九牛二虎之力攀上了汪副县长、好不容易坐上了乡长的宝座后，沾酒的机会渐渐多了，他原先毛竹筒似的身材疯的横向发展，肚子也隆起个小葫芦来。他喜欢理着平头，后脑勺月亮形的伤疤就格外显眼。如果有人问起这伤疤是怎么回事时，他就笑笑说自己命大福大，要不然十四岁那年与全班同学上山开荒时，性命差一点就报销了。这时候，牌坊村被冰冷雨雪状的寒气笼罩着，村中断断续续的石板路上人迹稀少，一些人家的屋檐下，几只鸡缩着脖子发抖，偶尔一两只黑狗到处乱窜，四处显得寂静而阴沉。天要下雪了，春燕什么时候回家？鲍跃进忽然有些担心起来。春燕从小读书勤奋，是牌坊村第一个考上重点大学的孩子，如今正在杭州读书深造，鲍跃进就这么一个女儿，感觉脸上有光！
牌坊村渐渐近了，鲍跃进远远看见孝子牌坊越来越高大。昏暗中，它像一位古稀老人，把守着牌坊村的平安！可是，牌坊村这块金字招牌眼着就要败在自己手上，鲍跃进颇有些内疚，白天发生的事情令他心力交瘁，耿耿于怀。
二
上午在乡电影院，鲍跃进端端正正地坐在主席台上，主持召开1999年“关于建设美丽乡村与振兴南溪湾经济的年度工作总结报告大会。”
麦克风不是很好，音箱里不时传出尖锐的啸叫声，鲍跃进努力提高嘶哑的嗓门说：今明两年的工作重点是要进一步扩大狮子峰石英矿的开采规模，目前南溪湾到牌坊村只有拖拉机路，卡车进不去，严重影响了矿石的运输效率。所以当务之急，必须在南溪湾和牌坊村之间修一条大马路。但是，鲍跃进停顿了一下接着说，由于孝子牌坊挡住了设计路线，看来是要非拆除不可的，希望大家能够理解。鲍跃进之所以在大会上将拆牌坊的事提出来，一是不想背负“败家子”的名声，二是堂而皇之地为自己的行为找一个理由。孝子牌坊在村民们心目中的地位，他是清楚的。孝子牌坊虽然坐落在牌坊村，但是却属于南溪湾乡人民共同的历史文化遗产。然而，他的激情发言并没有赢得掌声，台下村干部们议论纷纷，有人说作为九华山风景区南大门的南溪湾，“文化大革命”的时候许多古迹都毁掉了，孝子牌坊好容易保留了下来，现在怎么又要遭劫？！有人说开矿是糟蹋南溪湾宝贵资源，靠走破坏环境挣钱的路子得不偿失，嘈杂声顿时搅乱了会场秩序。牌坊村村长陈七斤站起来点头哈腰地陈述大家的观点：“鲍乡长，要俺说乡里不能只顾眼前利益，狮子峰矿石是不可再生资源，盲目开采等于破坏；俺们南溪湾乡有丰富的森林竹木；有神奇的鱼龙洞天然景观；还幸存部分祠堂、石拱桥这些古迹，又是坐落九华山南脚下。所以俺建议乡政府在发展旅游经济和农副产品的深加工方面，做一些积极的引导。开矿嘛，只不过是包工头们发了财，在矿上做小工的，仅仅挣点苦力钱，稍不留神还将性命搭了进去。至于孝子牌坊，依俺看无论如何是不能随便拆迁的，至少拆迁之前要有个规划，要使得它有更好的安置地点。”
鲍跃进鄙视了陈七斤一眼，心想就凭你们从书本上抄下来的那套理论，能改变俺们偏僻落后的南溪湾面貌？
鲍跃进坐着一言不发，脸上不温不火，眼睛不时地在每个人脸上扫描一下，他要以静制动，等他们先消消气，再向大家阐述自己的观点，强调开矿与发展本乡经济的重要性。就在这时，李村的大虎夫妇及亲属，拿着花圈敲锣打鼓闹到了会场。大虎老婆一把鼻涕一把泪：“乡长啊，你要赔俺儿子的命呀……”大虎十九岁的儿子前不久在矿山干活，掉下的石头把脑袋砸扁了。大虎家人对五万元的赔偿不能接受，三两天来乡里闹事。这时，大虎不顾众人阻拦，冲上前来左手一把揪住鲍跃进的衣领，右手一拳头下去，鲍跃进顿时两眼冒金花。会场顿时骚动起来。危急时，幸亏派出所叶所长及时赶来，鲍跃进才得以安全脱身。
鲍跃进中午坐在办公室里发愣，感到头隐隐作痛，去洗手间时，才发现镜子里自己左眼角乌青，额头鼓了一个大包。
这时候，陈天贵突然闯了进来，拉着脸开门见山地问道。“二狗，陈七斤说你要把孝子牌坊卖掉？是真的吗？”
从五官上看，鲍跃进不得不承认自己就是陈天贵这套模具刻出来的。
“是啊，怎么啦？”鲍跃进嘴里叼着根烟，心想关你什么事？
陈天贵眉头一皱：“俺说二狗呀，你官再大也不能冲孝子牌坊胡来呀！”
鲍跃进黑着脸不吭声，心里却憋着一肚子火，他恨老头子不知趣，多管闲事。
“你怎么不说话？是不是心里有鬼？”陈天贵的倔犟劲又来了。
鲍跃进脸色更加难看了。对于眼前这老家伙，他有说不出的痛。曾记得小时候一直背着“野种”的罪名，常常遭人无缘无故的嘲笑辱骂，特别是当年他想应征入伍时却过不了“政审”关……
鲍跃进将烟屁股深吸了一口，扔掉，端起茶杯放到嘴边，又“叮咚”一声放下，冷冷地说：“你别自以为是，你也不看看自己还剩几根骨头！”
陈天贵气不打一处来，怒斥道：“你小子威胁哪个？”
鲍跃进霍地站起身来，将黑色公文包朝腋窝里一夹，冷笑一声道：“那好，有本事你就试试，到时候别怪俺翻脸不认人！”
“呸！”陈天贵吐了口垂涎，点着手指骂道：“你小子别无法无天，你从天上掉的还是从地上冒的？”
鲍跃进喉咙噎住了。他不想再纠缠下去，说不定这是老头子故意找茬，便气呼呼地走出办公室，自管到王小芹那儿吃中饭喝酒去了。
半个月前，分管各乡镇经济工作的汪副县长，来到南溪湾乡检查并指导矿山工作。那天检查组一班人从狮子峰矿口下来，路过孝子牌坊，汪副县长好奇地摸了摸牌坊的石纹，看了看两边石柱上的阳刻隶体对联：
慈孝南溪无双里
锦秀江南第一村
鲍跃进充斯文说：“汪县长，这孝子牌坊的来历民间流传多种版本，但无不于孝心的美德有关。这对联传说还是乾隆皇帝赏赐的呢！据说明嘉靖十三年，陈家有位名叫天赐的秀才，为了给娘治愈腿脚上生的毒疮，就用嘴巴吮吸娘腿上的脓水毒液，这个感人的故事一直流传至今。”汪副县长若有所思地说：“哦？这可是很珍贵的文物呀！只是它落在你们这偏僻的地方很可惜呀。依我看，把它搬迁到九华山景区北大门装点门面最合适嘛，哈哈……”鲍跃进以为汪副县长是开玩笑，也没放在心上。没想到两天后汪副县长打来电话，说牌坊搬家的事情落实下来了。鲍跃进不免忧虑起来，就委婉地说这事要考虑一下，因为它毕竟是南溪湾方圆五百里的最后一座牌坊，村民们那边肯定有难度。
汪副县长在电话那头生气道：任何工作都有难度，要不然你这个乡长是吃干饭的？真不行，大不了你想办法拿点钱安慰一下村民不就好了嘛！说完就把电话挂了。鲍跃进知道麻烦事来了，狮子峰开矿的事才刚刚起步，自己头顶上的乌纱帽也没戴多久，汪副县长得罪不起啊！
鲍跃进冥思苦想了好几天，终于想到趁村里造马路这个千载难逢的机会，给村民一个两全其美的交待。鲍跃进为自己的机智兴奋得一夜难眠。
三
鲍跃进回到家中，堂前的电视正好在重播电视剧《渴望》。“悠悠岁月，欲说当年好困惑……”的歌声在堂厅回响。鲍跃进听了隐隐有点动情起来，歌词仿佛唱出了他的心声！他小时候和娘，住在鲍家二十来平米的柴屋里，除用木板隔着两张床外，剩余的空间是灶台连着桌子。现在住上了二层小洋楼，就竖在牌坊村南边大路口。
这会儿，妻子小兰斜靠在沙发里，悠闲地盯着荧光屏，对丈夫回家视而不见。早年，小兰依仗自己是牌坊村老支书的女儿，爱在丈夫面前耍性子。如今，丈夫当了乡长，女儿考上了大学，架子摆得更高，家务活几乎让婆婆冬梅包了。
鲍跃进也懒得看妻子一眼，径自走进厨房，将手里的一串鱼儿朝地上一扔。娘正在灶台边洗碗，看见儿子一脸的疲惫，心疼地问道：“二狗，你还冇吃吧？俺把剩饭热一下？还有水豆腐汤。”半个月前，冬梅在地里拔萝卜，不小心摔了一跤，右腿骨跌伤了。陈天贵愁来愁去，就三天两头做些水豆腐送来，好让她补补身体。
“随便吃点就行。娘，今天的鱼新鲜，烧鱼冻不错，少放点辣椒。”鲍跃进边说边拿脸盆和毛巾。冬梅连忙用瓢往儿子脸盆里舀进热水。
“你的脸怎么啦？眼睛都肿了。”娘关切地问。
“冇事，不小心碰着墙了。”鲍跃进轻描淡写地说。
“二狗，你夜里冇事到俺房间里坐会儿吧？娘有事想和你商量。”冬梅压着嗓门说。她从抽屉里拿出三个鸡蛋，不慌不忙地打碎，准备油煎。
鲍跃进洗完脸，以为娘又是和妻子之间的口舌，满不在乎地说：“你现在说吧，俺等会要睡觉了，这两天人很累。”
冬梅犹豫了会说：“俺想搬到老头子那里去住。”
“什么？”鲍跃进装着搞不懂的样子。
“俺想搬到老头子一块住！”冬梅一字一句重复了一遍。
又是老头子，他白天和俺为牌坊的事还在吵架呢！鲍跃进不高兴地说：“娘，他那里有什么好？你嫌这辈子破屋冇住够？再说了，你都这般年纪了搬过去算什么？叫俺的脸往哪搁？”
鸡蛋煎好了，冬梅把热饭盛在儿子手上。她靠在灶台边，胸前的蓝围裙泛着黑色的油光。鲍跃进端着香喷喷的蛋炒饭，却没有胃口。
“娘就是因为这般年纪了才这样想，二狗，你也看得见，现在大家的日子都一天比一天好了，就他还是老样子，娘怎么能安心呢？你多少也要替俺们老鬼想一想呀……”冬梅说完，撩起油腻的围裙在眼角揩了揩。
鲍跃进见此情景，心里也泛起一丝苦涩。两年前，娘曾提过这事，不过与今天的意思恰好相反，是想把老头子接回家住。那时家里新楼刚盖好不久。当时他还没来得及考虑，小兰就一口拒绝，理由很简单：老头子就算是家里的婆公公，但他冇养你的小，你干嘛要养他的老？！其时女儿春燕已经读高中了，懂事了，她劝妈妈做人要讲良心，小兰不爽，骂道，你小丫头懂个屁。春燕人小脾气却不小，她理直气壮地问父亲：“爸爸，你是一家之主，爷爷该不该接回家，你表个态吧？”鲍跃进拉着脸不吭声。他心情复杂，不想因为自己对老头子的怨恨而影响单纯的女儿。
春燕感到很失望，此后住校一个多月都懒得回家。
现在，鲍跃进面对娘旧事重提，怕娘伤心，他琢磨了会儿，只好语气缓和地说：“娘，依俺看要不等过完年再说，可以吗？”
冬梅见儿子态度有所转变，心里总算有点安慰，脸上露出点难得的笑容：“大后天是老头子七十岁生日，换上别人家，还要摆酒呢……”说完，瞄了一眼儿子的脸色。
鲍跃进不再做声，娘到底想说什么他心里清楚，无非是希望他能够去上门看望老头子，但他真的做不到。说到底，他不愿低这个头。
鲍跃进匆匆几大口扒完蛋炒饭，回到堂前，见小兰仍坐在那看她的电视。女人的懒惰与麻木，使他对自己的婚姻感到越来越失望。
鲍跃进闷闷不乐地进了房间，躺在被窝里毫无睡意，额头隐隐作痛。考虑到明天就要拆掉孝子牌坊，村民会不会出来闹事？心里有些不踏实。他觉得自己这乡长当得也算正派，所作所为完全是为了让乡里尽快开辟一条通往致富的路。当年他干秘书那会，那个李书记以建电影院为名，拆了好多座祠堂卖了不算，另外还倒卖了多少杉木？只有他心里清楚。李书记看中鲍跃进的厚道，调离前把他提拔为副乡长。
大概是电视剧换频道了，小兰连打几个哈欠，啪的关掉电视机走进房间，脱掉棉衣钻进了被窝。
“你娘俩刚才在厨房里咕噜什么？”小兰的语气硬的像石头扔过来。
“你冇长耳朵？”鲍跃进没好气地侧身背对着女人。
“俺就要问，怎么啦？”小兰埋怨道。
鲍跃进心情本来够烦了，女人盛气凌人的语气好比火上加油。他没好气地说：“你管好你自己就行了！”
“哦，你现在嫌弃俺，你就不把枕头垫高点，好好回忆一下从前？你有今天，幸亏了谁？你的良心让狗吃了？”小兰一连串的怨气，不单单是讨厌公婆之间的关系，而是心底难言的委屈。丈夫近几年步步高升后，就很少碰她的身体。有时她主动伸手摸摸丈夫的命根子，那玩意就像半死不活的麻雀。小兰曾经好几次上街买东西，想到丈夫办公室里坐一会儿，结果都是在鱼龙洞饭店才找到他，身边多了王小芹那个狐狸精陪着说笑。小兰怀疑过责问过，丈夫却一脸不高兴，骂她有神经病，人家是单身妇女，开个饭店也不容易，俺们只是想照顾一下她的生意，才偶尔在那里吃顿饭而已。小兰心想吃饭用得着那么粘糊？骗谁呀？谁不知道你当初想着人家，现在人家男人外出打工不就正好是个机会！
“你别动不动就翻陈年旧账好不好？就算你爹当初扶了俺一把，那有怎么啦？今后的路还不是靠老子自己闯荡嘛！再说了，你看你现在懒成什么样，俺老娘一把年纪了，还天天为你做丫环，你真他的生在福中不知福！”鲍跃进狠狠地骂道。
“你整天把老娘当傻瓜，跟别的女人鬼混，还说俺生在福中不知福，呵呵，当乡长的说话就是有水平啊。二狗，俺告诉你，老娘也不是好欺负的。惹火了，老娘走的远远的，让你把鱼龙洞那个狐狸精接回家一起过，你得意了吧！”小兰不甘示弱。
鲍跃进不想继续争吵下去了，他今天太疲惫了，想好好睡一觉，可是面对狮子一样的女人，他又怎么睡得着呢。
小兰越是逞强就越碰壁，她不懂得男人这个时候是需要温柔的。她只以为丈夫曾经是靠自己当支书的爹的培养，就能拥有一辈子享受的老本。现在面对丈夫只有温度却没有温情的后背，她就像饥渴的婴儿得不到奶水一样，突然伤心地哭了起来。以前，只要女人掉眼泪，鲍跃进心就软了，可这一次他像吃错了药，气呼呼地一下子从被窝里爬了起来，三下两下穿上衣服。当他打开正屋大正要往外走的时候，娘在身后拉住了他。
“二狗，你神经啊？俩夫妻在一起就吵吵闹闹，这个家还像家吗？”冬梅十分难过地说。
鲍跃进愣住了，靠着门框犯傻。他内心隐痛百感交集，缺乏感情交流的婚姻持续了二十来年，并且看在女儿的份上，还得无条件地维持下去。
“你们都是吃饱了撑着吧？这个家能有今天容易吗？”冬梅苦口婆心地劝道，欲重新拴上大门。
鲍跃进用手挡了挡，安慰道：“娘，这个不关你的事。你也累了，早点睡吧，明后天春燕可能就要回家了，叫她陪你到街上买件新衣服过年穿。俺明天一早有要紧的事情办，得必须去找人商量。”说完，一头扎进大门外黑朦朦的夜幕中……
四
望着儿子在漆黑的夜里消失的背影，冬梅一脸茫然，儿子极为难看的脸色令她十分不安。深夜，冬梅躺在床上，感觉浑身酸痛无力疲倦不堪，往事像电影镜头在脑海里一幕幕重现，满腹的苦水在心底不断泛起……
冬梅和陈天贵青梅竹马。陈天贵的父亲解放前在屯溪街开油坊，家财万贯。解放后，陈天贵因福得祸，房子分了，家被抄了。冬梅父母嫌陈天贵是地主出身就棒打鸳鸯，逼迫女儿嫁给出生清白的鲍毛子，冬梅不从，老爹就当她面，拿绳子往脖子上系……冬梅心软无奈含泪屈服。谁知新婚才三个月，鲍毛子去山里打猎，野兽的毫毛都没碰着，却让走了火的土枪夺去了性命。冬梅三个月的身孕又意外流产。左右邻居背后说她是扫帚星，是克夫的命……冬梅渴望生活能够重新开始，又忧虑牌坊村的风俗，心里时常折磨着，清瘦的脸颊只有一双大大的眼睛依然那么清澈动人。
冬梅守寡后，陈天贵不忘旧情，时常来帮忙干一些力气活。
在冬梅眼里，陈天贵为人厚道、勤快，又是左邻右舍公认的秀才，家家户户过年都请他帮忙写春联，他还教她认字。冬梅隐隐觉得自己心里还一直装着他。
一日傍晚，冬梅做了一锅南瓜粑。她特意用菜油煎了几个，那粑就格外地黄澄澄香喷喷。晚上，冬梅用毛巾裹着南瓜粑，出了鲍家的小屋，过五洞桥，朝孝子牌坊斜对面陈天贵的家走来。说家，实际上是两间狭窄矮小的柴屋，曾经是村支书黑牛一家人寄住的地方。时过境迁，本末倒置，陈天贵心有不甘命却难违。
冬梅进屋的时候，陈天贵正坐在凳子上搓着稻草绳子，编草鞋。陈天贵六岁时就没了娘，父亲续娶了个徽州少妇。土改的时候，父亲重病在床，人还没断气，那妇人却偷偷带了一些金银首饰消失的无影无踪。
“天贵，你晚上还在忙啊？俺做了几个南瓜粑，你尝尝味道吧。”冬梅说着，解开毛巾，将南瓜粑摊在桌子上。
陈天贵连忙起身让座，说：“谢谢！日里给俺爹娘的坟墓大清扫，不然都给荒草埋伏了。”冬梅说：“你这么孝心，你爹娘若地下有知，肯定很高兴。”陈天贵笑了笑，拿起一块南瓜粑，咬了一口，说：“嗯，真好吃！”冬梅也跟着笑了，顺手将陈天贵编织了一半的草鞋接着编起来。
冬梅看了一眼陈天贵脚上的劳保鞋，早已被补丁掩盖本来面目，心疼地说：“天贵，俺有空再给你做双布鞋。”
“不用麻烦，你送的那双还冇穿。”
“为什么不穿？嫌弃？”
“哪里话，是俺舍不得！”
“你呀，也真是的，鞋子就是穿的嘛，有什么好舍不得。天贵，你看俺把辫子剪了，留成这‘二道毛’的样子好看吗？”冬梅摸了摸头发。
陈天贵仔细打量一番，感觉冬梅辫子剪了，人显得更清秀了，虽说总是穿着一件深蓝色的褂子，但丝毫不影响她秀丽本色。陈天贵打心眼里爱慕地说：“好看，你不管把头发弄成什么模样都好看，因为你人长的体面呗。”
冬梅脸红了，难为情地说：“你就会哄人开心。你不晓得，俺那辫子还兑换了一斤多板油呢！又有一阵子不用吃红锅了。”过了会儿，冬梅忽然关切地说：“天贵，你要趁早找一个，光阴拖不起呀！”
一句话勾起了陈天贵心中好多的伤痛。他耷拉着脑袋，无奈地说：“冬梅，你别宽俺的心了，像俺这样的人怕是要一辈子打光棍了。”冬梅安慰道：“怎么会吧，你心地善良好手好脚，还怕找不到女人？”陈天贵抬起头盯着冬梅看，企盼的眼神里流露出男人本性的饥渴……冬梅心里慌起来，语无伦次地说：“时候不早了，俺该回家了，你也早点休息。”
“再坐一会儿嘛，等会俺送你！”
“……”
陈天贵“噗”的一声熄灭了煤油灯，紧张而又激动地一把紧紧地抱过冬梅。她依偎在他的怀里，想动，动不了。他抱的那么紧，让她有点喘不过气来。冬梅心乱如麻地说：“天贵，别这样，俺已不是你原先爱的那个冬梅了，俺是‘二婚头’，俺‘八字’硬……你会后悔的。”陈天贵喘着气：“不，冬梅，俺不会后悔的。难道你忘了俺曾经是怎么说的？俺说过这辈子除了你，俺谁也不要！”说着说着，他那只粗糙的大手就像蜘蛛一样网住了她的整个胸部。冬梅的心怦怦地乱跳不止，不知不觉浑身软了下来。两颗寂寞孤单的心紧紧相依偎，终于圆了初恋那份企盼已久的梦。
……
不久，村里突然掀起一股大炼钢铁的热潮。狮子峰四周大片的树木遭砍伐，运到窟炉里当柴禾烧。一时间，牌坊村上空昼夜冒着滚滚浓烟，远近一片灰暗；狮子峰眨眼变成光秃秃的瘌痢头了。田地里的庄稼缺少耕耘施肥，枯的枯，黄的黄，一片荒芜。村里男女老少纷纷齐上阵，像支援前线打仗一样紧张而忙碌，陈天贵却躺在家里睡懒觉。冬梅跑过来不无担心地说：“天贵，你算老几？你这样做明明是鸡蛋碰石头呀。”陈天贵倔强地说：“让他们去折腾吧！明明炼不成铁，明明在糟蹋树木，老子何必睁眼干蠢事？”冬梅见他一根筋，就提醒说：“你脑子醒醒好不好？你不怕倒霉俺还怕倒霉呢！俺好像都有了……”陈天贵一听冬梅有喜了，连忙从床上跳了起来，激动地说：“好，从现在起，俺天天跟着他们去炼钢铁”。
忽然，他又想起了什么，从枕头底下的稻草里，拿出一块布打结的包裹来。
冬梅小心翼翼地解开包，里面露出一个明晃晃的银项圈来。陈天贵一声长叹：“家里所有值钱不值钱的古董都给没收光了。这东西是俺小时候，娘一直让俺戴在脖子上的，据说能避邪。现在，放在你身边保管吧，以后给俺们的孩子戴。”
冬梅小心翼翼的接过银项圈，放在自己的胸前，仿佛感受到了它的温度，心里一片暖意。
不出冬梅所料，陈天贵果然是鸡蛋碰石头，“四清”运动一来，政府对“牛鬼蛇神”旧账新账一起算，他乖乖的被抓去坐牢了。
冬梅对家庭生活的美好期待，再一次陷入深深的泥潭……
冬梅生下儿子二狗，在村里人鄙视的眼光中过着艰难无助的日子。寒冬腊月，冬梅的小柴屋像一座空荡荡的冰窟。她怀抱二狗窝在一半稻草一半破絮的床上不敢轻易起来开门。原来她只有一条长单裤，被娃娃尿湿后，没裤子换。村里办了几个月的食堂突然停了。生活穷到了极点！傍晚，冬梅看见别人家冒着炊烟，心里更加饿的发慌。望着冰冷的灶台和棉絮里不断啼哭的婴儿，冬梅只好跑到雪地里扒一些萝卜烂菜叶什么的回来，放在冷水锅里烧。儿子，是她唯一要活下去的精神支柱。
一年后，二狗摸着板凳会走路了，流着鼻涕会叫妈妈了。冬梅从枕头底下，拿出那只银项圈套在二狗的脖子上，小家伙好奇地用小手摸来摸去。冬梅脸上终于露出一丝久违的笑容。冬梅参加生产队农活时，就把二狗背在背上；有时候，让他自个在地上乱爬；小家伙脖子上的银项圈暗暗发亮。冬梅每月能分到一点点粮食，再加上平时搭配点野菜，日子就这样继续。偶尔，心里惦记起陈天贵来，清瘦的脸颊上悄悄掉下一串泪珠子……
五
转眼，八九年光景一晃而过，二狗个头和门前的毛竹晒衣架一般高了。小鬼精瘦、机灵、听话，放学回来放牛、做饭，冬梅有了小帮手，心情也舒畅许多。
这天晚上，二狗趴在煤油灯下写作业。冬梅心神不定地说：“二狗，你作业做完了早点睡，娘出去有点事。”二狗“嗯”了一声，娘前脚刚出门，他就蹑手蹑脚地跟随其后想一探究竟。
二狗人小鬼大，他见娘果然走进了传说中“劳改犯”的小屋。他悄悄走近小屋跟前，找了根棍子将窗户的塑料纸戳了个洞，他想要揭开心中的谜团。
小屋里，离别近十年的重逢，冬梅眼神痴呆久久地盯着陈天贵，早已泪湿衣襟，陈天贵上前用手帮忙擦拭，心情沉重地说：“冬梅，对不起，是俺不好，让你吃尽了苦头……”
“这么多年，你就像小鸡被老鹰叼走一样，踪影全无，俺想你想的好苦啊！”冬梅泣不成声。
陈天贵耷拉着脑袋，悔恨地说：“都是俺不好，害得你又吃苦头又白搭光阴。”
“看你以后性子还改不改？你知道吗？俺们的儿子都九岁了，名叫二狗。小鬼经常遭人家欺负，想想真怪可怜的……”冬梅眼泪又往外涌。
窗外，二狗鼻子突然一阵酸楚。
“现在俺回来了，今后的日子俺们干脆就在一起过好吗？”陈天贵眸子里充满期待。
冬梅犹豫了，在经历了漫长岁月的磨难之后，现实远远压倒了梦想。冬梅自我安慰地说：“再说吧，反正这么多年也都过来了。俺不怕别的，只怕这个运动那个运动，担心二狗也受到牵连……这不，俺明明晓得你回来了，白天都不敢来看你呢。”
陈天贵神情黯然，冬梅的话实实在在，他只能恨自己的命不好。
窗外，二狗好像什么都明白了，又好像什么也不懂。他转身悄悄地溜回家，把头埋在被窝里，满腹委屈。
第二天晚上，冬梅洗完灶台上的锅碗瓢盆后，把身子擦洗的干干净净，头发梳的清丝飘香，只是那件穿了多年的蓝布衬衫，底色显得有些发白。她从床头篾箱子里拿出早已做好的两双布鞋，对儿子说：“二狗，你早点睡，娘出去有点事。”二狗鬼灵精没好气地说：“娘，你是要去看那个‘劳改犯’吧？！”
冬梅心里“咯蹬”一下，她不清楚儿子怎么会知道这个秘密，跨出门槛的脚马上缩了回来，生气地说：“你小鬼晓得个屁？‘劳改犯’也是你叫的？”
“那学校里为什么别的同学都能戴红领巾，为什么偏偏俺没得戴？还有……”二狗把“野种”两个字没敢吐出来。
“为什么非要戴红领巾？不戴身上又不掉一块肉。”冬梅话一出口，立马后悔不已。望着儿子满脸委屈和一双怯生生的眼睛，一阵心酸涌上心头，她连忙蹲下身去，拉着儿子的小手说：“二狗，大人的事你小鬼怎懂的？他是‘劳改犯’不等于是坏人呀？！等你长大了自然会明白这个道理。你只管好好念书，娘就是去要饭也要让你把书念好。你只有把书念好了才会有出息，别人也就不敢再欺负俺们了，晓得吗？”
二狗揉了揉潮湿的眼睛，似懂非懂地点点头。他忽地从脖子上摘下银项圈，说：“娘，这个你收起来吧。大班学生老是捏它玩。”冬梅接过银项圈，掌心在上面揩了揩，温情地说：“这可是俺们家唯一的传家宝哦，你从小到大都是它在保佑你呢！”
“娘，它从哪里弄来的呢？”
冬梅沉默片刻，微笑着说：“你猜猜？”
二狗大概猜测几分，没好气地说：“把它扔掉吧，谁稀罕这东西。”
“你这小鬼，娘不跟你计较。”冬梅心想着儿子现在小不懂事，也许长大了会自然解开心里的疙瘩。
陈天贵从劳改队回来，身背“四类分子、劳改犯”等罪名，经常在社员大会上遭到批斗。有一次，生产队在祠堂里开批斗大会，刚刚初中毕业回村劳动的二狗，竟然从一百多号人群里站起身，揭发陈天贵的“罪状”，足足让村里人耻笑了好多天。
为了儿子的名声，冬梅一直守着鲍家的门户。至于这辈子还能不能和陈天贵在一起，像其他人家夫妻一样正常地生活，冬梅从来不敢奢望。直到土地承包到户，村里人又开始做起了“万元户”的梦，“阶级斗争”“四类分子”等敏感话语早已被人们淡忘了，冬梅终于看到了希望。然而，横在她面前的问题又来了，儿子要结婚成家了，自己马上要做奶奶了，她又怎能弃家不顾？
记得在儿子快要举行婚礼的前两天，冬梅用商量的语气跟儿子说：“二狗，俺看你把老头子也接来吧，这年头政策都变好了，也冇人看不起他了……再说，吃喜酒不也就是图个热闹，不差他一双筷子。”鲍跃进起先装着没听见，半晌才说，要叫你去叫！冬梅难过地说：“俺叫和你叫不一样，懂吗？他再不好，你骨头总是他的。你不原谅他，娘心里难受呀。再说，他对你也……”冬梅话到了嘴边又咽了下去。儿子脑后的那块伤疤是他十四岁那年，参加学校勤工俭学在山上开荒时，被上坡的同学玩滚石头的游戏砸得他差点结束了性命。当时是陈天贵抱着昏迷不醒的二狗，和几个老师乘从拖拉机赶到县医院，手术中陈天贵献了血，事后，他再三招呼冬梅这事一定要保密，说这是他做爹的本份。
“有什么好难过的？谁叫他不会做人。”鲍跃进没好气地说。
“你怎么能这么说话？谁说他不会做人，恨只恨他命不好，生不逢时。你也马上要做父亲的人了，难道你就体会不到一点人情世故？”冬梅倒出一肚子的苦水。
光阴从冬梅的发丝间滑过，了无声息。冬梅捉摸不透，她后来不再要求把老头子接回家，儿媳之间又为哪门子吵架呢？难道这家就没有一个安宁的时候？这人就没一个知足的时候？
前一阵子，冬梅下地种油菜，不小心脚崴伤了，躺在床上无人照料。儿子说自己很忙，媳妇装着没看见，只有陈天贵天天前来探望，送上亲手做的水豆腐。冬梅心里酸酸的，想到这辈子剩余不多的光阴，越来越不忍心眼睁睁地看着老头子独守那间小破屋了。对她来说，能喝到老头子一碗水豆腐，不用加糖，也比儿子买的大鱼大肉开心。这个新楼房虽好，但不及老头子那小屋能让人心暖。
她满心期待儿子不再为难她，过完这个年就能如愿以偿！
六
昨晚，鲍跃进憋着一肚子气无处发泄，他顺路先来到二里外的凤山村大刘家。大刘见乡长深夜造访，赶紧唤老婆从被窝里爬起来，点灶炒菜。鲍跃进以前欢喜打牌，爱赌点小钱，当上乡长后又爱喝点小酒。大刘老婆炒了一盘花生米，煎了两个鸡蛋，大刘巴结地为乡长斟上满满一大杯古井贡。鲍跃进从不和别人谈家事，也不会在外面把家里的不愉快挂在脸上。他心情不好的时候，酒喝到嘴里好比吞宝剑似的。他每喝一口酒，眉头都紧皱一下。他叮嘱大刘明日拆卸孝子牌坊时，多带一些人手，动作要又稳又快。杯中酒喝干了，大刘拿起酒瓶欲再往杯子里倒酒，鲍跃进红光满面，摆了摆手起身告辞。出了大刘家的门，鲍跃进体内酒精燃烧着，压抑的神情一片空虚，昔日王小芹温柔的胸脯顽固地在他脑海里荡漾起伏。王小芹像阿庆嫂一样聪明能干，乡政府好多饭局、在南溪湾投资矿产的外地大老板、外地来九华山旅游的司机和导游，都喜欢在她的鱼龙店饭店消费。王小芹厨艺好，性格要强，老公在东莞打工很少回家。一年到头，多少顾客将目光盯着她身上他不清楚，他只记得当初他跟她开了一句不三不四的玩笑，却被她横下脸数落了一顿。但是，年前有一次他喝醉了，醉得一塌糊涂，竟然在鱼龙洞饭店留宿一夜。事后她问他，你喝醉了为什么哭哭啼啼的？鲍跃进尴尬地说，有吗，俺怎么不晓得呢。王小芹说，你喝醉了的样子挺让人心疼的。其实她想说，他醉酒后的样子怪可怜的。鲍跃进心里暖暖的，她身上的许多好，老婆小兰无法做得到。
这会儿，鲍跃进又一路摇摇晃晃鬼似神差地摸索着朝南溪湾鱼龙洞饭店而去……
大清早，天灰蒙蒙的，阴丝丝的冷风夹着零星的雪花，悄无声息地飞舞着、飘落着，牌坊村顿时笼罩在一片白茫茫的雪花之中。
这时候，大刘带着一班伙计，开着拖拉机从林村沿着弯曲的机耕路，突突地向牌坊村驰来。拖拉机很快停在了孝子牌坊附近的路边，大刘与大伙儿立即从拖拉机上往下搬事先准备好的绳索和木棍，忙着搭脚手架。
“大家快出来看呀，乡长要把俺们的孝子牌坊拆掉卖掉啦，有良心的就赶紧站出来说说话吧！”陈七斤村前屋后地叫喊着。一些人半信半疑地从家里跑出来，见果然真有其事，就把大刘他们团团围住，阻止施工。村民们七嘴八舌愤愤不平：
“这个‘野种’，他为什么要跟孝子牌坊过不去？他妈的按的什么心？”
“要说这孝子牌坊，八一年那个姓谢的大导演在这里拍摄电影《天云山传奇》时，俺还当了一回演员呢，拆了真可惜啊！”
“这孝子牌坊能保留到今天，经历了多少风雨和劫难，哪能说拆就拆，他妈的他二狗有这个权力吗？”
也有人故意讽刺道：
“拆了好，省得刺眼，反正俺们这里座座青山都变成了秃子……”
“是啊，只要能发财，矿山打死了人都冇事儿，别说是拆一座牌坊了，算什么呢？！”
不知谁插了一句：“好了，好了，都别争了，陈天贵来了，看他怎么说。”
人们回头朝村口望去，见陈天贵果真气冲冲地赶过来了！
“大叔，你是俺们陈家的老长辈，孝子牌坊是俺们陈氏家族唯一的骄傲，它的存在与否，影响到俺们陈家子孙后代的声誉。现在，二狗他无法无天要把它拆掉卖掉，这事只有你替大家做主好了。”陈七斤心里十分清楚，今天要想守住牌坊，唯一的希望就看陈天贵能不能够控制住局面了。
陈七斤的话像一针兴奋剂，陈天贵浑身热血沸腾。他觉得自己这辈子输得很惨，今天这件事一定要赢回一点尊严！陈天贵手握柴刀，气冲冲地往大刘跟前一站，严厉地责问道：“谁叫你们来的？这种缺德的事你也敢做？”大刘双手一摊，表示歉意地说：“大叔，这不管俺们的事呀，人家出钱俺干活，天经地义。”陈天贵晃了晃手中的柴刀，吓唬道：“俺不管是谁叫你们来的，你们必须马上给老子滚蛋，不然俺把老命跟你们拼了。”大刘见老家伙不好惹，这边叫伙计们先等等，那边派人去鲍乡长通风报信。
这时候，鲍跃进的老丈人黑牛背着双手从人缝里钻出来，抛出曾经身为老支书惯用的语气道：“天贵呀、算了吧，都要见棺材的人了，管个鸟闲事？”陈天贵紧皱眉头：“你就巴不得牌坊村的古迹败个精光，你才开心？”
黑牛叹息地摇了摇头：“狗改不了吃屡，一点不通人性！”
“老子不通人性，你他妈的通人性？你一惯来把老子往死里整，也是通人性？”陈天贵气不打一处来。
当年，陈天贵从监狱出来后，在接受劳动管制的十多年间，经常无辜地遭受黑牛愚弄欺负，两人结怨太深，彼此一见面好比鸡公遇蜈公，亲家变成冤家。
就在两个亲家公争吵不休中，鲍跃进不知从哪个角落里冒了出来。他之所以姗姗来迟，是有意让大刘他们打头阵。为安全起见，他刚刚特意打了电话给叶所长，吩咐他带几名联防队员马上前往牌坊村维持治安秩序。
鲍跃进故作镇定，面对大伙笑了笑，提着嗓门说：“长辈们，兄弟们，你们的心情俺是理解的。说句心里话，俺鲍跃进不也是喝牌坊村的水长大的嘛！作为一个穷乡僻壤的小乡长，俺每天都在东奔西走，为了什么？俺的愿望只有一个，那就是要让俺们南溪湾的农民兄弟尽早富裕起来。俗话说，要想富先修路，然而改革开放好多年了，时至今日俺们牌坊村竟然一条像样的马路都没有。孝子牌坊是村里的古迹不假，你们想保留它的心情俺非常理解。不过话又说回来，牌坊留着，顶多像只花瓶，又不能当饭吃，然而，马路一旦开通，给大家带来的不仅是出行的方便，还是致富的金光大道！”
鲍跃进的一番掏心掏肺的话发挥了感染力，村民们安静了下来，想听他接着往下说。
“你别他妈的说得好听，修马路就不能绕个弯？非得拆牌坊不可？”陈天贵立刻反驳道。
鲍跃进见老头子当着大伙的面，顶着自己寸步不让，心里窝火。他明白今天这件事，好比开弓没有回头箭，如果摆不平，且不说无法向汪副县长交差，今后就别想在南溪湾乡树立个人的威信。回忆往事，从小窝囊够了，如今做了乡长岂能再窝囊下去？输掉面子不说，更重要的是狮子峰矿山的开发将会严重受阻，他的振兴南溪湾乡经济的宏愿又如何实现？做为一名乡长，又有什么比让老百姓腰包鼓起来更有成就感呢！现在，摆他在眼前的只有两条路任其选择，一条是主动退让，保留孝子牌坊；一条是横下心，来个杀鸡儆猴。那么谁是那只鸡呢？鲍跃进起先想必是陈七斤，现在既然老头子不识相，对不起，他就要拿老头子当那只儆猴的“鸡”了。
鲍跃进朝大刘眨眼，示意他们把陈天贵轰走。
大刘晃了晃脑袋，表示不敢。黑牛见女婿束手无策，就威风凛凛地站出来为他撑腰。他走到陈天贵跟前，大声呵斥他赶紧放下手中的柴刀。如果换着别人来劝陈天贵，他未必会计较，但黑牛在他面前装腔作势，陈天贵怎能一个“恨”字了得？他愤怒地骂道：“你这个老畜生，能不能积点德？”
黑牛不甘示弱，瞪大眼球指着陈天贵鼻梁骂道：“你连畜生都不如！”
村民们围拢过来看热闹，这真是：亲家变冤家，旧账添新仇。黑牛从侧面猛扑上去狠狠抱住陈天贵的腰，拼命腾出一只手来欲抢夺他手中的柴刀，陈天贵死劲握着刀把不放，挣扎反抗。黑牛有意识的松了下手，想调整一下攻击的姿势，谁知他的一个闪失，锋利的刀刃刹那间轻而易举地削掉了他的手指头。围观的村民们看两个老家伙真的要血拼了，吓得纷纷往后退。陈七斤幸灾乐祸，巴不得两个亲家公拼个你死我活。
鲍跃进想劝架，但一边是生父，一边是岳父，不知先拉开谁为好。就在他心慌意乱左顾右盼之际，叶所长开着小吉普车正好赶到。鲍跃进在叶所长耳根悄声嘀咕了几句。
叶所长点点头，不管三七二十一，在两三名联防队员的配合下，掏出铮亮的手铐，“卡嚓”一声将陈天贵的双手铐住，将他连推带拖地上了警用小吉普车，车子屁股冒着一股黑烟扬长而去。
黑牛站在原地，举着血淋淋的双手，痛苦地呻吟着：“哎哟，俺的手指，哎哟，俺的手指……”鲍跃进上前一看，老丈人左手掌尽是乌青的血块，像紫色的桨糊惨不忍睹，就吩咐其他人背着黑牛去诊所包扎。
围观的人见鲍跃进对生父下手这么狠，知道乡长这回是动真格的了，都怕树叶掉下来砸破了自己的脑袋，谁也不敢再起哄了。说白了，谁愿意拿自己当挡箭牌？毕竟修马路也不是一件坏事情。陈七斤眼看好戏唱不下去，又害怕乡长往后记仇，也不敢再站出来说三道四，就趁早悄悄地溜走了。
鲍跃进见时机已到，先恭恭敬敬朝孝子牌子拜了三拜，然后把手一挥：“拆！”大刘和伙计们手里拿着钢钎、麻绳，开始忙乎起来，他们只用了半天的功夫，就把好端端一座孝子牌坊拆散了骨架，然后用拖拉机分若干次运到南溪湾街上。这座有着三百多年历史的孝子牌坊，最终像一位不幸的老人，被不孝子孙们赶出了家园！
鲍跃进雇来一辆运矿石的大卡车，他坐在副驾驶室里，亲自跟车至县城当面向汪副县长献厚礼去了。
陈天贵被塞进小吉普后座猫着身子动弹不得。警车开到南溪湾派出所后，叶所长只管将他关进一间废弃的办公室里，陈天贵冲着他拼命地叫喊：“你们这帮土匪，凭什么把俺铐起来？啊？难道现在还是文化大革命吗？老子保护古迹也有罪吗？啊？”叶所长见他一把老骨头还这么嘴硬，觉得不可思议，便劝慰说：“老头子，你嚷什么嚷？你这分明是狗拿耗子多管闲事，知道不？你跟乡长作对会有好果子吃吗？”陈天贵气得要吐血：“狗屁乡长，骨头还是俺给他的呢！”
叶所长嘲笑道：“俺看你是在说疯话吧！”说完“怦”的一声，门给锁上了，然后就自顾前往鱼龙洞饭店与几个朋友喝酒打牌去了。
天色渐渐暗淡下来，小屋里四面冷冰冰的墙壁像个囚笼，陈天贵双手戴着镣铐，像被关在笼子里的一条狗，又像一只掉进猎人陷阱的困兽，只有坐以待毙了。他嗓子喊破了没人回应，内急了不得不撒在墙角落里。这间空洞的办公室闲置很久了，四处积满厚厚的灰尘。陈天贵站累了，就蹲在地上作休息状；过一会儿，蹲累了，再站起来，极其疲倦地重复着。夜深了，寒冷与饥饿使得原本有高血压的他再也撑不住了。这时，他突然感到胸闷气短呼吸困难头重脚轻眼睛发黑浑身发抖，意识到死神正向自己逼近。想到亲生儿子竟如此心狠绝情，他内心一下子痛苦到了极点，绝望中的他举起颤抖的双手，使劲将冰冷坚硬的手铐往额头上砸，一下、二下、三下……脑袋迸出火星子时，闪光的亮处出现冬梅闪着泪花的苦脸！
“冬梅……俺对不起你……”陈天贵迸发出撕心裂肺的一声呼喊，泪流满面晕倒在冷冰冰的水泥地上……
这一晚，雨夹雪将南溪湾包裹的严严实实！
七
县城，青阳大酒店三楼迎客松包厢，汪副县长按捺不住心中的喜悦，设宴款待鲍跃进。
汪副县长举杯敬酒，夸鲍乡长办事有力度。鲍跃进心里忽然难过起来，他清楚自己做了一件极为不光彩的事情。大家都心知肚明，孝子牌坊被他们通过现化的交通工具，轻而易举地搬运至数十里外的相隔数不清的山峰的九华山下北大门，在旁观者看来，孝子牌坊矗立在新址，只不过为景区增添了一道风景，但对南溪湾的老百姓来说，就是一种说不出的痛！
此时，鲍跃进想起老头子被自己派民警用小吉普带走的场景，尴尬地说：“汪县长，实不相瞒，这次孝子牌坊搬家，我是做了一回恶人，把村里所有人都得罪光了。”汪副县长说：“我知道，你也不必内疚，事情很快就会过去的。”鲍跃进趁热打铁说：“南溪湾乡未来五年的经济建设，我与班子成员已拟好初步设想，我想最多用三年的时间就能扭转南溪湾贫困落后的经济现状。但具体操作会遇到很多障碍，譬如村民对矿山的开发不理解，个别群众以‘矿难’为由进行无理取闹，年轻的劳动力纷纷外出打工，等等，所以，今后我的工作还得请汪县长多多支持呀……”鲍跃进心里明白，开矿无论多么赚钱，但人命关天，毕竟是要冒极大的风险。然而，如果不敢冒这个风险，南溪湾的经济仍然是一潭死水，使他这个乡长进退两难。他希望汪副县长能为自己的撑腰、鼓劲。
汪副县长意味深长地说：“好说，好说，资源共享，共同致富。”
鲍跃进见汪副县长表了态，暗自兴奋，更加认定这次卖了祖宗牌坊，却攀上了副县长，这笔生意是只赚不亏的。不等晚宴结束，鲍跃进早已把自己灌得酩酊大醉了。
鲍跃进不清楚自己是什么时候，是怎样回到宾馆里的，只是一大早一觉醒来，就接到叶所长打来的电话，说陈天贵昨晚死了……鲍跃进心里咯噔一下，顾不上向汪副县长告辞，就匆匆乘车往南溪湾赶。
老头子是在牌坊村众人面前被抓走的，现在人却不明不白地死了，怎么给村民一个交待呢？在路上，鲍跃进越想越不安，越想越害怕。
见到叶所长，鲍跃进劈头就责骂道：“老叶啊，怎么搞的呀？我叫你把人带走，没叫你把他关起来不放呀？！现在出了人命，谁承担的起？”叶所长见乡长有意往他身上推卸责任，便不屑地辩解说：“鲍乡长，你这样说话就不厚道了，明明是你叫我把人带走，我是帮你的忙啊？你又没交待我应该怎么处理，我如果不把他关起来，难道我还把他当亲爷老子请回家？”
鲍跃进自知理亏，挥了挥手，示意叶所长走开，他想一个人静静。
“你小子别无法无天，你从天上掉的还是从地上冒的？”那天，老头子在乡办公室骂的那句话，这时又在他耳边回响起来。前天晚上，娘还说要搬到老头子一起住呢！这下如何是好？娘一把老骨头怎么能够承受这么大的打击？
鲍跃进苦笑着摇了摇头，沮丧而又自责地自言自语道：孝子、牌坊，孝子、牌坊，孝子……
鲍跃进无力地靠在沙发上，眉头紧皱，狠命地抽烟递。叶所长什么时候又从门外踅回身来，眼巴巴地望着乡长等待指令。鲍跃进说：“老叶，我看事情已经发生了，后悔也没有意义，我是不会推卸责任的，只是这后事你要把我安排周全一些。”叶所长听了，悬在心头上的一块石头总算落地了。他问道：“鲍乡长，请问那坟墓安葬在哪里比较合适？”鲍跃进将手中的烟头一扔，用脚狠狠地踩了踩，烟头冒出最后一缕青烟，熄灭了。他略为沉思了会说：“我看就葬在牌坊村村后的小龙岗上，和陈家祖坟挨在一起。”叶所长卖力地说：“请鲍乡长放心，这回我一定把事情办好。”
南溪湾风俗，人在外面非正常死亡后尸体不能弄回家，叶所长只好在五洞桥边搭了个简易茅棚。当陈天贵的尸体用被单包裹着，静静地躺在棚里门板上时，陈七斤领着一些好事的村民闻讯赶来，顿时，议论声、责骂声和嘲笑声像一股火药味在牌坊村上空弥漫开来。陈七斤对着陈天贵的尸体磕了三个响头说：“大叔，你这样不明不白地走了，侄儿一定要替你讨个公道！”众人也跟着愤愤不平地说：“对，一定要讨个公道，二狗这混账的东西，他这样无法无天，简直是天理难容！”
老头子的命死在自己儿子手里，冬梅却还蒙在鼓里。
早晨，冬梅往厨房里走去，冷冰冰的灶台等着她烧热。冬梅无意间抬眼朝媳妇房间瞄了瞄，恰巧看见小兰正在收拾衣服什么的。冬梅觉得有点不对劲，就走过去轻声细语地问道：“小兰，你这是？”
小兰沉着脸，半晌狠狠地抛出一句：“问你那现世宝的儿子吧！他一年三百六十五天只顾在外面风流快活，心里从来没有俺，那好，那俺就走得远远的，好让他把人家婊子接回家来，总行了吧！”
冬梅慌张起来，上前轻言巧语地劝道：“小兰，你先消消气，俺回头劝劝二狗，夫妻之间哪有解不开的疙瘩。”
“劝？你怎么劝？上梁不正下梁歪，有什么样的娘就有什么样的儿子，传代的！”小兰一边骂骂咧咧，一边翻箱倒柜，房间一片狼藉。
冬梅的心窝像被刀子狠狠地捅了一下，她不明白小俩口不和，媳妇为什么非得要把她这个老太婆也扯进去一起羞辱。冬梅十分难过地说：“俺说小兰，你能不能积点口德啊？”
小兰瞪着眼珠子：“难道俺说的不对吗？要不你说二狗的‘种’是哪来的？你为什么一心护着陈天贵那个老不死的东西？以前是你不嫌给这个家丢脸，现在轮到你儿子不嫌给这个家丢脸了。你还是好好教训你的现世宝儿子要多积点德吧！”
冬梅突然感到眼睛发黑，耳朵嗡嗡作响。想不到如今都一把泥土快要围到脖子上的人了，却遭到媳妇这样的鄙视，她的心顿时凉了半截。她想辩驳几句，可是心脏怦怦跳得厉害，那一刻，简直没了呼吸。望着小兰背着个尼龙袋跨出门槛的背影，冬梅有气无力地说：“小兰你不能走啊！春燕马上就要回、回家了哦……”
然而，小兰像发了疯似的越走越快、越走越远了。
冬梅孤伶伶地站在厅堂中央神情恍惚。
“奶奶，俺回来了。”中午，一个甜甜的声音从大门外飘进了屋子。
春燕穿着粉红色羽绒服，红扑扑的脸上写满迷人的笑容，亮晶晶的眸子里闪着单纯的快乐。她手上拎着个方格子旅行箱，肩上挎着个小巧玲珑的花色手袋，浑身洋溢着青春的洒脱。
冬梅连忙迎上去，见是孙女回来了，一边高兴地帮孙女拿下手中的行礼箱，一边拍拍她身上的雪花，关切地说：“呵呵，俺家宝贝燕子终于回家了，路上辛苦了吧？奶奶天天在家念着你呢！”
春燕说：“奶奶真好，俺就知道奶奶最疼俺了。奶奶，怎么就你一个人在家？爸爸和妈妈呢？”
冬梅一脸茫然，避重就轻地说：“谁晓得啊，你爸爸是乡长，乡里事情多，顾到这顾不到那，你妈大概是回你外公家去了吧。你先歇会，奶奶马上烧水让你洗，等会做你喜欢的南瓜粑给你吃。”
春燕从奶奶的话里听出了弦外之音，她收起笑容说：“爸妈也真是的，夫妻之间却不懂得互相谦让。奶奶，今年是爷爷七十大寿，爸爸有没有打算请爷爷来家过年？”
“傻丫头，别提这些事了，俺和你爷爷都一把老骨头了，在哪儿过年都一样。”冬梅佯装笑脸满不在乎地说。
春燕倔犟地说：“不行，俺就要爸爸去把爷爷接回家来。他要是不答应，俺就不理他，看他是什么滋味？”
冬梅忐忑不安地说：“燕子，乖，你爸爸肩上的担子重啊，你就不要给他再添乱了……”
八
鲍跃进坐在办公室里发呆，香烟一支接一支地抽着。
人命关天。他不只是害怕丢掉头顶上的乌纱帽，他实在是担心矿山如果开不成，以前所有的努力将会付诸东流。为了狮子峰的石英矿这个项目，他配合芜湖一家外贸公司，从试验到开发，再到找到日本客户……他吃得苦头多的用箩筐也装不完。现在，只要南溪湾到牌坊村这段马路一开通，先进的开矿设备运上山，同时矿石外运也提高了效率，乡里就等着数钞票了。老头子的死无疑给他的仕途蒙上了一层阴影……
鲍跃进趁天黑的时候悄悄溜回牌坊村。他走到自家楼房前，张望着五洞桥边的灯光，估计有人守护在老头子棺材旁，要不要先去探望一下呢？他忧虑了一会儿，决定还是先进屋看望老娘。
这会儿，冬梅和春燕正围坐在一个火桶里烘火。春燕告诉奶奶，说自己差半年就大学毕业了，等将来找到了工作，挣到钱后一定要带奶奶去旅游，看看外面的精彩世界，让奶奶从小没有白白疼她。冬梅那皱巴巴的脸颊被懂事的乖孙女安抚的老泪流了下来，媳妇骂得那些话，也一时忘到脑背后去了。
“老爸，你回来了呀！”春燕见老爸从门缝里闪了进来，高兴地喊道。
“嗯。”鲍跃进沉闷地应了一声。
春燕这才注意到老爸脸色很难看，心生纳闷。平时，老爸见到自己回家了，可开心了。
“你吃了吗？还有糯米粑。”冬梅永远担心儿子肚子会饿着。
鲍跃进仍一声不吭，在堂厅晃来晃去，他也顾不上问小兰去哪了。鲍跃进心里琢磨着，老头子的死无论如何是不能让娘知道的，但纸包不住火，瞒得了初一也休想瞒过十五，该怎么办呢？
许久，鲍跃进平静地对女儿说：“燕子，你先回房间早点休息吧，俺和你奶奶商量点事情。”
春燕见老爸今天行为特别反常，噘着小嘴走进房里去，心想明后天再和老爸谈谈接爷爷回家的事。
这时，鲍跃进走到娘跟前，突然“扑通”一声跪下，“娘，儿子对不起您，也对不住他！”
冬梅给儿子这突如其来的一跪吓懵了，说：“二狗，你这是干什么？”
空气仿佛像屋檐下的冰瘤一下子凝固了。
鲍跃进把头埋在地上，声音有些颤抖：“娘，对不起！都怪俺不是人，是俺把老头子给害死了……”
“不会吧？他‘劳改犯’的帽子不是老早就摘掉了嘛！难道还有什么罪？！”冬梅不敢相信自己的耳朵。
“事情是这样的，村里要造马路，孝子牌坊要拆迁，他跳出来反对，俺害怕他影响俺的工作，就派人把他抓走关了起来，本来只是想吓唬他一下，没想到……”鲍跃进声音带着哭腔。
堂厅一片沉寂，鲍跃进跪在地上，低着脑袋听得清自己的心跳。那一刻，时间仿佛也凝固了。
不知过了多久，冬梅突然歇斯底里地大嚎起来，她双手不停地捶打着胸脯，哭丧着脸上气不接下气：“娘啊，老天爷啊！俺老头子的命怎么这么苦呀？你怎么能这么狠心啊？他再不好也是你亲生老子啊！你小时候石头把头砸了，不是他给你输血你哪里还有性命？娘啊，老天爷啊！俺前世作孽啊，吃一生世的苦……到头来还是……老头子耶……老头子呀……”
“奶奶，奶奶……”春燕从房间里跑出来，抱着奶奶哭成一团。
鲍跃进缓慢地从地上爬起来，先拉开女儿，再和女儿一起费了好大力气把娘搀扶进房间里。
冬梅被儿子和孙女扶到床上，和衣躺下后仍哽咽道：“老头子呀，明天就是你七十岁生日呀，你怎么这么命苦呢……”
春燕红着眼睛用纸巾抹去奶奶脸上的泪水。
鲍跃进把女儿拉到房门口，苦着脸说：“燕子，你晚上好好陪着奶奶，俺去你爷爷那里守夜……”
“老爸，爷爷真的是你害死的？”春燕眼泪汪汪，单纯的目光里充满怨恨与怀疑。
“燕子，大人的事小孩别参与，爸爸现在心里很乱，乖，看好你奶奶，俺去那边了。”
鲍跃进揉了揉潮湿的眼睛，冒着黑夜朝五洞桥边茅草棚走去。
已经是午夜时分了，一盏昏暗的电灯泡下，地上已积满厚厚的一层雪花。叶所长安排好相关事宜就先回去了，留下黑牛胸前吊着个白色绷带，与几个看尸首的人围着一张小方桌在打牌。陈天贵的遗体直直地躺在旁边的门板上，上盖着一床白老布床单，一口红木棺材停放在一边。黑牛见女婿走来，责备道：“二狗，不是俺说你，你也是真糊涂呀，这三九天谁能经得起一夜冻天亮？再说，他毕竟是你亲生父亲，你可以不认他，但不能这样对待他。”
鲍跃进低着头说：“大，俺求你了，不要再说了……”
黑牛说：“小猴子去年死了，这殓尸的活冇人干，只好俺来接班了。冇想到俺和你老子恩恩怨怨一辈子，最后还是俺来给他收尸！”
“那你手能行吗？”鲍跃进试问道。
“运气好，只赔了两截手指头。”黑牛又说：“想想你老子的命也够惨的，要不俺们去他屋里看看，还有没有什么老古董给他装棺材。”
“那好吧。”鲍跃进说。
黑牛打着手电筒走在前，鲍跃进跟随其后，两人来到陈天贵的小屋跟前，推开虚掩的门，鲍跃进找到电源开关，打开，屋子里顿时有了点光亮。
简陋低矮的屋子里，一张床静静地躺在昏暗的角落里，一张破旧的小方桌几乎挨着灶台，发黄的墙壁上挂着陈天贵生前一两件脏兮兮的衣服。这样的场景，距离鲍跃进的记忆已有三十多年了，他仿佛一下子又回到童年和娘居住的那间小屋。
此刻，人去屋空，鲍跃进心里很不是滋味。尽管他口头上一直不愿意承认自己是老头子的亲骨肉的身份，说是憎恨，其实也是倔强，但他骨子里不得不承认，他内心深处并不排斥他。
“你看看吧，可有什么好拿走的东西。”鲍跃进对老丈人说，自己则坐在小矮凳上发呆。
黑牛一只手从门后旮旯操起一根木闩杆，四处东捣捣西戳戳，便自言自语道：“怎么一点老古董都没有了？可能那时候真的给红卫兵统统给抄光了。”说着，他仍不甘心，把脑袋探进床底下，伸手掏了掏，掏出一只旧木箱来。
黑牛迫不及待地把箱子打了开来，伸手在里面翻了翻，却失望地骂道：“操，什么破烂货！”
鲍跃进扭过身去看了一眼，箱子里有一双黑面白底的布鞋，还是和新的一样，毫无疑问这是娘的针线活；还有一双黄色牛皮鞋和一件黑色毛线衣，是女儿上大学前，他陪女儿逛县城时女儿执意要买的，当时她好像说是给外公买的，它们怎么在这里？眼泪迅速在他眼眶里打转转。
黑牛悻悻地和女婿抬起箱子回到五洞桥边的茅草棚。
鲍跃进像一枚钉子似的竖在红木棺材前不肯离去，当看到老丈人要给老头子盖上棺材盖的那一刻，他那看似冷漠坚硬实则细腻柔软的心再也撑不住了，只见他“扑通”一声跪在地上，连连磕了好几个响头，禁不住泪流满面。此刻，自责、愧疚和醒悟，甚至也包括委曲，所有的往事像潮水一样在他胸中翻江倒海……
春燕坐在奶奶床头发呆。很显然，家里所发生的一切，不是一个二十一岁的女子能够承受的。
冬梅抚摸着孙女的手说：“燕子，乖，早点睡，啊，你今天刚回家，也累了。”
“不，俺要陪奶奶一起睡，俺在给你焐脚。”春燕说着，撩开被子的一角，小心翼翼地钻进被窝里，将奶奶的双脚放在自己的胸口。
冬梅勉强笑了笑：“傻丫头，还是俺孙女孝顺……”
到了下半夜，春燕实在撑不住疲倦不知不觉进入了梦乡。
冬梅躺在床上又悄悄地流泪了。小兰骂的那些话，尽管她心里很痛苦，但事情过去了也就算了，不必计较，毕竟是媳妇，小兰也有她的苦衷。可是，现在老头子突然不明不白地死了，她忽然觉得一个人再活着也没有意思，还不如跟老头子一块走了省心。
村里响起了公鸡打鸣声，天，马上就要亮了。一眼没合眼的冬梅不再忧虑，悄悄起床从橱柜里找出一条旧被单，还有二狗小时候带的那只银项圈，她那双树皮似的颤抖着的双手在熟睡的孙女脸上轻轻地、轻轻地抚摸了一下，万般疼爱涌心头，无奈老躯生念灭。她怕弄出声响，转身踮声踮脚地走出房间，来到楼房旁边的柴屋里。
人老了，临死还会想到要积点德。她不想死在家里，不能给儿子的新楼房带来晦气。冬梅好不容易从柴屋里的鸡窝旁边，找到那只还剩余大半瓶黑色液体的玻璃瓶时，那一刻，她的心早已破碎了……她那爬满沟坎的脸上，一双深陷的眼睛早已失去昔日的精神，变得浑浊痴呆起来。
冬梅瘦弱的身子蜷缩在一堆稻草上，把旧被单披在身上，一只手拿出那只暗暗发亮的银项圈，摸了又摸，一只手拿着玻璃瓶对着干瘪的嘴巴摇摇晃晃。想着儿子明天将自己和老头子一起送走，终于可以和老头子在另一个世界做团圆夫妻了，心中泛起一丝凄凉的笑！冬梅再一次抹了一把悲泣的眼泪，缓缓地将玻璃瓶的瓶底朝上举起来，当那黑色的液体滑过喉咙的时候，她这一辈子的人生故事也终于拉下了帷幕……
九
冬梅悄然无声地走了，在漫山遍野银装素裹的世界里，与她一生相爱着的男人一起去了天堂！只是她和陈天贵俩人的亡魂，好像并没有在牌坊村消失……
老头子死了，现在娘又突然以凄惨的方式辞世了，鲍跃进心情十分沮丧，两起非正常死亡，前一起他逃脱不了刑事责任，后一起他下半辈子将背负着沉重的忏悔的镣铐。大年三十晚，老丈人黑牛跑来闹事，带着一副哭腔说：“狗日的二狗，你不把俺女儿找回来，俺就像你老娘一样死给你看！”鲍跃进心里打了个寒战，低三下四向老丈人磕头，请求容他过完年，一定派人去外面寻找……
正月初三，春燕带着伤心失望的心情突然不辞而别，只留下一张小纸条，上面写道：爸，好好的一个家为什么突然间变得支离破碎呢？爸，你为什么会这样啊？就算爸有一万个理由，女儿也无法理解和原谅……鲍跃进气得脸色铁青，嘴里嘟嚷道：死丫头，有本事就永远别回来，看你翅膀有多硬，没心没肺的东西！但眼角分明有几滴泪水挂了下来……
家——牌坊村最洋气的楼房，此时却显得空荡荡冰冷而沉寂！
转眼春天来了，几场春雨过后，青山泛绿，生机盎然；田野复苏，油菜花香。狮子峰大大小小的矿口也被满山的翠绿遮蔽了起来。
从南溪湾到牌坊村的马路，还迟迟不能开工，原因是数十万元的开工经费一时没有着落，鲍跃进正为此大伤脑筋。先后派几拨人外出找小兰，他们一个个带回来的信息依然是杳无音信，下落不明。这时候，矿山上又接连发生了两起事故，导致三条人命归天。陈七斤和大虎他们天天往县里跑，状告鲍跃进一手遮天，只顾眼前利益，开矿把山下的农田全给毁了，更为残忍的是，他的亲生父亲也被他给活活逼死了……县纪委派人下来明察暗访，矿山暂时被查封了。鲍跃进感觉事态严重，亲自赶到县城想找汪副县长说情，谁知，汪副县长已经调任市规划局了。
鲍跃进不甘心，打电话向新上任的汪局长诉苦，请求他帮忙疏通一下关系，汪局长在电话里不耐烦地说，男子汉大丈夫，一人做事一人当吧，不要连累其他人哦。说完，就把电话掐了。
鲍跃进乡长一职是清明节前三天被罢免的，不久被调离南溪湾，据说，他对南溪湾数起矿难以及陈天贵的死，负有不可推卸的刑事责任……
清明节，牌坊村村后小龙岗上，平日杂草丛生的许多坟墓，打扫得干干净净；不少坟墓前摆放着鲜花、水果，还有燃烧的香冒着缕缕青烟……然而，冬梅和陈天贵的坟墓前却依然如故，冷冷清清……
季节柳暗花明，牌坊村仍如一幅灰色的油画，镶嵌在四面破碎的青山环抱中；穿越村间的蜿蜒溪流，依然静静地流淌着……
秋天，有人在孝子牌坊遗址上盖起了几间茅棚，用来养鸡养鸭什么的。矿山没有开工了，一些村民农闲的时候，为上哪儿找钱花开始犯愁。他们反过来又觉得鲍跃进当乡长，其实还是有一定能力的。也有人十分同情地说：二狗虽然把父母都给害死了，可他心眼是好的，他是希望俺们南溪湾人早点过上奔小康的生活……
原载《温州文学》2007年第3期
