姜宝兵
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周末领外孙在大禹公园玩耍，看到公园新栽了一批绿化美化树木，在东门的苗圃上新栽了几棵山茶树，树形美观，摇曳生姿，虽然是冬初，也掩饰不了山茶树的风姿。
远远看去，茂密的叶子中点缀着红色的白色的茶花，红的红得像一簇簇燃烧的火焰，白的白得像一朵朵洁白的云朵，粉色的小花似苹果一般大，中间的淡黄色花蕊就更是可爱。深绿色的树叶把原本就美丽的花朵打扮得更加花枝招展。这些茶花争先恐后的盛开着，给如画的公园增添无限的诗意，一朵朵开得那么活泼，那么热情奔放富有生机，无论在哪里都是一道美丽的风景线。
不少人对山茶花情有独衷，明代苏伯衡写到：“山茶优花红锦装，中有一支并蒂香，苻采烂若双鸳鸯，嫣然占尽三春光。”诗人杨升庵赞美山茶为：“绿叶红英斗雪开，黄蜂粉蝶不觉来，海边柱树无颜色，羞把琼枝照玉台。”有人说，喜爱莲子的净洁，出自于淤泥而不染，濯清涟却不妖。有人爱雪梅高尚的品格，傲立雪中，独自绽放，不畏严寒。还有人甚爱牡丹的鲜盛，花繁叶茂，国色天香，百花之首。而我独爱山茶，爱它含蓄芳香的花语，爱它花姿丰盈端庄高雅的姿态，更爱它纯真无邪的本质和红红似火的激情，更爱卓绝的姿态与风骨。
“东园三月雨兼风，桃李飘零扫地空。唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。”这是宋代诗人陆游吟咏赞美山茶花的诗句。在“孤高不合压群芳，枉把香魂贮入霜”的菊花凋零之后，在“零落成泥碾作尘，只有香如故”的梅花未开的寒冬季节，山茶花独自绽放自己生命，不随波逐流，如清纯而富有个性的女子。
武侠大师金庸在《天龙八部》作品中，对茶花的描写登峰造极，文中提到“十八学士”品种：十八学士茶花，大理有一种名种茶花，叫作“十八学士”，那是天下的极品，一株上共开十八朵花，朵朵颜色不同，红的就是全红，紫的便是全紫，决无半分混杂。而且十八朵花形状朵朵不同，各有各的妙处，开时齐开，谢时齐谢。……比之“十八学士”次一等的，“十三太保”是十三朵不同颜色的花生於一株，“八仙过海”是八朵异色同株，“七仙女”是七朵，“风尘三侠”是三朵，“二乔”是一红一白的两朵。这些茶花必须纯色，若是红中夹白，白中带紫，便是下品了……“八仙过海”中必须有深紫和淡红的花各一朵，那是铁拐李和何仙姑，要是少了这两种颜色，虽然是八色异花，也不能算“八仙过海”，那叫做“八宝妆”，也算是名种，但比“八仙过海”差了一级。“风尘三侠”，也有正品和副品之分。凡是正品，三朵花中必须紫色者最大，那是虬髯客，白色者次之，那是李靖，红色者最娇艳而最小，那是红拂女。如果红花大过了紫花、白花，便属副品，身份就差得多了。……段誉指著那株五色花茶道：这一种茶花，论颜色，比十八学士少了一色，偏又是驳而不纯，开起来或迟或早，花朵又有大有小。它处处东施效颦，学那十八学士，却总是不像，那不是个半瓶醋的酸丁麼？因此我们叫它作“落第秀才”。段誉又道：“白瓣而洒红斑的，叫作‘红妆素裹’。白瓣而有一抹绿晕、一丝红条的，叫作‘抓破美人脸’，但如红丝多了，却又不是‘抓破美人脸’了，那叫作‘倚栏娇’。
其实，现实中的十八学士，说的是茶花的品种，有粉十八学士、红十八学士、白十八学士三种，全是单色系的。金庸在《天龙八部》中提到“十八学士”的茶花品种，纯粹是虚构的。
十八学士茶花是茶花中的一个珍品，深为人们所厚爱。并不是如金庸《天龙八部》中段誉所描述的一棵茶花上能开出十八种不同颜色的花来。实际上“十八”指的是花瓣轮数而非花色数，相邻两角花瓣排列20轮左右，多为18轮，故称它为“十八学士”。它树型优美，花朵结构奇特，由70－130多片花瓣组成六角塔形花冠，层次分明，排列有序，十分美观。它常见的花色有朱红、绯红。粉红、全白诸色。
曾有诗人这样形容山茶花 “虽具富贵姿，而非妖冶容。岁寒无后凋，亦自当春风”。这句诗就是在说山茶花，山茶花虽然具有牡丹一样雍容富贵的姿容，却不似牡丹随风摇曳的轻佻妖冶。岁寒年末时节的花儿没有比它更晚凋谢的，山茶花也是凌寒迎春最早开放的。乃是花中的伯夷、叔齐。
山茶与梅花、水仙和迎春并称为雪中四友，但是，山茶花枝繁叶茂，花姿雍然，虽然在凛冽的北风里会偶有摆动，但终不会有颤抖和畏缩战栗。它坚挺着傲物般的矜持，让你感到它胸有成竹。面对傲然挺立风姿绰约的茶花，你会感知，冬天终将过去，寒冷也会过去，困境与苦难也会过去。
