姜宝兵
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车前草，顾名思义，便是从车下轮间没有被碾压过的点点空间中钻出土来的野草。相传汉代名将马武，由于地形生疏打了败仗，困在一个荒芜人烟的地方，时值盛夏，将士们和战马都因水土不服而患了“尿血症”，当地也没有清热利水的药物，这使将士们焦急万分。一位马夫偶然发现自己的三匹马不治而愈，便寻根追源，发现地上一片长在大车前的野草被马吃过。于是，他自己先服用，亦便报告马武，马武大喜，当即命令全军吃此草，结果治愈了“尿血症”。“车前草”的名字也就这样流传下来。
有关车前草的诗歌，《诗经·国风·周南·芣苡》有记载：
采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之。
采采芣苡，薄言掇之。采采芣苡，薄言捋之。
采采芣苡，薄言袺之。采采芣苡，薄言襭之。
芣苡，即是车前草。整首诗由三节构成，而每节里面，句式、文字几乎完全相同，只是在每节里改变了两个字——两个关键的动词。可以说，其节奏，是“咏叹式”的，而这种“咏叹式”的节奏，恰好表现了劳动者的一种欢乐的情绪。
车前草，根茎短，略粗，叶基生呈莲座状，贴地而生或平卧或直立，挤挨的也斜展。叶片薄，成宽卵形至宽椭圆形。初生叶嫩绿，越成熟叶色泽越深绿。花序梗有纵条纹，疏生白色短柔毛。开一串一串的浅紫白色花。我在乡间长大，对此并不陌生。
我算是生在一个好的时代，年幼时没经历过靠野菜充饥的年月，没吃过车前草。但车前草上餐桌却是有记载的。明代周定王朱橚在《救荒本草》中描绘了车前的生长环境和草入食的细节：“车轮菜，……生道旁，采嫩苗叶，煠熟，水浸去涎沫，淘净，油盐调食。”
关于车前草的药用价值，相传北宋文豪苏东坡曾用车前子为欧阳修治过病。后任杭城知州期间，有一年，乡民因饮用不干净的山泉水，很多人患上了痢疾，久治不愈，乡民又贫苦交加。苏东坡便想到了车前子治愈老友欧阳修的旧事，于是采集来大量的马齿苋和车前子，熬制一大锅药汤，让患病的乡民饮服，乡民得到救治。苏东坡把这两则医案记录了下来，后人将此与北宋沈括编撰的《良方》合编为《苏沈良方》。
多数的草木，一钻出地面，都会拼命地向上生长，而车前草不，车前草的每一枚叶片，都极力地贴向地面，仿佛，它就是为亲近大地而生长的。它极力从土地中吸取力量和灵性，以成就它生命的完美。它的叶片，呈长卵形，每一枚叶片，都厚厚实实，且极有韧性；色泽油亮，很是有些革质的特性。或许，正是这样的一些特性，才使得车前草，成为一种耐踩的草，一种耐压的草，一种耐得各种各样蹂躏的草。人踩过，车碾过，可是，它却踩不死，碾不烂。干旱的年份，风吹日晒、尘土遮蔽，路边的车前草，似乎奄奄一息了，可是，一场雨过，车前草又会勃然而生，迅速焕发生机，过不了几天，即一地葱郁，又满目翠色了。
车前草的花很小，排列在花序梗上，花语是留下足迹。在乡间的路边，河滩，田埂，竹林或坟坪任何有泥土的地方，随处可见不起眼、委弃于地的车前草。它的叶如一张纸，花也不惹眼。在庄稼地里，它分取农作物的营养是庄稼人所不待见的，因而屡屡遭删刈；在路边，人们嫌弃它挡道，又屡屡遭踩踏，直至死亡。它像平凡而朴素的灰姑娘，甚至就是千千万万庸常而卑微的普通人的化身，渴望被重视，渴望有人注意它的存在，或为它停下脚步，留下足迹。
车前草，一种最平凡、普遍的植物；然而，又是一种最贴近人类生命的植物，一种蕴含了丰富的历史文化的植物。其生命之价值，可谓高矣。而它的生长特性、生命的存在形态，似乎也在告诉我们：在低处，生命一样璀璨、绚烂。
