大梁
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大清年间，山东地界的一个镇上，办了一所学校，周围村庄的后生都来此上学攻读。教书的先生也是当地有名的儒家，因此学堂办得火热，学费也不算贵，一般人家的子弟都能上得起。
镇下边的村有一名叫余林的书生，也在此上学，他自幼与镇上胡家的二小姐翠莲定了亲。余家日子过得贫穷，胡家还算富有，所以两个年轻人虽然婚龄已到，因为余家没钱娶，也就没提娶亲的事情。余林还在继续上学，胡家的儿子胡义也在这个学堂里上，和姐夫余林一个班。
俗语说，“闺女大了外向，死了外葬。”翠莲今年十八岁，余林也十九岁，都该到了成亲的年纪，可婆家那边不见动静，估计可能是没有钱娶不起，心里想：“我还攒了点私房钱，送给他好让来娶亲。”可又见不着面，在过去那时候，男女不结婚是不许见面的。
翠莲就把弟弟叫过来，偷偷地向弟弟问：“你和你姐夫余林见面吧？”弟弟说：“一个屋里读书，天天见面。”姐说：“那就好啊，你跟你姐夫说，今天夜里走后门，上咱后院我的房里，我有话和他说，千万别叫咱爹娘知道了！”嘱咐了再嘱咐，弟弟说：“我知道啦！”
胡义于是来到了学堂，把姐夫余林叫到了一堵墙角处，看了看周围没人，就把姐对他说的话一五一十地对余林说了。余林听了勉强应允，“这件事我想想再说吧。”余林自小腼腆老实，这种事让他很害羞，就把这事放下了，根本就没打算到小姐那里去。又想到还没成亲这件事，感觉太丢人，任何人前人后地就没再提这事，像什么事也没有一样，天天照常攻书学习。
谁知道隔墙有耳，兄弟俩在墙边说话，大学长朱五在墙那边听了个明白，心想：“这等的好事，哪里捞？”心中暗喜。到了晚上，胡小姐已经把后院的后门敞开，进来院门，就能直通小姐的绣房。夜里，朱五像鬼魂一样，顺着后门来到了小姐的绣房。胡小姐在屋里点着灯正等着，听见外边有人，把灯吹灭走了出来，连忙把钱包递给朱五，说道：“相公，这钱是给你娶亲用的。有了钱，你就赶紧择吉日迎娶奴家过门！”她还以为是自己的丈夫余公子，万万没有想到把钱送给了贼人。
朱五得了银钱，赶紧离开了。他天生是个好色之徒，想起小姐的莺声燕语和苗条身体，色胆更大起了贼胆，第二天晚上夜深人静时，就又来到了胡家的后院。可后门紧闭过不去，他心里急，翻墙而过来到了小姐的绣房，拍着小姐的房门，说要和小姐有话说。小姐很不情愿，但又怕让人听见，赶紧开了房门，说：“相公，钱你也拿走了，还来干什么？赶紧走吧，被别人看见这样不好！”朱五哪里听得下小姐的话，拦腰抱住了小姐，说道：“你早晚是我的人，咱们亲了吧！”说着就把小姐按到床上，小姐也没喊人叫人，也就将就算了，只是嘱咐公子赶紧来娶亲，朱五满口答应。
朱五得了好事，一连几夜都来找胡小姐约会。这天深夜，胡老汉肚子着凉起来方便，走到后院，听见女儿房里有声音，是一个男子在小声说话，心里一惊，“莫非……”于是找了根粗的棍子拿在手里，直奔女儿的绣房，口里大骂着：“大胆的歹徒，我叫你作死！”朱五一听大事不好，急忙穿上衣服就往外跑。他哪里跑得了，见胡老汉堵着门，就跟胡老汉夺起棍子。老汉毕竟老了，夺来夺去棍子就被劲大的朱五夺了去。朱五情急中，照定老汉的头就一棍子打了下去，由于用力过猛，把个胡老汉打了个脑袋开花，一命呜呼了。朱五见事不好，翻墙就跑了。
胡家乱成了一团，小姐也吓得大哭起来。胡义知道了此事，见爹死了，也不再瞒了，把捎话的事说了出来。再丑的事小姐也瞒不了，一面哭着，就一五一十地对家人说了实话。出了人命，亲家也成仇家了，赶紧上县里报官告状。官府来人验尸已罢，就把个于公子逮到了县衙里，由县太爷坐堂审问。
余公子是书生，又没见过这样的场面，吓得浑身发抖，一句话也说不出来，直喊：“冤枉呀！大老爷，小生冤枉！”多亏了县太爷是个清官，见余公子眉清目秀多善良，不像个歹徒，就没再吓唬他，好说道：“公子不要害怕，从实讲来。”公子就把内弟说的话，一五一十地朝大老爷说了。县老爷沉思了一会退堂去，把余公子暂时收监。
到了晚上，把余公子和胡小姐叫他们在同一个屋里见面，叫他们面对面说话。两个人从来没见过面，谁也不认识谁。胡小姐虽然把朱五当是余公子，可夜里谁也看不清谁，见了面还以为是晚上约会的余公子，气得生吃了他也不解恨，破口大骂：“猪狗不如、禽兽不如，披着人皮的狼！”一个劲地骂下来。
朱公子等小姐骂过一阵，喘口气的工夫，忙说：“小姐，你冤枉上我了！虽然内弟跟我传了你的话，但我真的没上你那里去。”小姐一听那才叫气来，大骂：“你个畜生，你个雷劈的，你个挨千刀的！你做的丑事你知道。你个色贼，你得了钱财又贪色！”公子急忙分辩，说：“小姐，这事与我无关，不是我干的，我真是冤死了！”小姐气狠狠地说：“你这个狼心狗肺的贼人，谁还听你狡辩？你胳膊肘下边那一个鸡蛋大的疤，是我用手摸到的。”
县老爷在房外听得明白，随后把小姐和余公子分开看守，叫余公子脱下上衣，衙役检查了余公子的胳膊肘下边，没有疤，就问：“余公子，当时你跟内弟说话，有在旁边听的吗？”余公子想了想，说：“好像没有什么人，只有大学长朱五在不远的地方闲玩。”
县老爷叫差役把个大学长找来，脱衣验看正是朱五。朱五死不承认，百般抵赖。县老爷见朱五长得贼眉鼠眼、狡猾奸诈，“我看不动大刑，他不会招认！”结果动了大刑，朱五全都招供，画了押，单等秋后处决。放了余公子、胡小姐，大快人心。老百姓都说：“县太爷真是青天大老爷，这样的案子断得一清二楚。要是个糊涂官，错杀了好人，还让凶手逍遥法外。”
