双成
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引 子
尤尤说:“杨醒我警告你，今天虽然是我主动约你出来的,但你仍不可以有非份之想。”
杨醒答:“唔乃。”
尤尤说:“不要因为上次学校器材室的事，就认为我是个随便的女孩。”
杨醒答:“唔乃。”
这是一个有月亮的夜晚。面前有一条河，叫灌河(顺便说一句，灌河口有个二郎神庙遗址，后来发生了一些稀奇古怪的事。) 河水涨潮由东向西流,退潮时则由西向东流，为潮汐河。河面宽阔、河水浩荡。岸边一排杨柳,分明是“拂堤杨柳醉春烟”, 又道是:“为近都门多送行,长条折尽减东风。”
月色下，但见这叫尤尤的女青年水剪双眸,意态天然，端的是豆蔻尚含香，疑是夭桃初发蕊。而叫杨醒的男青年, 则顶圆眼秀, 人中端正，也算得上丰姿洒落，骨格清奇。
尤尤说:“杨醒你不要给我玩深沉，我要你保证。”乍看，这尤尤粉脸生嗔,眉眼带怒。
杨醒这才说:“要我保证什呢子呀?”
尤尤说:“你装是吧?我要你保证今晚老老实实，不要像上次……那样。”
杨醒呆楞半天，方答:“唔……乃。”（注:苏北方言，类普通话”是的”、河南话“中”)。
尤尤说:“我怎么听上去你像不情不愿? 也罢，我自个扎紧篱笆!”
这时候,他们坐在河坡上,尤尤折下一根杨抑枝, 搁在俩人中间，说:“不准越过这根杨柳技,越过……就不是人!”
这阶段，“月出皎兮,佼人僚兮”，也正是花枝春满，天心月圆。
尤尤说:“杨醒我问你，以后分开了你会不会想我?”
杨醒答:“唔乃。”
尤尤说:“杨醒我再问你，如果失去我会不会难过?”
杨醒答:“唔乃。”
夜风起了，略有凉意，天上一个月亮，河里一个月亮，夜风牵着河里的月亮游来荡去，意境朦胧。
两个年轻人好久未说话，气氛有点沉闷。
还是尤尤打破沉默，说:“杨醒你是不是发现，新县长到任后，吾们灌南形势不一样了。我今天找你来，主要跟你讲两件事, 第一就是要你跟上形势，做一个有为青年。”
而杨醒却觉得尤尤一下子跑题了，大概是为了避免尴尬，才没话找话说。这尤尤是镇上的团委书记，有机会参加县里的一些会议，平时总嫌杨醒落后，喜欢教育人。
杨醒习惯了做一个受教育的角色，于是便答:“唔乃。”
尤尤说:“第二件事我是要告诉你，我明天要到上海去，今晚是来跟你告别的。我会先住到我姑妈家，日后再图发展。”
这倒出乎杨醒的意料，一时发懵，无言以对。
夜风比刚才刮得紧，柳树枝扭起来幅度颇大，超过东北大秧歌, 风声带动潮声,天地交响，世间万物皆有情怀。
杨醒隐隐觉得尤尤朝自己身体靠近许多，那头发丝都撩到自己脸颊了。尤尤的头发是半长的，清水一刀切，本地人俗称“二道毛子”, 这样长度的头发飘到自个脸颊，说明俩人就要零距离了，看来一根杨柳枝作用有限。此刻他心跳加快呼吸急促, 且浑身发抖，脑子里一个念头不可抑制地疯长: 要不要突破警告，再做上次学校器材室那美妙之事?……
可就在这时，那根杨柳枝突然蠕动起来……杨醒再定睛一看，乖乖隆地咚，原来是一条三尺来长游动的青蛇，说时迟那时快，杨醒抓过青蛇猛摔在地，再用脚踩个不停……直到确信青蛇死亡,才将其提起一扔就扔到灌河里去了……到最后杨醒也未闹清此蛇是翠青蛇、还是竹叶青蛇?
也就在那须臾之间，天上突然一片乌云蔽月，灌河水黑浪掀天，那情景端的是: 蛇龙戏舞起长空, 鱼鳖惊惶潜水底。有几只水鸟也像受到惊吓，“啪刺刺”贴水面飞走。总之, 情形有点诡异。
不过，很快就一切归于平静。
但那是表面上的平静，尤尤的情绪就此一落千丈……杨
醒感觉得到尤尤有怪罪他的意思。
果然，尤尤话风陡然就变了，说:“杨醒啊，我此一去上海命运难卜，我劝你今后如遇到中意的女子……也不要错过。怎么说呢?我查过资料，说是初恋的成功率只有百分之一。”
杨醒说:“呸呸,乌鸦嘴。”殊不知，此时的杨醒恰如顶门上失了三魂，脚底下消了七魄。
今晚这一对年轻人讲话总是“拧巴”，正应古语两句:洛阳三月花如锦，偏我来时不遇春。
夜色愈浓，夜深了。月亮像团镜挂天，可谓“斜移花影乱，低映水纹连。”
尤尤到底先站起来,递给杨醒一张黄绢纸，说:“这是我前一段在九华山替你代求的偈语，我是一字参不透，我走了留给你慢慢品。”
若是说话的同年生,并时长，有个未卜先知的法儿,便该将尤尤一把拽住,也就不会生出后来许多事端。如今没奈何，眼看着尤尤渐行渐远, 此一去有分教, 恰如:“捶碎玉龙飞彩凤, 掣开金锁走蛟龙。”
杨醒来到河岸路灯下，展开黄绢纸,只见上书:
“几年个事挂胸怀,问尽诸方眼不开。
肝胆此时俱破裂，一声江上待郎来。”
杨醒一头雾水，心想: 连冰雪聪明的尤尤都不知何意，自个就更不可能悟出其中玄机。
正 是: 说时惊破奸人胆，话出伤残义士心。
正 是: 话须通俗方传远,语必关风始动人。
又 正 是:“虽小诵《孝经》《论语》, 其感人未必如是之且深也。噫!不通俗而能之乎。”
第一章
一
郑重坐上车后，就眯上了眼睛。他需要休息，也需要思考人生，是的，就是思考人生。这是长途客车，早晨七点从南京中央门车站出发，终点灌南县城。车上的乘客大多是返乡的打工者，还好，刚上车时他们还算安静。
郑重坐在他们当中很自在，也一点不起眼。这其实正是他想要的。郑重暗自浅浅一笑，若要让他们知道，自己就是灌南新来的县长，不知他们会是一种什么样的表情。
本来，省委组织部安东方副部长打算亲自陪郑重到灌南上任，那该是一种什么样的排场？郑重恳切拒绝了。并且他还要求安副部长给他一个星期时间，他想先悄悄到灌南摸摸情况，领袖说过：没有调查就没有发言权。
安副部长颇有风度哈哈大笑，说：“也好，也好，小郑要效仿古人，微服私访，我不反对，不反对。”
事情就这么定下来了。
所谓：“检点行囊一担轻，长安望去几多程。”
又所谓：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
郑重南京大学历史系毕业，后来改行在省科技厅当上了高新技术处处长，这次省里抽调一部分年轻干部充实基层，他也被选中了。只是周围的人有两个没想到：一是大部分人派去的都是苏南发达县市，而他偏偏执意要去苏北贫困县灌南县，放眼整个江苏省，且不说这个灌南县经济长年在倒数三名内徘徊，历史上还专出土匪、盗贼、会道门，甚至还盛行巫、仙、鬼之类迷信活动。该地民风彪悍，“生死看淡，不服就干！”在民间械斗打架就像过年，名副其实“穷山恶水出刁民”。二是别人下去往往升一级，而他却坚持非要先当县长，这样撑死了说也就是平调。
这事，弄得省委组织部安副部长有点为难，他直接请示省委副书记叶知秋，叶知秋沉吟半晌，说：“到底是郑山山的儿子，行，就照他说的办。”
叶知秋由大军区正职转业到江苏省当省委副书记，也就一年多，地方干部如其说是怕他，不如说是敬重他。在一次私人聚餐时，安副部长才知道，若干年前对越自卫反击战，叶知秋在东线D师任副政委，他的搭档副师长就是郑重的父亲郑山山。战争的残酷外人无法相像，他的副师长永远倒在了那片战场上。而郑山山的妻子，当时的师野战医院院长凌潇潇不久也一样壮烈殉国。叶知秋说：什么叫战友？你们没当过兵的人是不懂的。你和战友背靠背，他就能为你挡子弹，他死你不死。这就是过命的交情。
安副部长怎么也没想到，平时一副标准军人姿态、不苟言笑的叶知秋，那天居然哭得个稀里哗啦，一塌糊涂。
端的是：“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”
又道是：“路近城南己怕行，沈家园里最伤情。”
郑重坚持要去所谓“穷山恶水”的灌南县，别人都以为他是年轻干部不图享受，非要在穷困落后地区干出一番业绩来，不能说不是也不全是，郑重内心深处还有一种对灌南知恩图报的想法，不便对外人说。
当年郑重父亲曾在灌南驻军，灌南县境东侧、东北侧皆面朝东海，对面就是近代曾侵略过中国的那个国家, 国防任务不可谓不重。郑重出生在灌南，长在灌南，直到10岁才随父亲离开。在这10年里，灌南人曾两次救过他的命。那里，还有他儿时的玩伴狗蛋、荷花姐姐等等，也都在他心里刻下了烙印。有时，回忆朦胧的儿时情景，如饮甘饴。正是：“何曾不识晋身路,祗缘未忘难为情。”。
所谓“铁打的营盘，流水的兵。”离开灌南后，父亲的部队驻防到哪郑重到哪，住的最长的地方也不超过五年。这样说来，灌南岂不成了他半个故乡了。
正是“客舍并州已十霜，归心日夜忆咸阳。无端更渡桑乾水，却望并州是故乡。”
二
苏北春日比苏南来得晚，田野在车窗外徐徐后退，田间透绿处为小麦、苜蓿，更多地块土壤裸露，空气清冽，但不寒冷，这时的苏北平原仍显萧索、冷清，篱落疏疏，树未成荫，也只能说是“夜来小雨新霁，双燕舞风斜。”
靠近中午，雾仍未散尽，但长途汽车还是开不快，沿途有人招手就停车，有一阶段还有人牵上来三头小猪崽，胖司机照捎不误，他当然不是学雷锋，他是将三头小猪崽折算成一个成人收费，显见司机不讲规矩，只认钞票。在洪泽湖沿岸，不少地段还要穿越闹哄哄的集市，行人挨挨挤挤，谁也不肯让道。
也就是过了洪泽，车上的乘客开始逐渐喧闹起来，在陌生的地方他们懂得克制，而越靠近家乡，他们就没有拘束了。
一个黒脸膛的中年汉子，自称叫大贵。大贵说他在杭州打工，跟着包工头给人家装修房子，他说对付城里人，有的是办法，譬如造预算的时候按一个厅计算，施工后就按两个厅结算，因为再小的厅总是会架个电视机，摆张饭桌，架电视机的地方就叫客厅，摆饭桌的地方就叫饭厅，城里人只好吃哑巴亏乖乖掏钱。对个别刻薄的业主，也有办法，就是给他留下隐患，让他家下水道不通畅，用电时老跳闸，等等。
大贵一边神神秘秘，一边又故意让别人知道，他虽然是个打工的，但他又是在一个组织里负点责任，这组织就叫“打工之家”。
小地方的人对权利有一种滑稽到可笑的卑微，越是小地方，人性越愚昧，社会底层越黑暗。一个叫宋嫂的女人就有点巴结大贵的意思，宋嫂说她在南通文峰公园那块菜市场摆摊位卖菜。宋嫂讲起同城里人“斗法”不甘示弱，她说她能将绿叶菜泡在水里，看上去鲜嫩水灵有卖相，其实咬在嘴里嚼不烂，菜还压秤。她还有本事将顾客挑好的菜在过秤时给换上差的。她还能在电子秤上做手脚缺斤少两……
大贵和宋嫂仿佛就如同凯旋而归的英雄……其他打工者也就七嘴八舌跟着交流各自对付城里人的经验，这时候的城里人，似被他们恣意捉弄，又呆又傻……他们一概毫无顾忌，一概精神亢奋，你很难将此时的他们同平时在城里卑微讨生计的他们形象联系起来。
也许，他们忍辱负重太久，需要发泄。
这时的大贵和宋嫂聊得投机，便对宋嫂说：“这年都过去了，你做什呢还回乡呢？”
宋嫂指指前排一个扎马尾辫的姑娘说：“呶，我这是送我小姑回去，她呀，不适应打工。她想在自个家乡发展……”
扎马尾辫的姑娘一回头，嗔怪地对嫂子说：“大庭广众之下，自家事何苦讲给外人听，你话痨啊？！”
郑重眼前一亮，这姑娘，窄脸蛋，细腰身，不施粉黛，清新脱俗，既沉静，又大方，活脱脱一个俏村姑。真要细瞧，还有点象日本女优童颜巨乳的味道。照理说这二者一土一洋浑不搭界，却偏又合二为一，难细说。
宋嫂许是真怵自己小姑，拍拍手，说：“不说不说，我自觉当哑巴，不再讨人嫌。”
周围人一阵善意的呵呵笑。
唯有大贵，似为呼应俏村姑，愤愤说：“要不是因为家乡穷，啦勾愿意背井离乡去打工？”
郑重此刻闲着无事，觉得这倒是自己做调查的好机会，便对大贵说：“怎么个就是穷呢？难道就没想着去改变？”
大贵被问得莫名其妙，搔了半天脑壳才说：“穷就是穷呗，一直都这样过，又不是我一个人。啦勾都不想改变，我改个鬼啊。”
宋嫂盯着郑重看了半天，只见郑重纡余为妍，卓荤为杰，整个就是萧萧肃肃，爽郎清举，便说：“你是记者吧？到吾们这块搞调查啊？”
郑重说：“嗬，你怎么就觉得我是个记者呢？”
宋嫂说：“就算你不是记者，也不是一般人。”
矮司机这时说：“让我说咱这地方穷，就是因为私营经济不发达。不像南方，阿猫阿狗都做生意，人人忙发财。”
矮司机细脖溜眉乱转，一看就是个见多识广的那类人物。
大贵说：“这个我倒知道。咱这地方你要搞私营，老县长第一个反对。他会骂你妈了个X你想当地主老财搞剥削啊？！做梦吧你。只要老子当这个县长，我就不许出现这种状况。”
矮司机说：“一点不假，老县长最恨剥削啦。可话又要另一说，如今老县长整个就是落后形势。我可听说，最近就要将他换掉。”
宋嫂说:“ 嗐, 可不敢乱说老县长的坏话, 他可是吾们灌南的大英雄。解放前打土豪、分田地，他可是将脑袋别在裤腰带上闯过来的。”
话题扯到这儿有点卡壳。
正是：路逢尽处还开径，水到穷时再发源。
又正是：东风吹醒英雄梦，笑对青山万重天。
不久，车就过了涟水县高沟镇，而车上的人都知道，这就算真正进入灌南地界了。从这里开始到灌南县城新安镇，大约也就三十几华里。
这里，田野峥嵘赤裸，阡陌绵延，干枯的灌溉渠两边，有些零星土坟，坟上还有隔年残存的招魂幡，随风胡乱摇摆，偶尔会有一两只乌鸦“嘎嘎”飞过，平添几分荒凉、萧索。
变故就是在这时发生的。
有人在路边招手，矮司机照停不误，随后就鱼贯上来5个年轻人。先看他们的打扮，一律黑西装，一律黑眼镜，四个染发，一红三黄，剩余一个没头发，光头。五个人都有刺青，或在手、在臂、在脖……总之皆在明显部位，图案奇奇怪怪，有狼头，有蝎子，还有京剧脸谱，光头手臂上刺的是一行字：及时行乐。他们大大咧咧，旁若无人，上车以后，不约而同摘下墨镜，眼神不善。矮司机像是认识他们，当时就露出害怕、惊慌神色。
这一伙人上来像是在寻找什么目标，其中“红毛”忽然讨好地对光头说：“敢哥，呶，看这边。”
“红毛”所指正是宋嫂的小姑，光头一见果然一脸淫邪，开口就说：“哎呦妹子，你胸口鼓得这么高与众不同里面肯定藏着什么东西，让我看看，别夹带什么违禁品。”
姑娘猛推开光头的手，一声怒喝：“呸！挪开你的臭爪子！”
光头说：“哟嗬，还是个烈性子，哥喜欢。”一边说一边向姑娘扑过去。
“啪！”只听见一声脆响，姑娘一巴掌打在光头脸上。
车上的乘客纷纷响起一片谴责声。
而这时，这一伙混混也不再怠慢，光头和红毛亮出匕首，另外三人摸出钢管，为首的光头恶狠狠地说：“哥们今天劫色不劫财，你们都给我听着：少管闲事少挨打，多管闲事多吃屁。哪个敢乱动，老子就给他来个白刀子进、红刀子出！”
气氛一下子紧张起来，胆小的人都吓得尿了裤子。
见势不妙，此刻宋嫂挺身而出对光头说：“我求求你放过她，她还是个黄花闺女，将来还要做人。这样吧……你实在想要，就让我来……代替她。”
光头哈哈大笑，笑得都有些神经质。“代替？你也能代替，瞧瞧你这一身膘，倒贴给老子日老子也不日。”
这一次，光头撇开宋嫂，倒是不紧不慢地逼向姑娘，不料姑娘斩钉截铁地说：“本姑娘冰清玉洁，岂容你们这帮流氓玷污。也罢，如今我只求一死，也要保全清白之身。”说着，姑娘就用头朝车厢撞过去。
光头紧拉着姑娘的胳膊，诞着脸说：“想死，没那么容易，老子还没开荤嘞！”
“慢！”郑重笔直站起来，一边走向光头，一边厉声说：“朗朗乾坤，光天化日之下，强暴民女，你们眼里还有王法吗？！”
光头一点也不慌张，还嘲弄地说：“喔嚯，蝙蝠身上插鸡毛——你算什么鸟？噢，原来是个外来和尚，怪不得不晓得我孙小敢的名号。”
郑重说：“真心不知道。孙小敢很有名吗？”
光头说：“我叔是县委副书记孙高。咱们这块地方，白天小平管，晚上就是我小敢管。”
郑重颇觉疑惑，说：“小平，你说的是邓小平？”
光头说：“是呀。怎么样，怕了吧？”
郑重这时竟然不知道是好笑，还是好气了。一个穷乡僻壤的混混，愚昧无知到如此地步，也是令他服了。
不过，郑重还是浅浅一笑，平静地对光头一伙说：“不瞒你们，我并非外来和尚，自认半个灌南人。今儿个遇到我，算是你们倒霉。你们现在收手还来得及。不然，你们就是黄泥掉进裤裆里——不是屎也是屎了！”
“红毛”不服气地说：“敢哥，我看这家伙就是瞎子拽卵子——扯蛋。难不成咱们五个剋不过他一个？！”
郑重依然平静地说：“好虎一个能拦路，耗子一窝是喂猫的！”
“红毛”气急败坏地说：“妈勒个逼，我看你就是尾巴上绑芦苇——假充大公鸡！”
郑重还是那样平静地说：“我将你们好有一比，那就是猪卵子当冷盆——都是杂碎！”
其实，郑重故意给这伙人讲土话、粗话，就是想分散他们的注意力，让他们摸不清自己的来路。另外，他确实想自己出手，他认为自己有把握对付这几个混混，而不想让别人动手，他看得出，至少那个大贵就有点跃跃欲试。车厢拥挤，对方有凶器，弄得不好难免伤及无辜。
说话间，郑重已来到光头身边。好个光头，果然是个“社会也么哥，人狠话不多”的狠角色，他见郑重靠近，拿起匕首就朝郑重捅去……可电光火石之间像变戏法似的，郑重已将匕首夺在自己手中，再看对面，光头龇牙咧嘴地哈着腰，一只胳膊松松垮垮地垂了下去，看样子不是断了就是错位……几乎是同一时间，“红毛”的匕首也到了郑重的手里，“红毛”同光头如出一辙，一只胳膊也垂挂下去，不同的是“红毛”疼得在地上打滚，还胡乱叫唤：“鬼哇！遇见鬼啦……”几个拿钢管的混混如同真地遇见鬼似地盯着郑重，大贵也就毫不客气地将他们的钢管一一夺了下来，一伙混混唯有发呆的份，他们确乎没有看清郑重是如何出手的？
郑重浅浅一笑，依然平静地对那伙混混说：“外家关节打一寸，内家凌空一寸打。一力降十会，一巧破百拙。有道是：飞花摘叶皆可伤人，草木竹石均可为剑。又道是：无招胜有招。中华武术，博大精深，你们不懂的。”
至此这一伙混混才算彻底明白，自己遇到了练家子，栽得不冤。
矮司机将车稳稳地停在路边，那一伙混混如同丧家之犬，转眼就跑得没了踪影。所谓：“莫使强梁逞技能，挥拳头休弄精神。一时怒发无明穴，到后忧煎祸及身。”
不知哪个带头，车厢里“噼里啪啦”响起一阵掌声，这掌声全都是送给郑重的。
宋嫂说：“我滴个乖乖隆地咚，韭菜炒大葱，我就说么，你不是一般人，照我看啦，你就是二郎神转世，要不哪有这神通？”
郑重想：这灌南乃二郎神故里，老百姓世代相传着二郎神各种版本故事，这宋嫂能想到的神通广大之人是二郎神，似乎也不足为怪。（顺便说一句，此地后来亦发生同二郎神有关惊天动地大事件，暂且安下不表），可这宋嫂哪里知道，自己会武术可是有“童子功”的。
按父亲郑山山的本意，他是想让郑重传承衣钵，长大后像他一样做个铁血军人，驰骋疆场。就算不做军人，一个男人，最怕的就是软弱胆小，故而文治必须武备！
因此，自小父亲就亲自训练他列队，出操，翻双杠，负重越野……这还不算，光小学、初中阶段差不多所有寒暑假都在河南嵩山少林寺度过，得过负一时盛名的行正法师亲授。据说法师私下曾对人说过：这孩子武功前途不可限量，终其一生极可能达到宗师境界。所谓宗师境界，可以捕风为刀，还能踏水而行。初中以后，父亲郑山山还专门安排部队特战教官训练他军事格斗术……那都是战场上搏命的真功夫，也因此，郑重的武术、军事格斗造诣自是不凡。年轻时习武那会儿，他内心特崇拜古时的侠客，期望自己也能像他们“十步杀一人，千里不留痕。事了拂衣去，深藏身与名！”不过这一切，郑重自读大学后就隐藏起来了，而且他还强迫自己内敛，强迫自己儒雅，强迫自己“诗云子曰”……为了练静气，他还偷偷地用鹅毛练习平衡术，有时一练就是十几个钟头。到后来，光看外表，也有不少人认为他就是个做学问的人。加上这一次，他一共只跟别人动过二次手，上一次是在美国纽约，当时是去探望妻子向西嫣和女儿，他动手打了当地一个白人男子。但那也是秘密的，就连他的妻子向西嫣也不知道，更不说其他人了。
郑重内心有一个特别的想法：总有一天，在我们这块土地上，会兴起崇武之风，像历史上曾经有过的那样，这同有钱没钱无关，同科技发达不发达无关。不然，一个充塞着伪娘的社会，如何才能做到“犯我强汉者，虽远必诛”？所谓：“暮雨潇潇江上村，绿林豪客夜知闻。”又所谓：“世间每说奇男子,何必儒林胜绿林！”
田野上起了一点风，雾早就被吹散了。田野开阔，天穹苍茫。河沟、道路两旁的槐、榆、桑、柳、白杨、泡桐、香椿到底已抽出绿芽，清风嚁灵，和风容与，说到底这毕竟还是生机勃勃、万物生长的季节。
既然已到了灌南县境，郑重再也不肯坐在车上享受别人崇敬的目光，他要下车独自前行。
宋嫂跟她小姑跟上来，姑娘对郑重深深鞠一躬，说：“吾叫小满。谢过恩人，如果老天给吾机会，吾自当报恩！”
正是：“燕门壮士吴门豪，筑中注铅鱼隐刀。感君恩重与君死，泰山一掷若鸿毛。”
三
天气老话说：早雾晴，晚雾阴，中午雾了雨淋淋。郑重在灌南县境独自下车已近下午三点，恰如老话所说，此刻天早就放晴了。阳光散淡，不明丽，却也温暖怡人。
从节令来说，刚过元宵节，仍属农闲，乡村一片慵懒、祥和，离人欢马嘶的春种还有一段时间。
郑重目前所处位置在灌南县境西南，他看似随意行走，与普通人无异，其实他一直在用心观察、思考。
眼面前有一个中等规模的村庄，一律都是平房，大部分还是泥墙、草顶。草用的是麦草，由于年代久远，草都变得灰暗、发黑，不成形状，如遇大风，屋顶的麦草就可能被刮走；而如遇大雨，屋内则可能漏雨，看着都叫人揪心。干脆说，这里的村庄就是贫穷、落后。
然而，也有东西引起郑重的注意，那就是村口山墙上的一幅标语：
“子曰：仁者，二人也。”
郑重觉得好笑，这个乡村文人显然误将“二人”当成“爱人”了。
接下来，郑重又看到另外一条标语：
“爱情魔戒（电动保险套），让男人省事，让女人不省人事！”
郑重皱了皱眉头，他对标语上宣传的电动保险套压根就不知道，无从置评。只是他觉得，商家玩这种噱头推销产品，也只能说是拿肉麻当有趣了。
乡村的这些标语，就是用白石灰、或白油漆直接刷在乡民住宅墙上，哪儿显眼就刷哪儿，简单、直白，确也夺人眼球。
靠近村子中间，有一个不大的晒谷场，场边一棵大槐树，树旁有一个简陋的公共厕所，而厕所的墙上也刷有一条醒目的标语：
“公厕公共卫生大家爱护，严禁带棍棒木叶草类入内解大便！”
郑重无法笑出来。透过现象看本质，这说明乡民们确实穷，连上公厕的草纸都买不起！
郑重想：还真不能忽视这乡村标语，它多少也从一个侧面反映了当地的社情民意。村庄这时走动的人不多，倒是有一条大黄狗追着几头猪在村道上乱跑，惹得沿途的鸡、鸭、鹅四散奔逃。郑重还注意到了：凡村道都是土路，一概没有硬化路（即没有铺水泥、沥青）。
郑重留意标语，果然又发现了一条：
“正确认识正常的生理现象……遗精，每月遗精一次或稍多没有关系，平时不要玩弄生殖器。”
这属科普范畴，似也无可厚非。
接下来的一段时间，郑重又随意走了几个大小不等的村庄，陆续又发现这样一些辣眼睛的标语：
善待老人，关爱女孩。
上坟祭祖如引起火灾，除追究刑责外，并铲除祖坟！
做麻黄碱，生孩子不长屁眼。
打出来！堕出来！流出来！就是不能生下来！
该扎不扎，关人作押！该流不流，拆房牵牛！
信访不得举牌叫冤堵塞阻碍交通！
养儿不读书，等于养口猪！
母猪配种没种不要钱！
蟑螂不死我死，一天见效三天杀绝！
郑重看到后来，便懒得再看，估计这里面五花八门，一时半会是看不完的。他打定主意，待自己走马上任后，务要将这灌南县境内所有标语彻底清理整顿一番，一概换上顺应潮流、提气提神的标语。
傍晚时分，郑重来到一个叫秦庄的地方。
整个村庄格局坐西朝东，村东口紧贴省道，省道由南向北，南接南京，北通连云港，再往北就是徐州、山东了。秦庄村口不但有一硕大寿山石，上书魏体：秦庄。字体遒劲，古朴厚重，浸淫历史烟尘，同时村口还耸立着一道廊坊，廊坊砖石结构，两重飞檐，飞檐铺琉璃青瓦，檐角左雕青龙，右雕白虎。砖石间斑痕累累，荒草萋萋，显见有些年头了。这秦庄倒是石屋居多，老屋居多，屋宇绵亘，鳞次栉比，透露出古风古韵。所谓“箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。”
郑重直观觉得这秦庄有故事，打算在这里多盘桓些时间。
像佐证郑重的想法似的，当郑重随便逛到秦庄村西北，居然发现这里还有一座文昌庙。整幢庙坐北朝南，为双重檐歇山顶无斗拱砖木结构，庙不大，长约30米，宽约20米，却一样有门楼、拜庭、正殿。正殿供魁星坐像，两旁塑有“天聋”、“地哑”侍从立像。据传，文昌姓刘，曾是出门落难之人，所以对出门避灾躲难和游外乞讨无家可归者格外照顾，凡有求即显灵托。当然，郑重更知道文昌帝君，又名文星神、又叫文曲星，是古代学问、科举的守护神，。一般看到的“魁星”左手拿斗，意“魁”字中间的“斗”字，右手拿笔，意谓用笔定点中试者的姓名。“点”中了谁谁就金榜题名，最先点中的为夺魁者，即“头名状元”，此谓“魁星点斗”是也。
秦庄有文昌庙，至少说明此地文脉深厚，此地重视教育。
郑重七兜八兜转了一圈，在村子偏东首又发现了一条不足百米石板路，勉强称之为小街亦可，两旁有一家杂货铺，一家文具店，一家豆腐坊，一家油漆店，一家农具行…… 最大的是一家饭店，足足三开间门面，而一下子抓住郑重的是饭店门前的对联：
上联：你不进来，咱们都得挨饿；
下联：一碗面一头蒜，给个县长也不换。
对联也不讲对仗，工整，似随兴而作，却也颇有深意。何况此时金乌西坠，天色将晚，但见“六翮飞鸟, 争投栖于树杪; 五花画舫, 尽返棹于湖边。 四野牛羊 皆入栈, 三江渔钓悉归家。”此时此刻，郑重的确也饥肠辘辘，他不想自己挨饿顺带也不想店家挨饿，决定就在此家饭店用晚餐，如有可能，一并解决住宿问题。再者，自己一心搞调查研究，这饭店人来人往，少不了三教九流，自然是个好去处。岂不闻，当年蒲松龄为写《聊斋志异》收集素材，在家乡柳泉道旁摆过茶摊，“见行道者过，必强执与语，搜奇说异，随人所知。渴者饮以茗，或奉以烟，必令畅谈乃已。”可见蒲公也够拼的了，最终写成惊天地泣鬼神的《聊斋志异》，自己跟蒲松龄自然没法比，但将其当做学习榜样总不会有问题。
饭店店堂比想象中要大，大大小小居然有十几张台面，同样令郑重意外的是，此时食客近七成，生意不可谓不火。
店主近50年纪，中等身材，细眼，但眼睛有神，有一种看穿世时的洞明烛照，虽也满面春风，却又雍容揖让，古道古风，举手投足之间，自带清逸翛然之态，令郑重顿生好感。店主将郑重引到偏僻一隅落座，随后一招手，一个村姑打扮的服务员给郑重奉上一杯热茶。
郑重端起茶杯，轻啜两口，说：“安溪铁观音，正宗倒也是正宗，只不过是秋茶而非春茶。茶叶乌绿稍稍带黄，有细辣叶梗，气韵是差了点。不过，能在这乡村野店饮到正宗铁观音，到底汤水金黄，口味甘醇，已是难得。”
店主大为吃惊，说：“高人，客官真是高人，佩服之至，你知道么，此地对饮茶不甚讲究，一般开饭店的，也就是随便什呢茶摊上抓些散茶应付光景。唯有我这里，从不将就。我这饭店已经开了十多年，第一次有人为我说了句公道话。古人说，高山流水，知音难求。这样吧，客官随便点菜，一概免单。”
郑重赶紧说：“老板客气，免单不必。开饭店，该赚的钱还是要赚的。真要免单，那我就告辞了。”
郑重作势要走，店主赶紧拉住，说：“那好，恭敬不如从命，客官你点什呢菜？”
郑重点了几样清爽的小菜，内有辣炒鸡丁、凉拌豆腐干，特地又要了三两零拷白酒，这样，他就同周围的食客没有什么不同了。
店主姓秦，叫秦自观，饭店是祖产，这样运营成本不高，加之本分经营，从不坑客、宰客，渐渐地也就做出了口碑，生意还算不错。
秦庄秦姓为主，听老辈说，这秦姓还是当年秦始皇御赐的，那时候自然居住在关中一带，说不清哪朝哪代，有一支秦姓后人就沿黄河由陕西、山西、河南辗转来到本地生了根。其实，你只有稍加留意就会发现此地受关中文化、中原文化影响很深。譬如，不少当地人说“我”不说“我”，而会说“吾”， 或“我”同“吾”混杂着用，也有说“咱”的。至于“好”、“行”也会说“中”。尤其没读过书的人家叫 “爸爸”不叫“爸爸”，而叫“大大”，等等。其他如祭祀、婚嫁、丧礼等也都能找出跟关中文化、中原文化的渊源。相对来说，受江南文化的影响要少一些。
不过，也有学偏了的，譬如哭灵。灌南人若有亲人去世，常找一、二妖艳女子哭灵，边哭边歌，以歌为主，爱唱《真的好想你》、《爱的奉献》、《只要你过得比我好》、《其实我不想走》、《祝你平安》、《无言的结局》……当然，上点档次的，也有唱东北“二人转”的，有的还会配上唢呐、电子琴等乐器，加上歌舞表演。更高端的，那就是唱地方戏淮海戏了，剧名叫《郑小娇》。（顺便说一句，东北人说：“宁舍一顿饭，不舍二人转”，那么，对灌南人来说，就是“宁舍一顿饭，不舍淮海戏”。）
扮郑小乔的正旦头簪黄花，着黄袄、白裙，身姿曼妙，甩水袖，走碎步，步步生莲花，美到惨绝人寰！娇滴滴一声唱：“大哥休要泪淋淋，我有一言奉劝君”，迷倒众生，令听者无不失了三魂，丢了七魄，真个是丧事当喜事办了。
哭灵的过程、内容悲伤成分少，欢乐成分多。你问死者家属为什么呢？他会告诉你：这叫化悲痛为力量！
这个阶段，邻桌有两个老者引起了郑重的注意。一个老者面容清癯，额下有须，穿老式深蓝棉布长衫，脸上微微带笑，双眼不时睃巡周围，似将一切尽收眼底。另一位略胖，板寸头，穿烟灰咔叽中山装，所有扣子都扣得严严实实，飞裾傲坐，谁也不看，拒人于千里之外，躲进小楼成一统。这俩人，前者给人的感觉是阳煦山立，后者则为秋月寒江。穿长衫的光饮酒不吃菜，穿中山装的固然有菜，也只是一碟花生米、一碟猪头肉，而已。这俩人虽然同桌却互不答话，甚而还互相睥睨，如同斗眼鸡一般。
有点意思。
秦自观见状，将凳子朝郑重跟前挪挪，主动说：“不瞒客官，这俩位不要说在我们庄，就算在我们这块十里八乡也算是名人。”
郑重当即就来了兴趣，说：“不妨说来听听，怎么个有名法呢？”
秦自观说：“穿长袍的，人称许神仙，他上知天文地理，下知草木虫鱼，他会观天像，会看风水，会打卦算命，会驱狐，会捉鬼……总之，善断阴阳，能参无常。譬如他说宇宙就是一口大锅开水煮汤圆，锅再大也有边，汤圆再多也有限，就算你水再烫，只要不加柴火，所有宇宙、地球都得玩完。不过他补充说，到底有多少大锅在煮汤圆，啦勾也不晓得。他说刀螂（螳螂）两条腿当中有个耳朵，他说苍蝇没有肺，他说水母的嘴巴也是肛门，他说姑娘家牛肉吃多了就会长胡子……他说的神神叨叨的，乡人哪懂这个。对了，他号称对奇书《推背图》最有研究，啦勾能坐江山？何时妖孽当道？他都能推算得出。挨下来拿手的就是给人看相算命。他无儿无女，只有个老太婆跟他过活，可奇就奇的是他家居然常年宾客盈门，来自五湖四海，至于来人身份，哪是啦勾也说不清。”
以前，郑重印象中凡算命打卦的往往其貌不扬、穷困潦倒者居多，影、视剧里也大都如此刻画，不曾想眼前这许神仙不但无一丝猥琐之气，反倒出凡脱俗，一派仙风道骨，当真有几分神仙之姿。
接着，秦自观又介绍另一位穿中山装老者。
“这位，之前在徐州那边一个师范教书，后来不知因何事被打成‘右派’，开除公职才回到乡里。可架不住他有文化呀，听说县里修县志，还专门派人来向他请教。此人信儒信佛信老庄，也信禅信道信易经……当然最信的还是孔孟之道，一部《诗经》、一部《论语》那是常挂在嘴边的，开口闭口诗云子曰。盖因他姓秦，便有人称他为‘秦子曰’。不料他马上给人翻白眼，他说以前有个著名作家叫赵树理的，就写过一篇《小二黑结婚》的小说，里面有个人物就叫‘赵子曰’，那是个落后人物，他堂堂正正做人，仰不愧于天，俯不怍于人，咋会是落后人物呢？再后来，有好事者揣摩来揣摩去，就称他为秦夫子，不料这次他不再反对。于是乎，乡人们从此就称他秦夫子了。”
秦自观接着对郑重说：“这俩人互不买账，互不服气，骨子里却又惺惺相惜，外冷内热。常听他俩各抒高见，争执不休，但争完吵完便啥事没有。要不，也不会一来我这里就坐一张台面。”
店堂内食客进进出出，有人招呼店主秦自观，他自然需要驱前应酬。就在秦自观离开的当儿，许神仙踱了过来，只见他对郑重上身向下低俯、拢手下揖数次虔敬地行了个肃拜礼，随后说：
“客官命官光明，一看便知乃超群之士；印堂开阔，自然就是手操大权之人。再者，客官山根皎皎丰隆，灾病何染？亭亭伏犀，文昌可夸。目秀而长，必近君主。口角如弓，位至三公。口如含丹，不受饥寒。无论怎么看，客官皆好命相。初次相逢，便是有缘，容我许神仙敬酒一杯。”
接着，许神仙就一饮而尽，随即对郑重高高亮出杯底。
在本地，这叫先干为敬。郑重不敢怠慢，也端起杯子将酒干了，算是给足了对方面子。随后，郑重对许神仙说：
“先生谬赞，愧不敢当。不过我倒是想请教，先生相术遵奉的是哪一流派？是周易、鬼谷子，还是袁天罡？是许负、麻衣、柳庄？抑或是蚂蚁、五行相面术？还是其它？”
许神仙略略吃惊地向郑重多看了两眼，自己拉过凳子坐下，侃侃而谈起来。
若论相术，在我国起源甚早。《左传》就有文公元年公孙敖请叔福为自己两个儿子相面的记载。
据考，最早提出相学理论的，就是刚才客官提到的汉初许负。许负本为一妇人，以善相被汉高祖封为雌亭候。许负著有《德器歌》、《五官杂论》等著作。历代相学家中，三国时管珞、朱建平、柳无景较著名，而隋唐时则为韦鼎、来和 、袁天罡、龙复本、刘思礼等，在正史和野史中皆有名声。宋代相师出名者有陈抟、麻衣道者、僧妙应、妙方等。明代主要有刘伯温、僧如兰、袁珙和袁忠彻父子，相面学史上脍炙人口的《永乐百问》，就来自明成祖与袁家父子的对问。袁珙有《柳庄相法》，后被收入《永乐大典》，也是一时佳话。
清代相书《铁关刀》、《金蛟剪》最为简明扼要，而《相理衡真》则较为全面。民国时期也出现了很多通俗易懂的相书，其中以《平国相法》、《公笃相法》最为著名。
若非要问鄙人相术师从哪一流派？则以《柳庄相法》及《麻衣神相》为主，二者再相较，则以《麻衣神相》为最。其实，依我多年经验，相由前定，一个人的命运自出生以来就有一个象，相家围绕这个象来预测，自然大致不差的。
末了，许神仙谦恭地对郑重拱拱手，说：“鄙人不揣冒昧，班门弄斧，贻笑于方家，见谅、见谅。”
郑重说：“哪里，先生果然对相术发展稔熟于心，可见对相术有所造诣也就在情理之中了。依我之见，相面学的精髓是对精神、气息、声音的重视，这同中国传统医学密不可分，自不可妄加否定。时至今日，已有心理学家重新探索面相与人格之间的关系，也有科学家运用最新科技‘生物全息学’的方法，指导相术研究……这些无不证明，古老相术自有其独到、合理之处。”
郑重学历史出身，但凡涉及历史的方方面面无不兴趣浓厚，尤其对古老、未知的东西，从不敢轻慢，甚而可说是敬畏有加。后来，他当上了省科技厅高新技术处处长，眼睛始终紧紧盯着当今世界最新科技发展，盯着盯着，他居然相信了这样一句话：科学的尽头是神学。说来人们不会相信，他这样一个从事科学的人，内心顽固地认为：科学和迷信是一对邻居，它们爱互相串门，是一对好邻居！
这个时候，店主秦自观忙了一圈回来了。他对许神仙说：
“我说神仙，讲这个相面没什呢意思，说到底是个人命运，好也罢歹也罢，又有什呢关系呢？平头百姓，贱命一条，说草芥也行，说是蝼蚁也成，相与不相，就那么回事。我倒希望你演算《推背图》，到底事关天下苍生、事关国运。再说，那也是你擅长的啊。”
许神仙连连摆手，说：“那可不敢！‘天地玄黄 ，宇宙洪荒 。日月盈昃 ，辰宿列张’。‘茫茫天地，不知所止。 日月循环，周而复始。’古往今来，岂不闻：‘天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。’天有天道，天道不可违。既不可违，说之何益？再者，古训‘天机不可泄露’。故此，实难从命。”
邻桌的秦夫子与这里隔得很近，许神仙的高谈阔论他都听在耳里，听着听着就不舒服了，他敲敲桌沿，对许神仙乜斜着眼，说：“故弄玄虚，装神弄鬼……我就烦你这号人。”
这弄得许神仙面上拉不下，便也就对秦夫子说：“那我倒要请教你，《推背图》诞生于一千三百多年前，不仅准确推算出了大唐国运，而且推算出唐以后中国2000多年的命运。包括近代第三十九象，壬寅，日本侵华，第四十一象，甲辰，文化大革命。到今天为止，无一不准。那你又作何解释？”
秦夫子说：“怎么解释？好解释，无非是穿凿附会、生拉硬扯。何况，有天下第一大忽悠金圣叹作注解，那还有什么不能勾连的？有本事，你许神仙将未来……不、近期还没有发生的事在此做个公开推演，让大家拭目以待，到时自然便知准也不准，如何？”
许神仙这次倒是真地被难住了，皱着眉头说：“我之前就说过：‘天机不可泄露’，你……这不是强人所难吗？”
秦夫子难免得意，说：“哼！你们那一套我还不知道，若说灾难来临，必有异兆，无非是蜺坠鸡化，老鼠数钱等等。恰如《水浒传》第一回，《张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔》，小说家言，作不得数的。因此，许神仙我警告你，你如今在大庭广众之下妄议国事，乱了纲常，一旦惹起是非你连哭都来不及。”
对这个，许神仙并不生气，相反呵呵一笑，说：“半壁山房待明月，一盏清茗酬知音。我许神仙今日得遇高人，直抒胸臆，一吐为快，我乐意。如今海晏河清，太平盛世，你当还是你被戴‘右派’帽子那会？再说了，我都这把年纪了，事到放心须再慎，言虽到口更三思还是懂的。”
此刻，秦自观出来打圆场，说：“好了好了，我看你们两个都有道理，一个是君子之心事，天青日白；一个是君子之才华，玉韫珠藏。一句话，你们都为圣贤，圭臬侪辈，卓然同侪，我等佩服、佩服！”
俩人虽也神情怏怏，总算不再斗嘴。
未几，许神仙朝郑重跟前凑凑，小声说：“先生自然为上位之人，日后不妨多注意《推背图》第四十四象，事关国家前途命运，会有应验的。”
由于许神仙接近于耳语，他的话只有郑重听得到，其他人一概不知。
当下许神仙一边作揖离开，一边喃喃自语：“乾坤纳清气，道义最郑重。道可道，非常道。只不能为外人道。山回路转不见君，雪上空留马行处。”
那一刻，令郑重最为心惊的是，这许神仙随口而出的“道义最郑重”竟然将他的姓和名全嵌进去了，不知是巧合，还是故意？难道他已识破自己的身份？
这还没完，许神仙刚回到原来的桌子，那位秦夫子用筷子敲敲桌面，语带不屑说：
“子曰：小人不知天命而不畏也。狎大人，侮圣人之言。”
许神仙亦不甘示弱，说：“大可笑，大可笑！好汉多迷屎尿窍！”
秦夫子同样不买账，说：“智人除心不除境，愚人除境不除心。君不闻大悲无泪，大悟无音，大笑无声。”
许神仙先放软档，说：“归元恬无二，方便有多门。与人方便与己方便。”
秦夫子却不肯放过他，说：“且破心头一点痴,十方何处不加持; 圆明佛眼常相照,只是当人不自知。姓许的，今天我打开天窗说亮话，我就是看不惯你装神弄鬼、唯恐天下不乱的屌样！殊不知，子不语怪、力、乱、神。什呢神仙不神仙，在我眼里就是个屁！再者，姜子牙斩将封神，你准备好吃上一刀、脑袋被砍吗？”
许神仙反倒笑容可掬，说：“这就是你孤陋寡闻，只知其一、不知其二喽。岂不闻张百忍、刘安直接升天做神仙的故事？前者成了玉皇大帝，后者，还制造出‘一人得道，鸡犬升天’的成语。实话告诉你，我说这地球上，有外星人混在我们中间，你信啵？我说人的灵魂不死你信啵？我说天地万物皆有轮回你信啵？我说有一天，我会像刘安一样上天做神仙，你信啵？你不信，那我就是鸡同鸭讲，尔浮浅之，吾何屑苟同，恕不奉陪。”
许神仙不忘礼貌地朝郑重拱手作别，一边朗声道：“掷地刘郎玉斗，挂帆西子扁舟。千古风流今在此，万里功名莫放休。”
说完，许神仙飘然而去。
不料，秦夫子仍不罢休，依然对着许神仙的背影说道：“从来悟道不由书，觌面相呈已有余。塵尾花飞终不尽，濠梁古鬼解揶揄。”
虽然郑重知道秦夫子说的是宋代苏门四学士之一、张耒的《送周六赴濠州户曹二首》诗的其中一首，但一时亦不解他的用意。
接下来，剩下秦夫子形单影只，似也兴味索然，只见他慢慢悠悠将酒杯里的酒喝完，站起身来，有意无意之间朝郑重这里瞟了一眼，念念有词道：“若欲放下即放下，欲待了期无了期。此身不向今生度，更向何生度此身。”
说完，秦夫子也飘然而去。
正是：“情到不堪回首处，一齐分付与东风”。
又正是：世亊洞明皆学问，人情练达即文章。
四
许神仙走了，秦夫子走了，但饭店的生意却丝毫不受影响，这会儿是饭点，食客有增无减。乡村饭点，无啥讲究，还有人猜拳行令，自然乱哄哄的。尽管如此，饭店照样播放背景音乐，音量被调得不高不低，放的是最近几年在农村热播电视剧《篱笆女人和狗》的主题曲：“星星还是那颗星星哟，月亮还是那个月亮。山也还是那座山哟，梁也还是那道梁。碾子是碾子缸是缸哟，爹是爹来娘是娘……”唱来唱去的都是废话！若要细琢磨，无非是说一切照旧啥都没改变。
（顺便说一句，演唱这首歌的歌手叫李娜，后来出家了，法号“昌圣”。一次在机场偶遇故交，故交问及她出家原因？李娜回答：“我不是出家。我只是回家了。”）
当晚，店主秦自观跟郑重聊天聊地……越聊越近乎。不久，郑重对秦自观的情况也就了解得七七八八了。
秦自观以前在邻县一个麻纺厂当工会干部，是个公认的老好人。好到什么程度呢？有个跑采购的男同事跟他商量，要带他老婆一起去南方石狮、深圳去采购服装，说他老婆有干采购的潜质，不加培养可惜了。秦自观一口答应，觉得不能浪费人材。结果一来二去，老婆就跟那个男同事睡到一张床上去了。同事都以为要出人命，都等着看热闹。不料，秦自观平静地同他老婆离婚了。他还说：能被人勾引走的老婆本就不是老婆。那感觉，好像是他赚了一样，令众人大跌眼镜。
那以后，也就是两年时间不到，秦自观老婆，不，现在该叫前妻，竟然得了花柳病，说是那采购员传染的，其时那采购员跑得没了踪影，秦自观前妻病情还越来越重，又没钱治疗……又是这个秦自观，主动去为他前妻安排住院，可最终还是没能留住前妻一条命，据说秦自观前妻咽气前对秦自观说：
“这辈子欠你的，我只能下辈子还了。只是不知道，下辈子你还愿不愿娶我？”
秦自观一点儿也没犹豫，说：“愿意”。
秦自观的前妻就含着笑闭上了眼睛，端的是“三寸气在千般用，一旦无常万事休。”
就是这么个秦自观，有人说他傻，有人说他痴。他有个大学毕业的外甥在县机关做事，平时自命不凡，评价他舅舅：你留给世界一个背影，我读出无上的尊严。
乡人不懂啥意思，一概懵圈。
秦自观平时喜养蟋蟀、集古币，下象棋，他养的蟋蟀，有讲究，大都是从北面山东“蟋蟀之乡”宁阳县泗店镇精心选购来的，什么钩子牙、重金百牙、斗蟋、油葫芦等等，问他多少钱买的？他一概笑而不答。据说他手里既有“半两钱”、“五铢钱”、“大泉五十”、“开元通宝”……也有“大银”及“袁大头”，甚至还有不入流的民国军用票、法币、关金券、金元券。有一样，古币都是秦自观自己直接“淘”来的，他觉得乐趣就在这个“淘”上。虽然，他也知道鲁褒《钱神说》“亲爱如兄，字曰孔方”的论述，但要他更深入地去辨别贝币、步币、刀币、钻研“母钱”、“传世古”“对钱”、“宫钱”等等他就嫌麻烦，他做事喜欢率性而为，不但轻松还要愉快。所以弄到后来集古币的兴趣就有些淡了。比较而言，秦自观最喜欢的还是下象棋，若听说哪里有象棋高手，哪怕饭不吃觉不睡也要去与人家对弈一番，他当然会全力争胜，但输也就输了，呵呵一笑了无牵挂。照理，秦自观用在象棋上的功夫不少，恰如黄庭坚所言：“心似蛛丝游碧落,身如蜩甲化枯枝。”用功是用功了，似乎棋艺并无多大长进。
秦自观因为下象棋还闹过一次笑话。
秦自观返回老家后就是单身，因开饭店赚了些钱，在一些人眼里就有些“钻石王老五”的意思，也就会有女人贴上来。向东八里的李集是乡政府所在地，乡里管计划生育的女干部是个老姑娘，姓吕，乡民都叫他“吕计生”，人高高大大，姿色中上，性格属于风风火火的那种。人家不嫌秦自观离过婚，愿同他搭伙过日子。相处半年多，秦自观倒是不愠不火，其实是“决心没有下，我怎么开言”。不为别的，只因秦自观老是听到乡人背地詛咒“吕计生”：这女人专干叫人断子绝孙的缺德事，将来叫她生不出孩子。秦自观虽然知道这事不能怪“吕计生”，计划生育是“国策”，她只是执行者。话虽如此说，但架不住秦自观心里就有了心理障碍。
你拖着，人家“吕计生”不干。
一天，是个晴朗的艳阳天。“吕计生”主动邀请秦自观到邻近一个游乐场去骑马，骑完马，“吕计生”当着秦自观的面，不停地拍马屁股，还煞有介事地叫道：“走……你倒是给我走啊！”
马走了，“吕计生”还意味深长地对秦自观说：“你不是喜欢下象棋么，接下来你总该知道咋做吧？”
当天骑完马，俩人各自回家。
一个星期后，“吕计生”给秦自观捎话：俩人的事拉倒，车走车道马走马路——谁也不跟谁相干。本姑娘宁可忍受刀砍斧剁，不愿忍受你的沉默。这似水流年不咸不淡、而我俩则不亏不欠，今宵露寒，先生再见。不过声明：吾不悲伤。
直到多日后，秦自观同一个棋友聊起此事，那棋友当即笑得肚子疼，对秦自观说：“亏你还说自个是下象棋的，怎么就聪明一世糊涂一时呢？人家明明告诉你：“‘马走日，马后炮’，你倒好，既不‘日’，又不‘炮’，你再装糊涂耗人家，人家当然不干喽！”
所谓：“非常欢喜非常恼，不看棋人总不知。”又所谓“能言不是真君子，善处方为大丈夫。”
秦自观活在自己的世界里，在这个世界里，他无羁无绊，自由自在。即使面对郑重这样的陌生人，他也照样敞开心扉，照样袒露自己的“糗事”，这恰恰是内心的一种强大，这是一般人做不到的。
面对这样的秦自观，郑重不由地喜欢起来。起先进店，首先就因为店门口的那副对联，这时郑重也就直截了当，说：“敢问秦店主门口的对联是自撰，还是有什么出处？开这么个饭店乐趣何在？当真给你个县长也不换？”
秦自观说：“不瞒客官，对联是我瞎编的，主要是为招徕顾客，吸引眼球而已，但对联的寓意却未瞎编，完全实话实说。当县长就是混仕途，在我看来，混官场就像走钢丝，说不定哪一天就会摔个头破血流。君不见，古往今来，对官场鹤怨猿惊的大有人在，例如：饿死不食周粟的伯夷、叔齐; 许由听说尧要把帝位让给他赶紧跑去洗耳朵，巢父更夸张，认为许由将颖水弄脏了，干脆把本要喝水的小牛也牵走了; 严子陵不顾刘秀再三挽留、执意归隐桐庐富春江钓鱼; 还有那个‘不愿为五斗米折腰’ 辞官的陶渊明，更喜欢‘采菊东篱下’……古人说，‘宦途堪笑不胜悲，昨日荣华今日衰。’古人又说，‘老去功名意转疏, 独骑瘦马驱长途’。远的不说，眼前就有现成的例子。”
这是怎么回事？郑重不由对周围扫视起来。
秦自观指着靠近厨房入口处的一张台子说：“呶，那个戴眼镜的年轻人，是我亲外甥，他在本县县委干了三年半秘书，可说是一事无成，可说是灰头土脸……如今，他是找我来商量辞职的，辞职后想帮我一起开饭店。我不肯接纳他，只为我知道他辞职并不情愿。对了，刚才喝酒前他对我说，他若辞职，在这灌南就好比：李白当年流夜郎, 中原无复汉文章。”
郑重当然知道，这是宋朝诗人江端友《题临江军驿舍二首其一》，而后两句则是：“纳官续罪何人在，壮士悲歌泪两行。”
秦自观又说：“这还没完，等喝醉酒，他又嘀咕：‘诗称国手徒为尔,命压人头不奈何’。你听听，哪里像要辞职的口气。”
郑重更知道，这引自白居易《醉赠刘二十八使君》，这刘二十八就是刘禹锡，这是郑重十分敬重的历史人物之一。虽然郑重认为这年轻人到底托大了，但他的“胃口”却被这年轻人给吊起来了，反正今天晚上再不会跑其它地方，听听这年轻人的故事也好。
秦自观一口答应，当即将他外甥仕途之事一一道来。
正是：“一路奔波终是晚 ，命里定数不等闲。春心易逝烟花冷，秋意难平夜梦寒。”
年轻人叫肖不凡。
读的是兰州大学中文系，还在读大学时，就喜欢摘录格言、警句，许是有些天赋，笔头子是不错的，隔三差五在报刊杂志上发表些“豆腐干”文章，还有一些自由诗，最厉害的是在北京全国性报纸上发表过两篇散文，都同家乡有关，一篇是《故乡的河》，另一篇是《村里槐花香》。可能是有家乡情结吧，毕业后考进本县公务员，当时看中他的是县委办公室主任都可以。都主任慧眼识珠，当他灼灼璞玉，靜世芳华，有心雕琢他，安排他进县委秘书科，发挥他的特长，专门给领导写文章。
虽然政府公文、报告类文章皆有固定套路，但文章一途不少技法是殊途同归大致不差的，更关键的是看你综合文字功底，再加一点悟性而已。果不其然，不久肖不凡就将那一套弄得滚瓜烂熟，于事也就能“妙笔生花”起来，虽说文无第一，武无第二，一年时间不到，可以这样说，在这灌南县若肖不凡这支笔称第二，其他也再无人敢称第一。
肖不凡意气风发，肖不凡朝气蓬勃，肖不凡恨不得将一天当作两天使，还老是觉得“抗战工作做不完”，肖不凡走路踩鼓点，肖不凡 屏不住想唱歌：我们的生活比蜜甜，我们的生活充满阳光，我们走在大路上……他还几天几夜不睡觉，无比虔诚地写了份入党申请书，并且其后顶多三个月，他又接连写了七份思想汇报，要求进步之心情可见一斑。
当时传说，县委常务副书记孙高要配专职秘书，专职秘书属副科级。又传说，盖因县委书记魏无痕身体有病，休息时多，工作时少，孙高可能扶正。
机会就在眼前。
都可以主任便有意安排肖不凡多为孙副书记服务，让他同孙副书记多接触，有道是：“近水楼台先得月，向阳花木易为春。”
市里领导要下来检查工作，孙副书记负责汇报，这汇报稿都主任特地安排肖不凡执笔。肖不凡自然不敢怠慢，可说将看家本领全用上了，自以为写出了一份灌南历史上前无古人，可能也后无来者的好汇报，正当肖不凡准备享受鲜花和掌声的时候，不料却出事了。
孙副书记铁青着脸将肖不凡叫进办公室，将他写的那份汇报稿重重摔在桌子上，说：“都是你写的好汇报，让我出尽洋相！”
好歹孙副书记已经用红马克笔在相关地方划了粗线，尽
管如此肖不凡左看右看，仍确信自己写得蛮好。没问题呀？
孙副书记说：“好哇，你还迷糊三道是吧？你还装无辜是吧？好了好了，我还有事，你去找都主任，他会告诉你你错在哪里。”
肖不凡满肚委屈找到都主任，都主任一看汇报上被孙副书记划上粗红杠的有五处：
千里迢迢
莅临
脍炙人口
膛目结舌
莘莘学子
不料都主任看完后都对肖不凡说：“这事不怪你，要怪就怪我，是我疏忽没有对你交待清楚。呶，我这就给你做示范。”
都主任龙飞凤舞，一蹴而就，随后就将改好的稿子递给肖不凡。
譬如第一句:“欢迎领导千里条条立临我县视察工作……”
肖不凡一看急眼了，说：“要照这么写，就这一句就错三个字，如此别风淮雨、以讹传讹，是不是我这秘书也太没水平了吧？”
都主任平静如水，说：“你有没有水平不打紧，关键是领导要有水平。前者你对了领导错了，后者你错了领导对了。”
而后面都主任分别改的是：
快计人口
称目结舌
深深学子
此时此刻，肖不凡倒是膛目结舌，脖子伸得老长像待宰的鹅半天缩不回去，想说什么到底什么也说不出。
都主任依旧平静如水，说：“到什么山头唱什么歌。农村干部，对文化上呢要求不高。以后呢，都照我教你的法子办。总之，领导错了就是你的错，领导对了就是领导的对。屎盆子永远只能朝自个顶上扣，你慢慢琢磨吧。”
前后琢磨了半个月，肖不凡就琢磨通了，琢磨通了就叫都可以“师傅”，心甘情愿执师徒之礼。以后再给孙副书记写稿则一律采用都主任教的办法，从此，至少在写稿这一块孙副书记算是满意了。
后来，又有一件事肖不凡感到孙副书记对他不满意。
这年秋天，孙高副书记带肖不凡到燕尾港去视察工作，那里面朝东海，是个渔乡，当时渔乡人欢马跃，一派丰收景象。孙副书记视察完工作，对当地乡干部勉励有加。临行，乡干部前呼后拥来送别，还非要将几大箱新鲜海参、青蟹、大虾、鲍鱼、鱿鱼等等要孙副书记带上，孙副书记满脸堆笑是满脸堆笑，但还是批评了他们，说：
“这可不行，你们不能让我犯错误。要不这样吧，东西也不浪费，就给小肖吧，我看他为我熬夜写稿脸都黄了，给他补补。但说好，钱是要付的。”
可当时肖不凡想：领导既已做出表率，自己岂可落后？他坚持说自己年纪轻身体好熬点夜根本就不要紧，硬是没要人家东西。
回县里的路上，孙副书记黑着脸，闭目养神，再未多说一句话。
给孙副书记开车的是个年轻小伙子，平时话不多，叫胡顺，做人没主见，好像任何人都能使喚他，别人叫他干啥就干啥，因为跟肖不凡都来自乡下，平时俩人相处得像哥们。
事后小胡对肖不凡说：“那天你要是不在，孙书记就会对燕尾港乡干部说东西给小胡吧，他为我开车没日没夜的脸都黄了，给他补补。”
肖不凡说：“那你也付不起钱呀，我看那些东西少说也要值二、三千块钱吧。”
小胡说：“哪里呀。第一次有个乡干部收了10块钱，以后凡是拿东西不管是什么，不管多少就都给10块钱。而拉回来的东西，孙书记从不过问，我都会交给孙书记爱人郜美丽，我们都叫她郜姐。对了，郜姐不让我们叫她郜阿姨。”
肖不凡一拍脑袋，“瞎，原来是这样呀，你要早告诉我就好了。”同时肖不凡也注意到：小胡称孙高为孙书记，而不是孙副书记，其实大多数下属都这么叫。
那以后，孙副书记看肖不凡就不顺眼，有时怨他脚臭，有时嫌他屁多……弄得肖不凡都要哭出来。
肖不凡在县府大楼过道遇见女副县长花想容，花副县长冲他哂然一笑，说：“英雄脚臭，好汉屁多……还有，头无老油脚无汗，到老都是穷光蛋。”说完，扬长而去。
听听，这叫什么话？
这花想容，爱讲荤话，作风泼辣，在当地干部中颇有威信，说到底也是自己得罪不起的大神。只不过肖不凡有时会纳闷：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”照理，这样的女子该再纤弱、温柔些吧？
这以后，肖不凡同孙副书记的关系就别扭，自己的生活就弄成了“烦恼人生”。
肖不凡只能将烦恼向都可以倾诉，都主任一如既往平静如水，说：“其实我几次向孙副书记推荐你担任他的专职秘书，他总是王顾左右而言它。事到如今，我觉得你是不是考虑随大流，学学他人采取些非常规手段。社会现实如此，只能是拿你有的，換你要的。人通常只有在两种情况下才会给你办事，一是办了有好处，二是不办有害处。”
说到这里，都主任再不肯多说一句。
接下来一段时间，肖不凡一直在考虑何谓“非常规手段”，却总是不得要领。还是一次喝酒聊天，孙副书记的司机小胡再次点拨关键。他告诉肖不凡，孙副书记最爱兰花，县城的干部，包括下面乡镇的干部常有给他送兰花的，而之后不久，送兰花者大都获得提拔。
所谓“一语惊醒梦中人”，肖不凡算是想起来了，孙副书记的确喜欢兰花，他曾经在孙副书记家书房里看到过一幅隶书，写的是郑板桥的《咏兰》：“ 深山绝壁见幽兰, 竹影萧萧几片寒; 一顶乌纱早须脱, 好来高枕卧期间。”当时看后，肖不凡对孙副书记顿生好感，认定孙副书记是个如兰一般品行高洁之人，身在官场又不恋官场，又入仕又出仕，脱俗脱尘，令人感佩！当时，他还想起郑板桥与兰花的一则趣事：有天夜里郑板桥上床未入眠，却来了一个小偷，郑板桥本是个清官，家里没啥财宝，便吟诗道：“ 细雨蒙蒙夜深沉,梁上君子进我门。腹内诗书存千卷, 床头金银无半文。”小偷一听，知道已被发觉，况且又没啥好偷的，赶紧出门想溜走，这时屋里的郑板桥又高声说：“越墙莫损兰花盆。”小偷倒也听话小心避开兰花逃之夭夭。
爱兰花的人，古有屈原、陶渊明、王维、朱熹、苏轼等等，近代则有开国元帅朱德、陈毅等等，他们养兰、像兰花修身养性，寄情寓志，无不令人感之佩之！
肖不凡就是怀着对孙高副书记感之佩之的心情，特地到花卉市场挑了一盆墨兰，这墨兰一杆多花，每株皆有3-5片叶子，花朵厚实，不仅耐寒耐旱，还花期长。肖不凡瞅个机会，亲自登门将兰花送给孙副书记，确切地说是送给孙副书记爱人郜美丽。
兰花送走之后，肖不凡就是等，边等边忐忑。
几天后，司机小胡找到肖不凡，一脸沮丧，说：“郜姐非要当着我的面，将你送的那盆兰花扔进垃圾桶，还气恼地说：谁要他的破兰花，这人就是吃了灯草灰——放轻巧屁，我呸！”
肖不凡如同兜头被浇了一盆冷水，凉透身、也凉透心。
再不久，有关方面宣布：将秘书科蒋可儿提升为孙
高副书记专职秘书，至于肖不凡，哪来的回哪去。
提拔别人倒也罢了，提拔蒋可儿肖不凡一百个想不通。这蒋可儿只有中专文凭，学的还是心理学，一篇文章若超过500字，对她来说就难于上青天。平时在秘书科她都恭敬地称肖不凡为老师，生怕哪一天领导要她写文章，她好诞着脸求肖不凡代劳。
肖不凡甚至带点恶作剧地想：这种人当专职秘书就等着看笑话吧！
肖不凡想像中的笑话并未发生。一个月后，有关部门又宣布：蒋可儿兼任秘书科副科长，就是说，如孙高副书记真有什么重要文章要写，蒋可儿可直接令肖不凡捉刀。
这一圈弯弯绕绕下来，肖不凡被气得要吐血。
好歹司机小胡还是哥们，一次酒后又一次对肖不凡点拨关键。他说：“你是我哥们我就对你实话说了吧，蒋可儿当专职秘书，上班穿裙子里面是真空的，有一次刮风被人亲眼见过……我听人说：现在的领导是‘有事秘书干，没事干秘书’。这话我只跟你说，你可不能出卖我，不然我肯定要被‘和谐’。”
肖不凡觉得，天黑路滑，社会复杂。又觉得：努力不一定能成功。这不，无奈之下才想到辞职。
肖不凡的经历，可谓将基层公员的生存状态刻划得入木三分，郑重听后唯有苦笑笑，要改变基层公务员的政治生态，道阻且长，谈何容易？不过，自己既然已到灌南，倒是可在自己力所能及的范围内做些事情，譬如拔犀擢象、任贤用能，不致魏鹊无枝：譬如广开言路、博采众议，不致寒蝉仗马……想到此，郑重对秦自观说：
“这样吧，你要是信我，待这年轻人酒醒后你告诉他，他命里有贵人相助，你让他暂不辞职。”
秦自观是何等乖觉之人，连连说：“我信你，我信你，我一定让他听你的！”同时在心里暗自嘀咕：上位者就是上位者，这威仪岂是想遮掩就遮掩得了的？想自己常以方外之人自诩，可面对郑重，却也还是难免有一种“君子如珩，羽衣昱耀”的感觉。
那一次临走前，拗不过秦自观再三要求，郑重给秦自观饭店起了个名子：“杏闹春”，取北宋的宋祈《玉楼春》“绿杨烟外晓寒轻，红杏技头春意闹”词意，并建议：若要置酒幌，就一边挂“杏帘在望”，一边挂“红杏倚云”。
因为在郑重看来，秦自观这人颇有点像闲云野鹤、人间闲人，而闲人往往是高人，理应高看一眼。恰如《心相篇》所云：“上床便睡，定是高人；支枕无眠，必非闲客。”
正是：不是逢闲闲不得，清闲岂是等闲人。
又正是：眼内有尘三界窄，心头无事一床宽。
五
到灌南的第三天，郑重来到李集。
从地理位置上看，李集在县城所在地新安镇偏西北。一条简易公路在李集北面通过，东接县城，西连秦庄，公路到秦庄也就接上了省际公路。
李集是李集乡政府所在地，是个小有规模的乡镇，李集乡在灌南历来排第一。这里每逢农历双日为赶集日，四乡八村的乡民们都会来赶集。
这天是集日。
镇子最南，是南六塘河，河岸绿树婆娑，堤内河水哗啦啦流淌，河面辽阔，浪翻涛涌，不时还有水老鸦在水上啪刺刺飞过。
镇子街道呈十字形，竖杠为主街道，两旁是鳞次栉比的各类店铺，像百货商店、油酱店、饭店、瓷器店、农具店、染坊等，店铺外面又摆满零星摊位，像卖油馓子、米糕、凉粉皮、麦芽糖之类的。在主街道偏北两边各有一口大水塘，每口水塘面积总在500亩以上，据说一到夏天便满塘荷花开，莲叶接天碧，闹红一时，翠叶吹凉，香飘十里外。
水多，集镇就显得活泛、有灵气。
在镇子的西北角，是骡马市、家禽市，牛、驴、猪、羊、兔、鹅、鸭、鸡等皆有，乡民们在这里交易，杂乱而又有序。
郑重知道自己这次时间有限，不可能做到“解剖麻雀”，也只能走马观花，能多少了解一些社情民意也好。
这时，忽听人群中一片慌乱，原来有个卖鹅的老大娘昏倒，大家伙一时不知如何是好。郑重不敢迟疑，分开众人背上老大娘就直奔医院。好歹乡医院很近，就在镇子北面，几分钟就到。
经过一番抢救，老大娘悠悠醒来。
医生说，老大娘就是身体虚弱，心情焦虑，加之饿、累，因此就昏倒了。只要吃饱饭，多休息，再吊瓶葡萄糖，就不碍事了。
郑重二话设说，立即给老大娘买来吃的、喝的，并特地关照医生，给老大娘最好的治疗，所有费用都由他承担。医生也并未多想，以为他就是患者儿子。
一直到下午四点钟，医生才说老大娘可以出院了。
再怎么说老大娘身体也还是虚弱的，郑重叫来一辆出租车，坚持陪老大娘回家。
出租车开了近一个小时才来到老大娘的家，这里是在李集的东北方向，其间必经之地是五障河，五障河也叫五龙口，原指灌河、盐河、南六塘河、北六塘河、李集河五条河流的交汇处，久而久之，五龙口演变成了一个地域名称，这里水域宽广，荷古流韵、通江达海。学历史出身的郑重当然知道：这里就是《西游记》中二郎神驻守的灌江口，也就是如今的灌河口，这里，沿岸百姓世代相传着许多二郎神的奇闻故事，其也成为乡人们茶余饭后津津乐道的话题。此时，郑重分明觉得关于二郎神，日后自己主政后会大有文章可做……最起码，得尽快重建二郎神庙。
老大娘的家紧傍武障河，村名叫小团，其实也并不小，估摸着有六、七十户人家。老大娘的家三间泥坯屋，室如悬罄，说是家徒四壁一点也不为过，就是一个“穷”字。
郑重刚将老大娘扶进院子，顶头碰上两个男子来讨债。正可谓：穷人生病，阎王讨债。又可谓：墙破麻雀多，人穷灾难多。
但见领头的伛兜怪脸，几茎黄须，稀眉下压一双疤癞眼。跟班的年纪轻，留了个不土不洋的锅盖头。俩人面色难看，来势汹汹。疤癞眼一见老大娘，就叫嚷：
“我说赵三娘，我跟你那半死不活的老头子没法说。你们家欠我的钱，一拖再拖，事不过三，今天不还钱，这事过不去！”
锅盖头跟着帮腔，说：“对，这事过不去！还是那句话，只要你答应将孙女小翠嫁给海西皇帝，你们家所有欠债一笔勾销。”
叫赵三娘的赶紧对疤癞眼说：“朱村长，我就求求你再宽限几天吧，这不，今天本想到李集赶集卖鹅还钱……可差点命都丢了。”
疤癞眼说：“不要跟我装可怜。今天你这钱不还也得还……”
锅盖头立即附和说：“还是那句话，让你孙女小翠嫁给海西皇帝顶债，再说这是做皇妃，是享荣华富贵，一举两得的好事。”
赵三娘苦着脸说：“你们说的海西皇帝，不就是赖死头么，他岁数都比我还要大，可我孙女才14岁，你们这是作孽啊！”
郑重越听越糊涂，觉得像是穿越……眼前的疤癞眼赵三娘叫他村长，可那个锅盖头口口声声要赵三娘孙女嫁给海西皇帝。这穷乡僻壤，地里不好好长庄稼，难道长皇帝……这叫怪事年年有，今年格外多。既然叫自己碰上了，他还就不能不管。郑重打定主意不走了，决定将事情弄个水落石出。
于是，郑重对那个姓朱的村长说：“说说看，这一家到底欠了你多少钱？”
朱村长说：“到今天为止，共380块。”
赵三娘说“当初不是只借60块吗？”
朱村长说：“是你记性不好，还是我记性不好？说好的利息不要加上去呀？”
郑重说：“好了，别多说了，380块我这就给你，你马上给我消失。”
朱村长钱还是要的，他手指蘸唾沫将钱数了又数，疤癞眼翻来翻去，一下子搞不清状况。
郑重一脸不屑，说：“就你这样的，还当村长？不介意的话，请给我报上你的大名？”朱村长说：“哟，小婆坐上席——假充二奶奶。告诉你吧，本村长姓朱名二爬，怎么滴？你是乡长呢还是乡长他爹，你还能摘掉我的顶戴花翎？”
郑重有点好笑，一个小小的村长还有“顶戴花翎”？居然也知道“顶戴花翎”？
像解答郑重的疑问，朱二爬乐呵呵地说：“实不相瞒，顶戴花翎这稀罕词我也是刚刚学会。对了，跟你说说也无妨，这破村长我还真不想当了，真要当我就当大官，说出来吓死你！”
郑重更加觉得好笑，便与姓朱的捣起“浆糊”，说：“吓死我不要你偿命，说说看，你要当多大的官？”
朱二爬村长一本正经，说：“京兆尹”。
郑重努力不让自己笑出声，说：“你知道京兆尹相当于现在的什么官职吗？”
朱二爬村长依然一本正经，说：“这个我自然晓得，相当于如今的北京市市长。”
郑重先是憋不住笑出声，随之又收住笑，对朱村长说：
“我看你印堂发黑，必有灾祸。况‘两眉散乱，聚散不常’，又法令纹散淡，皆主官运不济。这样说吧，你当不当得成京兆尹先不说，你这村长肯定是当不长的。”
朱二爬村长显然并不将郑重的话当真，鼻孔还轻蔑地哼了一声，说：“你拿大奶吓小揪（当地土话：小孩）哇？唏，你当我是被吓大的呀！”
朱二爬村长大摇大摆地走了，郑重苦笑着摇摇头。穷到一定程度时文明就失效了，为富只是不仁，穷凶可能极恶，穷产生愚昧，产生法盲，产生不公……穷是很多罪恶的源头。
贫穷不是原罪，贫穷导致道德沦丧才是罪恶的根本。只有挖掉穷根，才能开出文明之花。
正是：黄雀延颈啄螳螂，不知弹丸在其下。
又正是：善恶到头终有报，只争来早与来迟。
六
小团村的村民务农为业，无非种些水稻、小麦、玉米、黄豆之类农作物，因靠近五障河，也有少部分村民打渔为生。村里有个叫赖长贵的人却是个例外，此人既不务农也不打渔，专给人做“知客”。所谓“知客”，就是乡人凡有婚丧嫁娶各类红白喜事请来做主持的人，这类人大多能言善辨，见人说人话，见鬼说鬼话，就说这赖长贵吧，乡人们都传说他能将死人说得从棺材里爬出来。因为他头脑活络，歪点子多，免不了借多还少，偷奸耍滑，加上没有正经营生，乡人们也就不大看得起他，不知谁给他起了个绰号，叫赖死头，也说不清什么含义，反正就这样叫开了。
赖死头在村里有个狗肉朋友叫贺呆，是个光棍汉，在他眼里赖死头就是能人，平常当赖死头是大哥。赖死头呢，隔三差五白使唤贺呆不说，还老是向他借我，借了又不还，前后加起来靠近二百块，在当时乡村可不是个小数目。
毕竟酒肉朋友，钱上面自然不肯含糊，贺呆便缠着赖死头要钱，被缠得急了，赖死头便不耐烦地说：“催什呢催？！等哪一天大哥发达了，手指缝里漏出来的银子也会让你花不完!”
就在去年孟冬的一天，赖死头约贺呆及另外几个乡邻帮他家挖池塘，这一挖就挖出一块石碑，上面有几个大大的阴篆字。贺呆他们都看不懂，而赖死头就不同了，他装模做样地辨认半天，突然就朝天跪拜起来，随后对发楞的众人说：
“晓得么，这是秦代李斯篆字，四个字就是‘海西皇帝’。听懂了吧，这是上天在昭告天下，我赖死头是海西皇帝！”
这话，还就贺呆信，其他几个乡邻都不信。
不管你信与不信，赖死头就正儿八经地做起海西皇帝来。
赖死头对贺呆说，你只要答应将朕欠你的钱一笔勾销，朕就封你为宰相。贺呆一口答应，从此就做起宰相来。
赖死头对贺呆说，你再拉一些人来做跟班，朕就再封你为兵马大元师。贺呆二话不说就找来一些人（私下也花了点钱），从此就身兼两职又做起兵马大元帅来。
根据赖死头的授意，贺呆让那些跟班学戏文里的样子穿起皂衣，前胸贴着一个“丁”字，后背贴着一个“勇”字。他们又自己动手，做了两块木牌，一书“回避”，一书“肃静”。
起先，赖死头在自家院子正屋升堂坐皇帝，总会有一群乡村儿童跟着嬉笑取闹，再接着就有不少老人、妇女和乡村闲汉来凑热闹，而每当围观村民人数众多时，赖死头的皇帝做起来就愈加卖力，愈加有板有眼，也或可以说，叫镜头感强。若有淘气儿童捣乱，赖死头就会降旨“弹压”，倒也有些“皂雕追紫燕，猛虎啖羊羔”的气势。还别说，这气势能感染人，迷惑人，再后来，就有越来越多的乡民主动要求加入，当然，也是要官做。
到了这个阶段，赖死头坐地起价了。
要入海西王朝做官，一是要给钱，二是给女人。
古人云：“鹿迷秦相应难辨，蝶梦庄周未可知。”不少世间事，说也说不全，画也画不成，特别是在落后农村，贫穷就伴生迷信，迷信就带来荒唐，那就是：“稀奇古怪，我法我派。一銭不值，万銭不卖。”
自赖死头开出价码后，陆续就有人来送钱，送女人……趋之若鹜。此后半年时间不到，赖死头的海西王朝就有三百多人之众，赖死头除原来自己老婆不算，陆续又有了7个女人，其中有二个还是黄花闺女。
黄花闺女自然是自己父亲带过来的，父亲在朝为官，女儿在后宫服侍皇帝，互为呼应，一如当时流行古装电视剧中的“桥段”。这些女人无一不自愿，还像宫斗剧中的后宫嫔妃一样争风吃醋、争宠争幸，其中最出名的要数人称“小桃花”的陶寡妇，那时候的“小桃花”鬓簪野花，穿红袄，着绿裤，水蛇腰一扭一扭像水上飘，人面桃花，万种妖烧……迷死男人不偿命，‘回眸一笑百媚生’，万千宠爱在一身。
这后宫争斗且不去说它，赖死头的海西王朝规模眼见着一天大似一天，赖死头的皇帝架子端起来就没了边际。
小团村村长朱二爬不知是忙于政务，还是天生迟钝，等他某一天早晨醒来找赖死头要官做时，赖死头两手一摊，说：“朕这大西朝该封的官也封得七七八八了，啦勾叫人家比你先到呢。不过你说说看，你个人想当个什呢官嘞？”
朱二爬不久前刚去过北京，北京的故宫、八达岭长城、清西陵、熙和园、天坛、地坛……哪怕就是宽阔的街道，熙熙攘攘的人群，都将他吓倒了，他鬼使神差脱口就说：“我要做北京市市长！”
相反赖死头倒是见多识广，说：“行，在朕这儿那个叫京兆尹。”
于是，朱二爬为早日当上京兆尹，才打算将赵三娘的孙女小翠顶债后进献给皇帝赖死头。
正是：繁尘入耳难清净，利欲熏心欲众生。
又正是：一时轻信人言语，自有明人话不平。
七
夜里静悄悄地下了一场小雨，不少村民都未感觉到，天亮才发现屋顶、树梢湿漉漉的，被水洗过的天空也比平常更蓝、更透亮。清风湿润，茶烟轻扬。
上午九点钟光景，赵三娘带郑重来到赖死头的院子。
还别说，院子挺宽敝，一排堂屋四间，还有东、西厢房，在乡村也算高堂华屋了，怪不得赖死头能拿它当皇宫。这时候院子里乱哄哄的都是人，本来郑重担心难以辨别此地各式人等的身份，到现场一看才知这担心纯属多余。堂屋正中太师椅上端坐者隆鼻阔唇，胸前别着红布条，上书：皇帝，那自然就是赖死头了。至于赖死头的服装，并无龙袍蟒带，若无红布条标明身份，则与普通乡民无异。挨下来，沿太师椅两边站立的人物胸前皆有红布条，分别标明：宰相、御史、太尉、侍郎、尚书、巡抚、军机大臣、总督、饮差大臣……
首先，郑重多少有些佩服赖死头的创意，那就是使用红布条标明官职，“排排坐，吃果果”，简单、明白，皆大欢喜。其次，是关于古代官制的知识，你说他不懂，他排的官职有好多朝代的，你说他懂吧，有的官职是有误的，例如宰相，宰相是个制度，丞相才是个实质的官名。当然，这些赖死头不懂，跟随的人就更不懂。
此时，佩戴红布条的文武百官对佩戴“皇帝”布条的赖死头行跪拜礼，山呼万岁……赖死头一脸威仪，朗声说：
“众卿平身。有事早奏，无事散朝。”
估计这也是从戏文里学来的，平常这所谓朝堂礼仪大概就这套路，三、五分钟搞定，随后就会去过另一种自我陶醉、自娱自乐的生活。
在大伙尚未解散之际，郑重从人群里站出来，大声说：
“且慢！我有话说。”
开始，赖死头完全未将郑重放在眼里，不屑地说：“嚯哟，耗子钻鸟笼——你算哪头鸟？”
郑重说：“我的话很简单，你跟乡亲们说说看，你是怎么当上这个皇帝的？凭什么？”
赖死头说：“你不知道呀，吾们灌南被称为‘海西故国’，是国就有皇帝。去年冬天在吾家水塘里挖出‘海西皇帝’石碑，那就是上天要我做皇帝的铁证。”
郑重说：“那是你搞错了，你只知其一不知其二。灌南是被称为‘海西故国’不假，但灌南从来没有单独立过国。那是约2100年前，汉武帝封李广利为海西候，灌南当时不叫灌南，叫海西县，就是海西候的封地。十多年后，这个李广利投降匈奴，这个海西候就被废掉了。听到此处乡亲们想必已听清楚，海西候顶多是候，海西是县而不是国，你说你是海西皇帝，不是卖布的掉了尺子——胡扯吗！”
赖死头不似刚才那般嚣张，关键是面前这个人带给他一种无形的精神压力，这压力说不清道不明，却又实实在在无从躲避，再一个关键是这个人又懂那么多，使得他不由得就慌了心智，乱了阵脚……他硬撑着说：
“从吾家水塘挖出的‘海西皇帝’石碑可是真的，那上面有李斯的篆字不假吧，那可都是几千年前的古物。”
郑重说：“那你更错了！李斯是秦代人，怎么会为汉代的人写‘海西皇帝’呢？难道是从棺材里爬出来的呀？再者，李斯篆字当时叫古篆，时人用的是今篆，你石碑上的字即为今篆，故不可能为李斯所写。如果我推测得不错，那是你赖某人最近请人刻的，自家预先埋进水塘的。”
话说到这里，人群引起一阵骚乱，显然大伙对赖死头不那么信任了。
赖死头一看形势不妙，说：“大家伙别听他的。我看这人是棺材里敲锣——吵死人。只要不理他，吾们该做皇帝的还做皇帝，该做大臣的还做大臣，风流快活，吃香喝辣，难不成还像过去一样穷一辈子？”
郑重说：“我国秦始皇称为始皇帝，第一个皇帝，大清溥仪号称末代皇帝，此间凡有皇帝皆有记载。事到如今，我倒要问问你这个‘海西皇帝’，出了这个院门，本村小团村你管得了管不了？更别说李集乡了、灌南县了？乡亲们，我劝大伙都醒醒吧，别再跟赖某人去做什么皇帝梦了！作为一个守法公民，就该多听政府号召，好好劳动，发家致富奔小康！”
“说得好！”人群中有人大声附和，“说一千道一万我就信一条，响应政府号召，信别的都是扯蛋！”
赖死头一瞅，说：“好你个谈小驴，本村人不帮本村人，胳膊肘朝外拐，我看你就是屎壳郎打喷嚏——满嘴喷粪！”
谈小驴嘴一咧，说：“这你就不懂了，这叫识时务者为俊杰。你以为你做皇帝是肥鸡炖汤——油水多，实际是蝙蝠身上绑鸡毛——忘了自己是个什么鸟。岂不知现如今形势是‘改革春风吹满地，中国人民真争气’。你还在做春秋大梦，可说是背死尸过河——不知好歹。”
赖死头自然不甘心就此收场，他突然就跳上太师椅，连吼带叫：“凡吾海西朝文武百官、军民人等，听朕御旨：速将这外乡人和谈小驴给朕轰出去，轰得越远越好！”
当即就有人围上来，更要命的是从旁边厢房里冲出一群妇女，领头的正是“小桃花”，她如今是“东宫娘娘”，也许是怕失去封号，因此特别拼命——“小桃花”胸前两只乳房高耸，冲起来就摇来荡去，杀伤力很强，一群妇女一拥而上，就像后来商品经济发达后一段广告词说的：“全是奶”……郑重也好、谈小驴也好，被这群妇女拽胳膊扯大腿，情形十分狼狈。
“都不许动！我是县公安局的。” 关键时候人群里有个留板寸头的中年人，不失时机地跳上八仙桌，“我警告你们，你们已被包围了，都给我老老实实呆着别动。哪个敢动，后果自负！”
领头的警官很精干，不怒自威，他走到赖死头跟前，说：“我是县公安局刑警大队大队长周冬生。姓赖的，我实话告诉你，我们盯你不是一天两天了，今天就是收网的日子”。
再接下来的事情就简单了。周大队长安排警员对现场相关人员一一作了登记，当时带走的就两个人：赖死头和贺呆。
“海西皇帝”闹剧告一段落。
郑重感触颇深：人穷衣服破，说啥都是错。这一穷，怪事就多，根子都在一个“穷”字。当时一些小报、地摊杂志就爱挖掘类似“海西皇帝”这样的荒诞故事，端的是“国家不兴诗家兴”。面对灌南这样的农村现实，郑重更加觉得自己肩上担子沉重，只有将经济搞上去，才能谈得上乡村治理，乡村文明。
这次事件，郑重还记住了两个人：小团村的谈小驴、县公安局刑警大队大队长周冬生。
正是：良言难劝该死鬼，慈悲不度自绝人。
又正是：“女娲炼石已荒唐，更向荒唐演大荒。”
