老莱子者说

毛倩春

老莱子（约公元前599年一约公元前479年），春秋末年楚国隐士，出生于康王时期，卒于惠王时期，与孔子同时的春秋末期名士，道家思想家，后隐居湖北宜城莱公山，以“孝”和“隐”著称。《二十四孝图》第一孝《孝行感天地》是舜的故事，第二孝就是老莱子《戏彩娱亲》。

清代毕沅称：“老莱子本为莱子，而以寿考称老莱子。”据《高士传》称“老莱子亦称莱子”。据《路史》载：“赖乃莱也。”古“赖”国在今湖北随县。楚灵王三年，楚灭赖，迁赖于鄢（今湖北宜城市），老莱子随族人迁至鄢。

楚惠王十年，楚王室发生“白公胜之乱”。白公胜楚平王的嫡孙，其父太子建避祸至郑国，为郑人所杀，胜由郑入吴。楚惠王二年时返回楚国，封于白地，称为白公。胜欲伐郑报仇而未能，遂痛恨楚之君臣。就以献战利品为名，带兵入郢，囚禁楚惠王。

为避战乱，年迈的老莱子 “逃世耕于蒙山之阳”，期间垦荒耕田，奉养双亲。

一、老莱子隐处宜城考

1、地理说。

据《宜城县志卷一·山川》记载：“莱公山在县西二十五里，女冠山北… …”

女冠山又名八角山，形如古时女孩戴的帽子，当地称虎头山，冠与头义近，因山形得名。女冠山与莱公山扼入口，入两山为一冲地，地坦土沃，名大冲，冲内有千年古枫杨，枫杨之旁有两泉坑，名上口泉。土沃水沣，宜隐者乐居。

又据《高士传卷上•老莱子 》记载：“老莱子者，楚人也。当时世乱，逃世，耕於蒙山之阳。莞葭为墙，蓬蒿为室，枝木为床，蓍艾为席，饮水食菽，垦山播种。”

蚌（beng）山，谐音蒙山，当地人又称蚌蒙山。至朱家嘴，隔蛮河，观对岸若雾，山幽冥朦胧，形若河蚌。蒙山之阳，即老莱子隐居蒙山南边，其隐居之地，名“莱公山”居“蚌蒙山”南。（见下图）

2、道文化说。

（1）道家代表。老子著有《道德经》，老莱子“著书十五篇，言道家之用”。老子与老莱子都是道家学派，历史都有分别称其为道家学派道家的代表人物。二楚人皆道家鼻祖，对楚地宜城道文化影响深远。不仅比邻有武当山为道教圣地，道教庙宇也遍布宜城，仅莱公山附近的泰山庙、三合庙、真武庙等都是道教庙堂。

（2）神化描述。

上为《宜城县地名志》《宜城县古今对照图》“金牛山缩图”。金牛山顶标有古代对照红字“真武庙”。真武又称玄天上帝、玄武大帝，《九章怀句》云:"天龟水神。"为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。有很多学者认为老莱子和老子是同一人，老子隐居改姓李名聃。《抱朴子内篇•杂应》称老君李聃“左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武。”其记载，老子去处有玄武。那么，莱公山南几里有真武道家大庙，与历史描述的老莱子神化，不谋而合。

3、民间传说。

（1）戏彩娱亲：老莱子自耕于蚌蒙山之南莱公山。他孝顺父母，尽拣美味供奉双亲，70岁尚不言老，常穿着五色彩衣，姿态手持拨浪鼓如小孩子般戏耍，以博父母开怀。一次为双亲送水，进屋时假装自己跌了一跤，于是他模仿小孩子啼哭的"呜呜"声，二老大笑。①

（2）喻见孔子：老莱子的弟子出门取柴，遇见仲尼，返回，说：“有人在门外求见，上身长而下身短，身佝偻而耳朵靠后，看来如若经营四海。不知他是谁？”老莱子说：“这是孔丘。叫他进来！” 仲尼进来。②

（3）贤惠莱妻：莱子逃避人世，在蚌蒙山之阳耕种，芦苇为墙，蓬草为室，木床草席，穿的粗布衣服，吃的是豆子，开垦荒山耕种。有人对楚王说：“老莱，贤士啊。”楚王想用璧玉和布帛请他，怕他不来。楚王便亲自驾车到老莱子门前。老莱子正编畚箕。楚王说：“我愚笨见识浅，独自守着祖先宗庙，望先生能帮我。”老莱子说：“我不过是一个山野之人，不足以治政。”楚王又说：“治国帮我，愿以此改变先生志向。”老莱子说：“好。”楚王离开后，他的妻子戴草帽背柴薪归来。说：“为何车辙这么多？”老莱子说：“楚王想让我管理国家。”妻子说：“你答应了吗？”老莱回答说：“已经答应了。”… …《诗经》中说：“简陋的门下，可以安居，洋洋的泉水，可以治疗饥饿。”听了莱妻的话，他们又到江南隐居了。③

逢年过节，民间都以各种形式表现老莱子孝顺父母等动人故事，如跪拜孝亲、张贴年画、对联以及在生活器具中刻有老莱子故事等。

二、老子与老莱子“以疑传疑”

1、《史记·老子列传》中记叙了老子的事迹后，也没有肯定，只说：“或曰，老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用。”其意在存疑，而非定论。《史记.仲尼弟子传》说：“孔子之所严事，于周则老子，于楚则老莱子。”因此在司马迁心目中，老子（老聃）、老莱子是春秋时代“孔子之所严事”的两位先哲，不管司马迁著书多么严谨，采用了“以疑传疑”写法，而“老子修道德”，老莱子“言道家之用”，给后世留下两者联想的争论符号。

（1）《庄子·外物篇》有 "老莱子之弟子出薪遇仲尼"一段，其一百八十三字。庄子书上，凡老子皆称老聃，而此处不称老聃，可知老莱子另是一人。

（2）《战国策·齐策》引道德经第三十九章，《魏策》引道德经第八十一章，皆称 "老子曰";但《楚策》引老莱子语，不称"老子曰"，可知老莱子不是老子。

（3）《汉书·艺文志》: "老子邻氏经传四篇"；又："老莱子十六篇（一篇失）。"《史记·老子本传》: "老子著书上下篇，言道德之意，五千余言";又言:"老莱子亦楚人也，著书十五篇。有人认为《道德经》是“老子”写的，“老莱子”只写过“十五篇”，"各书两次记载两个人，著书数又有异，由这推论，老子与老莱子不是一个人。

（4）《庄子•寓言》说:"老聃西游于秦"。《史记•老子列传》：关令尹喜曰：“子将隐矣彊为我著书。” 《终南山说经台历代真仙碑记》：“楼观者，昔周康王大夫关令尹之故宅也。”碑文也记有在尹之故宅终南山楼观，老子为尹喜讲道著说。终南山，属秦地。《史记•老子列传》：“《列女传》卷三《楚老莱妻》颂曰：“老莱与妻，逃世山（蒙山）阳，蓬蒿为室，莞葭为盖，楚王聘之，老莱将行，妻曰世乱，乃遂逃亡。”《高士传》：“老莱子亦随其妻，至於江南而止。”老子与老莱子隐居之地不同。

2、也有学者认为老莱子是老子在春秋时期的一个化身。

（1）出生记载。《史记•老庄申韩列传》：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。” 楚苦县，一说为今河南省鹿邑县。一说“苦”有误，应为“若”，秦置若县，今湖北随县，两地均楚之地。《史记•老子列传•正义》引《列仙传》称，“老莱子，楚人。当时世乱，逃世耕于蒙山之阳。”历史记载老子和老莱子出生地均楚国。

（2）《道德经》。据出土郭店竹简本，老子为躲避陈宋边境战乱，借言西去而南隐，被尹喜劝留，写下名传千古的《道德经》(《老子》竹简“甲”)。“白公之乱”后，老莱扶母携妻隐荆楚蚌蒙山之阳莱公山，续写《老子》“乙”、“丙”及“太一生水”（史称“十五篇”）。

（3）他们终老何地？两者的历史记载者表述一致。《史记·老子列传》：“老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。史记周太史儋见秦献公曰：‘始秦与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉。’或曰儋即老子，或曰非也，世莫知其然否。或曰：老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用。”记录在文中上下，写了老子，马上用或曰，分明在指一个人的两个名。《高士传》：“仲尼尝闻其论，而蹙然改容焉。著书十五篇，言道家之用。人莫知其所终也。”《史记》和《高士传》都有“莫知其所终”有惊人相同的结局描述。很多学者认为，老子隐处不定，《史记·老子列传》：“盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。”以这个寿辰隐居地应有多处。

三、老莱子与孔子

1、清同治年间《宜城县志·山川》卷记载：“夫子垭：在县西南四十里，两峰高耸，中垭庳下，路达平原，中为胡耳冲，为县南诸山出口。相传夫子游此，故名。”夫子垭与孔家湾相距不远，一个历史巧合，孔子当地民间有两地流传故事：

一是胡耳流传孔子出林观知了故事：孔子至楚，出树林，至胡耳冲，见一驼背老人粘蝉，像地上拾取。孔子说：“先生手巧，有门道吗？”老人说：“经过五、六个月的练习，竿头迭两丸子已少坠落，迭三、五个丸子就不坠落，虽天地万物很多，我只专注蝉翼！”孔子转身对弟子们说：“不论何事，专心致志，就会成功。”这个故事和《孔子适楚》记载一致。

二是孔家湾相传孔子与弟子到楚国游历，经蛮河，见一洗衣女。孔子想起《诗经》“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。”便拿出一个酒器杯子让子贡同她搭讪。子贡过去向她讨水喝。女孩告知幽深盘曲之处，水流一清一浊，行人可自取，不必问她。虽如此，女孩还是捡起酒器，先逆水流舀水，倒出来，此为浊水。又顺水流舀水，舀了满满一酒器，此为清水。舀到水满溢，对至楚客人礼节，但说：“按礼节，我不能亲手交给你。”子贡回，原话告诉了孔子。孔子敬佩楚女有礼节。又拿出琴，子贡又走过去，请女孩帮调调音，寓君子对淑女敬慕。女孩用“琴瑟和谐”非一日之功，回答了感情的长。子贡又把这些告诉了孔子。孔子敬佩楚女素雅，拿出细葛布五匹，交给子贡。子贡来到河边说：“有细葛布五匹，就放在这水边吧！”表白了“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”爱情。这个故事和《韩诗外传》“孔子南游，适楚，至于阿谷之隧，有处子佩瑱而浣者… …”记载有差异但很相似。

上故事意味深长，子贡像个线人，孔子像个求爱者。孔子是否曾留楚住过孔家湾，还有待考究。但，孔家湾也相传，因孔子经夫子垭，有孔姓浔蛮水居并设集，蛮水之滨此地则名“孔家湾”。

孔子过夫子垭至莱公山，有了《庄子•外物》：“老莱子之弟子出薪，遇仲尼，反，以告，曰：‘有人于彼，脩上而趋下，末偻而后耳，视若营四海，不知其谁氏之子。’老莱子曰：‘是丘也，召而来。’仲尼至… …”后面老莱子见到孔子后，以训导的口气要对方“为君子矣”，就是弃掉表面上周游列国，主张仁政，实际为自己名利的酸气，只有不图名利，顺其自然，才是真君子。老莱子明戒孔子：“夫不忍一世之伤，而骜万世之患。”不合自然，人的力量会一时不忍，而酿成万世之祸。

2、《战国策•楚策四》：“或谓黄齐曰：‘人皆以谓公不善于富挚。公不闻老莱子之教孔子事君乎？示之其齿之坚也，六十而尽相靡也。今富挚能，而公重不相善也，是两尽也。谚曰：见君之乘，下之；见杖，起之。今也，王爱富挚，而公不善也，是不臣也。’”老莱子比喻显耀牙齿教导孔子，说是坚，却六十掉光了，是相互摩擦之因。又进一步说见到君王的车，应下马让；见到君王的手杖，坐着的要站起来，现君王爱富，你却守旧改变他的想法，这不是臣下应有的行为。这也是孔子主张仁政，依靠人的力量改变现实和老莱子主张自然法则根本不同点。

3、《史记•仲尼弟子传》载：“孔子之所严事，于周则老子，于卫蘧伯玉，于齐晏仲平，于楚老莱子，于郑子产。”一是表明孔子兴佛学拜过很多老师，也曾受教于老莱子。二是所拜老师在周拜的是老子，在楚拜的是老莱子，没有用同名，可能两个不同一个人，也可能在朝叫老子，隐居有老莱子名。

四、老莱子的影响及评价

老莱子春秋晚期思想家，道家人物，是中国的国粹。为中国民间传说中二十四孝人物之一，堪称一代杰出的思想家。老莱子的道家对孔子的儒家理论，有着很大的影响。

1、老莱子在莱公山喻见孔子，说：“孔丘！去掉你的恭敬矜持和你的谦虚广知，你就是君子了。” 孔丘听后，脸色一变，揣揣不安地说：“我的儒家学说，不能使人进步吗？”老莱子说：“你不愿意让一代人受损伤，却给后世人留下很多的隐患。你提倡压抑人的本性，像盗贼一样掩耳盗铃。这是你知识浅薄，还是你本性邪恶呢？你提倡用恩惠，来博取欢心，并以此骄傲自豪，这实际上，是一个人终身的耻辱，是庸人的行为罢了。这样的人，总是用名气来相互吸引，用利益来相互勾结。与其称赞唐尧的仁德，而批评夏桀的暴虐，不如把这两种情况全都忘掉，关闭所赞誉的，反而没有什么伤害，行动没有什么邪恶。圣哲的人顺应事理稳妥行事，因而总是事成功就。你执意推行仁义，而且以此自矜，又将会怎么样呢？”④

2、子思是孔子嫡孙，他与老莱子之间也有一段精彩对话：子思见老莱子，老莱子说：“如果你事君，怎么做呢？子思说”：“”顺从我的性情，用道义辅佐君主，就没有危险。”老莱子说：“不能按照你的性情来呀！你刚强而傲气，不懂得处理人际关系，而且还无所畏惧，这都不是做人臣的好秉性。”子思说：“人要有自己独立的个性，事君只有遵从道义，怕死什么都干不成。”老莱子说：“牙齿非常坚利，却很容易损坏，舌头比较柔软，比牙齿的寿命长多了。”子思恍然大悟，说道：：“我不为舌，所以不能事奉君王。” ⑤

儒家提倡"仁政"、"王道"以及"礼制"治国。主张恢复周朝礼仪，“克己复礼”，只要人人舍生取义，国家才能太平，推行人为改变。而老莱子认为，各诸侯都想称霸，尔虞我诈，战乱不休，“克己复礼”不合时宜。《尸子》卷下：“老莱子曰：‘人生天地之间，寄也。’寄者，固归也。其生也存，其死也亡，人生也少矣，而岁往之亦速矣。” 他的主张是道法自然，无为而治，推行自然规律。在国无道的乱世之中，他安贫乐道，保持自己的理想和人格。《高士传》：“老莱子曰:‘鸟兽之毛，可绩而衣，其遗粒，足食也。’”

在中国古代“百家争鸣”的过程中，许多文人入世为儒，出世为道，儒家的发展也不断吸收、融合了道家思想，从而登上了中国古代文化重要舞台。

在孔子心目中，老莱子是一位德恭行信、安贫乐道的贤者。

《大戴礼记•卫将军文子》记载孔子言论：：“德恭而行信，终日言不在尤之内，在尤之外；国无道，处贱不闷，贫而乐也，盖老莱子之行也。” 德恭行信是孔子对老莱子的评价。他说，德恭就是有谦卑的道德修养，终日言不在尤，不怨天不尤人。行信，是处世踏实。

如果老子与老莱子是同一人，孔子对老子的评价也恰如老莱子其人。

《老子韩非列传》子曰：“鸟，吾知其能飞；兽，吾知其能走；走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矢曾。至于龙，吾不能知其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！” 孔子以鸟、兽、鱼、龙描述他的知识渊博但仍十分敬佩老子：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的可以织网捕获它，会游的可制成丝线去钓它，会飞的可以用箭去射它。至于龙，我就不知道该怎么办了，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子，大概就是龙吧！"

本篇结尾，引唐人贾岛的名诗《寻隐者不遇》： “松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”这种仙风道骨，正如老莱子的自然灵空境界。

文中标号处古原文批注：

①《艺文类聚·孝引列女传》:"相传春秋时楚国老莱子事亲至孝，年七十，常著五色斑斓衣，作婴儿戏。上堂，故意仆地，以博父母一笑。"

②《庄子•外物》：老莱子之弟子出薪，遇仲尼，反，以告，曰：“有人于彼，脩上而趋下，末偻而后耳，视若营四海，不知其谁氏之子。” 老莱子曰：“是丘也，召而来。” 仲尼至。

③《列女传·贤明传·楚老莱妻》：楚老莱子之妻也。莱子逃世，耕于蒙山之阳。葭墙蓬室，木床蓍席，衣缊食菽，垦山播种。人或言之楚王曰：“老莱，贤士也。”王欲聘以璧帛，恐不来，楚王驾至老莱之门，老莱方织畚，王曰：“寡人愚陋，独守宗庙，愿先生幸临之。”老莱子曰：“仆山野之人，不足守政。”王复曰：“守国之孤，愿变先生之志。”老莱子曰：“诺。”王去，其妻戴畚莱挟薪樵而来，曰：“何车迹之众也？”老莱子曰：“楚王欲使吾守国之政。”妻曰：“许之乎？”曰：“然。”诗曰：“衡门之下，可以栖迟，泌之洋洋，可以疗饥。”此之谓也。

④《庄子•外物篇》老莱子曰：“丘，去汝躬矜，与汝容知，斯为君子矣。”仲尼揖而退，蹙然改容而问曰：“业可得进乎？”老莱子曰：“夫不忍一世之伤，而骜万世之患。抑固窭邪？亡其略弗及邪？惠以欢为骜，终身之丑，中民之行进焉耳！相引以名，相结以隐。与其誉尧而非桀，不知两忘而闭其所誉。反而非伤也，动无非邪也，圣人踌躇以兴事，以每成历。奈何哉，其载焉终矜尔！”

⑤《子思子·外篇过齐第九》：子思见老莱子，老莱子曰：“若子事君，将何以为乎？”子思曰：“顺吾性情。以道辅之，无死亡焉。”老莱子曰：“不可，顺子之性也。子性唯太刚，而傲不肖，又且无所死亡，非人臣也。”子思曰：“不肖，故为人之所傲也。夫事君，道行言听，则何所死亡？道不行，言不听，则亦不能事君所谓无死亡也。”老莱子曰：“子不见夫齿乎？齿坚刚，卒尽相摩。舌柔顺，终以不弊。”子思曰：“吾不为舌，故不能事君。”