我的祖父是“经级”

我的祖父生前是一个勤劳本分的农民。他一生除了种地务农之外，还有个爱好，就是在农闲忙余之时，经常去索镇赶集，做集市上的“经级”。所谓“经级”，是指旧时在农村集市上一种专门的职业。是给买、卖的双方作介绍人或中间说合人，成交之后收取一定的佣金，买卖双方“经级”的“较劲”与妥协，促成了交易的成功。

“经级”实际上是“经纪”。“经级人”最早出现在我国的汉代，那时是专给牲畜的买卖作说合人，故汉时称为“驵（zǎng，壮马）侩”。后来扩充到各种买卖都有了专业的经纪人。到唐朝，经纪人称为“牙人”。宋朝时有了“官牙”、“私牙”之分，“牙人”除说合买卖外，还有代官府监督纳税的责任。清代沿用明制，但以“私牙”为主。民国时期的经纪人又分为“交易所经纪人”和“一般经纪人”。我们在乡村集市上见到的经纪人，多属于“一般经纪人”，我们桓台这里的方言称之为“经级”。

在过去年代，乡村集市上的“经级”人专业性很强。一些具有某些专业经验的“经级”，专门撮合某类商品的成交，如“猪经级”、“牛经级”、 “驴马经级”、“羊经级”等。而“经级行”就为买卖双方提供信息、场地、撮合成交并从中提取佣金的地方，也就是“经级”人的办公场所。我的祖父，他是一个很专业、懂行的“猪经级”。“猪经级”是位于养猪户和买猪人之间的中介。“猪经级”一般是本地农民，通常为中老年男性，他们既掌控猪源，手头又有买猪客户信息，“猪经级”头脑灵活，能说会道，消息灵通，既善于讨价还价促成交易，又偶尔向养猪户介绍饲养和防疫方面的知识。我的祖父是一个能言善辩的精明之人。他那炯炯有神的眼睛，高高的鼻梁，浓黑的眉毛，方正的脸庞，高大的身影，常常浮现在眼前，叫我记忆犹新。那时祖父经常骑着一辆擦拭崭新的大金鹿自行车，前边横梁上垂挂着五彩的褡裢子，车把上的黑书包闪闪发亮，腰带上别挂的黑钱包很吸引人。祖父很注重自己的仪表仪容，穿戴干着净整齐的服装，让人感到舒服无比，如沐春风。

祖父生前经常去赶索镇大集，做“猪经级”买卖。索镇大集逢四排九。大集设在索镇乌河两岸，顺河畅通两公里，南北摆摊五桥间。琳琳琅琅的农副产品美不胜收、令人目眩。集市上车水马龙，人头聚攒，好似清明上河图再现人间。在那个年代，农村家家户户都养猪，集市上的生猪交易市场异常活跃。前来买卖猪崽子及出栏大猪的人络绎不绝。集市上猪崽子们在捆绑过秤时尖锐的挣扎声不绝于耳，热闹无比。

小时候曾跟随祖父去过几次集市，亲眼看到他做过“猪经级”买卖。由于小，不太懂里面的奥秘，光知道看热闹。我看到祖父和买猪人他们看中了猪崽子后，不问价钱，反而轮番去扯着猪贩子的衣服，背过身子，两人用衣服遮住手，神奇的变换手势，好像在演话剧般，一个说行了，另个说：不中，再添添，双方拉拉扯扯像打架一般……难道他们这是在对什么暗号吗？到以后我问过祖父后才知道，实际上他们是在进行讨价还价，不过是用一种手势。祖父说，干这行，首先是实在，不能两头捣，人家都不是傻子，吃亏上当一次可以，谁会总跟着你吃亏？不实在生意是不能做的。在集上一般不直接说价，都是用手“摸码子”传价，比如猪贩子的猪想卖多少，捏着我的手，掰成几的样子，我就知道了，我再摸买猪人或者对方“经济的手，就是这样来回商讨，直到最后成交。

那时在利益面前，和我祖父一样的“猪经级”人之间保持着若即若离的关系，一般不会轻易跑到别人“领地”寻找生意，他们之间只知道名字，但没有来往，甚至没见过面。但有时候，猪贩的车子来了，一个人这里恰好又没有足够的生猪，也会找其他“猪经级”拼车。随着“猪经级”人队伍的不断壮大，竞争也愈加激烈，一些“猪经级”人选择抱团出击，扩大业务范围。祖父很有经济头脑，有时在集市上碰到很便宜的猪崽，便会买下来，然后带回家，养上一集的时间，再转手出去，能挣不少钱呢。儿时，我曾记得跟随他赶集，亲眼目睹他能说会道，促成过几桩好买卖，赚了好大的几笔钱呢。

祖父是一个苦命的老人。务了一辈子农，五分之一时间做“猪经级”，一直到离开这个世界。那是二〇〇二年阴历二月初九的初春黄昏，因为集市上经他介绍买卖的猪崽生病不吃东西，买主打电话叫他去查看病情。他十分着急就骑上自行车赶往十多里的外村，在公路上因为风大刮跑了帽子，在他停车捡拾帽子弯腰的时候，被一辆农用车不慎撞倒在地，躺在冰冷的公路上，再也没有醒来。那一年他老人家停在了七十九岁。

我的祖父是一个不容易的老人。他一辈子辛苦劳累，农闲时节还去赶集做“经级”，挣钱补贴家用，难能可贵。他一辈子省吃俭用，操持家务，拉扯儿女，帮子孙成家立业，过上幸福的生活，我们全家人深深感恩，一直怀念他。