勇劫皇杠

酒城不远的地方，有个山清水秀的乡场云滩。场下住着一个老实巴交的佃农涂老柴，靠着自己的苦心经营，日子过得还能糊口。儿子有用很精明，三岁大小，就晓得去扳香案上的供果来哄肚子，涂得满嘴满脸都是。大人说，这个东西吃不得，吃了遭天打雷劈哟。他笑嘻嘻说道，不得，神龛上的先人板板们，都长得慈眉善目，喜爱小娃娃哒。

十来岁的光景，就跟着娘老子上地里干活。也是哟，这地方濒水而耕，水草丰茂，一年到头收成裕足，大米白来小麦黄，红苕堆得压高粱。驼田湾里的打谷场，碾滚子忙得来都磨滑了，猪圈岩上的晒谷场，晒谷子的苇席子都晒裂了。寒时八候，围仓里总挂着整整齐齐的腊肉，坛子里总泡着青枝绿叶的红椒鲜姜，染房里的生白布一丈卷着一丈，油房里的自榨油一桶挨着一桶。喜得涂老柴两口子逢人嘴巴都笑烂了。三边两户都认为涂家人厚道可交，总爱来给他家提亲说人户，原本光滑的门槛儿，都踩塌了。

有用吃得饱穿得暖，日子有滋有味，也就依了父母之命，媒妁之言，不仅张灯结彩，披红挂绿地娶了正房，还没隔两年，就亟不可待又收了二房，三房，俨然一个大土财东。家业大了，娘老子年岁大了，忙不动了，就请长工短佣，张三老坎家的大儿子，李四快嘴家的小媳妇，王五幺舅的老妈子，赵六太婆的长三老哥，通通的用起，管吃管住还给不菲的工钱，逢年过节还专门送些节货。

于是涂家大屋的三进三出大院子里，青砖灰瓦盖面，琉璃屋顶封脊，楼台亭阁星布，曲径回廊网络，藤萝花爬满墙，马蹄莲浮水池。再看那些居家别院，小巧而全面，巷曲又幽深，门墙装饰繁华，过厅设计精巧，天井透着秀气，大堂露着宽绰，厢房里干干净净，粮仓中满满囤囤。

涂老柴心头想，咦，小老儿这些年勤巴苦做，托老天爷的福祉，谢云滩场这地界，三边两户和睦邻友好，自己家里妻贤子孝，看来硬是遇到好光景了哟。

可惜他农民终究是农民，没出去操过，更没见识过江阳书院里边的子曰诗云，不晓得人要会想，人要会过，人要明明德，人要立德立功立言，所以，在他还没想伸头的时候，儿子有用就乱来了。

饥寒起盗心，饱暖思淫欲，这话不假。有着一套四合小家院，百亩良田好收成的富足日子不过，他开始走上人生的背字了。有钱有闲，踱进花园，三茶一碗，谈天摆玄。“有用哥，清吹莫啥意思，不如来点刺激。”“啷个耍？”于是乎，你就看那云滩子正街上，终日里都有他的身影。茶馆里边泡，酒馆里边喝，烟馆里边抽，赌馆里边耍，摆明是这个地方最成功人士了。

人都这样，你若稀里糊涂满足于幸福的山顶，就乐极生悲必然滑下后悔的深渊。江边上的老渔头说，鱼看到诱饵的时候，忘记了鱼钩的存在，说的就是有用这种精明过头的人。乡场上那个略带黑髭的微笑老鬼，叫秦四爷，开了一家叫“发字号”的牌馆，贴的也是“小耍怡情，大赌伤身”的口号，干的可是惊天动地的买卖。有天晚黑，发字号里边的大贰牌如火如荼，吸引了乡场上好吃懒做的一槽人。尖嘴猴腮的，脑满肠肥的，牙尖舌怪的，懒心无肠的，嘿嘿，三教九流聚一窝，五行八作汇一炉。场面热闹起来后，人们就发现，今晚黑，那个牛哄哄的涂大脑壳，咋个汗水八颗八颗在滴，他不是输不起的人哟。好多时候都是，任凭风浪起，稳坐钓鱼船的哟。哦，他娃遇到对红心，黑煞神了。一个是下江无二的李老憨，你以为他真憨，就上瓜当了。他默起牌来，和孔明先生有一比。一个是云滩大喉咙付铁牛，别看人粗，心里的小九九可不粗，他可是学费交够了的。一个是弯二爷龚麻子，麻是麻，每一饼都有来历的。今天四个人对战，有点华山颠上论武艺的样子。果然，有用平时有用完了，这个时候没一点用，连遭三家碰牌、坎牌、招牌，最后连吃带和，像滚铁链铰一样，东西南北，前后左右，轮流转，但就是不到他这头来。

一根田坎三截烂，今天运气都遇缘，咋个总这么孬，这么臭，有用反复问自己。不行，扳一扳庄，可能有起色，可惜事与愿违，屋漏偏遇连夜雨，船破又逢打头风，几个虾子不是你有天和，他吃地和，还有红通棒的飘，恰十和的棒，连歇底的，都要捡到吃，吃成大肥猪。

“山不转水转，水不转人转，太有用，你嵬儿不可能永远走红运噻，也有走麦城的时候哟。老子接二连三输，输了几十回，裤儿都输脱了，差点连婆娘都输跑了，这回子轮倒你了哇？”弯二爷的噻话跟婆婆嘴一样，弯酸人。

“少说，这些那些，泸州纳溪，有种再来。”年轻气盛永远都会吃亏，今晚上的有用也不例外。

“你不是叫有用吗，没得啥，来就是，老子赢了钱还怕哪个不成。”这弯二爷，可别小瞧他人都站不伸，他有个在成都省吃官差的小舅哥，隔三差五就给他堂客捎些大城市的洋玩意儿，让他家人好生耍，好洋气嘛。

“吃不到牌，还碰不到牌，好不容易有个现张，轮到自己割一把，嗨，他娘的，上家又来个截和，而且是十番二十番的红。”涂娃自然就有些急了，“妈哟，老子不信神！”说这话的样子，跟他小时候偷神龛菩萨上的贡果那样，完全一个德行。但是所有的赌鬼说这句话的时候，心态都不平静，血管都暴胀着，而命运，也就霉得起冬瓜灰了。

人家是见好就收，你也可以见孬就收噻，不，绝不认栽服软，那不是有用的面子，更不是有用的脾气。人啊，有时候，好和坏，都因为这脾气二字。

为了照顾他这脾气，牌家就请人拿来笔墨，开始借账，一百，两百，三百，五百，千而八百，哦嗬，除了他自己那一身，通通都洗白，等他滚出秦四爷的发字号牌馆，已经昂不起脑袋了。

几千年来，牌桌上都有这个规矩，愿赌服输，尽管这个规矩，没得哪一个政府承认过。

隔年，为了还债，他只好听从秦四爷作为中人的劝，进了龚麻子给他指的路，叙府红安场税捐办当走卒，谁叫几个人关系那么铁，是牌友噻，更不要说，有用还非常梗直地把输了的家产，一分不少地给了债主秦四爷几位。打牌，就要跟有用学，不赖账。

涂老柴，这个老实巴交的小老儿，真的没什么太大的福气，因为锦衣玉食才刚开始没几年。但是，他没有悔恨，他是带着满足，和他的结发老娘子，平静地离开了这个世间，这，有他儿子的败家功劳，也有看尽人生的红尘超脱。

人生多么奇妙啊，昨天还在颐指气使，吆五喝六，对着家奴指手画脚，摔盆打碗，今天就卑躬屈膝，忍气吞声，成了被拳打脚踢，克扣压迫的奴才。这跟舞台上的演出一样，人生如戏啊，一不小心角色就互换成对立的两面。

这几年如何过来的，有用心里肯定有个五味瓶。

小时候，自己那样调皮捣蛋，娘老子没怎么处罚自己。等到娘老子发了家业，自己捡了现成，日子过得贵如皇帝老倌儿，都妻妾成群了。自己害上了赌牌瘾，云里雾里，稀里糊涂，毁家败业，一切富贵也如浮云。这才几年时光，身体瘦得跟破响竿儿一样，真的是甘尽苦来，挨打受气，东跑西颠儿。

可是，这个在肚子里晓得艰难，在牌桌上见过瞒骗，在官场中尽讨人厌的东西，终于在人人竖着耳朵，睁着鼠眼的衙役生涯中，学会了见风使舵，学会了偷奸耍滑，学会了欺上瞒下，学会了阳奉阴违，信奉起“好汉不吃眼前亏”的处世哲学来。很快，由押运司的小差狗，藉着给上司点烟，送烟，使小钱，谋小利，爬上了押运司的小领头位子。慢慢地，也习惯性地开始人模狗样，干起唱红吃黑的勾当来，而且面不改色心不跳。

你说，人生岂止是戏，还是起伏的波浪，看你如何折腾呢。可是这波浪也吓人，一不小心，谨防要你老命呢。有用在押运司，跟盐巴有个一回刻骨铭心的接触。

盐巴就是白花花的颗粒，并不醒眼。但是，在万千张嘴一日三餐中，不用诰命御封，或打锣宣传，就人人拥戴地坐上百味之王的宝座，到底是因为吃盐长力啊。那甜城甘蔗吃得口水长飙，也只是添个肥赘，养分蓄膘嘛。这个发明，归哪个祖先，已经不太清楚了。但是只要有利可图，那些官盐，私盐，就变成了白花花的银子，成就万贯家财，一方富贵。这种事情，朝廷何曾打过让手，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。有了这一条金科玉律，盐务摇身一变，成为民脂民膏中最为肥厚的那一块。各地缴齐了苛严的廷贡之余，还有不菲的盈余，于是，路府州县，便蹬起八字脚，搞起花儿开了。还籍此成立了名目繁多的盐务机构，反正就是黄狗掉进粪坑里——大家都搞肥了。为了自己那些丰腴的油水，各地也把朝廷的盐课作业，理得头头是道，顺顺当当。毕竟，有了皇帝老子和京畿的充盈擘画，才有小的们的裕足花销啊。所以先把散碎的税银归整，再把归整的盐课入库，最后送到京城交差，这就变得天经地义，一成不变。

这是宣统某年农历七月初的一天，一支队伍缓缓行进在叙府通往酒城的官道上。两个头目模样的官军，脸上泡泡肉一闪一闪的，惨白惨白的，一看就是油水吃得够足而熬夜熬得太多的烟枪体质。他们腰别短枪，肩插大刀，趾高气扬地走在前头。这猴瘦的一位，就是经历了人生起落的涂有用。后面跟着十名挑夫，每人挑了一付并不多大的担子。担子只是一对木匣，匣外用盖有藩库大印的白底蓝字封条，严严实实地封好。虽然挑子不大，但挑夫们走得左脚打右脚，一摇又三晃，为啥，因为沉甸甸的银锭，还是很有些份量。其实，按当时官场的定制，每一匣就是一鞘，每一鞘装银五百两，一担约合百二十余斤。队伍在两名挑夫之间，夹有一个背着老式毛瑟枪的巡防兵丁，最后还有两名士兵押阵，一行恰好二十三人。这个跟脚的比挑脚的还多的阵势，就明明白白提醒路人，这是押运朝廷收库银两的“皇杠”，是盐务巡防军押送征收的盐课银两，正从叙府前去酒城盐务局缴库，那木匣匣里装的，就是盐课银子，就是银鞘，就是杠银。

有用本以为，这回的银鞘押运，完事了可以给押运司表表功，得些好处，孝敬税捐办的顶头上司，自己也可上爬一步，所以，他的炮火别得硬生生的紧。

唐代有个王毂，深知夏天的痛苦，写了一首《苦热行》，那是雕花匠一样的刻画，太精确了。

祝融南来鞭火龙，

火旗焰焰烧天红。

日轮当午凝不去，

万国如在洪炉中。

五岳翠干云彩灭，

阳侯海底愁波竭。

何当一夕金风发，

为我扫却天下热。

诗虽然散打，押了两部韵，但内容却句句不离热。这祝融就是火神，阳侯就是波神。老太爷在诗中，把夏七月的天气比作一个大洪炉，颇富神话色彩，火神驱赶着火龙，烈焰把天空烧红，太阳停留中天，万里都是红炉，山上树木干枯，波神害怕海干，哀叹一夜秋风吹，好改换季节退烧，不然，真的热得没有办法啊。

此时此刻，川南的盛暑，正好就是这样，赤日炎炎似火烧，酷热难当莫法熬。挑夫们虽是惯走山路的长年苦力，但烈日之下的急急赶路，又热又渴，脚步不由放慢了下来。至于那些巡防兵丁，一年到头能接几回这等差事哟，都是欺行霸市的小恶人，哪习惯这种热哟，一个个热得蔫头搭脑，连张口喘气的劲都没得了。走不多远，只听扑通、扑通竟接连中暑晕倒了几个。多亏挑夫们围上来，按人中的按人中，揪印堂的揪印堂，压胸的压胸，刮背的刮背，才把人救醒转来，七手八脚扶到前面山谷中树荫下去歇息。

“官长，要出人命哟，这样走，是个人都遭受不住哟。”那些裸着上身的挑夫，身上的肉跟腊肉颜色差不多，汗水满身，就像刚蒸熟的一样。虽然块头比烟枪巡防兵丁结实，但是，也忍受不住这个过于毒辣的天气呀。

“活宝些，大老爷我不热哇，要你们来教吗，记到，大家的马儿大家骑。”有用在下属面前，根本用不着客气。

“也该歇下梢嘛，走了百十里山路了。”挑夫虽然嘴不敢狡，那帮长期输钱给有用的赌鬼巡防兵丁，确实也来不起了。

“你几个狗东西，不晓得宋江们智取生辰纲吗？这地方荒天野地的，来一群棒老二，来几个袍哥，咋个办？”有用多少也听过水浒，晓得剪径的厉害。

“哪儿就菜子落到针眼里——遇了缘了，除非棒客晓得我们要走这一趟差不多。再说，我们手头的烧火棍，也不是吃素的噻。”一个兵丁扬了扬手中的毛瑟枪，尽管举得不高。

“傻儿些，那就搞快点，这地方肯定不能久呆。”有用的心思还是一个“怕”字，谨防山贼蹦出来，我们这十来个人，哪是红眉毛绿眼睛的下饭菜哟。

山谷长不过半里，两面都是缓坡，长满一人多深的丝茅草，还有黑森森的一大片林木。两头谷口及中间谷腰都很狭窄，形如一个葫芦。本地人爱用葫芦剖开作水瓢，于是称之为瓢儿谷。

说话的，走路的，两个头目与众兵丁及挑夫们，进得谷来，赶紧将枪与挑子放在树荫下面，都扑到谷底小溪边去饮水，冲凉。

凉快啊，清爽啊，松活啊，安逸啊，不客是挑担的挑夫，还是押阵的兵丁，一停下脚步，一卸下累赘，人整个就感受到了清闲的幸福，停顿的满足。倚的，靠的，蹲的，坐的，趴的，躺的，二十来个人，就有十几样姿势，真的应了啷个舒服啷个来的懒散心态。

树荫外毒日如蒸，树荫下却凉爽如春，小溪的水解渴又清凉，四周十分的安静，仿佛世界在此时此刻远去，只有他们这一群世外桃源之人，超然，而且泰然。

但是，这世界更怪，有些事情真就说不得，有用刚才那几句担忧，分明就是有意安排的一样，被印证了。

莫名其妙的，就听得一声“冲天炮”响。紧接着，四面林中冲出一伙手执火铳，刀叉，棍棒的蒙面黑衣人来。

只见一个铁塔似的大汉儿，手执玄铁鬼头大刀，起码有三二十斤重，舞动得如黑鹰翅膀飞，嘴里还嚷嚷道：“此山是我开，此树是我栽，要从此地过，留下买路财！”胯下一头黑叫驴，被他压得很不自在，想挣又挣不脱，正惊风火扯往这边赶，冲在最前面，比人快得多。

后面两骑，一左一右，紧紧相随。驴上两人，一瘦一胖，瘦子使一柄没有护手的短剑，划风而来。胖子使一对虎头钩，如箭直奔。

三骑突前，势如迅雷。

再后边，还有十余骑，成伞状散开，潮涌而来，一幅黑云压城的画面，直奔溪边饮水的巡防兵丁而去。

驴阵之后，几十个挥动刀叉，棍棒的彪悍家伙，一路冲杀过来，嘴里哇啦哇啦地叫着，脚下风风火火地跑着，直奔向树荫下的枪支与“杠银”。这显然是训练有素的队伍，也是分工协作的战术，各干各的，各追各的，气势和动作都很猛，很快。

要说，这个世道虽不太平，却也还说得过去了。狗东西，竟然在光天化日之下，拦劫官府武装押运的银饷，怕是不要命了，有用正想着对策，却没瞧见任何一个自己的兄弟伙，能跳出来，跟自己扎起，抽起，雄起，只看到那些平日里和自己一样趾高气扬的怂货，一个个吓得脚粑手软，连逃跑都没有脚劲儿和力扎了。

也就是电光石火间，黑大汉一骑当先，已经冲到有用面前，因为巡军头目的打扮，明显与属下兄弟不同。有用来不及拨枪上膛，急忙背手拔刀，就势劈下，猛砍过去，借势把黑大汉斩下驴来。可惜，平时间练得太少，没甚大劲儿，只听得“铿”的一声，自己的虎口被震得发麻，手中之刀，硬生生被黑大汉的鬼头大刀震飞。

哎呀，妈呀，厉害呀。

当他回过头来，定神一看，那一瘦一胖两条汉子手中的短剑与虎头钩已对准了自己，还有班副刘二垮子的咽喉。

还敢犟啥子，投降吧。

再看自己那帮歇凉的手下，早被后面冲上来的英武汉子们，用武器逼住，一副死眉烂眼相，根本不敢说个不字。

倒是那些穷骨头挑夫们，一个个跪在地上磕头捣蒜：“大王饶命！大王饶命！我们只是挑脚的，官长在上，有啥事跟官长说。”

黑大汉叫手下把有用和刘二垮子及众巡防兵押到林中，捆在树上，“我们不杀人，只要货，民脂民膏取之于民，敛财浮财归还于众。你等狗奴才，不要作恶多端，要用心尽善，否则，”他那鬼头大刀一挥，一根胳膊粗的树杈，被齐展展劈斩成两截，“就是这个下场。”

这群吓得六神无主的兵丁，哪还敢吱声，早魂飞魄散，连呼饶命呢。最后，被这些彪悍绿林，捆在树上。

杠银不用挑了，都分载到驴背上，显然轻省多了。这些绿林好汉，扛着缴获的枪支，押着十个稍事休息的穷骨头挑夫，唱着得胜歌，大摇大摆走了，留下这群如梦方醒的巡防兵丁，面面相觑。

妈哟，这是咋个了，一眨眼的工夫，棒老二来了，皇杠没得了，挑夫也不见了，押运就结束了，自己被绑了。

哎呀，当真今天起得早，闯了鬼了嗦？唉，不对哟，这个样子，兄弟们还咋个活，那可是杠银啊，交酒城盐务局的呀，那可是永宁道的官库的啊，我们这个样子，交得了差吗？

要命啊。一个二个垂着原本已经很低的脑袋，百思不得其解。

太阳公公一点同情心都没得，照例是火辣辣的，晒得大家既口渴，更心焦，没一会儿，都晒蔫了，沉默了。

过了好久，两个上瓢儿谷来扒柴的村童，远远地望着这树下有些奇怪，跑过来看稀奇，才将他们从树上解下来。有用和刘二垮子两兄弟哭丧着脸，借了农家两条赶脚驴子，飞奔知府衙门报案去了。等待他们的，谁都晓得不是一顿洗刷那么简单，但是，总比立即掉脑袋要强得多嘛，好死不如赖活着呢。

二○○五 年三月