挖土

少年连续留级，考试成绩还是不及格。

家里长辈戏谑他：老师死了没有，学校倒了没有。意思是老师死了，是他读死的，学校倒了，是他读倒的。老师死了，学校倒了，他还没有读毕业，真是不中用的蠢材。

拿着试卷，父亲觉得这条“方杠”（顶方桶的长木杠）只长个子，不长脑子，真是一块烂铁！一气之下，罚他去“三盆祖”挖土。三盆祖，三堆坟的意思。在宁远，坟叫祖。在山顶上，有一片土坪子，土坪子边上，有三盆来历不明的祖。大家就给那片荒土安了一个名字—— “三盆祖”。搞集体的时候，种红薯、花生、高粱。分班组的时候分到班组，班组散了分田单干，这一片荒土便被家里有劳力的人自发分了。

从井边的石板路上山，贴着山腰一直往上，在爱鹅桥上一个陡峭大坡，到了半山腰，乌黑的平田院子、墨迹一样的勒桑里、隐没如线的河流和空旷的庄稼地尽在眼底。石板路之上，石头如船，或单个独立，或三五成群，或堆叠在一起成为石山，或拔地而起成为高高的山崖。石板路之下，草坪子一块衔一块，大的小的相叠，层级而下，快到山脚的时候，戛然收住，形成一面面目狰狞的黑色山崖。沿着石板路继续往上，过一个深谷，到了一面陡峭的山坡——山坡被勒桑里的人垦作荒地，土薄，种耐旱作物，收成也没多少。山坡之上，是东干脚的荒土，在路上看不见。向前走一截小路，从延缓的坡上爬上去，赫然一大块土坪子，平展展的，靠山的地方，立着三盆祖。突兀，冷清，空旷。想想，坟里埋的是先人的尸骨，叫“祖”很有人情味。祖是圆锥形，三盆祖，三个圆锥形，并排在一起，对着空旷的荒土，没有一点标识物，墓碑，或者扫墓遗留的残香火烬，或者墓高头新添的泥坯，都没有。坟上长满丛生的虾茅草，像给三盆大墓披了一件毛搓搓的大衣。后面是石山，石头一面一面，像鼓，又像大小不同的镜子。石头上的缝里孔里，长着打不死、老鼠耳、火棘果，或者金樱子，石头与石头之间狭小的空地上，长着羽毛草、金刚藤、山胡椒、麦冬之类的草木。

传说这坟墓是修路人的坟墓。大院子的财主有百万家财，生前花重金请风水先生找到了这块地，认定是风水宝地，便出钱独家修了这条上山的石板路。从东干脚的井边开始，一块石板一个台阶，修到山顶，与横龙山的草路连接起来，全长大约两公里。传说财主的陪葬品不仅有光洋，还有他生前用的一根黄金烟斗。鸟为食亡，人为财死。常有不明来历之人到这里踩点，不仅用锄头刨，钢钎撬，还使用了探金器。前前后后几波人，在这山顶盘桓数月，都没有找到穴位。怀疑三盆祖其中一盆是财主的，或者三盆都不是，是财主生前设置的障眼法。他们在土坪子上用探金器来回的探寻，一寸不放过，探金器都没有反应。不死心的贼又在中间一盆祖前面挖了一个洞，掏出一堆新鲜黄泥和一些石灰。东干脚的人除了大骂“造孽”之外，别无他法。

少年家的土在三盆祖上头的坡面上。

父亲说翻过来，点上芝麻，年情好，能收个三四十斤。过年的时候，卖的卖一点，自己留一点做芝麻糖，裹年糕吃。父亲说什么，少年都无话可说。在他们眼里，自己都是一条不带脑子的“方杠”。

土边有一个大石头，黑不溜秋的像企鹅一样临坡而立，俯视着下面的山坡。

石板路继续往上，上斜坡，拐向山顶，通向山背后的横龙山。

斜坡上有一排大石头，像一堵石墙，后面的岩石下有一个窊棚，半人高，不深，仅能容人蹲着，但长有五六米。生产队的时候，遇到雨，大家就在这窊棚里猫着躲雨，排成一排，像一条肉串。窊棚前有一方绿草地，上面是嶙峋石山。活动的石头生根的石头堆在一起，石缝里长着淡绿的打不死和高挑的牛皮刺。尹秀奶奶的儿子做流窜犯，大队里的人追着要人，尹秀奶奶上山找，遇到消失鬼，把她消了。村里的人找了几天，最后在这窊棚里找到她，蓝布褂子，蓝布鞋，丝毫无损，头发也不凌乱，脸皮子乌紫，不带一丝血色，随身的竹篮子里，装着一块新鲜的碎骨补，还带着羽毛叶子，和两块发白的干牛粪。尹秀奶奶看到人，眨巴眼皮子，拿出篮子里的牛屎，让他们吃饼干。

大路下面，几丈远的地方，是一个天坑，乍看上去，像一只盲人之眼对着青天，天坑前面凸起的石头像一坨巨大的眼屎。天坑四周都被冬茅草和藤条掩着，密密实实，圆圆的洞口又像一湾深邃的水潭。扔一个石头下去，半天才听得到声音。大人煞有介事的说，这是消水岩，连着河边的吕仙岩。吕仙岩里有犀牛，半夜出来吃草。

少年板起脸，不再东想西想，聚精凝神到了土里。荒土像布带子，一条一条，一层一条，三层之上，是一块阔大的抛荒的土坪子，紧挨着比人还高的白石山。土里只长着飞蓬草，密密麻麻，一层绿色，像铺了一层海绵。一锄头下去，刨出来，可以装半篮子。飞蓬草太苦，猪都不吃有飞蓬草的猪食。这么嫩的一大片，如果猪能吃，可以喂几餐了。少年脱下单衣挂在石头企鹅的翅膀上，铆足了力，一锄头下去，土其实很松，是含沙的黄土，种芝麻、种高粱、种玉米、种落花生都行。除此之外，横龙山的人还在这里种豆角。他们从哪里找到水源？少年抬起头，往横龙山那边的荒土看过去，长着飞蓬草的荒土里，还站着几棵耷拉着叶子的苍黄的高粱秆，空荡荡的，不见一个人影。往西边一看，能看到三盆祖的尖儿和怒发一样张狂的虾茅草。往上看，一片石头，白的石头，平的像镜子，黑的石头，立起像鼓，不规则的石头，像一群上山的羊，一直漫到山顶顶，那里立着一块柱子一样的黑石头，像棉衣裹得紧紧的挺直身板的牧羊人。回过头，企鹅一样的石头，乱石堆，小山坡，坡上孤独的石板路，都披着金黄的阳光。再往远看，看到了山脚下绒毛毯一样的庄稼地和在绒毛毯上破洞一样的村庄。庄稼地里的小河发着幽暗的光亮，田野里的小河只有一个蜿蜒曲折的印子。青青的稻田之上阳光漠漠的，看不见一个荷锄晃悠的农民。

想起修石板路的财主，这里的每一块平地，都有可能是他的墓地。

想起离奇出家的尹秀奶奶，又疑心黑乎乎的消水岩里真的藏着消失鬼。

不经意瞭一眼三盆祖的尖尖儿，尖尖儿上的虾茅草在微微晃动。

少年挖了几锄头，感觉自己被关进了坛子里，心慌慌地，耐着性子继续挖，感觉自己被人世抛弃了，整个世界荒凉得只剩下自己一个人了。再挖几锄头，翻出的土依然很湿润，有点浸脚，难道下面真是财主的墓坑？听到风声，听到呼吸，石头、天空、茅草，好像齐刷刷地都在盯着自己。他想爬到企鹅肩膀上，看看四周到底有没有挖土的人，做事的人。刚摸到石头，又怯懦了。爬上石头，看得远，可首先看到的，就是三盆祖、窊棚、消水岩，这些地方藏着神秘的故事、大地的鬼和大地的精，惊动它们，自己能斗得过它们么？少年没有自信，扔下锄头，跑到下边的石板路上，石板被太阳晒得温温热热，在草里的印子像蛇皮子一样发着白。石板路下陡峭的山坡上，是勒桑里的荒地，或许有人在挖土。少年站在石板路上，看着下面山坡上的黄土，空荡荡，飞蓬草有一块没一块，点缀着四月的饥荒。荒土里的石头，不再是单个的，而是像辫子，一绺一绺的，巴在黄土之上，不努力，就要滑落下去，坠下山崖，永劫无间。

没有看到人，但看到勒桑里了。在绿竹、柏树的围合里，勒桑里像一个碎了的鸡蛋，房子像碎鸡蛋壳，一片狼藉。纵横交错的巷子里，空荡荡。弯弯曲曲的路，在村边散开，像半空里寻找归宿的炊烟。这种混乱经过生活的固化和熏染后，传递出一种坚定的秩序，让人心依靠。人活着真像个迷，这里刨，那里刨，一年一年，都是为吃饱饭忙忙碌碌。可大家从来没有泄气，养了新人，埋了旧人，就这么一辈子一辈子，做人的意义是什么？做人的味道就这么寡淡？人活着就这么刨一辈子？想起课本里的作业，少年摸一把脸，严肃起来，不吭声，爬上山坡，继续挖土。挖土并不可怕，考个不及格也没有什么稀奇，哼！

在村庄附近挖土，山更远，天更高，看到更多荒凉，感觉到人力的渺小。

在山上挖土，一个人顶天立地，感受到的却是被抛弃和遗忘。

挖一小块地，少年耐不过心里的恐惧，就丢下锄头，下坡，到石板路上，看一眼勒桑里，看一眼庄稼地和田野。看不见人影，或者看见田野里的人像一只黑鸭子在游走，不知所终。侧耳倾听，听到的风在半空里的呜呜，在耳边轰鸣，落到地上，一片鬼哭狼嚎。少年的心里更慌乱了。在这里遇到什么意外，叫破喉咙都是没有人能听得到的。少年努力的镇定和心里的恐惧作斗争，看来看去，看到自己的锄头。少年不知道锄头所蕴含的力量，一个劲地感到自己的单薄和无能。越看不上自己，心里越害怕，心里越害怕，越感觉神鬼无处不在。挖一锄头，少年都要扫视周围一眼。初夏下午的阳光明晃晃地，像给青翠的大山披了一件黄色皮衣，浓烈而又豪华。而孤单的少年总是觉得，那些看不见的地方，那些看见一部分的地方，藏着大地惊魂摄魄的秘密。这些山，处处都有故事，就像头上天空里的云，不断演绎出新的变化。不学一点什么招数，在这里挖土都应付不来。少年便想，学法？学水？学符？学武？又笑，现在都讲科学了，老一套还管用吗？至少得有一把桃木剑防身。少年捏紧了锄头把子。恐惧是一种彻头彻尾的神秘。光滑细腻汗津津的锄头把子，就是桃木剑，只是少年一时没有发觉。

挖完了一块长条土，看看自己的劳动成果，少年长吁了一口气，好像肩上的枷锁轻了些许。这些是斗争的成果，虽然不如在村子周围挖得宽，但是一个人在山上，在这么一个与世隔绝的地方，在这么一个与天接近的地方，挖几锄头不看一眼人间烟火便心慌意乱的地方，自己能挖翻一块土，对得住这么煎熬的下午了。太阳向西，阳光移走，照不到这块地方的时候，阴影袭来，风如水声喧哗，草里的石头要活动开来。少年提起锄头，在石头企鹅肩膀上取下单衣，穿上鞋，提鞋后跟的时候，手抖得都不利索了。太阳下山，鬼怪出门，一个人在这山上，不如一只脆弱有翅膀的雀鸟。收拾好，不回头，少年径直下山了。

四月末，种芝麻的时候，少年的父亲并没有上山，甚至自始至终没有上山看一眼少年那个下午挖了多少地。对于父亲来讲，惩罚只是一个形式。很多时候，生活中，形式比结果更让人警醒和惊骇。

2024.12.16