潘从中
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九、
这天夜里刚刚睡下，他突然一骨碌爬起来，惊慌地对魏玉德说：“魏哥、魏哥，我今天下午，把杨主任上午提来的宽幅的细白棉布卖错了，我才记起来！”刚刚躺下的魏玉德一把拉亮灯，说：“怎么卖错了？卖出了多少？”孟小兵说：“货是杨主任早上才拉来的……我只卖出了……两丈二，对！就是两丈二。单价是一尺两块九角四，我清楚地记得，人家要扯两丈二，说是三页子正好能做两个被里子。我把布摊开，没用尺子量，直接给数了页数，我咋就昏了头，给直接数了二十二页子。可一页子是一码，我却按一尺的价算的钱！”魏玉德就说：“赶快起！起来再核实一下，究竟少收了多少钱？”
孟小兵赶紧穿衣服。然后到了门市部里，拉亮电棒，把调拨单拿过来，又拿来尺子量了一下细白棉布一页的长度。随后进来的魏玉德，又数了一下细白棉布的数量，确实比调拨单上的数量少了二十二码。魏玉德说：“你确定就卖给了一个人吗？”孟小兵边在算盘上拨拉着、边说：“人家要扯两丈二，我却给数了二十二页子，一页子一码，多给了三丈八尺三多一点。咋办，魏哥？”魏玉德也算了一遍，就吃惊地说：“乖乖！比你两个月的工资还多！记得吗？卖给谁了？长的啥模样？”孟小兵说：“那个人好像是分销店附近的，经常来分销店里转。脸的一边长着一个大黑痣。”魏玉德肯定地说：“是红柳湖七队的李成仁。这个人可是个臊死鬼儿，不好打交道的。走！我们赶紧给杨主任说去。”
到了杨万文门前，魏玉德把门敲开，两个人把情况给杨万文说了。躺在被窝里抽烟的杨万文说：“你们两个快去，今天晚上或许人家承认，免得夜长梦多。到了明天，就怕越麻烦了！俗话说，‘不会推磨、有会拨磨的呢！’”孟小兵和魏玉德，一人打着一个手电筒，各骑一辆自行车，赶紧去了红柳湖七队。
李成仁家是个独庄子，开着东街门，院墙外头有几棵高大的刺栋和沙枣树。虽然差不多到了夜里十二点钟，但老远可见他家的灯还亮着。魏玉德就说：“李成仁家里的灯还亮着，人肯定还没睡呢！”两人到了李成仁家的街门口，用力拍打街门。奇怪的是，刚刚还亮的灯，一听到拍门的声音，马上就熄灭了。魏玉德就耳朵贴在门缝儿处听一听，再看一看。听见院子里有脚步声，又忽然看见有两个人的身影，从厦房里出来，轻手轻脚地进了上房。就赶快喊：“老李哥！老李哥！开门来！我是商店的魏玉德，找你有个事，快来开门！我是商店的魏玉德！快来开门！”
一直又喊又拍，好大一会儿，厦房的灯才又亮了。李成仁披着衣服，来开了街门，一副睡眼惺忪的样子！魏玉德就说：“老李哥！不好意思！夜里来打扰你了！下午孟小兵给你扯布的时候，把尺数算错了，我们来核实一下。”李成仁一听，故作惊讶地说：“我们早睡了，你们明天……”魏玉德说：“既然已经把你们惊动起来了，就核实一下吧！”李成仁说：“桑账错了？对着哩吧！我咋没发现有错？扯来的布还定定放的呢！你们先进屋，我把布拤出来你们看。”进了屋，李成仁的老婆也起来了，正从炕上下来。李成仁对他老婆说：“我下午扯来的白市布，你放在哪里了？商店的两个主任说把账算错了，你去把布抱来，让他们看看。”
他老婆去抱布，孟小兵就对李成仁讲了整个过程。当李成仁听到多给了他一百一十二块七角四分钱的布之后，竟肯定地说：“账没有算错，你就收了我的一百七十七块四角二分钱。”孟小兵说：“我当时应该用市尺给你量二十二尺的，可我昏了头，直接给你数了二十二页子。”李成仁说：“就是两丈二，不是你说的二十二页子。再说，我扯那么多的布组桑（干啥）呢？”孟小兵说：“就按你说的是两丈二，应该收你六十四块六角八分钱，我还多收了你的一百一十二块七角四分钱不成？”李成仁见无法自圆其说，就说：“反正我把布扯回来，就定定放在家里，你们说不对，就看布。”
说话间，他老婆把布抱了进来，孟小兵接过来放在炕沿上，和魏玉德一数，不是二十二页子，仅剩了八页子半，不到九页子。而且布头的一端，显然用剪子斜剪出了一个一拃长的角子。而一般营业员给顾客扯布，时常用牙咬，即使用剪子，也是正正地剪出一个短口子，不会斜斜地剪出一个长角子。魏玉德就说：“你看李哥，这个角子可不是孟小兵剪出来的，这样斜着剪，误差起码得两三寸，显然是你们在慌乱中剪出的。再说这八页子又多半，是大约两丈四，也不是两丈二，对吧？”
李成仁的老婆一听，竟然发起火来，她说：“咋的？我们‘慌乱’地咋了？‘肚子里没冷病，不怕吃西瓜！’难道我们心里有鬼吗？把多扯的布藏起来了吗？你们桑意思？污蔑我们成了贼了似的！”魏玉德一听，用商量的口气说：“李嫂子，你先不要发火！你看人家小孟的工资才五十几块，一下子弄错混出去了一百一十二块七角四，白干两个月也不够赔！当然，账是孟小兵弄错的，不怪你们！你们也可以把多扯的布，退给我们也行！”李成仁的老婆越加气恼地说：“鬼才混了你们的布哩！你们不要污蔑好人！这些话传出去，倒反叫地方上的人耻笑我们骂我们！反正我们就扯了这些，钱我们也开了，我们是买来的，不是抢来的！也不是抢来的！更不是‘混’来的！你们看着办吧！”
李成仁也态度不友好地说：“你们才也算了，是两丈四，就算你们错，也只错了二尺，你们扯掉二尺拿回去吧！我们还要睡觉呢！明天一早，我们还要起五更打场呢！茴香在场上晒了几天了，如果着了雨，你们又该给验成三等了。再说，‘打柴的不能和放羊的比！’你们在阴凉房里坐着挣舒服钱，我们是鸡娃子命，刨一爪子鵮一嘴头，在焦黄日头地里刨的个挣命食！晒得皮焦瓤生的谁给我们值情？回吧！回吧！我们还睡觉呢，都大半夜了！”
魏玉德和孟小兵见人家是这个态度，就只好灰心丧气地来了。到了分销店里，杨万文房间的灯还亮着，他两个就进去把情况给杨万文说了。杨万文一听，先是批评了孟小兵几句，然后又安顿说：“以后注意，多操些心。这几天张主任家中有事，你一定要格外地小心谨慎些。又要付款，又要照看门市部，真正要眼观六路、耳听八方。不能一忙起来就顾前不顾后、顾头不顾尾了！这事先放下，不要对外人讲，我想办法处理。一定要让这个李臊头把钱吐出来！他妈的，得了便宜还又卖乖，桑求东西？妈的！眼里还有人没人了?不早了，去休息吧！明天还有很多事儿呢。孟小兵先去，我和魏玉德再说几句话。”
一个星期后，杨万文又去社里送了几车茴香。回来时，又拉了一些货。同时回来的，还有给父亲办完丧事的张主任。孟小兵按杨万文的吩咐，把付款的工作又交给了张主任。一结账，没有任何差错事故。算起来，他差不多付了近十天的收购款了，能顺利地、而且没有任何差错地交过去，这让孟小兵很高兴。多少冲淡了一些上次卖错布、给他带来的不安和懊丧，就开始专门在门市部值班卖货。
孟小兵随后就把杨万文提来的货，仔细验收了一遍。他发现其中的两匹粉涤细布，一米才一块三角六分，虽然是窄停子，但毕竟是涤良，他觉得一尺一块三角六还差不多。就趁杨万文进来门市部的机会，把对粉涤细布价格上的疑惑，告诉他说：“杨主任，我觉得保管员这次把粉涤细布的价格调错了，一米才一块三角六分，应该一尺一块三角六分才差不多！”杨万文听了，过来看了看，又看了他签字拿回来的随货同行联的商品《调拨单》，没好气地对孟小兵说：“就按人家调拨单上的价格卖。就你的事儿多！该操心的操不对心，不该操心的胡操心乱操心！卖错了，赔钱也挨不着你！人小事儿多，真是……”
这时，正好有一对大概是新婚的小两口儿，在看着一对有大红囍字的割绒枕巾，一听杨万文的话，马上就过来，说要买这种粉涤细布。拿过来一看，那女的操着外地口音，嗲兮兮地说：“扯两丈四吧！正好一个墙围子。粉盈盈的才好看呢！”孟小兵就扭过头，看着站在门口，正同张主任说话的杨万文，意思是咋办？卖、还是不卖？杨万文就说：“看什么看？让你卖你就卖！”孟小兵就给这两个人扯了两丈四。因是一米的停子（页子），只数八停子就正好。收了人家的三十二块六角四，又收了一对割绒枕巾的五块八。杨万文出去了，孟小兵仍认为这两匹粉涤细布的价格、错得有些离谱，就从货架上取了下来，放到栏柜的下面。他想，赶明后天社里若不来人纠正，就再拿出来卖。反正这么便宜的布，不愁卖不出去。
第二天下午，孟小兵他们正准备吃饭，社里的小车司机开着社里新接来的重庆五十玲客货车，拉着陈主任、王会计、还有保管员刘春梅（刘春梅经过上次与顾客的吵架事件，一个月后被调到了工业品库，作保管员了）来了。进了大门，孟小兵、魏玉德几个，就把陈主任、王会计他们迎进了杨万文的房间里。
走在后面的刘春梅，风风火火地闯进来，问杨万文说：“杨主任，昨天上午调给你们的那几匹粉涤细布，我把价格调错了。把本是市尺的价格，调成了米的价格。你们销了吗？销掉了多少？今早上我发现错了，赶紧报告给了陈主任。从今天早上到现在，跑了另外几个分销店，没想到他们四家，都把粉涤细布卖完了。我就奇了怪了！平常调给分销店的货，三、五个月的还积压着！这次咋就卖得这么快？上午调下去，到晚上就卖完了！我咋觉得，我们内部的人做了手脚，故意让我赔钱哩！”陈主任听了，就皱着眉头说：“刘春梅，快干你的正事！不要总把自己的错，往别人身上推！有了错先检讨自己！”
杨万文听了，就暗暗给了孟小兵一个眼色。又趁人不注意，用脚尖踢了一下孟小兵的脚后跟说：“收购的这些天，门市部里值班的，就一直是孟小兵一个人。昨天上午我把货提回来，孟小兵在验货的时候，恰好有人要买那些粉涤细布，说是价格便宜，要扯回去作墙围子。孟小兵，我记得你给人家扯了两丈四。今天中午好像又有人来买了两丈四，对吗、孟小兵？总共卖出了四丈八尺。就是十六米。”陈主任问：“总共给这里调了多少米？”刘春梅翻着手里的调拨单说：“两匹，每匹三十米，总共六十米。”陈主任说：“那还剩四十四米呢，更正一下吧！”
孟小兵似乎对杨万文的暗示无动于衷。就说：“杨主任记错了，今天中午没人来买，只是昨天中午卖出了八米，两丈四。我当时也认为粉涤细布的价格错得离谱。去年我在社里门市部上班的时候，差不多的粉涤细布，都是一尺一块一毛多呢！现在啥东西也在涨价，哪有单单这种布塌价的？再说，即使塌，也塌不了这么多！我就把布放在了栏柜的下面。心想，如果今明两天社里还不来人纠正，就拿出来卖！”陈主任、刘春梅，边听边赞许地点着头。
王会计说：“走！我们到门市部里，把布拿过来看一看，点点数量。空口无凭，得看东西！”孟小兵开了门市部的门，拉亮了电棒，蹲下身，从栏柜底下把两匹粉涤细布搬出来。刘春梅和王会计仔细地数了数量，确如孟小兵说的，只少了八米。刘春梅就伏在栏柜上，准备开调拨单与红字冲销单，进行更正。杨万文却脸色沉盾盾地说：“那就把这个整匹的，退回社里的库房里去吧！把已扯开的这匹留下。一成了这个价格，我估计一时半会儿的也卖不出去，还加大了库存。”陈主任说：“那就带回去吧！”
刘春梅高兴地对孟小兵说：“我得好好地感谢孟小兵，毕竟我俩曾是一个战壕里的战友，要不是你多留点心，我恐怕赔得更多了！”又对杨万文说：“杨主任，请你把销出去的那八米给我找找看，若能把差价给我要回来，我给你烧高香！”杨万文干笑了几声说：“我还活着呢，你就给我烧香磕头的！既然孟小兵心眼多，又是他卖出去的，就让他去找要吧！”刘春梅说：“孟小兵，你尽管给我找找看，能要回来更好！真正找不着、或者要不回来，我也不怨你，也不会让你赔，责任全在我！”
吃过晚饭，陈主任、王会计和张主任，以及王有铜、杨万文等几个，还有随后进来村上的几个领导、信用社的人，开始嚷嚷着要喝几盅。说辛苦一天了，喝几盅解解乏。刘春梅就央求杨万文说：“杨主任，估计忙日子里，这阵子老百姓还没睡下，麻烦你想个办法，派人去找那个买了布的人，先要的看！”
杨万文就问村上的书记和主任：“最近你们村上、哪个队里有人刚刚结了婚？”村主任说：“这些日子又忙又乱地收拾庄稼，谁家过事情，好像没听说。”村书记说：“你忘了，前几天一队的周怀军，从青海领来了个小媳妇！”村主任挠挠头皮说：“妈的，还真忘了！周怀军的老子周贵文，还是我的前任呢。”孟小兵脱口说道：“对呀！那个买布的小媳妇，就是外地口音。”村书记说：“外地口音咋了？”杨万文就把卖错粉涤细布的情况，简单地对他们几个说了。村主任说：“他老子周贵文好说话，直肠子人，就是脾气大一些。倒是这个周怀军，性格没跟老子，臊毛一些。”杨万文就对孟小兵和魏玉德说：“那你们两个辛苦一趟，去一队找找看，能否要得上？”
孟小兵、魏玉德、刘春梅，让小车司机开上车，转弯抹角地来到了红柳湖一队，找到了周怀军的家。周怀军的父母，正在月亮底下，拿棒子磕打葵花头。魏玉德就问候周怀军的父亲周贵文，尊称他为“老主任”。并把情况作了说明。
周贵文老爷子对商店的人，仍称他为“老主任”，很感欣慰。显然很有些兴奋地说：“儿子和媳妇，昨天上午就去他外母娘（岳母）家，帮忙打茴香去了。明天下午才能回来。”孟小兵吃惊地问：“你的儿媳妇不是外地人吗？咋她的娘家……”周贵文老爷子呵呵地笑着说：“你们咋知道的？……几年前媳妇子她爹死了，她妈先改嫁到我们二队的。去年经人介绍，她妈就决定把女儿给我的儿子。前些天，怀军才同他外母去青海，把媳妇儿领回来的。你们先回去吧！怀军来了，我给你们问一声。真正他少给了，我作主给你们要过来。再说‘钱儿银子是假的，人是真的！’对吧？”四个人连声说谢后就回来了。
回到了红柳湖分销店里。陈主任对杨万文说：“在车上装些茴香，顺便带回社里吧！给你们把场子腾大一点。不行明年夏天，把农副产品库重修一修，现在的这个老库房，太矮不说，也太小了，盛不了多少东西。”杨万文说：“就是，现在是市场经济的时代了，农产品的量在一年年的增加。最好再能打一个大一些的晾晒台，打厚一些，打结实一些。现在的这个台子，倒不了多少东西不说，驴踩马踏车轱辘轧，不少地方都烂了！真是‘指毬不中用，扶毬跌座墩！’”其他人听了，都哈哈大笑起来。陈主任笑骂道：“以后严肃一点，不要桑时候也胡话连天的没个正经！”
陈主任和杨万文等几个人，在屋里边喧边结束了酒场子。村上的几个人和信用社的人，都打着呵欠出去了。孟小兵、魏玉德、张主任、王有铜、还有刘春梅等人，就把农副产品库房门前的灯拉开，开始在客货车上装茴香包子。杨万文随后起了发运单，让司机签了字。临走时，刘春梅说：“孟小兵、魏主任，麻烦你们明天再去一趟那个老主任家，再尽个心吧！实在要不上就算了！反正牛也出去了，扽下个尾巴也顶不上个桑事了！”陈主任批评说：“你这是啥态度？算了算了的！”
白天要上班，孟小兵他们实在抽不出时间，只能到晚上了。
晚上下班，孟小兵和魏玉德没有吃饭，就又去了一趟周家。骑着自行车大约走了七、八公里的土路，好不容易到了周家，只有周怀军的媳妇一个人回来了。周怀军的老母亲好像有哮喘，气喘吁吁地说：“怀军没有回来，直接到他舅舅家帮忙去了。”孟小兵就向那位外地口音的小媳妇说了情况。那个小媳妇操着难懂的口音说：“那天的钱是周怀军付的，付了多少我实在不知道。几天来太忙了，今天进了门老爹对我说了。”周怀军的老母亲说：“就是说讪，怀军一天忙的头搉蒜呢！明天下午才能从他舅舅家回来！”
第二天晚上，孟小兵和魏玉德又去了。这回倒是周怀军也在，可他支支吾吾地不太想承认，先说是他没扯布，后来又说给的钱数儿不对。周贵文老爷子早在一旁听得明白。就批评儿子说：“人不能太爱钱了！人家大忙日子里一天一趟，都来了三趟了！一个年轻人、咋就这么点见识？还能光认钱不认理？人穷不能没了骨头！”于是周怀军打发媳妇出来，给了孟小兵六十五块钱。孟小兵心里挺高兴。对周贵文老人及周怀军的媳妇，说了好几句感谢的话。回来的路上，还和魏玉德议论上次被七队的李成仁赖账的事，感慨人和人的不同。真是“人和人一样、心思不一样！”
十、
第二天，孟小兵照例在门市部里打发顾客。下午，离下班大约还有一个小时的时候，他忽然发现，红柳湖七队的李成仁两口子进了门市部。原来这两口子刚刚卖完茴香，是来领茴香钱的。见了孟小兵，李成仁只是尴尬地朝孟小兵笑笑。不像以前那样，一进门就笑着打声招呼。
张主任接过李成仁递过来的茴香收购发票，复核过后说：“是五百零二公斤，六百五十二块六角，对吧？”李成仁一听，吃惊地说：“不对呀！我家老二的茴香亩数和我一样多，他咋卖了一千块还捎零？我咋还不到七百块？搉了截子了！”张主任说：“那你去问一下里面的人，我只认收购发票，上面的数量是五百零二公斤。一公斤一块三，一市斤六角五。”李成仁又问：“我零的是五十四斤，你给我算算，我的整包子是几包子？”张主任说：“整包子都是定包子，一包子九十五斤，合四十七公斤半。”边说，边在算盘上拨拉着，说：“整包子是十包子。”
李成仁一听，又是大吃一惊地说：“我整整装了十五包子，咋成了十包子？”他老婆也在一旁失声喊道：“这不是杀人吗？十五包子咋成了十包子了？”张主任说：“你们先不要在这里胡喊乱叫地，去到后面问一下。我只负责付款。就是错了，也得人家更正。”李成仁两口子接过收购发票，风风火火地从门市部里出去，从旁边的大门，跑到了收购的场子上。
心急火燎的李成仁两口子，急急忙忙地对正收拾清扫场地，准备下班的杨万文说：“杨主任，我的茴香数儿和钱数儿都不对，你给看看！”杨万文说：“神经兮兮地！咋不对了？”边说边接过李成仁递过来的收购发票。一看票，杨万文说：“五百零二公斤，一千零四市斤，哪里不对了？”李成仁说：“我同我的老二种一样多的亩数，他卖了一千块还捎零，我咋还不到七百块？才将让付款的张主任看了，说是整整十包子，零的是五十四斤，可我明明装了十五包子吗！”杨万文诧异地说：“走，去问问开票的王主任。”
见了王有铜，说了情况。王有铜说：“我也是照着魏玉德传过来的、划码本子上的数量开的票。过秤划码的本子上写的是十包子加二十七公斤。”说着，拿过手边三四个本子中的一个，找着李成仁的名字，让杨万文和李成仁看。一看，确实清清楚楚的写着十包子加二十七公斤。李成仁和他老婆异口同声地说：“不对，不对，明明是十五个整包子吗。”王有铜说：“那你得问数包数、过秤数的魏玉德。”
这时，魏玉德同四五个刚刚过完秤来开票的群众，还有两个缭包子的姑娘进来。魏玉德听了杨万文、王有铜、及李成仁两口子的话后，接过王有铜递过来的、专门划码的本子看了看，对李成仁两口子说：“你看！我先给你们领的麻袋对不对？”李成仁说：“对，先领的麻袋。”魏玉德又说：“我当时给你们领了十条，对不对？”李成仁稍微迟疑了一下说：“对，是十条。”魏玉德又说：“这不就对了吗！我给了你十条麻袋，你装了十麻袋茴香，每袋九十五市斤，合四十七公斤半。另外还有些零的，不够一个袋子，哪些错了？”
李成仁抓耳挠腮地想了想刚要说什么，他老婆却抢着说：“你给我们十五条麻袋、不是十条。”杨万文就沉着脸说：“你们两口子谁的话让人相信？男人说是十条，女人说是十五条，究竟是几条？”旁边一个等着开票的小伙子说：“我也记得他（她）俩把麻袋从仓库里领出来后，魏主任还喊着问：‘记住了嗷，你们领了十条麻袋。’这位嫂子还响亮地应了一声，‘对呢，我们领了你的十条麻袋’。”
这时，那专门缭包子的两个姑娘也说：“这位嫂子，确实给魏主任说是领了十条麻袋，我们也在旁边听得真真的。”杨万文就黑着脸，对李成仁的老婆说：“你看，老李自己说是领了十条，又有这几个人证明，你给魏玉德应声说是十条。魏玉德的本子上也记着你领了十条。而我们的划码本子上也是写着收回了十条。收购发票上也开着是十包子捎零的数量。一环套一环、环环相扣，哪些错了？再说，你们不能用你们家种的茴香亩数，来证明我们票上的数字错了，对吧？”紧接着，杨万文忽然用嘲笑戏弄的口气对李成仁说：“谁知道你们家究竟种了几亩茴香？又有谁知道你们茴香的长势如何？都卖给了我们没有？家里还剩下了多少？被贼偷过没有？老李给过他相好的女人没有？拉来的时候，路上掉了没有，等等，这么多的未知数……”
李成仁一听，急了。就带着哭腔说：“杨主任你再不要开玩笑了！我和我老婆确确实实、的的确确在你们的场子上，装了整整十五个包子。装的时候，你还在场呢！”杨万文说：“对呀！我是在场！我专门负责验等级、负责让你们筛茴香、装茴香，我咋能不在场？我若不在场，你把茴香芠芠子、杆杆子、沫沫子装进去怎么办？可数包数子、过秤的事不归我管，是由魏玉德专门负责的。至于谁家装了多少包子？下一家又倒了多少？又装了多少？我咋能记住呢？再说，就按你老婆说的是十五个包子，你们从哪里多出来的五条麻袋？你们又向谁领的五条麻袋？“
李成仁支支吾吾地说不清楚。他的老婆急了，就说：“杨主任呀！是我们的不对。我们当时确确实实领了十五条麻袋。我们把十五条麻袋领出门时，魏主任还追着问我们，说是十条吗？我也没多想，就以为魏主任忘了，应该是十五条。心想，魏主任事多昏了头，记错了。我们还能趁机混你们的五条新麻袋哩！嘴里就给魏主任应声，说是十条。本想占点小便宜，没想到自己倒反吃了大亏！五条麻袋没混上不说，还把五包子茴香倒搭上了，混丢了！”
旁边的几个人听了，都笑了起来。刚才说话的那个小伙子戏谑地说：“这个嫂子心眼儿还挺多的！一个女人家，还时时想的日弄人呢！若世成了男人，还不真的把人日弄死才怪哩？”满屋的人都哈哈大笑起来。一个中年人说：“唉！弄人弄到自己的头上了！”一个老汉说：“活人应该实诚一些！‘命里有五升，强着起五更！’‘命里有斗半，强着早起来！’一甘想的弄人哩，弄来弄去，就把自个儿弄下了！咋的？”那个小伙子又笑着说：“这就叫‘癞蛤蟆跳门扛（门槛）儿——既咚沟子又伤脸！’还有个说法，叫‘癞蛤蟆跳盐窝儿哩——行的（找的）挨锤子哩！’”屋里的人听了，又哈哈大笑起来！
几个人边议论边大声笑着，李成仁两口子面红耳赤。李成仁就很难为情地说：“杨主任，是我们的不对，我们本想占个小便宜的，混几条麻袋……可我们确实领了十五条。一沓子麻袋是五条，我们领了三沓子。再一个，杨主任，你们可以点一下库，盘一盘你们库房里茴香的数量吗！肯定能多出我的五包子茴香的。”他的老婆听了，一下来了劲儿，也马上附合说：“就是！就是！杨主任，你们的东西有数儿，你盘一盘，保准会多出我们的五包子茴香来！”
杨万文一听火了，就说：“就是！就是！‘旧屎（就是的谐音）是夜天巴下的！’越说你们还越上了劲了！‘点一下库’！‘盘一盘’的，说得轻松！你们是我的领导？是我们社里的陈主任？你们说盘就盘说点就点？我们隔三见五地向社里的大库里交货，还向外面的客户和公司发货。库房里又陆续倒下了那么多零散的，又装包子又过秤的，还‘点一下库’！‘盘一盘’！也行，就按你们说的，我们‘点一下库’，‘盘一盘’。那就先把你们手中的十包子的发票押过来，若是盘点长出了五包子，我再送给你五包子。若少了，就让你这十包子白白填进去，你们也不用领钱了，行吗？干不干？”
李成仁和他的老婆嗯嗯呀呀的不知怎么应答。旁边的那个中年人说：“人家的库房那么大，茴香又是有水分的东西。再说，人家天天装车发货，撒撒扬扬的，能没损耗吗？漫说你的十包子填进去，就是再填进去十包子，也不见得能多出来。你还是说你的事儿吧！不要尽在别人身上打主意。就你们这点心眼儿，还总想占别人的便宜呢！实诚点儿还是正经！”
杨万文挥挥手，说：“今天也晚了，都回去吧！有桑事到明天再说吧！”李成仁一听，急了！就说：“杨主任，你今天不给我处理清楚，这一晚夕过的，夜长梦多！到了明天，就越说不清楚了！”杨万文说：“前说后漏的！说不清楚的是你们！我们哪些不清楚了？”李成仁的老婆也带着哭脸说：“杨主任，你今天就得给我们组清楚。不然到明天就越没希望了！”杨万文说：“我们忙了一整天了，你们还让人吃不吃饭了？休息不休息了？”说着，又意味深长地盯着李成仁两口子说：“你们也知道‘夜长梦多？’你们两口子不是心眼儿挺多、计才挺大的吗？还‘夜长梦多’呢！有些事连夜都不过，仅仅灯亮灯灭的会会子，就出了咕咕了！还用等到过夜？”李成仁两口子一听，脸上不由一沉，倒不说话了。
这时，王有铜已开完了票。张主任也付完了款。孟小兵在伙房里，同帮厨的一个女人（杨万文的一个亲家），把饭做好了。青辣子碱面，油泼葱花与蒜苗。隔壁伙房里，传来了孟小兵学着街上卖饭人的喊声：“吃饭了！吃饭了！青辣子碱面，要吃管够！要吃管够！吃饭了！吃饭了！油炸葱花、油炸蒜苗儿！”杨万文就对李成仁说：“回家去！回家去！明天再说。就是有天大的事，也得到明天弄。‘斗大的麦子，也得从磨眼里下来’。回吧！回吧！”
那个老汉拍了拍李成仁的肩膀，说：“先回吧！会听个话吗？人家杨主任不是答应明天给你弄吗？你们‘死拔猪毛不松手’。死拄在这里，不让人家吃饭。惹毛了，真不给你弄了咋办？俗话说：‘识时务者为俊杰’。”李成仁两口子一听，相互对望了一眼，唉声叹气地随那伙人一同出去了。孟小兵跟过去顶大门，李成仁一个人脚步慢下来，想对孟小兵说什么，嗯呀了几声，又欲言又止，摇摇头，又叹了口气，走了。孟小兵锁好大门小门，回去同大家一起吃饭了。
饭桌上，王有铜挤眉弄眼地对杨万文说：“咋的、杨主任，我的主意高吧？”杨万文会心地一笑说：“他妈的！老子闯荡江湖几十年，就爱玩个心跳！跟我玩心跳，我还嫌他嫰呢！‘孙猴子的本事再大，也逃不出如来佛的手心！’”魏玉德说：“爱占小便宜的很，这会就让他自己承认出来。”张主任说：“你们几个神神道道打的桑哑谜？”杨万文看了孟小兵一眼说：“要不是看你小怂娃诚实、勤快，真该让你赔上几块才好呢！这下好了，狐狸入了笼子了！你上次卖错细白棉布的钱，人家会主动给送来的。桑森（什么时候）老孟来了，让他好好请一顿。”孟小兵懵懵懂懂地听不太懂。但他一听上次少收的一百多块钱，人家主动给，就很是兴奋。多少日子里，他一直惦记着这个事。这下一直悬着的心、终于可以放下了。
吃完饭，孟小兵帮助张主任核对票款。听小街门外有人拍打喊叫，魏玉德就出去了。过了老大一会儿，魏玉德进来，说让张主任出去一趟。一会儿又听门市部的门响，几个人进了门市部。突然又听见外面的院子里，有几声鸡的惊叫声。又听见有几个人从小街门出去的声音。
过了一会儿，张主任进来了，手里拿着一张茴香票和一沓子钱。他把钱递给孟小兵说：“给你，李成仁承认混了布，把布钱送来了。数数，一百一十二块八角。”孟小兵高兴地接过钱来，数了一遍，记过现金日记账后，就锁到了屋角的保险柜里。弄完了票，孟小兵刚要拉开铺盖，准备睡觉，魏玉德进来说：“先不要急着睡觉。走，吃肉去！”孟小兵问：“哪来的肉？”魏玉德笑着拍拍孟小兵的肩膀说：“到了就知道了。”
孟小兵、魏玉德到了杨万文的房间里，见村上的书记、主任、文书，隔壁信用社的刘主任、中学的马校长等几个，都围在桌子周围，准备喝酒。孟小兵就按照杨万文的吩咐，给在座的人，一一敬了两盅酒，然后自己也喝了两盅。只觉一条热辣辣的火流，一下子从嗓门眼儿里，一路烧到心里去了。然后，他专管沏酒，给所有的人沏茶。一会儿，杨万文的那个帮厨的女亲家，就从隔壁的伙房里，笑盈盈地端来了一大盆香喷喷的土豆焖鸡肉。
