潘国武
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□ 潘国武
入春的第一场雨刚停歇，农活便忙开了。小田匆匆回到村里，连门都没进就跑到地头找老田。小田突然回来，这是一件很开心的事，老田却有些不乐意。他问小田：“不影响工作吗？”话刚说完，老田的心里就犯了难：儿子老大不小了。他为此曾托过媒婆，结果不是小田说工期紧，就是女方以其他说辞回绝。老田心急又无计可施。如今，不用请，小田就回来了，老田就想趁机跟小田好好沟通。
小田偏不依。他叫老田停下手中活：“爸，我们上街吧？”
老田紧蹙眉头说：“你不见我忙着插秧吗？”
小田从包里掏出一沓百元大钞说：“以后，您干农活再也不用那么辛苦了。”
老田把小田上下打量过后，扬起鞭子。只见水牛顺着鞭子的指向，迈着沉重的步子，在泥土里拖着犁器，缓慢前行。小田跟在屁股后面央求道：“爸，年纪大了，您就不要做太多的苦活累活了。”
老田说：“别以为不买插秧机就拖了村里的后腿。你看，老雷家有了插秧机，不用干苦力活了，各种病痛就找上门来，三天两头请大夫抓药；老罗干活省力了，却整天发酒疯……年前体检，医生说，我再做十年苦力活都不成问题。”
小田说不过老田，便折道返城。
老田扛着犁器，牵着他的水牛，依然在田间日出而作，日落而息。
说实话，老田要是舍得买插秧机，舍得掏钱装修房子，如今在田里插秧的，肯定不是他了。村民弄不明白，老田夫妇在家种地、养猪，小田在省里务工，一家人的日子过得挺滋润的，为什么就不创造条件给小田找媳妇？
那天，突然下起倾盆大雨，老田和他的水牛被淋得像个落汤鸡。村民担心老田被雨水泡出病来，便给他送去雨具。老田不领情。他说：“披雨具就能解决问题吗？”村民诚心帮忙却没讨好趣，便闷闷不乐地走了。
老田没日没夜地干活，至少也要好几天才能插完几亩田地的秧苗。要是用上插秧机，就没那么累了。茶余饭后，村民就拿老田来说事，说老田思想死板，跟不上时代。
那场大雨之后不久，老田就病倒了。村民闻讯赶来把老田抬送医。医生检查后说：“要是再晚点，老田的病情就会加重。到时，别说开插秧机，老田连牵牛扛犁都做不了啦。”
村民就劝说老田：“只要吱一声，我们随时把插秧机开进你家的田地里……”
守在病榻旁的小田妈插嘴说道：“我们又不缺钱，就买一台吧？”老田怒目圆睁吼道：“你怎么也跟我唱反调啦？”那声音，听起来像是病好了。从那以后，没有人敢在老田跟前提起与插秧机相关的事。
从医院回来，老田依然扛着犁器牵着水牛下地干活，早出晚归，风雨无阻。
数年后的一天下午，在城里务工的村民一回到村里，跟老田相关的事就炸开了锅。城里务工的村民说：“老田这辈子虽然用不上插秧机，却再也不用牵牛去犁地了。”
面对询问，那村民故弄玄虚说：“这是老田一辈子积攒下来的福气！”
这话不胫而走。老田认为被捉弄了，他拍着胸膛说：“除非我老田死了。”
老田不但没有死，田家还要添丁呢。这不是空穴来风。小田在城里买了房子，媳妇现在身怀六甲。没多久，小田就回村里。这一回，他央求二老收割完秋稻就进城居住，提前适应生活环境，将来好带孙子。
老田一听就来劲了，他觉得他固执的赌注赢了。老田说：“我们家不用买插秧机不用装修房子，儿子照样能讨到媳妇，而且还是城里人呢。”那一刻，老田的眼睛眯成一条缝，那满是皱纹的脸上，慢慢地绽开了笑容。
村民围着老田，祝贺道喜声不断。末了，老田似笑非笑的脸庞，突然僵硬起来。“水牛呢？”老田用带有试探的语句问道。老田认为，要是城里也有田地，他就可以把水牛牵进城里去犁地，那可是一个两全其美的好办法。
小田拉着他的手说：“爸，都这把年纪了，您该享福了。”
“是咯……”老田说这话时，声音有些颤抖。
那一夜，老田提着一蛊玉米酒，踉跄着走进牛棚里。
小田回城不久，老田就病倒了。老田接连被转送几家大型医院，专家检查过后，语重心长说道：“这是‘疑难杂症’呀，需要长久从心调理。”老田躺在床上，减吃少喝，日渐消瘦。
那天，老田得知儿媳妇生了个大胖孙子后，招手把小田叫到床边。他从枕头下掏出一沓百元大钞说：“这是你自力更生挣来的血汗钱。爸当年不买插秧机，就考虑到你日后用钱的地方还多着呢。等满月了，你带母子俩回来。”
床边的小田，泪流满面。小田说：“现在，政府有回乡创业扶持政策。我要把在城里学到的养饲技术带回来，带领村民一起改变家乡面貌。爸，你要放开心情，总有一天我们也会像城里人一样，过上逍遥的生活。”
老田的双眼，顿时发光放亮起来。他拄着拐杖，颤颤巍巍说道：“爸想去牛棚里看看……”（全文1791字，2024年3月23目在《南方农村报》刊发）
