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一、争过奈何桥
就在梁月得了偏瘫后，计划着怎样去死时，杨玉回那边传来噩耗：玉回得了癌症！肺癌！当杨玉回拿着拍的片子、捡查结果、及诊断书，步履踉蹌地走进屋中，把诊断书等放在梁月面前时，梁月看了诊断书，也吃了一惊。
杨玉回和梁月，是对关系不太好的一对夫妻，婆家和娘家，只隔三、四里路。丈夫懒惰、愚顽兼烟鬼、赌鬼，小学文化；妻子贤良、聪明、勤俭、持家，高中文化。在得了偏瘫后，梁月只想去死，怕耽误了儿子成媒。
梁月只好按下心头事，安慰玉回说：“咱们县医院诊断得不准，诊断书上写的是‘疑似肺癌’，只是怀疑。你去周口市的大医院再复查一下吧。”于是玉回就在村里一位关系较铁的哥们的陪同下，去周口复查了，两天才回。带回的结果就是得的就是癌症-------小细胞肺癌!
好在办的有农村合作医疗，大病百分之七十的报销，刚好派上用场。
玉回就利用这合作医疗，在县医院治疗，每周去一次，或半月去一次。后来在外地打工的森儿，得知父亲得癌，赶紧回来，然后每次去医院，都由森儿陪同。
梁月的娘家人也得知了消息，大妹、二妹夫妇、三妹夫妇，都来了，并都去了医院。除大妹外，二妹三千、三妹五千，当作医疗费，并在医院陪护了玉回几天。
有一次，玉回又在医院的厕所里抽烟，被他的主治医生上厕所时看见，就说：“想死得快点，你就抽吧！”医生的话，终于让与玉回相伴几十年的烟瘾，黯然退场，可惜玉回也已经病入膏肓。
做完化疗，回到家中，玉回对着窗玻璃的映照说：“好难看！头发越来越少，越来越像个秃子了！”是啊，玉回刚刚萌动的春心，被这可恶的肺癌给掐灭了，------不是老咒骂梁月快点死吗？梁月死后，他可以趁机会再找一个。其实，不用他咒骂，梁月也正准备死，她怕自己的偏瘫，耽误儿子成媒，当然，还有别的原因。
八月，村里好多娶媳嫁女的，玉回也接到了请帖，原来是他一个近门的侄子，要娶儿媳妇了。“长门的孙子，末门的爷”，因为玉回的爷爷属于末门，所以，如今翻成末门爷的玉回，得随礼、赴宴。兴冲冲地怀揣五百元钱，和同村的自原（也是个老病秧子），前去随礼、赴宴，没想到入席时挺尴尬的：没人愿意和他俩坐在一桌！恰那时疫情肆虐，人们都十分小心，入席的事，怪不了别人。后来主人又调三人，坐在他俩桌对面，强撑到宴席结束。
好在玉回就那游荡脾性，在自身得有癌症、外面疫情风声很紧的情况下，依然和那三五个狐朋狗友打麻将，白天不得不回家吃饭。
一天吃中午饭时玉回说：“死了的话，欠的钱就不用还了。”原来那天玉回，一天输了一万多！梁月只以为是盖房借的钱，就说：“咋能不还呢！借家愿意嘛！”没想到原来是玉回的赌债！
玉回还爱吹，给人家说：“俺家金、银都有，那点帐，小意思！”那点金银，早折和成现金，建房用了，玉回还以为家中开着银行呢！徒引来旁人的觑觎。森儿就曾两次遇见村里人的打探：“你家有金银么？”
说起建房，还有个隐患：房门口西侧，缺少个柱子。初始老感觉房子像少点啥，经别人指点，方知门前少根柱子。房子刚建好，还没什么，日久必成隐患。梁月知道后，想找人再加根柱子，但恰在此时，玉回又病倒，只好搁置。
建房本是人生大事，哪有玉回这样的？把砖头、沙子、水泥、钢筋凑齐，交付给工人，自己照样去村里打麻将。没个人监督，房子能建成这样，已很不错了！那时梁月正在娘家养病。
玉回有时在外边玩腻了，就回家找事。一天下午，玉回晃晃悠悠地回到家，三句话没说完，就抡起胳膊打梁月。梁月只好坐在那儿，用左手挡。打了十六七下，出了莫名恶气，玉回又晃晃悠悠地走了。梁月坐在那儿，痛哭了一场，左手又青又肿又疼，月余方消。
玉回的病情越来越严重，医生在肋腔给他別了个针头似的东西，下连针管和医用袋，让体内的脏水、脏血，好排出体外。从医院刚回时，玉回把医用袋别在裤腰带上，照样去村里遛几圈，那儿有他的亲人：大哥、大嫂、侄子、侄媳妇，和一些狐朋狗友。侄子、侄媳妇开了个小卖部，还配有麻将桌一台，正需要玉回这样的麻将常客。别讲给不给钱花，中午蹭顿饭还是没问题的。
可能感到时日无多，有天玉回，把所掌控的梁月每月三百元的补贴卡，给了梁月，还有每年地亩补贴的密码，也给了梁月。颇具生离死别的味道。然后在医院呆的时日，就比在家多。
过了俩月，玉回回来了，开着自家的电动农用三轮回来了！人已瘦得脱形，也没了以前的精、气、神，说：“没事，想回来看看。”并说：“今个夜里梦见咱爹咱娘了，叫我跟他们走，我应了一声。走了几步，又想回头，就看见两只黑狗迎面扑来，把我吓醒了。”看着玉回的瘦模样，听着玉回后怕的话，知道玉回时日不多了，梁月不禁流下了眼泪。上午回来，下午又要走，临走时又掏出不知谁给他的两千元钱，给梁月。梁月不要，又塞了给他。这是玉回此生给梁月最多的钱。看着离开的玉回，泪水打湿了前襟。
这段时间可忙坏了森儿，照顾父亲输液、吃药、吃饭，每天还要返回家中，给母亲做饭、倒尿盆。孤独的身影每日往返于家和医院，沒有兄弟姊妹，无人和他分担。
看看春节快要来临，医生让病轻的病人都回家，病重的病人，也各随其便。玉回愿意留在医院：过年那几天，让他大姐来陪，他大姐家离得较近。至于森儿，回家陪他母亲。两天内，偌大个医院变得冷冷清清，很难碰到人。
腊月二十八，森儿不再去医院，而是在家割刀头、买鸡鱼、买门画，一通忙活。年三十，用两个特殊保温杯，盛了饺子，还有鸡蛋羹，一块给玉回送去。
好凄惶的一个年！丈夫得癌将死，自己偏瘫，亲邻不来，里里外外全仗森儿一个人，纵有鸡鱼肉蛋，梁月也咽不下！丈夫虽愚，但毕竟是个大活人，凭空没了这个人，只觉空寂、冷清。本来自己想死，如今看来，自己暂时不能死，为了这个家，为了可怜的儿子。
初二，森儿去了医院，六生的兄弟、侄子、侄媳们也都去了医院————看望玉回兼拜年。一帮人对森儿颇有微词，称森儿对父不尽心，玉回也说不利于森儿的话，搞得森儿很不高兴。初三，事如往常，每天还是森儿两点一线，往返于家和医院。
转眼已是二月底，鉴于玉回病情的严重，这几天森儿就没从医院回来，早餐由梁月自行解决：扶着案板，插上电源，馏馒头。
二、办丧
一天夜里，一阵大门响，把梁月惊醒，接着院中灯亮起，走进屋个男人。“谁？！”没人应，接着屋内灯也亮起。梁月仔细一瞧，原来是玉回的三哥，后边还跟着玉回的大侄子大洋。看到他俩，梁月心里已明白：接着进屋的该是玉回了！抬进堂屋的是张板床，板床上平躺着的果然是玉回，刚断气。当时是二月二十八夜里十点多，如果过了夜间十二点，就算是第二天断的气。
医院的车已开走。原来，车刚进村时，玉回已从医院车的床铺上，转移到自家的板床上。板床一直在老三家，如今，鉴于玉回的丧事，只好牺牲这张板床了。这张板床是玉回老爹活着时钉的，躺过玉回老爹的尸体，今又躺着玉回的尸体。玉回的烟瘾，正是遗传自老爹，爷俩会面，可不寂寞了，抽烟有伴了！
他大哥也来了。二哥一家跟老大一家不对付，老二一家在北京打工，没回来。这时，森儿和医院结完帐，也回来了。大家聚在一起，商量怎么办。梁月一声没吭，怎么办？随他们怎么办去，只要玉回的灵殓能够顺利入土就行。商量了一会，人们就散去，可能是出去办事了。
第二天，远远就听见哭声，只至堂屋玉回灵殓前。原是玉回大姐。哭了一会，就站起来帮撕孝布、缝孝帽等。稍候，又有哭声响起，从东北方向直至堂屋，是玉回的豁嘴二姐到了，在那里哀哀痛哭。受二位大姐的感染，梁月的眼泪就像决了堤，哗哗地淌。
第三天，大哥家的出嫁女儿、二哥家的出嫁女儿都来了，三哥的女儿，在新疆，没回。大姐家的两个出嫁女儿、二姐家的两个出嫁女儿，出殡时也都来了。披着孝布，都在那放声大哭。只是没见两个侄媳妇。
管事的坐在那里，一笔、一笔认真仔细地记录着份子钱；唱礼的高声叫唱；森儿跪在灵棚回礼。一会，人回说：“西梁村的客到！”森儿出门迎客，这是梁月的娘家人、森儿的姥家人到了！------当时疫情肆虐，森儿的一个舅、三个姨都在外地上班，没来。森儿的姥爷已去世两年多，由二姥爷领着别的族人，来参加玉回的葬礼。
灵殓装车、将要拉走时，镇上来了两个人，问：“这么多人，干嘛的？”回说：“死了人，办丧事的。”才不追问，只是说，闲杂人要远离，注意防疫。
请阴阳先生看过墓地，说此处倒是个好墓地，生财。阴阳先生嘱咐，下葬时头枕西南，脚蹬东北（恰好不远处有个蓄水池），下葬不要太深，用三白鸡鸡冠上的血，滴墓地四个角，然后三白鸡放生。阴阳先生等封钱，送来两千元，嫌少。派去交涉的人就拿杨森说事：“他爸刚死，他妈偏瘫，一个没结婚的小孩，上哪挣钱哪！先生您行行好，少收俩吧！”又加了五百元，阴阳先生才算做罢。
墓地已挖好，专等棺木。一会棺木运到，杨森披麻带孝，跟着棺木一路哭来，后跟亲戚和族人，有的痛哭，有的沉默。按阴阳先生的嘱咐，放好玉回的棺木，放生三白鸡，往棺材上填土。随着“噼噼啪啪”鞭炮声，棺材上已填起土包，土包上已插起花圈。又稍哭了一会，送葬队伍都返回了家。这正是：
不管行善作恶，终归黄土一撮。赚得众亲眼泪，不枉殷勤奔波。
刚从坟地归来，森儿手机又收到一万块钱，原来是他小姨，怕他事上钱不够花。随份子的钱，已随二姥爷给过了。
中午，本村和西梁村的人都走了，只剩杨姓至亲，做菜师傅就随意做了几道菜，最后来个杂烩汤，聊以填饱饥肠。疫情影响了饭馆，外面没地儿吃饭。吃了饭，大家都走了，玉回两个姐姐也走了。
大家走后，森儿拿礼薄给梁月看，每个人所随的份子钱，都在上面写着。老二家的儿子随了两千元，也是通过手机给的。老大家的大儿子随两千、二儿子随一千。老三随两千。两位姐姐每人一千。其余有随五百的、有随三百的、有随二百的、有随一百的、有随五十的。外门人随五百、三百、二百的不多，普遍的随一百，随五十的也有。共随一万七千元。看着礼簿，长叹了一口气，对儿子说：“人情债，以后慢慢还吧！”最后把他小姨所给的一万元，专挑出来，此事不用，难保别事不用。
以后的五七、百天、周年、三年满，都需要钱，只是钱多大办，钱少小办，甚至不办，只是面子上不好看。五十岁的玉回，躺在那小坑里，永远地安静睡了，以后这个家的“面子”，就全看森儿的了。作为偏瘫母亲的梁月，遇事只能背后指点，至于听不听，也全在森儿了。
到了五七那天，森儿早早起了床，开始准备好祭品、烧的衣服和纸钱，就在森儿快要出门时，他的两个姑姑也到了。掂的有刀头、鸡、未花开的纸。大家又煮好刀头和鸡、花好纸钱，才向坟地走去。两位姐姐虽也哭了一回，但总不如自家女儿哭得那样撕心裂肺，况两位姐姐都已六十多岁，上了年纪。可惜森儿是独生子，没有姐妹，这五七哭坟，竟没那么惨烈。
五七过后是百天，和寻常人家一样，森儿和两个姑姑又去坟地烧纸。烧完纸、管待完饭菜后，两位姑姑也回去了。
夜里，森儿做了个梦，梦见玉回站在他面前，叹了口气，就消失了。这样的梦，连做了三次，让森儿惊疑不已，只好讲与母亲。母亲说：“可能你想你爹了，也可能你爹放心不下你，也可能警示你未来的日子不太好过。不管怎样，你再去坟上烧张纸，祈祷祈祷。”又烧纸后，玉回果然不再来梦里惊扰杨森了。
三、拔草
因为埋葬玉回，地里的麦，成片成片地被盘倒，也没及时打除草剂（梁月小时都是人工除草），到三月底，盘倒的麦才又向上长，地里的草也已长得很深。
有一种草，叫节节麦，既然为草，那为啥竟带个“麦”字呢？原来这种草，小时长得和麦一模一样，直到快成熟时，才让人辨出真假：杆长、节稀、叶少，结的籽极少，且象石子一样硬。这种草，很让农民头疼：打药打不死，人工除草又不认得，待到认得时，奈为时已晚！有卖农药的说，要在春节前后打药，此时打还能打死一部分（他咋知道？）。听这语气，一下打死不可能，节节麦，这要命的草！也有人说，这可能是转基因草，专门对付农民的。
不管怎么说，也不能让带穗的节节麦，满地疯长！一来显得主人太懒，二来会使土地减产。于是森儿拿了把铲子，就下地了。到地里，就对节节麦，挨棵拔除。这节节麦，根系发达，倒挺难拔的，一会累得手生疼。铲子拿来也用不上，节节麦的根和小麦的根，纠缠在一起，用铲子铲，必定会让真小麦的根，受到伤害。所以，就嫌拔得慢，一上午才清理了三分之一。
中午回到家，做好饭、吃了饭，稍息一会，森儿又到地里拔草。忍着手疼，又拔了一下午。越往地北拔，节节麦越少，本来想一下午拔完，但干到天黑也没干完，只好第二天再接着干。第二天上午，早早完工。
从地北头沿蓄水池往家走时，却发现有一个纯白色的蛋，比鸡蛋小，比鸽子蛋稍大，不知怎么打裂了。森儿看了一眼，就继续朝家走。
蓄水池很大、很深，是毛主席时代挖的，防水。每个村、每个庄都有一个。有的挖在村里，有的挖在村边，有的挖在离村不太远的地头边。而杨庄的这个蓄水池，就挖在离村不太远的地头边。杨庄蓄水池的周边，被人栽上了树，森儿家还在池边栽了棵杨树呢！
回家后，把蛋的事向母亲说了一下。梁月说：“可能是蛇蛋。也许你爹真占了风水宝地了，坟地见蛇，是吉利的。”用手机一查，果然是蛇蛋。
下午，森儿又到他姥家地里，逐块查看有没有杂草和节节麦。当然，他姥家地里也难免，只是比森儿家地里少得多，好拔除。有的地中间有几棵，有的在地两头有几棵，一会就拔完了，顺带拔地里其它的杂草。
姥家的地，比杨森家的地，多得多。杨森家只有一亩七，他姥家却有七亩地。他姥姥、姥爷年纪已大，且姥爷已去世两年了，姥又重病，被舅、姨接走。舅舅、姨，都在外地上班和照顾姥姥，地无人耕种。恰梁月得偏瘫，森爸又一死，需个人长期照料梁月，森儿正好接过种地的重担，文化不高的森儿正适合种地，七亩地全由森儿耕种了。种地虽没有油水，但保森儿娘俩饿不着，还可以照顾舅、姨吃粮。 再加上森儿二太姥那九分地（二太姥已去世，有独女出家了）、二姥家二亩半地（儿子二十多岁死了，无后），加上森儿家的地，共有十二亩一。按说该有盈余，哪知道后来只是保本，甚至亏本！所以种地只是饿不死而已，地越多，本钱也越多，粮食的定价权，并不在农民手里。可惜森儿开始不明白，三年后才懂。
干完活后，森儿来到河边洗手，看到一株小草，在微风的吹拂下，来回摇摆。森儿忽然起了爱怜之心，仿佛它就是自己，就学着那些才子、才女们吟起诗来《我是一株小草》：
我是一株小草，
长在河边地角。
清晨的阳光沐浴着我，
滚动的露珠让人快活。
夕阳西下了，
弱去的云霞，
让人沉默。
明天，
又将是一个明丽的我！
又想到自己本是为拔草而来，草之所以可恨，是它长错了地方，尤其是节节麦，长在农民的地里了，且不好除。想到此，森儿又吟诗一首《节节麦》：
此草为何可气？
季季繁衍一地。
百般方法用尽，
难改害人脾气。
查你家世祖谱，
不知中华何系。
原是外来物种，
占我良田美地。
若知何人引进，
定当抽筋扒皮！
作为一名初中毕业生，高深的理论倒是没有，但兴致来了，作首小诗，还是可以的。森儿作完了所谓的诗，发泄下对节节麦的恨，就回家了。
三年的小麦收成：第一年还算可以，其余两年都不景气，有时收麦时下雨，好麦变成芽麦、霉麦；有时遇旱天，麦长半熟就不再长。好在麦价还可以，有时每斤一块三，有时每斤一块二，有时每斤一块一。
四、腰疼
自从梁月得偏瘫后，森儿也渐渐有了腰疼的毛病。
据森儿说，当初妈妈得偏瘫，从京返家，爸爸在家照料她，只好让森儿不要上学了，出外打工挣钱。森儿就丢掉书包，去了北京。刚好森儿大姨，也在那，森儿这次来京，就是投靠她。孰料他大姨一脚把他踢去给人搬沙子！对于文化素质低、又是初来北京的人来说，活还真不好找，但保洁、保安、洗碗等活，试都没试！
那是往三楼搬沙子，每袋重一百斤，每次要搬两袋。头三趟还搬得过来，后面越来越吃力。咬牙坚持了一天，第二天接着干，第三天就出现了腰疼的毛病。何况当时森儿身体干瘦、营养不良，怎干得了重体力活的搬沙子？
第三天结了账，森儿说啥也要走，不跟他大姨干了，而是去找他哥。这个“哥”是森儿一个爷的兄弟，二伯的儿子，比森儿年长六岁，自小哥儿俩就玩在一起，感情很好。这个“哥”名叫心海，刚在北京发展了一年，手里有俩钱，但也不多。在京跑快递，也很辛苦。
天快黑时，森儿终于见到了他哥。他哥领着森儿外面吃了饭，回来时问他以后怎么办？森儿说：“活我自己找吧，服务员、洗碗、保安，我都干。”休息了一天后，森儿就在四环边上找了份服务员的活干。干到年底，回家过年。
第二年，又随朋友去了浙江，进了一家纺织厂。第三年、第四年、第五年------就这样森儿在外面打了六年工。这六年也不全是顺利，有时厂中干了仨月没活了，俩月后才有活；有时和人打架了，被人赶出厂；有时不适应那份工作------六年中也没争多少钱。在这六年中，腰疼时好时坏，都被森儿咬牙挺了过来，没有告诉爸妈。
眼看十二亩的麦子就要成熟，爸爸已不在，妈妈又偏瘫，自己已是家中顶梁柱，还是先到医院看看腰，以免收麦时又犯疼。到镇医院一看，拍了片子，医生又仔细用手摸了摸腰，说：“你这可是腰椎间盘突出，很难治好，只能缓解。没事时用脚退着走，以缓解症状。”边说边给森儿开了点止疼药。又说：“现在的年轻人不知咋的了，净得些妖气的中、老年病，像腰椎间盘突出，就是一些长年干重体力活的中、老年人，才得的病！”
往回走时，森儿心情沉重：刚才医生说腰椎间盘突出，很难治好，只能缓解，那就是说，这种病得带一辈子了！哪知一时的要强，竟换来一世的痛苦！当然，他也恨他大姨，正是她给自己找的搬沙子活计，带给自己腰椎间盘突出！急难时指靠别人是不行的，越帮越忙，哪怕这人是亲姑、亲姨！
森儿回家后，拿片子和诊断书给母亲看。一上午没见森儿，现在拿着这些东西回来，梁月才知森儿去医院了。梁月忙看是什么病，一看脸色大变：腰椎间盘突出！据说这种病不仅治不好，随着年龄的增加，还会添加诸如肢体麻痹、半身不遂等。森儿姥村的、森儿喊妗子的那位妇女，不就先腰椎间盘突出，后半身不遂的嘛！当然，腰椎间盘突出并不等于半身不遂，这要看平时自己注不注意保养，干重活时要歇着干，等等。
梁月本就命如黄连，得知森儿又得了腰椎间盘突出时，真真是欲哭无泪：她还得强自镇定自己，用好言好语安慰着森儿，也安慰着自己：“得腰椎间盘突出的人，那么多，最后转变成半身不遂的人，少之又少。以后有什么活，咱歇着干。”以后，梁月就不再管森儿的活怎么干，甚至干没干。
好在森儿把那十二亩多地的麦，顺利收割，又找地方晾晒干。留三亩地的麦，自家吃，其余的卖掉换钱------玉米种钱、化肥钱刚好用到。收割完小麦，又种玉米，森儿和人不争不抢，照样把玉米安置到了地里。
腰疼并没耽误森儿干活，再说，腰也不是老疼，干重体力活时才犯。森儿又作诗一首《腰》（聊且说他是作诗吧，得点精神安慰。）：
腰，
怎么说你才好？
连接上、下躯体，
恰似一道虹桥。
伸直时若钢筋，
弯曲时似弦月飘渺。
你若好时，
树间百灵听来无比美妙，
你若坏时，
百灵都变成枭鸟。
你若好时，
十亩地的活像小菜一道，
你若坏时，
一亩地也长满杂草。
腰好，
欢迎！
欢迎！
腰疼，
不要！
不要！
五、浇地
秋季庄稼安置好，却迟迟不见落雨，一天看天三次，都是艳阳高照，好多农民只好开始用水浇。森儿也用钱买来抽水泵，又买来浇水用的浇水管，投入秋季抗旱中。
吃过早饭，把水泵、水管装上车，然后开车到自家地头。往西看，只见一口离自家地最近的小口井里，已插了三四根吸水管，还有人在那守着。别的井离得太远，没法浇。看了如此场景，森儿只好拔头向西：先浇姥家的地，最后再浇自家的地吧。
姥家先浇哪块地呢？先浇南洼的吧，南洼地边靠着河 ，从河里抽水，没人抢。就是好多人浇，也没那么快抽干。森儿又朝西南洼驶去。南洼的人虽多，都是从自家地头抽河里的水，不用争抢。森儿也在自家地头用水泵抽水，开始，把浇水管放在地里，任水淌，然后抱起水管慢慢向前走。此时正是农历五月的天，热得很，水管里的水刚好解暑。就这样慢慢浇完了一块地。快中午了，回家作饭吧，自己顶饿，但还有母亲呢！
到家后，休息了一会，就着手做饭。拍个生黄瓜，做了个西红柿炒鸡蛋，然后清水煮挂面，过凉水，就成了凉面条。森儿还记得小时，农村妇女爱以此童谣逗哄小孩：“今晌午，做啥饭？凉面条子打鸡蛋，呼噜呼噜两三碗！”现在的鸡蛋炒西红柿、炒韭菜、炒青椒，仍是凉面条的绝配，所以森儿三碗才吃饱。吃饱后稍息，又起身去他姥家的地里浇水。
姥家的地，没浇的分为河西沿、河北沿两块，再加上二姥家北地一块，可分三次浇。森儿就先浇河西沿的。
按说河西沿也靠着河，河北沿也靠着河，浇水应该方便，怎奈天气干旱，再加上河底坑坑凹凹，导致有的水位高，有的水位低，有的已露出河床。而这条途经河北沿、河西沿的河，由东西向折而向南时，大量的水在此汇集，别的地儿的水就不多。森儿看河拐角处太远，而相邻十多米处有一口井，在张大庄地里，但却无人用。森儿就用这口井浇起来。浇到日头偏西，才回家做午饭。
休息了一下午，第二天吃过饭，又到姥家地里浇水，这次该浇河北沿的。这块地是面积最大的一块地，也是长度最长的一块地，那么长的地，咋浇呢？站在地里看了会，发现这块地北头，隔四家处有一口井，有两家人正利用此井浇水；地南头离那条河不算远，可以利用河水浇，先浇地南头吧。森儿又去小店截了段水管，以防浇水管不够长。安好水管、打开水泵，开浇。
浇好南头，又浇北头，又把水管、水泵装上车，从路上运到地北头。原来的两家，只剩一家，另一家已浇好，回去了。剩下的那家，也快浇完。“舅，没浇好呢？”“哦，小森也来浇地了。快浇好啦！”和那人打过照呼后，又把水管、水泵从车上卸下来，水管插入井里，水泵打开，开始浇地。一会那人也走了，只有远处有两个人在浇。此时天正当午，烈日炎炎，又没一丝风，森儿就站在水管处，来个痛快的淋浴，又去买来两瓶水喝。从天将午，一直浇到日头落，河北沿那块地才算浇完，午饭都没吃。梁月明知道威儿浇水去了，中午没时间会来做饭，那就赶到晚上一块吃吧。
第二天上午把二姥家北地那点地，也早早浇完，拔头回到杨庄自家地里。再看那口井，已无人了，就连忙插入水管，打开水泵，浇起自家的玉米来。快浇好时，相隔一家地的地主人凌晨，走来了，给森儿让根烟，说：“借用你家的水管和水泵，把我的地也顺便浇浇吧。”一来地相邻，二来是街坊邻居，为了以后见面好说话，森儿就爽快地说：“行，我浇完就浇你的。”浇凌晨家的地，一直到晚上八点。
过了两天，再到地里看看，玉米已长出苗了，又过一周，地又开裂，还需浇。这些天，要么万里无云，要么有些白云，要么有些黑云，但就是不见雨点落下来。森儿又和村里的人一样，忙着浇地。经过这一番浇水，河床水位大量下降，有的地儿已经干涸，有的井已经见底。如再来一次浇水，怕无水可浇！靠天吃饭的农民，只有祈祷。
又过了十多天，玉米苗已经旱得东倒西歪，有的已经变黄，这样的天气真是愁人！连梁月都在家虔诚祈祷：“老天爷，赶快下些雨吧，应了的话，给您割刀头、买烧鸡！”也许百姓的虔诚感动了老天爷，从早上起来，就乌云密布，到下午两点时，一道刺目的闪电划过，紧跟着“轰隆隆”的雷声，豆大的雨点落下来！但见这场雨真是好雨：
从天而降，带来无限希望。禾苗解了饥渴，河水得以上涨，井底之蛙又唱。展望千里沃野，雨中万物又饮琼浆。哗啦啦似韵侓轻扬，又似歌声回荡。农民听那雨声，象点钞票哗哗响！
这场雨一直下到下午五点，停了会，又下起了小雨。隔了五、六天，又下了场中雨，再不用担心天无雨了！森儿又乘兴编起了诗《感谢老天》：
不再担心天无雨，
地块干涸是过去。
感谢老天慈悲心，
案上供有鸡鸭鱼。
森儿又在上午去集上割了刀头、买了鸡、鸭、鱼，给天爷供上。
六、秋收
下了头两场雨后，就一直风调雨顺，直到玉米该成熟时，天才变得雨多。三天一小雨，五天一大雨，这又让森儿犯愁：庄稼都成熟了，还下那么多的雨！老天爷，给几天晴天吧，好收庄稼呀！
那些天森儿天天去地里，一为看玉米长得好不好，二为防外人偷。玉米长得还不错，没啥看的；但这偷玉米的，可是防不住：玉米棵比人还要高，钻进去个人，外人根本不知道的。甚至，有的人刚偷完你家的玉米，出得地来刚走十几步，刚好遇上从那边走来的你。这人竟然做到脸不红、心不跳地主动和你打招呼：“xx，你也下地看玉米来啦？”然后就不慌不忙地走了。你看到他手里拎的半袋玉米，虽然心有所疑，也无可奈何：人家的地在这儿，能不让人下地吗？再说，掰棒的地儿在里边，从外边又看不到。所以梁月嘱咐森儿说：“为了尝鲜，掰几棵玉米，不算啥。别和人生闲气。”但森儿和别人一样，每天去地里看看，对偷东西的人，算是起到一种震慑作用。
随着玉米越来越老，收玉米提上日程，天气依然时好时坏。地少的，赶趁晴天就把玉米掰了；地多的，就找别人的收玉米机器，八十元一亩。森儿只有找人家的收玉米机，十多亩地的玉米，让他一个人收，还不得给累坏！而且，他的腰也不允他那样干，会犯病。
森儿想：别给别人赶到一块吧，添乱。现在又不象从前那样，收完庄稼，还要往地里运农家肥，还要用牲口犁地、耙地，而现在，只需把化肥买好，种子买好，机器开来，一会儿就能了结一块地。所以，当大家都在地里收玉米时，森儿还在悠哉悠哉地到处乱逛。
当他逛到隔条马路、和他姥家地顶头的那块地时，碰上他的老同学一家正在掰玉米，森儿就和他们打了招呼，聊了几句天。原来那块地是后陈庄的，比西梁村的地稍低，就是这稍低的地，让水得以汇聚，加上这段时间雨水较多，使这块地看起来几成汪洋，玉米棒都长了霉菌。森儿没看自家地里的玉米长没长霉菌，随他吧，这是天意。
又过了五、六天，天由不晴不雨转变成了艳阳天，看天气预报，此后数天都是好晴天，此时森儿才着手收玉米。找了一家玉米收隔机，两天收割完。机器一过去，玉米棒已成玉米籽，玉米棵已被粉碎在地里。
在哪里晾晒玉米呢？在姥家晾晒，没有开阔地，即使有，也被别人抢占了去。再加上森儿要照顾母亲，在西梁村晾晒太不方便。那在哪晾晒？森儿发现：在杨庄村西，有一新修的南北向的大马路，宽阔笔直，向南直通袁村，向北又与东西向的小马路相连，由此小马路可去姥家的地------河北沿。
等森儿骑着电动三轮，载着满满一车玉米籽，到地儿一看，却发现整条马路已被占：有的已倒上玉米，有的用砖头抢占。森儿只得来到马路北尽头观看，好在还有一截马路未占完，森儿决定就在这儿晾晒，森儿拉了七趟才拉完，再占点小马路空间，勉强晾晒完。玉米摊的也很厚，只得勤趟。第三天，紧邻的那家晒好，走了，森儿才得以尽情地晾晒。
晾晒时，白天不收，夜晚要么睡在那儿看着，要么夜间多跑那儿几次，搅得人睡不好。好在现在到处都有摄像头，让人心里胆大点。
终于，森儿家的玉米也晒好了，直接从晾晒处拉到粮食收购站，却排起了长队，从上午到下午，才算卖完。
回到家，森儿满脸喜悦，拿出卖粮款，让母亲看。一共卖了一万三，种子钱、化肥钱、犁地钱、耙地钱等，总算有着落了！还能剩个三、四千块钱，作日常的开支。
第二年，和往年一样。
第三年的秋收，何其惨淡！有三分之一的农户玉米欠收，玉米长得像鸡头，很小。森儿家的玉米却竟长得像牛角，颗粒饱满且顶到了头，块块地都如此，简直和别家的玉米，不是一个天地！妙就妙在：森儿家比别人家晚种半月，这正是人们所说的“懒人自有懒福”。连收购玉米的人都夸：“这家的玉米长得不劣！”怎奈这年的玉米价，定得极低、极低！最低才有六角！最高才有八角！再三斟酌，给森儿开到八角二分，可说是当天所收玉米价格最高的。但和去年的玉米价一元二角相比，森儿还是感到失落。
拿着所结的玉米款，心情沉重地回到家里，又把玉米款交给母亲。六千八百元！母亲看了发愁地说：“今年看来玉米是难以回本了，不要说别的，单是种子、化肥、农药、犁地、耙地也能把这些钱花完。”好在他舅、他姨时常接济点，日子还算能过得下去。
让森儿不明白的是：农用物资价格年年涨，涨上去就降不下来，粮价为啥涨上去又降呢？害得人空欢喜！森儿闷闷地睡了，在入睡前脑海里又呈现一首诗《愁闷难眠》：
空欢喜一场，
日子还和以前一样。
总以为付出总有收获，
哪料到现实竟如此荒唐！
拔草、浇地，
把我累成那样，
该收获时，
小麦变成节节麦，
给人充饷！
愁绪难眠，
入睡时，
小鬼都来嚷嚷！
森儿睡着后，竟梦见许多人的脸，在眼前忽大忽小、忽小忽大地来回变幻，在那嗡嗡嗡地说话，却听不清一个字。
收完玉米，又该种麦。犁好、耙好地，和邻人按厥子打打领子（有的厥子竟找不到了，欺森儿是孤独外甥，故意把厥子搞没了，好捣鬼。），然后，就把麦给种上了。
七、别人都结婚了
过了几天，森儿兴冲冲地回家来了，向他妈说：“妈，后天我同学梁高勇要结婚，让我去给他做伴郎。那天中午，我就给你做不上饭了。委屈下，中午吃碗方便面吧。”梁月听了忙说：“同学结婚是大喜事，我吃啥，不用管了，安心去吧。”第二天收拾收拾卫生，第三天森儿一大早，就拿上五百元随礼钱，去了高勇家。
到了高勇家以后，吃了点点心，换上高勇所买的伴郎新装，坐上高勇的车，一帮人就浩浩荡荡地出发了。
这高勇，是西梁村的人，由于森儿五岁始就在西梁村长大（西梁村是个大庄，附近几个村的孩子，都在这儿读书。），可说是森儿的发小，关系好到让森儿给他当半郎。
等浩荡的车队一进村，就被女方的人接住了，装大件嫁妆的车，被他们领去装嫁妆，装好就走了。而此时的新郎正在闯三关呢！喝酒、吃青椒、叫开新娘的门。在伴郎的协助下，闯过三关，拜过女方父母，终抱得美人归。在新娘上车前，还有段小插曲：高勇的姐姐，要给新娘撑着伞，接到车上。高勇没有哥哥，否则来接新娘的，就是嫂，而不是姐了。
接到新娘后，车队开得飞快，因为新娘和新郎不是一个县的，怕错过了好时间。
车刚到家、还没停稳，“辟哩啪啦”的鞭炮声已响成一片。一孩童手执节杆点着的火，绕新郎、新娘所坐的车一周，就下去了。紧接着，又一孩童手拿犁铧，绕车一周，也下去了。等这些仪式走完，新郎才背起新娘，走到屋里去。然后拜见父母，给前来随喜的长辈们磕头。
森儿和另一位伴郎，协助新郎招待客人、迎来送往。农村举行婚礼没有那般繁琐，但欢乐、热闹的气氛是一样的。直到下午三点，宴会方告结束。
下午四点多，森儿才回到家，喝得有点醉，步履有点踉跄，也忘了问母亲午饭怎么解决的，一头直接栽在床上，睡觉去了。这一觉直睡到下午七点，才醒来，才想起给母亲做饭。
又过了仨月有余，家住后陈庄的老同学陈兵，给森儿打招呼说，过两天他要结婚，让华威去给他帮忙。陈兵当年在西梁村读的小学，和森儿同班，所以称他为老同学。森儿又高兴地去参加了老同学的婚礼。
转眼又到了秋季，又一拨新人接婚：张大庄的永欢、永喜两兄弟，小郭庄的郭序义，西梁村的梁友朋、梁东来。
这几个人和梁高勇、陈兵一样，都是森儿关系较铁的朋友，都曾在西梁村小学读过书，是发小，是曾结拜过的兄弟，除去小郭庄的郭继炊还没结婚对象外，其余的要么已结过婚，要么准备今秋结婚。可作为九兄弟中的老大，杨森，至今仍是光棍一根！
随着参加的婚礼数越来越多，森儿的态度明显起了变化：每参加一场婚礼，必喝得酩酊大醉，清醒后必愤然怼母亲，好象母亲是他婚恋的阻力。
母亲也看出来了，赶紧张罗他和别的女孩见面。奈她四十二岁前长期在外地打工挣钱，四十二岁得脑出血、偏瘫后，长期在家，对于本村乡邻尚不认识，何况那些娇气的外村女孩呢！那样只有：只要有人来她家，就求别人给儿子说媳妇，不求人长啥样，只求会过日子、会生崽就行。甚至女方比儿子大五岁都行，简直成了媳妇迷、媳妇疯。
她曾求过西梁村的叔父，曾求过西梁村的三爷公，曾求过森儿的两个亲姑姑，曾求过森儿的亲二婶，曾求过森儿的那些发小同学------但都没有用，介绍的女孩，要么嫌森儿家太穷，要么嫌森儿嘴歪，要么嫌森儿家穷还嘴歪。
说实话，森儿不说不笑地站在那儿，还蛮帅，但人哪能不说不笑呢！再说，钱从何来？没个十万、二十万的家底，竟连在农村都算穷人！而森儿家呢，这些年建房、爹死娘病，把那十多万慢慢耗干，而且，至今他爹生前所欠的账，尚未还完。森儿家那吃饭的万把元钱，算得了什么！且现在的物价奇高！面对如此境况，森儿母亲还敢让人给她介绍儿媳妇，真是自取其辱！
经过多此相亲失败的打击，森儿渐渐明了了一件事：自己找不到媳妇，全是金钱和外貌惹的祸，老妈的托累，还在其此。自家的金钱，实在太少了！再说老妈，现在就是把老妈活埋了，也改变不了自己难找媳妇的局面。幼时的面瘫，将影响自己一生！在奶奶手里嘴歪的，当时的妈妈，心里也难过得要死，现在责备她又有什么用！现在，有个老妈，还能聊解孤独。
想明白了这件事，森儿对母亲的态度慢慢好转，心里也做好了打一辈子光棍的打算。近来森儿早上起床后，爱唱一首歌《快乐光棍》：
面对着大青山，
光棍我发了言那，
打了一辈子光棍，
我多活了几十年。
光棍要喝酒哇，
光棍要抽烟，
光棍的好处说呀也说不完。
看到了你们搞对象，
我眼红不眼馋那。
看到了你们生儿养女，
多么的讨人嫌那。
光棍有酒喝呀，
光棍有烟抽，
光棍的零花钱呀花呀花不完那。
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每当森儿在那哼哼，梁月心里都象针扎一样难受。光棍有真快乐的吗？快乐光棍，也不过是婚姻已陷入绝境、聊以给光棍们一种精神安慰罢了。这正是：
儿在西屋哼哼，娘在堂屋忍痛。表面尽量装轻松，难逃慈母眼睛。如今娘是废人，诸事件件稀松，屎尿都需人来送。如此废物，活在世上有何用！天爷呀，若是前世造孽，任何责罚愿意领。只求还我儿一个、正常人生！
八、自省和自戗
森儿说媒事件的失败，给了森儿很大的打击，也给了梁月很大的触动，但给梁月的打击是至命的，梁月不由地陷入沉思和自省。
自从嫁给玉回，她算是和痛苦结了缘。和玉回没感情，以后的岁月也没增加多少。关键是她是家中的经济支柱，全靠自己支撑，只至得病------脑出血，偏瘫后遗症。不久疫情中，玉回又得病死去。实指望森儿代替他父亲掌家，会越过越好；没成想，儿子婚事成惆怅，愁人事一桩接一桩。
再说那些女孩，见面的本就不多，就那三个还嫌森儿家穷、兼嘴歪，还嫌家中老妈有病。细想，女孩们并没有错，谁不想嫁得好、有个完美人生？谁想嫁个家中老妈有病的？谁想刚结婚就伺候个病人的？
也难怪森儿有次愤怼梁月说：“妈，你咋不赶快死了哎？！”然后又慌忙改口。自己作为病老妈，深知“床前百天无孝子”，何况这还影响了他的婚姻和未来。早在玉回活着时，就咒着梁月去死，实话难听，自己早晚会遭众人嫌弃的，包括自家兄妹、自家儿子。没病时还好，满口的“大姐”、“妈妈”，有了病，来往日见稀疏、相处日见冷漠。
细想，这也怪不了他们，是自己的病，太拖累人。要不是兄妹们的资助，今年过年都成问题。要说怪森儿不孝，自己的病，对森儿媒事的负面影响，在那明摆着。
婚姻和病老妈，孰轻孰重？当然是婚姻重于病老妈。婚姻是向前看，照看病老妈是向后看。现在这社会，顾前不顾后的人，多了去了！
玉回在世时，好歹还有一帮狐朋狗友、熟络的乡里乡亲、一母同胞的兄姐，他倒还没觉冷清。而自己，以前就和村人来往少，没人缘，现在更是门庭冷落！滿村的人，对梁月的态度，怕也是那种“赶紧死了吧！”原因是梁月对玉回不够好。当然，他们只是腹诽，断不肯说出唇的。
既然大家的态度，都是希望梁月死，那梁月就死了吧！梁月也希望自己能够死掉，她害怕自己不死，会应了那句话：“娶个好媳妇，兴三代；娶个坏媳妇，败三代”。她可不想败三代，因为这牵涉到儿子，不管她和玉回的关系，有多么地不好。
说到死，梁月是断然不怕的，梁月已死过三次了：森儿出生时，脐带绕脖三周，折腾时间太长而晕死；打工时媒气中毒而浅死；和玉回的大侄子吵架而气死。最后一次的死，换来了这次的偏瘫。原来的没死掉，或许是梁月的罪，还没受尽。今天又面临生死关口，是生是死？梁月决定去死！前三次的死，是外界强加给梁月的，都没死成；这次的死，是梁月自己找死，虽然心有牵绊，挂念儿子。
但怎样去死呢？上吊？喝药？割腕？对于一个行走艰难的偏瘫病人来说，这些都难实行。她想象自己的死亡模样：一个人躺在床上，象睡着了一样。这才是死亡的完美状态。这点得向琼瑶阿姨学习，于不知不觉中灵魂已飘离，留下完美躯壳给世人。
今天的农村，家家得安媒气，不管是否烧得起。也无处拾柴，林木到处被砍伐，古人口中的“渔樵”，怕只剩“渔”而无“樵”了！
好在安有媒气，梁月的死亡目光悄悄盯上了它。她得算计好，多少媒气能致人死亡：不能太多，也不能太少，既不着火爆炸，又能让人死透。她可不想再来个“没死透”，传开去，让人看笑话。而且，每次“没死透”对身体的伤害，都是巨大的。
为了让森儿以后的日子不致太难过，梁月用左手在一张纸上，写下几句话：
身体长期病疼苦，为解折磨赴煤炉。可怜儿子孤伶样，恳请亲邻多照顾。我给大家磕个头！
过了玉回的三周年，就到了梁月“飞升”的日子，媒气还剩半罐，够用。那天，森儿要去参加同学爷爷的葬礼，要下午才回。梁月一看森儿出门，就赶紧行动。将早已写好的遗书，放在堂屋显眼处。她艰难地来至厨房，差点摔倒。先关上门窗，后打开媒气，坐在小椅上等死。常言说“难死、死难”，不到万不得已，谁会去死？其实，这死时的痛苦，全都让位给对往事的回忆。一件事尚未想完，已觉恶心、头昏，伴随着昏昏欲睡。一会儿，梁月失去了知觉。这恰似：
一片病叶离枝头，黯然飘向门前沟。
莫顾重重叠叠影，纵是春光不淹留！
下午森儿回来了，“妈！”习惯性地叫了一声，没人应。进屋一看，没人，又闻厨房内有煤气味，且厨房门窗紧关着。莫非------急打开厨房门一看，只吓得森儿三魂丢了七魄！只见老妈坐在小椅上，像睡着了一样，再喊不醒！森儿又打开厨房的窗，加快空气流通，指望妈妈能醒过来。但妈妈再醒不转来，就那样去了！森儿大哭，哭声悲恸欲绝，惊动了四邻，招来了围观：
但闻小院起哭声，哽哽咽咽满有情。
看者双眼沾满泪，闻者色变欲涕零。
苦命母亲中煤气，娇儿顿时成孤伶。
嘘寒问暖不再有，受了委屈何人撑？
围观的人越来越多，惊动了村中的干部。分开围观的人，上前对森儿说：“别哭了，光哭也不是个办法。”劝止哭声，从地上扶起森儿来，商量怎样处理这件事情。商量结果：杨庄这边的事他来处理，西梁村那边的事需森儿通知、接待。他俩先把梁月抬到堂屋的板床上，然后各自行动。
九、旧坟旁边起新坟
在森儿大放悲声时，他大伯夫妇也已经知道：“唉，梁月已经死了！一天的福也没享过，净受罪！”这是森儿七十多岁的大娘的叹息声。
想当年，因为森儿办满月酒时，要用电，需从老大家扯过来，老大夫妇就不让用，导致梁月记恨了好多年；这次梁月的偏瘫，又是因为接了老大家儿子的一个电话，而引发。老大夫妇自觉有愧，就没来森儿家。老大的儿子们在上海打工，没回来。玉回的死和梁月的死，是不一样的，亲疏远近是不同的。
老二一家去了北京，老三一家去了新疆，对梁月的死讯，还不知晓。
森儿用自个的手机，对梁月的娘家人，挨个通知母亲的死讯。最先通知的是舅舅：“舅，俺妈她、她、她------”他舅从手机的那头，听得森儿泣不成声，不禁心一沉：“慢慢说，你妈怎么啦？”“今上午我------呜------去同学家出门，回来却发现------呜------妈开了煤气，已经------呜呜------死了！”电话那头半天没回应。过了好大一会儿，才听得舅舅强抑着悲伤的情怀，说：“你妈的事，我知道了。您姨你通知了没？大家聚一起，商量这事该咋办。”稍顿又说：“你妈去了也罢，活着净受罪。你要保重自己。”说毕就挂了电话。
众兄妹中，数梁月和兄长童年时在一起的时间最长、关系最铁、感情最深，梁月只比兄长小一岁。其余的三个妹妹比兄长小太多，大妹小七岁，二妹小八岁，三妹小十二岁，而且兄长自十三岁起，就一直在外读书，没时间在一块。所以兄长对梁月的死，痛彻心扉，但作为长辈，还得对森儿加以安抚。另外，森儿他姥也在舅这儿，植物人一个，好在她已不知晓“死”、“活”的意义了!
森儿又用手机逐个通知了大姨、二姨、三姨。大姨听了电话是震惊“哎！你妈咋死啦？！”兼用手摸了摸自己的钱袋；二姨没听完电话就哭了，就她心肠软、泪腺浅；三姨听了电话沉默了良久，用强抑的哭腔说：“唉，你妈就那苦命，去就去了罢。你要照顾好自己。”
森儿又到他二姥爷家，先跪下磕头、报丧，后又把母亲怎样没了，细说了一遍。二姥爷长长叹息了一声。欲留森儿吃饭，被森儿推辞了。
下午，森儿又告知了杨庄的亲戚：大姑、小姑等人。森儿决定不再告知新疆的三伯，新疆太远，来回一趟不容易。北京的二伯夫妇没回，但二伯的儿子，心海回来了，协助森儿处理一些事情。村里的干部，看有人协助森儿了，就不再管。
第二天早上，小姨通过手机短信，又转来三万块钱，内有舅一万，供森儿在事上花。买白布做孝衣、买新衣给小秋穿好、买棺材、搭灵棚等，用的就是这里面的钱。
梁月和玉回埋在一起，墓穴就在玉回的边上。以梁月的意思，死后火葬，骨灰随便撒哪里都成，想以此躲开玉回的搔扰。别生时搅乱，死后乱搅。奈死后身不由己，得听大家的意见，最后还得陪伴玉回，葬在一起。
第三天上午，该来的亲戚都来了，森儿的三个姨和西梁村的客也都来了，只有他舅没来，他三个姨都不让他来，怕那种悲伤他承受不了，他本有高血压和别的病，況且他姥也需人照顾。
因自个没女儿，现场虽人人含泪，但真正大放悲声的并不多：森儿的两位堂姐、一位表姐、一位堂嫂、老大家的两位孙女、森儿、森儿的三位姨妈，哭灵的只有这么多。
三位姨妈还没进森儿家，就开始哭，一直哭到停灵处。
他大姨：“俺大姐呀，俺大姐呀，你的命咋恁苦哇！没想到你走得这么急，最后一面都没见着哇！俺大姐呀！”
他二姨几欲哭晕过去：“想起小时的点点滴滴，恨不能穿越回到过去，护俺就像护闺女，伙伴群里没人欺。大姐呀，可记得、冬天里，我吃稠来你喝稀！”
他三姨：“大姐呀，可记得、学生期，学校叫俺办报纸，报头报尾不清晰。无可奈何回家去，面对大姐发脾气。没想到，三言两语姐解疑。你亲自、办好报纸送校里。大姐呀，如今我、再有疑难可问谁？”
仨姨只哭得声撕力竭，天昏地暗。森儿也哭得撕心裂肺、声音嘶哑。其他的亲戚受感染，也哭得撕心裂肺。
在西梁村来的人绕棺一周后，众人起棺向外走，哭者紧随其后，送梁月去墓地。到了墓地，森儿护住棺材，不让埋，希望能和至亲至爱的妈妈，再多呆一会。看看天将午时，众人强行拉开森儿，将棺木放入穴中，迅速往棺木上埋土。一会儿，一座新坟赫然立在田中，然后摆花圈、放鞭炮。然后，送葬队伍回转。
说来真是蹊跷，从不长金针菜的蓄水池的北坡，也就是森儿家地的北头，从此长满了此物。每到六月份，黄澄澄地开满半坡。金针菜，学名萱草，而“椿萱齐茂”中的“萱”，常代指母亲，而“椿”，常代指父亲。那几棵杨树，已于去年秋季，被风刮断了。这真是：
为儿顺利结婚，何怕煤气蒸熏。死后乃化萱草，守望田园几分。
森儿领大家去村里办红白事、招待大家用餐的地方，这是一家饭馆，已把饭、菜准备好，客人一到就开席。这次主要是招待西梁村的客人，这是梁月的娘家人，其他的散客坐于周围。其实杨庄的人已四散，他们可怜森儿孤身一个，不忍心给森儿添麻烦。
十、消极转积极
给母亲过了五七、百天后，杨森沦于消沉，他能干什么、他能做什么呢？像别人那样打工？家里的十多亩地怎么办？做生意？自己算账不行。唉，还是和原来一样，过一天算一天吧。至于媳妇，没钱谁理你？反正自己已做好打光棍的准备。如此一想，就放不下的都放下，该操的心不再操。天天睡懒觉、打游戏、在网上刷屏，反正家里没人管。以致于天天只吃两顿饭，甚至只吃一顿饭。很快杨森就瘦得皮包骨。
一天，西梁村的发小梁高勇，骑电车来找杨森玩，一看到杨森，就吃了一惊：瘦骨伶仃，一阵风就能刮走似的。就问杨森：“你咋这么瘦哇？家里没啥吃啊？”杨森不好意思地说：“有啥吃。天天睡懒觉、打游戏了，反正家里也没人管。”高勇就说：“你在家先等着，我一会就回。”
高勇去外边买了十个肉馅包子、两份粥，给杨森带回，说：“赶快吃吧，都瘦成啥样啦！”吃了五个包子、一份粥时，杨森说：“肠子饿细了，已觉饱了。剩下的晚上吃吧！”高勇又说：“明天你去我家吧，我给你做饭吃。”杨森羞愧地摇了摇头“我自己做吧。”从此杨森一天吃三顿，怕好友又担心。
啥是发小？啥是好友？高勇的行动，是对这一称谓的最好诠释。
杨森又渐渐振作起来，先解决吃饭问题。粮食倒是吃不完，只是吃菜却难，他从来没种过菜，先种点菠菜试试。于是，杨森先来到集上，买点菠菜种，又来到姥家东边那八分地里，用抓钩锛锛地，用铁耙耙一下。地整理平后，撒入菠菜种，再用耙随便耙一下，就算种齐。因是试种，杨森就先种凉席那么大一块地。没想到十天后再去看，竟是绿油油的一小片！
这八分地，早就用围墙围起来了，还开了个小门，配有锁。原来养鸡、鸭、鹅了，一直养了五年，土壤倒是肥沃得很，种啥成啥。杨森一高兴，把剩下的菠菜种，也种到地里。又种点芫荽，种了点韭菜。西半块地种菜，东半块地干嘛呢？为了吃饭荤素搭配，还是养鸡吧，长成后想吃哪只宰哪只，还能供自己吃蛋。于是杨森把东半块地，用铁丝网插起来，买了三十只鸡崽养着。如此，吃饭的问题解决，只是杨森往后，再睡不成懒觉了。
再说院里的用水问题，种菠菜处原有一小井，是杨森他爹打的，抽水喂鸭鹅了。杨森只需用点电，安上抽水泵，即可自由取水。
一个多月过去，地里的菠菜、韭菜、香菜（芫荽），都长得郁郁丛丛，让杨森一个人吃，怎么也吃不完。咋办？不如到集上换俩零花钱。杨森把菜分成一堆堆的，两元钱一小堆，三元钱一大堆，很快卖完。杨森还把成堆、成捆的菜送人，比如送给高勇、陈兵等。他自认为此生必为光棍，所以凡事不计较，还认为，自己没成家、没压力，而那些成过家的，压力山大，自己能帮点就帮点。时间久了，人送外号“不计较”“乱帮人”。
又过了月把，杨森又买了些番茄、茄子的幼苗，种在菠菜地里。此时，菠菜的旺季已经过去，杨森把菠菜都拔去。韭菜没除，韭菜的根只要不除，一年就有三季韭菜可吃。香菜吃的很少，种的也少，后来就不种了。杨森又买了点胡萝卜种，撒在地里，长大了用来做菜、做稀饭，还可喂鸡。
至于那鸡，三十只只剩二十五只，其间病死四只，跑丢一只------一天来时忘关门，跑出去了，再找不着。杨森想：“丢就丢吧，谁吃不是吃？只当是为大家做贡献了。”
看着这些鸡一天天长大，杨森肚里的馋虫也蠢蠢欲动。终有一天逮住了一只大红公鸡，拔两根胡萝卜，兴高彩烈地回家煮鸡吃。拔毛、开膛、剁块、放盐、放调料，这些动作一气呵成，呵呵，馋虫的作用就是大！然后把那两根胡萝卜也洗净、剁好，放进锅内。最后加水，点火。估算已熟，但为了肉烂，又煮了一会，方才掀锅。哇！好香啊！杨森忍着诱惑，把该收拾的收拾好，才坐下来，大快朵颐！只见他好吃：
骨头渣儿吐满地，后吃肉来先撕皮。
人说鸡脖没出息，却连脊椎共脑髓。
单为脑浆那点白，嘴巴吸溜十几回！
还有下肢那只脚，人称凤爪真稀奇！
不管鸡头或凤爪，统统都入他肚里。
阵阵饱嗝往上打，吃得太饱胃抗议。
留有鸡心和鸡肝，下次吃来又一席。
这顿鸡只吃得畅心美意、饱嗝连连，双手沾满油腻。
自家喂有鸡，吃時就是方便。当然，杨森不是那种只讲自己的人，当高勇媳妇怀孕时，杨森送去一只；当姥家邻居王老太生病时，杨森又送去一只；当有小孩当杨森的面，说想吃鸡时，杨森再送去一只。------仔细算来，竟是吃的没有送人多。这些鸡，本为嘴巴解馋而养，但真的都吃了吗？当吃完第三只鸡时，杨森已抱着新擒的两只公鸡，在去集市的路上。四十元钱一只，把余下的十来只公鸡，都处理掉，竟卖四百多元钱呢！还有九只母鸡，杨森留着下蛋，韭菜炒鸡蛋，也是一道乡下美味呢！
说到饲料，刚好有没卖完的玉米，外加地里的蚯蚓、田里的蚂蚱呢！
仔细想来，人的吃、喝、穿，都是来自土地，没这八分地，在哪种菜、在哪养鸡呢？人嘛，只要有点土地养活自己，就很知足，不闹事，哪怕如杨森一样的光棍。
吃饱了，喝足了，该去大田地里转转了。
十一、巧遇女同学
骑上自家的电动三轮，嘴里哼着那首熟得不能再熟的《快乐光棍》，向大田地------河北沿驶去。
此时的地里，玉米棒已甩缨，离成熟还差点时间；花生已开花，地下的果有的有、有的无；大豆已有荚，可惜颗粒不饱满。到了自家地头，这儿掐掐，那儿捏捏，可惜玉米太嫩，煮吃都不够份。
就在杨森无聊地在地北头晃悠时，后陈庄村里却走出一位牵小孩的女人来，手牵小孩，在那玩耍。见是个女人，杨森就转过头来，继续面向大田发呆。姥家的地，只和后陈庄隔了五块地，较近。
小孩好奇心重，竟趔趔趄趄地向杨森处奔来。他妈边追边喊，边逗小孩玩儿。杨森也向这边聚焦：“咦，那不是后陈庄的老同学陈凤鸣吗？”多年不见，模样大变：个子长高了，人也俊了，只是稍瘦。记得当年在西梁村读小学时，陈凤鸣就是那种：整日默默无言、独来独往的人。听人说，那时她爸妈就已离婚，她妈不久就再婚了，她一直跟着爸爸、爷爷、奶奶。初中没毕业，大家就没了联系。现在看她带着小孩，该是结婚了，有孩了，听说还嫁了一个四川人。
大家越来越近，杨森没奈何，只得主动打招呼：“老同学，没事带孩玩呢？”由于刚才杨森面朝田里，而陈凤鸣呢，又心系孩子，竟没认出杨森来。现在杨森一打招呼，陈凤鸣急抬头细看，方才认出杨森。抱起孩子，笑对杨森说：“喔，这不是杨森吗?你也没事啦？看庄稼来啦？”“嗯，没事了，溜溜。”
杨森又笑问陈凤鸣：“听说你嫁到四川了，那边的山可多？”陈凤鸣一听提四川，就满脸阴霾：“那边的山再多，也不想去了。”听陈凤鸣说得话里有话，就追问一句：“为啥不想去了？”陈凤鸣眼圈一红：“离了，所以不想去了。”杨森一听，忙安慰道：“离了就离了呗，现在女的又不愁对象。”也许日常找不到倾诉对象，也许老同学相见，倍感亲切，陈凤鸣就把这些年所吃的苦、所受的罪，一股脑儿全倒了出来：
小学读完，又在初中混了半年，陈凤鸣就出外打工。后又在江苏无锡，遇见了她现在的前老公，一番花言巧语后，就跟他去了四川。本来自己是想找个男人一心过日子的，怎奈婆婆存心找碴，不是这没做好，就是那做得不对，用白眼珠翻来翻去。这时，花言巧语的老公，已变得狰狞，开始揍凤鸣。一次用竹枝抽凤鸣，半月才能动。生下孩后，又是女孩，婆家人更是冷酷：吃饭时没人理她，饭后锅碗一刷，象没这个人一样。还又找了个女孩，准备给老公做老婆。当初结婚时没办结婚证，事儿没人管，凤鸣只好带着女儿，从四川回来，还差点迷路。哪知爸爸开车时出车祸，已死一年多了。爷爷由于心疼儿子，过了半年，也死了。还有一位姑姑，嫁到安徽铜陵去了，对娘家的事不太关心。现在的家中，只有一位老奶奶，和她们母女二人了。讲述过程中，陈凤鸣几次玄然欲泣。
杨森听完后，长长叹息了一声：“都说自己命苦，谁知还有比自己更苦的！”他也向陈凤鸣讲了自己的苦处：爸、妈都已去世，又无兄弟姐妹，有事无人分担。因为没钱，至今还是光棍一根。
两人越说越投机，到分手时竟有点恋恋不舍。此时的陈凤鸣和杨森，真是天造地设的一对，都无父无母，都经历过生活的苦难，年龄又相当，还是老同学，唯一的缺点，就是都没钱。
钱是男人胆，因为没钱，杨森不得不强按下心里往外直冒的话语。虽然心里有打光棍的准备 ，但还是能不打光棍，就不打光棍。說实话，这位陈凤鸣在杨森看来，还是蛮不错的：身材偏瘦，高一米六五，双眼类似丹凤眼，鼻正口小，虽不很美，但也不丑。若能得妻如此，夫复何求！不知她嫌我穷不嫌？
在另一方陈凤鸣眼里呢？在小学时代，杨森就曾是学校里女生们的暗恋对象，包括陈凤鸣。那时的杨森就长得蛮帅，说话、办事都是帅气中透着斯文。那时自己不爱出风头，没人知道自己曾暗恋过他。现在杨森长大了，仍不改他的斯文帅气模样，虽笑时嘴有点歪，但也不算是太大的毛病。身高一米七三，算是男人中的中上等个子，撑起一个家来，应该是绰绰有余的。无父无母、沦落如此的自己，嫁给他仍不失为一桩美事！
双方都有意了，只是最后一层窗户纸还没捅破。从此后杨森就隔三差五去一次河北沿，且每次都出现在地北头。杨森出现不久，就有一对母女来到村边玩耍，最后总有办法使双方凑在一起，说话去了。渐渐地，杨森再去河北沿，就在车上放上韭菜、蕃茄或茄子，有时还带几个鸡蛋，甚至有时还抓只母鸡。回来时车上竟空空如也！
此时的杨森已不再是原来的杨森了，知道挣钱了：杨庄东边，有个蜡烛厂，常常招人，杨森就进去干一段时间；西梁村西边，有家造纸厂，急招人裁纸，杨森也进去干断时间。总共挣得六千多元，去趟河北沿，就少了五百元。
到了秋季该收庄稼了，杨森领来一辆玉米收割机。陈凤鸣在边上看，女儿先交给老奶奶带着。看杨森家快收完了时，就求杨森把自家地里的玉米也给收收。杨森二话没说，就去了她家地里，收割钱还是杨森出的。
渐渐地，后陈庄就有人怀疑了：“凤鸣这丫头，怎么忙时还不见她老公来？”甚至当面问凤鸣。凤鸣只回答两个字：“离了。”在当今男多女少的社会，即便是二婚，也很吃香。“凤鸣离婚了！”说者甚至很兴奋，这消息迅速传遍了全村。
隔了仅仅一天，就有说客上门，原来是邻居陈二大爷：“听说凤鸣离婚了？我手上正好有一桩媒，要不哪天你们见见面？”又隔几天，村南的王三嫂又登门，手里还拎着一袋鸡蛋：“俺大娘在家吗？听说你身体不太好，特来看看你。”紧跟着又说：“凤鸣离婚了，也不早说！再找一个，不受那么多罪了！我手上有个媒，最合适了！比凤鸣大一岁，大专毕业，有时间让他俩见见？”村南的王三嫂刚走，村北的张五婶又登门，说辞和前两位大同小异 。她奶奶做不了凤鸣的主，而陈凤鸣呢？统统以“孩子太小，暂不考虑”为由而推辞了。但有的媒人锲而不舍，隔断时间就来说说，让听的人，耳朵长茧！有时竟带着男孩来。
转瞬消息传满村，忙坏拉线众媒人。
前脚刚走王三嫂，后头又来张五婶。
都想姻缘能撮成，来说净是故带亲。
怎奈女人心似针，一概推辞是何因？
面对如此境況，陈凤鸣该怎么办？她不像有的人那样，因有人提亲而心中窃喜，反而越来越焦虑：“说媒的整天在这哼哼叽叽，该被说的人，去了哪里？这里提亲的，都比你强多倍。可在俺心里，你永远排第一！别人催我，我该催谁？罢罢罢，豁出去，自嫁自还得自说媒！”
十二、苦变甜
原来这些天，杨森忙完家里忙地里，还得出红薯、还得晒玉米，一忙起来就只好把陈凤鸣暂放一边。想着她也没什么事，忙完了就去看她。他哪知道，说媒的踏破她家的门槛了！
陈凤鸣这些天如坐针毡，每天在村口翘首以望。也许真的有心灵感应，杨森的上眼皮，老跳，竟莫名其妙地担心起陈凤鸣来。于是，玉米还没收，就来看陈凤鸣。
离得老远杨森就辩出陈凤鸣了，陈凤鸣也认出杨森了，等三轮车驶近停下，陈凤鸣就急切地说：“有件事你知道吗？俺村里有人给我提媒了，而且不止一家，好几家呢！”杨森脸色立马变得如丧考妣，半天才说：“见过么？有合适的么？”
陈凤鸣仔细观察着杨森的态度，见杨森脸色立变，连说话都变得有气无力，才放心大胆地说：“人，我已经选定了，那些说媒的都白跑了腿。我所选定的人，就是------你！”杨森看了看凤鸣的脸色，发现对方脸色坚毅，目露柔情，才确定对方所说的都是真的，马上那张脸又变得阳光灿烂。
两人并肩坐在路沿上，杨森说：“听你所说的情况，比较严重，男孩都往你家乱领了！咱也得把这事尽快办了，以绝别人的念想。”又道：“既然你愿嫁给我，那我就不能再让你受半点委屈。明天我去找陈兵------就是你们后陈庄的人，在我们集上修电器，让他出面代我提媒。”又说：“今晚去咱家看看吧？快结婚了，还不知门朝哪。”凤鸣点点头。
于是，杨森等凤鸣坐好，骑上车，直向东驶去。这是最近、最方便的一条路，虽是田间小道，不似大道般宽阔，但也铺上了水泥。折而向南一公里，就到了杨庄。两人迅速收起玉米，再向东，稍向南，到杨森家中。
到家一看，凤鸣吃了一惊：“杨森，你家也是楼房啊？你一直说自己穷，我还以为你家是平房呢！”两层楼也收拾得干干净净，西边窗下还摆着五盆花。杨森嗔怪地说：“别再你家、你家的了，这是咱家！”让凤鸣随便看家，自己则开火做饭。他一边馏馍一边做菜，炒了个红烧东瓜、醋溜白菜、面炸萝卜丝、炖母鸡，三菜一汤，然后叫凤鸣端菜，自己盛汤，坐下边吃边聊。
饭后凤鸣要回后陈庄，说：“我得回去了，小妮俺奶抱着哩，太小，该哭了。”杨森又用电车送凤鸣回去。其实，那晚杨森就想把凤鸣给办了！但转念一想：时间长着呢，又何必急在一时。
第二天早上，杨森来到西梁村集上，陈兵正低头摆弄一台电冰箱呢！杨森拍了拍他的肩膀：“哎，老同学，找你有点事，这个忙你可得帮！”陈兵抬头看了看杨森：“啥事啊？看你说得一本正经的。”杨森就把他和陈凤鸣的事说了，求他在中间透个气，提个媒。这样既给足了陈凤鸣和她奶奶的面子，又显得二人结婚，名正言顺。陈兵调侃道：“快乐光棍不快乐了吧？这些哥们都看着你啥时能脱掉光棍的帽子呢！”陈兵趁机向杨森要烟抽：“买盒好烟抽哎，不枉我为你跑趟腿！”
中午，陈兵已手提礼物，出现在陈凤鸣和她奶奶面前，“奶、大妹啊，我手提礼物来啦！给大妹说个媒。这孩就是杨庄的杨森，他姥家就是咱大队西梁村的。说实话，可让你们捡着宝啦！这孩聪明能干又善良，口碑挺好的。虽说公婆都没了，也少和他们生闲气。大妹啊，这样的条件，你可愿意？”她奶奶是没意见，说谁都没意见，只看凤鸣的意思。凤鸣呢，忸怩了一会，就点头同意了。
陈兵火速回去复命。接着又换八字、行聘礼、定亲，当然，这都离不开大媒人陈兵的帮助。
因为三月里母亲刚死，所以只好把结婚日子，定在来年二月初三。
过了年，手里所挣那六千元，很快花完，怎么办？杨森又向舅、众姨们打电话告急：“舅啊、姨啊，您的外甥要结婚啦！只是钱有点紧张。看看能不能支援俩？”舅、姨一听高兴坏了：“可以，你妈的心事可以了了！”一会儿钱已到账，他舅五万、他大姨两千、他二姨一万、他小姨五万。有这些钱支撑，杨森决定办个风风光光的婚礼。
凤鸣没爹没娘，谁给她办嫁妆？为免事上不好看，先买几件妆奁给陈家送去。
众哥们都来帮忙，重新粉刷墙体、吊顶，把二楼未安好的门，给安上。把楼上楼下、院里院外收拾得干干净净。
结婚前一天，找车、发喜帖、请客。光哥们的小轿车就有六、七辆，够了，不用找别人的了。不过还得找辆大车，装嫁妆啊！刚好哥们堆里有人有这车，准备跑运输，刚好派上用场。该发的喜帖发出去了，该请的客人也都请了一遍，专等明天的婚礼了。
第二天，迎亲的车队，每辆车上都帖着“喜”，新郎所坐的车，不仅有“喜”，还有大红花，浩浩荡荡，向后陈庄开去。到了后陈庄后，给凤鸣她奶磕了头，一手接过妞妞，一手搀过凤鸣，钻进车，掉头而去。无父无母，无兄弟姐妹，又无叔伯，这婚事就少了许多繁文縟结。浩浩荡荡的车队，则是为了顾及凤鸣的面子。
一到家，鞭炮声便响起，“劈劈啪啪”给这群人，更添了喜庆。给该磕头的人磕了头，又给妗子、姨磕。这次舅虽没来，妗子却来了。如果没有那十多万元打底，婚事不会进行得恁顺利，所以对妗子和姨们，心里有说不出的感激，表现得恭恭敬敬、客客气气。妗子和姨，也对新娘进行了评论：“个子不矮，长相也俊。森儿啊，你们以后可好好过日子吧！”
然后杨森领大家去吃饭，今天的饭馆已被杨森全包，估算有三四十桌。特别是杨森的那些哥们儿，一个个吆五喝六、推杯换盏、大醉而归。
大家都去吃饭了，凤鸣没去，一会杨森把饭菜捎回。此时凤鸣心潮澎湃，思续连连：
前老公，成恶梦，打骂随心是孬种。自从归来居家中，父死祖怜已凋零。撇下孤女带幼童，还有老奶需照应。最怕月夜夜间醒，只疑窗外幢幢影。自从重识杨森后，生活渐渐趋稳定。只至今日鞭炮声，还疑自己在梦中。今日起，心儿定，跟随杨森把家兴。再不必、顾影自怜忧重重。
吃过饭，该走的都走了，妗子和姨也要走，小姨又掏出三千元钱给凤鸣，然后才开车离去。
十三、龙凤胎
杨森也高兴坏了，他再不必：自己碗筷自己刷，自洗衣服自己挂。晒个粮食没人看，菜种还得自个撒。他再不必：玩尽游戏感寂寞，独对孤灯怜自家。冰凉被窝没人暖，枕边无有悄悄话。从今后，他和别人一个样、有老婆啦：熠熠生辉放光华，明媒正娶一朵花。别人看她平常女，我则看她定发家。
从此后，夫妻恩恩爱爱，夫唱妇随。收麦时，你负责地里，我负责家里；秋收时，你负责收，我负责晒。就是他姥家的八分菜地，也都种满了各种蔬菜，一沟沟、一畦畦，打理得井井有条。家中衣服、被褥，常洗常晒；屋内屋外，经常打扫。虽不如古人所说的“吃不尽的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎”，却也是吃穿不愁，只是缺少大量金钱。
凤鸣的肚子也一天天地大起来，但这并不耽误凤鸣干活，临盆的前一天，凤鸣还在洗衣机前洗衣。
第二天，到了镇医院妇产科不久，凤鸣就产下一对龙凤胎来！
隔了一年，凤鸣又产下一对龙凤胎来！
这又喜坏了杨森：当初以为自己会孤独终老，没想到自己能娶到老婆，结果娶到了；当初没想到老婆能生龙凤胎，结果生出来了，还连生两胎！自己一下有四个子女了！要不是医院里人多，他真想抱起老婆、好好亲亲：这一切都是老婆带给自己的福祉，若没有老婆，自己就是个寂寞光棍！
从医院回来后，杨森和凤鸣，商量着给孩子起名。上一胎的孩子，男孩叫杨波，女孩叫二妞（凤鸣和前夫所生的女孩叫大妞，所以杨森和凤鸣所生的头胎女孩叫二妞。），那这一胎孩子该叫什么名字好呢？思考了一会，俩人就决定：男孩叫杨涛，女孩叫三妞。作为农村人，这名字挺合适的，宜记宜懂，顺口响亮。
因为公婆已死，就无人帮她看孩，只有靠她自己和丈夫杨森了。如此就对森的务工挣钱，造成很大的牵绊。
杨森呢，对这几个孩子更是疼爱，自是不忍心撇下老婆和嗷嗷待哺的孩子，自己外出挣钱。一个女人，带着五个孩子：最大的大妞才六岁，老二、老三才两岁，老四、老五尚在襁褓中，这是多么难哪！千般疼，万般爱，孩子还得老婆带。若是老婆不在了，大哭小闹乱心怀。
现在的农村，还得提防偷小孩的------真被偷去当人家的子女，还好受点，最怕的是被偷去作了别的用途，这让年轻的父母们想想都害怕！
鉴于这些原因，杨森决定，等最小的孩子长到六、七岁，都上学了，自己再出去打工挣钱。
真等孩子都上了学，学杂费又是大问题，一年就得好几万，学费去哪搞？想起将来，都有点头疼！杨森强迫自己不去往远处想，尽量和老婆、孩子在一起，享受天伦之乐。
当杨森没和老婆、孩子在一起时，他又在干嘛呢？原来他在村里干小活，挣俩孩子的奶粉钱。当然孩子并不完全指靠吃奶粉，而是奶水不够时的接济。说起奶粉，杨森不禁想起村上有位小媳妇，有奶不让孩子吃，想办法用药回掉，却花高价去买奶粉。在这点上，他感激凤鸣，四个孩子全喂母乳，母乳不够吃时，才喂奶粉，节省了一大笔奶粉费。
但无论怎样节省，凭空多出五张口来，杨森还是感到吃力。但无论怎样艰难，都要把孩子养大！一边拼命土里刨食，一边在本村、邻村干小工，还得照看孩子。如此辛苦，也攒不下多少钱来，那点钱，吃吃花花，也就没啦！
如此过了六年，连最小的孩子，都上了小学。
有五个上学的孩子，真是压力山大！于是杨森决定到北京看看，看看有没有什么挣钱的门路。临走时，再三嘱咐凤鸣：“看好孩子看好家。我挣些学费就回来。”带着向小姨所借的三千元钱中的一千，踏上去北京的征程。
千里迢迢所为啥？只为子女快养大。所受委屈辛劳苦，父母眼里不算啥。又曰：人生意义何在？只为繁衍后代。子子孙孙无尽，绵延千秋万载。爱情纵然美好，无后依然遭踩。小至个人家庭，大到国运兴衰。所谓不婚男女，莫陷其中醒来。
十四、中彩
到了北京，杨森去了十里河。这儿，是母亲生前打工，常呆的地方。那时杨森曾来这儿，找过母亲，对这儿有一种天然的亲切和熟悉。他先在十里河村，找了间小房子住下，然后走出去，找活干。找了两天，总算找了份工作：刷碗，工资每月两千五，一周一休。
两个月后的一天，也是该杨森休息的一天，休息了一上午，吃过午饭，就到外边遛跶。他路过一家彩票站时，就停下了脚步。听母亲生前讲过，父亲生前曾痴迷于彩票，两人还曾为此打过架。因此，该不该进去，让杨森踌躇了好久。不过，他前天夜里做了个梦，梦见一只大老鼠，围着一张彩票转，还做人语“彩票里面有花花！彩票里面有花花！”也许是梦的提示，他进去后竟买了张彩票！且随手将这张彩票，装进上衣口袋，继续遛跶。
遛跶了一会，又回住处洗衣，把那张彩票，就随手放在屋内窗台上。
两周后才想起那张彩票，被风吹到了床下，差点没被当垃圾扫掉。就在那个周末，杨森怀揣那张失而复得的彩票，去那家彩票站，看看中奖没。杨森不贪，不要说亿万巨奖，就是中个二十、三十元的小小奖，也会让杨森兴奋一阵子。
杨森跟着别人进屋，也学着别人在墙上对号码。越对越兴奋，对到后来，连手都颤抖起来：号码全对，一个不差！心里说着冷静，又对了三遍，连中奖日期都对了一遍。还是全对！七个号码，一个不错！他赶紧带着彩票，离开彩票站。难道：老爹老妈魂保佑？叫我今天中大奖！正愁腰疼老毛病，天降巨款喜洋洋！
当然，他也没告诉任何人。他得平静平静情绪，想好对策。等手不再颤抖时，杨森从床上起来，又来到彩票站，装作不经意地问人家：“要是中了一等奖，该去哪领？”人家告诉他：“北京体彩中心，具体地址在：西城区先农坛体育场一号楼。”
打听好这一切，他又回到出租屋，美美地睡一觉。第二天一大早，先向店里请个假，杨森就装好彩票、身份证，坐上往西城区去的车。
到了西城区，又转到先农坛体育场，又步行到一号楼。此时杨森竟莫名紧张起来，心脏突突乱跳。在楼下徘徊了好一阵子，等心脏跳得不那么激烈了，才走进楼内。
杨森走进大厅才知道：中一等奖者，得有建设银行I类储蓄卡！他又找建设银行办卡。办好卡后又来到大厅，在彩票上写上自己的名字，连同身份证、银行卡，一起给了工作人员。在验好票的真伪、扣除个人所得税后，就归还了杨森的身份证、银行卡，并说奖金明天到账。
办好兑奖事宜，杨森赶紧走出大厅。他先回十里河收拾东西，连洗碗的工作也不要了！而后直奔长途汽车站！此时，他觉得在这里没有安全感，也没人分享他的喜悦，他要赶快回家，把此消息告诉凤鸣！他还有五百元钱，够车费的。他找到该乘坐的客车，坐了上去。又找了个靠后、靠窗的座位，安静地坐在那里。他外表很平静，内心里却很激动，上衣口袋，一路上摸了十来回，看银行卡、身份证在不在。
经过一天一夜，已到县城。下了车，才觉得肚子饿得咕咕叫，从昨天早起只到现在，还没吃过饭！来到卖早餐的地儿，要了一屉包子、一碗粥，狼吞虎咽地吃了起来。
吃完后，又找人力三轮，村子到县城，有三十五里路，早没了公交。坐上人力三轮后，约近一个小时，来到老家村外。付了车费，杨森走向村子。村子还和平时一样，平和、安逸，打工的人都还未回，显得村子很安静，竟没碰到人。
来到自家门前，大门虚掩，老婆凤鸣正在洗衣服。刚推开门，凤鸣已察觉，转过头看清是谁后，声音露出惊喜：“你咋回来啦？”说着走上前，接过杨森简单的行囊。“孩子们呢？”杨森问道。“上学刚走。”凤鸣答。看孩子们不在，这才从里插上门，拉着凤鸣往堂屋急走。
到堂屋刚坐下，杨森就搂着凤鸣哭开了。那声音激动、压抑，声音很低。这可把凤鸣吓坏了：“怎么啦？！出事啦？！”杨森只是哭，只到把这两天所经历的惊喜、紧张、激动，全哭了出来。在老婆面前，杨森全无伪装。哭了一会后，脸上又挂上笑，从兜里掏出银行卡来，让凤鸣猜一下卡里有多少钱？凤鸣看那是张黄色金卡，应该没少挣，就说：“应该有四五万吧？”杨森说：“太少了，继续猜！”凤鸣又猜：“十来万？”杨森摇头。凤鸣：“二十万？”“三十万？”杨森一直摇头。凤鸣终于生气地说：“别骗我了！依你的那点能力，挣四、五万都嫌多，别说二、三十万了！俩月，咋会挣那么多？”“小声点！我中奖了！”杨森此时才说出真相。把这些天怎样买彩票、怎样兑彩票，一五一十向凤鸣讲说了一遍。凤鸣半信半疑地说：“耳听为虚，眼见为实，拿到钱我才相信。”
于是，杨森用三轮车带上凤鸣，去镇上的银行取钱处，去验证。到了取钱处，插入银行卡，输入密码（杨森生日），一长串数字映入眼帘：“58000000”！凤鸣看到这串数字后，才彻底地信了！杨森又取出五万元零用，才和凤鸣回家。
俺是农村人，中奖不敢吭。
更加谦与和，避免惹灾星。
烟酒皆戒掉，防止漏风声。
虽然多俩钱，颤颤又兢兢。
十五、竞选
杨森和凤鸣商量，开个超市，不管挣不挣钱，算是个营生。资金么，对外就说向老舅借的。村东边有块地，离村极近，靠着大马路，很适合开超市。于是就把地南头平平，盖了两间房，扯起电线，安了摄像头，开起了超市。把农村常用的货进齐，不常用的货也进点，把两间屋的货架，摆得满满腾腾。从此杨森就在超市与家，这两点间移动。
刚开始，店里几乎没人，两个月后，人才慢慢多起来：本村的人来，是因为店主敢于佘账，哪怕是个孤寡老太，佘出去的账，从来不要；外地的人来，是因为店主热情好客，路过这儿，觉得劳乏，借买东西的空儿，坐外面的长凳上歇歇。渐渐地，附近几个村的人，都爱来这儿买东西，有时竟显得“门庭若市”。
农忙季节，杨森把超市有时交于老婆，有时干脆“休市”，锁上门三天。
现在的农忙，不同于原来的农忙，靠的是机械。只要有农机，几块地的麦，一上午收完。而且，麦籽已脱，可以立即换面粉。秋季农忙，稍显繁琐，但只要有农机，也不成问题，只是占用的时间多点。
现在有了钱，杨森把各种农机都置买了一遍。这些农机，个头都小，适合家庭用。为了买这种小型农机，杨森跑了好多地儿，连省城都去过，终于都买齐。这种小型农机，不是那种大型机械，那点庄稼，都不够人家塞牙缝的。
虽是小型农机，农忙时依然被人借来借去。一会杨三用，一会杨四用，整个农忙，小型农机都在“做公宜”。杨森只是象征性地收点钱， 人家大型机械，一亩地要收七十元、甚至八十元呢！不过，杨森落的名声不错：仁义！其实杨森对个人名声并不看重，他只想踏实过日子。
一农闲的上午，村里的大喇叭突然响起来：“喂，喂！，今天上午全体村民到村里开会，今天上午全体村民到村里开会！”杨森心想：好久没开会了，会是啥事呢？回家喊老婆先到店里看着，自己到村里开会。
刚走几步，碰上邻居金河，就打听道：“这么久没开会了，开会会是啥事啊？”金河道:“听人说是选举村主任。”杨森暗想，谁当村主任都行，自己去只是点点卯。于是，就跟随大家，到了村里开会的所在。看着闹哄哄的人群，感到很无聊，找个离会场中心稍远的地方，偎着墙跟，眯起眼睛，在那晒太阳。
一会儿，支书后面跟着几个人，拿着块黑板，还有麦克风，走向了会场的土台。“大家请安静！大家请安静！”支书的声音一响起，刚才还闹哄哄的会场，立即变得鸦雀无声。“今天请大家来开会，是想请大家选出下届的村主任，也就是村长。希望大家踊跃发言。”会场立即又变得窃窃私语。让大家讨论了一会，支书又说：“讨论好了没？请发言。”
村民大禄就说：“我看村里的阿牛不错，为人热情。我选他！”支书就在黑板上记一道。
村民有财接着说：“我看村里的河滩也不错，为人正直。我这一票给他！”支书记上。
村民留福说：“我看村里的柳青也不错，为人公正。我选他！”支书也记上。
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此时村民欲空站起来说：“我选杨森！大话咱不会说，他要是当上了村长，大家就会有实实在在的好处！”会场静默了片刻，接着爆发出雷鸣般的掌声！尔后，村民齐喊起来：“我选杨森！我选杨森！我选杨森！”好似杨森平日的种种好处，此刻，突然苏醒。
支书也笑着对大家说：“既然选杨森的人这么多，那就选杨森吧。杨森请上来，发表一下你的入职感言和就职计划吧。”
杨森一开始离会场中心较远，然后往人群里挪了挪，他凡事只想随大流，哪怕只是开个会，绝不出格，绝不引人注目。当会场突然响起“我选杨森！我选杨森！我选杨森！”时，他竟惊得目瞪口呆。当支书同意选他，并让他上台讲话时，他忙站起来，摇着手说：“我哪行啊！我哪行啊！我文化浅！”大家起哄：“文化浅，免得和人耍心眼！”杨森又说：“我开着超市呢，没时间。”又有人说：“开超市也不耽误当村长！人家西梁村的村长，不就开着超市的嘛！”不管怎样说，众人都认定了他，把他推到前面的土台上。
面对热情的众人，心里一紧张，竟答应了：“好吧，我只干完这一届就不干了！”又道：“入职感言我不会说，就胡乱说点就职计划吧！王老太门前的那段路该修修了吧？村小学有段坍塌的围墙，也该修起来了吧？村小学的学费，听人说太贵，这样吧，五年之内学费全免，学费我出。”下面又是掌声一片。杨森挠了挠后脑勺：“暂时想不起来了，哎，以后想起再说吧！”
回家把竞选一事，告诉了凤鸣，让她代替自己看管超市。
说干就干，第二天上午，杨森就去找人。他找来四位村民，还找来，一辆混凝土搅拌机，一辆推土机，一辆压路机，又买来一大车土，然后开工。把新土倒在上面，用推土机推平，又用压路机压好，倒上搅拌好的混凝土，摊平，到第二天即可走人。钱，杨森出。王老太今年六十多了，无儿无女，再不抱怨门前那段路，出入方便多了。
隔了一天，杨森又找了几个人，领着他们来到村小学墙倒处，买来砂子、水泥，又从邻校的人家，搞来了水，和好了砂子、水泥，五、六个男工齐上阵，半天垒完，还学校一个完美环境。
又隔了一天，杨森找到校长，向他说，从这个学期开始，每个学生的学费，他缴，以五年为期。校长很是惊诧，忙问为什么？答曰：“因为这五年我当村长，想为大家做点贡献。”
至于婆媳吵架、邻里纠纷，杨森可就没招了，见了都是躲着走，等他们找上门时再来管。等他们找上门来了，先到杯茶，去去火气，然后让他们尽情倾诉。等他们倾诉得无可倾诉时，杨森才缓缓开口：“我以为有啥大事呢！那点小事，大家互相谦让、互相体谅，不就没事啦！那谁，不是我说你，口头那么强势，惹得大家都生气，自己也烦恼，合得着嘛！好啦好啦，都回家去吧。”在发泄了各人的心头怨气后，各回各家去了。
五年很快过去了，杨森长出一口气：终于可以卸下担子了！但选来选去，这付担子又落到杨森肩上：杨森又入选了！
中午回到家，闷闷地告诉凤鸣说：“又入选了！想自由自在，又不行了！”凤鸣道：“入选就入选呗，省得你自己一个人胡思乱想！”杨森又说：“那你知道我这几年花多钱了吗？”凤鸣道：“你想花多少就花多少，心情好、身体好就行！”杨森声音低低地道：“给你说实话吧，这几年没挣到钱，还得往外贴，比如学生的学费问题。知道的，说你为民做贡献了；不知道的，说你大傻逼一个。你说：咱这是为了啥？”凤鸣道：“有些事，想做就做，只要对得起良心，别人爱怎样说怎样说。”杨森喜道：“有老婆的支持就行！后院稳定。看来，我这个‘大傻逼’，又得干几年！”
其实，杨森和凤鸣都知道，杨森敢于“傻”的底气，正是那张来自中巨奖的银行卡，只是不说出口而已。
底气，底气，
就在中奖后的卡里。
纵有凌云壮志，
也须登天云梯。
要是没了它，
日子还是苦逼逼！
谁知，过了五年，又是连选连任！
在这些年里，杨森和凤鸣的五个孩子，都长大成人。长女大妞已出嫁，并生有一男一你；二妞已和邻村支书家的儿子结婚，生有一女；三妞已和镇医院院长的儿子完婚。要说文化成程度，三个妞全是高中毕业！家中的男孩杨波和杨涛：杨波长相斯文，一双眼睛透着智慧之光，考上清华，研究生即将读完；杨涛长得虎头虎脑，言谈举止透着英气，已参军，已是少尉。杨波、杨涛二人均有对象，结婚时间待定。
十六、清明
新清明，旧清明，每到清明睡不成。凉风透窗棂。
昨夜梦，今夜梦，不见爹娘来梦中。思久热泪盈。
这是一首《长相思·清明思亲》，描述的是清明时节，气候多风，使人难以入睡。在难以入睡中，又思念起已去世的爹娘来，越思越想，竟流下热泪来。表达的是“每逢佳节倍思亲”的心情。杨森虽不曾流泪，但“每逢佳节倍思亲”的心情，还是一样的。
岁月偷换，日月转轮，白发悄然爬上两鬓，杨森和凤鸣，已是中老年人。每到清明，杨森都要到爹、娘的坟上烧纸。
今又到清明节了，挎上竹篮，放上要烧的香和纸，还有祭品，往地里走去。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”虽然天上并未落雨，但却是个阴天。野外的桃花，阴郁着脸，不知在怀念谁；路边的柳树，已被人折去嫩枝，想来已被插在门上。杨森边走边看这路上的风景。
当杨森走到自家地头时，就拐了进去。来到父母坟前，摆上祭品，点上香和纸，嘴里喃喃地说：“爹、娘，起来拾钱吧。今儿是清明哩，我给您带来了花的、吃的！花的有元宝、银锞、纸钱；吃的有烧鸡、清蒸鱼、苹果、香蕉和桔子。您拾好钱后，好好吃些吧！”说着跪下一人磕仨头。磕完头就坐在那，看着这些纸钱烧尽。
杨森心中有太多的话，想讲给父母听：当初自父母走后，只以为自己稳成光棍，谁知道竟遇上情投意和的陈凤鸣；当初只以为自己有两个孩子，就心满意足，谁知道竟连生两胎龙凤胎；当初只想着趁农闲时外出挣俩钱，谁知道竟买彩票中奖，而且中巨奖！到现在这钱都没花去三分之一！只到今天，孩子们都不知自己所花的钱，是从哪来的！只以为是父亲开超市、干村主任、干农活挣的！好在孩子们没养成大手大脚的习惯。自己腰疼的毛病，竟慢慢好了！自己终于有钱了！自己终于有娃了！他感谢父母的阴庇，也感谢父母所给的福佑，使自己一家平安无事。希望父母的在天之灵，继续庇佑着自己的子子孙孙。
待杨森祷告完并喃喃诉说完了，就提起篮子，往回走。经过蓄水池，想起蛇蛋和母亲曾说过的话：“坟地有蛇，是吉祥的。”就不由地望四周看了看，周围是青青的麦苗和清洌的池水，还有杨树、柳树，竟没看见蛇，只是在脑海幻化出一条大白蛇在那翻云覆雨、喷云吐雾。
到家后，他就每天盼望着两个儿子快结婚，他好抱孙。每次和儿子们通电话，他都要催，絮絮叨叨，好似老娘们：“今年年底，一定得把婚事办了！我得抱孙子啊！”“明天我得去喝喜酒。咱门里的小山也结婚了！除了你哥俩，都有家了！”“咱村里象你这么大的男孩，都结婚了。有的孩都几岁了！”凤鸣也在一边帮腔。
也许父亲每次的絮叨起了作用，终于有一天，长子杨波在电话里说：“为了能让父母安心，我和弟弟商定，今年年底，我结婚；明年秋天我弟弟结婚！”听得如此喜讯，杨森和凤鸣，可喜欢坏了！就把腊月二十定为结婚日子。结婚必先讲房，把原来住的楼房重新装修一下，给老大住；把在超市后边、新盖的二层小洋楼，给老二住。
从十一月份就开始准备，一只忙活到腊月二十。腊月二十那天，大清早天才蒙蒙亮，车队就已出发了。新娘是邻县的，大学读书时，结识的杨波，只至今日结婚。
只到中午十一点，车队才载着新娘、迎亲和送亲队伍到家。吹响器的已吹了一阵，放鞭炮的把炮捻点着，“噼哩啪啦”一阵响，更显得热闹、喜庆。打麻秸火、请新娘下车、请亲邻长辈受头、待客吃饭、闹洞房，忙而不乱地进行着。
老大杨波娶完老婆，过了年，就带着老婆去了北京，据说，在北京搞科技。
老二杨涛的婚事，定在今年秋天农历的八月十二。进了秋季，作为父母，又是一场忙碌，终于把杨涛的婚事也忙完了。
两年后，杨波夫妇带着儿子，杨涛夫妇带着女儿，让父母他们帮忙，照看一下孩子。因为杨波的妻子将要临盆，杨涛的妻子肚子已隆起。从此，杨森、凤鸣把孙子、孙女喂饱后，轮流抱起，和一群或抱或牵孙辈的人们，混在一起。每天操心着，并快乐着。
——（完）
