方喜
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“姐姐穿这衣服蛮好看及！”姑娘拍了一下我的肩膀。
我在走回座位的途中，路过站立着的特殊观众队伍面前。一位看上去二十来岁的姑娘，咬着嘴唇，使劲抡圆了眼睛瞪着我。接着，她笑了。
回想在上台前路过此地时，听到过同样的话，我这才回过神来，便驻足几秒，向她点头微笑并竖起大拇指，然后径直往前走去。
早在两个多月前，曾应允市里精神病医院的义演。被同住小区未曾谋面的赖姐邀请去参加演出。起初，她担心我不会同意，便在微信上留下几大段语音消息。我回应：只要时间上吻合，能为他们做点公益我是百分百的乐意。她说太感谢，时间由我来定。
去年12月份疫情放开后，我步入首批新冠肺炎患者行列，并留下一些后遗症。春节期间，每天拖着局部疼痛的双腿外出游玩。
最被忽略的是右手大拇指，这是我平常做事，特别是练琴时使用频率最高且用力最大的手指。写字时，只好将其横直对着前方闲着，用食指尖顶住笔在纸上前后磨蹭，平时干活也有意避免使用这大指。
不知是否平时没太注意保护，这宝贝旮瘩有故意与我作对之嫌疑。有次冬天在园区演出前夕，竟然被冻出一条裂缝，大指外侧面张开大嘴，直接能看见深处红色的肉。便闲了下来，每次眼看就要愈合时，就迫不及待地又拨弄起琴来。于是，这家伙循环着N次张开大红嘴，貌似在对我示威。
我总说：古筝是个体力活。
最怕浪费时间的我，在新冠康复期间，陪伴孩子的同时，也挤时间频繁弹琴。钢琴放在父母居住的房子，技术再差也不便跑过去触摸。古筝与钢琴手指发力不同之处是：弹古筝时右手大拇指最费劲。每次我都会练习摇指（古筝弹奏时连续快速使用大指的一种技法），导致最得力的右手大拇指酸痛不止，只好停歇两天。可我总不长记性，好了伤疤忘了疼，一旦症状稍稍减轻就会再摇，持续十多分钟下来，第二天就愈加疼痛。
一阳基本康复后，由于各种原因，我每个月都有十多天在外地。练琴的时间极少，以前熟记的那些谱也渐生疏了些。回到家里总会给自己敲警钟：答应人家的出演，到时可不能因为忘谱或手指疼痛而卡顿呀。
眼看着离约定好的时间（中秋节）越来越近，便准备了三首佛曲，另外还有两首流行曲做为备用。曲目虽然简单，但不允许自己有丝毫的差错，惟愿到时能安抚人心。
我有些临时抱佛脚的态势，出演前几天奋力地背谱。白天工作，晚上陪孩子。清晨，带着仍然有些疼痛的大指，走到无人的办公区“筝、筝、筝”地操练起来。
上台前一天，我提前将古筝运去医院。赖姐正在为要出演的各病室彩排工作而忙碌中，我跟随导航来到大门口，她接到电话后迫不及待地跑出来，满面春风地迎着我。
从旁边的楼栋里走出来一群患者，他们刚打完针正被送回病室去，赖姐对带队的医护人员喊道：“快彩排啦，让他们看会儿吧！”
我从车里走出来，望着不同程度的病患者。心中五味杂陈，四肢无力，不知强忍着泪水的眼眶里是否泛着红，顿感自己也许无力完成任务。
听见赖姐匆忙的脚步声，看见她跑来跑去的身影。她小跑着从对面院里拿来一瓶矿泉水，递给我，搬来一张破旧的凳子，投来抱歉的目光：“谢谢你！真是不好意思，招呼不周，哎，也是我们这里的条件所限制。”
“准备这样的一场演出，你们真不容易，不用管我，去忙活吧。”
我调好琴，观看了几个各科室的彩排。有即将出院的康复病人肺腑之言、有歌曲、有舞蹈、有相声、有小品，他们淡定地立在台上，几乎察觉不到演出者们的精神异常。
我为自己刚才的“无力表演”念头感到羞耻。
一位男生正在独唱，赖姐走了过来，在我耳边低语：“你看他，正当年，身强力壮。唉，关在这里治疗，也不能回馈社会。”
我默然地听着、观着，竟然忘记了自己还有事在身。
今年频繁往返于全国几个大中小城市，“内卷”是我听到最多的一个网络词。繁华的一线城市，在高档写字楼里上班的家长，为了支付房贷与孩子高额的各种费用，下班后在小区摆摊的有之。在华北时，遇见利用业余时间开网约车的司机，说起自己小孩的学习状况：“现在读书可是卷得厉害呀，不读个研究生毕业，就不算读过大学。”
即使在国外的留学生，也同样感慨国内是如何的内卷。
上个月，我和先生去过一趟英国。在伦敦希斯罗机场等车去牛津大学时，我们正向旁人询问大巴士车的路线，一位女生从不远处走了过来，举着手机用中文跟我说：
“是在这里等车，你下载牛津公交APP，刚查了一下，在上面可以买票。我也是去那里,一同走吧！”
“哦，真好！你是牛津的学生？是从哪里来？还没开学么？”我在惊喜中连声问道。
女孩点点头，说话柔声细语。
“是的。快开学了，我是上海人，从美国过来的，刚下飞机。”
女孩叫晨意，上个月同父母去过牛津大学，是在伦敦坐的火车。她父亲已回上海，母亲住在一间30平米的学生公寓里，准备在牛津陪读一段时间。
上车后，我们一路聊天相伴。她学的是经济学，在美国刚大学毕业，来牛冿大学上研究生。
我问她对今后的发展规划，她说计划毕业后先去香港工作一年，再回上海。我说那样在上海找金融工作就妥当些。她说可能吧，还不知道能不能找到香港的工作。其实上班只要大学毕业就够用，现在国内太卷，不考个研究生是不行的。
“上了牛津，再去国际金融中心的香港工作，回到上海就稳定了，祝你学成归来报效祖国。”
“现在还不知道能否报效祖国，我会朝这个方向努力！”她一直是很谦虚的口吻。
谈到精神与压力方面的话题，我顺便提到来英国旅行前，去精神病医院义演的事。巧合的是，晨意的妈妈之前也是在精神病医院工作，她说很理解工作人员与病患者的不易。
我向她询的学习氛围问题居多，关于心理承受能力，她说上海的高中同学有不少人得抑郁症。
晨意与我聊天的同时，在微信上分别与她父母快速发送消息，瞬间又能把话题切换到我这里来。
不知不觉中，大巴士已经到达终点站，晨意的妈妈早已在站台等候。她妈妈个子不高，看起来年纪稍长我几岁，热心地邀请我们去她们租住的公寓，一副温柔善良的模样展现在眼前，这也许与她的工作经验有关。
“谢谢姐，时间不早了，晨意一路奔波也很辛苦了，你们早点休息。现在开学季家长多，需要尽早定订酒店。”我婉拒道。
推着行李箱，我们相互挥挥手，消失在异国人海。
如今，为钱所累，甚至为钱所“病”的不在其数。值与不值，这个并无标准，惟有自己定论。
哪双犀利的目光，看不见自己的锋芒？
我想，对于人生目标的追求，道长且阻，行则将至。但不要自己卷进焦虑，卷入漩涡，迷失自我。
我也曾异想天开，也曾跌入谷底。二十岁出头时，幻想着倾其所有去创业，毅然辞去工作，将所有积蓄拿了出来却也不够本钱。做着完全陌生的行当，一直亏本经营。无奈之下，只好从深圳去重庆工作，每月用工资来补着亏损。一心想着能有转机，可事与愿违，最终以负债收场。回到深圳后，继续上班，过着拆东墙，补西墙的日子，几年都没能缓过劲来。
文学上不成气候的我，不也得认真工作挣点钱去养活这些文字不是？曲目弹熟了不练很快又将回到解放前，弹琴也只能量时间，量力而行。
我起身走到琴房，将几台为专业曲目所定好的琴弦，迅速给调回到各种固定的调号，很多弦位被调低，身心也跟着绷紧的弦放松了下来。
持续个把月的休息，痛感减轻了许多，手指重新舞起来，又有了飞的感觉。
我想，渐渐地，能恢复到从前。
午夜，安然入梦。天还未亮却精神抖擞，拉着窗帘的屋内伸手不见五指。我抬头望，望见满屋的星空；我抬头望，望见那位姑娘的笑容。
