张业元
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我姐夫曾在海南岛当兵，担任汽车营的营长。他转业回到澧县，在单位依然管理汽车。这给我们的出行带来了便利。澧县城到盐井镇距离25公里，其他人往返都是中巴车。中巴车空间狭小，弥漫着汽油味，又闷又挤，关键是费钱。而我们乘坐姐夫单位的工具车，就是那种后面有车斗、前面可以坐人的车，舒适又自在，十分“拉风”。
我歪着头，轻轻靠在车窗边，风儿，呼啦啦地灌进来，脸颊一片清凉，鼻腔里满是澧阳平原独有的气息。要是碰见熟人，便能看到他们眼中藏不住的羡慕。这种感觉太奇妙了，刹那间，我竟觉得自己风光无限，是个有头有脸的人物 。
如今呐，姐夫的头发添了不少银丝，到了安享退休生活的年纪。他上班那些年，省吃俭用攒下一些积蓄，现在给自己购置了一辆小车。我对车的品牌没什么研究，只觉着那车又大又宽，漆黑的车身；里头坐上几个人，还宽敞得很，空空荡荡的，让人浑身自在。
想当年，姐夫年轻力壮的时候，每逢佳节，我们总是往盐井镇跑，去看望家中的爹娘。如今爹娘都已不在了，盐井只剩下哥哥守着老房子。但我们和盐井的牵绊仍然存在，还是会时不时地回去看看哥哥。当然，一年里头，最要紧的，还是清明节那次必定要去的行程。
去年的清明节，天刚刚亮，我就从安乡县城动身。到澧县时，也就八九点钟的光景。我那姐夫和姐姐，候在汽车总站前头的广场上，像两棵望人的树。上车后，我们又拐进城去接弟弟。这一路上，景致甚好，热闹得很，大家你一言我一语，聊起过去当兵的事儿。车过黄桥，像条撒欢的鱼儿，直往雷公塔奔去。再路过棉花原种场，眨眼间，盐井镇就到啦。
看望了长眠地下的父母双亲，再去盐井镇金城八队祭扫外婆。外婆的坟茔，就在那金城八队西风岭脚下。我们把清明旗子挂上，鞭炮噼里啪啦放过后，就打算往回赶路。车子停在西风岭，上车之后，我掏出手机查看，时间还早着呢。我脑海中突然闪过一个念头，我跟他们讲：“你们先到盐井街上去，到哥哥屋里打打麻将。我也是好些年没在这一片走动了，想走到金城大队部去，重新走走当年上学的那条路，毕竟都四十多年没走过咯，也想看看现在走起来是个什么感受。”
西风岭的尽头，现在有一条水泥公路直接通向金城大队部。站在这条水泥路上，眼前虽然显得宽敞，但举目望去，远处还是满目荒凉，不见半个人影。从前，这儿也有一条路，只是一条窄窄的山间小径。小路旁曾住着一户人家，屋后有个竹林院子，院子外围是隆起的土堆，上头长满巴茅。巴茅围挡之外，有块平坦的场子，场子里的盘根草，长得齐齐整整，茂盛浓密，像一床厚厚柔软的地毯平铺开来。
我们往返盐井街上，这里是必经之地，而且常常在这里歇歇脚儿。把脱掉的外衣搭在肩膀上，一屁股坐下去，随手往下轻轻一按，手上就沾满绿莹的嫩草汁水。
那年初夏，我们学校的宣传队员汇演归来。出街口，大家都往各自的路线走去。我们这条路上，就剩我和黄小英。我俩同一个生产队，我在音乐队吹笛子，她是独唱演员，天天练习的的曲目是《春苗出土迎朝阳》。
走到西风岭平坦的草坪，天边晚霞火红。我俩累坏了，我提议在这儿坐一会儿，歇歇脚，喘口气。
黄小英十二三岁，穿一件白色“的确良”衬衣，蓝色的裤子，头发浓密又黑，梳理整齐，往后扎，橡皮筋一勒，小手帕系在上面，像落了一只清淡的、欢快的蝴蝶。
草坪上，她席地而坐，一只手轻轻撑在背后，另一只手随意摘下一根小草，俏皮地放入嘴里，轻轻咬着。随后，她抬眼望向我，眉毛弯弯，脸上的笑容恰似春风里盛开的花朵，灿烂又明媚。
她身着的那件“的确良”衬衣，或许是因久坐的缘故，扣子间微微扭动，露出些许窄窄的缝隙，那微微隆起的胸部，满是少女独有的朝气与青涩。
我抬眼望向她，刹那间，仿佛空气都变得暖烘烘、甜丝丝的，满心皆是欢喜与幸福。那年，我不过十四岁，懵懂之中只觉得，眼前这一幕，宛如一幅画，一幅深深镌刻在心底、永不褪色的美好画卷。
那时，我的年纪还没有踏入青春萌动、情思暗生的钟情岁月，心中的那份宁静与自持，还未被轻易打破。看着眼前这让人心跳加快的场景，我深吸一口气，很快便稳住了心神，让自己再度恢复了淡定。
我抬眼望向那葱郁的青山，开口提议道：“我去山上摘些松糖来吃吧。”你或许未曾听闻松糖，那是松树针叶上凝结的好物。每到初夏时节，便会有如同绿豆般大小的结晶体黏附其上，通体雪白，纯净又惹人喜爱。点点滴滴放到嘴里，那触感十分脆爽，甜蜜的滋味瞬间在舌尖散开，直沁心脾，能甜到心底里去。
为找寻松糖，来到百米之外。我猫着腰，爬上那棵长得不算高的松树，脖颈伸得老长，左右张望，一心找寻着那甜滋滋的松糖。冷不丁，也不知从哪个地方冒出个老爷子，扯着嗓子就喊：“快下来！快下来！”我心里一紧，还没弄清楚咋回事儿，就“嗖”地一下蹦了下来。
那老爷子麻溜地冲过来，一把揪住我的衣领，满脸怒容，大声吼道：“我们生产队那几棵松树，昨夜里让人给偷啦！树兜子都还新鲜着呢！我看你就是来探风声的！”推搡间，他顺手把我上衣口袋里那支钢笔给抢走了。
这可怎么办呀？这支钢笔，我爹都用了好些年啦。他在盐井服装社当会计，这是集体的物件，暂时搁我这儿。老爸就盼着我有了这支钢笔，能好好学习，能考个学校。我爹没了这支钢笔，只能拿个竹筒装的圆珠笔凑合。现在钢笔被抢走，这不是要急死人吗！我打小就胆小，碰上这事儿，吓得话都说不利索，嗓子眼儿像被堵住了似的。
小英风风火火地跑过来，瞧见我的宝贝钢笔被抢走，立马跟那老爷子理论，可磨破了嘴皮子也没用。眼见那老爷子要走，也不知哪来的一股子蛮劲，我伸手死死抱住他。小英眼疾手快，一下就把钢笔夺了回来。紧接着，我俩撒开腿就跑，一头扎进了荞麦田里躲着。
我从未与小英如此贴近过。她身形纤细娇弱，恰似刚刚生出的小翠竹儿，那个小身段，仿佛觉得自己一双手便能盈盈握住。刚才一番奔逃，小英胸脯剧烈起伏，喘着粗气，一双小手下意识地揪紧衣角，指节都泛白了 。只是她脸蛋还是红扑扑的，双眼满是惊惶，直直望向我。微风拂过，荞麦秆沙沙作响，被她听了，肩头轻轻一颤，往我身后躲了躲，然后伸出双手搭在我的肩上，将整个身子都靠拢了我。
西边的日头慢悠悠地落了山，天色渐暗，眼看着就要黑透了。往常胆小如鼠的我，拉起吓得浑身直哆嗦的小英，从荞麦田里慢慢走了出来。那一刻，我浑身都是胆儿，腰板挺得直直的，稳稳当当地把小英送回了家。
那一块荞麦田守着岁月，静悄悄地，依旧还在那儿。过去那蓬勃且色彩斑斓的荞麦，已然消逝在时光深处；那个心跳砰砰的少年，还有那个脸颊羞红的少女，也被风轻轻卷走了旧梦，了无踪迹。只剩下回忆的影子，在我空荡荡的心田里，若隐若现。
我心里清楚，小英一家早已搬走。可双脚却像被往昔的情思牵引着，不由自主地向前赶，仿佛非得去看个明白不可。我就想站在那儿，把过去的事儿一件件翻拣出来，回味那些旧影，重温从前的梦，细细咂摸过去的时光，真盼着能听到小英那细细脆脆的声音。
谁能想到，小英家原先住的地方，原址上又起了两户人家，都是我哥哥的好朋友，其中一个，还是我嫂子的表哥。那表哥正坐在屋前，瞧着我一脸茫然。我赶忙满脸笑意地走上前，热络地喊他一声，还伸手将他手握了握。他先是一愣，紧接着突然一拍脑门，说道：“哎哟，原来是元小哥啊！快坐下，快坐下！我这就去烧壶开水，泡点茶喝。”我连忙摆了摆手，回应道：“不用麻烦啦，我还得去大队部看看呢。”
我的心如缠乱的丝线，杂乱又绵长。我站了好一会儿，目光忍不住四下里张望，仔仔细细打量着小英曾经的家。过去读书的年岁里，这儿是我每日的必经之路。大概有一半的时候，我都能撞见小英恰好出门。我们相视一笑，两个小小的身影便结伴同行，一路朝着学校走去。
我还记得有一回放学，我没走出多远，就看见小英从家里追了上来，手里拿着纸包着的一小坨红薯熬的糖，蹦蹦跳跳地朝我跑来，嘴里还喊着：“元哥，我家的红薯糖放在装满谷子的箩筐里，被老鼠给打翻啦，撒得到处都是。给你一坨，含在嘴里，等甜糖化了，吃到肚子里，再把谷子吐出来就行。”
我接过小英递来的红薯糖，指尖触碰到她温热的掌心，心尖也跟着微微一颤。缓缓抬眼，目光就直直落定在她身上。
小英穿着一件淡红色毛线衣，可袖口处却破得厉害。看着那几缕绽出的线头，我无端地想，若是轻轻一扯，这毛衣或许就会散成一根线，一点一点，消失不见。而后，藏在毛衣里面的那件“的确良”衬衣便会显露出来，恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢，那盈盈一握的美好。配上她脸上甜滋滋的笑容，有可能叫我沉醉得难以自拔。
我从留存着小英少女岁月痕迹的旧处别过，便悠悠晃晃地朝着山下走去。
走过一条潺潺流淌的小河，再往上爬坡，金城学校便映入眼帘。可眼前的景象，却叫我愣在了原地，满心都是诧异。曾经那书声琅琅的学校，如今竟破败得不成样子，我绞尽脑汁，也难以拼凑出它过去的轮廓。那几间勉强还能看出形状的房子，已然变成了农舍，屋顶上飘着几缕炊烟。
从前那热闹得仿佛能掀翻屋顶、呼喊声能冲破云霄的操场，如今却长满了桔子树，郁郁葱葱的，枝叶在微风中轻轻晃动。曾经的学校，就这么没了踪迹，仿佛它从未存在过一般。
好在学校前面的洈水干渠还静静横卧在那儿，渠上那座小桥，也依旧横跨在那里。桥上仍有人往来，不过大多都是些上了岁数的中老年人。他们身着人造革皮夹克，还提着水壶，一看便知，不是去茶馆听那韵味十足的湘北大鼓书，便是去找个地儿打麻将，消磨这悠悠时光。
当年，在这桥上走过的，可都是背着书包、摇摇摆摆的读书儿郎啊！
我站在旧地，闭了眼，过去的影像在脑海中纷至沓来，持续浮现：我们从前的教室，究竟是在这儿的哪一块呢？想着想着，那教室的轮廓逐渐清晰。恍惚间，春日暖烘烘的日光洒进窗棂，我竟看见小英坐在教室里的身影。她穿着那件洗得薄薄的“的确良”衣服，乌黑的辫子垂在脑后，正专注地看着课本。
一时间，那些被岁月掩埋的事儿，一件件、一桩桩，开始在我的眼前清晰起来。
在热浪滚滚的“双抢”时节，小英同生产队的社员们一道，在水田里插秧、割稻子。她身上那件“的确良”衬衣，沾满了泥水，原本雪白的颜色渐渐变成了淡黄。
每晚，小英回到家中，都会来到堰塘的桥码头上，用肥皂一遍又一遍地搓洗那件衬衣。她纤细的手指用力地揉搓着，额头上渗出细密的汗珠，可衬衣上那些顽固的泥水污渍，却怎么也不肯彻底褪去。晾干之后，第二天再穿在身上，衬衣满是褶皱，颜色暗沉得就像田里的泥水，一点儿也不白净了。
我看到这一幕，心中泛起层层小波浪，一种莫名的不适感油然而生。我不禁想着，若是能为她换上一件崭新的“的确良”衬衣，那一定会再度恢复往日清凉、一尘不染的纯真模样。
长久地思索着，脑海里突然就冒出一些奇妙的想法。我想起我们家有一只老木箱子，它陈旧得很。箱子里装着一些衣裳，在这堆衣物之中，有一块白布，就是“的确良”料子的。这一块白布啊，来历却非同寻常。
这块布是姑妈送给我父亲的。那时候，姑爹在湘澧盐矿工作，是一位手艺精湛的炊事员，曾经接待过外国客人，这块布便是外国客人馈赠给姑爹的。姑妈得到这块布后，欢喜极了，像宝贝一样珍藏着，平日里连碰都不舍得碰一下。最终，在父亲生日时，姑妈郑重其事地把布送给了父亲。
父亲原本是盐井镇服装社的裁缝，以他的手艺，用这块布给自己做一件衣裳，是轻而易举的事情。然而，他怎么舍得呢？他总是念叨着，等我这个儿子长大了，要用这块布给我做一件衬衣，让我穿得整整齐齐、体体面面地去外地上学。他满心期盼着我能考上常德的学校，在他心中，我十分聪慧，考师范是十拿九稳的事情 。
可如今，我的心里头有了另一番盘算。我琢磨着把这块布“偷”出去，先看看父亲有什么反应。要是他大发雷霆，情绪上难以承受，我就赶紧解释是放错地方了，然后立刻把布拿出来。要是布不见了，他还能扛得住，我就打算把这块白布送给小英，好让她做一件漂漂亮亮的衬衣。
自从有了这个念头，我便时刻准备着，只是还没真正从箱子里把白布拿出来。我心里一直反复思量：到底什么时候、在什么地方，又该找什么借口，才能顺顺当当地把这块布送到小英手上呢？
过年之后，便是热热闹闹的春天。好风阵阵拂来，树叶欢快地摇摆着。我们宣传队再次活力满满地投入排练。我依旧摆弄着我的笛子，长时间的练习，让我的嘴巴都略略有点歪斜，吹到激昂处，头脑嗡嗡作响，可笛孔发出的声音却依旧悠悠扬扬。小英呢，依然是队里最亮眼的独唱演员，她常唱的歌曲，既有《春苗出土迎朝阳》，也有《赤脚医生向阳花》 。
我心里一直盘算着，想着在六月份汇演前，把那块白布送给小英。空闲的时候，我总会不由自主地在脑海里描绘送布的画面：放学的路上，夕阳将一切都染成了温柔的暖橙色，连空气都弥漫着甜蜜的气息。我站在路中央，紧张得手心直冒汗，却又满心期待。小英蹦蹦跳跳地朝我跑来，露出一口小白牙的朝我笑。见我挡住了去路，便在旁边站定，见我久不走开，她俏皮地握紧小拳头，佯装要打我。我鼓足勇气握住她的手，轻轻往下一压，刹那间，我的脸热得发烫，红得犹如熟透的番茄，声音也不受控制地颤抖起来：“我爸在供销社扯——白布的时候，营业员——算错了，多给了一倍，多出一块来。我想来想去，觉得你拿着更合适。”说完，我赶忙从裤兜里掏出叠得方方正正的白布，塞到她手里。她先是惊愕地瞪大了眼睛，很快又恢复了镇定，大方地接过，嘴角上扬，眼睛明亮闪烁，笑着说：“好呀，等我以后有本事了，一定也给你买一件。”
那段时间，我仿佛置身于梦幻世界，满心满眼都是送布给小英的美好场景，连走路都感觉自己轻飘飘的，快乐得萝卜都好吃。
然而，生活总是充满了意想不到的转折。有一天，我们正排练得投入，小英的妈妈神色慌张地闯了进来，大声喊小英赶紧回家。说是小英的爸爸从武汉钢铁厂回来了，厂里出台了新政策，能把所有家属都接过去，以后一家人都能吃上“商品粮”了。小英听到这个消息，原本灵动的歌声戛然而止，脸上瞬间满是惊喜，还有犹豫。
第二天上学去，我眼睛寻遍周围，却没见着小英的影子。第三天、第四天，依旧没看见她。我心里头那股子热望实在按捺不住，放学之后，便急急忙忙朝着她家走去。
到了小英家，只见那大门紧闭着。我凑到门缝边，使劲儿往里瞅。堂屋里打扫得清清爽爽，桌椅板凳都摆放得规规矩矩，用土砖砌成的火坑里头，还堆着好些松兜和劈柴呢，上头那根金属挂钩也还在老地方。旁边偏屋原本养着的小猪崽儿，如今也没了踪影。外面那宽敞的场坪，空荡荡的。旁边的几棵桃树静立在那儿，虽然枝繁叶茂，满眼翠绿，但没有半点声响，失去了往日的生机，显得有些呆呆傻傻。
我站在那儿，像丢了魂儿一般。只觉得这空荡荡的屋子、空荡荡的场坪，还有我这空荡荡的心，都被突如其来的风儿吹着，找不到着落了。
从那以后，每日清晨我上学时，身旁都只有一个孤零零的身影相伴。路过小英从前的家，我的脚步总会不自觉地慢下来，多走上几步，将目光再次投向那座屋子。我的心里满是期盼，渴望能看见小英从那扇门里走出来。她穿着我送的“的确良”衬衣，背着书包，脸上洋溢着笑容，蹦蹦跳跳地向我走来。
那时，风总是裹挟着湘北特有的湿润气息，轻柔地吹过路边层层叠叠的稻田，拂过屋前枝繁叶茂的桃林。可无论这风如何温柔地吹，都吹不开我心中那扇因思念而紧闭的大门。我对小英的期盼，已然深深烙印在我的年少岁月里，成为最深刻的记忆，恰似澧水河中悠悠流淌的河水，永不停息。
自那以后，我这一生，心里头便对身着“的确良”衬衣的女子，有着别样的偏爱。在我眼中，这偏爱与那女子是否生得格外妩媚动人，是否周身透着万种风情并无关联。只要她轻轻将那“的确良”衬衣穿上，我瞧着就觉着她整个人都亮堂起来，浑身散发出一种独特的气质，那便是我从心底里喜欢的模样。
就说那著名演员巩俐，她演戏那般出色，屡屡获奖。有一回领奖的时候，她下身着牛仔裤，上身套着一件“的确良”衬衣。谁能想到，就因为这穿着，遭了影迷们大声指责，说她太不讲究，行事太过随便，一点也不尊重颁奖大会。我听着这些话，心里头可难过了。我就不明白了，穿“的确良”衬衣又有什么错呢？在我看来，那是再好看不过的了。
我站起身来，拍了拍身上的尘土，准备转身往回走。临走之前，又忍不住再一次望向那昔日的校址。如今那儿是改建的农舍，屋顶上头，正袅袅升起丝丝缕缕的炊烟。那炊烟直直地往上蹿，看着孤零零的，毫无生气，就那么蔫蔫地往高处钻，既瞧不见半分湘西北独有的诗意，也寻不出一星半点的趣味，眼前这般景象，着实叫人满心沮丧。我不禁暗自思忖，我心爱的人儿，还有我曾经那份炽热的热爱，究竟该去往何处找寻呢？
不知怎的，心底深处无端泛起一丝涟漪。那是一九八三年的五月，正值山上松树针叶凝着糖浆，似结了霜的时节，我刚从部队退伍，到供销社上班。
一日午后，日光透过窗棂，在桌上洒下一片片光影。我正伏案专心誊写报表，忽然听到窗棂传来细碎的叩击声，仿若谁在轻唤。我下意识抬起头，只见一抹白色“的确良”衣角在玻璃外一闪而过，恰似一只受了惊的、轻盈的蝴蝶，转瞬便没了踪迹。
待我追出门去，立在门口，满心疑惑地向四下张望，周围竟空无一人。我心有不甘，又急匆匆往前赶了几步，到公路上左右顾盼。只见远处有位姑娘正匆匆走着，望那背影，身着“的确良”衬衣，一头乌发，上面似系着一方白色手帕。刹那间，她忽地回头望了一眼，而后便小跑起来，身影渐远。
我先是一怔，随即心底判断——那定是小英！
这事儿，我懊悔到至今，当时，我怎么就没追上去呢？我也一直困惑不解，小英为什么要跑呢？为什么？为什么！
太阳落下去了，暮色像洈水干渠里的水，不知不觉就漫上来。我在渠边又站了一阵子，才悠悠转过身，慢慢抬脚离开。
一阵春风迎面吹来，橘子树叶儿发出细微的沙沙声，我像跌进了四十年前的时光里，仿佛听到了一个少年吹笛的声音，声音悠扬、空灵，还有一位小姑娘声情并茂地唱着歌儿——《春苗出土迎朝阳》。
那些年，我瞒着旁人，想实施一个“伟大”的秘密计划，大胆地想把家里的白布偷出来，给活泼甜美的小英做一件“的确良”衬衣。
如今，一切都没了踪影，那些时光也一去不返。只剩下这些回忆，像松树上结的糖霜，轻轻一碰，就纷纷扬扬地落了满地 。
