半崖悬棺烟云间

文/巴山异人

诗云:“三大峡谷书奇景，十里画廊梦中游。”诗中描写的美景奇景，说的就是赋有“浪漫宣恩·仙山贡水”诗意般的小城——湖北宣恩珠山镇境内的狮子关景区。

狮子关景区又名鸳鸯峡、雄雌峡，全长9.6公里，像一条巨大的绿色飘带，蜿蜒横卧在深山峡谷之中。所说的“三大峡谷”，指的是干峡谷、水峡谷和大峡谷，它将狮子关合围而成一个水上游乐去处。

仅听它的名字，就给人神秘、神奇和神妙之意象，有鸳鸯相配、雌雄同体、阴阳相合之玄妙。景区内溶洞缤彩纷呈，高山峡谷气势如虹，珍珠瀑布雄伟壮观，半崖悬棺神秘莫测，野生猕猴活泼可爱，好一幅原生态山清水秀之画面。

宣恩位于武陵山区腹地，北纬30°黄金分割线穿境而过，它犹如待字闺中的少女深藏在崇山峻岭之中，内有晓关、东门关和狮子关三大古关隘。三大古关隘，恰似耸立云间的三大屏障，将山内与山外隔得严严实实。

狮子关因有大小不同的五座狮子状的岩山而得名，它是浪漫宣恩精致小城通往长潭河侗族乡、椿木营乡的交通要道，是宣恩的古集镇之一。踏在狮子关古石板的街径上，就仿佛听到远古的人们在集镇上赶集的喧嚣声，商贾云集的吆喝声。

在龙年冬日暖阳的腊月小年前夕，我陪同20多名银发老人，零距离见证了狮子关的美丽容颜。狮子关的悬棺未解之谜却给我留下了深刻的印象，也激发了我的无限探究兴趣。

百丈悬棺烟云处，一壶新茶禅意浓。古诗里所描写的神秘悬棺，就好像是狮子关悬棺之全貌、之禅味。狮子关悬棺悬挂在200米高处的绝壁上。绝壁名曰擒老猫山。《宣恩县地名志》记载:“地形似擒捉老虎之状，原名截落虎，农村忌讳清晨说虎，现俗名擒老猫。”当地人们便以老猫代替老虎了，真是趣味无穷。因为“猫”在土家方言中有很行很厉害的意思。

狮子关地形复杂而险峻，其北面是贡水河，东面是古迹河，西面是干沟河，三条河流构成一条外围线，在封口坝里的竹园堡处汇合。外围线围住的就是擒老猫山。大自然之神奇竟是这般鬼斧神工，即便老虎再凶猛再厉害，最终也是被困住被围圄的命运。

穿过竹园堡，进入古迹河，顺古迹河溯水而上，就到达与贡水河的汇合处，再逆流而上，便到苏家坨的干沟河与贡水河的汇合处。越过隧洞来到干沟河，继续前行百余米，就依稀可见半崖上的棺木。

棺木停放在绝壁中间，卡在岩石之中，威严地俯瞰着河底。面对脚下如织的游人，它呈现的是庄严、肃穆、宁静和孤独。它怎么也不会想到，千年的孤独守候，等来的却是一片门庭若市的喧嚣。此时，太阳还躲在云层里不肯露面，山峦在云烟里时隐时现，就连悬棺也在烟雾缭绕里徘徊着，困顿着，彳亍着，就像一个迷失的老者，在半崖里找不到了回家的路，随性悠然自得地在云层里飘移着。

狮子关之所以名曰狮子关，是因为狮子是狮子关里的核心元素，古迹河汇入贡水河的两河交汇处就是狮子口。狮子口就如一个倾盆大口，好像要吞咽世间的一切阴霾和丑恶。当地有耄耋老人回忆说，在狮子口的半山腰间，曾经就有一副悬棺，遗憾的是在民国时期遭到了极度破坏，早已不见了半点踪影。

他小时候就常到洪家河里摸鱼捉虾，常从悬棺旁边经过。看见醒目裸露的悬棺，总有一些畏惧胆怯之感，生怕亡人掀开棺盖蹦出来跳着僵尸舞步。微风徐来，树叶的唦唦声，也会吓得他尖叫号哭。他还清楚地记得，当时岩壁的石头上还凿有墓坑，因山体凸出，坑里常年积满了腐水，有臭气熏天的味道。

“悬棺”一词，来源于南朝人顾野王的“地仙之宅，半崖有悬棺数千”一语。悬棺顾名思义就是，建在悬崖峭壁之上的棺木，在我国《地方志》和《史志》中都有记载，同土葬、火葬、鸟葬、水葬一样，属于崖葬，是丧葬的另一种方式。悬棺遍及川、黔、滇、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖等省，主要遍布于福建武夷山地区和四川与云南交界的珙县、兴文县、筠连县、镇雄县等地。

宣恩古属巴国之地，多是土家族居民，早期先民就沿袭了二次葬、悬棺葬的习俗。相传在二十世纪三十年代，临省湖南龙山县的一个村庄，突现鸡不鸣、狗不吠的怪象。阴阳先生从龙山顺山势地脉查看风水，来到宣恩发现，竟是狮子口的悬棺压住了龙脉所致。不得已，人们便将悬棺迁走移至它地，村庄才恢复了鸡鸣狗吠的正常现象。这当然只是一种口口相传的民间传说，无法甄别辨别它的真假和真伪，难以进入官方正史志文之中。

悬棺在宣恩并非狮子关所独有。考古人员在文物调查中发现，在沙道沟镇沙坪村的月亮岩也有悬棺葬遗址。月亮岩，多么诗情画意，多么闲情雅趣的名字，却与悬棺搭配在一起，是多么不合时宜，是多么违和时常，我倒是希望它是神话故事里的爱情见证之地。如许仙和白娘子相识的西湖断桥残雪，董永和七仙女相会的汝南仙女桥，梁山伯与祝英台相识的杭州草桥门。

月亮岩又名三眼穿，东为小穿孔坡，南为胡家崖，西为罗家坪，北为观音坪，四周被奇特的小景小致环绕着，犹如子孙绕膝一般。三眼穿因绝壁上有三个穿洞而得芳名，恰似睡狮的鼻子和眼睛，显得活灵活现。

相传有一来凤县人，携先人骨骸乘船沿酉水而上，到达酉水源头白水河，看见神奇的月亮岩，便将先人骨骸葬于月亮岩的岩壁上。大概月亮岩就是他心中最理想的风水宝地吧。如今月亮岩虽不见了悬棺葬的踪迹，但一看到洞内存积的沙石，就能猜想到亿万年前，这里曾发生过沧海桑田的巨变。

悬棺，作为一种独特的丧葬习俗和形式，历来就引起很多文人墨客的关注与遐想，他们留下了许多描绘或感慨其奇特景象的诗篇。如“碧水丹崖悬古棺，云遮雾绕似仙源”，就描绘了悬棺所在环境的神秘与超凡脱俗；“千仞绝壁挂棺椁，万古长青伴月明”‌，就形容悬棺历经万古而长青，虽与明月相伴，却显得孤寂而庄严；“棺悬峭壁映霞光，魂归天际梦悠长”‌，则通过描写棺木与霞光的映衬，表达了灵魂归天、梦境悠长的意境。

又如“风拂松梢棺自静，云遮月影梦难寻”‌，描绘了风过松梢棺木的静谧，以及云遮月影梦境难以寻觅，寓意着生死之间的微妙与玄妙；“绝壁悬棺成古迹，千秋万代话凄凉”‌，强调了悬棺作为古迹的历史地位，以及它背后所蕴含的千秋万代的凄凉故事;“棺悬半空随风荡，魂游四海任徜徉”‌，则用“随风荡”和“任徜徉”表现了悬棺与灵魂的自由与不羁;“碧水环山棺自悬，古风遗韵入心田”‌，描绘了碧水环绕、山峦之间棺木高悬的景象，以及这种古风遗韵给人心灵带来的触动。远观狮子口上的悬棺，细细想来，好像这些古诗句都与它息息相关，其中蕴含的意境它都兼而有之，雨露均沾。

考古专家研究表明，悬棺葬与史前人类穴居有关，是古人类穴居洞穴生活的真实反映。悬棺岩洞墓的出现，实质上是把地下洞室和棺木抬高到了高岩洞的一种体现。悬棺葬远离尘嚣尘世，意在防止人在死后，不再受到人畜的骚扰和惊扰，他们意在“秘葬祖骨”，让先人真正入棺为安、入崖为安。

他们将木棺悬置于插入悬崖绝壁的木桩上，或置于崖洞中、崖缝内，或半悬于崖外。这些地方往往陡峭高危，下临深溪，人畜根本无从攀登攀缘，是最安全的理想之地。或者说以船为棺的葬俗，可以将先人的灵魂载回故乡，渡过轮回到另一个美满世界里去。武陵山区山多地少，把先人尸骨请上绝壁岩洞，好像与土家人依山而建的吊脚楼有异曲同工之妙，其中的奥妙玄机是相通的。

悬棺葬的神秘，还在于悬棺是如何葬入到悬崖峭壁上的。江西龙虎山因悬棺而出名，就曾经遍下英雄帖悬赏解开悬棺之迷。关于棺木进洞方法就有“悬吊法”“竹木搭架法”“云梯架岩法”“架天梯法”“网绳搭架法”“栈道法”“后山挖隧法”“楼船安放法”等之说。关于为何采用崖葬，也有“升天成仙说”“尊神事祖说”“敬先至孝说”“回归洞穴说”“保存祖尸说”“防盗防害说”“修炼坐化说”之说辞，真可谓是八仙过海，各显神通。当然，这仅仅是人们的揣摩、猜想与臆测，没有真迹史料来佐证，就如人们猜想埃及金字塔的搭建方法一样。

至于狮子关狮子口悬棺的相关信息，因年代久远也已无法去考究考证，就连那个神奇的传说中的龙山人，为何要翻山越岭攀越东门关来到狮子口，也让人浮想联翩，但最终还是百思不得其解。

狮子关属于喀斯特地貌，是少见的峡谷环线结构。古迹河并非先民的遗迹古迹，实质上是地壳运动留下的遗迹。那是亿万年前发生在此地的地质变化奇迹，它让如今的狮子关仪态万千、风姿绰约，以旖旎风光示人，这就是大自然对人类的一种无私馈赠。

狮子关因山、林、洞、河、水、桥、崖和猴而著称，它通过大手笔的地壳运动，让整个狮子山浮于水面，以致于山的体内全部是碧蓝的水，就好像是从山体里挤出来的玉液琼浆，这无疑是地壳运动的神奇绝妙之处。相比之下，狮子口的悬棺在整个狮子关里的景致来说，仅算得上是一处渺小的画龙点睛之笔，无端地给狮子关增添了一点神秘色彩罢了，能让人无限遐想遐思而已。