跛子牛大

跛子牛大

（短篇小说）

许忠贤

跛子牛大很有钱，在银行存了三百六十多万。他是个光棍，已经六十多岁了。

他吝啬的很。吃喝嫖赌抽，一样都不沾。每天只吃两顿饭，上午一碗苞谷糊汤，一个蒸馍，一碟咸菜，成本不到一块钱；下午一碗汤面或拌汤，也就两块多钱。没见他吃过肉和蛋，赶集也不进餐馆，连他最爱吃的豆腐脑，两块五一碗，他也只是看一看，咂咂嘴，转身就走。穿衣更简单，夏天，一件八五式米色短袖旧军装，一穿十几年，春秋，一套老式军用绒衣，套个黄罩衫，到了冬天，军用棉袄套一件八五式旧毛料服，领口、袖口，补着补丁，方块、长条的确良或蓝涤纶补丁，格外显眼。旧军装已经绿中发白，洗得倒干净，穿着也合体。

牛大在关中、豫西、晋西、颚北一带，名气很大。看脾胃病药到病除，人都叫他老军医，他嘿嘿笑，算是应答。有人开他玩笑说，你这啬皮鬼，钱多得用车拉，舍不得吃，舍不得穿，得是攒钱娶年轻漂亮女人呀？他嘿嘿笑，不着声。也有人劝他，把旧房拆倒，翻修成别墅，舒舒服服住几年。还有人让他买个高级车，雇个司机，到处转转，玩玩，好好享受享受。他还是嘿嘿一笑，不言声。

有人替他算过账，牛大这日子，每天花五块，三百六十多万，一千九百七十三年才能花完。他已经六十多岁了，没父母，没儿女，没兄弟姐妹，只有一个外甥黄金银。留钱给谁花。

牛大也在想，咋花钱才有价值？

黄金银就想花他舅的钱，牛大却不给。当年，牛大媳妇和女儿被人拐卖，牛大娘也去世了，剩下牛大孤零零一个人，生活艰难，吃了上顿没下顿。他的小学同学雷鸣，出于好心，想叫他外甥黄金银，从磨岔沟迁过来，养活跛子牛大，给他养老送终。

牛大同意，雷鸣翻岭，趟河，爬到磨岔沟半坡上，找到一座破土屋，从土炕上拉起瞪着大眼珠的黄金银。黄金银他妈牛毛毛患有精神分裂症，嫁到磨岔沟头几年，很少发病，生了黄金银。十几年后，老犯病，不分昼夜东跑西颠。黄金银他爸到处找，时间长了，受不了这泼烦，就跑得没了踪影，活不见人死不见尸。牛毛毛成天喊着男人的名字，到处疯，从山崖上栽下深沟，摔死了。家里就剩十七岁的黄金银了。

雷鸣靠在破门框上，看着空空荡荡三间破房，连个坐的凳子都找不到，心里阵阵凄凉。他给黄金银说，让他迁到他舅家，养活他舅。人高马大的黄金银，躺在炕上，看着雷鸣，撇撇嘴说，我舅穷得像鬼，又是跛子，我养活他，图啥？雷鸣说，你这磨岔沟，地无三尺平，山高坡又陡，哪个姑娘愿意爬坡上坎，跟你过老鼠不拉屎的穷日子？你还不如去你舅家，起码比这沟里平坦，好找媳妇啊。黄金银梗着脖子，说，你看他那烂家，房都塌了，屋里连一件像样的家具都没得，照样穷得找不下媳妇。

雷鸣说，你舅虽然家境一般，毕竟在川道里，土地平整，门前刚修了柏油马路，出门就能坐汽车。哪儿挣钱发家，比你这容易得多。

劝说了半天，黄金银才勉强同意了。

雷鸣带着黄金银到了牛大家。黄金银见了牛大，也不叫舅，偏着头，梗着脖颈，站在旁边不吭声，一口接着一口抽纸烟。牛大见了外甥，嘿嘿笑，不说话。

雷鸣劝他们好好谋划过上好日子。

不到一个月，跛子牛大又成了光棍一根。牛大跟黄金银，就像两头倔牛。黄金银让牛大先翻修房，请人说媒娶媳妇。简单一算，需要两万多，牛大搜刮了所有的毛毛分分，也才一千多。黄金银让他借，牛大出去借了一圈，没借下。钱见富人朝上贴，见了穷人跑得快。牛大叫外甥先挣钱，有了钱再翻修房、说媳妇。黄金银不愿意。两人吵了架，黄金银扭头回了磨岔沟。

牛大很伤心，也没好主意。

等牛大有钱以后，黄金银来找他要钱，他不给，借钱，还是不给。不是他小气，也不是他记着外甥的仇，他觉得，把钱给了黄金银，这小子吃喝嫖赌抽，不干正经事，糟蹋了太可惜。他不像有些有钱人，有钱就张狂，挥霍乱花，过度奢侈，他想叫钱发挥最大价值。

怎么发挥呢？

跛子牛大坐在倒了半边的屋前，眯缝着小眼，看着灞河水，听着浪花声，想起过去的有钱人，出钱施舍庙宇，修路架桥，资助穷人。现在，有钱人救灾救难，资助学校。他灵机一动，咱也可以捐资助学呀！建一所现代化的学校，让孩子们无忧无虑上学。不要像自己，小学都没毕业，成了一生“硬伤”。

想到这，牛大拿一瘸一跛，去村委会找主任雷鸣商量。牛大跛着腿，来到村委会，这座四层新楼，是村里最高建筑，最阔气。他跛着上楼，楼道宽敞，铺着高档地砖，走廊两旁的墙上，挂着各种宣传框、栏，门口都挂着有机玻璃牌，有支部委员会、人民调解、治安保卫、公共卫生、网格管理、民兵连、大小会议室等，主任有单独办公室。他走到主任办公室门口，见门大开，雷鸣坐在大老板椅上，怀里抱着一个女人，正摸胸蹭脸，沉醉其中，像两只熟络的公狗母狗。细看，女的是村会计，竟然轻轻呻吟，很享受的样子。牛大惊骇，忙退几步，咳了一声，过了会儿，才走到了门前。

雷鸣不慌不忙，放开女会计，转脸一看，是牛大，瞪着眼骂，你个老瘸狗，上楼也没个动静，跟鬼一样。

女会计并不惊慌，整整衣服，理理头发，熟练地倒一杯水，放到桌上，哼着歌儿下了楼。

牛大破天荒地开玩笑说，你能行。

行个怂哩，有想法没办法了。他示意牛大坐下，问，无事不登三宝殿，啥事？

牛大说，我想叫那个钱派个正经用场，你觉得咋样好？

雷鸣笑了笑说，钱是你的，你想咋花就咋花，旁人说不上啥。要我说，人活一世，图的是个名望。咱村后山，过去有个老爷庙，十里八乡很有名，后来毁了。你如果想积德行善，用钱修个庙，世代相传，也算你老瘸狗苦了一辈子，积有一件功德。

修庙？倒是个不错的主意。

两人正商量细节，雷鸣手机响了，镇领导要来，牛大就挥挥手，出了村委会。

牛大拖拉着右腿，一瘸一跛，左右摇摆着朝家走。路过小学门口，不由自主朝校门里走，破门房出来一个老汉，穿着肥大的保安服，见是牛大，便笑着问他找谁。牛大说，不找谁，看看。保安说，娃正上课呢。牛大说，知道，我就在门口看看。

学校跟牛大上学的时候，没多大变化，还是三排平房，过去的土打墙变成了砖柱子土墙，刷了白灰。过去的木窗换成了铝合金玻璃窗，小，光线肯定不亮堂。院子还是沙土地，有些坑洼，积着黄泥水。牛大心里涌出一股说不出的难受。保安说，山外学校都盖大楼了，咱们申请好几年了，一直在排队，但排不到跟前，听说，还得等几年哩。

牛大在这念了不到五年书。那是他人生的启蒙阶段，充满了亲切记忆。小学没毕业，他爸放牛从山上滚了下来，七窍流血而死。生产队考虑到他家贫困，让牛大接他爸的鞭子，当放牛娃。这就意味着，一辈子再没机会念书了。牛大不愿意，两眼泪汪汪，跪在地上，抱住他妈的膝盖哀求他妈说，妈，我要念书，将来要当科学家，挣钱，让你吃好的，穿好的，住高楼大厦，用电灯电话。他妈哭着说，你不放牛挣工分，咱们一家饿死吗？

牛大不甘心，但抗争不过命运安排，当了放牛娃。他经常把牛赶到学校后面的山坡上，牛在山坡上吃草，他在山坡看学校，一看大半天。有时，看着同学们在校园上体育课，互相追逐，做游戏，他高兴地嘿嘿笑，笑过了，又垂头丧气，戳着牛屁股回牛圈。他一直不甘心，想活出人样来，就开始自学，钻研科学养牛，牛的生活习性，吃的草料，牛病防治，公牛母牛交配、接生、催奶等等。他对牛的反刍功能非常惊奇，觉得牛跟人一样，都是哺乳类动物，为什么牛胃具有这样的功能，而人没有？他到处查找资料，反复研究人胃与牛胃构造、功能异同，经过不懈探索，他掌握了喂牛诀窍，把生产队的牛，养得膘肥体壮，滚瓜溜圆，数量也从十几头增加到三十多头。牛大成了远近闻名的兽医，附近村寨的猪马牛羊，配种怀孕，接生看病，都来找他，他常常手到病除，广受赞誉。牛养得好，牛大也只能挣到一个男劳力的工分。那时的工分不值钱，他家的日子仍然很苦，吃了上顿愁下顿。土地下放到户的时候，牛大放的牛分到了各户，看着空落落的牛棚，牛大鼻涕一把泪一把，抱着牛脖子，摸着牛脊背，拽着牛尾巴，不情不愿，伤心地哭了好几天。

农村分田到户后，人们忙着发家致富，经商挣钱，没人当兵了。乡武装部长挨村动员，牛大说，没人当兵咋成，我去。他去当了五年兵，遇到南疆轮战，他打仗立了二等功，准备保送军校，毕业当军官，没成想，出了事，他成了跛子，复员回了村。

告别了学校保安，牛大一步一瘸朝家走，心里反复思量，三百多万，只能干一件事，到底是修庙，还是翻修学校？牛大犹豫不决，心里犯难。

晚上，躺在破屋里，透过倒塌的屋顶，牛大看着蓝蓝的天，星星忽闪忽闪眨着眼睛，似乎在告诉他答案。修一座庙，让众生朝拜、禅修、诵经、悔过，期颐来生，确实功德无量；而翻建学校培养人才，奠基未来，事关家乡振兴，更关系国家发展，民族强盛；进了庙宇，燃香敬神，只是获得了眼前、暂时的心里慰藉；现代化学校，不仅影响个人一生，还影响千秋万代。华娇陈嘉庚创办资助了一百多所学校，为沿海的振兴做出了贡献。咱没人家那么有钱，翻修一所学校还是能够做到。这两件事情，都不错，但钱有限，只能办其中一件呀！

在矛盾和煎熬中，他的困意上来了，闭上眼睛，进入了梦乡：他一瘸一跛，进了一座富丽堂皇的大庙，走到香案跟前，燃起香火，插在香炉，虔诚跪拜，祈求神明给他一个明确指引，修庙还是翻修学校？突然，身上似乎有了一股神秘力量，一种浓郁的清香笼罩着他，神像竟然微笑着，张嘴说道：阿弥陀佛，奠先师先圣于学而无庙，古也。近世之法，庙事孔子而附于学。

声音浑厚、粗犷，回音撞击四壁。跛子牛大没听清，也没听懂。正疑惑时，忽见灞河波涛汹涌，对岸耸立一座木塔，塔顶射出一束极度明亮的光芒，照射着远房瓦舍、树木草芥。他正想过河去看个究竟，河面飘来一艘无人驾驶的小木舟，舟里有几只小鸟，有的浑身雪白，有的身上乌黑，有的身上花白。它们排列整齐，朝他点头，扇动着翅膀，细甜的声音呼唤着，爷爷——，爷爷——。小鸟们叫着，摇头晃脑。他兴奋挥动胳膊，像煽动翅膀一样，身体轻飘飘升起来，轻轻一跃，便飞起来，落在了鸟儿的船上。

吱咛咛叫唤的破木门被推开了。爸，一个年轻女人的声音，传进他的耳朵：爸。

他睁开眼睛，眼前闪着一道亮光，一缕阳光透过倒塌的半拉子破房，照在了堂屋。阳光里站着一个女人，身材高挑，满头黑发流淌到了腰间，圆嘟嘟的脸，在晨光里微笑着。

牛大疑惑了半天，慢慢撑着胳膊坐起来，问，你谁呀。

女人说她叫闫妮，是牛大的小女儿。出生第五天，让背锅子奶奶送给了闫家，成了九间房闫盛昌的女儿。去年，她养父养母相继去世，才把她的身世告诉了她。她说，你是我亲爸呀！

牛大想想，他是有过四个女儿。老大叫牛娟，老二老三老四，连名字都没来得及起，就让他妈抱出去送了人。牛大他妈是个背罗锅，原是牛大他姑婆的女子，个子矮，身子宽，腿短，走路只见两腿换，半天走不到人跟前。生产队的活干不了，只能在家做点家务。她家的案板、锅台比正常人家矮了一大截。牛大他爸不识字，给生产队放了一辈子牛。看到背罗锅老婆生了男娃，也不知道叫啥名字好，只知道得姓牛，是家里的老大，就起名叫牛大。村里人叫来叫去，叫成了牛蛋。牛大也不在乎，他觉得牛蛋名字挺好，牛蛋是生命的源泉，叫他牛蛋，虽然不好听，但预示着生命顽强，子孙成群呢。想到这，人们叫他牛蛋时，他不但不生气，竟乐呵呵地高声应答。结果，时间一长，人们只知道他叫牛蛋，反倒把牛大这大名给忘了。

牛大在部队出事后，成了跛子，复员回来，雷鸣他妈给牛大介绍了个媳妇，人家要80元彩礼，牛大想都没想，从复员费里拿出100元，交给雷婶，很快把黄艳儿娶到了家。

结婚第二年，黄艳儿生了个女儿，起名叫牛娟。一年后，生了二胎，还是个女儿。牛大妈妈一看，骂骂咧咧，他想要孙子，就抱着孙女送了人，让黄艳儿继续生，生儿子。过了一年，黄艳儿又生了个女儿，牛大妈还是送了人。黄艳儿哭肿了双眼，看东西都有些模糊了，也不知道女儿送给了哪一家。一年后，黄艳儿生的还是女儿，牛大妈还是送了人。牛大妈认为不生儿子，是黄艳儿的问题。她常常唆使儿子打媳妇。黄艳儿挨了打，就朝娘家跑。她娘家嫂子见黄艳这么委屈，就给她出主意，让她离婚，另寻个家。黄艳在娘家答应得好好的，回家看到女儿牛娟，就没了主意，常常以泪洗面。

一次，牛大妈跟儿媳又吵又骂，还打了起来。牛大他妈教唆牛大，说黄艳儿不会过日子，把家里东西偷出去卖，乱花钱，打成的媳妇揉成的面，教唆儿子打媳妇。牛大因为腿脚不灵便，在外面工作艰难，换了十几个工作，出力流汗，下了几年苦，没挣下钱，心里本来就泼烦，一看到他妈的眼泪，愚昧的孝心促使他热血奔涌，不问青红皂白，拉过媳妇女儿就打。黄艳儿用身子护着啼哭的女儿，不哭不求饶，任由牛大手打脚踢。

到了半夜，黄艳儿偷偷抱着女儿离家出走了。

媳妇抱着娃失踪了，邻居劝牛大找找黄艳儿，牛大不去，觉得这样挺好，家里少了两张吃饭的嘴，他负担轻了。两年后，牛大他妈被灞河大水冲跑了，没了踪影。剩下牛大一个人，日子过得凄惨惜荒，不像人样。

牛大也曾托人寻找过几个女儿，找到她们家，说了情况，人家都说找错了人。没想到，二十几年过去，四女儿自己回来了。

闫妮要住牛大家，说要伺候他，为他养老送终。牛大让她回去，说他一个人生活惯了，家里多个人，他倒觉得不方便。他怀疑这个叫闫妮的姑娘，是不是他的四女儿呢。前些年，牛大走乡串户，给人看病的时候，有几个女人，先后跑来找牛大认亲，说是他的亲生女儿，当年让奶奶送了人。现在，看到他一个人，孤苦伶仃的，想回来孝顺他，为他养老送终。牛大劝她们，应该好好孝顺养育你们的爹娘。姑娘们有的羞愧而去，有的气愤而归。

如今这个闫妮是真是假呢。

闫妮好像下定了决心，不管牛大怎么劝，她都一笑了之。该做饭就做饭，该洗衣裳洗衣裳，把家里收拾得整整齐齐，干干净净。晚上，烧一盆温水，伺候牛大泡脚，洗脚，给他按摩。闫妮话多，不停地问这问那，问牛大这些年怎么过的，房屋塌了半边，为啥不翻修？牛大说，没钱翻修。闫妮说，人家都说你钱多得很，最少五六百万呢，翻修房也就几万元。还劝牛大，不要修庙，也不要翻修学校，有钱应该投资，买股票呀基金呀国债呀啥的，不用操心出力，挣钱又多又快。说到钱，牛大不吭声，黑脸僵硬。闫妮就不吭声了。过了几天，闫妮又问牛大看病的事，咋会凭三根指头、五官和舌头，病看得那么准，得是神仙附身了？说起看病，牛大就高兴，滔滔不绝，脉象的判断，舌苔的厚重、颜色，五官是否正常等等，都要看得非常细微，非常认真，不能放过一丝一毫蛛丝马迹，才能对症下药。牛大刹不住车，激动地透露了中医诊断脾胃病的秘诀。闫妮似乎无心，嘴里喃喃重复，伺候他上炕睡觉，然后回到后边的小破屋歇息，嘀嘀咕咕，在手机上记着什么。

夜深人静的时候，牛大就想闫妮的事，他现在的想法跟前些年不同了，他看出来了，闫妮勤快，手脚利索，对他照顾得细心周到。很多需要自己动手的事情，现在闫妮替他做了。他对闫妮，滋生出一种父亲对女儿的感情，希望把自己的医学经验，传授给她，是不是亲生女儿，无所谓了。时间不长，他又发现，家里的东西好像被人翻动过，虽然也放回了原处，他还是看得出来，有人在翻找着什么。他不想把这事说破。他发现闫妮有一部手机，却没见打过电话，只在他晚上睡了以后，嘀嘀叫个不停，声音很小，但他还是听到了。

他想对闫妮当亲女儿待，又对闫妮不放心，就去找雷鸣商量。

牛大和雷鸣是儿时的玩伴，小学同学。他比雷鸣大三岁，但上学晚，他们成了同班同学。

说了闫妮的事，雷鸣让牛大好好看看，家里丢东西没有，存折，银行卡，金银首饰，特别是身份证，一定要装到自己身上，随身携带。一说到这，牛大突然紧张了，急忙转身一瘸一拐朝回跑，跑也跑不快，短了一公分的右腿，一拖一拉，用不上劲，身子就左右摇摆，像黑猩猩走路，让人看了就想笑。他跛进门，发现闫妮不在家，便悄悄刨开锅灶后的柴火堆，从墙角下摸到了一条细线，拉出来，看到塑料袋里的存折，好端端的，就放回原处，又伪装好。又急忙绕到屋后的厕所里，搬开茅坑边上垫脚的平板石，发现下面的那张银行卡，也在塑料袋里呆的好好的，也放回原处，伪装好，这才从厕所出来。

走到门口，见门前站着一个人，旁边放着行李卷。高个头，壮身体，粗胳膊粗腿，大眼睛高鼻梁，一口接一口抽纸烟，一看见他，赶紧扔掉手里的烟头，跑到他跟前，喜眉笑脸地叫他舅。

牛大问黄金银，怎么在这？

您年纪大了，腿脚不方便，我来伺候你，给你养老送终。这几年，黄金银窝在磨岔沟，种地，在西安城打工，受了很多苦，日子过得苦巴恓惶。他这才明白了人们说的，钱难挣，屎难吃，人穷鬼都不理你。人都说他舅钱多，准备拿钱修庙呀，他就急了，找来了。舅，我回来给你养老，咱把破房翻修一下，买辆车，我把你伺候得舒舒服服的，跟神仙一样，成不？

牛大看着黄金银，半晌，才说，娃呀，甭操心我了，我都六十多了，还能活几年？如果你愿意，自己挣钱，把这破屋翻修了，你住，我没意见。

黄金银一愣，说，舅，你那么多钱，拿出一点点，盖个房，买个车，你都六十多了，应该好好享受生活了。

牛大看着外甥，摇头。

黄金银一看，牛大没有给他花钱的意思，说，舅，你不花也行，你借给我二十万，这对你就是一点毛毛雨，我给咱翻修房，买车，你啥都不用管，只管享受就成了。

牛大看着外甥，心里很不是滋味。他是傻妹妹留下的唯一亲人，按理说，应该帮他，可是，这货整天游手好闲，只知道享受，总想不劳而获，不下苦奋斗，梦想着天上掉馅饼，就是给他几十万，用不了几天，也叫他花得一文不剩。钱花完了，我也死了，他怎么办？如果给他钱，就不是帮他，是在害他。牛大成了跛子以后，一心想跟正常人一样，通过努力奋斗过好日子。村里人进城打工，他跟着去。在建筑工地和水泥、背砖头。他虽然个高，但跟他爸一样，瘦马拉杆，浑身没多少力气，右腿又使不上劲，稍重一点的活就干不了，他尽力多干，想给别人吃苦肯干的好印象。没想到，两个月后，还是被工头撵断了。

牛大蹲在路边，无声地哭过一阵，擦干眼泪，跛着一条腿，拾了个破架子车，动手修好后，给饭馆倒泔水，送到一个养猪场挣一两块钱。时间不长，另一个用泔水喂猪的大汉截住他，没说三句话，扑过来对他拳打又脚踢，拉泔水的桶、架子车也成了碎片片。

看看面前的外甥，年轻，四肢健全，浑身有使不完的力气，怎么就不奋斗呢？牛大生气，说，我没钱享受，也不会享受。你赶紧找个事，踏踏实实挣钱，把你的日子过好——。他的话没说完，黄金银就打断了。不给我也行，你不能拿钱修庙、修学校，也不能给屋里骗你的那个女人。

舅甥两个吵了一架，黄金银一看，想用他舅的钱，没戏，但也不能叫一个外来的死妮子得了几百万。搁到往常，他早转身走了，这次他不走了，在牛大家住下来，晚上，缩在牛大土炕的另一头，白天，伺候牛大生活，陪牛大在村里转悠。

为了争抢牛大伺候权，闫妮跟黄金银各显神通。吃早饭的时候，黄金银从集镇买来豆浆、油条，闫妮拦住说，老人不能吃油炸食品，容易三高，不健康。她给牛大准备的牛奶、面包，牛大也不喜欢吃。他把这些吃的推到一旁，让她们自己吃。

为这事，黄金银和闫妮在堂屋争吵起来。黄金银说，你不是闫妮，你叫李雨菲，西安中医学院毕业，在华胥镇卫生院当护士，你不好好上班，叫卫生院开除了。你冒充我舅的女儿，就是想偷他的医术，谋他的钱。给我舅养老送终，骗人的鬼话。

胡说八道，以小人之心度君子之腹。你跑来，为了啥，还不是图你舅的钱。闫妮回怼。

黄金银挺着腰杆，理直气壮说，我是我舅的亲外甥，图我舅的钱，理所应当，正大光明，不像你冒充亲女，诈骗钱财，你这是犯罪知道吧，骗子，为钱不择手段，不要脸的婊子。

闫妮骂黄金银，你以为你是什么好东西，好吃懒做，吃喝嫖赌，逼要老人的钱，跟土匪、强盗、黑社会有啥两样？

黄金银反驳不上来，气急败坏。冲过来，挥手要打闫妮，闫妮也不示弱，挺身迎上去，伸展五指，准备抓挠黄金银的脸，黄金银一闪身，顺势在闫妮后背猛推一把，闫妮扑倒屋里的砂石地上，细白的手掌擦破了，渗出了血。她流着眼泪，哀求牛大。爸，你别听他胡说，我真是你女儿。牛大黑封着脸，看看闫妮，又看看黄金银，没说话，走到闫妮跟前，把她从地上拉了起来。

黄金银说，你说你是闫妮，把你的身份证拿出来，看看到底是闫妮还是李雨菲。

闫妮一愣，狠狠地说，你等着。转身去了后屋，很长时间都没出来。

牛大对黄金银吼了一声，滚，转身去厨房做饭。他动手烧水搅糊汤，热蒸馍，他喜欢吃苞谷糊汤。坐在灶火口，看着锅灶上生气的袅袅雾气，他想起在山西晋城，遇到的战友高斌。

高斌把他领到家里，让媳妇赶紧蒸馍。他望着锅灶升腾的雾气，肚子咕咕直叫。锅盖刚掀开，他顾不得人家让他，扑过去，抓起一个热馒头，一口就咬下大半个，烫的舌头起了泡，又不敢给人说。

闲聊中，高斌说到师医院的副院长邢毅，现在北京一家大医院当专家，专看脾胃病，名声大得很。高斌劝牛大，你原来就懂医，不如去找邢院长，进修进修，行医看病，也是好事。牛大到北京找了邢毅，跟前跟后，学了一年多，成了看脾胃病的专家。邢毅给他办了行医执照，他告别邢毅，穿着几个战友给的老式旧军装，背着执照，徒步回西北。每到一个市县，就租个小门面，挂着“牛大老军医”招牌，免费给人看病，很快就声名远扬。病人都不好意思免费，随意给他三五十块，他也不推辞，给了就收，不给也不要。一个地方的名声传出去了，他就换个地方，租房，挂牌，继续行医看病。

牛大看病，不像大医院里的大夫，问你几句怎么啦，然后开一沓子单单，抽血验尿，找机器拍照。牛大一句话不问，就看人，脸、前额，眼睛，鼻子、耳朵、舌头，看得非常仔细，然后用三根指头，指肚轻轻放在患者手腕上，静静把脉。他闭着眼睛，一副若有所思的样子，像进入到了神秘世界。几分钟后，他会示意患者换另一只手。把过脉，再次仔细查看舌头，略一沉思，拿过处方纸，唰唰唰，就开了药方，然后，默默从头至尾细看一遍，交待患者怎么熬药、吃药，还有忌口和注意事项。他的药方非常有效。特别是脾胃病，一般七副中药，病就好了大半。严重的，也就十几付，不到一千块，就解决了病人多少年的病痛。

几年下来，跛子牛大在陕西、豫西、晋西、鄂北一带，名气越来越大。一般医生看不了的这癌那癌，疑难杂症，特别是需要化疗的病人，吃他的中药，不用化疗，极大减轻了病人痛苦，有的慢慢好转了。

名气出去了，跛子牛大不跑了，在蓝洛县租了几间门面，开起了诊所。他看病讲究，本村人看病，不收一分钱。外村人看病，他也不说价，患者自己给诊费，有人在他药箱里塞个二十、五十。远路人请他看病，会给他几百，他不管多少，给，就拿着，不给，从不张嘴要钱。有一年，雷鸣母亲病了，雷鸣提着礼物请他。牛大岔开两腿，把雷鸣堵在门外，满脸怒气，黑得像酱茄子，瞪着溜圆的小眼珠，说：“得是打我脸来了？”见雷鸣发愣，他拉着雷鸣的胳膊，说：“拿回去，我牛大再没出息，也懂得感恩，不记仇。”他跟着到了雷鸣家，给雷鸣妈号脉，开方，亲自熬药，治了病。雷鸣滚着感动的泪花，谢他。他说，你我情同手足，我妈不在了，你妈就是我妈，分啥你我，说啥谢？牛大看病，对穷人、老人、可怜人，分文不取，对横行乡里、欺幼凌弱的人，他也看，硬杠杠千元诊费，一分不少。

牛大的诊所很快就红得发紫。渭北有个老爷子得了胃癌，在省城大医院，花了几万切除后，十几天滴水不进，医院叫拉回去准备后事。儿子为了尽孝心，开着车来请牛大去看。牛大去了，望闻问切，吃过了十副中药，老汉就开始吃饭了。第二次把牛大请去，又是十副中药，老汉就下炕走动了。儿女们大喜，给牛大送了两万元，还送了个大锦旗，写了八个大金字：药到病除，牛大真牛。

牛大的神奇医术越传越远，有人开着高级轿车，专门到镇上来请他看病，他诊所门前的公路上，轿车常常排长队。人们把牛大当成了治病救命的活神仙，逢年过节，十里八乡的人，有人跑到牛大的破屋烧香敬神。最红火的那几年，牛大门前的炮声从早响到晚，炮皮足有一脚窝子深，后来的人踩在炮皮里，“噗轰噗轰”，像踩在红皮烂套子里。破破烂烂、黑咕隆咚的家里挂满了锦旗、红帐，堆满了米面油，烟和酒。堂屋的烂木桌上，堆的全是百元大钞。

红了几年后，牛大突然不看病了。有人说，他的行医执照到期了，办不了新的。从此，再大的官，再多的钱，都请不动牛大了。

黄金银和闫妮吵架的当天夜里，闫妮悄悄离开了牛大家。

这促使跛子牛大做出决定：赶快把钱花出去，钱花了，他就安生了。他去了一趟县教育局。接着，中心小学的平房推倒了，开建“工”字型四层大楼。

一年后国庆节，新建的学校举行落成典礼，县长、教育局长、镇委书记、周边群众都来了。大楼前彩旗招展，锣鼓喧天，人头攒动，两百多名学生手持鲜花彩绸，组成了人行夹道，喊着“欢迎欢迎，热烈欢迎”的口号，让领导们从鲜花彩绸形成的花巷穿过，踏着红地毯上主席台。

人们突然发现，跟县长并排走的，是穿着八五式旧毛料军装的跛子牛大，他一瘸一跛，跟不上领到的步子，他把浑身的劲都使到腿上，勉强跟在县长身边。

牛大怎么跟县长并排呢，难道也上主席台呀。

人们正疑惑着，学生队伍后面蹿出一个青壮男人，扑到牛大跟前，扯住他的胳膊，声嘶力竭地吼：你个老混蛋，三百六十多万呀，修这么个学校，有怂用呢，为啥不给我，为啥——？

牛大愣住了。

旁边的县长，教育局长、镇委书记也都愣住了。

亲外甥都穷成怂了，提着裤子找不到腰。跟你要，你不给，跟你借，你不给。三百六十万就干了个这？难怪你老东西打光棍，断子绝孙，活该，看你死了谁埋你？黄金银骂得唾沫飞溅，上气不接下气，瞪着牛大，想要瞪死他似的。他觉得骂还不解气，推开劝阻的县长和教育局长，扯住牛大的胳膊，狠劲一摔，牛大滚到了红地毯上，瞪着不大的眼睛，青筋鼓胀，气绝身亡。

这事震惊了蓝洛县，上了热搜。人们这才知道，牛大当兵后，因为钻研过兽医，懂一些医学，部队就安排他去了军医学校培训，当了卫生兵。那年，部队到南疆轮战，他也去了。在一次拔除敌人哨所的战斗中，他抢救伤员及时，处置得当，荣立了二等功，列入上军校提干名单。两个月后，他带着卫生员高斌到前沿哨所巡诊，高斌要拉屎。他站在旁边警戒，没注意高斌点着了一支烟，被敌人的狙击步枪瞄上了。牛大听到子弹呼啸而来，他朝高斌前面一扑，推开了高斌，子弹穿透了他的右小腿。到后方医院手术后，右腿比左腿短了一公分，成了跛子。提干也就泡了汤。

一个战场功臣，竟被他外甥骂死了。