辈分

辈分

小时候，第一次给远方工作的父亲写信，称呼为“亲爱的爸爸”，写完信交给母亲看，母亲说这样称呼不好。我问道：“为什么不好？您不也是这样称呼的吗？”母亲乐了，说：“傻孩子，我能这样称呼，可你却不能。”“为什么呢？妈妈！”“因为我与你父亲是平辈，而你不是。你是晚辈，给长辈写信称为‘尊敬的’或‘敬爱的’，要讲辈分的，这是规矩。”我惊奇地问道：“什么是辈份？什么是长辈？什么是晚辈？”面对一个不谙世事的孩童，母亲一时半会儿说不清楚，又就说：“比你年纪大的人就是长辈，年纪小的人就是晚辈。”

我们是一个大家族，每逢清明要聚在一起祭祖奉贡品。我的祖母在全族人中辈分最高，每年祭祀都由她主持。按辈分算我刘氏家族以“修文尚武、长发富贵、定国安邦、家和事兴”排序。祖母系“武”字辈，我的父亲系“长”字辈，我系“发”字辈。

清明、端午、中秋、重阳，全族都聚在一起轮流做东。特别是清明，祭完祖宗后便发放供品，按辈分的高低分配祭品。辈高的就多一些，反之则少一些。所以族人们常聚在一起开玩笑，说老的不死，少的翻不了身。意思就是辈分太高的老人如果健在，自己则无法做族辈中的年长者。有一年清明，一位年约四十开外的中年男子叫刘贵田的称我为“小老爷”的时候，我吃惊不小。我才九岁啊，四十岁的中年人这样称呼我，便偷偷跑去问母亲：“妈，你不是说年龄大的就是长辈，年龄小的就是晚辈吗？干嘛刘贵田还叫我‘小老爷’？”在一旁的祖母听了哈哈大笑，说：“辈分不是按年龄大小来分的，你这个瓜娃儿。”哎唷，我越发糊涂了，搞不明白辈分究竟是什么东西。

待稍年长一些，同龄的刘氏子弟叫我“老爷”时，我才明白原来辈分高倒有高的好处。尚且不说每到祭祀完祖先可以多分供品，就是在平日里，晚辈见了长辈，要问好，否则会视为“不孝”。长辈无论年龄大小，对“不孝”的晚辈都可责备一番。晚辈则毕恭毕敬，俯首倾听。若是长辈到某一晚辈家中，做晚辈的自然而然要好好孝敬一番，不敢怠慢。

邓干山威严而庄重。山顶上有我刘氏祠堂，祠堂内供奉着我刘氏百年来的先祖。老人们说，我刘家从高祖算起，二十四代的皇位，到了我们这一辈，不能辱没祖宗，要与人为善，恪敬恪俭，家族才能兴旺发达。进入祠堂跪拜不是随便什么人都可以进去的。辈分太低的人只能跪在祠堂外面的空地上。空地很平整，有花有草，特别是阳春三月，芳香四溢，沁人心脾。等到清明，人齐齐地跪在一起，黑压压的一片，映在这青山绿水间倒也不失风景。可惜这好山好水被死人占了。这么一个好地方，怎么会让死人占了去呢？难道仅仅是因为他们曾经是我们的祖先，死了应该占去活人的好景物？这些美丽景色点缀着一座僵死而冰凉的坟墓，活着的人却朝它顶礼膜拜，这难道不可悲吗？给活着的子孙留一个好去处，也算是功德无量呢！

随着年岁的增长，我开始烦倦了这种家族生活，可怜我小小的年纪却硬要与好些大人们一起学着摆架子，学着趾高气扬，居高临下地使唤别人，板起面孔训斥人。我才十来岁的少年啊，居然有一种训斥人头头是道的模样。“权”在我这个不谙世事，不知天高地厚、子丑寅卯少年的脑子里膨胀。我担心自己长大以后会成为一个什么样的人。

去年冬天，祖母病故，这样我的辈分又升了一级。辈分虽然在长，可我觉得自己仍然很小。在那些年龄比我大二倍、三倍的青壮年面前，甚至一位六十岁的老翁颤悠着身子，缓缓地给我跪下磕头的时候，我的心紧缩紧缩的，六十岁的老人，频临土地的一位老人给一位说话还带着奶腔味儿的少年磕头，你会是什么样的感觉呢？

每到清明，我就怕得要死。怕再见到那位老翁给我磕头，虽然那老翁现已去世多年，可我仍然害怕见到其他人给我磕头。十几年的光阴就这样悄无声息地过去了，这阴影一直陪伴着我由一个少年长大成壮年。随着我年龄的增长，我的上一辈逐年老去，逐年离世，我的辈分也越来越高。按祖训：辈分高的人给辈分低的人叩头，辈分低的那位是要折寿的。我不敢向年龄比我大而辈分却低的人叩头，我怕那些晚辈真的被折去寿数，我很希望他们都能够平平安安地走完人生。

我无力抵制祖训，仅管我远离家乡在外乡城市工作。因忙，平时很少回乡，只有到了清明，我就会携妻带子回乡祭祖。面对那些辈低的人群黑压压地跪在我的面前叩头讨赏时，我心里明白，我已经开始逐渐走向衰老。在不久的将来，我或许也会躺在这片崇山峻岭之中，会有我的下一代成为这群人，甚至这群人的后代中的长辈，并且一直延续着这条规矩。