嫘祖情韵

 在时光的长河中徘徊，总有一些地方，如同璀璨的星辰，镶嵌在记忆的天空，熠熠生辉。黄柏河，这条流淌着岁月故事的河流，悠悠地经过远安的嫘祖镇。这里，早已成为我的第二故乡，承载着我无数珍贵的回忆与深厚的情感。

 因为黄柏河我结缘了嫘祖镇，才有了我的嫘祖情。

 嫘祖镇，因是华夏人文始祖黄帝元妃嫘祖的诞生地而闻名遐迩。嫘祖，这位伟大的女性，以其卓越的智慧和勤劳的双手，开创了养蚕缫丝的先河，为华夏文明的发展奠定了坚实的基础。她的功绩，不仅被载入史册，更在民间口口相传，成为了这片土地永恒的精神坐标。嫘祖镇历史悠久，春秋时期属于齐地。2001年4月，原苟家垭镇和望家乡合并组建荷花镇。2014年10月，荷花镇更名为嫘祖镇。

  嫘祖镇历史悠久，是著名的桑蚕大镇，该镇嫘祖文化丰富，底蕴深厚。《史记·五帝本纪》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”嫘祖是中华儿女的伟大母亲，她发明了植桑养蚕和缫丝制衣，使人类从蛮古洪荒进入了服饰文明；她辅佐黄帝治理天下，与黄帝一起开创了中华男耕女织的农耕文明时代。

 据史书记载，古西陵就是当今以宜昌为中心的西陵山脉，而嫘祖镇就处于西陵山北部，属古西陵范围。《夏本纪第二》称荆州贡品“其篚[fěi]玄熏”，就是用嫘祖故里的“垭丝”加工而成的。“垭丝”因产于苟家垭(嫘祖镇旧称)而得名，其技艺推广至全省乃至周边省份，且均以“垭丝”命名，畅销于海内外。该镇民间延续千年的每年农历三月十五日（嫘祖生日）祭祀嫘祖的远安习俗，被纳入第三批国家级非物质文化遗产名录。据考证，嫘祖出生在古苟家垭的雷家冲。  在嫘祖镇的民间，流传着许多关于嫘祖的动人传说。相传，嫘祖小时候在桑树林中玩耍时，偶然发现蚕儿吐出的丝又细又长且坚韧无比。经过反复尝试，她发明了养蚕缫丝的方法，让人们从此告别了以树叶兽皮蔽体的时代。还有一次，嫘祖为了将养蚕缫丝的技艺传授给更多人，不辞辛劳地来到一个偏远的村庄。在她的悉心指导下，村庄逐渐富裕起来，人们为了感激她，将她的事迹世代传颂。这些传说，不仅体现了嫘祖的智慧与善良，更成为了嫘祖镇民间文化的重要组成部分。

 每年三月十五的庙会，是嫘祖镇最为盛大的节日，也是人们表达对嫘祖崇敬与缅怀之情的重要时刻。庙会当天，晨曦初露，嫘祖文化广场上便已人头攒动。广场中央，庄重的祭祀台早已布置妥当，台上摆满了新鲜的水果、香醇的美酒和象征着丰收的五谷杂粮等祭品。  随着悠扬而古朴的音乐缓缓响起，祭祀仪式在新修的气势恢宏的嫘祖广场上正式开始。身着传统服饰的主祭人神情肃穆，迈着沉稳的步伐走上祭祀台。在众人的注视下，他净手焚香，然后高高举起香烛，向嫘祖像深深鞠躬。随后，主祭人带领众人齐声诵读祭文，祭文声情并茂，表达着对嫘祖的感恩与敬仰，祈求嫘祖保佑风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺。  祭祀仪式结束后，热闹非凡的民俗表演拉开帷幕。首先登场的是舞龙舞狮队伍，只见那几条巨龙在舞龙者的手中上下翻腾，龙身随着节奏左右摆动，巨大的龙头威风凛凛，龙眼炯炯有神，仿佛要腾空而起。舞狮者也不甘示弱，他们将狮子的灵动、活泼展现得淋漓尽致，狮子时而跳跃，时而伏地，还不时做出一些憨态可掬的动作，引得观众们哈哈大笑，掌声、喝彩声此起彼伏。

紧接着，采莲船和蚌壳精的表演也精彩上演。采莲船的表演者们身着鲜艳的彩衣，手持彩扇，伴随着欢快的音乐，轻盈地穿梭在广场上。他们模拟着在水中行船的姿态，船身摇曳，彩扇飞舞，宛如一幅美丽的水乡画卷。而蚌壳精的表演则充满了诙谐与幽默，扮演蚌壳精的演员将两片巨大的“蚌壳”开合自如，里面的“蚌女”俏皮可爱，与周围的渔夫、孩童等角色相互逗趣，引发阵阵笑声。  在表演的间隙，广场四周的摊位上，摆满了各种特色美食和手工艺品。嫘祖镇的特色小吃香气四溢，有软糯香甜的米糕、酥脆可口的麻花、香辣过瘾的豆皮等，让游客们大饱口福。民间手工艺人也纷纷展示着自己的绝活，精美的蚕丝制品、造型独特的木雕、色彩斑斓的剪纸等，每一件都饱含着浓浓的乡土气息和文化底蕴。  在嫘祖镇的大街小巷，随处可见嫘祖文化的印记。嫘祖文化广场上，那座精美的嫘祖雕塑庄重而典雅，她手持蚕茧，目光慈祥地注视着这片土地，仿佛在守护着这里的人们。广场周围的建筑风格古朴典雅，融入了许多嫘祖文化的元素，让人仿佛穿越回了古代。

从黄柏河的天福庙水库到镇上有二十公里的路程。这一段路，见证了无数的艰辛与奋斗，也见证了伟大的水利奇迹。当时修建黄柏河天福庙水库大坝，工程艰巨，意义重大。修建大坝所需的许多条石，都是在镇上精心打磨成型，然后用板车运输到黄柏河上。宜昌、枝江、当阳三县的民工们，怀着满腔的热情与坚定的信念，几万人肩挑背扛，日夜奋战。他们不畏艰难，不惧困苦，在这片土地上挥洒着汗水。历经三年多的不懈努力，终于成功修建了天福庙水库大坝，开发建设黄柏河梯级水利工程，创造出了宜昌的东风渠灌区。  通过东风渠宛如一条生命的纽带，将水源源源不断地输送到宜昌东部三县。曾经干旱贫瘠的土地，在水的滋润下焕发出勃勃生机，让宜昌东部三县成为了宜昌的“粮仓”，为宜昌农业国民经济发展和人民生活带来了翻天覆地的变化。作为一名黄柏河水利人，我深知这其中的不易，也更加感恩嫘祖的庇护。在这片嫘祖曾经生活过的土地上，我们传承着她的勤劳与坚韧，用自己的双手创造着美好的生活。  与水有缘，与嫘祖有情，我在这个小镇度过了整整三十年的时光，见证了它的变迁。它过去叫苟家垭，一个充满质朴乡土气息的名字，每一声呼唤都带着泥土的芬芳。后来，它改名为荷花，在荷花绽放的芬芳中逐渐蜕变。而如今，它叫嫘祖，这个名字承载着厚重的历史文化，诉说着岁月的沧桑变迁。  在黄柏河结婚生子，转眼间儿子就大学毕业，面临选择的时候，妻子毫不犹豫的让儿子选择了远安，到沮河之畔的洋坪中学，五年之后轮流到了嫘祖，冥冥之中，这就是我们与嫘祖的缘分。  当儿子转战嫘祖镇中学的时候，我已离开了嫘祖，回到市局机关上班。妻子也从水库退休，过上了悠闲的生活。唯有儿子，选择继续留在嫘祖，在教育的岗位上默默耕耘。  儿子到嫘祖中学任教，我回嫘祖镇的心情有点激动，兜兜转转的，儿子也成了嫘祖人。看着儿子乐于当个山村老师，在嫘祖镇扎根，我心中感慨万千。这一路走来，我们一家人与嫘祖镇结下了不解之缘。从最初我来到这里工作生活，到妻子在水库奉献岁月，再到儿子在此开启教育事业，这一切仿佛是命运的安排。嫘祖镇的山水、文化和人情，早已融入我们的血脉。如今儿子随着嫘祖中学整体搬迁到县城外校，不过一年，外校更名嫘祖中学，呵呵！就是如此之巧妙啊！

 如今，每当我想起嫘祖镇，心中便充满了温暖。那片土地，不仅给予了我们生活的滋养，更给予了我们心灵的慰藉。嫘祖情，早已深深扎根在我们一家人的心中，成为我们生命中最宝贵的财富。它将伴随着我们，走过未来的每一个春夏秋冬，成为我们永远的精神寄托。在嫘祖精神的照耀下，嫘祖镇也将继续绽放它独特的魅力，这不，刚揭晓了“2024湖北省综合竞争力百强镇”名单，嫘祖镇名列第十八呢！

 嫘祖不仅仅是嫘祖镇的，也是远安县的，更是我们中华民族的嫘祖，与嫘祖有缘的我等，即使是匆匆过客，也会把这份嫘祖情永远珍藏流传！