收麻黄

一

大青山南麓，散落着点点落落的村庄。二十世纪九十年代初，村里大部分人家住的还是土坯房，早晨吃煮山药稀粥，全家人围在一起，中间放一盘腌胡萝卜或者烂腌菜，还有一个炒面笸箩。好人家的炒面用的是黄豆和莜面，光景不行的人家炒面就是炒熟的玉米加工成的玉米面，里面多少掺一点黄豆。晚饭一样，但炒面要少吃一些。不干活要睡觉了，吃了也浪费，没用处了。唯有中午，一定要清汤寡水地烩上一锅烩菜，主食一定是莜面，再赖也得用硬窝头把肚子填饱，下午干活了，吃不好不行。

恼木村是这里的一处小村庄，杨子的家就住在这个村。村南十里是丘陵山区，往东不远山沟连绵，村北和村西是一望无际的前套平原。

杨子中专毕业了。十几年的学校生活随之结束，迎来了准备参加工作的第一个秋天。离开学校后，杨子把派遣证送到了县人事局，在人事局和粮食局的一番皮球后，终于定格于粮食局。粮食局通知杨子，先得回家等，有了合适的工作岗位，再安排具体工作。

等待是漫长的痛苦，也是慢慢体会的幸福。想着快工作了，总有一股年轻人的躁动和向往在体内涌动。毕竟，这是青春最美丽的年华，是一个时代结束以后，另一个时代开启的前奏。每个人都有这种时候，都有这种青春华美的时刻。

村子南面是一条土路。这是生产队时期集体修的村级土公路，村里人习惯叫汽路，意思是能走汽车的路。路面有十多米宽，两边有排水沟，用黄土铺垫。每到早晨或黄昏，村里的牛群或马群都要走过或跑过这条“通衢”大道。雨天泥水四溅，晴天尘土飞扬，这也是一番别样的景象。错过这两个时间段，一天之中，路上倒是干干净净。那时的牛马很少喂饲料，牛粪和马粪不是十分的臭，有时候还有青草的味道。

路北面，小村庄的房屋排列得并不齐整。村里东西方向的两条街道都很宽绰，几条南北通道也很开阔。村民们基本家家养猪鸡牛羊，有的还养马。农具、柴火，冬天喂牲口的草，粪堆都得有个放处，没有地方那可不行，所以一般人家的家门口都预留比较大的地方，而且必须有一个沤粪坑，平常乱七八糟的杂物扔进去，过一年后就成了农家肥。村子有六七百人口，一百大几十户。那时候，一家人有三个小孩是较少的，有兄妹五六个平平常常。杨子兄妹五人，两个姐姐，一个哥哥，一个妹妹。他们家住在村子的东南处，他们家房子的东面，还有七八户人。院门前有一条东南西北向的土路，在土路和汽路之间有一块高一点的地方，不宽，也就四十来米，也不长，大概百十来米。在杨子的记忆里，这块地种过好多年的土豆。每到土豆苗开花的季节，白亮亮的平铺在一大片绿色之上，煞是好看。大集体时，农历七月，生产队最早把这块地里的土豆挖出来，按户分给村民，让人们早早吃上新山药（当地叫土豆“山药”），以便在七月十五吃上新山药饺子。这里的人们世代和土豆为伴，即使吃饺子，也要用土豆做馅子。现在这块高地已经成了村民们打“山药窖”的地方。上面隔丈数来远，就有一个山药窖口。高地南面就是汽路，汽路南边，是一个场院，碾麦子，打莜麦，扬高粱，切谷子，都在场院里。场院是块好地方，上风上水。场院的北边，和汽路隔着一条排水沟的一块地方，堆着一些石头，有几块大青石表面平整，石头旁有一棵大杨树，下午的荫凉正好盖在石头上，于是，这一堆石头就成了人们劳累之余乘凉的好地方。

假期里，杨子经常坐在那块最大的石头上。等待分配的这段时间里，杨子也常常坐在这块石头上，听一听乡人们的聊天，望一望远处的白云，看一看石缝里长出的小草，间或拿一根小树枝，闻一闻乡间独有的清香。

这块大青石现在已经成了某家人房梁下的基础。杨子经常想起这块大石头，想着这块石头在这个地方消失了，但在另一个地方承担起了大梁。也许盖房子的时候，石头太大了，被工人们用大铁锤砸成好多块，可它们还是石头，永远是一块一块的石头。

二

那时候到处都是经商的浪潮，有“十亿人民十亿商，还有一亿在观望”之说。打破铁饭碗，官员下海经商不是稀奇事，特别时兴做买卖。社会上机会很多，各个行业到处是未开发的处女地，一夜暴富的神话越传越多，人们的眼神充满渴望和憧憬，整个大地都在一片躁动之中。

初中二年级的时候，杨子辍学做过一段小生意。也许从这时候起，杨子就积攒下了做买卖的基因，一辈子跟商业有了缘分。

等待分配期间，总想做点什么。和杨子一起毕业的同学李瑞生和他一样，都是穷困人家的子弟，都想尽快挣点钱，换一身像样的“行头”步入工作岗位。两人商议着，看能不能倒腾点东西，挣点钱，可两个刚毕业的学生，谈何容易！

在代县民中读书时，学校对面有一家麻黄素厂。每到秋天，从各地收购来的麻黄源源不断地运到工厂，其中有很大一部分就来源于本县山区。前来卖麻黄的车辆络绎不绝，排着很长的队伍。当年在民中读书时，杨子经常见到这个场景。

麻黄草长着十几根绿丝丝、圆竖竖、细长细长尖尖的，大概有二三十厘米长，直径一毫米或两毫米不等的茎秆，是代县出名的特产。当年，每到割麻黄的季节，山区的人们会全家出动，上山采收，也是当地农民的一项收入来源。

麻黄厂的记忆浮现在了杨子的眼前。杨子和瑞子（平常同学们称呼李瑞生为瑞子）谈起了这个想法，他一拍大腿，高兴得跳了起来：

“我们村就产麻黄，那几年就有收麻黄的。”

瑞子老家在三犋牛沟村，不远处还有一个小山村妥妥嘴儿，两村之间只有一二里之遥。

两人商议好，各自拿出一千块钱，上山收麻黄。瑞子父亲是教师，但家里三个念书的娃，日子也过得紧紧巴巴。他跟杨子说，他父亲认识信用社的人，可以给他贷到款。杨子家里没有银行里的渠道，只能贷高利贷。于是分头行动，做筹钱和收购前的准备工作。

麻黄素厂有一位往届毕业的同学，两人找到这位同学问询了麻黄收购情况。得到的消息是每年收麻黄的贩子很多，刨开挣钱多少不说，肯定没有赔钱的。收购的时候有很多道道，明的暗的。每到收麻黄的季节，原料供应科的人神气得很，各有各的路子。他不在那个部门，说话的分量很小。但肯定帮忙，但能帮到哪个程度很难说。有时候自己卖还不如卖给二道贩子，大部分二道贩子和供应科相当熟悉。

虽然没有得到肯定的答复，但也提振了两人的信心。最起码知道销售价格是多少，在产区应该以什么价格收购。更重要的是，这几年收麻黄的贩子就没有赔钱的。也正因为都能挣钱，所以贩子多，竞争也大。卖麻黄的时候，麻黄素厂大门里外就有不少二道贩子。

说干就干，杨子找到舅舅想办法。舅舅自己没有钱，担心地询问了买卖的情况后，就义无反顾地做担保，从私人手里按月息三分贷了一千块钱的高利贷。杨子和瑞子来到了三犋牛沟村他的叔伯哥哥德娃家，当时瑞子的家已经迁移到了二号地村。一打听，这里麻黄确实很多，但交通不便，每年他们卖麻黄都要到五号地或胶泥弯村，所以村里割麻黄的人也不多。建议我们去胶泥弯收，那样好几个村的人都可以去卖麻黄，而且瑞子的舅舅就在该村居住。

于是，他们的买卖就从胶泥沟村开始了。

哪里有人，哪里就有江湖。哪里有生意，哪里就有竞争。

山民是淳朴的，但也有个别懒惰赖皮之流。他们的生意分了别人的稀粥。村里另一家收麻黄的人家也不是自己的买卖，是别人委托收购。据说人家后面的人来自“大地方”喇嘛盖村，在麻黄厂有得力人。今年因为多了一家收麻黄的，所以不能压价，对这两小伙子很恼火。但村民欢迎，他们享受到了竞争带来的高价，实实在在的真金白银。

事情出在开始收购的第三天。这天下午，一个穿着紧干，留着长发的小伙子来到了收购点，拿起他们的大钩子称（称量的一种器具），冲到杨子面前，说是把称弄坏了，这称是他的，要赔他两百块钱。

这称是瑞子的舅舅帮他们借的，杨子确实不知道是谁的，但敢肯定，这把称不是眼前这个人的。农村里有这种大称的人家都是勤俭持家的好人家，像这种二流子家里不会有这种称。舅舅也是村里的老实人，要是村里的硬茬，就不会有人上门找事。这家伙说着，还用脚把地上的麻黄乱踢。

杨子跟他说：“回家说哇，要是你的，我们给你钱，用几天给你几天。”

这家伙跟着杨子和瑞子回到家里，杨子上了炕，这是一盘顺山大炕，锅连着炕。灶火口还有点柴火，炕上有个案板，有一些切下的菜，旁边放着一把菜刀。

二流子斜坐在炕沿上。

“先给二百块钱！不能收了，称我要拿走！”他很狂傲，可以说是叫嚣。

杨子是个憨憨，但骨子里有吃钢咬铁的劲儿。他坐在炕上，并没有着急，只是继续看着眼前的二流子。

瑞子说：“哪有你的了？我舅舅不是和你借的。”

“少扯，快给钱！”这家伙肯定认得瑞子，瑞子是胶泥弯的外甥，从小在这个村走动。

杨子想到了一千块钱的高利贷，看到了院里收下的几千斤麻黄，还是没有说话。要是收下了几千斤麻黄后停下不收，基本上就赔钱了。量太少，不值得卖到麻黄素厂，低价卖给村里的另一家贩子，一定是一边讥笑一边压价。

杨子突然拿起了菜刀，左手揪住了那家伙的衣襟，右手的菜刀放在了他的脖子上。这个动作完成得太快了，拿起菜刀前没有一丝征兆，以至于其他人都没来得及阻止。家里的几个人大呼小叫，杨子盯着这家伙的眼睛，手里的菜刀没有一点放下的意思。

“哎、哎、哎……钱完了给了哇，哎、哎……”

“开---玩笑了，哪是要钱了……”这家伙嘴里支吾着，却不敢挣扎。

舅舅跑进来：“着下人命呀！快把切刀放下哇”，地下有个女人已经哭了……

杨子挺着菜刀，一声也不言语，还坐在炕上，那家伙也被人拉到了门外。

后来，那杆秤他们继续用着，但在胶泥弯也收不到麻黄了。那家收麻黄的商贩到每一户村民家里，动员到他们家卖麻黄，并且提高了价格。也在村里的路口搭照着，拦住山民到他们家里卖麻黄。

三

他们不能不做，有高利贷哩！只好到三犋牛沟，在瑞子的叔伯哥哥德娃家继续收。不过，汽车走不到村里，收下的麻黄只能雇当地农民的骡子车，顺着山路拉到五号地。

三犋牛沟没有人搁交，他们村里的人以前也不把割麻黄当个事。即使割下了，也不好运出去。我们是第一家到他们村里收麻黄的买卖人。

一千块钱的本钱很快就用完了，瑞子父亲的贷款还没有到位。眼看已经没有付收购款了。

德娃哥跟瑞子说：“你爹的贷款指不上了，哥哥家里也没有富余钱。明天卖麻黄的人来了，跟人家说一说，看能不能先赊着。”

“也真是的，做买卖没钱咋能做了！明儿个再说哇！”德娃哥抽着烟，慢条斯理地说。

也只能这样了。

第二中午时分，卖麻黄的山民们陆陆续续地背来了麻黄。德娃哥就跟大家说明了收购款还没有完全到位，没有想到山民们特别爽快，一位大爷说：“先收哇，娃娃外甥男女的，从小和一个村的娃娃一样，咱们还不知道他们家，迟早也不短人。”

“他爹没钱，信用社又不是咱们家开的，哪能说贷就能贷上了。”

“卖了麻黄回来把钱给了就行了。咱们的麻黄又没本钱，就是点‘苦’，‘苦’还能受完了。”

“放心收个哇，不怕你们叼了！两个娃娃念完书想做点了，这样以后才能有方向了。”

“过秤哇，不怕，记住数就行了。”

…… ……

大家你一言，我一语，满满的相信，实实在在的善良。

杨子和瑞子被大家感动了，以前他们还把村民们无意间夹进的野草挑出去，现在只要村民们背来，他们全部过秤。然后村民们走了以后，自己把野草捡出去。可是他们发现，野草慢慢减少了，最后甚至不需要捡了，村民们背来的麻黄越来越干净。

村民们在山坡上割上麻黄，不能用车子拉，只能背回来，有的人一天背好几趟。杨子印象特别深的是一位小姑娘，大概只有十几岁，每天都要背两趟麻黄来卖，每次都是满满的一背。

杨子和德娃哥说，这姑娘这么小就能背麻黄，太能吃苦了。

“她不是九犋牛沟的，是妥妥嘴儿的。这两天卖麻黄的人有十来个妥妥嘴儿的人。这娃娃念个二三年级就不念书了，她那灰老日妈不让闺女念了，家里小子还得念书了。她帮大人干活。娃娃可勤谨了，心又细手又巧。”

小姑娘从妥妥嘴儿到三犋牛沟来回几里地，背着潮湿而沉重的麻黄，看不出一丝一毫的埋怨。每次卖完麻黄后圆圆的笑脸，是那么的满足和幸福。

德娃哥说：“小姑娘叫小英，聪明着哩，都怪她那个不开楞瓣（土话，犟，不通情理）的妈老日（指父亲和母亲），不让娃娃念书，受这种罪了，她乃老日妈，就爱那点小钱。”

四

几天后，村民们合力套上骡子车，把麻黄拉上了五号地。当杨子雇上汽车去胶泥弯村把那几千斤麻黄拉上返回时，三犋牛沟收购的麻黄也全部运到了五号地。村民们帮他们装上汽车，他们一路奔向了麻黄素厂，排队卖麻黄的车很多，有不少二道贩子，他们说我们即使排上队也卖不上价钱，说有含量杂质等很多问题，还不如卖给他们省心。我们望着长长的车队，看了看麻黄厂的原料收购价格表，也失去了信心，于是就卖给了他们。

拿到货款的第一件事，就是回到三犋牛沟结清了赊欠村民的麻黄款。付清一千块钱的本金和利息后，每个人净赚三百元，在当时，对于杨子和瑞子，这是一笔巨款。

后来杨子参加了工作，也有了一身像样的上班衣服。有时也和熟悉的朋友分享一下收麻黄的往事。在记忆的深处，那位背麻黄的小姑娘一直让杨子感动，也让杨子沉思。杨子觉得自己和小英是一样的身影，都是在命运的洪流中颤动的小生命。每当想起自己收麻黄的一段时光，杨子虽然感到生活的艰辛与无奈，也倍添奋斗振发的信心。此后的生活经历中，每当遇到挫折困难时，劳累痛苦时，杨子经常会想到那些背麻黄的山民，特别是小英背着麻黄走进院门的情景。