割 草

前日，我一个人走在田野上，在一条小渠沟边，见一位老人正在割草，镰刀挥舞处，一片碧绿的青草倒在脚下。我走上前去，和老人打起招呼。

“老哥你好！好久没见人割草了”，“是呀，如今没人干这活了，我家饲养了一头耕牛，明天可能要下雨了，给它准备一点吃的，你看这路边，到处都是草，连自家庄稼地里的草都不收拾了，想当年，别说田地里，就连路边的草也早已被人割光了。”

他的一番话打开了我的心绪，一下子把我带进了上世纪七十年代，勾起了我对儿时割草的记忆。

在那个年代父母会利用劳动空余时间，利用早晨、中午或傍晚去山上割草，而孩子们则利用放学后时间和假期去地里割草。当时草的用处特别大，主要是垫栏（直接倒入猪栏里面给猪吃，吃不完就是栏肥），其次是割猪草，作为猪的食料。

每每放学，我总是与一些小伙伴，丢下书包，拿起芟（shan）机（后来是镰刀），手挎竹篮，三五成群兴高采烈地约好地方往山上割草去，农家孩子没有不割草的。到了山上，大家用灵巧的小手，挥刀向前，一把把、一堆堆将草不停地往各自的说大不大说小不小的篮子堆积。山风吹拂，舞动着大家的衣衫，大家就仰起稚气脸蛋，呵呵地嚷，一不小心，稚嫩的小手被草丛的野刺扎伤了，大家也全然不顾，所谓轻伤不下火线，小小的手布满了条条伤痕，割草大都在田野山坡，阳光充沛，无须涉足深山老林，不必启用大刀阔斧。虽有水蛭蚊虫叮咬，但只受点皮毛之伤。到天黑时，每个人都背着满满一篮草回家，几乎从不间断。

记得我刚学割草的时候，连割草的刀都不会选择。一次，我放学回家就急匆匆地到家里找钩刀，准备去割草，大我一岁的邻居伙伴就笑我：“你怎么拿着砍柴用的钩刀割草？”我说：“没找到芟机，用钩刀也差不多。”邻居伙伴成竹在胸：“差不多？你割一割试试吧。”结果，邻居伙伴割的草早已满满地一篮，而我力没少出，却割不了多少草。

在农村的人都知道比较厚重的钩刀是用来砍柴用的，割草时大人用草刀，长相和钩刀差不多，只是轻薄一点，弯角比钩刀大一点，小孩用的是芟机，后来才出现镰刀。选择一把刀在割草中很重要，大家都在精心选择一把好的刀，刀锋锋利，刀把弯曲有度，看着顺心，割草顺手，还是炫耀的资本，一把刀保养好了，可以用上许多年。自此以后，我明白了刀好坏在割草中的差距，再也没有拿着钩刀去割草了。

及至长大以后，我渐渐懂得了这里面蕴含着“工欲善其事，必先利其器”的很深哲理。

我特别怕夏天去割草，头上日头火辣辣的，仿佛火烤，实在不好消受，这也罢了，更特别的是，这时节，那些藏在草丛中和乱石堆里的蜈蚣、毒蛇、马蜂之类更是令人猝不及防。我最害怕从中跑出蛇来，有些蛇不动时很难察觉，它与草一样的颜色，一旦受惊就乱窜，甚至追赶人呢！听大人说五步蛇就是如此，这种蛇剧毒无比，被它咬到，据说走五步就会死人！

有一次，我看到一片嫩草十分茂密，没及思考，伸手就去割！草像铺了一层绿色的地毯，油亮亮的。我挥动芟机，“噌噌噌”，一会儿就是半篮了，别提多高兴了。突然，从我脚边的草丛中窜出一条鞭杆粗细、三尺多长的大青蛇，吐着长长的信子，“阿呀，蛇！”吓得我俩丢下东西，跳起来就跑。可以想象，一个十岁的孩子在遇到一条大蛇时那惊恐害怕的样子。后来有好几次在梦里都被那条大青蛇吓醒，以至于现在见到蛇，我还望而生畏。

有一次我的一位小伙伴在割草时误碰了漆树，数日内皮肤过敏、红肿，很是可怕。听大人说碰到这种树后，身体裸露部位就会立即肿起来。于是，大人们将它视作危害，见着它就要全副武装清除掉。要是小孩到山上割草，大人也会一番叮嘱：远远躲开，不要招惹它。由于“漆”和“七”谐音，老人还会口授一首古老的口诀，以备护身之用：“你是七，我是八，一刀斩你七八节。”

割草的名堂还真多，一般小一点的孩子大都割猪草、兔子草，割一些嫩一点的草，猪、兔都爱吃；大一点的孩子，大都割些老一点的草，这样的草牛爱吃也可以垫猪栏。割垫猪栏的草比较好割，因为不管什么样的草都可以，长的老一点的草也可以，反正是草多肥就多，但是给家里割点猪草就比较麻烦了，猪草的种类就不一样了，主要是田间地头的一些适应猪吃的狗尾巴草、苦菜花、马兰头、猪耳朵草等等，这些草要精心挑选，不然猪不要吃的，然后将这些草割回家，母亲还要混点米糠煮熟后才让猪吃，当时猪草主要还是靠番薯藤、花草、然后是山上割的野草，有时看到一些野菜也可以留下来给人吃，最喜欢的是碰到红牛（格工）马上摘下来吃，有时还舍不得吃，用一根草把它窜起来。带回家来慢慢品尝。

往事如梦，历历在目，已有将近三十几年没摸芟机了。前些日子回家，儿时割草的芟机早已不见了，但是还有几把镰刀还挂在墙上，锈迹斑斑。自从父母走了以后已经没人用它了。

儿时割的草品种因绿化之需现在看到城里已经栽了不少，而那时我们割的许多猪草现在已经成为城里居民的美味佳肴了。