印像兴化

喜欢上一个人也许不需要理由，但是喜欢上一座城，那一定会有好多个理由！

我喜欢兴化，兴化古时候叫昭阳，是一个苏北的一个小城市，它是泰州下面的一个县级市，其实我很小的时候就知道有个叫兴化的地方，那是从爷爷嘴里听到的，那时候的苏北很穷，我的家乡更穷！我的爷爷为了谋生，就会离开家乡袁王荡前往兴化、高邮去帮别人种瓜！听爷爷说那里的土壤特别适合种西瓜，常常听爷爷讲那里的风土人情，在我的心里就烙下一个兴化印象！也从来没有想过有一天会与兴化有交集，虽然那时的内心还是会猜想着兴化真实的样子！

一个偶然的机会，我还是与兴化结了缘，我是陪着当时书法班的班长去兴化看望同学的；第一次来到兴化，我就喜欢上了兴化，喜欢兴化我是有理由的，而且理由还有三个：第一个是兴化的水秀；第二个是人奇；第三是城美。

先说说水秀，兴化水利文化馆的解说词是这样描述兴化的：“兴化从海中来，垒土筑圩，依水而建、因水而兴。一部兴化史，就是一部里下河地区治水文化史……”。

因此，说兴化是一座水城也不为过，兴化又叫楚水；北宋范仲淹在此任职后才取名兴化。

兴化可以说是一座水中之城，我住的酒店离河很近，河上有座桥，那是一座拱形桥，桥边是一个见义勇为主题公园。清晨，石板缝里渗出的水珠凝成薄雾，天还没亮便笼住了整座城。这条蜿蜒曲折的河道在晨光里舒展筋骨，银亮的水纹沿着青砖白墙漫开去，像宣纸上洇开的墨痕，将街巷、古桥、窗棂都浸润得温软。这座城生生把自己活成了水的样子，在浪起浪落中守着永恒的晨昏。

提到水，兴化还有句谚语是与水有关：“早上皮包水，晚上水包皮！”早上皮包水，其实就是他们与扬州人一样有吃早茶的习惯，把肚皮里喝得一肚子水，所以叫皮包水。而晚上水包皮，就是他们喜欢泡澡，兴化会生活，晚上都泡澡的习惯！劳累一天泡一下澡是兴化解乏休闲的最好方法，他们生于水，长于水；水给了他们很多的快乐！所以他们爱水，水也爱着他们。

再说说人奇，说到人奇；就不得不提兴化扬州八怪之一的郑板桥；据说郑板桥家中特别穷；他曾写诗这样描述当时自己的家境的：“爨下荒凉告绝薪，门前剥啄来催债”，“我生二女复一儿，寒无絮络饥无糜”。 从诗中可见他的家境的确是穷，但他却穷不失节；他宁愿辞官卖画为生，也不与那些“贪不贪，一人州官，雪花银子三万三”的贪官同流。他常常以画竹题诗来讽刺贪官，他写过：“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。”“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”这样的诗句。后来，他在生活的打击中说出了那句千古名句“难得糊涂”，以示自己对世事的无奈与无声的抨击；算得一个奇人！还有托病辞官的施耐庵、因不愿受"正统派"画风束缚被排挤出来懊道人李鱓、学通百家写《艺概》的刘熙载等等，人不可谓不奇！

兴化的古人奇，但今人也奇！

认识兴化与人有关，爷爷的故事里，兴化人性情很温和，为人很热情。直到我认识了老姚、老谢、宇亮、明义、小洁后，更加坚信爷爷从不虚言。

老姚的全名叫姚杰，是一位军人出身的老兵，行伍出身的他，偏偏一身的艺术细胞；他尤其善作楷书，兴化虽说是地属苏北，但姚杰身上却少了几分北方人的粗犷与狂放，倒带着八分苏南人的温润与灵秀！更加让人不敢置信的事是：作为兴化文化艺术名人代表之一的他竟然：“不抽烟、不喝酒、不熬夜！”人可不谓不奇！

再说老谢，老谢名叫谢佳银，是当地的名流，身兼数职，老谢是兴化书画院的院长、兴化市美术馆的馆长，就是这样一位兴化的艺术名人；他自己却常常戏说自己是“倒江湖的” ！其实佳银兄不是一般人，他书画皆善，为人豪爽大气，洞察世事，精通易理，讲话诙谐而富含人生哲理。人不可谓不奇！

明义是我同学，提起宗明义那不仅在兴化有名，全国也是书法名人，他善楷能草，屡获全国大奖，他先取法碑，后涉猎帖，兼融并蓄，渐成面貌，人不可谓不奇！

刘小洁，乍一听好像是女孩名字，其实是一位地道的男子汉；遇见小洁是在十年前的北京，当时他是书法班的班长，那时的小洁还带着一丝青春的稚气，但水乡的温润使他自带一种书生气，他乐人好施，急公近义，再加上他好饮善言，与我算是“臭味相投”！遂交好至今；小洁身上有一股锐气，数十年的努力，使得他成绩斐然，先后斩获两次全国大展，年纪轻轻就当选了兴化市的青年书协主席，前程远大，人不可谓不奇！

夏宇亮，四人中认识最晚，此老兄，堪称高手，先学绘画，已有所成，后学书法，更是让人瞩目，短短数年，已入国展，获奖更是无数，此君好学善思，熟读书论，与之交流常有惊人之语，思虑后更有所得，写得一手好大草，并且为人谦逊低调，人不可谓不奇！

巧合的是这四位老兄都爱书法，与我同好，故而想起兴化那位奇人刘熙载在《艺概》中所说的那句话：“书品即人品”！他们书法都写的那么好，怎么能叫我不喜欢他们！又有什么理由不喜欢他们所在的城市！

要说喜欢上兴化最重要的理由，应该是城美，兴化的城市有两个美，一个美景，一个是美食。恰巧，我有两大爱好：一谓好吃；一谓“好色”：即喜欢看美景！正好兴化这两个条件都符合！

提起兴化，不得不提那句民谣：“人到兴化心就花！”一开始，我还带着几分幻想，以为……；后来听了介绍才知道我想多了，其实那句话是“人到兴化心就慌！”因为兴化是座水城，古人为了抵御洪水，垒土成垛，垛上垦田，造就了万垛齐耸、千河纵横、稻田棋布的壮观景象。”交通主要靠船，所以外地人一到这里，看到四处环水，心里就发慌！正所谓：“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花。”也正是这个原因，才造就了兴化闻名全国的“千垛花海”。走进千垛花海，那些被千年流水雕琢的垛田像一盘散落的棋子，金黄的棋盘上漂浮着翡翠色河流。船娘手中的竹篙一点，碎金便在碧玉上荡开。她蓝印花布衫的边角沾了露水，弯腰采菱时，发髻上的银簪子一闪，惊醒了伏在荷叶上打盹的蜻蜓。还有李中水上森林、郑板桥故居、八字桥文化广场……，如些美“色”，谁能不爱！

二是美食，兴化的美食更是美不胜数，兴化饮食属“淮扬菜系”，烹调以炖、焖、蒸、烧、炒见长，特色菜肴有：炒乌鱼片、醉蟹清炖鸡、醋熘鳜鱼、蟹黄包子、沙沟春卷、沙沟大鱼圆、松花皮蛋、兴化熏烧、戴南香肚、安丰三腊菜等。最让我记忆犹新是沙沟鱼圆，那天接风宴结束后，老姚和宇亮兄又到我住宿的酒店聊天，直到快十二点，意犹未尽的两位老兄才与我挥手告别，虽然酒桌上的菜肴十分丰盛，奈何对于我这个饕餮客来说，每到一地，必然会去探探当地美食，我下楼后，沿街道的光亮发现在离我住得不远的一条街上灯火通明，人声鼎沸，以我的经验应该是找到了兴化的夜市，我缓慢地走在街道上，看着两旁的店面，用我的直觉搜寻美食，我用半个小时的时间在不足一百米的街道上来回走了两遍，最后在一间不起眼店面落住了脚步，走进去要了一份砂锅鱼圆，老板是一位不到六十的大哥，身材高大，但为人很和善，还非常很客气地给我倒了杯本地酿的“大麦烧”，配上一口鱼圆的丝滑，别提多美味了。据店里的大哥介绍，做鱼圆要取鲜活的草鱼，剔除鱼皮、鱼骨，取鱼肉，砧剁成肉泥，再加上香葱和生姜汁水、蛋清等佐料，在盆中顺时针反复搅拌，如果搅拌时，方向反了，鱼圆就难圆了。油炸时，用汤匙舀一勺鱼泥放在左手掌，经虎口挤出成圆形，右手的汤匙接入放到油锅中，先用中火，接下来用文火，慢慢煎制，等一只只“乒乓球”浮出油面时，即可出锅。

烹制砂锅鱼圆更是讲究，要大火煮开小火慢炖，老陶钵里鱼丸与青菜和蘑菇经过灶火的充分炖煮，泛着珍珠般的光泽。滚开的鱼圆在汤里时起时落，浮起来时似天上满月，沉入清汤后便作大漠落雪。舌尖抵住鱼圆的瞬间，那股鲜甜在口腔绽开，恍若吞下一口烟雨的湖——柔得化不开，却分明尝见渔火摇曳的夜，橹声咿呀的晨，一直到离开店时，口里余香还未散去。意犹未尽的我回首望去，店面招牌上写着“沙沟鱼圆”四个美术字，唯一遗憾的是招牌竟然不是我朋友所题！

兴化的水，兴化的人，兴化的城；这就是我爱上兴化的理由。也许你说还不够充分，但那是因为我每次都来去匆匆，如果将来有时间，我要到兴化住上一段时间，一定会有更多理由让我爱上兴化……

这样的兴化你不爱吗？反正我爱了！