牧驴山人
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2024年12月4日，“春节”申遗成功。作为中华民族最盛大的传统节日，春节将给世界人们带来更多的节日欢愉。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日，总把新桃换旧桃”。一千年前，北宋人的春节是怎样的呢？孟元老在《东京梦华录》中告诉我们，北宋末年开封人的春节远比我们想象的要热闹、喜庆、祥和得多。
“过了腊八就是年”。腊月初八，宋朝人称为腊日，这天，老百姓要用豆子果子等杂料煮粥喝，寺庙要举行浴佛节，煮七宝素粥和五味肉粥送给信众，称为“腊八粥”。吃腊八粥的习俗延续至今，但有素无荤。吃了腊八粥就要忙年了，开封的大街上都是卖桃板、桃符，印好的门神像、钟馗像和各种年画。有种年画叫财门钝驴，画面是马或驴拉着一车元宝，寓意财源广进。景龙门一带还要举行元宵节演出的彩排，夜里灯火辉煌。腊月二十四，现在称为小年，母亲总是在这天忙着扫阳尘、敬灶神司米菩萨。北宋时腊月二十四称为交年节，意谓旧年和新年在这一天交接。大家都烧纸钱送旧迎新。也敬灶神，在灶上贴灶马送灶神归天，把酒糟涂抹在灶门上，让灶神不要在玉皇大帝前面说坏话，这叫“醉司命”。有钱的人家还会请道士和尚到家里念经，场面更隆重。僧人们则挨家挨户化缘，为下一年的元宵节做准备。也有三五人一伙的穷人，扮成鬼神，挨家挨户敲锣打鼓地说些吉利话，接点东西就离去，主人家算是驱除了邪恶，这叫“打夜胡”。
除夕，北宋人虽没有“春晚”可看，但各家各户都要祭祖，一家人围炉而坐，吃各种干果、胶牙饧之类的甜食，整夜不睡，谓之“守岁”。除夕祭祖、守岁的习俗延续至今。母亲除夕祭祖最是虔诚。胶牙饧也是交年节敬灶神的贡品之一，我们那里现在称为麦芽糖或米糖。皇宫里则要举行驱鬼逐疫的傩祭仪礼，扮演将军、门神、土地菩萨、灶神、钟馗小妹等角色的演员多达千余人。皇宫内爆竹声不断，震耳欲聋，响彻云霄，声音在宫外很远都能听到。皇上在这天要沐浴斋戒，一个人睡在宫内的大庆殿，准备迎接元旦的大朝会。
正月初一，古人称为元旦、年节。不论官员百姓，大家见面都互道祝贺，说些吉利话。汉唐时期封闭的坊市制度在宋初就已废除，于是，大街小巷都是各种卖食物、水果点心、生活用品的摊子。在马行街、潘楼街、州东宋门等热闹的地方，还搭起了彩棚，里面摆着五花八门的摊子，还有歌舞表演的娱乐场所。虽然大宋王朝禁止赌博，但从初一到初三，开封府开放一种称为“关扑”的赌博游戏，大家可以尽情玩乐。这一天，穷人也要穿上一身干净的衣裳，或游玩或聚在一起喝酒聊天。开封城人来人往，车水马龙，喜气洋洋，一派祥和气象。宋朝人比前朝的人要幸福还有一点，就是政府取消了延续上千年的宵禁，人们在夜里可以自由活动。京城有的酒楼娱乐场所三更打烊，五更又开张，有的更是彻夜不休。到了晚上，那些白天没有出门的大户人家的女眷们也会出来游玩，她们会放下平日里的矜持，在路边的小摊买东西吃，在人群后面踮起脚看“关扑”、看各种艺人表演，也没有人笑话她们不体面。
皇宫内，初一的大朝会在大庆殿举行，各州的进奏使献上富有地方特色的贡品，辽、夏、高丽，还有真腊、大食等各国使臣入殿向皇上拜贺并献上贡品，皇上也有回赐。然后，皇上来到紫宸殿接受群臣宗室的朝贺。
一年之计在于春。立春这天，全国各地都要举行鞭春仪式，提醒人们过节不要忘了农时。开封府则在前一天就把一头泥捏纸糊的春牛送入皇宫，以备第二天皇上打春之用。
正月初七，开封城的灯山都已布置停当，皇宫内早已张灯结彩。各茶坊酒楼、家家户户也都准备好了自己的花灯。“忆得少年多少事，夜深灯火上樊楼。”白矾楼（后世又称樊楼）等大酒楼在房檐上摆上莲花灯。晚上，彩灯亮起来，五光十色。
元宵节是春节期间的又一个高潮。嘉祐二年正月初六，欧阳修受命知礼部贡举事，和梅尧臣等人负责这场被后世津津乐道的科举考试。按规定，考官要在贡院住五十多天，不得外出。到了正月十五，欧阳修、梅尧臣等人趁着夜色偷偷登上尚书省东楼远眺御街的灯火，大家写诗唱和，好不快乐。欧阳修在和梅尧臣的诗中写道：“火龙衔山祝千秋，缘竿踏索杂幻优，鼓喧管咽耳欲咻，清风袅袅夜悠悠。”再现了当时的盛况。
九十年后，孟元老笔下京城元宵节的热闹繁华有过之而无不及。三百米宽的御街上人头攒动、摩肩接踵，两侧做生意的摊子一个挨一个，鳞次栉比。走在街上，可以看到上竿、踏索、出丸、蹴踘、傀儡戏、柔术、魔术、说书、不同种类的戏剧等各种表演。还可看到张九哥口吞铁剑、党千演奏箫管、刘百禽的虫蚁表演等知名艺人的拿手绝活。还有猴呈百戏、鱼跳刀门、使唤蜂蝶等动物马戏表演。异能奇术、歌舞百戏，音乐声和喧哗声十几里外都听得到。晚上，皇宫外灯山的彩灯点亮，层层叠叠，灯上画着神仙故事、市井生活，一派锦绣斑斓。灯山两侧的文殊菩萨和普贤菩萨彩像制作精巧，每个手掌的手指喷射出水柱，手掌还能摇动。灯山最高处有个大水柜，隔段时间就有水倾倒而出，如同瀑布飞流直下。数条火龙用青布蒙皮，每节里藏着灯烛，一条龙的灯烛有数万盏之多，舞动起来犹如蜿蜒飞翔的神龙。玩龙灯的习俗我们那里现在还有，小时候也随母亲去看过晚上的火龙，火龙从村头跑到田畈，夜色中蔚为壮观。宫前有三个大彩门，中间最大的一个上面写着“宣和与民同乐”。到点后，皇上到宣德楼上就座，观看灯会盛况，下面的百姓在露台艺人的引导下山呼万岁，声震云宵。
正月十六，欢乐继续。早膳过后，皇上登上宣德门城楼，再次与民同乐。宣德门左右两个朵楼下两侧分别是皇亲国戚、王公大臣的彩棚和帐幕，帐幕里的歌姬在唱流行歌曲，露台上的艺人在卖力表演，加上百姓的欢呼喝彩声，人声鼎沸。宣德楼上不时飞下一只“金风”，那上面写着皇上的赏赐。“金风”落在哪个帐幕赏赐就归哪家。一场特别的法制教育也在这天举行。开封府带来大批犯人，官吏当场逐一宣布判决结果，以警示百姓不要干犯法的勾当。皇上时不时从楼上传来口谕，对某个犯人从轻发落或予以赦免，以示皇恩浩荡。这场欢乐盛会一直持续到晚上三更，皇上回宫休息才结束。于是，各家帐幕前准备好的车马奔大相国寺而去，那里还有诗牌灯会等着大家。各处寺庙也都有设有乐棚，百姓彻夜烧香拜佛，祈求新的一年平安幸福。开封城内万人空巷，流光溢彩，热闹非凡，圆子、白肠、水晶鲙、科头细粉、旋炒栗子，各种美食摊子随处可吃，通宵达旦不停歇。
据《孔氏谈苑》记载，京城元宵节原本放灯三天，太平兴国三年，吴越王钱俶纳土归宋，又出钱再放花灯二天，于是元宵节的灯会活动变成了五天，直到正月十八。京城城门五天不关，百姓自由进出。
正月十九收灯，春节才算结束。京城的人又争先恐后出城郊游探春，开启一下欢乐模式。随着春光渐盛，开封周围百里之内没有一个安静的地方。
