乘风破浪走江天

2016年，为了撰写《开国将军袁也烈》这本长篇历史小说，我从家乡邵阳市洞口县的黄桥袁家垅出发，这里也是袁也烈将军的出生地,沿着当年的水脉航道，走赧水，入资水，过湘江，经洞庭湖，出长江，到武汉。去寻觅千里之外，那个叫“宝庆码头”的地方。这一路虽然谈不上风餐露宿，却也是乘风破浪走江天，别有一番豪迈和感慨。

一

和湖南大多数地市一样，如果说有底色，那么宝庆的底色一定是红色的。这里人杰辈出，从蔡锷到袁国平、袁也烈，共和国的旗帜上，有他们的热血。我出生于此，总是倍感自豪，作为军人出身，对家乡这些从军的先烈，我也总是带着无限的敬仰，之前写过《儒将蔡锷》之后，在家乡人民的嘱托和期待下，我又开始了《开国将军袁也烈》一书的创作。集腋成裘，聚沙成塔，到了2016年书稿已经有六十多万字了，可是关于袁也烈的少年生活，却是一大空白。

清光绪二十五年，也就是公元1899年，袁也烈生于湖南省武冈州(湖南省邵阳市洞口县黄桥镇九峰村袁家垅)。民国13年，公元1924年7月，袁也烈考入桂军军官学校。之后，投奔黄埔军校找周恩来。任政治部秘书股干事、宣传科科员。随后由聂荣臻、杨期纲介绍，1925年7月,他光荣地加入中国共产党。这以后关于他的资料，总能在各种文献中找到，但是在民国13年之前的内容，确鲜有文字记载。但是好在我也是黄桥人，和袁也烈是邻居，家中有一些长辈和袁家沾着亲戚，在他们的介绍中我才知道，袁家先辈也曾和大多数赧水沿岸的村民一样，靠着跑“毛板船”沿着水脉航道，去武汉的“宝庆码头”讨生活，童年时代，袁也烈的祖父袁世泽也曾带着他，乘船沿着航道开拓眼界。为了更好地挖掘素材，我这才决定跟着当年乡亲们的足迹，来探寻袁也烈的童年之路。

我此行的终点站是“宝庆码头”，这座码头地处今湖北省武汉市汉正街辖区东端，这里是长江和汉水交汇处，南北货船，云集于此，樯橹连天，至今依然是武汉的繁华所在。清朝中晚期，随着商品经济的繁荣，有着水运优势，敢闯敢干的宝庆人走出故乡，行商四方，而武汉作为当时与北京、苏州、佛山合称“天下四大聚”都会城市，正是宝庆人门前的资水航道所能及的最近城市，而汉正街正是他们到达武汉的第一站，货物转运，车船转换都是在这里进行，自然而然就聚集了很多宝庆人。随着人数增多，建设码头自然就提上日程，最终在嘉庆元年，公元1796年，宝庆府人在汉口建立了本帮的专用码头，称之为“宝庆码头”。

在很长的一个历史时期中，宝庆码头相当于武汉的“唐人街”，基本都是宝庆人，在这里讲宝庆方言才能畅行无阻，如果讲其他地方的话，则会被人警惕地多看几眼。其间，为了保护码头，宝庆人可谓大杀四方，其中多次与徽州帮进行战斗，面对当地的官僚曲意维护，期间更是涌现出彭澧泉和剃头匠这样悍不畏死的壮烈之人。就这样，凭借着敢打敢拼有血性，又齐心协力，宝庆人在汉口闯出了名声。一向以精明强悍自诩的湖北人中，当时都流传着一句谚语：“天上九头鸟，地上湖北佬。十个湖北佬，抵不过一个宝古佬。”

一路走来，我或是驱车，或是行船，看着滔滔江水，想着曾经无数的家乡人沿着这大江顶风冒雪，劈涛斩浪，带着家人的嘱托和希望，还有沉甸甸的货物去遥远的异地讨生活，让人顿生无限感慨。或许百年前，袁也烈也是在这船上，看着满眼新奇的风光，歪着头窝在祖父的怀里，听着他讲述着发生在这条航道上的风雨故事，英雄传奇。现实是最好的教育，或许真是在这一叶小舟之上，童年的袁也烈领略到了底层民众的生活艰难。

二

童年的这段经历，让袁也烈和村里的孩子相比，有了更为广阔的视野和志向。民国10年，公元1921年8月，袁也烈考入湖南省立第一师范，沿着去“宝庆码头”的航道，他再次离开家乡，来到湘江边上的湖南省会长沙。在校期间，第一次见到了青年毛泽东，听过毛泽东关于《共产党宣言》的革命演讲，接受进步思想。当时毛泽东就在二十二班，第一节课就如同为袁也烈打开了万花筒，在毛泽东的课上，他听到了“列强”“共产党宣言”等课文，联想到帝国主义分子的飞扬跋扈，又亲眼看到“宝庆码头”航道上英、日舰艇的暴行，加深了对列强妄图瓜分中国、侵吞中国的侵略本质的理解。深刻认识中国劳苦大众生活在水深火热之中，是帝国主义列强入侵和国内反动统治者横征暴敛造成的。开始懂得：只有无产阶级联合起来，对外打倒帝国主义，对内打倒封建军阀和豪绅势力，彻底改造社会，才是唯一的出路。

更让袁也烈兴奋的是，由于国文教师没有及时到校，当时学校又允许学生自由听课，因此他有机会名正言顺地常到同年级的二十二班去听自己的偶像，毛泽东先生的国文课了。经过一年多的学习，在毛泽东那里，袁也烈终于不再迷茫。从此，他决心积极投入反帝爱国斗争。一九二三年初，在收回旅顺、大连及否认“二十一条”的斗争中，全国人民的反日运动汹涌澎湃。袁也烈也积极参加规模空前的对日经济制裁运动。“六一”惨案发生后，他义愤填膺，积极参加长沙六万多人的浩浩荡荡的革命群众队伍，呼号街头，抗尸游行。他同湖南省立第一师范许多学生，奔走在大街小巷，控诉帝国主义罪行。宣传“莫当亡国奴”，“莫买日货”。一路不顾危险，不辞劳苦，表现了高度的爱国热情。

三

如果说童年的袁也烈，对远在千里之外的“宝庆码头”充满了传奇和向往，那么当他再次真正来到武汉宝庆码头的时候，则是带着无限壮志和万丈豪情。

1925年11月,袁也烈调任国民革命军第四军独立团（叶挺独立团）第六连连长。第二年随军北伐，1926年8月，他所在的部队率军占领了贺胜桥，打开了武汉最后一道大门。袁也烈在这次战斗中的英勇表现，不仅赢得整个独立团的尊重，更是为挽救战局，起到了非常重要的作用。

北伐军占领贺胜桥后，吴佩孚利用武昌的坚固城墙作最后挣扎，他逃回武汉后，即行重新部署，调集全部有生力量，加筑防御工事，策划固守武汉三镇，企图依赖长江天险和武昌的高墙深沟，孤注一掷，作最后挣扎。任命悍将刘玉春为武昌城防司令。刘玉春和湖北督军陈嘉谟下令守军关闭武昌城十个城门，固守待援。

北伐军于1926年9月3日、5日两次攻城，均因城垣高大而损失惨重，失败而归。1926年9月6日，汉阳守军刘佐龙起义；北伐军攻占汉口。武昌至此成为孤城，被围困起来。围城半个月之后，北洋军队粮尽援绝。经过独立团的攻城、围城、痛击出城偷袭之敌，使守城敌人惶惶不可终日。10月10日拂晓前，独立团在通湘门附近架起十几架梯子，爬进城后立即分三路向蛇山方面进攻，经过鏖战，占领了蛇山，全城守敌全部放下武器，守城总司令刘玉春、湖北督军陈嘉谟等敌军官兵一万余人，悉数被俘。

至此，独立团的声誉震动全国，人们赞誉为“铁军”、“钢军”。占领武昌后，袁也烈由于英勇善战，被晋升为第一营副营长。第一营在围攻武昌战斗中，担任奋勇队，专门负责攻坚克难。在当时的国民革命军和武汉人民中广泛传颂着。袁也烈担任这个营的副营长，是党的信任和给予的更加光荣艰巨的任务。作为九省通衢的武汉，自此迎来了新的纪元。

结语

因为随团作为先遣军出师北伐，屡立战功。攻克武昌后，袁也烈调任该军二十四师七十二团三营营长，此时他年仅27岁，正是意气风发的时候。

行到此处，便是终点，当我一个站在武昌城头，看着不远处的千古第一楼—黄鹤楼，不禁思接千古。百年前，或许，当袁也烈一身戎装，站在高大的城头，眺望不远处的“宝庆码头”的时候，思绪也会随着江水，回到湘江畔的长沙，想起在课堂上奋笔疾书的毛泽东，回到赧水河畔的家乡，洞口县黄桥镇九峰村袁家垅，想起谆谆教诲的祖父。想要把武昌城的新天地，新气象带给他们，带给中华大地上万千群众。