趣说小年

这两天，都是小年。在中国传统民俗中，小年是一个重要的节日，并且小年在南北方是不同的，北方先过一天，南方后过一天。你知道为什么呢？早上听淮安汽车音乐广播电台（104.2）主持人笑娟讲了个关于小年由来的传说。很有趣，分享给大家。

明朝开国皇帝朱元璋年少时家里很穷，家徒四壁，身无分文，靠乞讨为生，不要说过年没肉吃，平时也吃不到肉。这一年又逢上过年，朱元璋就来到附近的卖肉铺，跟老板说，我能不能赊点肉过年。老板见他穷，估计也没钱还，就没同意。朱元璋看老板不同意赊肉，心想那就赊猪头吧。古时的猪头因为肉少，特别便宜。谁知老板连猪头也不同意赊给朱元璋。估计当时朱元璋很没面子，也很生气，随即就在街道边一破墙上写了一首打油诗：“可怜可怜真可怜！别人有年我无年，赊个猪头要现钱，有朝一日当皇上，老子要过两个年。”，

世事难料，多年后，朱元璋真的成为大明朝的开国皇帝。

做了皇帝的朱元璋当然是衣食无忧。就在某一年快过年时，闲来无事的朱元璋忽然想起自己曾经写在墙上的打油诗。一时兴起，当即下令从那时起全国每年过两个年：小年和大年。

话说朱元璋下令时已经是腊月二十二，于是定第二天腊月二十三为小年。明朝都城在北方，所以北方就在二十三过起了小年。但是当时交通不便，圣旨传到南方时已经迟了一天。因此，南方人收到圣旨再过小年已经是腊月二十四。所以从此，北方把二十三定为小年，南方把二十四定为小年。

当然小年由来还有其他说法。小年又传为送灶。话说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地败尽家业沦落到上街行乞。有一天他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。为了让灶王在玉帝面前少说的“坏话”，人们在灶王临行前，都要打点打点。于是，汉族民间有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

还有一种传说，人的身上都附有一个三尸神，常向玉帝打小报告，称人间欲反。玉帝怒，命三尸神标记谋反人家，蜘蛛结网挂屋檐。王灵官除夕夜下界，斩标记人家。灶君发现阴谋，劝百姓于送灶后至除夕前打扫干净，避免被斩。后来玉帝得知三尸神冤枉好人，将其永押牢中。百姓感激灶君，每年腊月二十三祭灶，二十四扫尘成习俗。

关于小年的文字记载最早见于东汉，崔寔《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师。”公认的说法是小年起源于古人对火的崇拜，属于祭祀节日。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一。秦汉时期，中国就开始祭祀灶神；魏晋以后，灶神有了姓名；宋代祭灶最隆重。

古时候，小年也叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等。小年又称小年下、小年节。这天主要是送灶神上天言事，称送灶、辞灶、醉司命。灶神称东厨司命定福灶君，俗称灶君、灶王、灶王爷，主管人间饮食，是一家之主。

其实过小年，不仅是二十三、二十四，还有二十五。在民间，小年有“官三、民四、船五”的说法，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五过小年。北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年大多在腊月二十五。

过小年，图的就是喜庆，就是有新气。所以过小年，还有好多习俗。扫尘土、剪窗花、理发、洗浴、赶乱婚、吃灶糖、煮汤圆、吃水饺等等。除此，家家户户都会备上点零售糖果之类，方便亲朋好友串门时有的吃。

今天人们的生活水平早已今非昔比，吃不上肉的情况早已不存在。人们保持着中华民族的传统，从二十三开始扫尘迎新，忙忙碌碌准备迎新年，图的就是家家有新气，人人沾喜气，这也说明了自古以来中国老百姓对美好生活的向往和追求。过小年迎大年，人有趣家有盼国有福。送大家两句话：小年纳福瑞，笑迎得意年；喜随小年至，福自团圆来。