周世平
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在儿时的记忆里，一听到大人们在说“去省里”的话题，大脑里就有了兴奋点，马上聚拢在大人旁边，歪着小脑袋，竖起耳朵、张大嘴巴，聚精会神倾听来自省里的新鲜事，生怕漏掉一个字、一句话。 “去省里”也就是去安庆。七十年代，“去省里”成了去安庆的代名词，老家方圆百里基本上都是这种叫法。我一直沿用到78年初中毕业，村里老人到现在还是改不了口。
清乾隆二十五年（1760）到民国三十八年（1949），近两百年，安庆一直为安徽省会驻地，是安徽省的政治、经济、文化中心，是中国较早接近近代文明的城市之一。
我家居住在安庆市的近郊姜坝村，距离安庆市区十五华里。当时，只有在娶亲嫁女的时候，才会去省里采购所需，回来的时候，满满的两箩筐，收音机、枕头、绸缎被面、热水瓶、搪瓷洗脸盆、大花瓶、痰盂等等，一趟基本齐活，如果还有一台缝纫机那一定是村里的富裕户。去省里购置婚嫁用品，另一个意思，就是以示家长重视，全家人在村里都有面子。也有死要面子活受罪的人家，他们觉得面子比什么都重要。
记得，第一次去省里，是小学三年级的寒假期间，父亲准备带我去省里卖木炭。听说去省里，异常兴奋。一天早晨，天刚蒙蒙亮，睡眼惺忪的我被父亲叫醒，虽然是昏昏沉沉的，我还是快速穿好衣服，洗把冷水脸，强打精神，提前站到了大门口。出门的时候，东方泛起了鱼肚白，一抹光亮温柔地散向大地，前行的小路依稀可见。摇摇摆摆跟在挑木炭的父亲后面，到了蟹子钳渡口，天已大亮，早上的阳光照在身上暖洋洋的，等渡船（腰子盆）的时候，身板单薄的父亲气喘吁吁，擦了擦脸上的汗珠，席地而坐，我依偎在父亲身边，默想着自己快快长大，早点帮父亲分担点。休息了一会儿，我们分两次过了河。到了大渡口，我已是饥肠辘辘，父亲买了两只烧饼，一人吃一只，烧饼又香又脆，好吃，尽管很饿，但我吃的很慢，细嚼慢咽，吃一口品一口。恢复了体力，几分钟就到了江边轮渡口，提前买好了三张船票，一担木炭算一人，一角钱一张船票。两艘小轮渡对开，半小时一班。去省里的人很多，熙熙攘攘，人声鼎沸，肩挑手提，大筐小袋，卖鱼的、买鸡鸭的、卖莲藕的、买蔬菜的，父亲和我是卖木炭的，五花八门，都在为生活奔波着。渡船来了，分两个口子出入，先出后进。过了检票口，人们争先恐后，像潮水一样涌向船舱，我和父亲随着人流挤上了渡船。二十分钟后，我们到了省里——江边三号码头的出口，一下子踏进了这座城市的大门，映入眼帘的干净整洁的大道。这里车水马龙，到处都是高楼大厦，大卡车、小型客车川流不息，我第一次见到这样的恢宏场面，感觉头昏目眩、目不暇接，顾不得多想，紧跟着父亲。父亲拉着我的手，怕我走丢了，直奔高井头商品交易市场。今天的任务是尽快把木炭卖掉，很快就来了一个买主，经过讨价还价后，终于以十元价格成交，除掉成本，哈哈，净赚了二元钱。父亲很高兴，决定带我去吃顿好的。路过挂着江毛水饺门牌的水饺馆，父亲在门口迟疑了一下，还是进去找了个空位坐下，里面的人很多，跑堂的来到跟前：“你们吃点什么？”父亲毫不忧虑地说：“来两碗水饺。”一毛五分钱一碗，一袋烟的工夫就端上来了，水饺热气腾腾，面上漂着一层油花，还撒了一些小葱叶，香气扑鼻，深深地吸了一口，味蕾大开，丝丝入口，禁不住沉醉其中，半天回不过神来。父亲很快吃完了，一再催我吃快点，无论怎么催，我还是一勺一勺、慢悠悠地品尝着其中的滋味。江毛水饺的味道深刻在我的脑海里，至今难忘。后来几次到安庆，每次都要吃上一碗江毛水饺。
第二次去省里，那一年，五婶子因难产转到安庆二院，急需送一些东西过去。父亲在八都湖四合看圩，母亲在家里带着几个幼小的弟弟，还要照顾年逾古稀的爷爷。怎么办？十五岁的我自告奋勇。现在想想觉得有点不可思议，只去过一次省里，并不知道二院的具体方位。爷爷和母亲商量了一下，觉得我去是不二选择。爷爷立马将准备好的大米、香油、衣服之类的东西，分装两个袋子，约二十斤重。天公不作美，天天下雨，不能再等了。出发的当天，爷爷反复叮嘱“有困难，找警察。”吃过早饭，我挑着两只袋子，打着一把油布伞，一头钻进了风雨之中。一路摇摇晃晃，开始还算顺利，半个小时就到了蟹子钳渡口，过渡后，进入圩区，踏上了八都湖大圩埂，路面上泥泞不堪，走三步滑一步，索性把伞当起了拐杖，勉强支撑着不被滑倒。响午时分，乘渡轮过江到达了省里，担子在身，并没有觉得饿，一心想着在天黑之前要找到安庆二院。按照爷爷画的路线图，继续向着西北方艰难行走，又过了四里地，确认一下方向，终于寻到了一处标志性建筑物，知道距离二院不远了。此地竟是一个三岔路口，向几个行人问路，都说“不知道”。只好呆在原地，不敢贸然迈步。“有困难，找警察”在耳边响起，只有耐心等候警察的出现，半小时后，一个身穿白色警服的警察朝着这边走来，我喜出望外，奔跑上去。警察问了缘由，耐心细致地指出了去二院的路口，原来真的到了四方城二院的附近。在二院很快找到了五叔。五叔带我来到爷爷的一个朋友吴云鹏家里，简单擦洗了一下身子。吴爷爷身材魁梧，一脸的络腮胡子，为人和善，住的是二院旁边一处板楼里，家里干净清爽，一家人很热情，在家里搞了一桌子的菜招待了我们，晚上就住在他家阁楼上，睡得很踏实。吴爷爷已经去世多年，虽然只有一次短暂的接触，但他慈祥的音容笑貌时常在我的脑海里浮现。
第三次去省里，是初中二年级的暑假，我和另外两个同学准备搞点小创收，有个同学提议挖鸡头米杆子去省里卖钱，这个主意不错，说干就干。第二天清晨，我背起一只箩筐，手拿一根长柄钉耙，与同伴一起去了隔壁村的里湖，千亩里湖，成片的荷叶犹如翡翠般点缀其中，散发着丝丝清香，翠绿的荷叶与粉嫩的荷花相映成趣，勾勒出一幅美丽的自然画卷。鸡头米叶子与荷叶交织在一起，外形与睡莲荷叶相似，却大很多，叶面有棱状凸起，上面布满了尖刺儿，一片片漂浮在水面上，在耀眼的阳光下，碧绿青翠，清凉动人，茎秆多刺隐藏在水下。我们沿着坝埂边，寻找鸡头米叶子，瞅准了一钉耙下去，抓住根部，使劲拉上来，就这样，一个小时下来能拉上来十几棵，除掉叶子，带皮的茎秆装满了一箩筐。满载而归，回家后，母亲与我一起将茎秆的表皮撕掉，截断成一节一节的，用稻草捆好，共三十把，剩余的边角料留作家里食用，是很好吃的一道蔬菜，晚上放在装水的盆里浸泡保鲜。第二天天未亮，母亲就把茎秆出水沥干，用两只箩筐分装好了。天刚放亮，我挑着两只小箩筐，与同伴一起踏上去省里的路上。上午八点半就到了省里的高井头菜市场，顾不得早饭，分头叫卖。我不愿意喊出嗓子，卖的最慢。后来只好硬着头皮，学着别人，摆出的卖菜的样子，也收到了不错的效果。不一会，只剩下两把了，这时一位中年妇女说“都要了，给一角钱。”我正在犹豫的时候，又过来一位年轻妇女“两把都给我，两角钱。”不用考虑，肯定卖给她。结果两人争吵起来。我愣在一边，不知所措。过了十几分钟后，中年妇女赢了，也是两角钱。事后觉得城里人挺有趣的。
身上有钱了，我们把箩筐放在一家调味品小店的大爷门口，请他代为照看，善良的大爷一口答应。然后找到一家包子店，先解决肚子的问题，我用两角钱买了三个肉包子（因为没有粮票，多花了五分钱），狼吞虎咽，盘子一下子见底，真过瘾，虽说还没有吃饱，还是心满意足。然后，我们三人撒欢地奔向吴越街，这里人头攒动，商品琳琅满目，门类齐全，我们挤在里面，像是刘姥姥进了大观园，晕头转向。我一眼瞄上了一只新农村钢笔，标价八角钱，真贵呀！狠狠心还是买了。接着我们探访了著名的倒扒狮步行街。这条街道有着四百多年的历史，几乎全是古建筑，全长二百多米，宽三余米，仿佛是一条时光隧道，将你穿越到明清时期。这里最吸引人的还是倒扒狮古牌坊，两则柱上各雕两只圆头长尾、卷发巨眼、张吻施爪的倒扒狮子。街道两旁，商铺林立，人来人往，热闹非凡，有二十多家百年老字号，“胡玉美”、“柏兆记”和“麦陇香”耀然眼前。各种风味小吃应有尽有。在这里只能开开眼界、饱饱眼福、吞吞口水而已。虽说意犹未尽，但，已经到了下午收渡的时间，不得不打道回府。
几次去省里的所见所闻成了我日后侃大山、讲故事的珍贵素材。由于故事讲的生动传神，听我讲故事的同学越来越多，课余时间同学们会聚集在我的旁边。真实的事讲完了，后面只能听我胡吹乱侃了，他们还是愿意听，同时获得了赠送的小零食，还有可贵的练习本、小画书等，那段快乐时光让人终生难忘。
78年初中毕业，考上了在大渡口的池州农校，与省里一江之隔。这时才改口把“去省里”变成了“去安庆”。在农校的三年里，坐渡轮往返安庆、大渡口比较频繁，几个要好的同学差不多一个月就会去一两次，有时为看一场电影，有时为吃一碗江毛水饺。
那时候，两岸人员来往、做小生意主要依靠小轮渡。小轮渡带来方便的同时，安全上也存在诸多不确定因素，先后发生了两次沉船事件。2004年12月26日，一座宏伟的大桥凌空飞架，两岸人民翘首以盼的安庆长江公路大桥建成通车，2011年7月21日经安徽省交通厅批准开通了大渡口到安庆城区的“大桥专线”公交，2021年底，安庆与池州市政府确立了“一江两岸、拥江发展”的经济发展战略定位，2022年1月25日，安庆市、池州市通过财政补贴方式对本地小型客车通过大桥实行免费。真正实现了“两岸一家亲、安池一家人，”结束了两岸数十万人民依靠小渡轮来往的历史，使人民群众千百年来盼望互联互通的梦想变为现实。大桥的建成，见证了时代的发展巨变，无声地宣告着：我们正迈步在通往美好未来的征途上。作者：周世平
