白笏红鱼塘

一九八一年七月，池州农校毕业的我，被分配在东至县白笏乡政府工作。之前不知道也没有来过这里，一切既新鲜又陌生。乡政府所在地白联村也就是红鱼塘村，与升金湖紧紧相连。那里山清水秀，田畴阡陌，民风淳朴，物阜民康；居住着两百多户人家，一千多人口。相传，清朝末年，此地有一姓白的秀才，手持大笏，进京赶考，后考中进士，名扬乡里，此地便取名“白笏”。

 在白笏乡政府，我工作了三年，熟悉那里的一山一水、一草一木。红鱼塘村的往事至今还印刻在我的脑海中，那一段记忆，时隔四十多年，依然清晰，历历在目。红鱼塘是一方水塘，约半亩大小，呈长方形，以青石相砌。她坐落在村头的东南方，背依村庄，面向广袤无垠的田野。“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊”的美景展现在我们面前。红鱼塘为全村人提供了永不枯竭的源头活水，为村民的生产、生活和生存用水提供了保障，它汩汩流出的水不仅是希望之水，更是生命之水。一汪泉水来自地下，清澈见底，冬暖夏凉，常年不枯。池塘里的鲫鱼大不过半斤，全是红色，成群结队，时隐时现，不计其数。

 红鱼塘年代久远，外围靠南边有六七个用青石驳岸的小水池，供人们洗衣。每天清晨，我和同事们会加入到洗衣人群中，洗衣的和等候洗衣的人聚集在一起，相互闲聊，热闹非凡。红鱼塘村当天发生的新鲜事，被口口相传、实时播报后，全村老少无人不知、无人不晓。红鱼塘中间有一个水池，水深一米五左右。翠绿的水草，在一池清水中摇曳身姿，与倒影的蓝天白云相映成趣，构成一幅动人的优美画卷。鱼翔浅底，波光潋滟。小红鱼在水草之间，追逐嬉戏，悠然自得，惬意欢快；见到行人，快速闪进水草深处，瞬间不知去向。其里面还有一口四方水井，水井设计精巧，建造精湛，独具匠心，是泉水的源头。取水的村民拾级而下，在水井旁可以轻松的提起一担泉水回家。看着清澈透亮的泉水，忍不住喝上一口，甜丝丝的，清凉爽口。那井、那蓄水池与池塘底部贯通，水从上而下地流，经流不息，多余的水流入村外排水沟，被用于农田灌溉，真是物尽其用。

红鱼塘的红鲫鱼自然繁殖，永葆红色。它的红色鳞片仿佛是一团火焰，散发出温暖而炽热的光芒，仿佛象征着当地村民的幸福生活，斑斓多彩。如果将鱼捕捞另养，它的红色即褪，若将其它地方的小鲫鱼放入池内，经久变红。村民视红鲫鱼为福泽后代的吉祥物，只可观赏，不允许任何人捕食。

 为了验证红鱼塘泉水的神奇，满足一下好奇心，我做了一个小实验。一天，我与食堂的王师傅一起到升金湖捕来几条鲜活的小鲫鱼，然后到红鱼塘提了一桶清水，将它们倒入提前准备好的玻璃盆里，定时对鱼进行投喂，两三天换一次水，保持盆内水体干净卫生，期待着奇迹的出现。我重复着对小鲫鱼的喂食和换水，观察它每天的变化。过了三个月，活蹦乱跳的小鲫鱼不时浮出水面，吐出一串串小气泡，然后又潜入盆底，自由自在，演绎着生命的欢愉。但，它的颜色并没有发生变化。我对红鱼塘泉水的功效开始半信半疑。又过了几天，王师傅突然叫到“小鲫鱼变红啦。”我定睛一看，果真如此。小实验验证了外面的小鱼放进红鱼塘也会变成红鱼的说法。

 我有一个学兄在附近一所小学当老师，兴趣广泛，喜欢花鸟虫鱼。且空闲之余，爱琢磨它们的习性，研究养护技能，渐渐地成了这方面的“高手”。一天，他突然打来的电话，说这个周末来白笏探访红鱼塘。我自然当起了东道主，陪他参观了红鱼塘。红鱼塘的奇特景观让他流连忘返，惊叹不已。他尤其对小红鱼感兴趣，喜爱有加，还悄悄地跟我说“想办法捉几条红鱼给我带回去。”这哪行？乡干部也不能破村规。临走时，盯上了我房间里的那盆红鲫鱼。我婉言道“它们离开了红鱼塘里的水，养不起来。”他偏不信，带走时丢下了一句话“我会把这盆红鲫鱼养得更好。”一个月后，他打来电话告诉我“红鲫鱼开始褪色了，有的已经变成了普通的小鲫鱼，真后悔没听你的话。”

 什么原因？为了破解这个谜团，村里决定寻找科学依据，通过乡政府出面联系安庆科委，然后取了水样派人送去进行化验分析，结果是泉水里含有一种对人体有益的微量元素，可以使塘里的鱼变成红色。

 关于红鱼塘的由来，还有一个为民纾困解难的传说，虽无从考证，但一方水确实养育了一方人。六百多年来，红鱼塘村崇儒重道，人才辈出。热衷教育、行善积德的晚清名人章树桢，享有盛誉的著名生物学家、历史学家和诗人章韫胎，在淞沪保卫战中牺牲的烈士章熙东，近代著名体育家俞子箴都是红鱼塘走出去的人。他们裹着泥香，带着乡音，成为诗与远方的追梦人，在各自领域勤奋好学，积极向上，开拓进取，施展才华，激励着红鱼塘的后代赓续传统，奋发图强，自立标杆，奋勇争先。

此文发表于2024年9月20日池州日报九华副刊