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赵恺因为在公司公司庆典上多喝了几杯，没有回复苏曼琳的消息，被对方冷落了一段时间。开始时赵恺还努力地向苏曼琳赔礼道歉，后来他失去了耐心，索性以暴制暴，对苏曼琳发动了冷战。苏曼琳见赵恺不识好歹，还对自己实施冷暴力，心里很是委屈。奇妙的是二人在冷战之后的一场大吵中达成了谅解，握手言和了。
春节悄然而至。城镇的集市和超市要比平时热闹好几倍。平时略显冷清的乡镇，慢慢地变得火爆了起来。新鲜生态、种类繁多的土特产和包装精美、高档热销的名牌商品一起涌现到大家眼前。
置办年货、请神祭祖、贴对联、挂灯笼，准备红红火火过大年。赵恺他爸老赵童心未泯，站到赵恺他爷爷赵老爷子的院子里弹了一下烟灰将一支大地红点燃，随即甩出。“叭”地一声脆响，大地红在空中燃爆。吓得正在屋里喝茶的赵老爷子手一哆嗦，茶水撒了一身。气的赵老爷子拍案而起，骂道：“大海，出去点炮去！”
老赵往后捋了一下自己额头上稀薄的头发，面带笑容道：“这小炮真灵！”，尽管他也是五十多岁的人了，但在父母跟前依旧像个没长大的孩子。他平时在家闲着没事就爱往赵凯爷爷、奶奶住的这座老宅院里跑。那里也是他出生、长大的地方，在老赵的心里他始终没有走出过那个朴素的小院。
老赵看着空中的硝烟飘散，乐呵呵地跑回屋里，对赵老爷子道：“爹，跟你说个好事儿。”
赵老爷子抬了抬松弛下垂的眼皮，道：“啥好事儿？”
老赵满脸堆笑道：“赵恺今年要带他对象来咱家。”
赵老爷子嘴角微微一扬，道：“是啊？那欢迎。让淑霞给人家准备点好吃的。”
老赵道：“那还用说。那个啥，爹，人家来了肯定要先来看看你跟俺娘。你别让俺娘催着人家结婚啊啥的。人家年轻人现在都烦这个。”
赵老爷子脸色一黑，冷冷道：“就你懂事儿。俺都不如你！”
老赵嘿嘿笑道：“不是不是，我这不是怕你跟俺娘心急赵恺的婚事嘛！”
赵老爷子端坐在八仙椅上白了儿子一眼，没有说话。
老赵又道：“还有，爹，人家来了你可别蹦这个脸，尽量多笑笑。显得好看。”
赵老爷子看着自己的好大儿，心里又气又笑，道：“大海，你要是不忙就去一趟镇上帮我取一个快递。赵恺给我买了两瓶酒和我爱吃的点心。”
老赵一愣，道：“啊？他怎么没跟我说啊。”
赵老爷子道：“他给我买的。你去不去？你要不去，我让二海去。”
老赵忙道：“去去，我今天刚取了快递，他不早说。早知道一起取了。”
老赵正要离开，赵老爷子叫住他，道：“你娘新炖的肉，你尝尝咸淡。”
老赵嘿嘿一笑，走进隔壁厨房，先开砂锅盖子，用筷子插出一块小孩拳头大小的肉块放进口中嚼了起来，道：“还是俺娘炖的肉好吃，不咸不淡，正好。”
赵老爷子在外屋道：“拿碗盛一碗，让淑霞也尝尝。”
老赵道：“你跟我娘留着吃吧。我们回去自己炖。”
赵老爷子道：“你们炖的有你娘炖的好吃啊？一砂锅呢，不差你那一碗。”
老赵笑道：“好嘞！”，说着就盛了一碗肉往自己院里走。
回到家里后，老赵一边让妻子尝自己母亲炖的肉，一边嘟哝道：“咱也不知道赵恺咋想的，给他爷爷买东西还不跟我说。”
赵恺他妈刘淑霞也是个淳朴的农村妇女。她听自己儿子给爷爷买东西还要瞒着他爸，心里有点不高兴，道：“又买啥了？这孩子每次逢年过节就往家里买这么多东西。挣多少钱也攒不住啊！”
老赵道：“可不是嘛！听他爷说买了两瓶酒和一些点心。还不错，知道他爷爷爱吃点心，也算有孝心。”
刘淑霞恍然大悟，道：“哦，你不用去了。人家今天送货上门了。我还以为给你买的呢。”
老赵道：“放哪了？”
刘淑霞带着丈夫来到囤年货的屋子。老赵见赵恺给他爷爷买的酒，一脸惊愕道：“好家伙，咱啥家庭啊！今年我说啥也得说说他……”
刘淑霞看着丈夫眨着眼睛，道：“这一瓶得一千多吧！”
老赵道：“一千买不了！去年孙猴子他爹过生日时喝的就是它，当时他还跟我显摆说这一瓶得两千多！”
刘淑霞“哦”了一声，道：“这么贵啊！那这，咱爹喝得下去吗？”
老赵一脸不高兴道：“说这是啥话，好酒谁喝不下去！赵恺给他爷爷买的，下午我就给老爷子送过去。”
刘淑霞见老赵黑着脸，气道：“我说啥了我！看你拉的那个驴脸！我就是说让咱爹少喝点，注意高血压，不能多喝酒。”
老赵道：“知道了，知道了。对了，赵恺对象不是要来吗？没几天了，咱们赶紧把家里收拾收拾。想想用什么招待人家吧。”
刘淑霞道：“等着你说呢！我早就开始收拾了。我想了，咱们就在吃饭得了。到时候让爹娘和老二一家也过来。”
老赵道：“对，人家姑娘第一次来，咱们还是低调点。”
刘淑霞道：“嗯，那个我把赵恺那屋也收拾了一下。万一人家要住两天，那个也方便。”
老赵笑了笑，道：“你说你第一次到咱家的时候，俺娘咋就没你想的这么周到呢！”
刘淑霞推了老赵一下，害羞道：“去去去，赶紧把年货给咱爹送去。”
苏曼琳回老家时正好路过赵恺老家，她想着跟赵恺谈了好几年了，也该到赵恺家看望一下家里长辈了。正好他们两人春节都提前两天放假，于是苏曼琳就跟赵恺商量着，春节前去一趟赵恺家。然后再从赵恺家回自己老家。赵恺听了苏曼琳的打算也很高兴，便提前跟家里打好招呼，做好迎接苏曼琳的准备。
苏曼琳这次为了见赵恺父母，提前通过赵恺了解到他们的喜好，以及家里其他成员的情况。得知赵恺妈妈是一个勤快爱美的人，苏曼琳就给她准备了一套护肤品。得知赵恺他爸老赵喜欢听歌，苏曼琳便给他买了一个插卡播放音乐的小音箱，并给他下载了很多他那个年代的流行歌曲。给赵恺爷爷、奶奶买了一套便于携带的按摩仪和老年营养粉。甚至给赵恺叔叔家也准备了一份北京特产。整整一大行李箱几乎都是给赵恺家里人带的礼品。
那天老赵穿上自己平时最得意的外套，戴上自己心爱的墨镜亲自驱车到车站去接儿子和未来儿媳妇。本来已有些佝偻的他这一天特别注意形象，将肩膀挺得直直的。
老赵是个急性子，他一早来到车站。不时地对着汽车反光镜拨弄几下自己的发型，肩膀挺的累了就猫着腰缓缓。终于在中午的时候接到了赵恺他们。
赵恺见老赵今天穿的板板正正的，腰也挺直了，还带上了墨镜，心里只想发笑。他知道老赵这是拿出了接待贵宾的劲头来接苏曼琳了。
苏曼琳远远看见老赵跟赵恺一样身材高大，相貌端正，只是稀疏的头帘难掩岁月的痕迹，笑道：“赵恺，没想到你爸也是个资深帅哥啊！”
赵恺道：“那当然了。不然我能这么帅啊！想当年我爸也是十里八乡的俊小伙。现在也老了……”
等赵恺和苏曼琳走进，老赵再也端不住了，忙小跑着过去，弯下腰也不敢认真看苏曼琳，从赵恺手里接过行李箱，道：“赵恺，你跟琳琳先上车。我来装行李。”
苏曼琳道：“没事叔叔，让赵恺帮您装吧。箱子挺沉的。”
老赵紧张的有些手忙脚乱，道：“我来我来，你们先上车。”，说着话已拉着行李箱来到车尾，打开行李箱。
苏曼琳道：“赵恺，你快帮帮叔叔啊。”
老赵依旧道：“哎呀，没事，没事，我自己来就行。”，
赵恺从老赵手里拉过行李，搬起来放到后备箱里。老赵看着儿子，道：“哎呀，天这么冷赶紧跟琳琳上车吧。我还搬不动一个箱子吗！”
赵恺看着老赵，道：“爸，你眼睛没事吧？”
老赵一愣，道：“没事啊！”
赵恺道：“今天又没太阳，戴它做什么！不怕影响视力啊！”
老赵被儿子说的有些不好意思，红着脸笑了笑，摘下眼镜看了苏曼琳一眼，笑道：“最近上火，眼睛不能招风。”，老赵见苏曼琳大方得体，又有礼貌，心里对这个未来儿媳妇很是满意。
苏曼琳笑道：“咱们赶紧上车吧。今天路上堵车，回来晚了。一会阿姨在家等急了。”
老赵笑道：“对对，咱们赶紧回去吧。家里都备好饭了，包了饺子。”
赵恺家就在县城边上，开车几分钟就到。一个不大不小的院子，收拾的干净整洁，看上去很舒服。院子里铺了青石板，靠墙有一块空地，空地中间有一棵柿子树。窗台上摆了几个花盆，没有半点杂物。棕色门窗，明亮洁净的玻璃，正屋前门放着一块稍微褪色的地毯，一看这家就有一个勤快讲究的人在操持着。
刘淑霞、赵恺的奶奶和婶婶已经在家等候苏曼琳多时。听到门响声，都出来迎接赵恺和苏曼琳。几人见面后，刘淑霞还有些不好意思，一边搓手，一边热情地招呼苏曼琳进屋。
苏曼琳跟着她们来到客厅，见客厅里也收拾地也很整洁。米色地砖，原木色沙发家具，洁白的墙壁上挂着一块“柿柿如意”传统风格的牌匾、两副现实主义油画和老赵两口子年轻时的合影。她没想到赵恺爸妈虽然是农村人，生活却如此讲究。
赵恺的婶婶给苏曼琳端上了一杯花茶，招呼她坐下。几个人慢慢地聊了起来。刚开始大家还有点拘谨，聊了几句之后便又说又笑俨然就是一家人了。刘淑霞等人得知苏曼琳给她们带了这么多礼物，觉得很不好意思，但又不好拒绝。赵恺则一边帮着老赵收拾，一边不时地陪苏曼琳跟大家聊天。老赵好奇地透过窗户和屋门打探客厅里的情况。
不一会儿，赵恺和他叔叔赵二海把赵老爷子接了过来。赵二海操着蹩脚的普通话略显腼腆地聊了几句工作和家庭的事便站在赵老爷子身边不知道接着该聊点什么了。
赵老爷子倒是不“怯场”。他年轻的时候当过几年装甲兵，退伍后在当地机械厂工作，走南闯北也算见过世面。除了赵恺，家里人就属他普通话说得好了。
赵老爷子坐在沙发上，用普通话跟苏曼琳讲话，道：“现在交通方便了，从北京到家里用不了多长时间。有空常来家里玩。”
苏曼琳笑道：“好的爷爷。我们这次回来时有点堵车，走了6个多小时。”
赵恺道：“这还不算堵，有一次我回来走了十多个小时。”
赵老爷子笑道：“不错了，我年轻的时候去北京一走就是一天。”
赵恺奶奶向苏曼琳和赵恺笑道：“可不嘛！还得到市里去坐火车。有一次俺跟着你爷爷去北京，坐那个火车‘哐哐当当’地走了大半天。下了车又走了两个多小时才到住的地方。”
苏曼琳笑道：“我听赵恺讲过爷爷年轻的时候常到北京出差。有时候您也跟着一起去。”
赵老爷子笑了笑，道：“也没有经常，有时候一年也去不了一次。”
苏曼琳道：“哦，那个时候不许进城务工，能有机会到北京看看就很不错了。”
赵恺忙补充道：“有时候一年也去好几次。出差时间不固定。”
赵恺婶婶在一旁道：“俺跟你叔结婚二十多年了，俺俩还没一起去过北京呢。”
赵恺笑道：“那还不简单，过完年让我叔带你去趟北京。”
赵恺婶婶撇了一下嘴，道：“看你叔会去！”
赵老爷子道：“以前都是给公家干活，除了出差，其他时间是不允许来回跑。现在好了，来去自由。你们年轻人是该多出去跑跑，见见世面。”
苏曼琳笑道：“爷爷您保重好身体，等有机会跟奶奶去北京玩。现在的北京可是大变样了，到时候我跟赵恺带你们转转。”
赵老爷子呵呵笑道：“谢谢，谢谢。过了今年八十二了，转不动了。你们好好工作，替我多转转。”
赵老爷子跟他们聊了一会，怕年轻人拘束便拉上老伴到老赵给他们准备的房间去了，那是老赵给他们准备的养老房间。他们现在还能自理，那个房间一般闲着不用。只有老赵这边有亲戚来了，需要他们出面，但赵老爷子又不喜欢跟年轻的亲戚们一桌吃饭，这个时候他通常会拉着老伴来这房间休息、用餐。其实赵老爷子就是不想打扰年轻人的世界。
老赵和刘淑霞准备了一桌丰盛的菜肴，虽然多是当地土菜，但苏曼琳吃的也是津津有味。苏曼琳是南方人，平时不怎么吃饺子。但为了不辜负这一大家子人的热情款待，她还是吃了整整一盘饺子。
吃完饭之后，苏曼琳便动身去火车站回自己的老家了。老赵等人再三挽留，赵恺向他们解释说火车票订好了，退了就订不上了。明天就是大年三十了，苏曼琳还要回家吃年夜饭。
从赵恺家开车到火车站要一个多小时，他将苏曼琳送到火车站又陪苏曼琳等列车快到站的时候才依依不舍地离开。回去路上赵恺不由得想起了跟苏曼琳的未来。据苏曼琳讲，赵恺妈妈隐晦地催婚了。苏曼琳很理解赵恺妈妈，她也希望能跟赵恺早日修成正果。现在的问题是婚后在哪里定居？赵恺是家里的独子，赵妈妈话里话外都不希望儿子离家太远。而苏曼琳的爸爸妈妈则很尊重自己的选择，支持她在大城市发展。苏曼琳的初步考虑是在北京发展，攒几年钱，然后家里再贴补一些在北京买一个小点的房子。赵恺知道苏曼琳的这个决定在很大程度上是考虑到自己这边，因为最初她是想到上海发展的。毕竟上海离苏曼琳家更近，生活各方面也都更容易适应。
但在北京买房又谈何容易！赵恺家里的确可以给他提供一笔不小的购房资金，苏曼琳也说要把自己的积蓄拿出来。那自己呢？一点面子都不要吗？赵恺在北京工作这三年多，充其量只能顾自己生活，然后逢年过节给家里买些东西，算是尽尽孝心。除此之外，他几乎没攒下什么钱。赵恺本来想先立业再成家，他没想到时间没给他多少机会，这个业又远远没有那么容易立。
“想那么多没有用，年后回北京好好干多挣钱才是硬道理。”赵恺心里安慰着自己。
