长篇小说表现艺术中一个十分重要的内容就是结构艺术,而结构艺术则是整个表现艺术的骨干和支架。长篇小说《灿烂前程》别具风格,采用了勾连法的结构技巧,把好几个内容相关的已在文学期刊发表过的中短篇小说组合起来,算是“小说组合”,也算是中短篇小说集。
这些挑选出的中短篇小说互有关联,有共同的主题及人物,原先是彼此独立的,按照其内在和外在的联系,有的小说整篇选用,有的小说局部选用,按小说发展顺序,在每个小说之间加上过渡段,这些过渡段都刻意推敲,巧妙衔接,不留拼接痕迹,构成一个艺术整体。这个艺术整体与情节是紧密相连的,内容更加丰富多彩。最后再给这个组合而成的长篇小说加上开头和结尾,就浑然一体了。