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酒，还是陈的好。变化一下内容，也不是不可取。由“烈”到“柔”的改良，因人而异。一杯酒的待客，如文化的演变，一同走进生命的殿堂。
曾文贤送走陈家仪，人还未转身，或者确切地说，似转非转，心就落得空荡荡的，一幅牵肠挂肚的样子。
迎街立于脚下洒过水的路面，心的发呆，望着满街满景的陈旧出神。待回过劲儿来，慢慢地品咂，那句“我请你喝老酒”的余音，心的复苏才又渐渐活跃起来。边往回走边自语：“我就值那么一顿老酒吗？”心说，买东西，钱花大方了，还得添点什么。
老酒并非一个酒的牌子。在经营酒的纸铺里，也寻找不到这样酒的商标。在那个年代，酒的品牌意识还没有形成。酒这东西走不远。基本局限于方圆百里之内。白酒一般都在本地酿造和买卖。连大清朝的御酒也是由内务府的酒匠酿出来贮藏，专供宫内饮用。在杂货铺买酒，既可零沽，也可整坛。卖酒的，一坛一坛的，用红纸书写标上什么三十里酒，或后三十里酒，或本城某记酒坊，多以地名称谓。没有哪一家醸出的酒而冒用别家的名。县城周边那些个做酒人的实在，和酒的度数一样入口余香。
城南清泉寺街有一口甜井，这样的甜井，在县城还有几口，城南和城北两口井为最。不仅做出的酒好，有人用此井之水熬制出的大烟膏，其成色远比云南过来的还地道。
陈家仪和曾文贤说等事情办妥贴了请吃的老酒，是自家深藏地窖，贮封于坛十几年或几十年酒的尊重。是属于孙子喝的爷爷辈儿酿的酒，无以勾兑的成份。如一个人在一个行业呆久了，或有了一定年龄的称为资深一样，酒好也是可以这样冠以一个合适的身份的。开坛十里香，名符其实。
清，刘树屏编，吴子城绘的《澄衷蒙学堂字课图说》对酒的解读：凡五谷果实含糖质者，皆可醸酒。又糖水发酵则成酒。酒的形成久远。
老酒这东西，曾文贤喻意，就如传统文化的厚重，是一种细节上的沉淀，是需要时间慢慢打理的。更像一个家族的延续，一座老城，半条商街，几许陋巷，深宅老屋，几件或明或清的老式家具，几卷泛黄的线装刻本或善本的书籍，在配上陈年以久的钧瓷和显旧的古画，还有融入佛道儒礼教过日子的秉承，只有原汁原味的才称得上传统。在自然的顺应下，无声的流淌，随着民俗的时光一起积淀下来，一派老街老景。酒的老道亦然。
曾文贤回到庭院，心境的平坦随着脚步不紧不慢地进了北屋。念着此前的情景，无论如何还是掩饰不住对陈家仪的思念，不因天长，也非地久，一个人的惦记。有人说，既便是有一天生命走到了尽头，人走了，成了祠堂里或堂屋几案上的一尊牌位，或是再往后洒在荒野上的一把泥土，活着的时候留下的那个念想也不会说断就断的。
管家陶书玉叩门进来，轻声问道：“东家，陈先生走了，厨房备下的食材用还是不用？”
曾文贤想了想，说：“既然已经准备下了就用吧。告诉厨房，不用着急，今儿的晚饭可以开的迟一些。”瞅着管家那张尤物似的瓜子脸琢磨了片刻，吩咐道：“你把我泡的药酒拿一小坛来，晚上喝两杯好好尽尽兴。另外，你看要不要请铺上的掌柜们也过来，大家一块儿放松放松，这一段时间生意做的实在辛苦，这件事，你自己定夺。”
陶书玉明白，这一桌私家菜肴原本是给陈先生准备的，难得一叙。现在陈先生因事急走了，准备好的一桌宴席，只得由东家一个人享用，显然有些冷清。
东家不是个小气的人，平常也喜欢热闹。以前有时在家宴客，有时请人上城西翠花班吃吃花酒，去的地方虽为花街柳巷，但一半入乡，一半在俗，文人的放任不能无度。如段祺瑞执政时的北京政府，官员和国会议员泡在八大胡同办理政务或清闲议事似的。入了名士的行列倒自然些。无以风范，也不枉读了那么多年的书，漂洋过海，说是留洋。
此时请掌柜们是不是有些唐突，会不会觉得，掌柜们也是很好面子的人。请，也不能在这个时辰上随便说一声。怎么讲，也得提前个一天半日的，如是，那也是不失礼数给了些面子。到了吃饭这个点上说请，一多心，脸还是难免有些挂不住，来与不来，都是一个事儿。
陶书玉告辞出来，溜到厨房呆了一会儿，怎么想都觉得不妥。又出来转了一圈儿，心一横，返身回去，告知厨房，只做四素一荤一汤，其余留着好备用。这要放在平时留客，也是够排场的了。
天已暗下许多，闻得院外人声马嘶，随着夜的开始，县城的一天有了活的生气，白天的死寂一扫而光。夜，属于这个城的那个自由空间重又复苏回来。
陶书玉的决意，有着自己的想法。她明白，今晚自己又是一次东家舒筋活血的欢喜日。
酒，男人的知己。人常说，一人不喝酒，二人不赌博。曾文贤却恰恰相反。隔上几日，总喜欢抿上两口，少些每日必饮之劣习，除非有必要的公务应酬或与友相聚。嗜酒，男人多有这一陋习。
曾文贤居家喝的酒与酒家卖的不一样，是他自己弄出来的。酒的调兑度数偏低了一些，直白的说，就是在酒里掺上一定比例的水。这个酒养身，能提高人的生活品质。尤以到了人生一定的年龄段，时不时地喝上一点，假如和女人交手的时候就会更如意一些。生活的调味本义如此。曾文贤戏称为科学的勾兑。此种作法，在酒坊许是大忌。
做酒讲的就是良心和酒的品质。倒是卖酒的杂货铺，酒的斤两缺少，小伙计背着掌柜的往酒坛里掺水，在坊间有所耳闻，但仅是个案。如果个案渐成气候，形成酒业的主流，利发之大如天文数字。这远比犹太人只赚女人和小孩钱的生意经还要精明利索，实乃国人垛银之大幸。掺了水的酒，市井里的人是品不出来的，最多是味道淡了些。
曾文贤对酒的勾兑之念源于奶。买回家的鲜奶，总需加些水，慢火熬开了才好喝，又不减量。炼乳更是如此，这是经验。
