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塘口中学是一所国办中学。校长涂正坤热情地握住了郑博生的手：“你可是我们学校来的第一个本科生啊！卫局长签调令时还一再对我说，这个大学生本来是要留在县城第一中学的，可本人强烈要求回到家乡工作，风格高啊，你涂正坤可捡了个大便宜。”
郑博生淡淡一笑，未置可否。报到前他就知道眼前的这位涂校长和自己的大哥郑博全是同班同学，用他大哥的话说是拜把子兄弟。此外，还和他二哥郑博有沾亲带故。他来这所中学，一切都是他大哥事先安排好的。来前，他大哥对他拍着胸脯：“在市里我不敢打保票，要说在海滨县塘口这一亩三分地，你大哥是脚面水——平趟！到塘口中学好好干几年，我保证你当上副校长。”
郑博生自从在山海关偶遇刘紫茹后，像是放下了千斤重担，心理压力也得到了解脱。新婚燕尔，在回绝了叶楠楠为他找工作的同时，也就断了对叶楠楠的奢望。心情鬼使神差般渐渐好转起来，对一些事情也越想越开。加上他和许灵的关系正常后，两人男欢女爱，感情日笃，使他对自己未来的工作充满了足够的自信。但他对大哥却没有什么好感，这是他上小学时就留下的印记。
他上四年级时，教他们语文的是上山下乡女知识青年龙芳芳。龙芳芳上课时总面带微笑，白玉般的脸蛋上镶嵌着一对黑宝石般的大眼睛，在长长的眼睫毛配合下，闪动着智慧的色彩，让学生们充满着神奇的幻想。
学生们喜欢龙老师，喜欢上她的课，她教的语文成绩却特别好。
一位“右派”老教师听了龙芳芳的课，动情地握住她的手，悄悄夸赞道：“讲得真好，讲得真好！这要在从前，可以上示范课的。”
有一次，郑博生所在的班级帮生产队劳动。休息时，龙芳芳教学生一首儿歌——
弯弯的月亮小小的船，
小小的船儿两头尖。
我在小小的船上坐，
只看见闪闪的星星蓝蓝的天。
清新的语句，优美的意境，一下子把学生们吸引住了。跟着龙老师的手势，学生们有节奏地高声朗诵着。
贫下中农代表走过来了：“龙老师，要让红色革命小将背《毛主席语录》，唱红色革命歌曲，你教这些，是在走资产阶级白专道路呢。”
“没那么严重！这首儿歌我小时候也学过，很适合小学生的。”还没等龙老师吱声，一个穿一身绿军装的英俊小伙走过来。
“既然郑连长这么说了，你们爱学就学吧。”贫下中农代表悻悻走开了。
英俊小伙叫郑博全，退伍不久就被塘口镇公社革命委员会任命为槐亲庄民兵连连长。
“你就是龙老师吧，你教的太好了，我听了后，仿佛又回到了童年。”郑博全主动伸出右手。
“我教得不好。”龙芳芳红着脸握了握对方的手。第一次接触，她很感激这位帮她解围的民兵连长。
“以后有机会多向龙老师请教。”郑博全说完向众人一挥手：“干活！”
第二天早上，郑博全叫住去上学的郑博生：“把这本书交给龙老师。”
“《艳阳天》！大哥，我先看看行吗？”郑博生在收音机里断断续续听过这部小说，在当时书籍匮乏的时代，能有一本书读，的确是一件很难得的事，尽管他识字不多。
“先给龙老师看，你要看，我这有小人书。”郑博全脸色严肃。
龙芳芳接过书，眼神闪出惊喜的光芒：“替我谢谢郑连长！他没说什么时候还？”
郑博生噘着嘴摇摇头。没捞到书看，他还生着大哥的气呢。
没过几天，郑博全又让郑博生给龙芳芳带去一本《钢铁是怎样炼成的》。
“老师，我大哥怎么把好书都送给你看啊？”渴望读书的心理，让郑博生有些眼馋和不解。
龙芳芳脸一红：“这些书只有大人才能看懂。”
“我也能看懂的，老师！”好奇心加争强好胜心理，更加激起郑博生对读书的渴望。
“现在不行，你先把课本学好！长大了再读这些书。”龙芳芳语气坚决。
一天放学，龙芳芳留下郑博生，把一本用牛皮纸包着的书交给他：“给你大哥，还有，里面有一封信，小心别弄丢了。”
半路上，郑博生见四下无人，偷偷打开包书皮，书名是《海岛女民兵》，书的中央夹着一封叠成燕子形的信，好奇心驱使他打开那封信──郑连长：
谢谢你送来的书，我们知青都喜欢读，书以后再送还，我们都希望能读到更多的革命书籍，欢迎到知青点做客。
致无产阶级革命敬礼
龙芳芳
1975年6月10日
郑博全看过信，脸上泛起红光：“博生，以后你就是大哥和龙老师的通讯员啦。记住，没有大哥的话，这些事情不能对外人讲。”
偷看老师的信，郑博生还有些担心呢，见大哥没有察觉，一块石头落了地，鸡吃米似的连连点头。
一个明月东升的晚上，郑博全告诉郑博生：“到知青点叫一下龙老师，就说我在民兵连部等她。”
听郑博全要找，龙芳芳用牛皮纸把《艳阳天》和《钢铁是怎样炼成的》包好：“我正要把书还给郑连长呢，顺便再借几本。”
郑博全把龙芳芳让进连部，转头叮嘱郑博生：“你在门口看着点，有人来就假装咳嗽一声。”
在电影里郑博生看过儿童团员站岗放哨的镜头，而现在都解放了，又不是打鬼子，不就是几本书吗，大哥搞得这么神秘干嘛？他极不情愿地坐在民兵连部门口的门墩儿上，无聊地看着天上的月亮。
工夫不大，郑博全送龙芳芳走出来，龙芳芳手里拿着一个红布包。“布包里面一定是书。”郑博生猜想。
“博生啊，替我送送龙老师，你大哥还有点别的事。”郑博全一面关门，一面向龙芳芳摆摆手。
路上，龙芳芳把布包捂在胸口，难掩内心的喜悦：“郑连长真是神通广大，连这样的书都能淘换到（找到的意思）。”
“老师，是什么书呀？”郑博生第一次看见龙老师走起路来像他们小孩子一样有时连蹦带跳，高兴得不得了，像捡了个金元宝似的，不禁更加好奇。
“哦……”龙芳芳感觉自己说走了嘴，忙岔开话头：“知青点就到了，你也快回家吧，路上走路稳当点，别连蹦带跳的，小心摔着。”
“今个儿连老师自己走路都连蹦带跳的，还好意思嘱咐我！哼，要是我带大黄狗出来，还敢到开洼（田野）去玩哪。”郑博生心里这么想着，那个红布包却总在他眼前闪亮。
明月高悬，照得大地如同白昼。手拿电筒的龙芳芳悄悄躲在知青点的房顶上贪婪地读着手抄本《第二次握手》，开始，连龙芳芳自己都感到好笑，一个大姑娘家为了读书会深更半夜爬梯子上房。龙芳芳暗暗解嘲自己：古人萤囊下读书、凿壁偷光读书，其勤奋劲儿也不过如此吧！何况郑博全把书交给她时，一再叮嘱不许让别人知道，她怎么能大白天读这本书呢？
当郑博全把《第二次握手》手抄本完整地交到她手上时，她的胸口抑制不住地“突突”地跳，真有如获至宝的感觉。虽然郑博全是复员军人，民兵连长，共产党员，根红苗正，但从他对自己讨好的话语和眼神中，龙芳芳很快打消了所有顾虑。对于自己的美貌，她充满了自信，这是取悦和征服男人的制胜法宝。在爱情方面，少女的心是最细腻最敏感的，龙芳芳隐约感觉到郑博全正在追求自己。有一种信息清楚表明：在那么多女知青中，郑博全为什么单单把书借给她？甚至包括禁书，这分明不把她当成外人。
读着小说中苏冠兰丁洁琼的爱情细节，龙芳芳似乎猜透了郑博全的某种暗示。对于郑博全，龙芳芳也充满好感：小伙精明能干，能说会道，很有发展前途。自己如果真的扎根农村，嫁给郑博全可能是最好的选择。毛主席的话又在她耳边响起：“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要。”一种神圣感和使命感从心田油然升起，龙芳芳幸福地笑了。
月亮渐渐西沉，几声夜鸟叫惹得刚停息片刻的风又在树叶间“沙沙”作响。
一次劳动间隙，郑博全把龙芳芳叫到一边：“龙老师，书看完了吗？”
“其他几本看得差不多了，那一本才看了一点儿。”其实，《第二次握手》她都读了二遍了，但她真舍不得这么快就还，她还想读第三遍。
“没给别人看吧？”郑博全盯住了龙芳芳的眼睛。
“郑连长不相信人哪！”龙芳芳面沉似水。
“哪里哪里，看那本书是有风险的，我一直担着心呢，希望你理解。”见龙芳芳有点不高兴，郑博全赶紧赔笑。
“郑连长从哪搞到的？”龙芳芳本打算抽时间抄下一本，没想到郑博全追这么紧。
“这个你就别问了，反正我有办法。”郑博全当然不能告诉龙芳芳是一个战友偷偷送给他的，故意卖了个关子。
“郑连长，你也知道我们知青的文化活动开展得不多，希望多借给我们一些书看看。”这是不争的事实，尤其自己手里有这么好的书却不能给其他知青密友看，这让龙芳芳心里很不好受，就趁这个机会，言辞恳切地向郑博全求情。
“一定，一定！该尽力的我肯定帮忙。这样吧，我找个借口给你放半天假，你抓紧时间把书看完，晚上你到我老婶家把书还给我。我也正好和龙老师探讨一下书里的内容呢。”郑博全盯住龙芳芳的眼睛，渐渐往“正题”上引。
“这有什么好探讨的，报纸上广播里不早就批判过了吗？”龙芳芳被郑博全看得有点不好意思，红着脸低下头。
“报纸上广播里是给这本书定了性，但也允许革命青年带着批判的眼光当成反面教材看看这本书嘛。当然啦，保密也很重要，能不让外人知道的最好不让知道。”郑博全有意把外人两个字咬得特别重，那意思就是他没把龙芳芳当外人。
“既然郑连长有这个兴趣，就这么办吧。”龙芳芳听出了了郑博全的弦外之音，既然你有情我也有意，这层窗户纸早晚得捅破，而且，她也正好利用这半天的时间抄《第二次握手》呢。
“就这么定了，晚上我让博生去叫你。”郑博全心中一阵狂喜。
