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“你们爷爷一字不识，可你们知道大家为什么叫他海水先生吗？”这话，干乌塘对他们兄弟说了不下八百回了。可以这样说，干德旺就是听着这话长到六岁的，恐怕大黄狗的耳朵也听出茧子了。
“什么叫白手起家？你爷爷才是白手起家。当年，他十九岁来到这里，孤零零一个人，全身上下什么都没有，只有身上穿的一条短裤，一穷二白。可你们看看现在，看看这个村子，看看这么大的厂，看看我们家的人丁……”乌塘仰起脖子，骄傲地抽一窝烟，然后“噗”一声射在地上，砸出得意的一声响。
可是，海水却已经成了碎片，经常在乌塘的嘴里吐出来。
干德旺更喜欢姜家窑厂的宴席。在他六岁小孩的眼里，那个宴席就是高坞镇窑每年的头等大事。
又是深秋的一天，天气已经不那么热，在窑厂的房子里面，显得不那么繁忙了。从早晨在家里喝稀饭的时候开始，德旺便急切地盼着时间能撒开大步跑起来，把中午的欢乐时光快马加鞭地送来。可是，时光的脾气却总有些执拗，当你想要它快的时候，它偏一定慢条斯理，像一堆湿漉漉的柴火，光冒烟，不起火，让人干着急。
“来富，你去看看现在猪肉已经下锅了没有？”他和来富、来贵、来荣在窑埂上玩跳房子，心里一直挂意着姜家屋内的事。来富跑到门口瞅一眼，被姜尚福给赶了出来。
“来荣，看你口水都流出来了，我赌你一定不敢去屋里面。”他们玩骑大马，德旺便逗来荣。来荣没扛住，溜进去一圈，灰着脸被骂出来。
后来，他们推着铁圈满窑埂跑，来贵不小心把铁圈扔进了屋，忙不迭地追进屋去，心花怒放地出来，说：“姜厂长已经在烧火了。”
接着，姜厂长家的烟囱冒出了烟，接着，一阵一阵奇异的香气生出来，证明了姜尚福的屋子是破的，拦挡不住满屋的香气溢出，直冲几个小鬼毛的狗鼻子。于是，这几个小鬼毛心花怒放起来，之后一直魂不守舍了，后来变得呆呆的，变成了一只一只馋猫。那一阵一阵飘荡的肉香、油香，像挠心的爪子，挠得这些馋猫都心痒痒，很难受。
姜家窑厂一早已经摆上了桌子，侧边开了一个门，连通姜尚福的屋。这一刻，那门是关着的，不让人进出。
高坞镇窑的窑厂数姜家的最宽敞明亮了。姜家窑厂黄灿灿的人字榀光洁亮丽，一尘不染，盖在榀子上面的新瓦也锃光发亮，怎么看怎么舒服。长溜溜干净的三直空间，里面竖了四根大的杉木柱子，好像要比别家窑厂粗一倍，而且更加光洁亮丽，杉木香也比别家的好闻。里面空间很大，最里靠墙处堆了两路货坯，空场处摆了六张桌子和好多登子，也在焦急地等着人来。慢慢地，有人来了，陆陆续续坐到桌子前面聊天，窑厂里开始喧闹起来。后来，人来得越来越多，渐渐地坐满了，屋子并不显得拥挤，但屋子里喧嚣起来的声音，却真真地把屋子里的光和空气都挤扁了，膨胀了，几乎要把新盖的屋顶给掀翻了去。后来，屋子里坐不下，来人就坐到屋子外面。
窑厂外面，还摆着三四张桌子。人坐久了，要脱衣服。旁边一棵硕大的梨子树和柿子树，叶子虽已变黄了，变红了，但还挂在树上。所以，有人把桌子往树阴底下移动。
整个窑村的人都来了，大大小小的，有一个来一个。在这一天里，从高坞镇窑嫁出去的女儿，也带着女婿和孩子回来，高高兴兴地坐进姜厂窑厂。座中还有窑厂挑土踏泥的董发达，学徒董武旺，厂长姜尚福干儿子兼学徒金祥兴，还有德旺最喜欢的大陈师傅。有一张桌子还空着，有人说那是给大队和生产队干部留的。桌子上已经摆了碗和筷，还有每桌一壶的米酒。墙根底下放着几只酒瓶。大人们坐在桌子前，高一声低一句地开玩笑。“为了这一天，我们要等一整年。”金炳荣代表大家说出心情，大家便都说了一些吉祥喜庆的话，但小鬼们听不懂这些，也不管这些，早已经桌上桌下到处跑，像水缸里按不住的瓠瓜瓢子，乱窜。
“小鬼毛别乱跑，可别叫吴校长抓住了。” 姜尚福的女儿姜玉仙拉了一下来富的袖子，被他一把挣开了，她哈哈笑，“今天吴哲西校长要来抓人去读书的。”
来富回头瞪他一眼，冲她狠狠诅咒说：“抓你去嫁一个癞痢头。”
德旺刚想追着来富去厨房旁边看，结果看到吴哲西校长正和谢书记从窑埂上走来，他便乖乖地又坐下。姜尚福跑过去迎接，接着便宣布开席。
“开张咯。”姜尚福一声喊。
那门里接连走出几个笑脸绽开的女人，手里都端着托板走过来，板上托着六碗各色美食，在望眼欲穿的眼睛当中穿行。
德旺心里美极了，他喜欢这一天桌子上面的色香味，更喜欢这样热闹的气氛，喜欢这种喜庆。他一边享受着这种喜乐，一边拿眼扫视全场的人。所有的人他几乎都认识，就连陶器厂外的人，也都脸熟。高唱毛主席恩情比海深的大队支书谢良材，大人们都怕他，但德旺觉得谢支书对他们小孩倒很亲切，有一次还给了他一颗什么糖果吃，甜得很。其他两名大队干部中，一个长年拎着一只黑皮包，德旺经常猜想那里面装了什么，另一个常坐在大队部里面打算盘，有一回在窑厂，他拿了一张蓝色的油纸给德旺划着玩。
德旺很喜欢坐在乌塘旁边的大陈师傅，有一个原因是这个人很神秘。他不知道这个人来自哪里，总是突然出现，又突然失踪，什么时候又会突然出现了。还有一个原因，是这个人有一门神奇的手艺，就是转车拉坯，而这门手艺没哪个村里人能学得会。德旺喜欢看他干活，看他轻轻松松就能把一个瓶啦罐啦拉出来，他能看得口水流满衣服。可奇怪的的，他轻轻松松的活，别人一上手，那泥准歪转开去，被甩到边上去了。德旺暗地里不相信，等大陈师傅消失的时候，他偷偷地去试拉过好几回，一回比一回失望。
乌塘呵呵笑。“那是人家的吃饭本领呢，哪是随便就能让人偷学到的？”
德旺喜欢大陈师傅还有一个重要原因——大陈师傅是轮饭的。大陈师傅轮到他们家的时候，德旺就可以在早晨吃上香喷喷的米饭，而不是稀饭，而且还可以吃到酱油豆腐干，中饭可以吃一小块咸鸭蛋，里面的蛋黄是香甜的。
“你们这些婆娘们，别光顾着背后偷吃了！先把事情做圆满咯！”姜尚福站在厨房门口的位置，大着嗓门嚷。
一整天里，姜尚福是吃得喝得最少，但喜气盛得最满的一个人。整整一天，他手握一把长勺子，像将军一样威风凛凛。在他的比划吆喝之下，全村的女人团团转着。他的老婆桂梅是唯一一个不用团团转着的一个，她是被谢良材钦点的高坞镇第一把锅铲，这一天，她只需守好锅台就可以，旁边一帮人全是她的下手。平常难得一展才艺，今天得这个大好机会，她手里的锅铲也会唱歌。她把十八般武艺全用进了大锅的红烧肉，那红烧肉就特别香味淳厚，色泽丰润，却一点不油腻。姜尚福舀起大勺的肉块，高声叫嚷起来：“吃一大碗也不油腻的红烧肉来了，吃完了，碗要留下来。”大家哈哈大笑。姜尚福满面红光，油腻腻的手摸一摸这个小孩的头，捏一捏那个小孩的脸，顺手就给小孩的碗里加上几块肉块，勺上半勺的肉汤。
德旺最喜欢滑肉和滑肉的汤。那个滑肉吃在嘴里，又香又滑又嫩又酸酸爽爽的味道早钻进了身体的每一个地方。姜尚福知道小孩们馋，便特地给小孩们多盛一点那汤。忙碌中，他会轻轻地问他们：“油壶分油，有谁分出来了？分出来的有奖励！”那天中午，德旺被允许喝了一大碗米酒，结果一个下午满脸通红，被大家笑话了半年。
德旺在醉眼里，那一天姜尚福的那个样子，让他特别羡慕，特别佩服。
德旺知道，这一天的宴席吃过，第二天便要开始装窑了，姜尚福将军要指挥一场决战。
吃完饭回家，乌塘趁着酒劲，又问他们：“你们知道人们为什么称你们爷爷叫先生吗？”
德旺知道，爷爷海水武功了得。“你们爷爷可不像你们这么懒，每天天不亮就起来挑泥的。那时，一切都自己做，雇不起人啊。”乌塘说，海水起床的时候，乌塘必须跟着起床，当时他才九岁，就要跟着他到葫芦塘去挑窑泥。出门的时候，天还没亮，又黑又冷，走到田堘上，乌塘是很害怕的，瑟瑟发抖，不敢开步走路。海水就一路跟他讲话，告诉他没什么可怕的，说害怕是偷懒，骂他是找借口。
“他还在说着没什么可怕的话，水塘里响起来一点奇怪的响声。我说有水鬼，他又骂我死懒。他骂我的话还没传进我耳朵呢，人已经扔了手里的挑子，箭一样飞了出去。我还没反应过来，一条两斤重的大鲢鱼已经被他一巴掌泼到了田里。”
德旺在脑子里还原那个场景：那一个箭步，怕要有半丘田的距离，还要跳到水塘里去，再出手泼水，一整套动作完成，时间不过一瞬间。海水的功夫真这么神？后来，等他再长大几年，看了李连杰演的电影《少林寺》，终于知道了人的功夫可以有那么神。
乌塘说，海水常年劳动在窑厂里，天热的时候，脖子上总挂着一条长手巾。干活一流汗，拿过长手巾，在头上一抹，方便得很。于是，脖子上的一条长手巾，也就成了高坞镇窑工的标配。成亲的时候，他做了一件长衫，平时都不穿，后来见了一回县长，听说县长是个文化人，而且曾经跟国父一起革过命，他就特意穿了那件长衫。
那一天，县长老爷来到高坞镇窑，一来就要求引见海水先生：“我一定要见见海水先生。早就听说海水先生不一般，果然不一般，这个龙窑好，有气势。哈哈哈哈。”那一回，据说，海水先生就和县长大人聊了一个多时辰。最后，县长对陪同的保长毛老虎说，海水先生可是能人哪！
乌塘说：各色的客人，不管是文绉绉的，还是粗口的，海水都能和他们聊得起来，聊得兴起，能聊上几个时辰。慢慢地，他养起了穿一穿长衫的习惯。
德旺记得乌塘说过，海水先生虽说很忙，但隔三岔五，总少不了要挤时间上白云寺的茶摊坐坐。白云寺的茶摊远近闻名，肚子里没有点货色的人，在里面可坐不住。那里少不了上知天文，下知地理的人士，更少不了各路消息，海水先生穿着长衫坐在里面，要点茶点，慢悠悠地跟人聊着天，真就是一副先生的模样。据说说起话来，也是满口的文绉绉，经常夹带一些戏文。但文绉绉的海水先生有一天跟人打了个武行的赌，一下子又出了个名。
有个卖花生的不好好卖花生，动了个歪脑筋，开了个赌局：如果有人能一手抓着木梯档吊着，吃完一斤花生，那花生就白吃，如果吊不住，那花生也只付原价而已。这个名堂一出，生意竟然好了不少。败下阵来的一个接一个，不服气的却越来越多，卖花生的摊前就特别热闹。
海水先生穿着长衫，在一旁看着热闹，半天乐着。后来被认得的人看到，知道他会武功，几下怂恿，他就心痒起来，文文地挤了上去，挽了袖子，一只手吊在木梯子上，另一只手从笸箩里捏了花生吃起来，捏开一个吃一个，又捏开一个吃一个，一直吃掉了一笸箩的花生壳。
“海水先生真功夫！”大家喝彩，海水先生很开心。
“可是，他还意犹未尽，半天没从梯子上下来。”乌塘很骄傲地说。
听得人都笑起来，玉仙笑得最放肆：“乌塘叔厉害，还会‘意犹未尽’呢。”
只要讲起海水先生的故事，乌塘就开心舒坦，脸上全是满足，全是幸福，全是快乐的神色。而对高坞镇的人们来说，能喝着米酒、吃着猪肉的日子是不多的，其余的日子，则需要忍饥挨饿。但是，却不妨碍快乐，一天一天，幸福和快乐翻着花样地演绎。得到幸福似乎很简单。
