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2019年腊月，农历猪年末中国大地席卷着有史以来，最强的寒流，乌云翻滚，冰冻三尺。大年三十，山妹从上海运了一大卡车的海鲜、名烟、名酒，赶回老家大塬村，准备为母亲举办一场声势浩大的八十寿宴。她预订了邻居的三幢土坯房，计划摆上三十桌酒宴。寿宴吉日选在鼠年正月初六。
大塬村大街小巷人来人往，熙熙攘攘，清水溪流水潺潺，鱼儿嬉戏。家家户户张灯结彩，楹联映照，喜气洋洋。磨魔芋、做豆腐、打糍粑、制作箩子粿、早米糕、杀鸡宰鸭，准备年货，一片祥和景象。牛大妈餐桌上的地瓜粉丝泥鳅汤、肉丝炒笋干、酸辣魔芋条、猪血煮豆腐、早米糕煮小鱼干、红酒糟焖煴肉镇，香气喷发，酒气飘香。海歌把父母、兄嫂、侄儿也一起安排到他家过年。两家大小围着餐桌吃菜、喝酒、聊天，其乐融融。除夕之夜，城市里久违的鞭炮声，在大塬村响彻云霄，彻夜不息。红纸屑像漫天飞舞的大雪，铺满了地面、屋顶。
鼠年初一，正在大家相互拜年的喜悦时刻，手机上的微信、短信、百度，电视上的新闻不间断且大篇幅报道龟城发生的莫名其妙的病毒。人们一旦感染会全身发烧、咳嗽，呼吸困难、浑身乏力、 甚至器官衰竭。因为疫情在鼠年发生，人们又称之为:“鼠疫”。鼠疫病毒生命力强，传播速度快。几天之内，从一人感染到逾万人感染；从龟城一地席卷向大江南北。龟城成了始发区，更成了重灾区，海陆空军医、全国各大医院专家、教授等医务人员，组成一百多万人的救治医疗队伍，治病救人，控制鼠疫扩散。山妹预感到事情的严重性。于是，她决定提前取消寿宴。于是在鼠年正月初一早上十点，山妹以微信、短信、电话的方式，通知被邀请出席寿宴的宾客，取消寿宴。向来省吃俭用，勤俭持家的她，毫不吝啬的把所购的年货，挨家挨户分给父老乡亲。一是，回报父老乡亲、左邻右舍一直以来对她父母、对家庭的光照与呵护，尤其是她父亲除夕离世，村庄男女老少全员出动，参加吊唁、帮忙料理丧事的恩情；二是，不要让昂贵的菜品成批倒掉，造成浪费。没有想到，到了夜间十点半，山妹也纷纷收到亲友同样取消酒宴的通知，就连农村的宴席、聚会，也全部被迫取消。接下来，事态并没有因为担心而缓解，而是不断蔓延。龟城各座医院的鼠疫感染者，人满为患，地面、走廊躺满病人。工厂、学校纷纷改造成病房，荒地上隆起了一座座临时医院，像一朵朵白色的蘑菇云，笼罩着整座龟城。消失了五十多年高音喇叭，再次在各座村庄响起。这次不是“文化大革命”的批斗口号，也不是“计划生育”动员令，更不是强拆强迁的呼喊。而是，抗击鼠疫的宣传、呐喊。病毒渐渐逼近周围县城、乡村。由于，她们两个孩子都在国外读书，不在大塬村。她便与丈夫王海歌提前回到东海。随后，高速公路被封闭。城市，公共交通停运、车辆停驶、街道没有行人，工厂、工地、企业停工，市场、商场停业，聚集场所关闭，商场停市学校停课，高考延期，所有人员不允许相互接触，人人居家隔离。许多情侣因失去约会而分手，夫妻因困在家里矛盾激发而离婚；村与村之间的公路竖起了路障，筑起了无形的城墙。本来的村村通，成了村村隔，阻断人员往来，所有村庄成了万人空巷。菜贩、商贩无影无踪，断了外线补给，大家掏空了咸菜坛子，挖光山上的野菜。所有人以家为单位，茫无天日的躲在家里，男人披肩长发，变成了女人。小伙子满脸胡茬、蓬头垢面，变成了老头。女人变成了“青蛙”，产出一串串“小蝌蚪”。鼠疫乌云笼罩了大江南北的各个角落。这时，山妹想起了孩提时在露天广场观看的电影《平原游击队》，人们纷纷躲进地道抗击日寇的情景。这次人们躲在家里抗击鼠疫。
这是一场没有硝烟的战争，更是一场全民战争。全国战“疫”中涌现出一批批英雄人物：有百岁高龄的男院士，有耄耋之年的女英雄，有抗疫殉职的年轻教授，有推迟婚期的恋人情侣，有离别生病父母、离别尚在哺乳期婴儿而奔赴抗疫战场的白衣天使，有放弃假期、坚守全国各条防控战线的人民公扑。一件件英雄事迹，一首首战歌，感人肺腑，催人泪下。山妹没有精湛的医学技术，无法奔赴前线消灭病毒，只有不断地向疫区运送茶叶，支持战疫。
王海歌感慨万千赋词一首《长相思·鼠疫 》：
江水游，汉水游，汇聚龟城卷逆流。龟蛇犯了愁。
天亦忧，地亦忧，黎庶深居守舍楼。何时见日头？
医学专家在研究抗鼠疫药物时，意外发现茶叶的特殊功能：茶叶中含有化学成分达四百多种，无机矿物元素有四十多种。有机化学成分，有茶多酚类、植物类、蛋白质、氨基酸、维生素、果酸素、有机酸、脂多糖、糖类、酶类、色素等。无机矿物元素主要有：钾、钙、镁、钴、铁、锰、铝、钠、锌、铜、氮、磷、氟、碘、硒等。这些元素对人体营养补给、免疫，产生着不可替代的作用。于是专家们提出，喝茶有益健康：一，软化血管；二，解毒、消炎；三，抗菌、抗病毒；四，抑制细胞突变与癌变；五，提神醒脑。因此，许多人开始每天喝茶，来抵抗病毒感染。全国各地的茶叶也纷纷运到上海，东海高山茶城成为全球茶叶交易枢纽，运往世界各地。茶叶成为重要的救灾物资，被抢购一空。山妹从大塬茶场运了五十吨茶叶，捐赠给鼠疫灾区。
就在这时，山妹突然收到一封从马庄医院寄来的信。
山妹：你好！
这是我第二次，也是最后一次给你写信。
我记得第一次寄给你的信，是三十五年前，在上海开杂货店时，告诉你上海的茶叶销路情况。想让你去承包茶园，把茶叶卖给我，让我赚点差价。没有想到，你亲自赴上海推销茶叶，历经种种磨难。以至后来，我们成为合作伙伴，成为短暂夫妻。我想，这不是巧合，而是老天的刻意安排。
既然，老天赐给我们重聚的机会，也就注定了我们之间的不凡与纠葛。
我们从发小到同事，带着纯真的情感，走进经济社会。我渐渐地发现你有着与一般女孩不同的特性：靓丽、勤劳、善良、睿智，具备经商的天赋。我对你的情感也从羡慕，发展到爱慕。并且，十分珍惜来之不易的机会，全身心投入东海马牛茶叶贸易有限公司工作。让我没有想到的是，竟然落入金龙设计的陷阱。我不但赌光了自己所有的资产、赌光了公司的公款，还欠了金龙的巨额赌债。因此，我成了他制约你的筹码。他逼迫我组成金(龙)马（铁蛋）联盟陷害你。我成了他对付你的棋子，成了他报仇路上的接力赛者。他先是谋划了“杀牛”三步曲，试图搞垮东海马牛茶叶贸易有限公司，想方设法逼走小羊羔，引诱你上钩，再将你推进监狱。然后，又安插我回到你身边，发动“新文革”，向你泼粪，搞臭你的名声。这一幕又一幕的连续剧，我只是充当了一个演员，真正的导演是金龙。
有一天，我与唐倩喝醉了酒，唐倩悄悄地告诉我，并且要我保密，不允许告诉任何人。她说，金龙原名吴良德，是大塬村主任，利用权力之便，将村委会的巨额扶贫项目资金，占为己有，汇到东海我的个人账户。因为山妹发动了护林运动，把吴良德从村委会主任的位子上拉下来。他担心下台后遭到王宝富兄弟的报复，就悄悄地潜入东海来找我，化名：金龙。他对你恨之入骨，誓言要夺回大塬茶园承包权。后来，他发现你就是东海金马茶叶贸易有限公司旁边的东海马牛茶叶贸易公司的总经理，是金马茶叶公司最强劲的竞争对手。他恨得咬牙切齿，发誓非置你于死地不可。
吴良德因贪污、投毒，情节特别严重，多罪并罚，被判了无期徒刑。唐倩因为是从犯，被判三年有期徒刑。她出狱后，去韩国做了整容，化名：叶薇，到沪北医院做妇产科医生。
吴良德知道他报不了仇，就通过唐倩以我所欠他的赌债相威胁，逼着我成为他陷害你的继承者。我从他的手中接过了“接力棒”，在金马联盟的道路上拼命冲刺。由于离婚，我对你的态度发生了一百八十度转变。我从最初想帮你，到处处害你。我恨你抛弃了我，撕裂了家庭，我恨不得将你打入十八层地狱。但是，我已经一无所有，没有出手之力了。
唐倩知道我的茶园被征地，拿到了补偿款。她跑到马庄，要我以还钱的名义，再次打入东海高山茶城经营管理有限公司，继续作案。并威胁说：“马铁蛋，我和我姐夫被山妹害得坐牢。我出监狱后，去探视了姐夫，他嘱托我继续监督你。你的二百万元欠条，还在我手上，要是不按我姐夫的方案实施，我就向法院起诉，冻结你所有银行账户，让你永远不得翻身。”于是，我将欠你俩的利润转入一张银行卡，再次潜入上海，找到海歌，偿还了欠你们的款项。利用你的善良，博取你的同情心，以入股东海高山茶城经营管理有限公司的名义，再次潜伏在你的身边，伺机而动。
我有意接过江东茶业体验园开发建设项目的监督权，伙同建筑商进行偷工减料，赚取丰厚利润，又故意拖延工期，让你错失招商良机。当工程竣工，正要招商时，我雇了人对外散播谣言说，体验园地下埋的都是骸骨，常常半夜三更狼嚎鬼叫。让人不敢入驻，故意把项目搞砸。我看到你的财富越来越多，已经撼动不了。趁你出国考察，无人监督，我利用银行授信的机会，以东海高山茶城经营管理有限公司作为授信平台及借款方的担保人，向银行骗贷出巨款，想卷款潜逃，嫁祸于你，让你负债、破产。没有想到你有先知之明，提前收回贷款，还给银行，逃过劫难。我明明知道你大公无私，以身作则，时时刻刻小心翼翼地塑造出清廉、公正的形象，是为了落实你先父的遗嘱，回报社会。我却恶意捏造事实，栽赃陷害于你，让你“清廉、心正的成功商人”的梦想彻底破碎。
过年时，我回到了马庄，为了见一位从龟城疫区潜逃回来的发小，而违反了居家隔离禁令，与已经染上鼠疫的发小，一起打牌、聚餐而传染了病毒，一个人躺在病房里，体温越来越高，咳嗽、吐血、呼吸困难、以致几度昏迷。我估计所剩时日不多了，便向医生拿了纸笔，断断续续的写了几次，把陷害你的经过，记录下来，让医生寄给你。在此，我向你表示深深的忏悔！俗话说:“人至将死，其言也善。”可是，人将死了，言善，又有何用？
山妹:我知道自己心胸狭窄，又缺乏主见，任凭别人摆布而酿成深重的罪恶，罪不可恕！现在忏悔，已是多余。但我还是要向你说一声:“对不起！”
永别了！
马铁蛋
鼠年正月十五日
山妹看完铁蛋的信，“怔”了一下，又马上镇静下来。她没有流下眼泪，而是把信撕得粉碎，划了一根火柴烧成灰烬。金马联盟接力赛，以铁蛋暴死而告终。
因为铁蛋没有妻子、儿女，马大汉就代表儿子来到东海高山茶城找山妹办理出让马铁蛋生前在东海高山茶城经营管理有限公司的股份（包括铁蛋名下“男神”的股份）。
