康熙大帝自出生以来从未见过他的父亲。
成人之后,康熙不得不为自己的出身感到困惑,忍不住便问母亲田禾。母亲见他已长大成人,不好隐瞒,无奈告诉了他:"你的父亲在西边一个山上当道士。"至于原因却未说。
康熙默默记心,决意有机会寻找父亲。
光阴似箭,转眼到了康熙五十岁寿上。这年,即康熙四十二年冬十月,康熙西巡狩至华阴。望见巍峨的华山,康熙突然想起母亲的话,遂产生了上山寻父的念头。但因风太大,道太险,保性命之心还是大过了寻父之心,未能如愿。于是,敬立华山,默念一首诗,以寄其父,假如其父在山上的话。
诗曰:
踟蹰风雾阻莲峰,未识云台止水溶。
秦地山川聊一望,方舆畎亩尽三农。
兵民拥道心随仗,文武攀辕泪满容。
凉德何能衢壤乐,皆因岁久庆时雍 。
念完,在返京的路边又看到了一座庙(西岳庙),见一位道者正在洒扫庭院。康熙触景生情,又想起了他的父亲,便进去和道士攀谈起来。
说东道西,天南海北,尽管康熙十分留意,仍无丝毫迹象表明眼前这个老道就是其父。
最后,老道忽然问他:“田禾好吗?”
只可惜康熙并不知自己母亲此名,错过极好的认父机会。却以为老道在问地里的庄稼,便回答到:"仰赖岳神庇顾,庄稼长的很好!"
老道虽面呈喜色,但眼神却黯淡了。
康熙亦未看见,遂告辞而去。回京后,他把此事告知了母亲,并讲了老道最后所问的话。
他母亲立时惊喜得不可名状,赶紧告诉康熙那个老道就是他的生父,因为田禾就是她自己。并说他父亲当年是因为追求、寻觅其爱妃董小宛而出走的……
康熙听后,追悔莫及,忙派人去找,虽只来去月余,已是人去庙空。详加追问,知道老道已死。