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杨青云原以为解放军不会再回来了，至少短期内不会，没想到，西边各县传来消息，曾经离开的解放军不是逃跑，是去参加西部省份的战斗，而今胜利后一部分打了回来，从西北开往乌江县的，是一个团。此时，从县长到乡长，听到消息的，都如惊弓之鸟。
他深知“共军不是吃素的”，一个团上千人，而他自己号称数千人的部队，只有之前跟随自己的那三百来人和后来收罗的散兵游勇能战，其他都是乌合之众，包括征集才两三个月的五六百名新兵，以及以本地人为主的县大队改编的独立团。
杨青云在“反共动员委员会”会议上通报：“共军小股部队蹿入沿江县，根据‘湘鄂川黔剿匪防共自卫军’司令部命令，我将率领警卫团前往沿江县参加剿共战斗。王天堂县长、李甲团长率其他武装维持好地方治安。”派人前往副师长汪惠臣家，待其父亲安葬后，迅速赶往梵净山会合。
符朗星提醒杨青云：“共军的战术是围歼小股，追击大股，封锁大小路口和水路，其战略目标，是将乌江流域和梵净山周边的反共武装，分多路向梵净山压缩围歼。”
杨青云说：“‘自卫军’司令部已发布命令，尽快向梵净山集结，那里有彭景仁、闻希哲的上万人枪。如果不与这些反共武装抱成团，进入进可攻退可守的梵净山，单凭我们这几百人在这里，很快就会被吃掉。”
符朗星叹息道：“即将进入冬季，不说冻死，连野果都没有吃的，饿也会饿死。当年黔军就是这样将红三军黔东独立师逼进梵净山拖垮的。”
杨青云反问：“那你有什么高招？”见符朗星不语，就说，“置之死地而后生。如果老蒋反攻成功，你我都是功臣。”
杨青云为防被伏击，不走乌江沿线，率部上云岩关，翻山越岭到达青龙场。在五里范围内放好探哨，派出数十人上街到农户家提取粮油蔬菜，以借为名，牵猪拉羊捉鸡，饱餐睡好以便赶路。
一夜平安无事。
次日清晨，为避开战斗力较强的沿江县城的武装，也防内部消息泄露，杨青云临时决定，改变之前宣称沿公路前往沿江县攻打县城的计划，沿着青龙沟，翻上青龙山，走过青龙坝，穿越柏树林，到达虎跳崖，准备绕道虎坪场，离开沿江县前往梵净山。
一路上没有异常。
杨青云骑在白马上，在虎跳崖两山悬崖峭壁相夹的路口，俯视如蚁蜿蜒下行的队伍，说这地方易守难攻，如果共军提前埋伏在这里，那是插翅难飞。
前哨部队已对两山进行火力侦察，惊起了一些山鸟，一头麻灰色岩羊被击中滚下悬崖，跌进黄绿相间的杂木丛。枪声停息，啁啾的鸟声传来，山野又归于宁静。
他下马从身旁开始变红的红籽树上，摘下两颗红籽丢进嘴里，一股涩、酸、甜混杂的味道，顿时在嘴里蔓延开来，随即呸呸地吐掉。他判断，解放军大部队和他们的距离，至少还有一天的行程。他为自己声东击西之计得意。
杨青云向下行走不远，身后传来密集的枪声，后面的人潮水般往下涌来。他从火力判断，肯定是解放军追来了，突然问身边的人：“这地方叫什么名字？好熟悉，我一时想不起来了。”
有人回答：“虎跳崖。”
杨青云惊问：“虎跳崖？”得到肯定回答后，啊了一声，自言自语道：“我这是羊（杨）落虎口啊！”
那人不知他为何惊讶，接着说了句：“下到谷底是羊落坨。”
杨青云似乎没有听清那人在说什么，快步跳跃着向下奔去，那马受惊也跳起来随即向下奔跑，撞翻了几人，马蹄弹在他背上，他一个趔趄，跌进“阎王刺”丛，正在他“哎哟妈呀”喊痛时，那马被击中，随即向他滚去，将他压得没有了声息。
后面被追击的士兵，像没头的苍蝇，慌不择路向谷底奔跑。由于道路狭窄，有的被撞滚下悬崖，不是摔断了手脚，就是跌断了腰杆；有的被挤得跌进刺丛、石尖、树桩，喊爹叫娘声伴随着枪声在山谷回荡。
已经下到羊落坨的士兵，听到枪声，急忙往右边的山坳跑，以抢占制高点，可前面突然遭到机枪、冲锋枪的扫射，急忙又滚爬着退回谷底。也就在同时，两边山头，也响起了“乒乒乓乓”“嗒嗒嗒嗒”的枪声，谷内响起手榴弹爆炸声。当枪声渐渐稀疏时，四周“缴枪不杀”的喊声，在山谷回荡。
解放军打扫战场，包括杨青云在内的百余人被击毙，三百多人做了俘虏。
负责断后的符朗星，在青龙山进树林解溲后，没有跟上来。
杨青云被歼灭，当乌江县人民政府在解放军护送下返回乌江的消息传来时，李甲才发现杨青云玩的是“金蝉脱壳”之计，自己被这位仁兄抛弃了。他连夜找王天堂、廉杰才、廉有富等人商量对策。他们分析认为，如果抵抗，无异于以卵击石，不抵抗，则是坐以待毙。
王天堂决定不走，就凭他救过吴焕跃县长的命，也不会把他怎样。
廉杰才也不同意走，自己做那些都是被引诱，甚至是胁迫。再说，做了大来难做小，享了富贵难受贫，丢下自己的家业财富锦衣玉食的日子，逃到荒山野岭提心吊胆东躲西藏，比死还难受。
李甲、廉有富则认为，留得青山在不怕没柴烧，决定外出躲避。世道轮回，当年红三军在这里建立根据地，也只半年不到就被赶跑了。只要国军打回来，自己就有重见天日之时。即便解放军长期不走，历朝历代都证明，那崇山峻岭，沟壑溶洞，都是生存之地，大不了土匪二字不好听罢了。于是，两人带上枪弹和盘缠，连夜出城。
县人民政府返回，各部门恢复运行。
