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今年秋季，天稍一变阴，就开始下雨，而且是连阴雨。三天两头的雨下得好多庄稼都发了霉，有的甚至出了芽。
面对着绵绵秋雨，大家都是干着急，谁也没有办法。
有的伙计建议，把西跨院的房子里的东西搬出来，掰回来的玉米倒到房子里，粮食就不在雨地里了（就不淋雨了），就能保住了。
黑脸一听，大声说：“你把公鸡杀了，天就不亮了。玉米的外皮都淋透了，放在一起，一两天时间就发烧了，沤了（土语，变质了），这样的粮食不但人不想吃，就连牲口都不想吃。现在要解决的是通风问题，不让玉米沤了；再一个让湿玉米尽快干了，不让玉米出芽，大家说对不对？”
“对，黑脸哥说得对。”众人纷纷表态，连苏葫芦也说是这样的，但老天爷下雨，没有干处呀？
黑脸说，你们就别操心了，老汉自有妙计，你们照着干活，出力就行。他让伙计们雨停了，就下地把玉米掰回家，倒到房檐下，剥完了再到地里去掰。一点一点来，不要着急。
由于天气影响，要抢收抢种，黑脸、苏葫芦都到地里掰玉米了。
黑脸给伙计们说，掰玉米只需要把外面的特别湿的外皮掰掉就行，里面的几片叶子要留下，不要问得太多，到时候自动就知道了。
掰玉米的伙计分两组：一组是专门掰玉米的，一般由上了年纪的伙计干，他们相对仔细些，有耐力，能掰干净，不能把成熟的玉米棒子留在玉米秸秆上；一组是专门把掰到筐子里的玉米送到地头，在玉米地里拿重东西，既要有力气，又要灵活，不需要动脑子，只需要下力气就行。这活活到，往往年轻的伙计喜欢干这类活。
玉米秸秆高，苏葫芦个子矮些，头发少，他提着竹笼子在地里掰玉米，在玉米地里穿梭。
黑脸则是坐在地头抽烟、看东西。玉米秸秆高，只能看到苏葫芦的头在地里动，他是越看越可笑。
于是，对运送玉米到地头的伙计说道：“你看，苏葫芦的头在玉米地里来回的动弹，远看忽忽悠悠，近瞧飘飘摇摇，有人说是葫芦，有人说是瓢，其实走近一看，原来是苏葫芦在玉米地里干活。确实是葫芦，但不是真葫芦......”
运送玉米的伙计们听吧，哈哈大笑。
苏葫芦听到大笑，就到地头问，怎么啦，这么热闹？
黑脸放下烟袋，大声喊道：“掰玉米哩，能有什么事喃。苏葫芦，你干你的活，我就说个话，你是盘根问稍（土语，含贬义，追问根底），又没说你，整天疑神疑鬼的，三个人两句话——到你跟前没啦！（土语，含贬义）。”
苏葫芦自言自语的说道：“三个人两根胡子——稀少得很，真是少见。念过几天书，就没朝好得地方学，歪门邪道倒是知道的不少，我一看见你喔奸臣脸，就知道你没憋好屁。我就干个活，没有惹你，一晌了，嘴邦邦（土语，嘟嘟，含贬义）就没有停住点，真是狗揭门帘子——全靠一张嘴，整天东家长，西家短的，就你是喜样灯（土语，好看，含贬义）。我骑驴哩，这回真真是研（磨）到你的脊梁骨啦（土语，骂人的话）......”
玉米棒子运回家里，在剥掉玉米棒子上的外皮时，黑脸又让伙计们把玉米棒子最外面的两个叶子拨起来，用手捋在一起就行了，其它挨着的玉米叶子不要动。所有的伙计必须按照这个剥法，否则，老汉就要骂娘了。
伙计们问他原因，黑脸说道：“玉米棒子外面大部分湿的叶子拔掉了，也就通风了。水分就不再朝里面渗了，至于少量的渗水，玉米粒一排一排的，你只要不动，粮食本身表皮有油质，都带防水的保护功能，水到玉米粒表面就流走了，要不是玉米早都烂掉了，也就没有这个品种了；至于留下的玉米叶子吗，雨水淋到叶子上，就流走了，能起到挡雨的效果。这样即解决了渗水，又解决了通风，玉米就不会沤了。”
黑脸让葫芦打下手，把玉米棒子上捋起来的两片叶子拧在一起，玉米棒子就拧成了一串。他还把玉米棒子再拧成一个个大疙瘩，中间用掰玉米棒子留下的外皮拧成绳子连接起来，外形酷似骡子驮东西的驮笼，叫驮笼头（竹子编的筐，搭在骡子背上，驮东西的工具）。
又让伙计们在院子里栽几个杆子，把玉米串子盘到杆子上，叫玉米人；用绳子掉在木架上，叫玉米串；又把拧的驮笼头挂到树上，不几天堆积如山的玉米问题总算解决了。
包谷棒上剥下来的外皮叶子，黑脸说，潮湿一点韧性大，好拧，也拧成草墩或者草片，挂在墙上干了，草墩能当板凳，草片能当芦席，并且不怕摔，不怕坏，还结实耐用；玉米须拧成家里续火的火要。
黑脸还让伙计们到地里把宽一点、厚一点，颜色还是绿的玉米叶子掰回来，整成把，也挂到墙上晾干，蒸馍时铺在篦子上，蒸出来的馍有一股淡淡地叶子香味。
想吃甜味（土语，甘蔗的俗名）的，到地里挑选粗一点、颜色发红一点的玉米杆，用镰刀割断，不相信，你可尝一口，保证甜！可以说，玉米身上的东西都有用处，没有扔掉的部分。
遇到雨停了，黑脸就指挥伙计用镰刀把玉米杆割断，直立的笼到杨树周围，再用他拧得草绳绑好，他说越直立越好，这样雨水就不会让玉米杆发霉、淋捏（土语，沤成土了），这一办法，保住了牲口冬季的草料。
把地腾开了，不管下不下雨，他让伙计把麦籽撒到地里，撒稠些就行，用锄头把地锄一遍，这就算把小麦种上了。
黑脸的这番操作，好多年龄大的伙计都不理解，纷纷说，黑脸胡弄劲大了，活了这么大岁数了，还从没有见过胡弄哩，麦籽在地皮上，过几天小麦出苗扎不下根，到明年小麦没有收获，看掌柜的找谁哩......
面对着伙计们的质疑，平常跟黑脸面和心不合的苏葫芦也有点担心。因为，在冬子家伙计中，他俩是特殊阶层，苏葫芦心里多少有点惺惺相惜的味道。
于是，晚上偷偷地问黑脸道：“黑脸哥，往年都是用䦆头把玉米根拽掉，然后犁地深翻，小麦根扎的深，来年才能长得好。今年，玉米根都在地里长着，麦子都在地皮上，能行吗？”
黑脸笑着说道：“胡球弄，收头重（收得多）。今年情况特殊，地里湿的插不成犁，你就是强行犁地，地里湿，不泛土（土语，不散土），翻出来的都是泥条，地里都是死土（土语，土壤没有散开），这就把地梨坏了，几年都种不成了。就是有的旱地稍微干些，你犁啦，今年的雨水多，稍不注意，没有及时耙耱地，就溜墒啦（溜墒，就是犁完地，没有耙耱，犁得地虚，不实在，下雨啦，雨水顺着刚翻得土渗到犁底，这样刚犁过得地，没有存水，容易板结），地干得像铁板。把小麦籽直接撒到地里，锄得浅，今年雨水好，小麦很快就发芽长根，玉米根也很快腐烂，对小麦生长影响不大。今年种上了，底墒好，秋季多雨，今冬一定温度低，上冻早，冻得严重，明年小麦病虫害少，因而，明年一定是个丰收年。本来收秋就耽误了时间，马上就要上冻啦，你不胡球种上，恐怕明年的小麦就要打广了（土语，没有收成），你不信看着，咱村里好多人家今年种不上小麦，明年我看他怎样吃饭。葫芦，你说，老汉说得对不对？”
“拿劲不在腿上，本事不在嘴上。对，对，对，黑脸哥，没看着，你是红萝卜里的辣子面，有真货在里面。真人不露相，露相不真人，今后还真要要向你好好学学......”苏葫芦这次是真诚的、认真的说。
“行，行，老汉好为人师，知无不言，言无不尽，不保留。”黑脸笑眯眯的回道。
冬子家就这样种上了小麦，黑脸给子明也说了，小银、帽子一听，都说这是好主意，也照着做了。他俩还有更大胆的弄法：玉米还没掰，就把小麦撒到地里了，也是用锄锄了一下。
可村里有最少一半以上的农户，今年秋季上冻前没有种上小麦。因而，老人言，庄稼活，不用学，人家咋着，你咋着。
黑脸的创新保住了庄稼的收成，保住了牲口的草料，同时，也保证了明年的小麦收成，这样就保住了大家的饭碗，因而赢得了伙计们的叫好。
连冬子都暗暗称奇。真别说，三个臭皮匠能顶一个诸葛亮，办法都是人想出来的，是人都有用处，正应了老话：烂套子（用过的棉花）都有塞窟窿眼的地方。
平常黑脸的一切不好，都被这有手艺、有窍款的事实盖住啦，这就是平常说的：一胖遮百丑嘛，是人都有一技之长嘛。伙计们都开始说黑脸的好，有人甚至想给黑脸介绍个对象。
面对大家的表扬，黑脸成了冬子家的红人，整天嘚瑟的到某某村去相亲，某某长相怎样怎样，什么地方不如人意等等，引得好多伙计整天围着他转，打听新鲜事。
黑脸有点飘了，这几天没事了，又唱上了：西山落残阳，佳人回绣房，桃花粉面映烛光，倩影纱窗上，看傻了墙外的痴心郎......
苏葫芦则对这件事又编成顺口溜：秋天到，秋天到，地里的庄稼长得好，黄脸玉米红高粱，芝麻豆子摊一场。地连天，天连地，秋雨下的不停气；到嘴的庄稼是又发霉，又出芽，天要害人真可怕。玉米疙瘩（拧成的驮笼头）玉米人，黑脸的想法真真神，能通风，能挡雨，气的老天没脾气。
玉米叶子作用大，一片叶子剩不下，拧成草墩拧成片，能坐能睡真方便，人人都夸黑脸有窍款（办法）。
玉米须，拧火要（把干的玉米须拧成像绳子的形状，点着后能续火，当地叫火要），家里续火少不了；闲时能自燃，用时一吹起火焰，能点灯，能做饭，人人都夸咱黑脸。
不犁地，种小麦，麦苗长得黑墩墩（土语，长得好）。敢放羊，敢放牛，麦苗壮得让人愁。出点子，钻眼子，今年秋季全说咱家黑脸子。
东家媳妇俊，西家媳妇巧，就是没有银子不上桥。王家媳妇瘦，李家媳妇胖，结婚都要大瓦房。心再好，没有铜，好事不会朝家送。三媒六聘都全面，媳妇才能到门前。到门前，不下桥，缺欠的东西还得要；媒人说，姑嫂劝，下桥还得一个老驴钱，急的想入洞房的黑脸哥团团转......
顺口溜开始是苏葫芦一人见了黑脸说，传着传着伙计们都说，黑脸更是得意了。他把火要绑在木棍上，整天提在手里，遇到人多的地方，黑脸坐下来，先是咳漱两声，然后从腰间抽出旱烟锅，装好后，在石头上磕去烟灰，用力一吹，火要着了，他眯着眼，把烟点着，然后再轻轻地甩一甩，火要上的明火就灭了。他这一连串的动作，拿捏得死死的，俨然一个闲来无事、腰缠万贯的地主老财。
火要成了黑脸的最主要标志，不知什么时候伙计们管黑脸叫火要，而苏葫芦则在火要前加一个“老”字，伙计们问其原因，苏葫芦解释道：黑脸整天说自己老汉长，老汉短的，他年龄大了，火要用的时间长久，因而给他叫“老火要”。
其实，“老火要”是当地一句骂人的土话，上了年纪的人都知道，是指某家的老公公与儿媳妇有私情，有不正当的男女关系，给老公公叫“老火要”。
人老得太快，明白的太晚，苏葫芦叫，他也让其他伙计也叫。年轻的伙计们不知道有情可原，而一辈子精明的黑脸竟然不知道“老火要”的这个含义，就有点说不过去。伙计们一喊，黑脸还高声答应，真还得意洋洋的甘当“老火要”这个名头，感情是他真想当这个“老火要”。
火要成就了黑脸的“英明”，但火要却要了黑脸的命，这是后话。
又到了一年的农历八月十五，子明把家里蒸的月饼和两坛醪糟酒给冬子送去，一进门，葫芦就热情的给他打招呼，告诉他冬子在堂屋跟人说话。子明说，自己也没事，三凤蒸的月饼好吃，想送给显德尝尝，说完，把月饼交给葫芦，让他替自己把东西给冬子哥就行，转身就要走。
在堂屋跟人说话的冬子，听到子明的说话声，就出来，说：“子明，你来的正好，昨天，从县城捎回来了几盒月饼，是阌乡县城有名的五仁月饼。你回去也拿两包回去，让孩子们尝尝，这会我有事，你晚上来，我有事跟你说，葫芦，葫芦，你去给子明拿月饼。”
晚上，子明还是拿了一包旱烟叶，放在桌上。冬子则起身给子明冲上茶水，说：“这是今年的新茉莉花茶，可香了，你也尝一口。”
子明让冬子抽烟，冬子摸摸烟叶，放在鼻子跟前闻了闻，说：“还是上了羊粪的旱地烟叶，叶厚，有韧性，炕的也好，黄亮黄亮的，有油性。好烟，好烟，可惜我今后就不能抽了。”
子明问：“大哥，怎么了？”
“你嫂子的身子越来越弱，现在只要闻了烟味就难受......”
“哦，到县城找个好大夫，看看，毕竟县城的大夫见得多。”
“县城该找的大夫都找了，不该吃的药都吃了，效果不明显。今晚我找你来，就是要把油坊的事，还托付给你，去年你就经营得好，尤其是有小银和帽子实心实意的的死干，比我干得都好，今年冬季我还要到县城去......”
他们两个聊到深夜，临走时，冬子说：“还有一件事要交代，就是小银和帽子的事，今年春上浇地的事办的好，遇事见人品，在困难时，他俩能顾全大局，还能替别人找想，我看出来这两个年轻人有出息，不可多得，你要好好待他们，平常吃的、喝的放宽裕些，每个月给点零花钱，烟叶啦、酒啦，就让他俩放开抽、放开喝，他俩就实心实意的给你干，他俩用心了，地里的庄稼少糟蹋一点，就都赶出来了。水清无鱼，人精无友，可别省了盐，酸了酱，那就不合算了。再者，农闲了，找个合适的媳妇，让两个人都成了家，就更稳定了。”
前半年旱，后半年的雨水还可以，红薯的长势很好。过了霜降，郁郁葱葱的叶子有些回性（枯萎）。庄户人拿上框子、包袱到地里采摘红薯叶、红薯杆。红薯叶晒干了能做拌面菜，能蒸包子、能包饺子；红薯杆能做酸菜，纷纷为越冬预备蔬菜。
下了霜后，庄户人用镰刀把红薯的藤割回家，一是直接用铡刀铡成小段，喂牛羊鸡鸭；二是放在向阳的地方晒干，作为牲畜的干饲料，红薯藤有甜味，牛羊都爱吃。
接下来就挖红薯。顺着垄，慢慢地挖，照着苗子，一䦆头一窝，要确实保证，不能把红薯挖烂了，碰伤了，这样利于磨粉、保存。
各家把收回来的红薯分成等级：品相好的，没有被虫子害过的，存在地窖越冬时吃或者来年当种子。
地窖是垂直于地面的竖井，比井浅些，下面没水。在最下面掏一个窑洞子，竖井深，在地下，不受外面气温影响，窑洞里基本上是恒温，冬暖夏凉，农村基本上家家户户都有地窖。有的家庭因家里地方有限，把地窖挖在自家水井的三分之一处，这样吃水、储存两不误。冬季在洞子里存放越冬的红薯、萝卜、白菜等蔬菜，夏天在窑洞子里存放馍、水果、肉等，因其恒温，保存的时间长。
没有被虫子害过的，洗干净了，擦成片，在向阳处晒干了，到粮荒时当粮吃；其余的红薯不论大小，都拉到河里洗干净，磨粉，做成红薯淀粉或者粉条。
做成红薯淀粉或粉条的第一道工序是洗红薯，洗得越干净越好，否则，做成的红薯凉粉或粉条就碜牙。一时间，洗红薯成了村里的头件大事，东河里热闹的像赶大集。
第二道工序是磨粉。把洗干净的红薯切成小块，倒入石磨子磨。跟现在磨豆腐的原理一样，若下磨不流畅，稍微加点水，越磨得细越好，越细出粉率越高。
第三道工序是过粉（过滤）。大瓮洗干净，放到院子方便的地方，瓮上放两、三根扁平的木条，用绳子固定死。把一个瓮口大小的竹筛子放到木条上，竹筛子内铺上一层包袱，仔细的人铺两层。把磨好的红薯浆水倒入竹筛子内，人站在高出，用一块钉着手柄的原木板在竹筛子里来回挤压，使溶于水的红薯淀粉通过包袱、竹筛子淋到瓮里。给竹筛子反复加水，不停地挤压，直到淋下来的水变清，这样大部分的红薯淀粉随水淋到瓮里。竹筛子里剩余的红薯渣，倒在向阳的地方晒干，作为牲畜的饲料。
第四道工序是拔黑色、拔杂质。红薯淀粉一般情况都带黑色，洗得再仔细的红薯，都有不干净的地方，淀粉里面都有一定的泥土。过滤好得红薯淀粉，经过沉淀，清水在上层，淀粉在下面。这时，把上面的清水倒掉，再重新倒上清水，把下面的淀粉搅开，泥土重，很快就沉到瓮底，把淀粉水从一个瓮舀到另一个瓮里，反复几次，淀粉里的泥土就去掉了。再把沉淀好的清水倒掉，也反复几次，黑色就变淡了，淀粉就成白色的了，用清水冲洗的次数越多，淀粉质量越高好。晾晒好的红薯淀粉，村里人叫粉面子。
过粉，拔色这段时间，村里到处飘着红薯淀粉发酵后散发出来的酸溜溜的味道，大道小巷到处是呈浅黄色的废水。
要使做凉粉，等到把粉面子晒干，工序就完成了；要使做粉条，还早着喃。
漏粉条要六道工序。
第一道选择天气，温度。要选择在大冷的晴朗天气，滴水成冰的温度最好。漏好的粉条，收到杆上，再放到架上，把水浇到粉条上，使其冷冻，冰层越厚越好，一是经过冷冻的粉条吃起来劲道；二是经过冷冻，粉条内部的水分都冻出来，大冬天的，气温低，粉条容易晒干。
第二道是放明矾、打芡。明矾的作用是下到锅里的粉条迅速的飘起来，不粘锅。明矾少了，粉条长时间不上泛，容易粘锅，要使有一点粉条粘在锅底糊了，若还在锅里继续的漏粉条，那么所有的粉条都带糊味，这样的粉条既不好吃，也不好卖，因而，要把整个锅里的开水都倒掉，把锅洗刷干净了，再重新烧水。明矾多了，淀粉不成条，粉条也不好吃。明矾的多少就是老师傅凭借经验，用手指捻一捏，跟着学徒的人，师傅放矾时，要眼睛放亮的看，用心的学，用心晤，用脑子记。
粉条的质量高低，由两方面因素决定。一是红薯淀粉质量的高低。好淀粉，就是用清水多冲洗几次后的淀粉，颜色白，含泥土杂质少。粉面子处理好了，师傅好漏，漏出的粉条细长、均匀，没有小疙瘩，粉条好看，也好吃。二是芡的优劣。芡的作用是粉条成形、均匀，有劲道。
以十斤粉面子漏粉条为例。粉面子处理的好，用开水直接烫芡。用手握成瓢，取一瓢粉面子放在桶里，先用凉水化开，再用开水冲烫，形成的粘稠液体叫芡。淀粉没有处理好，就是粉面子颜色灰黑，里面的杂质多，就在锅里打芡。用手握成瓢，同样用手瓢取粉面子，粉面子的量稍微大点，用凉水化开，锅里加水，再把粉面子水缓缓倒入锅里，像做凉粉一样，下面架着火，用擀面杖不停地搅动，不能让其糊锅，最后也能形成粘稠的液体，这样做成的芡也行，也能漏粉条。
芡的稀稠要能把十斤淀粉全部和好为最佳，要使芡多了，和好的淀粉太稀，粉条漏不成形；芡太少，淀粉太稠，漏不下去，因而，漏粉条要多年的师傅凭经验才能把握芡的稀稠和多少。
第三道是拱盆。红薯淀粉非常容易沉淀，和好的淀粉，要不停的在盆里揉搓，免得沉淀，叫拱盆。因而，拱盆的人要有力气，还要肯出力气，还要有耐心。要使不用力的揉搓，淀粉里有了夹生，就是还有干粉面子没有见水，因为有干面团，漏出来的粉条上就有小疙瘩，农村人叫它“鱼鱼”或“蛇吞蛤蟆”；或者长时间不动，粉面子就沉淀了，那就漏不成了。
第四道是道漏制成形。在院子宽敞的地方盘一个灶台，灶台两边放两个小桌子，一边放和好的淀粉盆，站立漏粉条的师傅和添料人（把和好的粉面子揉成团，如小碗大小，不停投到漏瓢里，这样，师傅就能持续的漏粉条）；另一边坐捞粉条的人，放一个凉水盆，飘起来的粉条捞在竹笼子里，迅速放到凉水里，粘连在一起的热粉条遇到凉水就散开了，能拾到杆子上（木头杆子或竹杆子，竹竿子最好），再者一热一冷，粉条吃起来口感好，劲道。要使灶头的火力不足，水不开，或者淀粉和得不合适，粉条不起锅，师傅迅速的捻一小撮明矾扔到开水锅里，粉条立刻就从锅底翻到水面上，这一点，漏粉条的师傅都知道这点小窍门。
粉条的粗细的处理方法很简单，要想粉条细一些，漏粉条的师傅就站得高一些，从漏瓢到锅的距离高，重力的原理，粉条就拉得细；粉条粗一些，师傅站低一些，粉条就粗。
粉条质量的优劣，不是以粗细来论的。只要颜色白，均匀，吃着劲道，无论粗细都是好粉条。
第五道是搭架，冷冻。用粗一点的木头搭成架，架的高低，与人高低为宜；宽窄，以挂粉条的木棍长短为宜，木架一定要牢固，要架得起满架粉条的重量和粉条上结冰的重量。
拾到杆上的粉条多少，是以粉面子的优劣而定，粉面子好，一杆就拾得多，质量次，一杆就拾得少。
挂到木架上后，就开始给粉条上浇凉水。气温低，用瓢慢慢浇，力求浇得水全部在粉条上结冰，冰结的越厚，越好；冻得越透彻，越好。因而，晚上给粉条杆上浇水的次数要最少五次以上，或者更多。
第六道是解冻，晾晒，打包。遇到晴天，把冻好的杆子平放到木板上，抬到河边。不能折了，否则，成形的粉条就碎了，卖相不好。河里铺上芦席，折断的粉条落在芦席上，不至于被水冲走，还能重新捡起来放到一起。水的比热容大，吸热量大，利用活水，使粉条迅速解冻。粉条稍微一干，就容易断裂，因而，一天要晾晒干最好。
解冻以后，把粉条杆子挂在绳子上晾晒，绳子下面，铺上芦席，防止掉落的粉条粘土。
粉条晾晒到八、九成干，就要收杆整形，平整的放到芦席上，每十杆或者十五杆，或二十杆为一捆，趁粉条还没有完全干透，整理成平整的捆，免得被折断，或者因为太干形状不好看。
冬子早早地在阌乡县城买了芦席、镰刀、皮绳等收秋的工具，子明还把两辆独轮车借给了冬子，并交代了车子的推法。冬子让葫芦把独轮推车也收拾停当，特别是木轮车的车轴上一定要上足油，就等霜降后采挖红薯。
苏葫芦第一年到冬子家干活，平时总得到冬子的关照，心想着在今年的收秋中露一手。可收玉米时遇到连阴雨，苏葫芦是干着急，没有办法，让黑脸占了先。于是又想在挖红薯、洗红薯、漏粉条等这茬活时补上。
开始挖红薯了，苏葫芦带头干，嘴里还不停的指挥者，XX干得慢了；XX不长眼，一䦆头下去一窝全烂了，眼睛长屁股上了；XX推车就不用一点劲，腰胯不随，XX把大一点扔到小的里面，干活不仔细，XX仍的太远了，把好端端地红薯扔成水伤（红薯皮薄，易碰伤，碰伤了叫水伤，碰伤的地方发乌，易变坏）......他是三句话说不到底，就开口骂人。俗话说，他手里拿着锤子，满眼都是钉子。
伙计们跟着他干活，整天提心吊胆，大气不敢喘，更不敢有丝毫的马虎。
挖红薯活，苏葫芦占了先。他还想着洗红薯活，也像这样抢风头。
读过几年私塾，有先见之明的黑脸，挖完红薯，不等苏葫芦反应明白，就指挥长工早早地在东河里占了一块水浅、流速慢、面积又大、装卸方便的地方，用大块的石头在周围垒起一个坝，在坝内铺上芦席，先把红薯倒进去，先泡一泡，泡得时间长了，红薯身上的泥土自然泡软了，或者掉下去，这样洗红薯的速度既快，又干净。
冬子家近百亩的红薯，没几天就洗完了，村里人都私下议论黑脸有头脑，会算计......
洗红薯的活，让黑脸占先了。苏葫芦很后悔，自己没念过书，没有远见，洗红薯的活，只能听黑脸指挥，跟着下力气，苦干这一条了。
于是，不管水的热凉，苏葫芦卷起裤子就跳到水里干，性起了，还脱掉上衣，轮圆膀子干。要使冬子当面表扬几句，苏葫芦更是蹬鼻子上脸，不是说张三洗的不净，就是说李四速度有点慢，要么就是王五把烂的放进去了，总之一句话，所有的伙计，没有一个趁他心的，就他一个能干。
伙计们私下说：“苏葫芦在樊家的地位是小二家（小老婆）打秋——越打越高；这几天说话，是拿着锯子锯斧头——锯锯伤斧（句句伤父）。”
伙计们私下议论说：这两天的苏葫芦是竹竹罐柿子红到屁股上了——真真是红透了......
还有的说：苏葫芦是七个钱放两行，二呀哩，五呀哩，不知自己姓什么，叫什么啦......
更有的伙计说：“苏葫芦真是后脖子上绑个葫芦——硬充二球哩（土话，骂人的话，充二愣子）。”
但有的伙计却还议论道：虽然苏葫芦骂人不对，但自己也有不对的地方，眼睛睁得明明地，你把红薯挖烂，好好地红薯，你弄成水伤，你给你家干活能是这个样子，到嘴的庄稼，糟蹋了可惜；况且人家也是带头干，没有偷懒......
面对着苏葫芦的咄咄逼人的干劲，黑脸自言自语的说：拿劲不在嘴上，有本事不在脸上，会干事不在腿上。腿再勤，没脑子，也是瞎费劲、胡跑。唱戏的胡子生没有戴胡子，整天给掌柜扳烂子（土语，干了不好的事情）哩。掌柜的是叫你活干了，人都平安，盲目加二蛋（土语，骂人的话，胆子大），是叫掌柜的难看哩，不是给掌柜的长脸哩。骂骂咧咧的，让人没有好心情，䦆头碰到身上，烂了还好说，要使把腿碰骨折了，或头摔烂了，你是要掌柜的养活他一辈子哩。凡事松松过（土语，有余地），千万别闯祸，这是老人言。
黑脸则是把活安排好，自己不干，指挥其他人干。他坐在那里，一会儿给你取吃哩，一会儿给你取喝哩，一会儿给你送烟叶......他服务的到位，伙计们虽然身体有点累，但没有话说。给人家干活，你需要什么，人家都给你准备到了，没有任何话说，就只能使出全力干活了。
这时的黑脸，面对着别人的表扬还是那副德行，一脸的不在乎，斯调慢理的，该干啥，还干啥，不管冬子在场不在场。
今年种的红薯多了，磨得粉就多，过粉时，瓮不够，冬子指挥伙计把楼上几个装粮食的瓮接下来。一不小心，把一个瓮打碎了。
冬子说：“好，好，好，这下更好了，院子里的水潭子有东西填了。把大的碎片放到院子里水深的地方，把小的碎片放到水浅的地方，让人踩着过，这些碎片大小都有用，而且刚刚好......”
伙计们当面不敢说好歹，却在背后议论此事：为什么冬子说瓮打碎了，反而说好......
黑脸听到后说:“常言说掌柜打碎了瓮，片片都管用，你们真是盐吃多了，一天净操闲心。”
另一个伙计又问道：“瓮好好地，为什么打碎都管用呢？”
“你他妈的诚心找打，是不是，瓮好好地，能装东西；打碎了，就废了，就无用了，但瓮是掌柜的打碎的，掌柜的谁肯承认自己做错了事......”
黑脸把烟锅在鞋底磕了磕，举着就朝伙计的头上磕。伙计一见，抱着头，一脸的坏笑，拔腿就跑，边跑边说：“这下知道了，这下知道了，掌柜打了瓮，片片都管用，掌柜的放个屁都是香的。挣人钱，吃人饭，人说咋干就咋干，张飞战秦琼，人家爱看，咱就战，哪管他牛年马月见面不见面......”
今年的天气，似乎比往年冷的早些，刚到十月半就下了第一场雪，虽然不大，但是，天从此就冷下来了。
挖红薯，洗红薯，磨粉，过滤，晾晒等一干活下来，伙计们都累得瘫下来了。天一下雪，都指望着睡两天觉，好好歇歇。
苏葫芦又发话了，赶紧拉土坯，和泥，盘灶台，准备一年一度的漏粉条。
伙计们都哼哼唧唧不想干，葫芦说：“瞌睡早晚都要从眼睛里过，晚过不如早过，早早干完了事，到时候还能早早跟着黑脸大哥到山里，随着他吃香的，喝辣的，看人家的怎样耍本事，买粉条，粉条换东西。”
“好，好，好，早干早完事，早些跟着黑脸哥学本事，长见识，吃香的，喝辣的，顺便再看看去年顺路哪家的女子还在不在，高山出俊鸟，那女子真是长得没说是（土语，完美），讨口水喝，那女子跟你说一句话，你心里哪滋味，就跟喝了蜂蜜一样，哪叫一个美、甜......”
“你这家伙，歪把葫芦，整天想啥哩，不是想这家的女子，就是哪家的寡妇，不好好干活，怪不到葫芦大哥整天骂你......”
“我不好好干活，唵，我不好好干活，东家这么多红薯是你一个人弄回来的，就你能，平日里葫芦大哥是少骂你了，你还在这哒（这里）逞能，有能耐......”
“你们俩是卖蒜的不解把，半斤对八两，谁不说谁，都是有巧款（心机）人，哪像我是老实人，整天老老实实干活......”
“就你是老实人，没巧款。平常说有巧款人把好粪上到自己地里；没巧款人把哈哈（不好）粪倒到掌柜的地里，戏文里都说啦，洪洞县里没好人......”
“还有你，老鼠跌倒面瓮里——翻白眼哩，整天一脸的坏笑，你当面给我说那个女的屁股大的能生男娃，要使摸一把，手上都有油；真把她娶回家，熬煎的是她脸太大，一夜都亲不完，是不是你说的，不要看你一天不说话，心里坏水深着哩。真是头上生疮，脚底流脓，一肚子坏水......”
“那家女的年龄大，还是年轻？”一个伙计问道。
“当然年轻了，谁还看喔老婆子。”
“话不能这么说，俗话说，姑娘勾人，小媳妇勾魂，老婆子既疼人又销魂，对不对呀，哈，哈，哈......”
“老人言，莫虚传。姑娘青涩，小媳妇刚熟，老婆子是熟透的果子，好吃，还散发着浓浓地香气。”
“怪不得人常说：姜是老的辣，泥鳅小的滑，男人老子才有劲，女人老了才有味......”哈，哈，哈......笑声一片。
这时，一个伙计的儿子也凑过来看热闹，听他们在谈论女人事，说，今年我也去卖粉条，到时候你给我指一下那个女的到底是哪家的。
苏葫芦大笑着说：“好，好，好，行，行，行，小小年纪不学好，张口就把女人找，不过这样也挺好，早早开荤早早老。到时候一定给你指，常言说，索（土语，什么）蔓蔓结索蛋蛋，索蛋蛋长索蔓蔓，蝎子肚里没好儿，一点不假......”
哈...哈...哈...父子俩是五百，众伙计一哄而散。
“平常看起来人鼻子人眼，其实，你们真是豁豁吃鼻子（鼻涕）——一通坏家伙；黄鼠狼子给鸡拜年——没安好心；都是些哈哈货（坏货），秦岭山上的黄芩——黑心烂肺，没有一个好人......”
“还秦岭山上的黄芩喃，你们是洪洞县里没好人吧，哈，哈，哈......”
干活回来或者农闲时间，伙计们最感兴趣、谈论最多的就是男女之事，所以，谁能讲些稀奇古怪的男女之事，谁就是伙计们中最有威望的人。
年龄大一点的䦆头，给大家说了一个笑话：“来，来，来，我给兄弟们谈（dan，土语，说）馆子（土语，故事），也是一个二百五的馆子。过去有一个寡妇，脑子不太清楚。由于男人死得早，她脑子不好使，因而，一直没有再嫁出去。村里有一个杀猪的，人长得是人高马大，风流成性，整天和女人们有纠缠不清的事。他每次杀猪的杀了猪，寡妇都去买肉。周围的邻居就开始议论了：她整天不干活，也没有收入，出手这么大方......俗话说，鸡不撒尿，自有去路，她肯定有收入，但邻居们一直都没有找到她有钱的门路。”
大家都说这挺奇怪，有人建议䦆头赶紧说。
䦆头接着说道：“怕你富，笑你穷，是所有人的毛病，尤其村里吃完饭没事的女人们，她们没事了总喜欢东家长，西家短的说三道四。有一天，几个女人聚在一起纳鞋底，她们又说又笑。突然，看到这个寡妇走了过来，有一个女人就放大了声音说，咱们村哪个杀猪的长得人高马大，身体强壮，听说那人的那玩意（土语，生殖器）长得跟人不一样，有棒槌长，棒槌粗，还是方形的......另一个女人在旁边帮腔，听说比驴的玩艺都长，都硬，能当鼓槌用，平常他都要穿宽一点的裤子，主要是藏......三个婆娘一台戏，几个人一说，笑成了一团。这时，从旁边走过的哪个寡妇停下脚说，听谁胡说哩，跟其他人一模一样......”
哈，哈，哈，真是个二百五，她不是跟一个人好（土语，有私情），而是很多人都有一腿哩，伙计们笑得前俯后仰。
这时，黑脸则是一脸的正经，他从嘴里拿下烟袋，磕了磕灰，说道：“有什么可笑得，都是婆娘家，头发长，见识短，锅不滚（土语，水不开，骂人的话，大脑不清楚），都瓷能瓷能的（土语，骂人的话，愚蠢、糊涂的意思。小账算得清楚，大帐糊涂，爱占小便宜，总吃大亏），我一天泼烦（土语，心里烦）的，她喔馆子，是麻线提豆腐哩——不提。来，来，来，说到二百五，老汉今天也给你们谈一个二百五的馆子，咱是文化人，不谈喔酸馆子......”
伙计们听说讲稀奇、新鲜的馆子，于是又围了过来。
黑脸见伙计们围了过来，就装了一锅烟，拿起栓火要的棍子，轻轻一吹，若隐若现的火就燃起来了，他斯调慢理的点着烟。
然后，慢慢地说：“很久很久以前，村里有一位有钱人，姓王，过去有钱人叫员外，因而，人称王员外。他有俩个儿子，老大老实可靠，干事认真仔细，王员外给他起名成事；老二，活泼调皮，干事敷衍了事，毛躁，干什么哈（坏）什么，王员外给他起名败事，俩个儿子，人丁兴旺呀，王员外很高兴。”
听到这里，苏葫芦就说：“高兴个屁。黑脸哥，你一天净是胡连馆子（胡编故事），你姓王，连的馆子里，有钱人怎么都姓王，就没有姓苏的有钱人，你一天都从哪里听来的馆子，真是的。”苏葫芦有点不高兴。
“葫芦，你看，你看，老汉正讲到兴处，大家都等着听哩，你倒好，胡插话，让我说也不是，不说也不是，老鼠钻到风箱里——两头受气。但葫芦说了，我就得给面子，好，好，我就改，我就改，今后就改成苏员外，就改成苏员外，总行了吧。”黑脸一脸的坏笑道。
“这还差不多，这还差不多，接着说，接着说，成事、败事怎么啦？”苏葫芦高兴的说。
“转眼间，两个儿子到了上学的年龄。苏员外，这下改成苏员外。苏员外请了一位私熟先生教俩个儿子读书识字。成事每天都好好读书，认真习字，经常师傅布置的背书任务、习字任务超额完成；而败事整天不好念书，更不习字，经常师傅布置的背书任务、习字任务完不成。葫芦，葫芦，给老汉倒一点开水，润润嗓子，老汉可是把有钱人改成了姓苏的啦。”
“好，好，好，为大伙听馆子，我今儿是黑骡子白毛——小青（黑色骡子夹杂着白毛，叫青骡子。小青与小请同音，土语，巴结）。我就给你老汉倒一杯开水，伺候到你勾门子里头（土语，骂人的话，屁股眼里）。”
“真是个孝顺娃子，真是个孝顺娃子，老苏家有你这么个孝顺娃子真是三生有幸。”
“黑脸哥，少说废话，快说，快说，大伙都等着听哩。”
“上回说道俩个娃念书的事，接着说。一天，苏员外要出门，俩个孩子放假在家，苏员外临走时就想，不能让孩子荒废学业，要布置点作业才行。布置点什么作业喃，背书吧，自己看不见，那就习字作业吧，这个作业能看见。布置多少喃，苏员外心想，成事老实，就布置多一点，败事调皮捣蛋，就少布置一点......于是，经过反复的考虑，苏员外决定给成事布置二百八十字的习字任务，给败事布置二百二十个习字任务。”
“黑脸哥，竟还有这样的混账爹，鞭子打的是快牛。农村人也有这样的混账说法：两个牛犁地，一个牛用力的拉犁，一个牛不好好的拉。掌柜的对不好好干得牛说，好，既然你不好好干，就把你绑到树下晾着；对好好干活的牛说，你好好的干活，那就你一个来拉，结果，歇得歇死啦，挣得挣死啦。你看看，这跟你说的员外有什么区别，世间的人都是挑好说话的使唤，真是世事不公！”苏葫芦气愤的说。
“吆，吆，吆，没看着，红萝卜里的辣子面，吃得着，真得没看着，葫芦还是个有公道心的人，真真是老天爷不公，没看着苏葫芦这个人才子。你他妈的，就是听说书的流泪，纯粹是自做多情。”黑脸反唇相讥道。
“黑脸哥，你赶紧说，赶紧说，到底怎样啦。不要别人胡打岔，快说，快说。”众伙计说。
“葫芦没有发话，他总是羊群出个骆驼，胡打岔，老汉人老易忘事，大家说是不是，葫芦你说是不是。”黑脸转过身问葫芦。
“是，是，是，你赶紧说，赶紧说，我不插嘴了。”葫芦说。
“这就对了。话说苏员外晚上回家，要成事先把作业呈上来，结果他大吃一惊：给成事布置了二百八十个习字作业，他少写了三十个字。原来老爹布置了作业，他就想，每次我都是认真完成作业，老爹又没有表扬，今天就少写几个吧。”
“接着苏员外要败事把习的字拿来检查，败事呈上来的作业是多写了三十个字。原来给败事布置了作业后，败事就想，每次我都是完不成作业，今天我要超额完成作业，多写三十个字吧。”
黑脸顿了顿，喝了一口水，接着说道：“苏员外看了俩个儿子的习字，感慨道，今天的情况是：成事不足，败事有余，都是二百五。哈，哈，哈......”
哈，哈，哈，伙计们一片欢笑，有的竟笑得睡到了地上。
听到伙计们的大笑，苏葫芦这时才醒亮，原来......
苏葫芦对着黑脸高声说道：“黑脸哥有学问，真真有学问，苏家一下子出了俩个二百五，后人是二百五，完了，完了，这下彻底完了。黑脸哥骂人都不带脏字，还让人越想越可笑，越想越可气，还无话可说，高，高，高，实在是高。”
“高，高个屁。常言说，吃好些，穿烂些，少管闲事，走慢些，葫芦，你总爱管一些闲事，爱争个高低，麻烦是自找的，李氏，王氏，张氏，关咱球事，不管姓什么的有钱，能代替了你不受苦吗，还争什么哩。今儿，是你着急的朝枪口上撞，不是谁强拉硬拽的。王八（鳖）有钱出气粗，侄子有钱不叫叔，你明白这个理不明白。不是我说你，人又不聪明，还学人家秃顶。”黑脸还是斯调慢理的装上一锅烟，从容的拿起火要 吹了一口气......
黑脸起身，迈着八字步走，缓缓地向门口走去，嘴里唱道：“自幼儿读诗书心血用尽，受尽了寒窗苦为入黉门。南京地科了举北京会进，大明爷恩赐我七品县臣。吏部内领文凭走马上任，我来在郿坞县管辖黎民。我实想做清官高升一品，谁料想孙家庄起了祸根。孙玉娇做针工门前解闷，遇到了小付朋动了春心......”
苏葫芦被黑脸的一席话说蒙了。世上本无事，庸人自扰之，虽然，黑脸说得有点过，但是真话，葫芦摸了摸自己稀疏的头发，摇了摇头。
望着黑脸的后背身子，气得说：“还小付朋动了春心......人老心还俊，爱听华庭会（关于爱情的戏曲），老不正经的，整天都在想动了春心，你能有机会动春心吗？你就是掉到屎上的钱，不理你还不行，理你了，我真恶心......”
“呸”苏葫芦狠狠地朝黑脸的背影吐了一口。他回过头对着，大笑着离开的伙计们，喊道：“兄弟们，刚才黑脸哥给大家谈了‘二百五’的馆子，大家伙还想不想听其他的馆子？”
争水回过头大声说道：“想，怎能不想，你能有黑脸哥这样的馆子？”
“有，有，有，比他谈得还好听，来，大伙来，我就谈。”苏葫芦大声说道。
“哥几个，来，再听听葫芦老哥的馆子，和黑脸哥的馆子比一比，看谁的能耐大（土语，能力强，含贬义）。”争水大声一喊，伙计们都嫌不热闹，笑着又转回来了。
大家知道苏葫芦听了黑脸的馆子，肚子里烧人的（土语，吃亏了，受不了），肯定谈得馆子是损黑脸的，于是凑到葫芦跟前。
见大家又回来了，苏葫芦清了清嗓子，说道：“俗话说，老狗记得陈年事，老猪记得喝恶水（土语，刷锅水），咱是粗人，谈不了前三十年，后四十年的细馆子（土语，文化类的笑话），不像有的人，吃的是草料，却硬要拉细粮的屎（土语，骂人的话。吃得是秸秆、草料，却拉出来吃粮食的屎，意思是畜生装人。细粮，土语，小麦），就来一个大家都能明白的馆子。还是一个老财，他非常的细发（土语，抠门），他的钱财都是细发得舍不得吃、舍不得穿、晚上舍不得点灯，钱财都是一分一毫积攒起来的。他也有三个儿子，我记不住名字了，就叫老大，老二，老三。他把一条咸鱼挂在房梁上，把吃饭的小桌放到咸鱼的下面。他为了节省，饭里不放盐，他还对说儿子们说，盐吃得多啦不好，就让儿子，吃一口饭，看一眼咸鱼就可以啦......”
“这财主也够细发的......”伙计们纷纷议论。
䦆头说：“哥几个别打岔，让黑脸个赶紧说，听完了馆子，还要做活哩。”
葫芦瞥了伙计们一眼，满脸堆笑的抽了一口烟，接着说道：“父子几个吃一口饭，看一眼咸鱼，正吃得有味。突然，老二大声喊道：爹，爹，我举报，我举报，刚才老三吃一口饭多看了一眼咸鱼......财主老爹大声说道，咸死他，让他看！老二，你是好娃，你正常吃，吃一口，看一眼，别咸着......”
哈，哈，哈，众伙计一阵哄笑，就要散去。
苏葫芦大声说道：“别着急走，还有哩，从此，老二和老三结下疙瘩......”
伙计们走了，争水边走边说道：“葫芦老哥没看着，肚子里还真有货（土语，有东西，含贬义），下次，下次......”
苏葫芦满意的挠了挠头，自言自语的说道：还有哩，还有后续哩，更有趣，哥几个，下次有时间......
常言说得好，人闲生烦恼，地闲生杂草，身闲生杂事，心闲生杂念。
说到黑脸的卖东西本事，大伙又有得话说了，人家是山顶点灯——名头大，纳鞋底不用锥子——针行（土语，厉害）：脑子活泛，嘴甜，舌头软，能说会道，一斤一块八，二斤两块八......
黑脸念过私塾，识点字，脑子活泛，除了懒，没有毛病。过去在山上卖棉花时，就数黑脸卖得美，在村里留下一段佳话，都夸黑脸是有巧款人。
山里人家耕地有限，条件艰苦，棉花种植要求高，管理繁琐，产量还低，一般不种棉花，但单衣、棉衣、被褥等等都要棉花，棉花的需求量又大。
棉花是硬头货，民国后期，由于钱不值钱，物价飞涨，长工的工钱，牛羊的买卖，粮食的交易，甚至娶媳妇的彩礼，都用棉花核算，就是多少斤棉花。
每年秋季，山下的人都要把自己种的棉花晾干，去籽，打包，等到了农历的腊月，去后山售卖。去籽后的棉花叫皮棉，就是成品棉，因而买到手就能直接用。从棉花里取出来的棉籽，榨出来的油叫棉清油，是庄户人家一年的主要食用油。
凡人都想占便宜，这是人的天性，尤其是山里苦教（特别没钱）的人，更想占便宜，都想用最少的钱或物，换取自己需要的最多的东西，因而，村里一来卖东西的，直接问多少钱，便宜不便宜。用农村人的一句话就能诠释这些人：憨尖憨尖的，瓷能瓷能的。
黑脸把棉花拉到一个村子，在人多的地方停下来，先是以抽旱烟没有火为由，与村里好事者搭上话，接着就是拉家常，说自己的家庭条件有多好，自己念过多少多少私塾，接着说自己出来卖棉花是出于无奈，卖多卖少都是无关紧要的事等等，关键是让人知道自己家里不缺钱云云。
人家问他棉花的质量和价格，他随口就来：棉花的质量是狗赶鸭子——呱呱叫，自己的棉花就像是丈母娘看女婿——越看越喜欢；价格是一斤一块八，二斤两块八，三斤三块八......
山里人一听，正常价格都是一斤一块三、四，他是一斤要贵的多，但二斤就便宜了，三斤以上就便宜的多了。
于是有人就问他，说：“客，客，你喔斤乘法还怪熟，帐得算好哩，别卖给我啦，又来找后账，说帐算错了......”
“说什么喃，说什么喃，君子一言，驷马难追。好歹我也上了多少年私塾，念了不少的书，也算是文化人，什么都知道，什么都会，还能算错帐。我过去整天在学堂里给师傅背诵着斤乘法，这还能有错，你别门缝里看人——小瞧我了，不会斤乘法，还来你山南卖棉花......”
山里人一听，心想：都说我们山里人没见过世面，没读过书，算不过帐，山外边也有憨货哩，而且憨得劲大（tuo）了，谁越卖得多，就越便宜。
于是，村里几个能人合计，尽快把整车的棉花买下来，不要声张，免得走漏风声，被人抢了到手的便宜货。钱给客人，让他先走，等客走后，几家再慢慢分。
有的家闻声赶来，但棉花没有了，于是，与黑脸相约，并且千叮咛万嘱咐，下次来了一定先说一声......
其实，黑脸前期的一切活动都是为卖东西做的铺垫，让人感到他嘴上说得挺能的，实际上是一个心底糊涂的人，俗话说是一个大堂不开的憨货，不会算账，买了他的东西是占了偌大的便宜。他家的棉花一年早早地就卖完了。村里人听说了此事，都说黑脸太憨，这样卖东西会大亏了，会把家底都亏光亏净哩。
黑脸却说:“都说我憨，我不知道谁憨。常言说得好，从南京到北京，从东京（洛阳）到西京（长安），买家哪有卖家精。买东西，不就图个便宜好用嘛，不便宜，谁还会忍痛下血本买。东西贵了，可买可不买的，他不买了；实在不行，该买十斤的，他只买五斤。尤其在山里，他们也很穷，不到万不得已，他们是不会买你东西的。你那么多棉花，卖到猴年马月了。你装傻充愣，他们一听你不会算账，都抱着占便宜的心里，而且越买的多，越便宜，多买了，才能占得便宜更多。于是，你买，他也买，看谁买得多，买得快，有时把家里能拿出来的钱都拿出来买了东西，生怕别人买完，没有他的事，买完不敢逗留，赶紧回家，免得你缓过神找后账。他们不是灵（聪明），是能（小聪明，聪明的贬义词），其实，都是爱占便宜的小心思在作怪。我就是抓住这个心理，把东西卖给他们的。另外，出门在外，你不吃，不喝，不住店，不花销；不出力，不受冷，不受罪,你早早卖完，少开销了，就等于收多入了......”
往年都是盘一个灶台，今年盘两个，因为冬子家出了两个能人——苏葫芦和黑脸，他俩谁也不服谁，要露一手给大家看，比试比试漏粉条的手艺。
黑脸领着人在家里盘锅台，他是细密人，干活有纹路，有讲究：垒墙的泥是甜泥，就是泥里不能加麦草，免得垒墙起疙瘩；泥要稠，不能让水浸透土坯，造成坍塌。泥墙（就像现在的粉刷）的泥要多加长麦秸，泥里有错综的长麦秸就不易脱落，牢固性好，墙不易侵蚀、牢固；泥要稀，泥的墙面光滑，俗话说和稀泥摸光墙嘛。
和泥的土，一定要是从地里拉的活土，就是地表面被充分氧化的土，这种土和成泥，粘性好。在土中间挖坑，把水倒进去，不能搅动，让水把土自然泡透，这样的泥里就没有疙瘩（没有干土疙瘩），做出来的墙就平整，也不会漏风。土泡透了，用整地的耙子，来回的搅动，使之均匀。
伙计们干活，只管出力，没人操心。
一会喊：“黑脸哥，水多了，怎么办？”
“水多了，添土。”
一会又是：“黑脸哥，泥稠了。”
“泥稠了添水，水多了添土，就盘两个灶台，能用多少泥，这个简单的问题还要问我，都长脑子没有长脑子。”
“黑脸哥，我长脑子了，你看我头这么大，里面的脑子可多了。”
“黑脸哥，你看他的头长得那么大，里面装的不是脑子，全是浆糊，哈哈哈。”
“就你能，就你能，人家头里面装的都是浆糊，就你头里面装的是脑子，是脑子，也没见你想得比人都好，也是跟我一样戳牛后半截（土语，给人下苦的）。”
“秃子灵，瞎子犟，瘸子出来蹦一丈，个人都有个人的主意，谁都不服谁。你们年轻人整天只知道斗嘴，没有一点踏实干劲。赶紧把泥端过来，盘完灶台，我给你们说说上山的有趣事。”
“好，好，好，赶紧干，赶紧干......”
其实，和泥，很简单，就是泥稀了添土或麦秸，用耙子来回的搅动，使其粘稠，不沉淀为最佳状态。
灶台的高低，以烧火人坐在小板凳上朝灶口添柴舒服为宜。风口小，灶膛大，吃火是一扎（锅底与柴火的距离是张开手掌，拇指与中指的距离，约二十厘米），吃火太高锅不滚（开水，锅底与柴火距离太高，火焰没有烧到锅底上，浪费了），吃火太低，火展不开腰，柴不着火只黑烟冒（锅低与柴火的距离太近，火焰被压制，柴火没有充分燃烧，导致黑烟到处冒出）。人心实，火心空，粉条均匀一条龙，黑脸边干活，边给伙计们说道......
跟着黑脸干活的都是年轻的伙计，他们受不了苏葫芦的性子，都纷纷选择跟黑脸干活。伙计们只管出力干活，谁管黑脸教授的这些诀窍，尤其是年轻一点的伙计，耍性大，不是大声说笑，就是故意把泥巴溅到别人身上，有时还故意端一耙子泥，一边走，一边喊“长眼，长眼”，还有更甚者，把泥巴抹在别人脸上，两个人还在打闹,根本没有把黑脸的话放在心上。
一向温和的黑脸这时真有点火了，黑脸气得脸变了色，生气的说：“不听老人言，吃亏在眼前，老子真心教你，你却当耳旁风。我也不是和尚枕鸡蛋——以大欺小，年轻人不吃目（不在心），捅了篓子，有你哭的时候，不怕你犟，就怕你没遇上。干活就跟日毛贼（土语，着急）过潼关哩，顾了这头，顾不了哪头，到时候火不旺，水不滚，粉条下到锅里翻不起来，沾到锅底糊了，到手的钱眼瞅着飞了，看东家有没有好脸子给你，年底了，还想不想要工钱，年终辞工的就是你......”
潼关是河南、山西、陕西交界处的关口，潼关整天车水马龙，人来人往非常热闹，因而从潼关经过的人或客商都是带着东西，急急匆匆的经过。时间长了，就有了日毛贼过潼关哩，顾了这头，顾不了哪头的俗语。
黑脸的一番训斥，伙计们都老实了。刚才热闹的场面一下子安静下来，都纷纷说：“黑脸哥说得对，黑脸哥说得对，年轻人心里没底，老年人经历的事情多，经验也多，吃的盐比咱吃得面都多，过的桥比咱走的路都多，应该向老人多多请教，多多请教。”
黑脸一听这话，脸上露出了欣喜笑容，我说了你们记好：艺多不压身，年轻人多学一样手艺有没坏处。盘锅头的诀窍是：风口小，火塘大，火心空......
但有的伙计却私下说：“干活老骡子，做饭老婆子，年轻人贪玩，哪有心思听这些道理，学这些手艺，不敢要求太高了。”
跟着苏葫芦干活的，都是上了年纪的伙计，这些人常年给东家干活，有经验，有眼色，什么脏活、累活都能干，还不乱说话，他们深知遇到一个好东家多么重要，在他家干活有多幸福；若遇到苛刻的东家，不但出力，而且受气，让你天天心情不爽快。苏葫芦有时虽然言语有点过分，只是表达方式让人接受不了，但做得事情，大部分时间都是对的。
葫芦带着他们在沟边、地边找大母子粗细的、通正的树枝或酸枣树，砍下来，扎成捆子，背回家后，再锯成一样的高度，做挂粉条的杆子。他还觉着不够用，又从山上担回来的石蹦子柴火中，挑选出通正的锯好，以备不足之用。
晚上，劳累了一天的其他伙计都睡觉了，葫芦把楼上去年的杆子接下来，点上油灯，把变形的、虫蛀的，还有细一点，统统挑出来，不要了。又二十根一捆重新用绳子绑好。
灶台旁边放上了吃饭的小桌，乘凉水的大盆；前原后院、东院西院都搭上了架，架下挖好了排水的水路；在自家的打麦场里也绑好了绳子。一切准备停当，静等天气好了，添水开火漏粉条。
天刚亮，伙计们就匆忙起床，给两个锅里添满了水，搬了两捆山柴火放到灶台前，生火烧水。
苏葫芦、黑脸则在灶房的小锅里添好了水，也在生火烧水，旁边放了两个干净的大盆。两个人一边添柴烧火，一边抽烟聊天，眼看水开始冒泡，两个人脱掉上衣，把腰带扎好，把烟袋收起来，插到腰间。卷起袖子，净了手，在旁边的袋子里用手搓了一平手瓢的粉面子放到大盆里，又搓了一下，用三个手指捻了一点明矾也放到大盆里。今年的粉面子处理的好，打芡不需要在锅里打芡，只需要直接倒在盆里用开水烫就行。
黑脸舀开水朝盆里倒，葫芦用擀面杖使劲的搅动，芡的多少，稀稠都关乎粉条的质量高低。一会功夫，两盆，每盆二十斤粉面子的芡打好了。
一手瓢粉面子做成的芡，能漏十斤粉面子，芡的多少，稀稠要刚好把十斤粉面子和好，这就要师傅根据以往的经验而定。
葫芦用称称了两个二十斤的粉面子，分别倒到两个盆里，黑脸舀芡朝盆里倒，葫芦和面，一会功夫，两盆粉面子都活好了。和好的粉面子要不停的搅动，叫拱盆，主要是防止和好的粉面子沉淀。
按照冬子的吩咐，漏粉条这几天全部吃白面馍，每顿饭最少有两个荤菜，尤其是早饭，一定要有红烧肉。面对着这样的生活待遇，伙计们不想出全力干活那是假的。
肩负重任的黑脸和葫芦，哪有功夫坐下来细嚼慢咽，只是简单的给白面馍里加上红烧肉，站在院子里，一边吃，一边大声让其他伙计赶紧吃饭，给凉水盆里把水添满，把竹笼子（竹筐子）、粉条杆子都放好，吃完饭就开始干。
伙计们很快吃完了饭，两盆和好的粉面子抬到了外面的小桌上，黑脸指挥两个伙计继续拱盆，不能停下来，葫芦这才洗手吃饭。
一大锅水开了，蹲在一旁抽足烟的黑脸、葫芦收起了烟袋，甩掉披在身上的棉袄，卷袖，洗手，把葫芦漏瓢（成熟的老葫芦，去掉三分之一，在留下来的三分之二部分上均匀的钻眼）在开水锅里烫一烫，让拱盆的伙计给瓢里添些和好的粉面子，一手端着，另一手在端瓢的手腕上轻轻地锤，漏下来粉条落在盆里面，这叫试瓢。瓢里和好的粉面子在重力的作用下，均匀的从瓢眼里漏下来，这就是粉条。
苏葫芦漏瓢漏下来的粉条均匀，悠长，黑脸和葫芦面露喜色。
葫芦收了瓢，站到小桌子上。黑脸也站到小桌上，俩人都拿上了劲，让一个手脚麻利的伙计专门给漏瓢里添料，让拱盆的伙计要不停的翻腾揉搓，让烧火的把火烧旺，捞粉条的做好准备。
葫芦、黑脸各自给瓢里添满了料，一手端瓢，另一手在端瓢的手臂上轻轻地敲打，在重力的作用下，漏瓢的孔里下来的开始是小疙瘩，慢慢地，越来越均匀，越来越细。这时，他俩就迅速的把葫芦瓢端到锅上面，粉条就漏到锅里。
用手开始捶打端瓢的手臂，粉条均匀的落到开水锅里。由于锅下火大，下到锅里的粉条立刻从锅底翻起来，另一边的伙计拿着长筷子，迅速把翻上来的一搅，成一团，滑到竹笼子里，然后捞起，一个伙计迅速把竹笼子提出来，倒到小桌上的凉水盆里。本来热得粉条黏在一起，马上遇冷水，立刻散开，坐在冷水盆边的伙计把收粉条的杆子，放在盆上，然后把散开的粉条用手一根一根挂到杆子上，基本上一竹笼子一杆；另一个伙计双手将收好后杆子端到木架上放好。
葫芦瓢的粉面子剩下三分之一了，添料的伙计就要眼明手快的在活好的粉面子揪一块，约拳头大小，揉一团，迅速放到瓢里，不能拖泥带水。要使人累了，或者其他原因要停止，就用手在朝下漏出的粉条上猛一砍，把漏下来的粉条收到手里，端葫芦瓢的手把葫芦瓢微微向上倾斜，迅速离开锅上面就行了。
粉条的粗细是漏粉条的师傅站的高度、粉面子和得稀稠等因素影响决定的，不受粉面子的好坏决定。窍道只是一点点，师傅只要站高一点，漏瓢距开水面高差大，粉条就细了，站低粉条了就粗。在外行看来都是师傅站在那里没有区别，但内行一眼就看出端倪。
黑脸站得高，漏出来的粉条细，挂到杆子上像挂面，伙计们都称赞黑脸哥好手艺，有一个伙计说：“在锅里多煮一下，捞到碗里，放上盐、醋、花椒面、油辣子，撒上葱花，最好再倒点腥油（猪油），就像一碗香喷喷的挂面，我真想弄一碗尝尝......”黑脸站在高处，听到这样的称赞，更是得意了，手锤得更快了，还不停的催伙计添料。
葫芦站得低，漏出来的粉条粗一些，但也均匀。挂到杆子上，就像饸饹面，另一个伙计说：“要使放一点羊油，倒上柿子醋，就是一碗饸饹面，那真是美死人啦，哈哈哈......”
另一个伙计说，赶紧干吧，别说了，我的口水都下来了，要使流到盆里就不好了。
葫芦也是“人来疯”，一听到表扬，也是来劲了，不停地嚷着让添料的在心，不能耽误事。
二十几瓢漏完，黑脸歇下来，坐在旁边抽烟。而葫芦依旧干着，他还越干越起劲，他这个灶台的人想歇但不敢说，又看见人家坐在那里心里能高兴嘛，于是手下都放慢了速度。
这几道工序中最明显的就是烧火，只要有一点松懈，下到锅里的粉条就漂不起来，时间以长，就容易粘锅，容易糊。
本身葫芦用力干，漏得量大，冰冷的粉条下到锅里，水就容易凉，加上伙计心里不愿意干，大意了，灶火的柴稍微少一点，水温低了，下到锅里的粉条好多没有飘起来。
葫芦大臊，用手一砍，连忙收了盆，粉条漏到粉面盆里。开口大骂烧火的伙计。伙计一看，知道自己懂下烂子，也赶紧添柴，但粉条还是翻不上来。
葫芦大喊：“黑脸哥，黑脸哥，赶紧使矾，赶紧使矾。”
黑脸连忙起身，烟袋都没有来得及磕掉灰，嘴上叼着烟袋，连忙到厨房里取出明矾，用三个手指捏了一点，迅速投到锅里，沉在锅里。
