网站用户
1
三面环山，一面对着一个山冲，中间一椭圆形大平地，整个地貌像一个大大的口袋。
一条公路，从直溜的山冲畅快而来，拐过山脊的一个大湾儿，沿着山脚延伸，翻过一个垭口，向西蜿蜒而去。
一条河道，依着公路，偎着山脉而修，成一个大大的弧形。河道宽二三米，高三四米。河墙砌得很整齐，水泥扣墙，河岸有水泥花栏杆。河岸南面紧邻公路，北面是房屋，一大片。弧形的河道像给房屋镶嵌了一道美丽的花边。临河的房屋一栋紧挨着一栋，都是白墙红瓦，簇新簇新，两层，独门独院，房前悬挂着标牌，写着“漫云民居”四个大字。后面依然是红砖楼房，稍微旧一点儿。
站在河岸的公路上，环顾四周，河岸边，公路边，山岭边，都是红砖楼房，看不到一栋土屋，是一个崭新的集镇。甘溪的古街在哪儿呢？沿着弧形的河岸前行，走到繁华区。公路穿过街道，两边尽是红砖楼房。正在疑心古街已被毁，心中遗憾。看到街道尽头河道拐弯处的河滩边长着一片粗大的柳树，树干高过旁边的楼房，棵棵虬枝苍劲，枝叶苍翠，无衰老状，给人历经沧桑而弥坚之感，使心超然尘世之上，而无颓废之气。古柳旁是一座水泥桥，能通车。没想到，站在桥上，就看到了古街。古街正对着桥，东西走向，悠长，一眼望不到头。两边是房屋，低矮、古旧，古朴的气息扑面而来，心里涌起欣喜。走过桥，走进古街口，心一下子静下来，脚步慢下来，刚才簇簇新的浮华没有了踪影。
古街宽窄不一，最宽处有六七米，最窄处不足两米。街面，一段一段是水泥面，但仍然一段一段是青石板面，还有鹅卵石。看得出古街过去是青石板和鹅卵石铺就的，历经几百年的踩踏，都磨砺得放亮。古街西头略高，中间最窄处是一个“之”字形折子，以此为界，西头是上街，东头是下街。古时，此处安装有门，天亮打开，夜晚二更关闭，管理着上下街的安全。老房子大多是徽派建筑风格，砖木结构，青砖或土砖砌框架，木板做隔墙、走廊、门窗，高二层。街门都是一块块的木板组合而成。想象得出，主人早起一块一块拿掉木板，满面笑容地看看天空，看看行人，开始一天买卖的情形。木板久远了，都成了灰黑色，有的一角或一边已腐烂掉了。
老房子是复合结构，临街的是店铺门面，进去，里面有天井小院，有堂屋，有厢房，有阁楼。阁楼都是木板做的。房与房之间的隔断也是木板做的。木板上、窗户上、门上，有各种各样的雕花，很精致，很考究。这栋老屋是韦家老屋，始建于1812年，距今有210年历史，开设过银行、药铺等商贸门店，商铺名号为“大隆昌商行”。读着悬挂在漆黑的木板房门上的铝合金标志牌，知道这栋老屋现在的价值，也可见甘溪老街历史悠久。古街上具有代表性的古民居还有殷家和亢家老屋，他们祖辈都是甘溪老街上的商业大户。
甘溪老街确实很久远。明末清初，官府就在这里建制：甘溪里。古代五家为邻，五邻为里。“里”虽为古代最小的行政建制，但是“甘溪里”管辖的范围可不小，有方圆八十多公里的行政区域。甘溪隶属巡检，与板桥接壤，离板桥集镇只有三十几里。自古都是南北交通要道，南通巴蜀，北达襄阳、宜昌、荆门、远安等地。该地又处荆山腹地，盛产蚕丝、木耳、药材、蜂蜜等土特产，江西、安徽、河南等客商纷纷到这里贸易，这里就形成了一个南北货物集散地。到乾隆时期，甘溪古街已有各种商行五六十家，还建有二十多家手工作坊，甘溪之名享誉襄阳、宜昌，直至全湖北省。各地纷纷在甘溪古街设立会馆，著名的有江西会馆、安徽会馆、河南会馆。甘溪已经成为当时南漳县八大重要商埠之一。
甘溪不仅商贸发达，也很重视教育。南漳县第一所民办学堂——“甘溪耕读学校”，就在甘溪老街的最东头。建于清朝末期，是当地乡绅夏继志（号伯高）建立的。校内有一块石碑，立于1900年，称“劝学碑”，又称“俗善碑”，立方体，四面都刻有“条规”，既是当时的乡规民约，又是学校校训。后学校建修时，移到甘溪老街的入口处，以借古训教诲启迪着人们遵规守纪，人心向善。现在依然竖立在甘溪老街入口处。
2
在古街上慢慢走着，是上午九点多，整条古街特安静，听得见脚步落在青石板上的声音。虽然古街外不远处都是新街，可那里的热闹与这里是无关的。似乎置身于万古寂静中。
正在享受着这难得的世外寂静，忽然听到叫卖声：“卖豆腐喽！”声音从巷子那头传来，循声望去，见上街那头，一个老人挑着担子走来，一根扁担挑着两只箩筐。声音不大，但在寂静的深巷里，特清晰，像从两边房屋举起的天空落下。古老的街，古老的房子，只有一位老者挑着担子走着。我远远地看着，像在古戏里，一时间，竟不忍迈步，只想静静地看着。
老人是在卖豆腐，一大早就在新街卖，两只箩筐里，一只已卖空了，一只也只有五六块了，他就挑到老街来卖。老人面色红润，身板硬朗。和他拉话，特热心，没有丝毫古怪之态，75岁了，还在做活，天天自己做豆腐卖。没来时就听说南漳有一个俗语：“转弯头的包子肖堰的酒，要吃豆腐往甘溪走。”说的是甘溪的豆腐是非常出名的。过去甘溪的豆腐都是用石磨磨豆子，用石膏粉点豆浆，豆腐成型需要近十个小时。这样的豆腐，鲜嫩爽口，气味清香，油煎、凉拌、炖锅子，都很好吃。当地人用这样的豆腐做成的豆腐卤，远近闻名，成了一道特色菜。
看见老者，我又往回走，跟着他一起走古街。说起这古街，老人愈发热心，兴致愈高了起来。他说：以前这儿热闹得很咧，两边都是铺子，住在这儿是杂姓，河南的、远安的、山西的，都有。方圆几十里都在这儿赶集。别看这街不大，啥都有，粮行、油行、布行、染坊、酒坊、榨油坊、豆腐坊、杂货铺、铁匠铺、成衣铺、药材铺、木器竹器铺......老人边走边指给我看，这里以前做什么，那里以前卖什么。说逢“热集”，人挨人，人挤人，还玩杂技。老人就在这里长大，祖辈也在这里，但现在不住在古街，住在离古街几百米的山边。
古街不长，一里多，老人说，上街主要卖粮油之类的东西，下街卖家用东西多些，也有收购的，收药材最多。老人说这条街我们叫甘溪老街，就连忙问他：这儿为什么叫“甘溪”？老人呵呵大笑，说，以前，一个阴阳先生（民间算命、看风水的先生）路过这一带，看到一条河从上面流来，很大，就说这条河会把下面的房子冲了。没想到，这儿有面大岩石可以挡水，下游的房子不会被水冲。阴阳先生看着这面大岩石，干气，气得吐血。人们就把这个地方叫“干气”，说明阴阳先生没算准，后来人们叫成了“甘溪”。老人说这面大岩石就在老街西边最上头的边上，河水流到那儿，大岩石挡着，只好绕过大岩石流。听老人说了，也明白了，为什么河道是弧形的。怎么不是呢？河道下面全是平地，地势又低，若果河水没有大岩石挡着，发大水，一定淹古街。
听着老人讲的传说，也想着关于“甘溪”的另一传说：卞和从玉印岩取走的那块璞玉，是那对凤凰多年从万里外，一口朱砂，一口朱砂，含来，精心养育成的。卞和从玉印岩取走璞玉后，凤凰回来看璞玉不见了，非常伤心。就飞到附近的山上，四处寻找，叫声非常悲哀，还流出了泪水。她们的叫声，山中的群鸟听了，也流着泪水伤心地叫着。那对凤凰和群鸟的泪水流到山谷里，化成了小溪。秋天到了，凤凰还是悲鸣着寻找，眼泪都哭干了，小溪也干了，树木也干枯了，凤凰还是没有寻到宝贝，就干气着，最后死在了这里。人们为了纪念这对凤凰，就把凤凰死的地方叫“干气”，后来因为谐音，叫成“甘溪”了。
虽然传说不一样，但是一个地名的由来，都有它的道理。事实上，甘溪地名的由来与甘溪河的特点有关。
甘溪河有两条，绕老街的叫后甘溪，山那边的叫前甘溪。
甘溪河，是以古街前面的一条长长的山脉——中岭为界，分为两条河，一条居南侧，一条居北侧。居南面的叫前甘溪河，居北面的叫后甘溪河。两条甘溪河均是季节性的山涧溪流。听当地老人说，解放前，每当夏季，山洪暴发，水量很大，大水滚滚，常常淹没农田，冲毁房屋。到了冬季，又一段一段没有水，只见鹅卵石，白花花的一片。当地百姓曾有这样的俗语：“大水一来满河漂，大水一退满河枯。”“甘溪”因此得名，百姓将“干”改成了“甘”，是向往着这两条河真的变成美好的河流。
如今，老百姓的愿望早已实现了。前甘溪河上和后甘溪河上都建有水库。前甘溪河上是倒座庙水库，后甘溪河上是柳树滩水库。倒座庙水库，始建于1976年，同年建成，长约1千米，宽约0.3千米，总库容量221.7万立方米，灌溉面积1.8平方千米。柳树滩水库，始建于1981年，1982年建成，长约0.5千米，宽约0.1千米，总库容26.25立方米，灌溉面积0.7平方千米。有了这两座水库，两条甘溪河，就四季长流，也起到了控洪作用，更是充分发挥了灌溉作用。
前甘溪河源头在板桥董家台的天砍岭蛮子洞，流经天鹅池、九家寺、温家沟，注入倒座庙水库，然后流过都家巷、雨兰坪、燕子湾、高河清、宝山寨，注入小漳河，汇入漳河。后甘溪河源头在板桥的唐家河，经李三沟东南下流流入三里岗柏家河，流过院子湾，北纳杨洞沟水，继续向东纳彭溪洞水，流过甘溪老街，在河口，与从漫云而来的漳河汇合，向东而去。
两条甘溪河都注入漳河，给漳河增添了力量。
3
告别老人，我们沿着公路向西前行，去看彭溪洞。彭溪洞水是后甘溪河的支流。
深秋，后甘溪河，像跟人捉迷藏，时而淙淙而流，时而潜入地下。彭溪洞离甘溪古街不足一里，在公路旁边百来米处的一面岩石下。两边是高山，中间是一沟壑。此时，洞里没有水，沟壑里也没有水，大石林立。关于彭溪洞，当地老人也讲了一个传说。过去，有两条巨龙住在彭溪洞里，常喷洪水，冲毁庄稼、房屋，老百姓非常恼火，可又没有办法。住在下街的彭道士决意为民除害，就在洞口设祭坛祷告，可是不起作用，两条恶龙依然喷出洪水残害百姓。彭法师就手持利剑进洞斩杀两条恶龙，没想到却被恶龙吞噬了。彭法师有个女儿，叫香香，是他云游时在路上捡的，已满十五岁，从小跟父亲习武，学了不少招数，看父亲被恶龙吃了，就要为父亲报仇。她知道洞深险恶，就想了一个办法，把两条恶龙引出洞。一天，天气很好，她打扮好自己，来到洞口，对着洞喊，叫两条恶龙出来，到前面的平台上跟她成亲。两条恶龙喜出望外，爬出洞外。香香在前面带路，见两条恶龙刚爬上平台，就抽出长剑，挥剑斩杀了两条恶龙。人们为了纪念彭氏父女，将此岩洞叫做“彭溪洞”，把斩杀恶龙的高台称“斩龙台”。
事实上，据水文工作者观测，彭溪洞的水是因这个山洞跟漫云漳河边的山洞相连，漫云那边的漳河水位上升时，水就慢过来了，从洞里就喷出了大水，白浪滔滔。彭溪洞水流过沟壑，流入对面依山的后甘溪河。后来加宽了河道，砌高了河墙，就不再冲毁农田了。
如今，斩龙台还在，在离彭溪洞不远的斜对面，村民还这样叫，表达着对惩恶除害彭氏父女的怀念。
4
放眼甘溪，青山环抱，绿水环绕，土地肥沃，交通便利，真是一个好地方。当我们漫步这片美好之地时，我们也总会想起在这片土地上抛头颅、洒热血的勇士们。
甘溪是南北交通要道，是军事要地，革命战争时期，甘溪古街是国共两党争夺的焦点，双方持续开展拉锯战。1931年，共产党就在甘溪老街建立了基层组织。甘溪村民王方伯牵头组建了“漳南人民自卫大队”，并担任大队长，为后解放南漳、远安、当阳等地区，转战南北，浴血奋战，立下了不朽功勋。甘溪这片热土上，先后有江海亭等五位新四军长眠这里，有数百名参战的地方民兵为国捐躯。
江海亭，山东沂水县人，1931年参加革命。抗战胜利以后，内战爆发，国民党军队对中原军区实行包围，随李先念领导的新四军第五师部队突围。1946年6月，江海亭随军转战到鄂西北地区，并担任了某部侦察排长。为了摸清甘溪地带国民党军事布防情况，江海亭奉命前往甘溪老街执行侦察任务。他化装成当地山民模样，挑了一担柴禾，将手枪藏在柴禾捆里，来到了国民党兵和民团设立的进甘溪的关卡。第一道关卡很顺利，当他过第二道关卡时，他的外地口音被识破，匪兵们从柴禾里搜出了手枪，他当即被捕，关押在了甘溪老街东头的江西会馆里。经过数次严刑拷打，始终大义凛然，毫不动摇，只字没有说出军事秘密。敌人万般无奈，将装有木炭火的铁皮桶背在他的背上游街，想用酷刑来威逼他说出军事机密。江海亭从下街走到上街，街上流淌着一道道血印，但他仍然誓死不屈。最后，敌人将江海亭枪杀在甘溪老街西头的老柳树下，时年34岁。
就义前，他大声喊道：“我叫江海亭，山东人，是一名新四军，是来解放甘溪的，共产党员不怕死，共产党万岁。”现在还住在甘溪老街的徐发彬老人，91岁，教过书，当年目睹了江海亭烈士的牺牲过程，讲述着江海亭烈士的故事，眼角露出了泪珠。
江海亭牺牲后，老街上的百姓趁着夜色，将他的遗体偷偷埋在他牺牲的古柳树对面的一个荒山坡上。
1971年，甘溪人民公社在甘溪老街西边的北包上修建了“甘溪烈士陵园”，将江海亭等五位烈士的遗骨迁葬于此。陵园正前方是江海亭烈士墓，其后安葬着四位无名烈士的遗骨。这四位烈士是1946年7月在漫云向家坡对敌作战时牺牲，被当地群众临时掩埋在向家坡半山腰的烈士。2023年，甘溪老街西头柳树林建成了“英雄公园”，公园里建有纪念碑，供人们凭吊纪念。
前后甘溪河的分水岭——中岭，绵长十几里，全是紫红砂土，石头也是紫红的，几乎没有青石。依山歇息，捧一抔暗红的沙土，心中蓦然悲壮：这片红砂土不就是先烈们的热血浸染的么？
