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龙王峡漂流，久负盛名，被誉为“荆山第一漂流”，2004年被评为襄阳市“十佳自然山水”景区之一，2009年被评为国家AA级景区，是南漳旅游漂流的“金名片”。17年以前，我应当地好友的邀请，慕名前往，漂流过。现在，正是盛夏，是漂流的好时节，我再次享受漂流的畅意。
龙王峡漂流位于漳河大峡谷中段。九千万年前 ，地壳运动进入荆山，天崩地裂，板块互相碰撞挤压，于是造就了这条漳河大峡谷。两岸山脉雄阔壮丽，森林茂密，林海苍茫，古树参天。漂流下水处——石门峪，距离漳河源头六十几里，无污染的河水在两岸挟持的山谷中奔流而下，至石门峪，河身大约半里路宽，水色澄澈透明，夏日水量丰盈，溢满两岸。
漂流河道从龙王峡起点到终点，全长达8公里，起点地势高，终点地势低，高低落差60米。有急流险滩，有平静潺湲的长潭。橡皮艇，时而在急流中飘忽不定，让人感觉自己就是随波逐流的一片树叶，时而在长潭上随风荡漾，让人体味到少有的静雅。沿途没有人家，皆为山脉，无尘世烟火，静谧如太古，置身其中，赏自然山水画廊，听天籁鸟音，有返璞归真的空灵之感。各种彩色水凫，三只五只，排排掠水飞去，停在河中大石上，定定地看飘然而去的橡皮艇上的人，似乎也在赏美景。生命的另一种形式，即人与自然契合，彼此不分的表现，在这里可以和感官接触，是极好的精神疗养。
从漂流起点行300多米，河的北岸有一个天然石洞，石洞里有深潭，水外溢注入漳河。说水潭里住着龙王，是龙王府，因此，称这一段漳河大峡谷叫“龙王峡”。
“这个地方过去不叫龙王峡，叫石门峪。”陈祖庆爷爷却这样说。陈爷爷住在离龙王峡漂流入水起点百余米的岸边，85岁了，依然耳聪目明，精神矍铄，很健谈。他站在他家门前的稻场上，指着对面不远处漳河岸边的高山给我讲“石门峪”名称的来历：那山腰有个石洞，洞里有头金牛，洞外面是一扇石门。洞里有一头金牛，隔着石门听得到金牛在里面“踢踏踢踏”的声音，夜里还听得见金牛的叫声。有时，从远处会看到石门自动现出几尺高，看得见金牛在洞边吃草，人们就叫这个地方叫“神门玉”，后来又叫成了“石门峪”。后来，有人想进洞捉金牛，使了坏，石门再也不开了，成了一面石壁。
“石门峪，过去是个交通要道。我门前这儿以前是从南漳到宜昌、当阳、远安的大路。过去，从南漳到了肖堰，往巡检方向去，别处不得过去，只有从这里过漳河上的大浮桥，上石门峪沟，过石门峪崖子，才能到巡检，下襄阳、宜昌、荆门、当阳、远安。贺龙的部队，林彪的部队，国民党的部队，都从这里走。骡子、马、牛，都过大浮桥，都从那里上去，过崖子，走九里岗，过甘溪，到金镶坪，过玉印岩，到巡检街上的。这个大山坡真是上坡碰脑壳，下坡抖屁股。”陈爷爷一边指着路线，一边讲解，说到激动处，陈爷爷走下稻场，带着我们去看大浮桥的位置。
大浮桥，就在现在龙王峡漂流起点上游几百步远的堤坝处。“这里，过去就是一座大浮桥，用铁链、木板搭成的。”陈爷爷指着现今能通大卡车的堤坝说。
顺着陈爷爷的指向，眼前有一条茶马古道穿越古老的时光，悠然过了大浮桥，登上石门峪坡，翻过石门峪崖，向山那边远去了。仰望，山坡二三里，山崖挨着了白云，杂草丛生间，上山的古道依稀可见。这条人行古道，是古人千千万万的脚步叠印、累积起来的。古人穿着布鞋、草鞋、麻鞋，一寸一寸地丈量着这条路，终于将其走成了一条大路，为后人带来交通之便。
现今山下河边的古道是一条宽阔的公路，绕山通向山里面的人家。
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这座大浮桥是漳河上第一大吊桥，是漳河上的重要通道，它建成的具体年代无据可查，想时代一定很久远，它的作用是举足轻重的。
在“南巡公路”（南漳到巡检的公路）没有修通之前，这条穿过大浮桥的古道，从南漳县城起，经田家营、大山垭、百步梯、葛公河、响水洞、大坪、观音堂、曲阳坪、肖家堰、石门峪、金镶坪、巡检、峡口、百福头入远安县境，经洋坪至远安县城。南漳县境内全长125公里，是民国间南漳县境内七条人行大路之一。在1940年至1944年间，国民党驻军曾将有些路面修成炮车路，路面扩宽到两公尺，当时为运送军用物资要道。直到“南巡公路”修通，这条古驿道才完成了它古老的使命。
“南巡公路”，起于南漳县城至巡检集镇，全长112公里，是南漳县境内最长的公路。它横穿花庄、肖堰、东巩、巡检四个镇。向西延至通往板桥，向西南延伸经峡口，由百福头入远安。从南漳车站到远安车站全长178公里。“南巡公路”，是南漳县西南山区交通干线，又是连接远安、当阳、宜昌的要道。
而“南巡公路”全线穿过山区，修建异常艰难、艰巨。
1958年，南漳县人民政府发动民工修建从县城到肖家堰的公路。同年9月7日，南漳县城到巡检段公路破土动工。其间，投入人工20多万个，破山头13处，凿悬崖18处，架设临时桥梁90多座。整个工程于1959年9月全线竣工通车。可是，因突击修成，工程粗糙，塌方现象严重，交通经常中断。
1965年，在巡检和东巩之间的漳河上，修建“漳河大桥”，桥长101.5米，桥面宽6.1米，跨径18.5米，5孔，载重量13吨。这次架的钢筋水泥漳河大桥，桥涵具有永久性。且沿路其它桥涵逐步得到完善。
1967年又全线进行整修。1970年，按山区四级公路标准进行了全面改造，加宽路基，裁弯、降坡，并设置道班养护。到1975年，全线铺成6米宽的泥结碎石路面，使此路技术标准达到三级。1970年至1975年，5年其间，南漳县政府为改善南巡公路共投入人力101万个标准工日，使全线达到三级公路标准。 1979年，该路铺筑渣油路35公里。1988年曲阳到肖家堰段铺筑为沥青路面，昼夜车流量300至500次，有的路段在925次以上。2005年，葛公大坪（康家井段）过渡路面铺装沥青混凝土路面，至此，南荆路（南漳至荆门）全线贯通，达到二级路标准。2001年6月，“南远路”（南漳到远安）更名为“南荆线”（南漳到荆门）。
南荆线南漳段全长88.82公里，经花庄、周湾、葛公、响水洞、大坪、小坪、曲阳、肖堰、火田、西流坪、沉河滩、小漳河、大道、、铁家垭、东巩、盘龙、苍坪、龙王滩，进入荆门市境内。沿途经过的重要地物有蛮河加油站、张林村村委会、肖堰镇人民政府、柏树岗村村委会、西流坪村村委会、西流坪道班、小漳河加油站、打鼓台水文站、铁家村村委会、陈家湾加油站，途径四个行政区域：城关镇、肖堰镇、巡检镇、东巩镇。此路是南漳县城通往西南山区的一条重要省级干线公路，1980年至2007年间，南漳县人民政府共投入改造资金1771.094万元，改造里程达65.384公里，路面质地为沥青混凝土，路道路类型为省道，为251省道。
而当年修建南巡公路的艰辛，不是几句简单的言语能表达的。陈爷爷就多次参加过修“南巡公路”，那艰苦，那艰难，陈爷爷说起，话没开口，就摇头。我和陈爷爷站在原来大浮桥的位置，一边听他讲过去的故事，一边瞻望澄碧无尽的长流，心生无限感慨。
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龙王峡漂流跨两个乡镇：起点在肖堰镇的西流坪村，终点在巡检镇的沉河滩村。
漂流的人们从西流坪龙王峡漂流游客中心处的漂流码头，坐着皮划艇，顺流而下，享受着漳河大峡谷美丽的自然风光，畅行8公里后，河身愈开阔，水流也平缓，似一湖泊。岸上是一偌大平地。山脉退让，环绕四周。山脚分布着人家，中间是田地。漳河从中间淙淙流向远方。鸡鸣犬吠，远近相闻，炊烟袅袅，场景极其安详。是美丽的小山村——沉河滩村，是龙王峡漂流的终点码头。
漂流终点沉河滩左岸的河墙上，长着一棵粗大的古榕树，树身弯曲，伸向河心。树冠丰茂，荫庇河身，使河水愈显碧绿、阴凉。顶着炎日，经过三个小时的漂流，驶向终点，远远地看见这棵把身子伸向河心的葳蕤古树，眼睛一亮，那些许倦意全消，溢满惬意。它长在这里，风雨捶打，河水怒吼，风浪冲击，居然身姿不变，长成了一首诗歌之树，给人以无尽的美好。
走过河里一列石墩桥，上岸，走进村子。漫步依山傍水的小村子，疑心走进了武陵桃源村。一个院子，一位大爷依着古槐，眯着眼，晒太阳。和他拉话，问他这里为什么叫沉河滩。老人打开了话匣子，讲了一个久远的美丽故事。
以前，这里是漳河冲成的一片大河滩，很荒凉，没有人住。一个叫狗娃的小伙子，父亲早死，只有一个年迈的母亲，他带着母亲逃难，走到这儿，见这里有条大河，岸上有土地，就和母亲在岸边搭草棚安顿下来。狗娃垦荒开地，植桑种田，和母亲过着安稳的清苦日子。可是，有一天，他母亲突然得了风寒，发高烧，病情眼见厉害，在这深山老林，狗娃没办法，急得直哭，哭得晕过去。等他醒来，只见一个美丽的姑娘端着一碗汤药正在喂母亲。他惊呆了。原来姑娘是天上王母娘娘的侄女，叫金钗。她观察狗娃很久了，她晓得狗娃不仅勤劳，还十分孝敬。她在云中看见狗娃母亲病了，就来帮助他。狗娃的母亲喝了金钗的汤药，病就好了。金钗也没有回天宫，和狗娃过起了和和美美的日子。可是，好景不长，被王母娘娘发现了，捉拿金钗。金钗和狗娃紧紧相依，难分难舍。王母娘娘十分恼怒，取下簪子变成一面金锣，扔到狗娃门前的漳河里。顿时，电闪雷鸣，暴雨倾盆，漳河掀起惊涛大浪，狗娃和金花不见了。人们为了纪念狗娃和金钗，就把这个地方叫作“沉锣滩”，后来又叫成了沉河滩。
老爷爷说着，指着他门前的一大块农田说金锣就沉在那里，过去是一大片河滩，农田基本建设时（上个世纪五十年代），砌河墙，改成了农田。说过去滩里尽是沙，白里夜里，往外翻金花。人们就去挖，挖了一层又一层，还是沙。说金锣沉得十分深，挖不到。因金锣沉在这里，这里是风水宝地，人们就在河滩边建了一个寺庙，烧香拜佛，保佑着这里。
现在寺庙已不存在，满眼是绿油油的稻苗，饱吸漳河水，旺旺地生长，一派丰收景象。环顾人家，没有土坯房，一栋栋红砖小楼房依山而建。一条宽阔的水泥路横穿村子东西，是街道。两旁绿植花卉错落有致。如今，沉河滩是中国无数“美丽乡村”之一。
离龙王峡漂流终点沉河滩码头一里许，是沉河滩大桥，全长84米，宽8米，高8.6米，最大跨度60米。这座永久性公路大桥，建于1989年，2009年翻新。由于车流量增加，沉河滩大桥遭受损坏。2021年11月，开始对沉河滩大桥进行封闭式改造升级，于2022年5月竣工通车，成为“放心桥”。
漳河由西向东流淌，大桥青山绿水间，南北跨越。一桥飞架，天堑变通途。所在线路为251省道，是连接南漳县西南山区肖堰、东巩、巡检三镇的重要通道，
站在沉河滩大桥，极目远望，漳河穿过夏日碧绿的田野，浩浩荡荡，流向远方，我为家乡有这样的大河而骄傲。
