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杨价白天都很高兴，他第一次这样卸下管理播州的重担，陪着母亲、岳父平和地谈论家长里短，他把自己也当作了颐养天年的老年人，并为此感到快乐和自由。如果这个世界允许，他愿意这样终老，直到最后死去，虽然给别人留不下任何记忆，但他确实是自由快乐地过了一生。
在晚上，夫人田氏还是看出了他表面被快乐掩盖着的忧愁。
“你从最忙碌到最空闲，从前呼后拥到寡淡一人，肯定有一个适应的过程。”田氏温柔地说道。
“当我退下来的那一刻，我就不再花心思去琢磨官场和人际了。”
“那我看你晚上睡觉总在发愣，经常失眠？”
“这你都知道了？”
“哎，你我夫妻一场，我怎么可能不知道呢？”
“我就是不想让你操心太多。”
“发生什么事了吗？”
“隐隐有些不好的预感。”
“哪个方面？”
“国家的，前些天赵暹了接赵寅的时候，跟我摆谈了一下，说朝廷派兵收复三京，失败了。”
“我虽是女流之辈，不该过问，听你这么说起来，总觉得不是什么好事。”
“岂止不是好事，是天大的坏事。”
“那接下来怎么办？”
“准备打仗了！”
“哎，这才过几天太平日子。”
“打吧，早晚有一打。”
命运的转折发生在那一天，他刚吃过午饭，准备午休，突然，一阵嘚嘚的马蹄声传来，一匹快马由远及近，朝着田家寨而来，马蹄声刚停，送信人旋风般地冲了进来。
“老爷，安抚使让我送一个急件过来，请您过目。”
杨价打开信使送来的信函，他边看，手边在发抖，到最后，大颗的汗滴从头上滚落下来。他瞭望了一下天空，看了看苍翠的远山，用手抹了抹额头，镇定了一下神情，对跟随的侍卫说道：“备马，回安抚使司衙门。”杨价在走之前跟母亲作了道别。
“母亲，孩儿有急事，先回安抚使司，我已告知岳父，他随后派人送您回去。”
“我儿，你这样急匆匆的，是有什么大事吗？”
“蒙古寇蜀，四川制置使赵公被围于青野原，传檄四方，要求派兵解围。”
“我儿啊，你去吧，去吧，我老了，不中用了，你让出安抚使职位，一心侍奉我，让为娘的很不安呐，虽然你父要你们隆孝道，但他要你们首先尽臣节啊！你去吧，做你作为一个臣子该做的事！”
“母亲，孩儿告辞！”
杨价带了五个侍卫，加上信使，一行七人，马不停蹄地朝着播州安抚使司衙门而去。
杨文已经提前在门口迎接杨价，他们没有寒暄，没有客套，杨文直接把杨价引到密室内，他们需要先商量对策，达成一致意见。
“文儿，你想怎样处理？”
“我想出兵，父亲认为可否？”杨文干脆利落毫不拖泥地回答道。
“我也是这样想的，必须出兵！我前面就有这种预感，也作过设想，所以这个决心很容易下。”
杨价和杨文对视了一眼，在之前，他们还有着种种疑虑，都在想着如何说服对方出兵，却没有想到，在这种大事面前，两人的意见是如此一致，这么重大的决定，也就是几句话的事情。
“既然父亲这样定了，那就作出兵的准备，就不知父亲对出兵的具体细节可有安排？”
“我亲自带兵。”
“父亲，不可，还是孩儿去吧。”
“不，你虽有执政的经验，但你带兵经验不足，姜是老的辣，我这块老姜也该有点用场了。”
“父亲，军旅鞍马劳顿，孩儿年轻，身强力壮，理当率兵出征。”
“兵马未动粮草先行，你得作好全方位的保障，播州的治理还需要你竭心尽力，把播州治理好了，我出征在外就没有后顾之忧，才能更好打仗，打出我们播州军的威风来！”
“父亲，那我和你一起出征吧，家里留下大声，一方面我历练一下战场，另一方面他也历练一下内政。”
“恰恰相反，我带大声出去，你留守，为父一生，不喜欢繁文缛节，所以不想竞逐官场，但却唯有对战争情有独钟，我们每个人都按自己本性而活，都按强项而努力。你生性内敛，心思缜密，精于谋略，是内政最好的人选，大声性格急躁，勇力过人，争强好胜，战场会教育他，有他的一席之地。”
“是，父亲，我这就调动兵马。”
“慢着，我们现在只有骑兵五百，步兵二千五，三千兵马，太少了。”
“父亲的意思是？”
“征兵，征五千兵马，留三千在播州作常备军，我带五千人马出去。”
“这……”杨文有些迟疑。
“你担心什么？”
“阻力！”
“此话怎讲？”
“从祖父开始，实行且耕且战，播州军民，平时为民，战时为兵，兵民两利，加之在附近作战，获胜后可以赏赐土地，奖赏丰厚，老百姓自然是愿意为我们所用的。但此次出师，远离故土，路途遥远，不再能照顾农时，赏赐抚恤还没有着落，士兵难免会有怨言。”
“士兵的怨言还不是最重要的吧？”
“是的，父亲目光如炬，最大的阻力，还在于八族的族长。”
杨价捻在胡须，若有所思，杨文以为他的难题真正难住了杨价，不过杨价也就是略微沉思，就开口说道：“文儿，你认为我们播州世袭统治播州，依靠的是什么？”
“孩儿曾听祖父说过，我们依靠八大家族起家，也依靠八大家族维系统治，八大家族就是我们的根底。”
“表面上确实是这样的。文儿，你能看到人与事之间的联系，所以你能很好维系和理政，但看问题过于细微，也限制了你理解更深的问题，这不怪你，你需要阅历，需要时间的沉淀，慢慢地你自然就会懂得。”杨价沉吟了一阵，接着说道：“归结起来，我们世袭统治播州，依靠的是两个字：道和理。”
“道？理？”
“是的，天道有常，不为尧存，不为桀亡，我们敬重天道，尊崇儒道，接受朝廷正统，顺应民意，同时，我们忠君为国，驰骋疆场，忠孝节义，都是这样的道理。正因为有道有理，我们才能号召播州，世守播州。”
“父亲，孩儿肤浅了，孩儿明白了。”
“我们既然为了道，也有理，那就一定能征得各位族长的同意。你召集一下，后天，我们召集八族族长大会。”
杨文自然是异常震惊的，祖父承袭播州安抚使三十年，只召开过一次族长会，那还是他刚执政时开的，后来，很多决议，都是安抚使衙门就决定了，祖父杨璨以他的强势，压制了各族族长不同的声音。杨文刚开始的设想，是通过安抚使司衙门决议，造成既成事实，这样，就算是八族族长有不同的意见，也不足以推翻决议。父亲却是刚开始就把这个问题抛给八族族长，要是他们坚决反对，形不成决议，又当如何？
“父亲，请三思。”杨文没有说其他的，他很清楚，自己能想到的，父亲一定已经反复推敲过了。
“我意已决，你去通知吧。”
“好的，父亲。”杨文正想告退，突然想起了什么，说道：“赵定应回来了。”
“哦，在哪里？”
“在馆驿里。”
“你通知他来见我，我有事要问问他。”
听到赵定应回来的消息，杨价脸上露出一丝笑容，无疑，赵定应带回来的一些信息，让他对即将到来的唇枪舌战又多了一些信心。
安抚使司衙门会谈室，杨价坐在首席，杨文坐在次席，下面分别坐着杨氏始祖入播时带来的七大姓族长和田家，八大姓中的韦家后来离开了播州，没有在播州开枝散叶。参加族长会的分别是：令狐琪、成奎、娄嵩、谢能轩、梁泰运、田兴其、犹秉清、赵岱。这些族长都年满花甲，年纪最大的娄嵩已经七十高龄。
杨价开门见山说道：“各位族长好，在坐的多数是长辈，我这里就不客套行礼了，今天请各位来，是商议出兵的事。”
“杨大人，按辈分，我是你表叔，你祖父是我的舅舅，我现在既长你的辈也长你的岁，不是我说，你们家做事也太不地道了，三十年不开族长会了，今天怎么就想起开这个会了？你们是不求人不开会的吧，说嘛，我看你想说个啥。”娄嵩也不怕得罪人，话也说得很难听。
“就是，你们是要人的时候要人，不要人的时候屙尿淋。”犹秉清接着说道。
“哼，小看我们这些族长了。”
“算了，算了，我们就不应该来。”有人起哄道。
“各位族长，如果有我们杨家考虑不周到的地方，请各位长辈大人不记小人过，不过多计较，我们今天来，是要商议播州大事的。日前得到消息，四川制置使赵彦吶大人被围在青野原，传檄发兵援救，安抚使司已经决定要发兵，今天是想拜托各位长辈，回去做好家族子弟的工作，我们即日起开始征兵。”
“大家看，大家看看，我就知道黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，我还说今天怎么突然就开族长会了，马上征兵，不就是让我们的家族子弟去流血牺牲么？杨价，你用心何其歹毒呢！”娄嵩用拐杖击打着地面，地面上的青石板也禁不住咚咚响。
“娄家族长，你别得寸进尺，我今天跟你开族长会，是在劝说你，也是先通告你，大敌当前，蜀之不保，生灵涂炭，此主忧臣辱时也，其可后乎！”
“你就是把我们子弟的血，当作你爬升的工具而已，还说得这么好听！”
“娄嵩，小辈们尊重你让着你，我可不会迁就你，你说话可别那么难听，我们八大家族世世代代联姻，都是姻亲关系，也从治理播州得到很多好处，你总得听听安抚使大人的想法和理由。”田兴其看到火药味很重，插话道。
“老田，你这就是在边上说闲话了，你是站着说话不腰疼，哪次征兵打仗，你家儿子不是还小，就是独子，抽丁不抽独子就是你最大的挡箭牌，上战场的不是你儿子，要死的不是你儿子，你当然气定神闲了！”
“你，你……”
“我怎么？我说错了吗？”
“好了好了，娄大哥，训人不揭短，砍树不扒皮，你也别哪壶不开提哪壶！”成奎听不下去了，劝解道。
“娄嵩，你别小看了人，我是独子又怎么了！我田家难道是孬种？上，我家田万第一个报名上战场！家国如此，你还在这样计较营营私利，太下作！枉自还是亲戚！”
“表哥，你先冷静冷静，这是族长会，还是不要胡乱说的好。”成奎继续劝解。
“我哪里是说胡话了，你们要不相信，我立下字据。”
田兴其有些气得糊涂了，但他气呼呼说出的这些话，还是让在座的所有的人都暗暗捏了一把汗。谁都知道，他是老来得子，而且这个儿子被妻子宠溺得厉害，他在这里宣布儿子出征，会引起家庭矛盾。而且，他是族长，族长的长子出征，是要挂帅的，就他儿子田万那样懦弱的性格，真能撑起家庭的荣光吗？难道他们田家要因为一场战争而彻底衰弱或者堕落下去吗？听他要立字据的话，看来他是下定决心了。
“你让你儿子去，那是你的自愿，我不同意我娄家子弟出去，我是为我们播州大局着想。”娄嵩说道。
“你这想法这么自私，你还好意思说为播州着想？”田兴其反驳。
“我就告诉大家，自从我们先祖跟着安抚使进入播州以来，我们都低调做人，朝廷也不过是把我们当做可有可无的羁縻州，他们称呼我们为蛮夷之地，蛮夷就蛮夷吧，我们也乐得壮大实力，现在如果要出征，就会把我们的实力显示出来，以后就会有无穷无尽的征伐，再有多少人都填不上这个坑！”
“我们的实力从哪里来？还不是得益于大宋朝廷开放了边贸，保障了我们播州盐铁等战略物资，大宋朝廷就是皮，我们是毛，皮之不存毛将焉附，所以我们与大宋是一体的，我们再算计自己的利益，也必须要承认我们是大宋的子民，离开了这一前提，我们播州就什么都不是！”杨价说过这些话后接着说道：“各位族长，赵定应刚从淮西回来，还是听听他的介绍。”
赵定应是赵岱三弟的儿子，他走到会议桌旁，向安抚使大人和各位族长行礼后，找了下席的位置坐下，然后说道：“安抚使大人，各位族长，各位长辈，我作为陪戎副尉，参加了人洛阳的军队。”
赵定应眼睛深邃地盯着众人，实际上，他的眼睛并没有看任何人，在他身上显露出来的深沉，不是一个二十五岁的青年所该有的。
“各位族长，各位长辈，我说一说我参加端平入洛的一些经历，我们跟着全子才将军，从淮西出兵，刚开始，还一切顺利，到后来，一片泥泞，我们发现，蒙古军掘开了黄河，造成黄泛区，行军异常困难，即使这样，我们还是客服了重重困难，收服了汴京，到汴京后，粮食奇缺，就催促运粮队赶快运粮草来，然而，我们等来的不是粮食，而是赵葵将军的主力军。赵将军要求我们不能在汴京停留，责令每个人带五天的干粮，极速向洛阳进发。赵将军以为，以洛阳城的繁华，只要我们到了洛阳，占领府库，自然就能解决给养问题，再利用坚固的城墙，足够支持到后续部队赶上来。”
“我们把什么都算好了，却算漏掉了一样。”赵定应眼神开始迷乱，既有愤怒，也有哀婉，更多地是恐惧，他喝了一口水，强行让自己镇静下来，所有的人都屏声静气，都很想知道，他们到底发生了什么事。赵定应接着说道：“当我们看到洛阳城的时候，心中其实很高兴，我们都是南方的人，都没见过以前的都城，这一趟算是长见识了，先后到了三京，也算是了平生夙愿，大家的兴奋没有多久，就极端失望地发现，诺大的城池，里边竟然空荡荡，仅有三百户人家，这哪里是曾经百万人口的大都市呢？很多房屋被烧毁，一片残砖碎瓦，很多地方是无人区，地上还有累累白骨，豺狗和老鼠在隐蔽的角落里眯着眼睛看着我们，随时都要想吃掉我们。”
赵定应眼睛空洞地看着所有的人，在他的眼里，噙满了泪水，现场十分沉闷，然而大家都能感受到他的痛苦：“我们一万多人的粮食已经吃完，完全没有吃的了，全子才将军请求后方快点运粮食过来，同时，在洛阳的部队遍地找蒿菜煮来吃。我们刚把野菜煮好，就听到了轰隆隆的声音从天边压了过来，像擂鼓的声音，也像打雷的声音，抬眼望去，远方密密麻麻的几万骑兵排山倒海般过来了，所有的人都丢下野菜，拼命往城里跑，想通过坚固的城墙阻击蒙古的骑兵，然而，他们来的速度太快，冲击力太强，我们的防线很快就被冲散了。双方的战斗，变成了单方面的屠戮，可怜我大宋一万多前锋军，被屠戮殆尽。我是保护着全子才将军，拼死才冲出包围圈，等我们摆脱蒙古的追兵，只剩下十多人了！”
“哎，这是怎么了，前年还是盟友，还联合一起灭了金国，现在翻脸就是仇人了么？”作为赵定应的伯父，赵家的族长，赵岱最先接过话茬。
“哎，失策啊，为什么就要想收复什么三京呢？这不就把蒙古得罪了，让他们找到了出兵的借口。”娄嵩感叹。
“不关三京的事，和蒙古早晚有一战，蒙古不思创造和建设，却擅长于抢劫和毁灭，大宋朝早就是他们嘴边的肥肉，他们一定会抢的。”杨文回应道。
“他们走一路杀一路，把人当草芥，如果等他们杀到播州，我们再讨论出兵不出兵还有什么意义呢？我们要么都是刀下亡魂，要么束手就擒成为奴隶，奉献我们的妻子女儿任人蹂躏！出兵吧，为了朝廷，为了心中的理想，也为了我们自己！”杨价最后定调的话，让所有人都无话可说，不过他仍然加上了最后一句：“各位长辈，你们世世代代与我杨家结盟，现在又到了生死之战的时候，就如你们的先祖跟随我先祖杨端辛勤耕耘播州一样，我们要团结一心，我们的儿女也可能会流血牺牲，但我们播州儿女绝不屈服，不把蒙古赶出国境，我们誓死不归！各位长辈放心，我挂帅出征，一定会不辱父老乡亲的殷殷嘱托！”
“哎，就希望你们能善待族人，善待兵士，他们跟着出征了，都能活着把他们带回来。”娄嵩不再反对，虽然他知道出征就难免死去，但现在也只能祝好运了。
族长会其实并没有解决任何实际的问题，但又在思想上解决了所有的问题。族长会上那些德高望重的族长支持了出兵，所遇到的阻力就会小很多，在征兵的时候会轻松许多，虽然杨文作为安抚使也可以强征士兵，但没有统一思想，可能会造成军心不稳。
杨价非常放心把组织的事情交给杨文来做，杨文总有那样一种天赋，能把人都用到该用的地方，把每个人的积极性都调动起来，同时考虑清楚每一个细节，推动安抚使司整个衙门机构开展战争动员。
田兴其把族长会的情况带回田家寨的时候，最先激烈反对的事妻子令狐氏。
“你想打仗你自己去，我儿田万是无论如何不上战场的，任何时候，抽丁都不抽独子的。”
“我在族长会上都表态了，你是想我把吐出的口痰又吞回去么？”
“你就得吞回去，谁让你跟娄家那个疯老头赌气的。”
“这不是赌气，万儿也确实应该去战场历练一下，要不然他当族长也不会让人信服的。”
“得，为了你这个族长，去搏命，怎样都不值得！”
“我们田家也是世世代代在马上建立起来的家族，不能到这一代就坏了规矩。”
“规矩规矩，就知道你的臭规矩，你也知道，这次出征走那么远，遇到的敌人又那样凶狠残暴，万一……万一有个三长两短，那可如何是好？”说到这里，令狐氏嘤嘤嗡嗡抽泣起来。
“就你这乌鸦嘴，万儿吉人自有天相，一定不会有事的！”
“战场上刀枪可是不长眼睛。”
“死在战场上都是勇敢的，总比在家里窝囊死要好！他要真死了，我就过继我兄弟的孙子作为我的孙子，继承家业！”
“不管你怎么说我都不同意他去，除非你先杀了我！”
“这些年我都忍着你让着你，但这事上，我心意已决，你想得通也得想，想不通也得想！”田兴其撂下这句狠话，恶狠狠地瞪了令狐氏一眼。
令狐氏嚎啕大哭，打滚撒泼，但田兴其是吃了秤砣铁了心，绝不软口。到最后，田兴其实在是看不下去这样的泼妇样子，拂袖而去，进里屋了。
令狐氏茶杯摔了不少，训斥下人出气没有少做，等一会过头的情绪过去，冷静下来，还是得思考一下对策。继续跟田兴其闹？看样子他已经铁心了，没用了，事实上，令狐氏很清楚，在族长会上说出来的话，要是都改口的话，田家在播州的家族中将威信扫地。回娘家去搬救兵？大哥令狐琪就是个死脑筋，族长会上他也知道，都没替田万说两句，去他那里也没用。对了，令狐氏想到了一个绝妙的办法，找田万去！知子莫如娘，令狐氏清楚，田万虽然二十岁了，但从小都是被自己，被姐姐们，被全家人捧在手心长大的，可能是因为生他的时候自己年纪已经很大，所以宠溺并没有让他变得骄横，天生的性格就是胆小懦弱，谨慎过头，只要跟他讲清楚战场的危险性，相信他就会害怕战场，到时候两娘母大闹田家，还怕他田兴其不就范。到时候以他田兴其的威信扫地，换来田家人丁的兴旺发达，那还是值得的。想到这里，令狐氏笑了笑，都顾不得让人把田万找来，急匆匆带着丫头就去找田万。
当令狐氏终于在演练场找到田万的时候，田万已经因为射击训练，汗水湿透了衣服。令狐氏用手巾帮助田万擦着汗水，边心疼地说道：“我的儿呢，你平时不是都很抵触这些刀枪棍棒的么？怎么现在要这样折磨自己。”
令狐氏说的是实情，从小到大，田兴其都对田万的教育十分严格，礼乐射御书数，田兴其都是请了最好的老师来教，但田万一来是天生懦弱，二来是完全不用心，三天打鱼两天晒网，最后，啥都是半拉子。老师教得再好，田万不使劲，最终还是一事无成，田兴其一直恨铁不成钢，但又有什么办法呢？有一个纵容的母亲，就有一个偷懒避让的儿子，田兴其甚至多次想过，要是多几个儿子，有可以替换的，一定不会把田万当做继承人。但是，世间事，哪有那么多选择呢，遇上这个冤家，也算是命运的安排。
要说田万，也不顽劣，本质上也没啥少爷毛病，就是懦弱，心理不够强大，遇到困难就躲，见到生人还会脸红，有点时间愿意躺着睡觉，反正是怎么舒服怎么来。正因为习惯了他的这些行为，令狐氏在卧室、书房没找到他，池塘旁边钓鱼台也没看到，最后才在下人那里得知在演练场，看到他煞有介事地舞枪弄棒，才觉得那样稀奇。
“母亲，你看我射箭，进步了好多。”说着，田万拉开弓箭，嗖的一声出去，二十米外，正中靶心。
“会就行了，练这么精通干嘛，你又不靠这个吃饭，好好学孔孟之道，以后中个进士，可就光宗耀祖了。”
大宋一朝，自始至终文官地位都高于武将，家里出文官是很多世家大族的理想。
“光什么宗，耀什么祖，能把眼前应付过去就不错了。”田万一改以往不问世事，只图眼前苟且的态度，在这样说的时候，并没有放弃练习手中的箭，这让令狐氏有些狐疑，难道真儿大不由娘了么？
“我跟你说正经的呢，你父亲让你上战场。”令狐氏以为这样说了会让田万觉得害怕，却没想到，他像没有听见一样，根本不搭理。
良久，他才嘟嘟囔囔冒出一句不着边际的话：“上战场就上战场，又不是没有上过。”
田万想要表达的意思是，独自在山里住那几天，经历了生与死的考验，与死神也就一步之遥，和在战场上拼死杀敌没多大区别。然而，他的话可把令狐氏吓坏了，她试着摸了摸田万的额头，发现没有发烧呀，那他怎么会有幻觉了呢？他怎么会突然就说自己上过战场呢？难道是被谁灵魂附体了吗？
令狐氏越想越急，越想越怕，上不上战场不重要，人要是现在就不行了，上战场和不上战场一样吗？被吓坏了的令狐氏也顾不得田兴其刚才还闹着别扭呢，急急忙忙就跑过去找他。田兴其因为和老婆子闹了别扭，心里也觉得有些憋屈，内心上，他当然不想儿子上战场，但打掉的牙齿只能往肚子里咽，本来已经很烦了，又没人理解，自然坐卧不安，干脆到书房，想通过练书法静静心，拿起毛笔来，又不知道该写什么字，就这样心神不宁地呆站着。
令狐氏找到田兴其，第一句话就是：“老头子，你都还有心思练书法，你看你家儿子成什么样子了？”
田兴其抬头望了令狐氏一样，问道：“他能成什么样子？”
“他……他是不是中邪了？”
“到底怎么了？”
“我刚才去看他，他就一门死心练习射箭，都不搭理我，我说他要上战场了，他却说，上战场就上战场，又不是没有上过。你听听，他说的是什么话？他从小到大一直都在家里，怎么就说他上战场了呀？你快去看看。”
“有什么看的，我看他就很正常。”一直都胆小怕事，白天怕虫，晚上怕鬼，见到老鼠都吓得发抖，蜘蛛都怕，见到蛇更要被吓晕，就他那个样子，还上什么战场？可别是中邪了！”
“哪里有那么多邪来中！”
“没中邪？那他是在干嘛？”
“你没发现了，上次他从山里回来以后，整个人都变了。”
“天，我怎么没想到这个层面的呀，对呀，就是在山里去过，见到了不干净的东西，一定是这样！”
“这样个啥，你呀你呀，满脑子都是这些玄玄乎乎的东西。我当年跟随安抚使杨璨大哥征战的时候，有一次落单了，在丛林里躲了几天，所以，我很理解他现在的心情和感受。”
“那你说他现在在想啥？”
“作上战场的准备。”
“上战场，你瞎说什么呢？他好多天以前就知道要上战场？”
“你的好女婿已经给他把形势讲得清清楚楚了，你的那些好外孙，杨大声也好，赵寅也好，都在撺掇他，是我田家的人，都有血性，他总得有自己的想法。”
“打仗？打仗？要是……要是他有什么意外，你田家就绝后了呀！”
“绝后绝后，你整天就打着自己的小算盘，就不能打打大算盘？播州是一定要出兵的，这么多年了，只要有外患、有边患，我们都一定会出兵，这是我播州各代执政者的情怀，也就是杨璨大哥所说的尽臣节，哪一天，播州人不尽臣节了，播州安抚使也就结束了。这次和往常不一样，要到遥远的北方防线，所以我就料到反对声音会比较大，就先抛出来了，也算是对他杨家最大的支持。”
“如果非要去，那也得留下个一男半女的，先成家了再走。”
“你想怎么办？”田兴其不知道令狐氏又在打什么主意。
“我明天就去犹家，早点娶亲。”
看着令狐氏如此急迫的样子，田兴其只能摆摆头，由着她的性子去了。去年的时候，田兴其和令狐氏在琢磨给田万娶亲的时候，才有些犯难。因为田万出生时令狐氏已经四十岁，差了整整一代人，导致联姻的几个家族都差了一个辈分。世代联姻，乱了辈分到时候称呼上就很麻烦。最后折腾来折腾去，犹家族长犹秉清的弟弟犹剑的小女儿，辈分和年纪都对得上，于是在去年就给他们定了亲，本来预计到今年年底迎娶进门，没想到出了要征兵这档子事。令狐氏的要求其实也不过分，把年底的婚期提前上来，也没啥大不了。
然而，在令狐氏准备了厚礼，风尘仆仆赶到犹剑家的时候，却像一拳打到了棉花上，使不上劲。不管她好说歹说，犹剑就是不同意现在就过门，他坚持必须要等到年底。
“犹剑兄弟呀，你也知道，田万也不小了，能马上过门，我们了了田万的事，你儿女的事情都办完了，可以上坎了。”
“大嫂子啊，说句不该说的，你家田万这次就要出征了，我家幺女嫁过去，就是个独守空房，哎，我们养个姑娘也不容易的呀！”
“你这人，早就定好的亲事，就提前办了有啥不对？你这样就失礼了嘛，我家还是嫡长子，都没嫌弃你家是幺房，你还在这里给我蹬鼻子上脸了！”令狐氏气急，说话也是怎么难听就怎么说。
“你家嫡长子？有本事就不去上战场啊，你家外孙也是嫡长子，就可以不去，要是田万不上战场，我们明天就敲锣打鼓把幺女送过来！”
“你……你……你是想毁了这门婚约？”
“大嫂子，我可没有说毁婚约的事，我们犹家好歹也是大家族，不会做那样背信弃义的事。”
“好好好，你厉害，我这里就正式告知你，我要毁了这门婚约，你们攀上我们这门亲戚，别说守活寡，就是真守寡，也是你们高攀了，今天我亲自过来，你还这样的姿态对我，哼，我就不信，我田家嫡长子，还会娶不到媳妇！”
令狐氏作为田家族长的妻子，作为当今安抚使的外婆，以及诸多将领的丈母娘，还是令狐家族长令狐琪的同胞妹妹，自然是有资格训斥犹家的支系人物的。
犹剑被呛得哑口无言，但显然他并没有改变想法的意思。
令狐氏气冲冲地离开了。当她回到家里的时候，田兴其正在接见一对夫妇。令狐氏看这对夫妇就觉得很面生，看年纪也就不到四十岁，穿着带补丁的衣服，一看就是下人。她气呼呼的，没好气对田兴其发脾气：“让你出马你不去，就在这里做些无用的事！”
那对夫妇赶快站起来，躬身打招呼道：“夫人。”
看着夫人对客人不咸不淡，没给好脸色，田兴其赶快起来迎接令狐氏，并打圆场道：“夫人回来了，我让他们等着你的，就是想等你回来一起商议。”
“好像是天大的事一样，要说就快说，不说我休息去了，累死了！”
“夫人先喝口茶，我告诉你呀，这两位是王恕夫妇，他们在五年前蒙古取道大散关进攻金国时，从沔州逃到蜀地，后辗转来到播州，租种了我们家土地。”
“你说重点行不行？这么啰嗦干嘛？我们家的佃户是不是我全部都要去认识他们？”令狐氏显然还有气没有消，听田兴其啰嗦了一阵，说气话来可就一点不礼貌了。
“他们家大女儿今年年方二八，愿意嫁给万儿，明天就过门。”田兴其言简意赅起来可是一针见血，毫不拖泥带水。令狐氏被这一句话直击心坎，顿时像被闪电击中那样，呆在原地，动弹不得，良久，她才反应过来，看看外面的天色，此时是傍晚时分。
令狐氏斩钉截铁地说道：“择日不如撞日，就今天，马上安排人过去把新娘子接过来！”
在场的所有人都震惊了，田兴其知道她是急性子，但没想到有这么着急。王恕夫妇也觉得太急了点，但作为下人，在这样强势的夫人面前，怎么会有发言权呢？夫人的话就是权威，照着做就行了。两夫妇知道以现在的身份，完全没有跟田家讨价还价的能力，最重要的事，在这门亲事中，王恕得到田兴其赠送的一片山头，大概有三十亩旱地，十亩水田，当作了彩礼。有了这些山林和土地，王恕将彻底在播州站稳脚跟，结束颠沛流离的生活。他们也知道，以他们的身份，自然不能做少爷田万的正妻，就算是做小妾，也算是有名分的，王家丫头也是野鸡飞上枝头，变成了凤凰。
田万自己都觉得吃惊，风风火火的母亲大人，就这样张罗了一门亲事。婚礼虽然办得仓促，但一点也不简单，很多亲戚朋友没有请到，但寨子里的人还是好好庆祝了一番。
洞房里，田万挑开新娘子大红的盖头时，看到这姑娘羞红了脸，虽然因为长期劳作皮肤黑了一点，但五官还算精致。他觉得最近的事都像一场梦，听姐夫杨价讲到了家与国的道理，以及战争的故事，他既受到触动，也觉得男子汉应该勇敢从军；他艰难地在野外生存了五天，体验了生存极限，但也激发了他的勇气，因为他发现，再艰苦的环境，只要努力坚持，也能创造奇迹；父亲在族长会上宣布自己从军，他对即将开始的军旅生活，既忐忑，又憧憬；在今天，一天之内，自己又多了个媳妇。
“你为什么要答应嫁给我，你知道，我很快就会出征，很可能会死掉的。”
“不，你不会死！”
“会死，赵定应已经说清楚情况了，蒙古骑兵太凶残了，此去基本上就是送死了。”
“如果你死了，我给你守节。”
“你还很小，犯得着这样吗？你还有你的幸福。”
“从沔州逃出来，我心中就已经只有仇恨，没有幸福了。”
“你还这么小，怎么会有这么多仇恨？”田万不自然地笑了笑。
“蒙古军毫无人性，不给人留出路，我家要不是父亲常年走金牛道入川，做点小本生意，信息灵通，提前把我和母亲接到利州，我们也会像其他叔伯姊妹那样，死于蒙古的屠刀之下。”
“你们家死了多少人？”
“九十九口。”
田万心中一震，完全可以想象，族人中有九十九人没有了，会是怎样的惨状。
“你为什么不哭？”
“哭有什么用呢？”新娘子王氏抬起血红干枯的眼睛盯着田万，显然，她已经流干了眼泪。
“好吧，三天后我就要上战场了，我去给你的亲属，哦，不对，现在也是我的亲属们报仇了。”
“只恨我是女儿身，否则，我也要跟你一起上战场。”
“你还是在家好好照顾孩子吧，本来我刚才之前，都还觉得为了生个孩子这么急着结婚挺荒唐，你这样说起来，还是留下个孩子，如果我死了，继续去抗击蒙古吧！”
接下来的时间，田万开始了在家族内的征兵。播州自从安抚使杨璨开始，实行了且耕且战，兵民结合的方针。留设的常备军只有三千人，其他的人都是平时为民，战时为兵。播州地处喀斯特高原地带，多高寒山区，土地产值地，庄稼对劳动力的依赖极大。杨璨的这一措施，极大缓解了兵力不足的窘境，也提高了粮食产量，三十年不断地对外扩张，开创了播州盛世。本次征兵的任务是在三千的常备兵以外，再征兵五千人，从这八千人中精选出五千人最后出征。
田家除了本寨家族子弟外，还有大片治理下的藩外之地。藩地是夷外之地，即由土著僚人、苗人居住之地，就这样形成了多民族混居的特殊环境。田万要做的，首先是从家族子弟中选出五十个精英子弟，再从藩地的僚人、苗人中选出四百五十人，组成五百人的庞大队伍。为了加强组织领导的扁平化，家族子弟每一人都成为十夫长，每一百人设百夫长，田万选了五个百夫长，分别是田晨、田富、田荣森、田心初、田梦龙。家族子弟分别从僚人中选人，最后，田万选了五个最熟悉的家丁和五个僚人作为贴身侍卫，这些人里边，自然有木樨。
田万作为这支队伍天然的首领，具有天然的号召力，虽然很多人的年纪都比田万大，但都得尊称他为少爷。平时的训练只是基础，士兵们除了个人准备战马外，其余的装备从播州安抚使的府库中领取。战马是极为稀缺的战略资源，搜肠刮肚，也只能凑出五十匹战马。
这样组建的部队，因为是以家族为纽带，思想上空前团结，军官与士兵相互了解，相互信任，有战斗意志，但要真正形成战斗力，还需要精准的战术指导，所以，安抚使从常备军中抽出一千补充到新征兵的队伍中，形成专业化的指挥。
尽管还存在着装不统一，年龄、高矮有差别，田万还是带领着田家及其藩地征调的五百军士，踏上到播州安抚使司的征途。
