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1.
本以为开心事，后来都成了糟心事，生活真会开玩笑，结婚不开心，做屋不开心，喝酒不开心。这一上半年，阿武都不开心。阿武从天津到北京，合肥到杭州，杭州到苏州，给玫亭几样结婚礼物。然后，回到老家用筹来的钱买了水泥和预制板，屋已经停工待料了，阿大又喊来人，继续做屋。新屋做了一半，像一根大树桩，戳在天空，停在那里。
人又来了，又热闹了。大家齐心协力，开始架平顶。阿武买了鞭炮放了，炸出点喜气。阿武也开始晓得钱是天下最好的东西。做屋的人中，几个都是没进城的亲戚朋友，表现最好的是小阿姐金竹的男朋友刘诗好，他在南京搞装修，带着几个叔伯兄弟在卖命地干，因为他们不能一拖再拖地不回城，必须立即把阿武的房子盖好。小阿姐金竹指示了，讨不讨阿大阿妈喜欢，就看这一次了。阿武晚上住在村头大和尚头家。
为做屋，账目上的开支越来越大，各人算各人的账，就是算不清账。戴天贴补了不少，阿武说你那个厂子还不如卖掉变现，戴天说，这是老焦和我的共同财产啊，人不能不讲义气！
吵架，连一个正经地方都没有，要么是露天吵，要么就是在棚边吵，一个站外面，一个在里面。一般都是遭遇战，不是持久战。戴天说：“阿妈回来后，已经卖过一次血了！”阿妈以前说：“阿武，这次做屋，你在大姐二姐三姐还有小阿姐那里总共拿了多少钱，也要给我们报一个数。”阿武轻蔑地说：“能有多少钱？她们能有多少钱？她们也没有发财！二姐三姐他们最可怜了，连人家打工的都不如，还说是吃国家的饭！”阿妈说：“给你钱少了，你就说人家不好！”戴天说：“你家阿姥还处在昏迷状态，阿武你上次买车从阿姥那里拿的钱，我看你是要还的，现在就要还。那钱，说不定就是救你家阿姥命的钱。”阿武不说话。阿妈说：“千万别让姑爷晓得了，姑爷晓得了，阿姥就是有第二个头，也要淤血。”
阿武估计老头子那里还有钱，那里是中央财政的钱，迟早就是他阿武的钱，所以戴天嘴里报出来的开销，阿武能装他都装，能抵赖的都抵赖。做屋，阿文没给钱，阿武现在不能见阿文，运砖改请了别人。阿武还不跟阿文结前面正月里的运费，阿文当然也不好意思来要。兄弟关系有些紧张了。
只要有钱，做屋是很快的。当今农村的这些泥瓦匠和木匠都是在城市里做过摩天大楼的，砌几间屋盖两层楼是小事。阿文有时过来看一眼。上梁了，他也买了一挂爆竹来放，阿武知道后，把那挂正在炸的爆竹拎起来，递给阿文，要阿文走人。邻居们也来围观，都盼望阿武把媳妇领回来过日子，想仔细看看玫亭是什么样的姑娘。
阿武说：“我找的人，肯定是很漂亮的。到了我们村里，立刻就盖了帽。”人家打趣说：“一个女人，也不是花瓶，女人要看她会不会养人。”阿武说：“这就绝对没问题了，她现在就已经怀上了，已经证明她能生人了。”
屋顶上的预制板架好了，水泥也抹了抹，刘诗好他们要走了，他们要赶紧进城，城市里许多事等着他们做。地面还没做，内外装修都没有钱打理了，楼梯扶手也没装，屋内的墙上还能看到红砖。
戴天轻松地叹气，说：“明年吧，只能是明年了，或者下半年看看了。”阿妈说：“那上半年玫亭还进不进门了？”戴天说：“这就要看阿武的本事了。”
现在的水泥预制板毛坯屋，比去年的旧屋气派多了，但地面还没做，还坑坑洼洼的。阿大阿妈把床搬回来，把碗橱搬回来，阿武也不用在人家借住了，也回来睡了。
他要睡在二楼上，那里没有扶手，但有台阶。他顺着墙小心地走上去，地上放一床席子，席子上放垫被盖被。
接着就是砌锅灶。阿武吵着要烧液化气，阿大阿妈要砌锅灶，他们又发生了激烈的意见纷争。阿妈说：“以后住在一起，有的是架吵了！”戴天说：“过不来就各烧各的！每天的液化气，算一算，要多少钱？……我们农村人，那些柴禾留着干什么？你有形势（本事）你以后跟玫亭在楼上面烧液化气。”
最终戴天请来老蛋阿爷来砌锅灶。阿武又和戴天吵起来。戴天非要高价请老蛋阿爷，说方圆几十里的锅灶都是他砌的，家家户户都把他当菩萨拜，二十年后遇到他还请他吃饭。阿武对农村那些老事都不屑，他说：“就那么神？他那手艺早就已经败落了，他砌的锅灶，锅里面会自动爬进来米？”阿妈说：“别吵。阿武，你以后有钱，你和玫亭两个住在楼上，你们买液化气，你们自己在房间里烧液化气，我和你家阿大在底下烧柴禾。”戴天说：“阿武，捏捏你荷包有几个钱了？”
2.
阿武手头只剩下了七块五毛钱了。他确实一点办法也没有了，只好任家里砌老式锅灶。为这事，戴天又不和阿武说话，两个人又铆上了。遇到有什么事非要说不可，都是通过中间人阿妈来沟通、交流。一个星期以后，戴天对阿妈说：“我这里还有几千块钱。我看，你还是拿给那个没出息的东西，让他先把玫亭娶回来。先拿一千去，到她家报个喜，就说屋做好了。说我们家现在真没钱，以后会给的。”
阿妈去跟阿武说，阿武同意，去了。阿武又奔到苏州，把玫亭接回家来结婚。玫亭回来后，先住在她自己宽敞的家里，阿武也天天在那里。两个到芜湖买了衣服，把行头配齐了。玫亭家安排了好多桌酒席，戴天阿妈这里也忙着，操办了酒席。终于，村子里的人看到阿武把玫亭娶回家了。
玫亭进门时，一眼看到了毛坯房，粉红的脸色就变青了，瞬间，又变红了。玫亭她肤色白，血都充在脸上，而人家以为她是怕丑，更加开心地取笑她。进了二楼的新房后，玫亭就更不愿意出来了。看到裸露的砖墙，她就哭了起来。阿武在边上哄她说：“人家七仙女和董永有这么好的房子住吗？我们去年在杭州租人家的房子，也没有这么大！”
玫亭只是哭，也不说话，也不吃喝。阿武真心疼爱她，但没有钱也是没有办法。阿武坐在边上叹了一口气，就下去端饭上来给玫亭吃。玫亭坚决不吃，谁劝也不吃。
阿武小心地从没有扶手的楼梯上走下去，这样不安全的楼梯，一般人都不敢走动的。
他一个人跑到长江边上去了，坐在江水旁，拼命地往水里扔土疙瘩。一小时一小时地过去，他都没有动。然后，他忽然愤怒起来，把一条新裤带，花花公子的，挺断了，然后用一件褂子扎了腰，在江边打了几趟拳，打得江边芦苇地里雀子乱飞。
他一个人在那里憋屈地喊，叫，喝。地下全是脚印，老脚印还认得今年的新脚印。以前阿武在这里练拳，大毛子二毛子来偷过拳，结果被戴天打了。大毛子二毛子以前求过老焦教他们武术，老焦反对，说他们无德，不能学武。又说，让他们有德，比让一般人有德，难多了。
一天一天地数日子，三天后，玫亭回到了自己的娘家，再也不愿意回来。阿武没法子，就在玫亭家陪她。又过了几天，玫亭突然开口说话了，她要到苏州去。玫亭家大大妈妈也做不了女儿的主，阿武就要跟玫亭一道去，可玫亭不让他去。阿武说：“那我送你去，你到了我就回来。”玫亭说：“我认得路，不要你送！你那个破屋你回去住！丢人，我最好是在外面走丢掉！”
阿武跟玫亭一道到了苏州，受到了玫亭大哥的款待。小妹结婚，大哥没有时间回家，现在弥补小妹的新婚之喜。玫亭也要脸，在大哥面前不提新房的事，和阿武一道演一出恩爱戏。
过了几天，玫亭开始做事了。她哥哥在太湖边有饭店，在菜市场开了冷库，做熟食。阿武则提出一个想法，想和玫亭一起做一趟新婚旅行，到杭州、天津和合肥去，但玫亭不愿意。玫亭问他：“你说得好听？钱呢？”
阿武就回家去了。玫亭暗暗求过自己的两个哥哥，让他们留下阿武，哥哥说，阿武这么西装笔挺的人，怎么能干得了我们这样的粗活？他一开口就是要做大事的人！
新娘子兼怀孕在身的玫亭不希望阿武回家，说：“我大哥二哥不愿意留你做事，你到你姐姐姐夫他们那里去看看，遇到做板鸭卤制品的，说不定要你。”
3.
阿武去了合肥大姐素琴那里，他们租了屋做板鸭了，不打煤饼了。大院子里养了一条恶狗，每天起早摸黑地加工，家里老是卤食香味，在外面摆摊子冲风冒雨地卖。但不需要阿武帮手。阿武也瞧不起他们干的营生，对玫亭说：“我是高中生啊，他们初中都没毕业，你小学都没毕业，我们说不到一起去啊，我还是到杭州去看看。”
杭州这里，三姐家开始装修房子了。他们新分了一套旧房子。钥匙拿到的那一天，三姐和三姐夫进屋去一看，一副破败的样子，惨不忍睹。地板全部撬了，本来是钉死了，现在被扯了，断裂在那里，地笼裸露着，厨房里，大理石台板被下走了，剩下水泥桩头。客厅地面上，地砖被故意捣裂了。当初的住户要求把这个装修以一定的价格转让，双方没有谈拢，结果造成了这个局面。
三姐叹息说：“哎，我们这一生，什么时候能住到新房？”三姐夫说：“我们在体制内混，又在别人的城市里，能拿到一套福利房，64个平米，你就知足吧。”
“我们也是这个城市里的人了，为什么还是别人的城市？这种分房我看不合理，我们无房户分的是旧房，人家有房户换的是新房，要是这样下去，我们永远跟在人家屁股后面，永远住旧房子了，一辈子跟人家后面吃屁有什么意思？”
“这是游戏规则，整个一座城市都这么干，全国都这么干，我有什么办法？这是制度性问题！”三姐夫把地上的铝合金窗户放到槽子里，左右拉动着，发出刺耳的声音。他又推开窗户说：“你看，这边还有一个臭水塘，以后我们可以经常看风景了。”
三姐骂他说：“你以前在老家里时，什么事都在人前，从上大学买收录两放机，结婚时买冰箱、直角平面彩电，你都是时代先锋，现在你人才引进到了杭州，怎么就这么窝囊了？我们的生活到底是进步了，还是退步了？”
三姐夫说：“不怪他们，怪我自己是中级职称。……不说这些了。房子马上要找人来装修。装修有很多事的，现在关键是我们到哪里找人去？”
三姐说：“装修工到处都有，伸手就能抓一把。我家小妹夫叫刘诗好，他就是搞这个的，他们在南京搞装修，家里阿武的屋也是他们砌的，我可以找他们来。”
“家里人来装修当然是好的。不过他们从南京过来，来回路费，抛弃那头的生意，这个成本，也不是玩的，我们还是先就近找找看吧。”
装修就找装修游击队，他们找不起正规的建筑装潢公司，正规的建筑装潢公司这么一算那么一算，报价就会报得吓人，什么材料、人力费、每平米均价，油漆品质，厨房设备，许多的专业术语和计算公式，直到把你弄昏倒为止。
三姐夫到湖墅南路去找装修游击队，景福百货那里。从那里骑车走，有许多农民装修工打着一个牌子，一个人一个点位，蹲在那儿，等着客人。牌子就放在地上，上面写着“装修，13867414177”之类。一个一个蹲在那，像是在大街上钓鱼的。三姐夫翻下车一看，找一个人，上去一搭讪，呼啦一下，就上来七八双年轻的吃人的眼睛，活活能把一个活人生拉拉地吃掉或吓跑。三姐夫又到文一路翠苑一带去找，情况也与此相似，蜂拥而上。这帮从农村来的，能替你做事的人，太多了。他们一个个都闲置着自己的体力，一个个都气血旺盛，一个个都能扛两块石板不吐血，一个个都睁大着眼睛，到城市里来赚钱。三姐夫问他们，像自己家这样的房子应该怎么装修。他们都围上来，一个个能说会道，三下五除二地替二姐夫预算，说如何买材料，又如何找木工、水电工、油漆工，他们用手一指，说这里都有，他是木工，他是水电工，他是油漆工，至于工钱什么的反正随行就市就行。他们睁着期盼的眼睛，只要你愿意，他们立马就可以进屋动手做活。
知道了一个装修的眉目，又看到装修游击队这么多，三姐夫就先撤退了，回家和三姐商量下一步该怎么办。三姐说：“首先得准备两万块钱，这是第一。”三姐夫说：“我们买房已经去掉了四万五了。”三姐说：“不管怎么说，既然要装修房子，没有三万块钱就见不得人。否则，出门拿块布遮在脸上。听说阿武房子做好了，没装修，天天和阿大干架。”两人合计着让家里人来装修，这样省钱一些，又能在装修质量上跟别人家有得一拼。
于是，三姐打电话到天津小妹金竹那里，问妹夫刘诗好他们在南京生意怎么样，后来就拍板了，说最好要他带几个小工来，为我们家装修。他们在南京找饭吃，在这里，也是干活吃饭。自己家人，总是放心一点的。工钱嘛，反正随行就市，照算。小妹金竹快人快语，她说：“当然是要自己家人装修了！找别人你就完蛋了！找别人，人家把油漆倒到你家下水道里，他也不给你漆3遍！……我马上就让刘诗好他们从南京到杭州来，人在外面，就是糊一张嘴，然后图荷包里有几个钱。”
这边三姐他们也就开始准备钱，盘算按照什么规格和档次来装修。
4.
刘诗好他们四个人转眼就来了，两个木工，两个油漆工。三姐夫看着他们，一个个年轻气盛的，依然是要吃人的样子。他高兴又吃惊地说：“啊！你们这么快就来了？”三姐和三姐夫都不知道行规，人家是水电工先进屋，木工次之，最后才是油漆工进门，而这两个油漆工这么早就来吃白饭了。刘诗好也不说这中间的蹊跷，其实他们在南京没事做，就跟来了。不过，人多有气氛。
城市的发展与一定数量的自由劳动力成正比。有几年满眼都是农民工，夏天他们占有湖边的躺椅，在别人开始上班的时候他们开始睡觉，他们全部到城市来拾荒了，来卖体力。刘诗好和他哥哥是木工，另外两个是连云港人，是油漆工，他们是姐夫和小舅子的关系。三姐说：“找你们来我就放心了，杭州这里的人把装修说得很恐怖，说家里要派一个人盯着，最好是专门有一个老人从早盯到晚。”
那高大的油漆工发表看法了，他说：“你想盯你就盯嘛，也没有哪个不让你盯！我们这些人在外面，只要有工钱就好办事，力气我们有的是，技术嘛不说好，一般的装修基本上是不成问题的。”三姐夫听得出他在外面混出的沧桑、世故和道痕，就举杯和他喝酒。他们过来的路费本来是他们自己掏腰包的，三姐夫给报销了。可报销过后，又懊悔。
三姐和三姐夫秘密商量，三姐说：“刘诗好这个老好的副班长，怎么带了一个五大三粗的旅长来了？他也带得动？这个人闲在这里，我们要养他多少天啊？”三姐夫说：“肯定也是暂时找不到活干的。”
因为是家里人，三姐就把买材料的钱给了刘诗好，让他到装饰市场去相材料，买木料，包括后期要用的油漆等，能买的都先买了。四个人热火朝天地干了起来，油漆工先当了临时的运输工。三姐三姐夫到时候就送来米饭，每过两天，还请他们来旧家里喝一次酒。
那个高大的油漆工是个很善侃的人，每次在饭桌上总要主持侃大山，其他几个人都要好好听着，因为他喉咙大。他说：“我们这些人，长年在外，在这个城市那个城市，这个人家那个人家干活，早就把天下的人情看遍了。我们快活的时候，是舍得花力气的。要是遇到了小气巴巴的房主，就做促狭事来开心。你派一个人专职的监工来盯我们，我就说缺颗钉子，把你支走。我们干手艺活的人，不大跟人家正面吵架，但我们总有办法让你日后过日子感到我们的存在。我随便在哪个地方搞你一下，就够你受一辈子，我们干过活就走人的。你们家，待我们还不错。三姐每天中午给我们送的饭，还有几块肉。就是三姐夫送的，净是青菜……”
小豌豆在旁边听了，叫了起来：“哇，真恶心！你还要吃肥肉的啊？我爸爸买的青菜比肉都贵！我最讨厌肉了。”
三姐夫说：“好的，你要吃肉，以后我多送点肉，杭州这里的肉比蔬菜便宜。我给你们喝的，这是真茅台，是前年我们到杭州来送人没送掉的！”
那油漆工说：“我们这些人都是草包，什么东西都只图个多，不要精。”
刘诗好和他哥哥天天辛勤地做活，他哥哥刚转行当木匠，跟他后面做学徒。两个人身上都是锯屑，裤子上是刨花。那些新买来的胶合板什么的，外面很好看，里面一锯开，就能看到本质，都是空的。不过他们说不碍事，到处都是这样，反正把你的立柜做起来就行了，立起来就行了。
三姐和三姐夫每天都要来看一下工程的进展情况。新居这里，只要有一家在装修，整个楼道里，家家户户都能听到声音。楼上有一个单身女人，要长得不错的小木匠刘诗好去她家给她修门，后来又请他去修她屋里的浴缸，再后来请他去修她睡的床了。
刘诗好整天不大说话，人是实在的一个人，别人有求，他放下手上的活就去干。有一天，三姐夫来扫垃圾，发现了刨花里有一只女性长筒丝袜，就很奇怪，问他们这是怎么回事。
那个油漆工从厕所里出来了，捧着一本书，说：“我们也不晓得是什么地方来的，我们还以为是二姐的哩。”刘诗好浅笑不答，拼命干活。
三姐后来告诫他们：“你们四个男人，别把街边那些女的带到我家新房子来哦！要是让我逮到了，我把你们都赶滚蛋。……到处是刨花，哪能躺得下一个人？我家阿武到杭州来了，我让他盯着你们。”
阿武来盯了几天，嫌脏，又走了。
