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大乔扎着围裙，上身套件大罩衣，和往常没啥两样，只是一天到晚地烧饼，脚肿得厉害。刘兰子四十来岁，人瘦眼凸塌腮帮子，也是个接生婆。这天她在烧饼铺前转悠，凸眼珠子一动不动地盯着大乔：“大乔，你身量粗壮了，不如从前灵活。”
大乔愣了一下，拍拍自己的腰身：“是吗？兰婶子，看来是生了孩子发胖，光怕奶水不好，俺就猛吃，等孩子断了奶，俺可不敢这么吃了！”
喜嫂子忙从代销点里出来，十分虔诚地说：“她婶子，你可说说她吧，疼孩子没有数，孩子都快一岁半了还不断奶，这几天压着奶了，疼得厉害，干活笨手笨脚，你说咋治啊？”
刘兰子凸眼珠子一眯，集中目光要把大乔看透，心不在焉地说：“压着奶啊，得用梳子梳，从四周往中间慢慢梳。”
喜嫂子冲刘兰子做了个揖：“她婶子，幸亏问问你啊！快！给你婶子包上几个烧饼，你兰子婶是个好心人！”
刘兰子收敛了凸眼珠子，和喜嫂子撕扒着让了几个回合，满心欢喜地提着烧饼走了，喜嫂子长吁一口气。
中午，烧饼铺里的人满满当当。喜嫂子家新上了豆腐脑，赶会的人吃着烧饼，来一碗豆腐脑，老带劲了。食客们吃得有滋有味，话匣子也就打开了。
“你们村儿，今年种西瓜的发财了，明年开了春，俺村儿也打算种。”
“那是，今年俺没敢种，还是胆子小啊，全种了棉花，明年春俺也种西瓜。”
又凑过来一个：“能浇上黄河水的村儿种西瓜才行，他们村儿的地全在支脉河两边，可赚大了。俺村就浇不上黄河水，得挑水浇地，只能种棉花。”
一个嘴角挂着芝麻粒子的男人说：“种棉花也不孬，今年县里让盖塑料薄膜，那玩意儿俺见来，不透气，种子还不得闷死？”
一个打着饱嗝的爷们儿凑过来：“不知道别瞎说，种棉花盖地膜，能保地温和水分。今年俺试着用了点，出芽快，长得壮，省种子。盖地膜的棉花点种就行，一个是一个的，不瞎种子，明年棉花地俺全用上地膜，你得相信县里的技术员。”
“就是，就是，还是得听县里的，县里让用的麦种是贵了点，可是比自己留的种子产量高多了。”
“县里让种的啥麦种？”
“叫什么‘济南十三号’，没有麦芒，是秃葫芦头。”
……
进了腊月，年味渐浓，喜嫂子淋了一大锅灰水，把被褥拆洗一遍，虽然现在都用洗衣粉了，可她还喜欢用草木灰水，洗得干净还带有一股特别的气味。街上的人忙着置办年货，女人们给孩子赶做新衣服，打扫屋子，拆洗被褥。
喜嫂子把泡好的被单在搓衣板上使劲搓，“扑哧扑哧”中嗅到了小时候的味道，眼前浮现出娘拆洗被褥的样子。那时候娘年轻长得俊，说话温温和和，娘忙着搓洗，自己和弟弟一边一个倚在娘身上，娘被缠得动弹不了，嗔怪道：“你两个属糖的吗？这么粘人！”气味还是那个气味，只是……喜嫂子的眼前已是一片模糊。
“喜嫂子，不好了，出大事了！”来子媳妇跑到院子里大声咋呼。
“啥事？”
“国栋媳妇被计划生育的人带走了！”
喜嫂子只觉头“嗡”的一声，险些站不住，早晨接生婆说今天就能生，拖不到明天，自己的心刚放进肚子里，一下又提到了嗓子眼。王爱军听说后借了窑厂的摩托车向县城跑，得赶快叫李国栋回来。铁蛋和小乔也赶来了，小乔的肚子已经显了怀。庄乡门听说后陆陆续续都跑来，但是谁也没个主意。
铁蛋叫来了刘继仁，六神无主的喜嫂子就像看见了救命稻草。刘继仁坐在椅子上，铁青着脸：“你们背地里瞎鼓捣啥？这事就这么着吧，神仙也救不了，计划生育是基本国策，谁也不能违反，我是党员更要带头！”
接生婆急急火火赶来，她知道这事是被刘兰子扒的，刘兰子想顶了自己计生员的差事，先给自己找难堪。其实哪个村没有超生的？再说这不属于超生，只是生早了，不是啥大事，但是被逮住了就得引产。
接生婆说：“柱子他娘，你们确实不该违反计划生育政策，这下知道厉害了吧！让俺的脸也跟着抹黑，看在老姊妹的份儿上，俺去看看，让国栋媳妇少受点罪！你们谁也甭去，去了连门都不让进，在家听信吧！”
卫生院今年从城里搬了出来，在宛平镇的最南边，四周全是地。接生婆赶到的时候，大乔被摁在床上，露出鼓鼓的肚皮，准备打引产针，肚皮里的蠕动清晰可见。大乔披散着头发咬着牙扭曲着脸，脖子上的青筋条条绽出，身子不停地抽搐着，看见了接生婆，大乔的泪一下喷涌出来。
接生婆冷着脸骂大乔：“自己没数吗？计划生育人人都得遵守，就你格外能来，也让俺也跟着受拖累！”
计生女干部牛主任说：“你这计生员管着干啥来？半年一次体检你咋弄的？”
接生婆对着牛主任一个劲儿地作揖赔笑脸：“是俺的不对，是俺大意了，你放心牛主任，以后俺一个一个过筛，半个也漏不下！”说完悄悄给牛主任塞了五十块钱，牛主任的脸色才缓和下来。
牛主任右手拿大粗针，左手捋了一遍蠕动的肚皮，突然摁住不动了，找准了头部位置，正要扎下去……大乔拼了命地扭动着身子，几个人也按不住，大有鱼死网破之势，她大叫：“俺要拉屎，俺要拉屎！不让拉屎俺就一头撞死……”牛主任才不听这一套，就要下手。
“牛主任，先让她去拉屎吧，反正她在咱手心里跑不了，派上两个人去茅房看着她。”又趴在牛主任的耳边儿悄悄说：“她婆婆跟刘继仁可不是一般的关系……万一她有个三长两短……”牛主任想了想放下针，让两个女干部寸步不离地跟着大乔。
大乔抱着肚子被押到了茅房，两个女干部进来一看，茅房新砌的墙又高又结实，外面就是大水沟，插了翅膀她也跑不了，就出来守在出口。接生婆知道大乔是在拖延时间，就过来和两个女干部搭讪，两个女干部眼神都不给她一个，接生婆热脸硬去贴冷腚，恭恭敬敬地说：“领导，这事是俺不对，俺没查仔细，完了这事俺摆上酒席，给你们赔个不是！”两人这才扫了接生婆一眼，接生婆打蛇随棍走，和两人搭讪起来。
大乔本想拖延时间，肚子已经隐隐作痛，但没法拖到生。这时她看见墙角有棵小榆树，想都没想，提上裤子，手扒榆树，两脚蹬墙，肚子瞬间疼得厉害起来，上了墙顶，两手扒着墙头，溜下身子，一松手跌落到地上。大乔顾不上头晕眼黑，一骨碌爬起来，没等跑，看见前面是一条南北大水沟，水很深，上面是层薄薄的冰，真是插翅也难逃。大乔不死心，顺着沟沿向南跑，突然看见前面有个孤零零的小屋，正要进去，转念一想，拾起一块半头砖扔到冰面，薄冰被砸出一个洞，把自己的一只鞋子丢在窟窿边儿。
大乔推门闯进了小屋，瘫坐在地上大口喘着气，待她看清眼前的一幕，刚刚附体的魂又吓跑了。水泥台子上横躺着两具穿戴好的尸体，身上盖着彩被，脸上覆着黄纸，脚尖向上竖着。大乔吓得直想吐，正要向外跑，听到外面吵吵嚷嚷的女人声，肚子一阵一阵剧痛起来，只能缩在门后两眼一闭不动弹。
